Introduccin

Mercantilismo es un trmino ambiguo. A principios del siglo XVI se estaban produciendo unos cambios
institucionales que haran que los tres siglos siguientes fueran muy distintos de la poca anterior
del feudalismo. Una caracterstica de estos cambios fue la aparicin de naciones-estados ms fuertes y
centralizadas. En el siglo XIX, el entorno institucional e intelectual haba cambiado, permitiendo
una libertad individual mucho mayor y una concentracin mucho menor del poder econmico y poltico.
As el mercantilismo se refiere a un perodo intervencionista entre el feudalismo y el liberalismo.
Describe un credo econmico que prevaleci en la poca de nacimiento del capitalismo, antes de
la Revolucin Industrial.
Existen dos maneras de analizar la economa del sistema de pensamiento llamado mercantilismo. Una
de ellas considera el mercantilismo como un conjunto de ideas, bastante cohesivo y esttico; esto es,
un cuerpo de pensamiento resumido en los acontecimientos del da. A esta forma la denominaremos
aproximacin doctrinal. Otra aproximacin ve al mercantilismo como un proceso histrico importante.
Se concentra en ladinmica de los interese en competencial y en su papel para definir
las instituciones econmicas y polticas. A esta la llamaremos aproximacin poltica. Ambas
aproximaciones consideran el mercantilismo como un sistema de poder, pero la primera presenta un
conjunto de proposiciones mercantilistas diferenciadas, o "tendencias centrales", que caracteriza el
pensamiento de la poca. La aproximacin doctrinal sugiere que los humanos y sus ideas pueden
disponerse en un campo continuo en el que aparezca lo mercantilista en un extremo y lo liberal en el
otro. La visin que hemos llamado poltica ilumina aquellas fuerzas egostas que operaban en el
sistema econmico que produjo cambios en el poder y en la riqueza. Se concentra en las regulaciones
especficas del periodo mercantilista y en la forma en que cada una de ella afecto a
los grupos decompetencia respaldados por el monarca. Supone que la fuerza motriz
del comportamiento individual en el periodo mercantilista es la misma que la del capitalismo del siglo
XX, es decir, la persecucin egosta de la ganancia.
Aunque estas dos aproximaciones pueden considerarse como teoras rivales, no hay ninguna razn
para que no puedan ser tratadas como complementarias.
Antecedentes socio-econmicos del mercantilismo
Las primeras manifestaciones del mercantilismo aparecen desde el siglo XV. Ya desde entonces, y aun
antes, tenemos como manifestaciones ms importantes la avidez por el oro, la cual constituye
el objetivo bsico del comerciante, al par que las riquezas en especias.
En el tercer perodo de la Edad Media, las fuerzas productivas se desarrollaron tanto que dieron lugar al
nacimiento de las relaciones capitalistas. Este proceso estuvo ligado a la formacin incipiente de la
burguesa como clase poseedora de los medios e instrumentos de produccin, y del proletariado, la
clase de los obreros asalariados, desprovistos de dichos medios y obligados a vender su fuerza
de trabajo al capitalista.
El desarrollo de las fuerzas productivas proporcion la base necesaria para el nacimiento del tipo
de economa capitalista. A partir del siglo XIV, la rueda perfeccionada se utiliz en las ramas
de produccin ms diversas. Esto permiti pasar al soplado mecnico en el horno. Comenz la
produccin de acero. En la produccin textil, los telares verticales fueron cediendo su lugar a los
horizontales, de un rendimiento mayor. En el siglo XV se creo el reloj de bolsillo. Se empezaron a crear
embarcaciones de gran capacidad. Se perfeccion la brjula. Se invent la imprenta y se dio principio a
la industria de artes grficas.
El desarrollo de las fuerzas productivas, debido al perfeccionamiento de los instrumentos de trabajo, se
opero tambin en la agricultura, aunque ms lentamente que en la industria. Se extendan las
superficies de siembra y se mejoraban los mtodos de laboreo.
Durante el ltimo perodo de la Edad Media experimentaron considerables progresos la ganadera y la
horticultura. Aument la especializacin de distintas zonas en la produccin de artculos agropecuarios
de determinado tipo. El desarrollo mltiple de la industria y el avance de la agricultura profundizaron
ms an la separacin entre ellas y dieron lugar al nacimiento de nuevas ramas industriales. Prosigui
el aumento de la divisin social del trabajo, lo que supona el desarrollo de las relaciones monetario-

mercantiles y del comercio. Los mercados adquirieron carcter nacional. El progreso del comercio, en
las condiciones nuevas contribuy a la decadencia de la pequea produccin.
