7.

Edafologa

7.1 Descripcin de los suelos

7.2 Capacidad de uso
7.3 Aptitud de las tierras para riego

7.1 Descripcin de los suelos

Los suelos de la Provincia de Loja de una manera general tienen las siguientes
caractersticas:
Se encuentra predominio de la fraccin de arcilla en los horizontes (30%-50%).
El PH de los suelos oscila entre neutro a alcalino (7-8).
La disponibilidad de materia orgnica (M.O.) y nitrgeno es media, el contenido de
fsforo es bajo generalmente y la provisin de potasio es alta especialmente en reas
secas y tropicales.
Hay una significativa rea de suelos aluviales bien desarrollados. El desgaste acelerado
que sufren los suelos en las fuertes pendientes, determina la presencia en gran parte de
ellas de Entisoles e Incentisoles que representan suelos jvenes carentes de
caractersticas pedogenticas, pero que no son necesariamente malos.
En el Cuadro 21 se sintetiza la descripcin de los suelos. Se prepar un mapa de suelos a
escala 1:200.00 que por su complejidad no puede ser reducido para incluirlo en esta
publicacin.

7.2 Capacidad de uso

Tierras Aptas Para Cultivos Intensivos
En este grupo de capacidad se han identificado las clases II-III y IV. (Cuadro 22 y Mapa A6).
CLASE II
Los suelos de esta clase ocupan unas 40.800 ha. Son generalmente profundos de textura
variable con presencia de gravas feas, de relieve plano y sujetos a riesgos de
inundaciones ocasionales producidas por las crecientes excepcionales de los ros. En
trminos generales son tierras aptas para cultivos agronmicos tales como: hortalizas,
maz, frjol, arroz, yuca, man, sandia, frutas tropicales, pastos, etc.

Las pocas limitaciones hacen que requieran prcticas simples de manejo y de

conservacin para prevenir su deterioro.
Cuadro 21. CLASIFICACION Y CARACTERIZACION DE LOS SUELOS DE LA
PROVINCIA DE LOJA

SUPERFICIE
CARACTERISTICAS
GENERALES

CLASIFICACION

RELIEVE Y
ALTITUD

CARACTERISTICAS
PARTICULARES
ha

Suelos pocos
profundos,
erosionados de
textura variable S

TROPORTHENTS Fuerte, >2.400 Suelos de reas

(S1)
m
hmedas, M.O.>3%

USTORTHENTS
(S2)
TORRIORTHENS
(S3)

Suelos rojos, a pardo DYSTROPEPTS

amarillentos con
(F1)
alteracin muy
profunda. Arcilla, tipo
caolinita Saturacin de
bases <35%
F
DYSTROPEPTS
(F2)

13.860,0 1,25

1600-2 400 m Suelos de reas

<1.600 m
secas M.O. <3%
54.590,0 4,94
Suelos de reas muy 366.440,0 33,16
secas, M O. <1%

Suelos jvenes de
TROPUDALES O Fuertemente Suelos de reas
color amarillo,
UTROPEPTS (L1)
onduladas hmedas, pH
arcillosos rea 11200,
2400-2800 m ligeramente cido
a veces muy
pedregosos, arcilla
motmorillonitica
HAPLUSTALES O 1.800-2.400 m Suelos de reas
L
USTROPEPTS (L2)
secas, pH neutro

USTROPEPTSORTHIDS (L3)

<1.800 m

Suelos de reas muy

secas, pH alcalino

>2 400 m
Suelos con eppedon
generalmente muy negro en reas
sobre rocas hmedas y fras.
volcnicas
recientes.

