ANTOLOGIA DE LA LITERATURA DEL SIGLO DE ORO ESPAOL

Prosa cientfica e histrica

Uno de los gneros de mayor predicamento en la prosa espaola de la primera
mitad del siglo XVI fue el de las miscelneas de divulgacin cientfica e
histrica. Grandes representantes de este tipo de literatura fueron fray Antonio
de Guevara y Pedro Mexa.
Las obras de Guevara ms destacables son Marco Aurelio (Sevilla, 1528) y
Relox de Prncipes (Valladolid, 1529), obra sta que tuvo un enorme xito
editorial con traducciones a mltiples idiomas.
La produccin de Mexa, dejando aparte sus obras menores, se circunscribe a
dos campos fundamentales: el histrico y el miscelneo de divulgacin
cientfica. En el primero hay que resear la Historia Imperial y Cesrea y la
Historia del Emperador Carlos V. Dentro del campo divulgativo cabe resaltar la
Silva de varia leccin y los Coloquios o Dilogos.
El xito editorial europeo que alcanzaron sus obras, slo comparable al
conseguido por Guevara, fue extraordinario, y las influencias que ejerci,
notorias. En varias ocasiones se ha sealado la ascendencia de Mexa sobre
Cervantes y Mateo Alemn; tambin se han puesto de manifiesto las deudas de
Montaigne, Lope de Vega, Marlowe y Shakespeare para con el humanista
sevillano.
La novela sentimental
En el siglo XVI se leyeron mucho diversas novelas del siglo anterior. Uno de
estos libros de xito fue Grisel y Mirabella; otro, la Crcel de Amor de Diego de
San Pedro. Las dos obras fueron traducidas al italiano, francs a ingls; en el
siglo XVI hay 47 ediciones de la primera y por lo menos 27 de la segunda.

La novela de caballeras
El mismo xito tuvo el Amads de Gaula. Esta obra, inspirada en las novelas
francesas del ciclo artrico, fue publicada en 1508 por Garca Rodrguez de
Montalvo.
Del Amads se hicieron unas treinta ediciones entre 1508 y 1517. Durante los
cien aos que siguieron a la publicacin del Amads, aparecieron unas
cincuenta novelas de caballera en Espaa y Portugal. Se publicaron con un
promedio de casi una por ao entre 1508 y 1550; a stas se aadieron nueve
entre 1550 y el ao de la Armada Invencible (1588), y slo aparecieron tres
ms antes de la publicacin de Don Quijote.

El xito de las novelas de caballeras es increble. Sabemos que santa Teresa y

san Ignacio las leyeron profusamente en su infancia y juventud. La piedad
belicosa que transpiraban estas novelas conectaba plenamente con las
expectativas y ansiedades de la sociedad espaola.
La novela pastoril
Otra forma novelstica de gran xito fue la pastoril, que comenz en Espaa en
ntima asociacin con las novelas de caballera. En Jorge de Montemayor la
concepcin del amor es totalmente medieval y desde luego es bien visible la
influencia de la doctrina neoplatnica de Len Hebreo. La obra de Gil Polo est
en buena parte inspirada por Gli Asahani de Bembo, constituyendo de hecho
una vsin alternativa de la teora neoplatnica en versin mucho ms puritana
que la de Montemayor. La Galatea de Cervantes destaca por su sobriedad, que
pretende dar solidez al mundo pastoril. Krauss ha planteado la relacin entre la
literatura pastoril y el auge econmico de la organizacin ganadera de la
Mesta.

Lazarillo de Tormes y la novela picaresca

El inters de la problemtica del amor como tema literario propici toda una
corriente novelstica marcada por la descendencia de La Celestina. La novela
sin duda ms conocida del siglo XVI fue la Vida del Lazarillo de Tormes y de sus
fortunas y adversidades, de autor deconocido y de la que se conservan tres
primeras ediciones separadas (Burgos, Alcal y Amberes) que datan de 1554.
Es muy probable que la primera edicin sea de 1552 1553. Cundo fue
redactado el Lazarillo? Mrquez Villanueva propone una fecha tarda muy
prxima a 1554; M. J. Asensio, por lo contrario, propone una fecha muy
temprana. El autor sigue sin concretarse. Las atribuciones, unas con ms
fundamento, otras con menos, se han sucedido, pero por el momento, con los
datos al alcance, parece imposible descubrir el secreto del autor annimo.
Unos creen que fray Juan de Ortega, jernimo; otros, que don Diego Hurtado de
Mendoza; otros, que uno de los hermanos Valds; otros, que Sebastin de
Horozco. El enigma sigue sin desvelarse.
El Lazarillo es una obra cmica, de una comicidad a veces brutal, y de hecho
uno de los libros ms divertidos de la literatura espaola, escrito en un estilo
ingenioso y agudo.
La impresin de tres ediciones en un ao indica que el libro tuvo xito
comercial. En 1555 se public en Amberes una segunda parte. En sta, Lzaro
se convierte temporalmente en un pez y tiene una serie de aventuras
submarinas. Es un frrago extrao, tan extrao que no puede descartarse la
posibilidad de una significacin alegrica. Las dos partes fueron condenadas