Una de las premisas histricas que contribuy al nacimiento del capital fue el nivel alto de la produccin
mercantil ya que haca que unas cuantas personas acumularan grandes sumas de dinero. Otra premisa
se manifest en la existencia de una masa de seres personalmente libres, desprovistos de medios de
produccin, y por consiguiente, de medios de subsistencia como resultado de la expropiacin violenta
por medio de la clase feudal y de la burguesa naciente. En la creacin de esas premisas consisti la
esencia del proceso de acumulacin originaria del capital.
Las causas que precipitaron los acontecimientos fueron los grandes descubrimientos geogrficos, el
Renacimiento, la reforma religiosa, la aparicin del Estado moderno y el rgimen colonial.
Integracin del Estado Nacional
La aparicin y desarrollo de las relaciones capitalistas ejercieron una influencia excepcional sobre el
rgimen social y poltico de Europa. En el perodo de descomposicin del rgimen de
la comunidad primitiva empezaron a formarse las nacionalidades. En el perodo del feudalismo
desarrollado, la formacin de nacionalidades estaba a punto de terminar en muchos pases de Asia y
Europa.
El desarrollo de las relaciones capitalistas dio lugar al proceso de formacin de las naciones sobre la
base de las nacionalidades existentes, en las condiciones de comunidad econmica
y centralizacin poltica de los Estados.
A partir del siglo XVI, desaparece el ideal de los siglos anteriores, basado en una cristiandad unida y
organizada como potencia poltica, apareciendo las grandes nacionalidades, tales
como Francia, Espaa e Inglaterra. Cada uno de estos Estados se consolid bajo los ideales
de soberana y libertad, convirtindose as en los artfices de su propio destino. En lo futuro, la poltica
habra de jugar un nuevo papel: asegurar la supervivencia, el engrandecimiento y la prosperidad del
Estado, a efecto de convertirlo en una entidad desprovista de aquellos escrpulos a los que los someta
el rgimen feudal.
La nacin surgi sobre la base del desarrollo de las relaciones de produccin capitalistas. Por
consiguiente, los vnculos nacionales que se estaban creando eran vnculos burgueses. Siendo la
burguesa una clase dominante, econmica y polticamente, la nacin adquira el carcter burgus,
aunque estuviera formada por todas las clases y capas de la poblacin. Su ideologa era tambin
burguesa.
Los Grandes Descubrimientos
Iniciados desde fines del siglo XV, los grandes descubrimientos geogrficos abren inmensos mercados
para los productos europeos, y se convierten, a la vez, en inagotable fuente de materias primas.
Asimismo de esos grandes territorios habra de llegar a Europa, con el tiempo, un ininterrumpido ro de
oro y plata, a efecto de saciar la avidez por estos metales. Es as como se abran las puertas para la
industria europea y lo nico que haca falta era emprender una tarea de renovacin tcnica de gran
envergadura, capaz de satisfacer las nuevas necesidades. El deseo de adquirir oro y otros tesoros dio
lugar a los grandes descubrimientos geogrficos, estos, no solamente ampliaron los territorios hasta
entonces conocidos, sino que incrementaron los mercados.
El descubrimiento de la imprenta permiti que se desarrollara el afn de cultivarse; la aparicin de
los libros impresos despert el espritu de discusin. Los descubrimientos en
las matemticas, astronoma, geografa, biologa, geologa, medicina, y dems ramas del saber
humano, cambiaron radicalmente las instituciones de su tiempo; cambio que se aceler con la
existencia de hombres de la celebridad de Coprnico, Galileo,Descartes, Newton.
El Renacimiento
El desarrollo de las relaciones capitalistas en las ciudades de Italia de los siglos XIV y XV hizo surgir
nuevos fenmenos en la esfera de la ideologa. Se fue creando una cultura de la burguesa incipiente
llamada Renacimiento. Los primeros idelogos burgueses estaban persuadidos de que hacan
"renacer" la cultura antigua.

