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PRIN

Definicin
Los priones son partculas no celulares, son protenas que sin ser virus, tienen tambin
caractersticas patgenas e infecciosas. Los priones no son organismos vivos, son solo
protenas sin cido nucleico.
Caractersticas morfolgicas distintivas
Los priones estn constituidos por partculas protenicas carentes de DNA, pudiendo,
por tanto, replicarse sin genes.
Se estima que el agente es ms pequeo que la mayora de los virus, y muy resistente
al calor, a los rayos ultravioletas, a la radiacin ionizante y a los desinfectantes
comunes que, habitualmente, inactivan a los virus.
El prin, presenta dos isoformas: normal y patolgica o infecciosa. La isoforma normal
ha sido descubierta en tejidos de mamferos, entre ellos ovinos, bovinos, hamster, ratn
visn, y en humanos.
Caractersticas fisiolgicas distintivas (reproduccin y nutricin)
Se debe a una reaccin en cadena cuando una protena patgena (PrpCs) (rica en
estructura 2ria lminas beta) induce a una cambio configuracional a una protena sana
Prp. Las protenas con lminas beta son muy resistentes a las enzimas proteolticas, al
calor y no se disuelven en agua.
Interacciona con una molcula de protena normal, le cambia la conformacin y la hace
capaz de convertir las estructuras de ms protenas normales. Ya producida la protena
anmala, su contacto con las cadena PrP, modifica a estas ltimas y el proceso se
amplifica de manera exponencial.
Como se relacionan con los alimentos
Los priones son agentes infecciosos constituidos por protenas que se caracterizan por
estar asociados a determinados tipos de enfermedades neurodegenerativas. La
encefalopata espongiforme bovina (EEB o enfermedad de las vacas locas) es una
enfermedad por priones que afecta al ganado y que se relaciona con la variante de la
enfermedad de Creutzfeldt-Jakob en el hombre. El consumo de productos crnicos
procedentes de bovinos que contienen materiales especificados de riesgo, como tejido
cerebral, constituye la va de transmisin ms probable del prion al hombre.

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