por el ndice prohibitorio de la Inquisicin de 1559. En 1573, apareci una

edicin expurgada bajo el ttulo de Lazarillo de Tormes castigado, con todas las
bromas y episodios irreligiosos suprimidos, que fue reimpresa varias veces en
los siglos XVI y XVII. El original lo fue tambin muchas veces fuera de Espaa
(aunque no volvi a serlo dentro de Espaa hasta el siglo XIX). El libro fue
popular en Europa: se tradujo al francs ya desde 1560 y volvi a traducirse
tres veces en el siglo siguiente.
Con el Lazarillo empieza el gnero de la novela picaresca de tanto xito en el
siglo XVII. Aunque es habitual incluir el LazariIlo de Tormes en el gnero
picaresco, el primer personaje literario que fue llamado pcaro por su autor es
Guzmn de Alfarache. El auge del pcaro en la novela naci de hecho por la
publicacin de la primera parte de Guzmn de Alfarache de Mateo Alemn. La
Segunda parte del Guzmn apareci en 1604 (escrita por Mateo Lujn de
Saavedra, seudnimo del valenciano Juan Mart), seguida en los cincuenta aos
posteriores de gran nmero de obras picarescas que contribuan con sus
variantes al tema de la pillera o de la delincuencia. Del Guzmn se hicieron por
separado tres traducciones al francs, que llegaron a alcanzar un total de 18
ediciones en el siglo XVII. Tambin se tradujo al alemn, ingls, holands,
italiano y latn.
Es difcil, desde luego, precisar los lmites del gnero picaresco. Se considera,
hoy, novela picaresca a toda novela que comparta el mismo marco de
referencias
del
Lazarillo
o
el
Guzmn
de
Alfarache:
relato
pseudoautobiogrfico, servicio a varios amos, linaje vil y carcter picaresco del
protagonista, perspectiva nica del narrador, memorias por episodios, vaivenes
de la fortuna y explicacin por el pasado de un estado final de deshonor
aceptado o superado.
Es tambin patente, en los ltimos aos, la atencin de los crticos hacia la
vertiente sociolgica de la novela picaresca, subrayando que sta pone el
acento en tensiones y problemas de la sociedad coetnea, tales como la
obsesin de la limpieza y la honra (que han destacado Molho y Bataillon) y las
expectativas de ascenso social de unas clases bloqueadas sociolgicamente.
Esta interpretacin la defiende particularmente Jos Antonio Maravall. Para
este historiador, mientras los criados del Renacimiento, son gente que busca
una nueva situacin, una sociedad libre, abierta, mvil, en que se puede salir,
los pcaros se dan cuenta de que la sociedad se ha cerrado. El taponamiento de
los cauces de ascensin social produce las formas desviadas y
semidelincuentes de conducta. Por eso el pcaro se atreve a la mentira, al robo,
pero nunca a la rebelda.

La Historia de la vida del buscn llamado don Pablos, de Francisco Gmez de

Quevedo y Villegas, fue publicada (probablemente sin la autorizacin del autor)
en Zaragoza en 1626.
Al Buscn le separan del Guzmn su falta de compromiso moral, un final
abierto y una concepcin aristocrtica militante.
Cuando se reaunuda el gnero trs el parntesis que enmarca
aproximadamente el xito del Quijote (16051614), el carcter cmico y ligero
del Buscn se prolonga en varias obras que pretenden enlazar con el punto de
partida de la picaresca. Las ms famosas fueron la Vida del escudero Marcos
de Obregn de Vicente Espinel, El domado hablador del mdico Jernimo de
Alcal Yez y la annima Vida y hechos de Estebanillo Gonzlez.
Don Quijote - Miguel de Cervantes
Cervantes naci en Alcal, en 1547. Empez a escribir estando cautivo en
Argel, donde compuso obras de teatro para divertir a sus compaeros de
cautiverio y algunos poemas. A su regreso a Espaa escribi cierto nrriero de
piezas teatrales, de las que slo han sobrevivido dos (La Numancia y El trato
de Argel, ambas publicadas en el siglo XVIII). Durante toda su vida continu
publicando poesa; la mayora de sus poemas son elogios de libros de otros
autores o estn diseminados a travs de sus obras en prosa. El viaje del
Parnaso (Madrid, 1614) es un estudio heroicoburlesco del estado de la poesa.
Por orden de publicacin sus obras son: Primera parte de la Galatea (Alcal,
1585); El ingenioso hidalgo D. Quijote de la Mancha (Madrid, 1605); Novelas
ejemplares (Madrid, 1613); Ocho comedias y ocho entremeses nuevos (Madrid,
1615); Segunda parte de El ingenioso hidalgo D. Quijote de la Mancha (Madrid,
1615); Los trabajos de Persiles y Sigismunda, historia setentrional (Madrid,
1617).
Cervantes no fue un genio precoz. La primera parte del Quijote sali a la luz a
sus sesenta aos. Fueron los diez ltimos aos de su vida los de produccin
cuantitativamente abundante y cualitativamente genial. La ltima novela de
Cervantes, cuya dedicatoria al conde de Lemos la formula tres das antes de su
muerte, fue Los trabajos de Persiles y Sigismunda, obra segn el patrn de la
novela bizantina que tuvo un enorme xito, comparable al del Quijote, con seis
impresiones en su primer ao de publicacin (1617), ya muerto el novelista.
Pero naturalmente la gran obra cervantina fue el Quijote. La primera parte sali
publicada en 1605. La segunda en 1615. El xito del Quijote fue inmediato. La
obra se reimprimi cinco veces eb 1605.
La fortuna editorial se comprueba por el hecho de la publicacin en 1614 de
una segunda parte apcrifa, bajo el nombre de Alonso Fernndez de

Avellaneda, con toda probabilidad un seudnimo. Es evidente que el autor no

era amigo de Cervantes, a quien critica a incluso insulta en el prlogo. La obra
es de inventiva rudimentaria y carece de la chispa de Cervantes.
Hasta el siglo XVIII el Quijote slo fue visto como la obra maestra de la
comicidad, sin concienciarse de la trascendencia de la obra. La crtica cambi a
partir del siglo XIX. Los romnticos vieron al Quijote como una obra pattica,
defensora de ideales aplastados por la chata realidad.
Desde la generacin del 98 los anlisis interpretativos han sido mltiples.
Desde los estrictamente filolgicos los ms interesantes, las observaciones de
Riquer sobre los antecedentes y modelos literarios del loco a los esencialistas
hispnicos como los de Unamuno, que considera la obra la biblia de lo
espaol pasando por los ideolgicos que inciden en la influencia de Erasmo
(Bataillon), en las stiras de las utopas (Maravall) o en los mensajes
progresistas (Osterk o los raciales D. Quijote como converso y Sancho como
cristiano viejo (A. Castro).
Hoy los crticos parecen estar de acuerdo en detectar en la obra de Cervantes
elementos medievales (sobre todo, el espritu heroico) al lado de componentes
modernos, muy ligados al erasmismo. Pero sobre todo se subraya la
transcendencia de la coyuntura histrica en la que se inserta.
Abelln ha insistido ltimamente en las connotaciones barrocas de la obra.
Desde el punto de vista esttico, el mismo planteamiento del Quijote como
obra de arte obedece a una tendencia barroca que se observa en mltiples
aspectos. El ms evidente es la polaridad D. QuijoteSancho que se extiende a
lo largo de toda la obra, donde el primero representa el idealismo y el segundo
el realismo, sin que en ningn momento lleguen a un compromiso o mutuo
entendimiento, ni siquiera cuando al sanchificarse el uno y quijotizarse el otro
parece que deban llegar a un punto de convergencia.
Precisamente, es este antagonismo barroco nervio de toda la obra el que
explica todos los opuestos que aparecen constantemente: serparecer,
realidadfantasa, locuracordura, dramacomedia, sublimegrotesco, etc... En
cuanto al problema de ms alcance, el del conocimiento de la realidad y del
sentido de la vida dice Angel del Ro, la solucin del Barroco contrarreformista
espaol es la del desengao: la que veremos en Queuedo (el mundo como
pesadilla), la de Caldern (el mundo como teatro o sueo, cosas fingidas) o la
de Gracin (el mundo como engao, cueva de la nada). Tras de todo lo cual
est la realidad verdadera, la de la otra vida, y la gloria perdurable que el
hombre tiene que conquistar con su voluntad, ayudado por la gracia divina.
Aunque el D. Quijote fue muy ledo, Cervantes ejerci una influencia mayor con
sus Novelas ejemplares, que naturalizaron la novela italiana en Espaa. As
Lope de Vega escribi cuatro novelas. La ms famosa fue La Dorotea, inspirada