La produccin capitalista naciente despert el inters por el estudio fundamental de los fenmenos
naturales. En los siglos XVI y XVII comenz el estudio de la naturaleza a base del experimento,
contrariamente a lo que predicaban los dogmas de la religin, obtenindose xitos enormes, para aquel
tiempo, el conocimiento de los leyes naturales. Los descubrimientos cientficos se hacan en
un ambiente de lucha tenaz contra lafilosofa feudal catlica.
El movimiento renacentista sin duda influy en el advenimiento del mercantilismo, tanto por lo
concerniente al desarrollo de las ciencias como al del arte, filosofa, literatura, comercio, etc. Tambin
cuenta el invento de la imprenta, ya que esta permite ampliar el marco de la enseanza y de la cultura.
Como si todo esto no fuera suficiente, se tiene ahora un nuevo concepto del hombre: es el ser ms
importante del universo y, por lo tanto, resulta necesario interesarse cada vez ms por
sus problemas aqu en la tierra.
Entre las grandes figuras de la poca del renacimiento destacan: Leonardo de Vinci, Miguel ngel,
Rafael Sanzio y Ticiano y otras personalidades de aquel tiempo. Los representantes de la cultura del
renacimiento designaron con el termino "humanismo" la esencia de los fenmenos ideolgicos nuevos,
porque queran destacar el carcter mundano de la nueva cultura, liberada de la dependencia feudal y
religiosa. Los humanistas recalcaban el valor de la personalidad humana.
Al mismo tiempo los humanistas, como idelogos del capitalismo en desarrollo, glorificaban el
individualismo extremo, el afn de conseguir a toda costa el xito personal.
Maquiavelo en "El Prncipe"; ensea que todos los medios valen para conseguir
los objetivos planteados personales o de clase: la violencia y la malicia, la mentira y la hipocresa. De
ah que el humanismo burgus del Renacimiento difiera radicalmente del autentico humanismo,
proclamado por la clase ms revolucionaria: el proletariado.
Reforma religiosa
Al oponerse a la religin catlica que constitua la base ideolgica de la sociedad feudal, la burguesa,
como clase explotadora, no poda renunciar a la concepcin religiosa del mundo. Por ello no se planteo
la tarea de liquidar la iglesia y la religin, sino que slo se propuso reformarlas: sustituir el catolicismo
por una iglesia nueva, la protestante. El protestantismo reflejaba con la mayor idoneidad los puntos de
vista e intereses de la joven burguesa. Los dogmas elaborados durante siglos por la iglesia catlica
que se basaban en el embaucamiento y la ignorancia de los trabajadores en su inclinacin a las formas
religiosas exteriores, correspondan por entero al objetivo de la clase feudal dominante, de mantener
sumisas a las masas populares.
El desarrollo de la produccin mercantil y, luego, de las relaciones capitalistas, traa aparejados la
liberacin de los campesinos de su descendencia servil, el aumento de la poblacin urbana y la
elevacin cultural de sta. En las condiciones histricas nuevas deba la burguesa crear dogmas ms
sutiles, elaborar mtodos de engao de las masas populares ms idneos que los usados por los
ideolgicos de la iglesia catlica feudal; haca falta, pues, refinar los procedimientos para asegurar su
hegemona.
Los reformadores de la iglesia y de la religin rehusaron muchos dogmas del catolicismo feudal.
Formularon una doctrina nueva, cuya esencia consista en que la religin se trasplantaba al mundo
interior del hombre. Los ritos fueron simplificados al extremo; se exiga eliminar de la iglesia todas sus
instalaciones y adornos costosos y crear la llamada iglesia "barata".
Lutero, fiel a las concepciones econmicas del Medievo, entra en conflicto con otras sectas
protestantes, encabezadas por Calvino ( verdadero fundador del protestantismo), las cuales hicieron
una interpretacin a su manera de la Biblia, exaltando el esfuerzo individual y creyendo en las finanzas,
con lo cual hace legitimo el afn de lucro ilimitado. En lugar de estabilidad social y deseos de servir a
los dems, caracterstica de la edad media, se implanto el lucro como mvil de toda actividad
econmica.
