Pedagoga de la exclusin

Crtica al neoliberalismo en
educacin
Mara Elena Hope

ules son los factores y los procesos ms

determinantes del neoliberalismo que conducen a la exclusin? De esto trata este libro
compilado por Pablo Gentili. Describe los procesos de configuracin del pensamiento
neoliberal en el terreno educativo; ayuda a entender su gnesis en los aos setenta
con la crisis que desmantel el estado de bienestar, su consolidacin con el auge de
la nueva derecha que impuls el libre mercado, la desregulacin y el adelgazamiento
del Estado, y el papel de los organismos de financiamiento internacional para imponer
sus principios en el Tercer Mundo.
Ms que nunca antes, con el neoliberalismo la concepcin de la democracia queda
reducida a la fachada electoral, tras la cual el Estado se diluye; su funcin regulatoria
de los recursos de la nacin y su papel de garante de los derechos ciudadanos a la
educacin, la salud, la seguridad social, son distorsionados al grado de ser
irreconocibles. Ya no rige el bien comn; toda accin de gobierno en funcin de los
valores fundamentales del antiguo contrato social la soberana y los derechos
ciudadanos es vista como injerencia populista, competencia desleal y ausencia de
racionalidad econmica.
La nueva derecha busca imponer en el mundo entero su nico criterio vlido: el libre
comercio como libertad suprema, con lo que conlleva de explotacin reduce al
mnimo los salarios y los derechos laborales, depredacin hace de todo recurso
pblico un bien privado redituable, exclusin condiciona el acceso a servicios antes

pblicos al poder de compra privado, y la desaparicin del ciudadano dando

entrada al cliente que compite por adquirir poder de compra. Por eso le estorban las
regulaciones y necesita adelgazar al Estado y fortalecer al gobierno: diluir su funcin
de servicio y hacerlo suficientemente autoritario para controlar e imponer sus
principios a la sociedad. Las consecuencias?, sociedades cada vez ms desiguales
e injustas y la vulneracin cotidiana de los derechos ciudadanos ms elementales,
como el derecho a la educacin. En este mbito, la creciente proliferacin de
instituciones privadas, la imposicin de criterios de competencia, de calidad total, de
sistemas centralizados de evaluaciones asociadas a criterios de productividad
empresarial, son apenas la punta del iceberg.
Son muchas otras las nociones que el neoliberalismo impone. Por ejemplo, para ser
relevante, la educacin debe ser competitiva, y, desde luego, polivalente, instrumental
para las necesidades del mercado. El estudiante no es un ser en desarrollo de su
potencial humano, sino un usuario, un cliente que compite por el consumo de
enseanzas y los rditos de sus certificados; su contraparte, el profesorado, es
instrumento, un conjunto de individuos en permanente competencia, encargado de
aplicar polticas educativas, currculos y evaluaciones sin la menor posibilidad de
debatirlas o participar en su diseo. En ltima instancia, la competencia produce
puntos, y el xito educativo implica obtener calificaciones ms altas que los dems en
escalas de eficiencia y productividad.
En su aplicacin, esas nociones determinan nuevos significados y formas de
funcionamiento de los sistemas educativos: condiciones impuestas que en los
mbitos oficiales ya se consideran naturales sobre una vasta gama de acciones y
prioridades: en la mercantilizacin de la educacin como bien comprable y como
currculo asociado a las necesidades del mercado; en los topes a la matrcula, la
admisin y permanencia de estudiantes; en la validacin de planes de estudio y sus
enfoques; en la imposicin de competencias tecnificadas como objetos de aprendizaje
y en la prioridad que se da a la tecnologa como objeto de estudio y como medio para
impartir enseanza y procesar informacin; en criterios estandarizados de evaluacin,
acreditacin y certificacin; en la obtencin de ttulos y la valoracin de los grados; en
la jerarquizacin de las instituciones segn su excelencia.
No obstante sus fracasos que el libro documenta in extenso, a pesar de que tiende
a reducir la educacin a lo meramente instrumental, de que coarta el derecho a
educarse y presiona la generacin de cada vez mayor inequidad, el neoliberalismo en
el Tercer Mundo se declara triunfante, ignora todo cuestionamiento, incluso el que ya
surge en el mundo desarrollado, y cada nuevo gobierno impone ms de lo mismo.
Para sus adeptos, los principios neoliberales son inamovibles.
En el libro, autores como Torres, Connel, Apple y Oliver, Fonseca, Costa, Frigotto,
Surez y Gentili tratan de los mercados educacionales, los programas de
privatizacin, la problemtica de la pobreza, la formacin de los movimientos
conservadores, las polticas del Banco Mundial, los enfoques neorreformadores, y
ms. Su riqueza est en la diversidad de temas, tambin en que nos permite visualizar

recursos y propuestas de resistencia de las organizaciones ciudadanas frente a las

supuestas verdades del neoliberalismo y, sobre todo, en que contribuye a potenciar
al lector para actuar contra la distorsin neoliberal de conceptos y valores que han
sido fundamentos del contrato social democrtico y que hoy son meros simulacros, un
double talk orwelliano hecho realidad.
Bajo la certera coordinacin de Gentili, la obra nos acerca a los debates ms
relevantes de pensadores latinoamericanos, luchadores reconocidos por la defensa y
transformacin de la escuela pblica, por la democracia, contra la inequidad y las
polticas de exclusin. Compartiendo una mirada histrica y desde distintas
perspectivas, sus ensayos nos invitan a reflexionar en los mltiples aspectos de la
ofensiva neoliberal y nos alientan a sumarnos e inventar formas creativas y eficaces
para desafiar y vencer a la pedagoga de la exclusin.
Para saber ms
Paolo Gentili (coord), Pedagoga de la exclusin. Crtica al
neoliberalismo en educacin, Ediciones UACM, 2004
Mara Elena Hope es coordinadora editorial de este suplemento
hsmariaelena@gmail.com