en La Celestina y de contenido autobiogrfico, en la que cuenta sus errores de

juventud con Elena Osorio.
La banalizacin de la novela, a medida que va avanzando el siglo XVII, es un
reflejo de la sociedad para la que fue escrita: una sociedad en decadencia que
va sumindose en la irresponsabilidad y en la frivolidad, aunque asindose
cada vez con ms tenacidad a las apariencias y a las ceremonias sociales,
incluido un sentido del honor desprovisto progresivamente de contenido.
Poesa S. XVI - Garcilaso de la Vega
La poesa del siglo XVI es claramente petrarquista. El neoplatonismo influy
tambin en los sutiles anlisis interpretativos y en el culto al sentimiento de la
naturaleza. La temtica amorosa, imitando la Arcadia de Sannazaro ser
constante en el gnero.
En 1543 apareci, impreso por Carles Amors de Barcelona, uno de los ms
importantes volmenes de la literatura espaola: las obras de Boscn y
algunas de Garcilaso de la Vega repartidas en cuatro libros. El cuarto libro
comprende la obra de Garcilaso, cuyos papeles, a su muerte, le fueron
confiados a Boscn. El libro, reimpreso con frecuencia, se convirti en el
compaero de todo espaol instruido y sensible. Durante aos Boscn y
Garcilaso fueron publicados juntos, pero hacia 1570 el deseo de reimprimir a
Garcilaso por separado apareci como una necesidad: haba alcanzado ya la
categora de un clsico.
Garcilaso de la Vega (15011536) conoci en Npoles a humanistas espaoles
como Juan de Valds, y a italianos de la talla de Luigi Tansillo y Bernardo Tasso.
Miembro admirado de los crculos literarios napolitanos a incluso de otros ms
amplios, intercambi cartas de mutua admiracin con Pietro Bembo, el rbitro
de la elegancia literaria italiana de aquellos aos.
En las Eglogas se encuentra lo mejor del arte de Garcilaso. Hoy se conoce bien
la vinculacin de la poesa garcilasiana con los clsicos grecolatinos e
italianos, destacndose en este sentido tres nombres principales: Virgilio,
Petrarca y Sannazaro.
La conexin de Garcilaso con la poesa castellana de los cancioneros y con
Ausias March es tambin incuestionable. Merece destacarse la importancia del
Cancionero General (Valencia, 1511), una compilacin masiva de toda clase de
poesa realizada por Hernando del Castillo. La obra alcanz enseguida un claro
xito comercial con siete ediciones en el siglo XVI. Se da por lo tanto el caso
curioso de que la compilacin potica del siglo XVI inclua solo obras del XV.
La nueva poesa de Garcilaso y Boscn fue aceptada rpidamente por el crculo
cortesano, y las ediciones y comentarios que sobre ella hicieron el Brocense

(1574) y Herrera (1580) demuestran su pronta difusin. El ms slido oponente

a la nueva poesa fue Cristbal de Castillejo, autor de una "Represin contra los
poetas que escriben en verso italiano".
Otros poetas de la misma filiacin fueron Diego Hurtado de Mendoza, Hernando
de Acua y Gutierre de Cetina. Pero los poetas ms brillantes de la segunda
mitad del siglo XVI fueron Herrera y Aldana.
Poesa pica
Otro gnero de enorme proyeccin en la Espaa de la segunda mitad del siglo
XVI fue la pica culta, de imitacin italiana. La epopeya se inspir sobre todo
en el Orlando furioso (1516) de Ariosto y Jerusaln liberada de Tasso (1580).
Este gnero se escribi por lo general en octavas reales con un nmero de
cantos que oscilaba de 12 a 24.
La obra ms famosa en este gnero es, sin duda, La Araucana de Alonso de
Ercilla. Ercilla (15331594), noble que luch en la conquista de Chile, tema de
la epopeya.
Literatura espiritual
Con el rtulo de literatura espiritual, Cristbal Cuevas engloba las dos
disciplinas clsicas del camino de perfeccin: la asctica y la mstica. La
primera busca el dominio de s mismo y la purificacin moral a travs de la
ejercitacin del espritu, pudiendo ser positiva prctica de virtudes y negativa
ruptura con todo lo que implica un desorden tico.
El misticismo, en sentido estricto, es aquella actitud psquicoreligiosa
mediante la cual el hombre experimenta una cierta participacin en la vida
divina; lo caracterstico de todo misticismo es la experiencia directa y sin
intermediarios de la Divinidad. En la evolucin cronolgica del misticismo se
suelen distinguir cuatro perodos. En primer lugar, un perodo que algunos han
llamado de importacin o iniciacin y que comprenda desde los orgenes hasta
1500.
Algunos autores consideran decisiva la influencia de los msticos rabes y
judos, cuyo fenmeno fue lentamente absorbido durante siglos de larga
convivencia entre las tres culturas. Un estudioso competente como H. Hatzfeld
considera que Raimundo Lulio sera el eslabn entre el misticismo musulmn y
el cristiano. Otros nos hablan de la infuencia germnica, en cuyos pases
haban surgido al final de la Edad Media grandes figuras del misticismo:
Eckhart, Tauler, Ruysbroeck, Thomas de Kempis; quiz el Contemptus mundi de
este autor (traducido en Zaragoza en 1490) fue el libro ms ledo entre
nuestros espirituales del siglo XV y principios del XVI. Sin duda est operando
en todas estas influencias la corriente de la devotio moderna, forma de

