Segn Saussure (1916), el signo es una entidad de dos caras, compuesta de

significante y significado eco signo 25

Saussure distingui en la comunicacin lingstica la ejecucin de los signos, de
las reglas que la hacen posible, tales como la relacin entre lengua y habla. La
lengua es el sistema de los elementos y de las reglas que permiten que se
articulen los signos significativos. El habla es el acto concreto en el que el que
habla ejerce las leyes de la lengua.eco signo 93
Una cosa es cierta: en cualquier clasificacin del signo como elemento del proceso
de significacin siempre aparece como algo que se pone en lugar de otra cosa, o
por alguna otra cosa. Peirce lo define como something which stands to somebody
for something in some respect or capacity (PEIRCE, 1931, 2228), definicin que
se puede traducir as: algo que a los ojos de alguien se pone en lugar de alguna
otra cosa, bajo algn aspecto o por alguna capacidad suya. Bajo algn aspecto
quiere decir que el signo no representa la totalidad del objeto sino que mediante
diferentes abstracciones lo representa desde un determinado punto de vista o
con el fin de alguna utilizacin prctica.eco signo 25-26
Hay dos distinciones paralelas de Peirce (22442246 y 4537), que nos sacan de
dudas en esta clasificacin:
Cualisigno (o Tone), es una cualidad que es un signo, un carcter significante
como el tono de la voz con el que se pronuncia una palabra, el color y la tela de un
vestido, etctera.
Sinsigno (o Token), en el que sin quiere decir semel: una cosa o
acontecimiento que existe fcticamente y que es un signo. Es una rplica del
modelo abstracto o legisigno (Type), que puede implicar cualisignos. Es un caso
concreto, una palabra tal como est escrita en esta pgina y que puede repetirse
hasta lo infinito en otras pginas, mientras haya tinta. La presencia de la tinta
tipogrfica constituye su Tone, pero este Tone no la caracteriza, ya que la palabra
podra estar escrita con tinta roja, sin que cambiara su significado. En cambio, en
un cartel publicitario con ambiciones estticas, el tamao de las letras, su forma y

su color tendran importancia, y el sinsigno se caracterizara tambin como

cualisigno.
Legisigno (o Type) es el modelo abstracto del sinsigno, una ley que es un signo,
una palabra, tal como se define en su valor semntico en los diccionarios.
Conocemos los Types por medio de los Tokens, pero la rplica no sera
significante a no ser por el modelo que la hace tal. Eco signo 53
Peirce crea que el signo mantena relaciones precisas con el objeto y se poda
dividir en ndices, iconos y smbolos Eco signo54
El smbolo es un signo arbitrario, cuya relacin con el objeto se determina por una
ley; el ejemplo ms apropiado es el del signo lingstico.55
Cualisigno remtico icnico: una sensacin de rojo como signo de la esencia
genrica El Rojo. A veces funciona como icono y se coloca en lugar de un rema
(probablemente cuando un matiz de rojo se utiliza para connotar cardenal).
Sinsigno remtico icnico: un diagrama como rplica tomado como signo de una
esencia (probablemente cualquier tringulo, adoptado como representante de la
entidad geomtrica tringulo).
Sinsigno indexical remtico: un grito espontneo que dirige la atencin hacia un
objeto que lo causa y funciona como rema (probablemente el grito /coche!/ para
sealar la aparicin de un automvil cuando se dispone a atravesar la calle).
Sinsigno indexical decisigno: la veleta de un campanario que suministra una
informacin fctica (como hay viento del norte) por conexin causal con el
viento.
Legisigno icnico remtico: un diagrama en general como ley abstracta (el
teorema de Pitgoras).
Legisigno indexical remtico: un pronombre demostrativo como /ste/. Exige la
proximidad del objeto y confiere existencia individual al objeto abstracto de un