El rgimen colonial
La tendencia mercantilista se caracteriz tambin por una poltica de tratamiento severo hacia sus
colonias por parte de los pases europeos que las gobernaban. Poltica conocida por los tratadistas
como "rudo celo colonial". Se trataba de que el comercio entre las colonias slo se realice con la

metrpoli, y nunca con otros pases. Explotaban Espaa e Inglaterra y en menor proporcin Francia y
Holanda, los recursos naturales de sus posesiones, bsicamente las minas de oro y de plata donde las
haba, o si no sus materias primas, las que transformadas en Europa, se vendan nuevamente en sus
colonias.
Todos sabemos que a los descubrimientos sigue la conquista, la colonizacin y el establecimiento de un
rgimen colonial. El saqueo de las tierras recin descubiertas y convertidas en colonias, ofreca las
mayores posibilidades para la acumulacin de grandes riquezas. Este deseo de adquirir oro dio lugar a
los grandes descubrimientos geogrficos y, luego, motivo la poltica colonialista de las potencias
europeas. Los rasgos fundamentales son:
Implantacin de un tipo feudal de explotacin reparto de tierras para asegurarse una renta,
como la encomienda mexicana- dentro de las colonias portuguesas y espaolas. En las colonias
holandesas e inglesas la explotacin fue de tipo capitalista, generalmente a travs de plantaciones.
Creacin de monopolios, tanto para los productos coloniales como para el transporte y el
comercio, los cuales determinaron una gran acumulacin de riqueza en Europa.
Aplicacin del principio expoliativo en la organizacin del trabajo, poltica que distaba mucho de
la aplicada en la metrpolis.
Comercio de esclavos cuyo primer monopolio se otorg en 1517, por Carlos V. Weber estima que
a principios del siglo XIX vivan en las colonias de Europa algo as como siete millones de esclavos, y
que slo a Inglaterra le redituaba cada uno entre 15 y 20 libras por ao en el siglo XVIII.
Los conquistadores, sin limitarse al simple saqueo, crearon un sistema de explotacin rapaz de las
colonias. Los colonizadores empezaron por practicar un comercio no equivalente y recurrieron con
frecuencia a la armas. Es as como comenz la inhumana explotacin de africanos en las colonias del
continente americano. Los africanos creaban all, con su trabajo en las plantaciones, riquezas ingentes
para los grandes terratenientes. La afluencia de caudales inmensos como resultado de la ocupacin y
del saqueo de tierras nuevas aceler el avance de la economa capitalista en Europa.
Este es el panorama en que se desarrolla el mercantilismo, la nueva corriente de pensamiento
econmico considerada como la etapa preclsica, con su caracterstica de pragmatismo, orientado
hacia la conquista de la riqueza; nacionalista en sus aspiraciones, realista en sus mtodos, pero
buscando por doquier la ganancia.
El Mercantilismo
El mercantilismo fue una manifestacin econmica, social y poltica. Se trata de una tendencia que
aparece en el siglo XVI, florece en el siglo XVII, se extiende hasta el XVIII y muchas de sus
manifestaciones an perduran en el momento actual.
Abocando en el vocablo "mercantilismo", pero an ms en lo que encierra su significado, nos
encontramos que en un principio fue una expresin de oprobio empleada espordicamente por los
fisicratas, y usada con frecuencia por Adam Smith, quien propiamente la acu al dedicarle muchas
pginas de su critica en la obra "La Riqueza de las Naciones", calificndola como "el sistema comercial
o mercantilista" proteccionista y opuesto a su idea de libre cambio.
El economista alemn Gustavo Schmoller, ms de cien aos despus, expresa que el mercantilismo en
esencia fue una "poltica de unidad econmica", independiente de sus tendencias y manifestaciones
particulares. En realidad fue una oposicin al atomismo econmico y poltico de los seores territoriales,
en contra de la situacin imperante en Europa, que restringa la libertad de trnsito, personas y
artculos; por lo tanto, el mercantilismo busc la unidad econmica y poltica del Estado.
El hombre es el medio para el logro de un fin, y el fin es engrandecer el Estado.
Fue por tanto, un conjunto de manifestaciones polticas y econmicas encaminadas a fortalecer el
Estado debilitando a los otros poderes. Estas tendencias exigan que el poder pblico controlara la vida
econmica de su pueblo y de sus colonias reglamentando su consumo, produccin, trabajo, etc.
La teora y la prctica mercantilista se bas en el supuesto de que exista un conflicto esencial e
inevitable entre el inters nacional y el particular.