espiritualidad caracterizada por una piedad ntima, ilustrada, metdica y

afectiva, que time su origen en los Pases Bajos. Tambin hay que tener
presente la influencia de la Patrstica medieval.
El segundo perodo, de 1500 a 1560, se conoce como el de asimilacin y est
marcado por la orientacin que en l ejerce la figura del cardenal Cisneros, que
estimular la edicin de autores espirituales: La Vita Christi de Eiximenis
(Granada, 1496), la obra del mismo ttulo de Ludolfo de Sajonia (Alcal, 1502
1503), el Flos Sanctorum de Jacobo de Vorgine (Toledo, 1511), etc... Los
autores representativos de este periodo son Hernando de Zrate, Alonso de
Orozco (1500-1591), Francisco de Osuna, Bernardino de Laredo, san Pedro de
Alcntara, fray Alonso de Madrid, san Ignacio de Loyola y sus Ejercicios
espirituales (1548),Juan de Avila (15001549), con cuyo comentario sobre el
Audi, filia (1556) Podemos considerar terminado este perodo.
Segn Sinz Rodrguez, fray Luis de Granada marca la transicin entre este
perodo y el siguiente. As entramos en el tercer perodo, de 1560 a 1600, al
que el mismo crtico ya citado denomina de aportacin y produccin nacional.
Lo caracterstico de este momento es que sus autores no slo hablan de
mstica, sino que la practican y llegan a su elaboracin doctrinal ms espaola
y original. Su ncleo est formado por los dos santos carmelitas Teresa de Jess
y Juan de la Cruz, as como por los discpulos de aqulla.
Por ltimo, nos habla Sinz Rodrguez de un cuarto perodo, al que llama de
decadencia o compilacin doctrinal, de 1600 en adelante.
Fray Luis de Len
Analizaremos los principales representantes de la literatura espiritual. Fray Luis
de Len naci en Belmonte (Cuenca) en 1527, de familia oriunda de la Montaa
y ascendencia juda, y fue profesor en Salamanca, en cuya facultad sera
procesado por la Inquisicin con una larga estancia en las crceles de 1572 a
1576. Sus cuatro grandes obras son: la Exposicin del Cantar de los Cantares
(redactada en 1561 y 1562 para Isabel Osorio, monja del convento de Sancti
Spiritus de Salamanca), en cuyos comentarios se sintetizan todas sus
constantes temticas; de 1583 es La perfecta casada, escrita con motivo de la
boda de doa Mara Varela de Osorio, comentario del Captulo XXXI de los
Proverbios, que alcanz gran popularidad, aunque no haya tenido por pane de
la crtica la atencin que se merece; la Exposicin del libro de Job, obra de
larga redaccin (quizs desde 1570 a 1591), que acusa una clara evolucin
interna ideolgica y estilstica; y su mejor obra en prosa castellana, el tratado
De los nombres de Cristo, sntesis de su pensamiento bblico, teolgico y
filosfico y cumbre de su creacin literaria. Al encerrar en s todos los motivos
de la obra luisiana, se cumple en este libro el ideal de perfeccin de su autor,
consistente en la reduccin de lo mltiple a la unidad.

Fray Luis de Granada

El dominico fray Luis de Granada (15041588), nacido en Granada, escribi
Gua de Pecadores (Lisboa, 1556-1557) a Introduccin al smbolo de la Fe
(Salamanca, 1583). La Gua, por haber sido incluida en el Indice de 1559,
exigi unos cambios de una a otra parte.
Santa Teresa de Jess
Santa Teresa de Jess naci en Avila (15151582) de familia prspera y
ascendencia judaica (su abuelo paterno, converso, haba sido penitenciado por
el Santo Oficio), se hizo carmelita en 1534 y dedic su vida a la reforma de la
orden. Su estilo se caracterizaba por la bsqueda de la eficacia, su sencillez,
esencialidad y falta de afectacin, su ausencia de erudicin, lo espontneo de
sus ideas y el inters para un pblico de no letrados. La Vida (acabada en
1562) es una autobiografa espiritual, con momentos de profundo autoanlisis,
escrita con tanta viveza como sus camas. Impresion profundamente a sus
confesores que la estimularon a escribir una obra ms sistemtica para use de
las monjas: fue entonces cuando compuso Camino de perfeccin (empezado en
1562). El Libro de las Fundaciones (escrito en 1573) es un relato de la
fundacin de sus conventos que rivaliza en inters biogrfico con su Vida y sus
cartas. Las Moradas (escrita en 1570) es la ms interesante de sus obras
espirituales: describe las siete mansiones o habitaciones del castillo del alma.
Las obras de santa Teresa se publicaron con retraso respecto al momento en
que fueron escritas; todas ellas fueron pstumas.
San Juan de la Cruz
La culminacin del misticismo hispano lo representa san Juan de la Cruz
(15421591). Cada vez se acepta menos la imagen de un san Juan de la Cruz
milagrosamente original a independiente de toda influencia, vindosele, con
mayor objetividad, en relacin ms o menos explcita con fuentes ricas y
diversas: la Biblia, los clsicos, los msticos musulmanes, los espirituales
germnicos y flamencos, algunos contemporneos como fray Luis de Len, a
incluso el propio espritu renacentista o la poesa de Garcilaso a travs de la
versin a lo divino de Sebastin Crdoba. Cuatro son las obras lricodoctrinales
de San Juan de la Cruz: Subida al Monte Carmelo, Noche oscura del alma,
Cntico espiritual y Llama de amor viva.