<2.400 m

1.260,0

0,11

9.720,0

0,88

480,0

0,04

99.510,0 9,01

Suelos con eppedon

ms claro en reas
hmedas,
116.910,0 10,58
frecuentemente
erosionadas sobre
pendientes fuertes

Suelos rojos o pardo TROPUDALES O

amarillentos,
EUTROPEPTS (K1)
arcillosos. Presencia
de caolinitas en
superficie y
HAPLUSTALES O
montmorillonita en
USTROPEPTS
(K2)
profundidad.
Saturacin de bases
>50%
K

>2.400 m

Suelos en reas
hmedas

<2.400 m

Suelos en reas
secas

26.350,0 2,38

69.980,0 6,31

Suelos rojos a pardos, TROPUDALES O

>2.400 m
Suelos en reas
generalmente con
EUTROPEPTS
sobre relieves hmedas
restos de roca madre
(G1)
ondulados
poco meteorizada
entre 1 y 2m, de
profundidad arcillosos
HAPLUSTALFS Pendientes 12- Suelos de reas
(caplinita) saturacin
(G2)
58% 1.600- secas
de base >35%
2.000 m
G

3.578,0

3,24

6.980,0

0,63

6.080,0

0,55

CONSOCIACIONES DE SUELOS

Suelos con ms de
30% de arcilla
montmorillonita, de
capacidad de
intercambio cationico,
presencia de grietas
enepoca seca
V

Suelos negros arcillo arenosos o arcillosos

saturacin de bases
>50%
N

USTERTS (V2)

TORRERTS (V3)

1,600-2.000 m Suelos en reas

ligeramente secas, pH neutro
onduladas

<1600 m
ligeramente
ondulados

Suelos en reas muy

secas pH alcalino,
acumulacin de
CO3Ca

HAPLUSTOLLS
(N2)

Zonas
Suelos sin horizontes
ligeramente arglico, pH neutro
onduladas del
Valle de Loja

ARGIUSTOLLS
(N4)

Ondulado Suelos con

2.000-2.500m incremento, de arcilla
en profundidad
presencia de un
horizonte arglico pH
neutro

10.800,0 0,98

7.000,0

0,63

8.860,0

0,80

Suelos pardo-rojizos,
arcillosos con alto
contenido de arcilla
tipo montomorillonita
I

DYSTROPEPTS
(10)

HAPLUSTALFS
(12)

Suelos muy ricos in

M.O. >30%
A

>3 200 m
Suelos con saturacin
pramo de de bases <50%, pH
Selva Alegre acido, localmente
12.240,0 1,11
asociados con rocas
(a)

1.800-2.400 m Suelos con saturacin

de bases <50%, pH
1.160,0
neutro

0,10

CRYAQUEPTS (A) Parte alta de la Suelos pocos

cordillera
profundos sobre
oriental
material glaciar
24.020,0 2,17
pedregosos
afloramientos rocosos
frecuentes

Suelos aluviales con USTIFLUVENT (T3)

caupas sucesivas de
granulometria (arenoarcillo-limosa) variable
distribucin irregular
de materia orgnica
I
TROPOFLUVENTS
Y DYSTROPEPTS
(T2)

Valles de zona Suelos de reas

oriental <1.200 hmedas
m

500,0

0,05

Suelos erosionados
muy poco profundos
con abundante piedra
E

Relieve
Suelos de reas
homogneo de secas, pH neutro
diseccin
fuerte

5.160,0

0,47

USTORTHENTS
(EC)

Suelos poco
OXIC
erosionados a
DYSTROPEPTS
erosionados
Y/O HAPLORTOX
asociados de color
(Rd)
rojo, arcillosos con
presencia deoxidos de
hierro y aluminio
R
HAPLUSTALFS (Rt)

800-1.200 m, Suelos de reas

planos
secas, pH cercano a
terazzas bajas
de los valles

Suelos con un
epipedn ms
obscuro; saturacin
de bases <10% pH
<5.5 <10% M.O.