rema como legisigno. Por ello, /este/ asociado a un nombre /este gato/. Su rplica
es un sinsigno indexical remtico.
Legisigno indexical decisigno: Peirce nos da ejemplos discordantes: el grito de un
vendedor o de un heraldo; el reclamo /Eh!/ (aunque como tipo abstracto); la
respuesta /Es Alejandro/ a la pregunta /A quin representa aquel cuadro?/.
Diremos que es un modelo abstracto de signo cuya misin es designar la
presencia actual de un objeto que sesuele indicar de manera abstracta como un
rema; de ah viene el grito del heraldo que advierte: El rey!.
Smbolo remtico legisigno: un nombre comn, un trmino general como tipo. Es
curioso que su rplica no sea un sinsigno simblico remtico, sino un sinsigno
indexical remtico (Peirce quiere decir que la rplica del trmino abstracto /perro/
es siempre /este perro/ del que estoy hablando. Pero hay tambin sinsignos
indexicales remticos, como el caso concreto del grito individualizador /Eh!/, en el
sentido de te estoy llamando precisamente a ti.
Smbolo decisgnico legisgnico: una proposicin ordinaria de su existencia
abstracta de tipo general, como /el gato es negro/, que implica la presencia de un
smbolo remtico decisgnico y de un sinsigno simblico decisgnico (que Peirce
no clasifica en forma autnoma), pero que evidentemente implica tambin un
legisigno indexical remtico (/este gato es negro/).
Argumento simblico legisgnico: es la forma abstracta del silogismo cuya rplica,
segn Peirce, es un sinsigno decisgnico simblico, pero que por razones
combinatorias debera ser un sinsigno simblico argumentativo. 71-72
Peirce dice de manera explcita que el icono
es una imagen mental: la nica manera de comunicar directamente
una idea es por medio de un icono (2.2.78). Los iconos
mentales son imgenes visuales a las que se refiere el signo
(2.238-9): El smbolo est en lugar del acto de conciencia

(2.436), y el acto de conciencia es una idea simple, que puede

combinarse en ideas complejas; as, para concebir la imagen
mental que corresponde a la expresin verbal /mujer china/,
nuestra imaginacin combina el icono de una mujer con el de
un chino (2.441). Peirce insiste en el hecho de que nosotros
razonamos slo por medio de iconos y los enunciados abstractos
no tienen valor en el razonamiento si no nos ayudan a
construir diagramas (4.127). Qu idea pensar que se puede
pensar el movimiento sin la imagen de algo que se mueve!
(4.127).
Peirce llega a decir que un icono slo existe en la conciencia,
aunque por comodidad se extiende el nombre de icono a
objetos exteriores que producen un icono en la conciencia
(4.447). Por ello, llamar icono a una fotografa es una pura metfora:
el icono es la imagen mental que suscita aquella fotografa
(Peirce dice incluso que una fotografa es un ndice que atrae nuestra atencin
sobre el fragmento de realidad que reproduce icnicamente...).136-137
Peirce considera que no existe pensamiento sin
proceso sgnico, y por lo tanto, la idea a la que el signo da
origen es uno de los interpretantes:
El significado de una representacin no puede ser ms que una representacin.
En efecto, no es ms que la propia representacin que se ve

