Las abejas presentan una de las estructuras sociales ms interesantes. En la colmena hay diversos grupos o castas, cada uno con su funcin. As en una colmena diferenciaremos los znganos, abejas machos que se forman por partenognesis (a partir de un huevo no fecundado y por tanto son individuos n) y cuya principal funcin es fecundar a la abeja reina; abejas obreras, hembras infrtiles que realizan diversas funciones segn su edad: empiezan como abejas limpiadoras, luego se convierten en nodrizas (productoras de jalea real), cereras, almacenadoras, guardianas y finalmente se convierten en ventiladoras (deshidratan el nctar); y la abeja reina, nica hembra frtil cuya funcin es poner huevos fecundados (que dan hembras) y no fecundados (que dan machos). A parte de todas las feromonas que segregan las abejas para reconocerse entre s mismas y desencadenar respuestas entre las diversas castas de la colmena, lo que se conoce como comunicacin qumica, la comunicacin que verdaderamente llama la atencin en las abejas es la llamada danza que realizan las Apis Mellifera conocidas como abejas de la miel. Estas danzas que realizan las abejas exploradoras al encontrar una flor con nctar abundante y rico las descubrieron hace aos los apicultores, pero fue Karl Von Frisch quin hizo una exhaustiva investigacin sobre este sorprendente fenmeno. Las abejas exploradoras al descubrir una fuente de nctar toman una muestra y van a informar de ello a las dems abejas con bailes que son diferentes segn la localizacin de la fuente de nctar y su distancia respecto a la colmena. Karl Von Frisch se percat de ello y para investigarlo puso un cuenco de azcar a unos 100 metros de una colmena y observ como la exploradora que lo descubra volva con una muestra de alimento a la colmena que regurgitaba y daba a probar a las dems, posteriormente realizaba una danza de crculos ante las dems abejas que, al acabar, salan volando en crculos alrededor de la colmena hasta llegar a la flor que la exploradora haba descubierto anteriormente; a esta danza se la denomina la danza del crculo y segn la intensidad con la que se hace la abeja informa sobre la abundancia de alimento en esa flor. Al poner el cuenco a ms de 100 metros de la colmena Von Frisch descubri que la danza cambiaba y que tena forma de dos semicrculos unidos por una recta y esta vez las abejas volaron directas al cuenco. Con un transportador Von Frisch descubri que la lnea recta del entre los semicrculos formaba un ngulo con la perpendicular del panal igual al ngulo entre la comida, la colmena y el sol, esta danza se llama danza del semicrculo. Adems al hacer esta otra danza la abeja hace movimientos rpidos con el abdomen la velocidad de los cuales es directamente proporcional a la distancia entre la colmena y el alimento.
Luis Villalonga Rodrguez
1Veterinaria B
A mi parecer, las abejas tienen una de las zoosemiticas ms espectaculares y
complejas que existen. De hecho el hombre ha descubierto slo en parte como funciona esa comunicacin ya que he ledo que posteriormente a los descubrimientos de Von Frisch uno de sus discpulos construy un seuelo que realizaba los mismos bailes que la abeja exploradora pero al verlo las dems abejas no reaccionaban y no partan a buscar el alimento, ste discpulo pens que poda haber alguna seal acstica que complementaba esos bailes y movimientos abdominales que realizaban las abejas, pero al incorporar los sonidos que hacen las abejas mientras realizan la danza al seuelo slo consigui que las abejas arrancaran el vuelo y volvieran a la colmena totalmente desorientadas. Con esto queda manifiesto que an nos falta mucho por investigar y descubrir sobre este fascinante mtodo de comunicacin; puede que la presencia de alguna feromona que tambin ayude a las abejas a localizar la fuente de alimento encontrada por la exploradora o algn sistema similar que el discpulo de Von Fisch no pudo incorporar al seuelo. De hecho, tal es la complejidad de esta zoosemitica que algunos expertos llegan a hablar del lenguaje de las abejas, nombre que en mi opinin no es para nada desmerecido.