Relieve
homogneos
de diseccin
fuerte

Suelos poco o muy

poco profundos,
saturacin de bases
>35%, pH 5.3-6.5

22.410,0 2,03

36.840,0 3,33

7.060,0

0,64

ASOCIACIONES DE SUELOS

Suelos rojisos a rojos,

OXIC
Relieve
Presencia de xidos
poco profundos y
DYSTROPEPTS
homogneos de hierro y de
erosionados,
Y/O HAPLORTOX- de diseccin aluminio <10% M.O.,
arcillosos caolinticos TROPUDALFS (Rdfuerte, de
pH 5.5-6.5
Rt)
vertientes
generlmente
rectilineas

13.670,0 1,24

Suelos rojisos a rojos, TROPUDALFS Relieve

Presencia de xidos
poco profundos y
TROPUDALFS Y/O homogneos de hierro pH 5.5-7.0
erosionados,
RHODUDALFS (Rt- de diseccin
arcillosos caolinita,
Td)
fuerte, de
calientes y
vertientes
montmorillonita
rectilineas y
cortas

3.460,0

0,31

Suelos rojos o pardo- DYSTROPEPTS samarillentos

HYDRANDEPTS
arcillosos (caolinita)
(F1-D9)
F1
Suelos negros con
retecin de agua de
100-2--% franco a
franco arenosos
D9

7.520,0

0,68

Caractersticas ya
descrtas

>2.400 m

Suelos derivados de
materiales
piroclsticos

TROPUDALES Y/O Caractersticas

EUTROPEPTS (K1- ya descrtas
G1)

38.600,0 3,49

HAPLUSTALES
Y/O USTROPEPTS
(K2-G2)

37.220,0 3,37

HAPLUSTALES
Y/O USTROPEPTS
HAPLUSTOLLS
(K2-N2)

18.580,0 1,68

HAPLUSTALES
Y/O USTERTS (K2V2)

8.220,0

USTORTHENTSHAPLUSTALFS
Y/O USTROPEPTS
(S2-K2)

13.920,0 1,26

TORRIOTHENTSHAPLUSTALFS
Y/O USTROPEPTS
(S3-K2)

20.020,0 1,81

0,74

CLASE III
Las restricciones de uso son mayores que para la Clase II cuando se utilizan para
cultivos; por lo tanto las prcticas de manejo y conservacin ms intensas. Esta clase
incluye suelos profundos de textura variable con presencia de gravas y piedras as como
a suelos de textura arcillosa y profundidad variable en relieves ondulados, caractersticas
que presentan suelos de zonas como las de Zapotillo y Casanga. Ocupan unas 153.400
ha, o sea el 14% del rea de la provincia.
Las prcticas de manejo y conservacin deben estar ligadas al control de la erosin,
sembrando en fajas o surcos en contorno, efectuando rotacin de cultivos e incremento
de la fertilidad. Ser necesario adems construir pequeas obras de avenamiento para la
evacuacin de las aguas de lluvias, las cuales se empozan en sectores ligeramente
depresionadas ubicados especialmente en los valles.
Las tierras ubicadas en clima subtropical pueden ser utilizadas con maz, arroz, ctricos,
sanda, zapallo, caa de azcar, frjol, arveja, alfalfa, entre otros, en las reas ubicadas
en clima templado.
CLASE IV
Los suelos que comprende esta clase ocupan el 12% de la provincia. Por lo general son
tierras que requieren de prcticas de manejo y conservacin ms cuidadosas e intensivas
que la clase anterior, si se quiere lograr producciones moderadas a ptimas en forma
continua.
El relieve donde se ubican estos suelos es el fuertemente ondulado con pendientes que
varan entre el 14 y 30%; en la mayora de los casos la profundidad oscila entre
moderadamente profunda y moderadamente superficial (40-70 cm), con presencia de
gravas y piedras; de textura generalmente arcillosa.