La poesa del S. XVII - Gngora, Quevedo y Lope de Vega

La poesa en el siglo XVII tuvo un enorme desarrollo. La nmina de poetas es
amplsima. La primera generacin la constituye la nacida hacia 1560 que
comienza a escribir en 1580. Es la generacin de Gngora, Lope, los

Argensola... La segunda generacin de los nacidos hacia 1580 produce un gran

genio, el de Quevedo, pero es sobre todo la generacin de los discpulos de los
anteriores (Villamediana, Soto, Esquilache, Medinilla, Jaregui, etc.). La tercera
generacin, la de los nacidos hacia 1600, es la de la decadencia.
Gngora, el mejor representante del culteranismo, muri en 1627; Lope de
Vega en 1635; y Quevedo en 1645.
Culteranismo
El trmino de culteranismo fue acuado a principios del siglo XVII y define un
estilo de extrema artificiosidad que en la prctica equivale a una latinizacin de
la sintaxis y del vocabulario, un use constante de alusiones clsicas y la
creacin de una diccin potica distintiva lo ms alejada posible del lenguaje
diario. Herrera desempe un papel importante en este desarrollo. Los poetas
cultos o culteranos del siglo XVII fueron, sin embargo, mucho ms a11 que
Herrera y escribieron en un estilo de dificultad deliberada con el fin de excluir a
la generalidad de los lectores. Gngora se enorgulleca de resultar oscuro a los
no iniciados, tal como escriba en una carta a un corresponsal desconocido, en
1613 1614, en respuesta a un ataque a sus Soledades: Dems gue honra me
ha acusado de hacerme oscuro a los ignorantes, que sa es la distincin de los
hombres doctos, hablar de manera que a ellos les parezca griego. Esta opinin,
de hecho, la haba defendido Luis Carrillo de Sotomayor en su Libro de la
erudicin potica (1611). El estilo culterano suscit gran polmica en su
tiempo. Lope de Vega atac a Gngora y sus imitadores, a la vez qu Gngora
critic mordazmente su llaneza. La crtica ms dura la representa Juregui: su
Discurso potico ha sido considerado por algunos como el manifiesto del
conceptismo por oponer el concepto ingenioso al sonido estupendo, y
representa desde luego un diagnstico en el que se critican las demasas del
nuevo estilo, lejos de la llaneza.
Conceptismo
El primer poeta conceptista en Espaa sera Alonso de Ledesma, aunque su
figura ms representativa fue Quevedo. La poesa de Quevedo tiene mltiples
vertientes: la patriticomoral, en la que puede expresar la desilusin barroca
del paso por la vida y el triste destino de Espaa; la satrica y jocosa,
fustigando los peligros de la ciudad, las costumbres femeninas, la ambicin de
poder, etc, destacando sus romances en jerga de germana, voluntariamente
grotescos y la amorosa, continuando el modelo petrarquista, con singular
delicadeza y ternura. Las obras completas de Quevedo no se publicaron hasta
despus de su muerte, con el ttulo de Las musas castellanas del Parnaso
espaol divididas en nueve musas castellanas.
Por su parte, Gngora quiso editar su obra a instancias del CondeDuque en
1623, pero muri sin verla publicada. Slo algunos poemas quedaron impresos

en libros de justas, romanceros, florilegios o dedicatorias. Cont con una

popularidad evidente, gracias a la trasmisin oral de sus letrillas y romances. Y
sus poemas mayores fueron copiados profusamente, constituyendo un caso
tpico de poeta bien conocido, a pesar de la escasez de impresin de sus obras.
Es el nico poeta lrico espaol cuyas obras manuscritas se explotan
mercantilmente por los libreros. La abundancia de manuscritos y su pareja
disposicin hacen pensar en la existencia de un taller especializado en copiar
los textos de don Luis.
La primera edicin de las obras de Gngora fue publicada por Lope de Vicua
en 1627. De su xito nos dan idea los mltiples Comentarios que suscit en su
tiempo (los ms famosos los de Garca de Salbedo Coronel y Jos Pellicer).
Se ha tendido a establecer dos etapas en la evolucin potica de Gngora, de
la sencillez a la oscuridad. Hoy, Dmaso Alonso, su mejor conocedor, seala la
fecha de 1610 como el hito de una evidente intensificacin estilstica, aunque
de modo alguno pueden contraponerse dos estilos diferentes de Gngora. El
Gngora ms sencillo es el de las composiciones amorosas, romances, letrillas
o villancicos. Dos temas destacan en su poesa: lo efmero y mudable de los
asuntos humanos y la permanencia y belleza de la naturaleza. A lo largo de su
vida altern lo serio con lo burlesco, mezclando la erudicin clsica con
materiales propios de carnaval.
La mxima expresin del culteranismo gongorino se alcanza con la Fbula de
Polifemo y Galatea y las Soledades (la primera escrita, como el Polifemo, en
1613; la segunda, nunca completada). En el Polifemo se observan fuentes
grecolatinas, italianas y espaolas (Garcilaso y Herrera, especialmente).
Asimismo son patentes ciertas analogas entre las Soledades y la Arcadia de
Sannazaro.
Entre los poetas gongorinos merece mencin especial sor Juana Ins de la Cruz,
monja mexicana, cuyas obras se publicaron en Espaa en vida de la autora. Su
obra ms famosa es el Sueo, lleno de felices alegoras.
Aunque de Lope hablaremos en detalle al referirnos al teatro, digamos ahora
que tambin fue un poeta notable. La variedad de su poesa es grande. Escribi
varias epopeyas (La Dragontea, 1588; La hermosura de Anglica, 1602;
Jerusaln conquistado, 1627), as como otros largos poemas (Corona trgica,
1627; La Circe, 1624, Isidro, 1599). Adems public varios volmenes de
poemas cortos. Su imaginacin nunca dej de crear romances, as como
poemas lricos en sus obras de teatro. Numerosos romances de los que se sabe
que son de Lope aparecen en el Romancero General (Madrid, 1600).
La comedia o teatro nacional espaol