Todo lo anterior aunado al deseo de los pases de acumular metales preciosos y de tener balanzas
comerciales favorables, no constituy una escuela o doctrina econmica, sino que se tradujo en una

"tendencia" que desarrollaron comerciantes, banqueros, pensadores y gobernantes del siglo XVII,
impulsados por factores como el descubrimiento de Amrica, el pensamiento de Calvino y Lutero, etc.
Consideraciones generales

Las caractersticas generales de esta "tendencia" fueron principalmente las siguientes:

1. Confundir riqueza material con bienestar econmico
2. Acumulacin de metales preciosos
3. Decidido intervencionismo estatal
4. Reglamentismo
5. Proteccionismo
6. Balanza comercial favorable
7. Estimulo a la industria y al comercio
8. Nacionalismo
9. Bajos salarios
10. Restriccin a la importacin de artculos suntuarios
11. El trabajo del hombre es fundamental para el bienestar de los pueblos.
Confundir riqueza material con bienestar econmico. Consiste en creer que la riqueza est en los
metales preciosos (oro y plata) amonedados o susceptibles de este proceso. Si se considera que la
riqueza de una persona est en la riqueza que esta posea, lo mismo pasa con el Estado; este ser ms
rico de acuerdo con la mayor cantidad de oro y plata que posea, y es su adquisicin y acumulacin la
finalidad del proceso econmico.
Decidido intervencionismo estatal. Consiste en que el soberano regulaba y diriga los esfuerzos
nacionales para conquistar y acrecentar el acopio de metales preciosos mediante ordenanzas y edictos.
Esta poltica se llevo a cobo en Francia con Colbert, que someti a la industria francesa a reglamentos
severos, imponiendo fuertes sanciones para evitar que se violaran los requisitos fijados.
Reglamentismo. El mercantilismo fue esencialmente reglamentista, ya que para llevar a cabo la
unificacin del Estado, se dictaron a nivel nacional, ordenanzas y reglamentos, lo mismo la regulacin
de artculos que para fijar requisitos a la industria, al comercio, etc. La ms conocida de estas
ordenanzas es la llamada Tarifa de 1664, que libero el trfico interior de personas y objetos.
Proteccionismo. Es una forma de intervencin del Estado con la economa, ya que desde el
momento en que establece barreras a la importacin y otorga concesiones a la produccin
y exportacin nacionales, est actuando dentro de un mbito que segn la teora individualista es ajena
al Estado. La forma ms elemental de proteccionismo es la exencin de impuestos a la industria y al
comercio local, sobre todo cuando se dedican a la exportacin.
Poblacionismo. Los comerciante consideraron que entre ms crece la poblacin, mayor es el
beneficio econmico, por consecuencia la produccin y el consumo, y sobre todo ms artculos que
vender al extranjero y lograr por este medio la obtencin de metales preciosos y el enriquecimiento del
Estado.
Estmulo a la industria y al comercio. Se foment la industria y el comercio con objeto de que los
pases que no posean minas de metales preciosos pudieran obtenerlos por medios de estas dos
actividades.
Bajos salarios. Para llegar a tener una balanza comercial favorable se favoreci y alent
la tesis de bajos salarios. La explotacin del hombre por el hombre a travs de bajos salarios, se
justificaba dentro de la tendencia mercantilista no para enriquecer a determinadas personas, sino como
un medio para engrandecer al Estado que era el fin superior.
Restriccin a la importacin de artculos suntuarios. El mercantilismo consider que el Estado no
poda permitir la libre importacin de artculos suntuarios o de lujo, pues ello se traduca en una
peligrosa fuga de metales preciosos, y por ende, en empobrecimiento.

El trabajo del hombre es fundamental para el bienestar de los pueblos. El mercantilismo sostiene
la idea de que el trabajo del hombre tiene mucho que ver con el bienestar econmico de los pases.
Cierto que la riqueza de un Estado depende de que posea metales preciosos, pero cierto tambin que
estos metales preciosos se complementan con la capacidad de trabajo de los hombres del Estado.
Los metales preciosos
Es la llamada ilusin crisohednica, la cual consiste en creer que la riqueza esta representada por los
metales oro y plata- amonedados. Por otra parte, es precisamente su adquisicin lo que constituye el
fin de la actividad econmica.