Los suelos ubicados en sitios ms hmedos pueden presentar peligro de toxicidad de

aluminio en cambio aquellos que se ubican en sitios secos pueden presentar acumulacin
de Carbonato de Calcio.
Estos suelos pueden ser adecuados para explotaciones de tipo permanente, o de ciertos
cultivos anuales, que de acuerdo a su ubicacin altitudinal pueden ser maz, frjol, yuca,
caa de azcar, frutales, papas, etc. Hay que tener presente que para aquellas reas,
ubicadas en clima muy seco, el riego es necesario para la produccin normal de
cosechas.
Tierras Apropiadas Para Cultivos Permanentes. Pastos y Aprovechamiento Forestal
CLASES VI
Los suelos que comprende esta clase abarcan el 10% de la provincia. Presentan
limitaciones severas que los hacen inapropiados para llevar a cabo, en forma normal,
cultivos de carcter intensivo.
Los problemas o deficiencias ms importantes que presentan estn vinculados
estrechamente a condiciones edficas como profundidad efectiva muy variable, presencia
de gravas, fertilidad natural generalmente baja; caractersticas de relieve desfavorables ya
que se ubican en pendientes comprendidas entre 30 y 58% y por consiguiente
susceptibles a la erosin; presenta peligro de toxicidad de aluminio o acumulacin de
Carbonato de Calcio si estn en climas algo hmedos o secos respectivamente.
La capacidad productiva de esta clase puede ser mantenida o mejorada mediante la
fijacin de cultivos de carcter permanente que de acuerdo a la ubicacin y clima pueden
ser los frutales, caf, cacao, pia, mango, yuca, etc. En zonas de pendiente ms favorable
los cultivos permanentes se pueden alternar con pequeas reas cultivadas a mano,
durante los meses hmedos, con man, maz, hortalizas, etc. Las reas expuestas a
erosin deben destinarse preferiblemente a pastos controlando el nmero de animales por
hectrea, y evitando el sobrepastoreo.
La aplicacin de prcticas de conservacin debe orientarse a plantaciones en curvas de
nivel y tambin a terrazas.
CLASE VII
Cubren unas 483.400 ha, o sea casi la mitad de la provincia. Agrupan a las tierras
inapropiadas para uso agropecuario que pueden destinarse a la explotacin de recursos
forestales.
Se localizan en reas de relieve general, frecuentemente socavado, con pendientes
mayores del 58% y muy a menudo asociadas con tierras de las clases VI y VIII. Las
condiciones fsicas de estas tierras son deficientes debido a que reunen una mezcla de
suelos superficiales de fertilidad baja con presencia de gravas y muchas veces rocosidad
superficial.

En la mayora de los casos el repoblamiento con especies madereras debe constituir la

medida bsica para el mantenimiento del recurso forestal y en aquellos donde todava
existe, la tala racional debe ser el denominador comn.
Si las condiciones climticas son favorables podran incluirse rboles frutales con cultivos
permanentes como caf y cacao.
CLASE VIII
Tierras no aptas para fines agropecuarios ni explotacin forestal que ocupan unas
165.200 ha, o sea el 15% de la provincia.
Son en su mayora tierras situadas en relieves fuertemente socavados a montaosos en
su mayor parte en reas de clima muy seco; se encuentra asociada con la clase VII como
sucede en la parte sur-oeste de la provincia.
Los suelos y la forma del terreno de esta clase se caracterizan por sus limitaciones muy
severas, lo que los hace inapropiados para fines agropecuarios y an para propsitos de
explotacin racional del poco recurso maderero que puede existir.
El desarrollo incipiente de los suelos, el relieve accidentado con afloramientos rocosos o
pedregosidad superficial y la escasa cubierta vegetal hacen que esta clase se presente
muy susceptible a la erosin tanto hdrica como elica.
La vegetacin natural existente en algunas zonas debe ser mantenida o mejorada
mediante la reforestacin con especies nativas.

7.3 Aptitud de las tierras para riego

Mediante una delimitacin y clasificacin de reas potencialmente regables se prepar a
escala 1:200.000 el Mapa Aptitud para Riego, sintetizado en el Mapa A-7.
Se distinguieron las siguientes categoras:
a) Las tierras potencialmente regables, sin limitaciones o con limitaciones ligeras poseen
un relieve menor al 16% y ocupan un rea de 64.000 ha que equivale al 6% de la
provincia. Se caracterizan por incluir a suelos generalmente profundos, de textura
mediana, con ligeras limitaciones especialmente por la presencia de grava fina y
expuestos a riesgos de inundaciones ocasionales producida por las crecientes
excepcionales de los ros.
b) Las tierras potencialmente regables con limitaciones moderadas que incluyen a suelos
que tienen buenas caractersticas edficas. Presentan relieves que varan del 16 al 30% y
ocupan una superficie de 153.370 ha o sea el 14%. Por su relieve deben tomarse
medidas preventivas contra la erosin al momento de incorporarlos a la explotacin
intensiva.
c) Las tierras potencialmente regables con severas limitaciones se caracterizan por incluir
a suelos cuya capacidad productiva est limitada principalmente por el relieve colinado en

el que predominan pendientes entre 30 y 58%. Ocupan el 10% de la superficie provincial.