El teatro constituye uno de los gneros ms sobresalientes de la literatura

espaola del Siglo de Oro porque quizs fue el que goz de una mayor
proyeccin social.
Juan del Encina y Gil Vicente
El iniciador y padre del teatro renacentista espaol fue Juan del Encina
(14681530). Si Encina fue un poeta hbil, Gil Vicente fue el ms sensible y
delicado de todos los poetas dramticos del Siglo de Oro y se le ha descrito
como el mejor dramaturgo europeo anterior a Shakespeare. Su condicin de
precursor del auto sacramental en Espaa parece indiscutible. Por otra parte,
merecen destacarse sus comedias sentimentales, entre las que sobresalen Don
Duardos y Amads de Gaula.
Torres Naharro
Bartolom Torres Naharro (14851520) escribi la mayor parte de sus obras en
Italia. Terico, adems de escritor, Torres Naharro dej sus reflexiones sobre el
teatro en el proemio de la Propalladia. Muestra una gran independencia de
criterio y, aunque parte de los preceptor de los antiguos, los abandona pronto
para expresar su opinin personal. Su definicin de la comedia la concreta as:
no es otra cosa sino un artificio ingenioso de notables y finalmente alegres
acontecimientos, por personas disputado. Torres Naharro hizo avanzar el teatro
y lo enriqueci con sus propias contribuciones: fue el creador del introito,
monlogo nico separado del cuerpo de la obra y recitado por un pastor en
dialecto, que, unido al argumento, lleg a ser la forma de prlogo dominante
en la primera mitad del siglo XVII; desarroll la comedia en cinco actos, que
llam jornadas; ampli la galera de personajes; pero sobre todo tiene el mrito
de haber hallado la frmula de la comedia espaola en un primer intento que
cristalizar en el siglo XVII con la produccin de Lope de Vega.
Lope de Rueda
En la segunda mitad del siglo XVI brillar con luz propia el sevillano Lope de
Rueda (15091565), que no slo fue un importante dramaturgo, sino uno de los
mejores actores y directores escnicos profesionales de Espaa. Rueda y su
compaa recorrieron el pas con actuaciones mltiples, ya en los comedores
de palacio de la nobleza, ya en los escenarios ms o menos improvisados.
Cervantes nos hizo una excelente relacin de sus actividades en el prlogo de
Ocho comedias y ocho entremeses nuevos. Rueda comenz a representar
hacia 1540 y a l se debe en buena medida el establecimiento del teatro
profesional en Espaa. Busc nuevos temas en el drama italiano
contemporneo.
El editor pstumo de Rueda, Juan de Timoneda, es bien conocido por su
Patrauelo, serie de consejas, pero fue tambin un excelente dramaturgo con

obras como el Temario espiritual (1558), Amphitrion, Los menemnos, Cornelia

(1559) y el Temario sacramental (1575).
De 1575, aproximadamente, a 1587 ocurre la llegada masiva de las compaas
italianas a la Pennsula, lo que significa el triunfo de la comedia del arte, el
desarroIlo urbano del teatro, su comercializacin en teatros de manera estable
y la tecnificacin de la puesta en escena. Durante el perodo siguiente, 1587 a
1620 aproximadamente, se da el momento de esplendor de los corrales y la
nacionalizacin de las compaas. Durante los aos siguientes, hasta mediados
de siglo, junto al teatro de corrales se desarrollan, sobre todo en
representaciones pblicas, tcnicas cada vez ms sofisticadas y complejas, con
las que se representan obras que han derivado hacia el enredo puro, por una
parte, o hacia la densidad y la profundidad temtica de parte del teatro
calderoniano, por otra. El teatro del siglo XVII tendr an larga vida en la
centuria siguiente, por lo menos en el favor del pblico, cuando ya la creacin
de obras nuevas y realmente valiosas languidezca.
Con la llegada de las compaas italianas se produce el trnsito de un teatro
itinerante a otro urbano fijo, con innovaciones tales como el enriquecimiento
de la puesta en escena, la modificacin del calendario (aumentando los das de
representacin), los toldos de los corrales, posiblemente la presencia de la
mujer actriz en escena, la aparicin de las figuras cmicas y quiz del mismo
gracioso, etctera.
En 1607 la corte abandona el rgido escenario de los salones del Alczar. A
partir de 1622 los monarcas impulsan la construccin de coliseos en los Reales
Sitios El Buen Retiro, Aranjuez que imitan primero y desarrollan despus la
estructura de los corrales de comedias. Al menos a partir de 1600, por otra
parte, la aficin se extendi a zonas rurales, a donde llegaban aprovechando
ferias y fiestas las giras de las compaas.
Los corrales de comedias fueron inicialmente los patios interiores de alguna
manzana de casas, en donde se montaba un escenario simple y se habilitaban
para los espectadores tanto el espacio descubierto restante del patio como las
habitaciones (palcos) que daban a l.
La representacin teatral fue al comienzo un ingrediente festivo ms del da
feriado, pero segn consegua el favor del pblico, y el beneficio econmico,
fue ocupando los das laborables manes y jueves al comienzo, hasta llegar a
la representacin diaria. Los corrales se cerraban los Mircoles de Ceniza y se
abran despus de Pascua; las mejores pocas, al decir de los arrendatarios,
eran las del Corpus y el otoo. Las representaciones solan comenzar a las dos
o las tres de la tarde en invierno y hacia las tres o las cuatro en verano.
Duraban entre dos horas y media y tres horas, pero tenan que concluir por
razones morales y de polica antes del anochecer. El teatro se llenaba