como despojada de todo revestimiento irrelevante. Pero este revestimiento

nunca puede eliminarse completamente. Slo se cambia por algo ms
difano. Hay una regresin infinita. En fin, el interpretante no es otra
cosa que otra representacin a la que se confa la antorcha de la verdad;
y como representacin, a su vez tiene su interpretante. Y as tenemos
otra serie infinita (1.339).161
Segn Saussure (1916), "la lengua es un sistema de signos
que expresan ideas y, por esa razn, es comparable con la
escritura, el alfabeto de los sordomudos, los ritos simblicos,
las formas de cortesa, las seales militares, etc. Simplemente
es el ms importante de dichos sistemas. As pues, podemos
concebir una ciencia que estudie la vida de los signos en el
marco de la vida social; podra formar parte de la psicologa
social y, por consiguiente, de la psicologa general; nosotros
vamos a llamarla semiologa (del griego orf!ETov, "signo").
Podra decirnos en qu consisten los signos, qu leyes los regulan.
Como todava no existe, no podemos decir cmo ser;
no obstante, tiene derecho a existir y su lugar est determinado
desde el punto de partida". Tratado de semitica general 31
Saussure no defini nunca claramente el significado, pues lo dej a mitad de
camino entre una imagen mental, un concepto y una realidad psicolgica no
circunscrita de otro modo; en cambio, subray con insistencia el hecho de que el

significado es algo que se refiere a la actividad mental de los individuos dentro de

la sociedad. Pero, segn Saussure, el signo 'expresa' ideas y, aun cuando
aceptemos que no estuviera pensando en una acepcin platnica del trmino
'idea', el caso es que sus ideas eran fenmenos mentales que afectaban a una
mente humana.32
la definicin de Peirce ofrece algo ms. No requiere, como condicin necesaria
para la definicin del signo, que ste se emita INTENCIONALMENTE ni que se
produzca ARTIFICIALMENTE 33

Tenemos por un lado a Ferdinand de Saussure con su estudio lingstico del

signo, este nos dice que se compone de dos partes psquicas, en una cara de la
moneda el significante, sea hablado o escrito, es el componente material de la
lengua, en la otra cara est el significado como componente conceptual de la
misma, estos conforman una estructura de diferencias en planos aparte que se
ven unidos por convencin en lo que llamamos signo, este es pues, una
conjuncin entre las combinaciones de fonemas o grafemas (tambin unidosentre
si arbitrariamente) con las caractersticas con las que se relacionan las palabras
habladas o escritas resultantes.
Definir semitica en dos casos celebres (parte de la tarea) por su ilustrador
ejemplo hacia la definicin de signo: por un lado Ferdinand de Sassure y sus
signos lingsticos, por el otro Peirce y su triada lgico-pragmtica.
Saussure por su parte se dedica a dividir el signo en dos componentes,
diferencindose de Peirce que logra sacar tres piezas del mismo (luego nueve y
nunca el mismo), para el primero sern significante-significado, para el Segundo la
primeridad ser el representante, la secundidad: el objeto, y la terceridad: el
interpretante; el estudio del lingista se limitara en sus dominios mientras el
filsofo aspirara a una semitica ms general.

En su curso de lingstica general el suizo nos explica que la lengua es un sistema

de signos, derivado de nuestra naturaleza a favor del lenguaje, una estructura
social construida pegando bloques de diferencias, diferencias fnicas o graficas
por un lado, distinguiendo las palabras unas de otras y diferencias de
caractersticas

distinguiendo

los

conceptos,

ingresamos

pasivos

esta

construccin ya hecha y nos adaptamos a ella como si fuera nuestro medio natural
(lo naturalizamos), aprendemos a hacer de esta nuestro hogar, pero Saussure nos
hace ver el artificio: no hay relacin natural en la manera de vincular los bloques
de significados con los de significantes, estos pares son arbitrariamente
organizados, todo parece temblar con este hecho, pero el conjunto no por ello es
menos estable, es cierto que con el tiempo se han ido reemplazando piezas
caducas con nuevas de lado y lado y se puede esperar que esto siga ocurriendo,
pero esta realidad diacrnica de remodelaciones no afecta la lengua en el
presente, pues sincrnicamente es completa como sistema.
Peirce, en cambio, nos ubica dentro de un tringulo proliferante cual fractal: la
semiosis infinita, veamos sus tres componentes bsicos y sus multiplicidades: el
representamen, el objeto y el interpretante, una vez completo el signo con sus tres
condiciones minimas, podremos definir sus funciones dentro del conjunto: el
representamen es algo que representa o se refiere a algn aspecto