Estos suelos por lo general son aptos para cultivos permanentes pero en reas de menor
pendiente se podran dedicar a cultivos anuales con labores de tipo manual, utilizando
tcnicas agronmicas apropiadas, para evitar la erosin que ya se presenta en muchas
zonas de esta categora.
d) Las tierras no regables se caracterizan por estar ubicadas en relieves socavados a
montaosos, con pendientes superiores a 58% e incluyen a suelos superficiales a
moderadamente profundos, susceptibles a la erosin hdrica. Ocupan el 70% de la
Provincia. La utilizacin agrcola de estas tierras es casi imposible, por lo tanto, tienen
aptitud para el mantenimiento de vegetacin de bosque o para reas de proteccin.

Cuadro 22. CLASES DE CAPACIDAD DE USO

CLASES DE APTITUD
FACTORES DE CLASIFICACION

PROFUNDIDAD
EFECTIVA DEL
PERFIL

CONDICIONES APRECIACION
AGRONOMICAS TEXTURAL
(S)

CLASE I

CLASE II

CLASE III

CLASE IV

CLASE VI

CLASE VII

Mas de 100 cm
extremad.
profundo

99-75 cm Muy
profundo

74-50 cm
Profundo

44-35 cm
Med.
profundo

34-15 cm
Superficial

menos de 15 cm muy sup.

Mod. pesada Fo

Pesada Ar Lo- Mod. ligera Ar Muy pesada

Ar-Fo

Fo Ar Lo

Ao-Fo Ar Ao

Ar

CLASE VIII

Ligera

Liviana

Muy liviana

Lo-Fo Lo

Fo Ao

Ao- Ao Fo

DRENAJE
Exce.
Bien drenado
Imp. Drenado
NATURAL
Mod. bien drenado perfiles
drenado
perfiles livianos
perfiles
Determinado por la
medianos o moderadamente
perfiles muy
Muy excesivamente
pendiente y 0-8%
pesados
pendiente y
pesados, pendiente 8-16%
livianos y/o drenado pendiente 30-50%
(frecuentemente
pendiente 0granulometria
(frecuentemente inundables)
muy pesados
inundables)
16%
pend. 16-30%

PEDREGOSIDAD

5-10%
menos del 5% no
moderadamente
pedregoso
pedregoso

10-30%
pedregoso

30-50% muy
pedregoso

ms del 50%
Excesiv.
pedregoso

CONDICIONES CLIMA Y
CLIMATICAS (C) PRECIPITACION

No. de meses seco

CONDICIONES EROSION
DE RIESGOS DE Determin. en funde
EROSION (E) la pendiente y los
riesgos del
fenmeno erosivo

CONDICIONES RELIEVE Y
TOPOGRAFICAS PENDIENTE
(T)

Precipitacin
1.000-2.000 mm

Precipitacin Precipitacin Precipitacin Precipitacin

500-1.500 mm 500-1000 mm 2000 mm
250-500 mm

8-11 meses
0 meses
8-11 meses
2-4 meses seco 4-8 meses seco
seco hm. a seco hm. a
seco muy
hmedo
seco
muy hmedo muy hmedo
seco

Ninguna

Ligera

Moderada

Severa

0-8% Plana a
ondulada

8-16%
Fuertemente
ondulado

16-30%
Colinado

30-50%
Socavado

Muy severa

Precipitacin Precipitacin
1000-2000 1000-2000
mm
mm

0 meses
seco muy
hmedo

Afloramiento
de material
parental

ms de 50% Fuertemente
socavado

0 meses
seco pluvial