bastante antes de la hora de comienzo. Una obra duraba en cartel uno o dos
das; como cosa excepcional, se mantena hasta cuatro o cinco. Esto es
importante, porque permite suponer un pblico bastante fijo, que exiga
constantemente la renovacin del espectculo.
Lope de Vega
El gran genio del teatro espaol es Lope de Vega. En su larga carrera
dramtica, que puede considerarse iniciada en serio en la penltima dcada
del siglo XVI y que se prolonga hasta muy poco antes de su muerte en 1635,
Lope compuso un nmero sorprendentemente elevado de obras.
La temtica de la obra de Lope es muy diversa. En su produccin el grupo ms
numeroso pertenece al gnero de las comedias amorosas llamadas de capa y
espada.
En su obra sobresalen seis personajes tipo: el galn y la dama, que desarrollan
una intriga amorosa; el gracioso y la criada, que les ayudan; el padre, o el viejo
depositario del honor familiar, y el poderoso, que puede trastocar o solucionar
la intriga, ya como protagonista, ya como juez. La criada es la compaera de la
dama, y su oficio y condicin depender de la calidad de la dama. El poderoso
puede recorrer una amplia escala social, desde la nobleza menor hasta la
realeza. Sobre estos seis tipos bsicos (multiplicados por su hbitat: mitolgico,
pastoril, urbano, palaciego) se crean infinitas situaciones, temas y argumentos,
tanto de tragedia como de comedia. El papel de la madre es, en trminos
generales una buscada y dramtica ausencia.
Honra y fe son los dos temas sobre los que se proyecta constantemente Lope.
El protagonista, tan destacado en el teatro ingls de Shakespeare, pierde su
relieve en el de Lope de Vega, en el que es un tipo social que compite con otros
personajes en la comedia ms que un ser individual. Lo social, ms que lo
individual, es lo que caracteriza el teatro de Lope, ya aparezca de una manera
clara y en toda su plenitud, como en Fuenteovejuna, o ya personificado en
gentes representativas de la sociedad espaola de aquel tiempo, como en La
dama boba.
Las tres comedias ms representativas del teatro de Lope son: El mejor
alcalde, el Rey, Peribez y Fuenteovejuna.
El nmero de dramaturgos que escribieron sus obras bajo la influencia de la
comedia nueva de Lope fue muy considerable. Valencia fue uno de los grandes
centros de esta comedia en expansin, y a finales del siglo XVI y comienzos del
XVII floreci la escuela teatral valenciana, que dio, entre otras, dos figuras de
dramaturgos menores pero bien dotados, Gaspar de Aguilar y el doctor
Francisco Trrega, que fue cannigo de la catedral de Valencia. Pero el mejor de
los autores valencianos, y uno de los de ms talento de entre los de la

generacin y la escuela de Lope, fue Guilln de Castro y Bellvs. En la rbita de

Lope destacan finalmente dramaturgos como Prez de Montalbn, Vlez de
Guevara, Mira de Amescua y, sobre todo, Ruiz de Alarcn.

Tirso de Molina
Tirso de Molina es conocido sobre todo por dos obras verdaderamente
magistrales, El Burlador de Sevilla y El condenado por desconfiado, aunque
parte de la crtica ha negado que ambas fueran suyas.
El Burlador de Sevilla es la principal fuente de una tradicin literaria
internacional, la del mito de don Juan, a la que pertenecen numerosas obras de
gran altura, a menudo extraordinarias, desde la Espaa del siglo XVII hasta la
Inglaterra de nuestros das. En efecto, con la figura de don Juan cre Tirso en El
Burlador de Sevilla el carcter literario que ha tenido mayor resonancia en la
literatura universal, pues desde entonces no ha habido pueblo ni poca en la.
que no se tratara de darle una nueva forma y expresin a este carcter. En
Espaa reaparece el personaje en el siglo XVIII en la comedia No hay plazo que
no se cumpla ni deuda que no se pague o El convidado de piedra, de Antonio
Zamora; y en el siglo XIX en Don Juan Tenorio (1844), de Jos Zorrilla. Con la
particularidad de que estas tres comedias espaolas sobre el mismo personaje
resolvieron de una manera distinta el problema teolgico, pues mientras Tirso
condena al burlador y Zorrilla lo salva, redimido por el amor de Doa Ins,
Zamora deja incierto su destino.
La influencia del tema y del carcter de Don Juan fue extraordinaria en el siglo
XIX con el modernismo y el postmodernismo, en el que fue tratado por los
principales escritores (Unamuno, Maeztu, Jacinto Grau, Azorn, etc.) en la
novela, el ensayo y el teatro.
En las literaturas extranjeras fue tambin notable su influjo tanto en el drama
como en los otros gneros literarios. En el drama y poesa merecen destacarse
por su inters: en Francia, Le festin de Pierre, de Molire (16221673), el Don
Juan puesto en verso por Toms Corneille (16251709), y Don Juan de Maara de
Alejandro Dumas (18021870), padre; en Inglaterra, Don Juan de lord Byron
(17881824); en Italia, El disoluto de Goldoni (17071793) y el libreto de Da
Ponte utilizado por Mozart (17561793) en su pera Don Giovanni; en Portugal,
el poema La muerte de Don Juan (1874), de Guerra Junqueiro (18501923); y
ms modernamente, Bernard Shaw con su Don Juan en el infierno.
El transfondo intelectual de El condenado por desconfiado fue una acalorada y
sutil polmica teolgica, conocida con el nombre de la controversia De auxiliis,
que sostuvieron los molinistas (los jesuitas seguidores de Luis de Molina) contra
los baecianos (los dominicos seguidores de Domingo Bez) sobre la

naturaleza de la gracia divina, los medios en que puede ayudar al hombre a la

salvacin y el grado en que los hombres pueden con su libre albedro cooperar
con Dios para conseguir salvarse.

Caldern de la Barca
Caldern de la Barca representa la culminacin del desarrollo del teatro barroco
protagonizando un cambio en las condiciones escnicas comparable al ocurrido
con Lope de Vega. Las tramoyas, mquinas, msica, etctera, adquieren un
desarrollo espectacular. Uno de los aspectos fundamentales es la integracin
de la msica en el conjunto de las obras, donde es fundamental la influencia de
la tradicin italiana, que se manifiesta, por ejemplo, en la alternancia de canto
y recitativo.
A su muerte, Caldern deja cerca de ochenta autos sacramentales, ms de
ciento veinte comedias y numerosos entremeses, aparte de textos ocasionales,
como aprobaciones o poesas sueltas. Los temas bsicos de los autos
calderonianos fueron la peripecia de Cristo hecho hombre, triunfando de la
muerte, y la del hombre doliente, que busca remedio a sus culpas por la gracia
y por la penitencia.
Caldern posee, desde sus primeras obras, una tcnica teatral ms compleja y
refinada, menos espontnea que la de Lope. Al mismo tiempo, sus obras
resultan ms convencionales y formalizadas en cuanto a tipos, caracteres o
situaciones, lo que, probablemente, se explica por su tendencia a montar
comedias de gran espectculo, aunque siempre haya una estrecha relacin
entre la construccin escnica y los contenidos ideolgicos.
Quizs todos esos rasgos diferenciales se expliquen por el carcter reflexivo de
Caldern, por su preocupacin (visible en todas las obras) por el problema del
orden y su transgresin, tanto en el mbito de lo religioso como en el orden
social y privado.
En las comedias de Caldern, por lo general, debajo de la peripecia aparece un
segundo nivel, ms profundo, en el que se plantean problemas de conciencia
con una inequvoca intencin didctica y aleccionadora: por ejemplo, el
conflicto de un individuo entre los impulsos disgregadores, pasionales, y la
obligada sujecin a la ley como imperativo racional y moral. Cuando Caldern
escribe para la corte, suele situar la accin no en un marco convencional a la
manera de Lope, Tirso o Alarcn, sino en palacio, como centro dramtico.
La evolucin de Caldern es ostensible. A partir de 1650 y durante los ltimos
treinta aos de su vida abandon la comedia de capa y espada para dedicarse