Resulta pertinente aclarar que dinero no siempre significa riqueza. Para la mayor parte de los
mercantilistas, el dinero slo era un medio para acrecentar la riqueza, y no precisamente significaba su
esencia.
Constantemente se confunda por parte de los mercantilistas la riqueza material con el bienestar
econmico, y ste se traduca en la mayor posesin de oro y plata, fcil es deducir que los Estados
trataran por todos los medios de acumular metales preciosos y de impedir su salida al extranjero
mediante enrgicas reglamentaciones.
Teora cuantitativa de la moneda
En el siglo XVI los problemas monetarios fueron de gran importancia. La poltica representada por el
metalismo espaol, no tiene relacin con ninguna teora econmica. Era comn que el Estado
considerase que la acumulacin de oro y plata constitua prueba y causa de enriquecimiento. De ah
que en muchos pases pero sobre todo en Espaa se prohibiera la salida de estos metales.
Es en esta poca cuando surge la teora cuantitativa del dinero, bajo el supuesto que el circulante tena
influencia sobre los precios; en Espaa el padre Mariana opinaba as. La teora se formul como
consecuencia de las observaciones acerca del movimiento de los precios, hacia mediados del siglo XVI.
Se notaba que haba una elevacin de los mismos en Europa, pero no slo como consecuencia de las
fluctuaciones en el circulante, sino, sobre todo, como consecuencia de la afluencia del oro proveniente
de Amrica. Oro y plata eran considerados como mercancas comunes y corrientes y, por tanto, su valor
haba de variar en sentido inverso a la cantidad: a mayor cantidad menor valor; y a menor cantidad,
mayor valor.
Con la teora cuantitativa se observa el siguiente fenmeno: la acumulacin de metales preciosos lleva
al alza de precios, alza de precios que significa disminucin de exportaciones y aumento
de importaciones y, por consecuencia, una balanza comercial desfavorable, que slo puede ser
compensada con metal. Es as como la poltica metalista resulta inoperante, sobre todo en Espaa.
La Balanza de Comercio y la Balanza Internacional
As como un individuo debe gastar menos de lo que gana y con la diferencia obtener un ahorro que se
traduce en beneficio, el Estado debe igualmente vender ms de lo que compra y as, a travs de
mayores ventas que compras, obtener una balanza comercial favorable.
Lo importante para el mercantilismo es adquirir metal cuando se carece de l y conservarlo cuando se
posee. Si se carece, hay que explotar minas, cuando se tiene; y, si no, buscar otros medios. Si hay
metal, hay que impedir su salida; y, si se quiere aumentar, favorecer su entrada. Se evita su salida y se
favorece su entrada, mediante la balanza comercial favorable. Esto significa que hay que reducir las
importaciones y favorecer las exportaciones.
El nacionalismo econmico y la intervencin del Estado en la economa
El nacionalismo econmico supone una serie de fenmenos sociales que se van dando
progresivamente a partir del derrumbamiento del sistema feudal, hasta quedar totalmente formado en el
siglo XVIII. Debemos distinguir el fenmeno "nacionalismo", como concepto poltico.
El nacionalismo econmico aparece por primera vez registrado en el siglo XVIII, pero sus races son
muy anteriores. Podemos decir que toda nacin o ciudad de la antigedad, que tendiera a la realizacin
de una economa de autosuficiencia, caa dentro del nacionalismo. Si en muchos casos esto no se logr
fue debido al atraso tcnico, pero la regla es que por razones de autoconservacin los pueblos se
inclinen de modo natural haca la defensa econmica.

El nacionalismo entendido desde el punto de vista econmico presenta grandes diferencias con el
nacionalismo como doctrina filosfica. Sin embargo, uno es complemento del otro. Para Seldon y
Pennance el nacionalismo es, adems de una poltica de autosuficiencia, una actitud proteccionista
hacia la industria y el comercio locales. Podramos agregar que ese proteccionismo tenda a frenar las
importaciones y propiciar las exportaciones, estableciendo un saldo siempre favorable para el pas de
que se trate.
