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Unidad 1 Problema 10 explicado


10)Un varilla delgada de longitud L est ubicada sobre el eje x. Est cargada
unifomemente con una densidad lineal de carga (carga por unidad de longitud).
Determinar el campo elctrico en un punto del eje x ubicado a una distancia d de
uno de los extremos de la varilla.
En el esquema adjunto se
muestra la varilla ubicada
sobre el eje x con su centro
coincidiendo con el origen de
coordenadas.
Nuestro
problema es determinar el
campo elctrico en un punto
ubicado en el eje x a una
distancia d de uno de los
extremos de la varilla.
La carga de la varilla est dada por Q

2
L
2

L L

2 2

dx L2 dx

L ya que la

densidad de carga es constante a lo largo de la varilla. Si la densidad de carga


dependiera de x, es decir si =(X), entonces quedara dentro del integrando.
A partir de la ley de Coulomb y de la definicin de campo elctrico podemos calcular el
campo elctrico en un punto del espacio provocado por una carga puntual:

1 q
E
r
4 o r 2
Si la carga puntual est ubicada sobre el eje x y deseamos calcular el campo en un

q
1
i
punto del mismo eje, la expresin anterior nos queda: E
4 o ( x x`) 2
En esta expresin x es la posicin del punto en el que se desea calcular el campo
(punto campo) y x` es la posicin en la que est ubicada la carga puntual q (punto
fuente).
Antes de resolver completamente el problema de la varilla, vamos a resolver un
problema que en cierta forma es anlogo, pero que posiblemente nos ayude a entender
mejor la integracin que realizaremos despus.
_________ . ___________
Supongamos que en lugar de la varilla continua tuviramos cuatro cargas puntuales
cada
una
de
valor
Q/4
ubicadas como se indica en la
siguiente
figura.
Cmo
calcularamos el campo en el
punto P?
Debemos calcular el campo
que produce cada carga en el
punto P y luego realizar la

suma vectorial de estos cuatro vectores. Es decir, podemos aplicar el principio de


superposicin1.

Est claro que esta distribucin de cuatro cargas puntuales no es equivalente a la


varilla, pero si la varilla la dividimos en cuatro segmentos iguales y a cada uno de ellos
lo consideramos como una carga puntual, obtenemos esta distribucin y podemos
esperar que el valor del campo en P calculado de este modo se aproxime al correcto.
Determinemos los cuatro vectores:

1
Q
1
Q
E1
i
E2
i
2
2
4 o
4 o
7
5
4 d L
4 d L
8
8

1
Q
1
Q
E2
i
E2
i
2
2
4 o
4 o
3
1
4 d L
4 d L
8
8

Aplicando el principio de superposicin obtenemos:

1 Q 4

4 o 4 k 1

1
2k 1
L
d
8

_________ . ___________
Este resultado se puede mejorar si consideramos a la varilla formada por N cargas
puntuales. Si N cada carga puntual es ahora una fraccin infinitesimal de la carga
Q, que denominamos dq y la sumatoria se transforma en una integral:

1
E
4 o

L/2

dq
1
i
2
4 o
x x`

L/2

dx`
i
2

x x`

Es importante observar que la variable de integracin es x` es decir la posicin de cada


carga puntual dq y la integral se extiende a toda la regin donde hay carga: la
porcin del eje x entre L/2 y L/2 (la varilla).
En la integral x es una constante igual a (d+ L/2), la posicin del punto P.
Resolucin de la integral:
u x x`

1
4 o

du dx`

L/2

u 1
du
1

u 2 du
2

1
u
u

dq

i
2
4 o
x x`

L/2

dx`

x x`

1
4 o u

L/2

L / s

1
4 o x x`

L/2

L / s

1
1

i
L
L
4 o
4 o d (d L)
x
x

2
2

Analicemos la expresin obtenida. Vemos que el campo en el punto P depende de la


carga total de la varilla Q = L. Tambin depende de la distancia d. Cuanto mayor sea
esta distancia el campo es ms dbil.
1

Si el efecto (el campo) es una funcin lineal de la causa (la carga) el campo producido por varias cargas se puede calcular
sumando (vectorialmente, ya que el campo es una magnitud vectorial) los campos producidos por cada una de las cargas
individualmente.


En particular si d >> L podemos considerar que d+L d , entonces: E

1 Q
i
4 o d 2
Es decir, si el punto en el cual evaluamos el campo est muy lejos de la varilla, d >> L,
entonces la frmula coincide con el caso de una carga puntual Q ubicada a una
distancia d del punto P. Dicho de manera muy imprecisa: desde un punto P ubicado muy
lejos, la varilla de longitud L se ve como un punto.

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Para pensar
1) Se puede verificar en qu grado la expresin de la sumatoria se aproxima al valor
exacto obtenido por integracin?
2) Se puede demostrar que el lmite de la sumatoria para N coincide con la
expresin hallada por integracin?
3) Si hubiramos ubicado a la varilla en otra posicin o, dicho de otro modo,
hubiramos elegido otro sistema de referencia, obtendramos el mismo resultado?
Por ejemplo si la varilla se ubica entre x = 0 y x = L, cambia el resultado?
4) Si la densidad de carga no fuera uniforme 2, es decir si = (x), qu tendramos que
cambiar en nuestra deduccin?
5) Cmo debemos proceder para calcular el campo elctrico en puntos del eje y?
Qu direccin tendr el campo elctrico en este caso?( con uniforme)
6) Determinar el campo para puntos del eje y en el caso en que = ax donde a es una
constante. Cunto vale la carga total de la varilla en este caso?
7) A partir de la expresin hallada en (6), encontrar una expresin aproximada para el
caso en que d >> L (En este caso d = y)

Ayudas
1) Para evitar el clculo algebraico que puede resultar muy engorroso se puede probar
con valores. Por ejemplo si L = 0,80 m y d = 5 m calcular el resultado de la
sumatoria y comparar con el resultado obtenido por clculo integral.
2) Lo que habra que hacer es

6)
7)

1
Q N
lm
4 o N N k 1

1
2k 1
L
d
8

y debera dar igual a

L
i con la condicin Q L
4 o d ( d L )
En este caso la integral se debe extender para x` desde 0 hasta L y x = L + d
No se puede sacar fuera de la integral. Tampoco es correcto que Q L .
En este caso el versor r que va desde cada elemento infinitesimal dq de la varilla
(puntos fuente) hacia el punto del eje y (punto campo) es variable y por lo tanto
forma parte del integrando. Pero se pueden aprovechar las condiciones de simetra
para simplificar el clculo. Cada carga puntual dq produce un campo infinitesimal

dE dE xi dE y j pero al integrar (al sumar lo infinitos dE ) obtenemos un campo


que slo puede tener componente en la direccin y.
Bueno, si pudiste comprender la explicacin y adems resolver los tems anteriores
ests en condiciones de enfrentar este desafo.
En este caso la varilla est dividida en dos mitades con igual carga en valor absoluto
pero con distinto signo3. Es decir, es un dipolo elctrico. Una de las caractersticas
del campo producido por una distribucin bipolar de carga es que para grandes
distancias, en comparacin con las dimensiones del dipolo, es que su mdulo
disminuye en forma inversamente proporcional al cubo de la distancia.

3)
4)
5)

Por ejemplo se puede resolver el problema considerando que = ax donde a es una


constante.
3
La carga total de la varilla es nula.
2

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