a un teatro ms simblico y abstracto, el de los autos sacramentales, y ms

cortesano, el de tramoya y las comedias mitolgicas.
La caracteristica ms importante de la escuela calderoniana fue su mayor
preocupacin por la norma clsica del decoro en el teatro de lo que haba
mostrado la escuela de Lope. Los dramaturgos espaoles del siglo XVII al
escribir sus obras tenan presente una triple visin de la sociedad: la visin de
los ideales de conducta y moralidad que todos los hombres y mujeres deban
respetar en sus respectivas clases sociales o papeles (la visin del decoro,
esencialmente platnica en sus orgenes); la visin de lo que cada individuo en
cada clase social suele hacer o suele esperarse que haga (la ptica de la
verosimilitud, que deriva tericamente de la Etica de Aristteles, del Ars
poetica de Horacio); y la visin de lo que, en la historia o en el presente, un
individuo determinado realmente era o es. En el teatro del siglo XVII vemos que
la sociedad es contemplada desde este triple enfoque, pero a medida que
avanza el siglo se va produciendo un cambio de perspectiva. Gradualmente, el
punto de vista idealista, el del decoro, va a predominar en el teatro sobre la
verosimilitud y el realismo.
La Iglesia y una censura cada vez ms enrgica sin duda tuvieron una gran
influencia en el desarrollo de un teatro presidido por la nocin del decoro, que
Bances Candamo defini como que ninguno de los personajes tenga accin
desairada ni poco correspondiente a lo que significa. Segn este principio, cada
personaje dramtico ha de cumplir, nunca traicionar, el ideal de la funcin
social que le corresponde. Los discpulos principales de Caldern fueron Moreto
y Rojas Zorrilla.
La prosa de ideas - Quevedo y Gracin
Sus mejores representantes fueron Quevedo y Gracin. El pensamiento de
Quevedo evoluciona desde sus primeras obras (Los Sueos) a las ltimas (La
hora de todos), de la intencin satrica a la mayor abstraccin moral. En Los
Sueos es bien patente su propsito de rebajar valores de la vida humana,
presentando todas sus imperfecciones y defectos. La obra despert los recelos
de los censores, que vieron con disgusto la mezcla de cosas sagradas y
grotescas, y exigieron del autor que sustituyera los nombres sacrocristianos
por otros paganomitolgicos. Quevedo quera publicar sus Sueos en 1610;
pero el censor dictamin en contra de su publicacin, considerando
irreverentes algunas de las citas que haba en ellos de las Sagradas Escrituras.
Tras un cierto forcejeo, la censura aprob finalmente su publicacin en 1612, y
entonces aparecieron sendas ediciones en los reinos que componan la Corona
de Aragn (Aragn, Catalua y Valencia). En Castilla no se publicaron, sin
embargo, hasta quince aos ms tarde, en 1627, por el tiempo en que se vio
metido en la apasionada polmica por el patronazgo nico de Santiago. Esta
obra alcanz gran divulgacin y renombre; pero Quevedo, presionado por el

Santo Oficio, tuvo que hacer una edicin expurgada de Los Sueos (Madrid,
1631), en que stos cambiaron el ttulo y adems iban acompaados de otros
trabajos. Esta edicin llevaba el ttulo de Juguetes de la niez.
En La Poltica de Dios y Gobierno de Cristo, la obra que en vida del autor tuvo
ms ediciones, formula Quevedo su ideario poltico, muy inspirado en Vitoria y
Surez, defendiendo la doctrina de que tanto el Estado como el individuo
deben someterse en su conducta a las normas morales.
En fantasas morales como El entremetodo, la duea y el sopln y, sobre todo,
La hora de la locura, Quevedo acenta los elementos monstruosos y deformes
de su arte convirtiendo la burla en violenta caricatura.
La prosa de ideas alcanza su mejor expresin en el moralismo escptico de
Baltasar Gracin. Gracin tuvo problemas con la censura. Cuando empez a
publicar lo hizo bajo el seudnimo de Lorenzo Gracin y sin permiso de sus
superiores. Le fue tolerado, incluso cuando public de la misma manera El
poltico D. Fernando el Catlico (Zaragoza, 1640); Arte de ingenio (Madrid,
1642) y su versin revisada con nuevo ttulo Agudeza y arte de ingenio
(Huesca, 1647). Sin embargo, cuando a despecho de las advertencias public
las tres partes de El criticn (Zaragoza, 1651; Huesca, 1653; Madrid, 1667) sin
permiso y bajo el antiguo seudnimo aunque, quizs con la esperanza de
ablandar a sus superiores, tuvo el cuidado de someter a su aprobacin su obra
devota El comulgatorio antes de ser publicada en 1655 (Zaragoza), fue
reprendido severamente, privado de su ctedra de Escritura y enviado a
cumplir penitencia a Graus en 1658. Aunque su posterior traslado a Tarazona
signific cierta rehabilitacin, su disgusto fue tal que intent abandonar la
orden. Le fue negado el permiso y muri en diciembre de 1658.
Las obras de Gracin estn presentes en Europa desde muy pronto. Apenas se
publican en el siglo XVII, empiezan a traducirse y poco a poco van apareciendo
en todas las lenguas del continente. En la vanguardia de esas traducciones
aparece Francia, donde ya en 1645 se public una traduccin de El Hroe; ms
tarde, en 1684, se public en Pars con el ttulo de L'Homme de coeur una
traduccin del Orculo manual y arte de prudencia. A partir de ah Gracin va a
ser conocido en Inglaterra, Italia y Alemania, hasta convertirse hoy despus
de Cervantes y Galds en uno de los tres escritores espaoles ms ledos y
traducidos de todo el mundo.