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CRIPTOGRAFA
kryptos = oculto + graphe = escritura
DEFINICIN de CRIPTOGRAFA
UN POCO DE HISTORIA
Para comprender correctamente conceptos como firma
electrnica y certificado digital es necesario partir de
los conceptos ms bsicos sobre criptografa.
A lo largo de la historia siempre ha habido necesidad
de proteger la informacin. As, la criptografa tiene
su origen durante el Imperio Romano, en la poca del
Emperador Julio Csar. Csar utiliz un esquema
criptogrfico simple pero efectivo para comunicarse
con sus generales.
El esquema de Csar consista en desplazar cada letra
del alfabeto un nmero determinado de posiciones. Por
ejemplo, la letra "A" podra ser codificada como "M", la
"B" como "N", la "C" como "O" ... as sucesivamente. En
este caso, el nmero que se sumara a cada letra para
realizar la codificacin sera el 13.
As pues, el mensaje
"ATAQUEN HOY AL ENEMIGO"
podra transformarse en
"MFMCGQZ TAK MX QZQYUSA",
sin poder ser reconocido por el enemigo.
Se emplea una sola clave para cifrar y descifrar el mensaje. Este sera el caso
que acabamos de ver con Julio Csar.
El beneficio ms importante de las criptografa de clave simtrica es su
velocidad lo cual hace que ste tipo de algoritmos sean los ms apropiados
para el cifrado de grandes cantidades de datos.
El problema que presenta la criptografa de clave simtrica es la necesidad
de distribuir la clave que se emplea para el cifrado por lo que si alguien
consigue hacerse tanto con el mensaje como con la clave utilizada, podr
descifrar el mensaje.
En este caso, cada usuario del sistema criptogrfico ha de poseer una pareja de claves: