Jess o Jesucristo

(Jess o Cristo; Beln, h. 6 a. C. - Jerusaln, h. 30 d. C.) Predicador judo fundador de la religin cristiana, a
quien sus seguidores consideran el hijo de Dios. El nombre de Cristo significa en griego el ungido y viene a
ser un ttulo equivalente al de Mesas.
La vida de Jess est narrada en los Evangelios redactados por algunos de los primeros cristianos. Establecidos
en Nazaret, sus padres, Jos y Mara, se encontraban accidentalmente en Beln para inscribirse en un censo
de poblacin cuando naci Jess. El relato evanglico rodea el nacimiento de Jess de una serie de prodigios
que forman parte de la fe cristiana, como la genealoga que le hace descender del rey David, la virginidad de
Mara, la anunciacin del acontecimiento por un ngel y la adoracin del recin nacido por los pastores y por
unos astrnomos de Oriente.
El Bautismo de Jess (1655), de Murillo
Aunque la civilizacin cristiana fij la cuenta de los aos a partir del supuesto momento de su nacimiento (con
el que dara comienzo el ao primero de nuestra era), se sabe que en realidad naci un poco antes, pues fue
en tiempos del rey Herodes, que muri en el ao 4 a.C. Fueron precisamente las persecuciones de Herodes
las que llevaron a la humilde familia, despus de la circuncisin de Jess, a refugiarse temporalmente en Egipto
hasta que el fallecimiento del monarca les permiti regresar. Por lo dems, la infancia de Jesucristo transcurri
con normalidad en Nazaret, donde su padre trabajaba de carpintero.
Hacia los treinta aos inici Jesucristo su breve actividad pblica incorporndose a las predicaciones de su
primo Juan el Bautista. Tras escuchar sus sermones, Jess se hizo bautizar en el ro Jordn, momento en que
Juan lo seal como encarnacin del Mesas prometido por Dios a Abraham. Juan, que haba censurado las
escandalosas segundas nupcias de Herodas con Herodes Antipas, hijo y sucesor del rey Herodes, fue pronto
detenido y luego decapitado a instigacin de Herodas y de su hija Salom.
Tras el bautismo y un retiro de cuarenta das en el desierto, Jesucristo comenz su predicacin. Se dirigi
fundamentalmente a las masas populares, entre las cuales reclut un grupo de fieles adeptos (los doce
apstoles), con los que recorri Palestina. Predicaba una revisin de la religin juda basada en el amor al
prjimo, el desprendimiento de los bienes materiales, el perdn y la esperanza de vida eterna; el llamado
Sermn de la montaa, con sus admirables bienaventuranzas, es la mejor sntesis de su mensaje.
Consciente de que se acercaba su final, unos das antes de Pascua se dirigi a Jerusaln, donde a su entrada
fue aclamado por la multitud, y expuls a los mercaderes del Templo. Jess celebr una ltima cena para
despedirse de sus discpulos; luego fue apresado mientras rezaba en el Monte de los Olivos, al parecer debido
a la traicin de uno de ellos, llamado Judas, que indic a los sacerdotes del Sanedrn el lugar idneo para
capturarle.
Comenzaba as la Pasin de Cristo, que le llevara a la muerte tras sufrir mltiples penalidades; con ella daba
a sus discpulos un ejemplo de sacrificio en defensa de su fe, que stos asimilaran exponindose al martirio
durante la poca de persecuciones que sigui. Jess fue torturado por Pilatos, quien, sin embargo, prefiri
dejar la suerte del reo en manos de las autoridades religiosas locales; stas decidieron condenarle a la muerte
por crucifixin. La cruz, instrumento de suplicio usual en la poca, se convirti despus en smbolo bsico de
la religin cristiana.
Detalle del Cristo crucificado (c. 1632) de Velzquez
Los Evangelios cuentan que Jesucristo resucit a los tres das de su muerte y se apareci diversas veces a sus
discpulos, encomendndoles la difusin de la fe; cuarenta das despus, segn los Hechos de los Apstoles,
ascendi a los cielos. Judas se suicid, arrepentido de su traicin, mientras los apstoles restantes se esparcan
por el mundo mediterrneo para predicar la nueva religin. Uno de ellos, Pedro, qued al frente de la Iglesia
o comunidad de los creyentes cristianos, por decisin del propio Jesucristo. Pronto se incorporaran a la
predicacin nueva conversa, entre los que destac Pablo de Tarso, que impuls la difusin del cristianismo
ms all de las fronteras del pueblo judo.