Si la actividad inflacionaria no hubiera incrementado los ingresos nominales de los consumidores
nacionales, la gente, al elevarse el coste de las divisas, se habra visto obligada a restringir su consumo
de productos nacionales o extranjeros. En el primer caso, las exportaciones se habran ampliado,
mientras que en el segundo se habran restringido las importaciones. Y as, la balanza comercial pronto
habra de mostrar un saldo de esos que los mercantilistas califican de favorables
No debe atribuirse a una supuesta escasez de dinero el que una persona carezca de numerario
bastante para comprar pan a su vecino el panadero. Lo mismo sucede en el comercio internacional.
Un pas puede hallarse en la desagradable posicin de no poder vender al extranjero todas aquellas
mercancas que necesitara exportar para adquirir los alimentos que sus ciudadanos desean. Pero ello
no significa que escaseen las divisas extranjeras, sino que los residentes son pobres. Y, por supuesto,
la inflacin interna no es un medio idneo para remediar la pobreza.Mises, Ludwig von (2001). La
Accin Humana. Tratado de Economa. (Guatemala). 6a. Edicin. p. 521
Estas citas de la Accin Humana discuten los efectos negativos que crea una Junta Monetaria que
manipula los medios fiduciarios mediante la emisin y cracin de inflacin. Ese caso es el observado
en Guatemala desde hace bastantes aos con el uso de una perniciosa -bomba- poltica econmica
que permiti el endeudamiento lento, el surgimiento de una Junta Monetaria especuladora y
mercantilista, el alza de los costes de vida a niveles insospechables (Guatemala es uno de los pases
con el coste de vida ms caro y uno de los ms pobres de Amrica Latina), la lenta y constante prdida
del poder adquisitivo del quetzal.
Sntesis
El quetzal se ha depreciado
En el contexto de una crisis econmica, la moneda nacional ha sido afectada.
Al comparar el 24 de octubre del 2008 con el mismo da del 2009, el tipo de cambio ha subido 11.33
por ciento, al pasar de Q7.50115 por US$1 a Q8.35165.
El quetzal perdi fortaleza durante este ao (7.46 por ciento) frente al dlar de EE. UU., lo cual lo
convierte en la segunda moneda que ms se ha depreciado en Latinoamrica. Nuestra moneda solo es
superada por el peso argentino, con 10.52 por ciento.
Analistas sugieren responsabilidad en el dficit fiscal para fortalecer la economa.
Fuente: Prensa Libre
Y es que, nos encontramos a las puertas de una depreciacin lenta y controlada del poder adquisitivo
de todos los guatemaltecos. Porque la devaluacin del quetzal no slo afecta a los grandes
importadores e inversionistas. La depreciacin lenta y constante del quetzal ha creado mecanismos
bancarios que empobrecen a los guatemaltecos.
Hugo Mal, investigador del CIEN, discute el tema en el artculo el alza del dlar es una luz roja de
alerta; sin embargo, su conclusin parece indicar que es el dlar el causante de la depreciacin del

quetzal y eso no es cierto. Los motivos causantes de la depreciacin del quetzal son absolutamente
responsabilidad de polticas de gobierno y decisiones de poltica monetaria realizadas por
guatemaltecos.
As, las acciones necesarias para afrontar la devaluacin del Quetzal son estructurales ie. a)
Responsabilizar a la Junta Monetaria de las polticas de control y desestmulo econmico que han
fomentado en aras de perpetuar su influencia mercantilista, b) Reconocer el valor efectivo real del
quetzal y permitir que el mercado se regule sin la intervencin de polticas monetarias. c) Eliminar el
impuesto sobre la renta como un mecanismo que permita el ahorro a los guatemaltecos. d) Eliminar
barreras arancelarias que desestimulan el ingreso de importaciones al pas y permiten la creacin de
acciones mercantilistas. e) Detener el endeudamineto externo, privado y pblico, y exigir que cualquier
compromiso de endeudamiento futuro no sea empleado para el pago de deudas contraidas por el
gobierno. f) Bloquear el acceso al presupuesto del Gobierno de Guatemala de proyectos que se
fundamentan en postura socialista de redistribucin de la riqueza mediante programas de -supuestaayuda social.
Porque slo tomando estas y ms acciones de reforma estructural podremos evitar la depreciacin y
empobrecimiento de los guatemaltecos. Esta es la nica manera en que se modificarn las
expectativas del valor del quetzal a futuro y el tipo de cambio empezar a reflejarlo.