ASTRONOMA

Descubierto el agujero negro ms grande y brillante del universo

primitivo
Un cusar 420 billones de veces ms brillante que el Sol ilumin el
cosmos en su infancia

Un descomunal agujero negro rompe las reglas del

cosmos

Hace unos 12.800 millones de aos, cuando el universo an era un

nio que solo haba vivido el 6% de su vida, existi un descomunal
faro 420 billones de veces ms luminoso que el Sol. Por aquella poca
el universo estaba saliendo de la edad oscura, un periodo que dur
cientos de millones de aos y en el que todo era tiniebla. Despus
aparecieron las primeras estrellas y galaxias y la luz comenz a
invadirlo todo. Poco antes de que esta etapa conocida como
reionizacin acabase, se encendi ese faro cuyo origen era
undescomunal agujero negro que acaba de ser descubierto y
analizado por un equipo internacional de astrnomos. Los
investigadores creen que este monstruo tena unas 12.000 millones
de veces ms masa que el Sol, lo que le convierte en el objeto de este
tipo ms grande y luminoso del universo temprano.
MS INFORMACIN

Descubierto el mayor agujero negro supermasivo del universo

cercano
Un descomunal agujero negro rompe las reglas del cosmos
El objeto descubierto es un cusar, una masa de materia acelerada
por un agujero negro supermasivo que hay en su centro. Parte de esa
materia es engullida y otra escapa en un flujo de partculas que se
mueven a casi la velocidad de la luz. Este proceso produce una

potente luz que convierte a los cusares en los objetos ms luminosos

del universo. Hasta ahora, apenas se conocan 40 con ms de 12.700
millones de aos.
Este cusar es nico, ha dicho Xue-Bing Wu, astrnomo de la
Universidad de Pekn (China) y codescubridor de este objeto. Como
si fuera el faro ms potente en el universo lejano, su luz nos ayudar a
explorar mejor el universo temprano, ha aadido en una nota de
prensa difundida por el Gran Telescopio Binocular de Arizona, uno de
los instrumentos usados para la deteccin.
El cusar tiene una masa 12.000 millones de veces mayor que el
Sol
El hallazgo es importante para entender el origen de las galaxias,
incluidas esas en las que se dan condiciones necesarias para la vida,
como la Va Lctea. Se piensa que todas tienen un gran agujero negro
en su centro y tambin que en sus orgenes pudieron albergar un
cusar activo como el descubierto en el actual estudio, publicado hoy
en la revista Nature.
Las dimensiones y potencia de este objeto estn en los lmites de lo
posible. Normalmente la radiacin que emiten los agujeros negros al
engullir la materia que tienen alrededor limita su capacidad de seguir
devorando y creciendo. Pero este cusar parece haber estado
engordando al mximo ritmo posible, alcanzando unas dimensiones
sorprendentes menos de 1.000 millones de aos despus del Big
Bang, todo un rcord de velocidad en trminos cosmolgicos. Que se
forme un agujero negro tan grande en tan poco tiempo es difcil de
explicar con la teoras actuales, reconoce Fuyan Bian, otro de los
codescubridores. Como comparacin, el agujero negro supermasivo
que hay en el centro de la Va Lctea es unas 3.000 veces ms
pequeo.bin

Antxn Alberdi, fsico experto en agujeros negros del Instituto de

Astrofsica de Andaluca, destaca otra implicacin del
descubrimiento. La masa del agujero negro encontrada es tan alta que
sugiere que los agujeros negros supermasivos en el universo
temprano crecieron mucho ms rpido que la galaxia anfitriona que
los alberga, poniendo en entredicho los modelos de coevolucion
actuales", resalta.
Bram Venemans, astrnomo del Instituto Max Planck de Alemania,
resalta la utilidad de este descubrimiento. De alguna forma, los
cusares sirven para analizar la composicin del universo. Cuanto
ms brillante es su luz, ms interacta con los elementos que hay en
el espacio interestelar, incluidos los metales que se formaron en las
primeras etapas del universo y que pueden desvelar nuevos detalles
de cmo aparecieron las primeras estrellas tras el Big Bang, resalta el
experto en otro artculo publicado en Nature. En el futuro prximo,
sostiene, se podran descubrir ms objetos como este, posiblemente
incluso ms antiguos. Estos gigantes, afirma, mostrarn nuevos
detalles de cmo era el universo unos pocos cientos de millones de
aos despus del Big Bang.
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