TEMA 2: PROPIEDADES DE LOS MATERIALES

2.1. CONCEPTOS BSICOS

Propiedades de los Materiales
Se denominan propiedades mecnicas aquellas propiedades inherentes a un material relacionadas con
la reaccin del mismo en el momento en que le es aplicada una fuerza. Describe la forma en que el
material soporta las fuerzas aplicadas.
Las propiedades fsicas se manifiestan en procesos fsicos. Pueden dividirse en elctricas, magnticas
en funcin del tipo de excitacin a que se someta el material.
Las propiedades qumicas se manifiestan durante una reaccin qumica que afecta al material.
Las propiedades tecnolgicas son un conjunto de propiedades relacionadas con el comportamiento del
material durante los procesos de conformado y fabricacin. Algunas pueden ser mecnicas o fsicas.
Tensin y Deformacin
La tensin es la fuerza aplicada por unidad de rea en el entorno de un punto de un cuerpo material o
medio continuo. Hay que tener en cuenta que un material puede estar sometido a diferentes estados
bsicos de carga. Para determinarla hay que considerar la superficie sobre la que realmente est
actuando la fuerza.
En caso de trabajar en condiciones de traccin uniaxial se aplica una fuerza F perpendicular a un rea
transversal A. La tensin normal es: = F / A
En el caso de aplicar una fuerza de cizalladura o cortadura la tensin de cizalladura se obtiene dividiendo
la fuerza aplicada por la superficie paralelamente a dicha fuerza: = F / A
La deformacin es el cambio, temporal o permanente, en el tamao o forma de un cuerpo debido a las
tensiones producidas por una o ms fuerzas aplicadas sobre el mismo. En
funcin del tipo de cargas aplicadas existen deformaciones normales y
tangenciales. Es una magnitud adimensional.

2.2. PROPIEDADES MECNICAS: COMPORTAMIENTOS EN TRACCIN

Ensayo de Traccin
La caracterizacin de un material a traccin se lleva a cabo mediante la realizacin de un ensayo de
traccin. Las propiedades obtenidas en este ensayo se pueden utilizar
para predecir el comportamiento de un material bajo condiciones de
carga distintas de la traccin uniaxial.
En el ensayo se somete a una probeta del material a una fuerza de
traccin uniaxial creciente, registrando en cada instante la carga
aplicada y la extensin o alargamiento experimentado por la probeta.
Para esto se usa la mquina universal de ensayos, dotada de una clula de carga, que mide la fuerza
instantnea que acta sobre la probeta, y un extensmetro, que es un dispositivo de medida que
permite conocer el alargamiento o extensin de la probeta en direccin longitudinal.

A partir de los datos recogidos en este ensayo puede

representarse la curva carga-extensin. En esta, la
fuerza a aplicar para deformar la probeta alcanza un
mximo. Est ligada a la formacin en la probeta de un
estrechamiento localizado, denominado estriccin.
A partir de este punto, la seccin transversal de la probeta capaz de soportar carga disminuye
rpidamente y, por tanto, tambin lo hace la fuerza necesaria para continuar deformando.
Curva tensin-deformacin Ingenieril
A partir de las medidas de carga aplicada-extensin de la probeta, es
posible obtener la denominada curva tensin ingenierildeformacin ingenieril. La tensin (s) y deformacin (e) ingenieriles
se obtienen a partir de las medidas de fuerza y alargamiento.
[ la forma de la curva tensin-deformacin ingenieril es la misma
que la de la curva carga-alargamiento ]
Curva tensin-deformacin Verdadera
La curva anterior no proporciona informacin real acerca del comportamiento del material durante el
ensayo de traccin, ya que est basada en las dimensiones iniciales de la probeta y, en realidad, estas
dimensiones van cambiando durante el ensayo.
Es preferible representar los datos en trminos de la tensin verdadera, definida a partir del rea
transversal de la probeta en cada momento, y la deformacin verdadera, basada tambin en medidas
instantneas. Entonces obtenemos la curva tensin-deformacin verdadera.
La tensin verdadera en el ensayo de traccin se define
como el cociente entre la carga aplicada y la verdadera
seccin transversal de la probeta en ese instante (que va
disminuyendo). Y suponiendo que el volumen del
material sea constante durante la deformacin plstica y
que la deformacin se distribuye de manera uniforme a
lo largo del material, encontramos la siguiente relacin:

= s (1+e)
La expresin que relaciona las tensiones ingenieril y
verdadera puede utilizarse hasta el comienzo de la
estriccin. Por encima de ese punto, la tensin
verdadera debe calcularse como cociente entre la carga instantnea y la seccin transversal instantnea
en la zona de estriccin.
La deformacin verdadera tambin se define a partir de mediciones instantneas. Es igual al cociente
entre el alargamiento instantneo (dL) y la longitud instantnea del extensmetro. = ln (1+e)
Aunque esta expresin slo es vlida mientras la deformacin sea uniforme a lo largo de la probeta. A
partir del comienzo de la estriccin, la deformacin verdadera debe calcularse midiendo la seccin
transversal instantnea de la probeta en esa zona, =ln(A 0 /A)

Deformacin Elstica. Mdulo Elstico

En los materiales cristalinos, se distinguen dos zonas en la curva
tensin-deformacin. En la primera zona, al retirar la carga
aplicada, se recupera la forma inicial: se dice que el material
experimenta una deformacin elstica. En la segunda zona no se
recupera la forma inicial al retirar la carga, por lo que el material
sufre una deformacin permanente o deformacin plstica.
En el caso de muchos materiales metlicos ensayados a traccin uniaxial a temperatura ambiente, la
primera zona de la curva responde a una relacin lineal entre la tensin y la deformacin. La constante
de proporcionalidad en este tramo elstico, esto es, la pendiente de esa zona recta, se denomina
mdulo elstico (E) y se define como: s = E * e
Esa relacin lineal tambin se cumplira en el caso de trabajar con tensiones y deformaciones
verdaderas. El mdulo elstico mide la rigidez del material, y tiene gran importancia como parmetro de
diseo, ya que est relacionado con la resistencia que opone el material a ser deformado elsticamente.
Su valor viene determinado por las fuerzas de enlace entre los tomos del material, fuerzas que habr
que vencer para producir deformacin elstica.
Cuando se aplica una carga exterior de traccin, se obliga a los
tomos a separarse y alejarse de la posicin de equilibrio,
producindose una deformacin macroscpica. Al retirar la
fuerza exterior, los tomos vuelven a la posicin inicial. El
mdulo elstico es proporcional a la pendiente de la curva
Fuerza-Distancia Interatmica en el punto correspondiente a la
distancia de equilibrio.
Su valor disminuye al aumentar la temperatura, ya que se relajan las fuerzas de enlace atmicas.
[[[Para disponer de un orden de magnitud de la rigidez del material, puede definirse el mdulo secante
(la pendiente de la lnea que une dos puntos cualesquiera del tramo de comportamiento elstico) y el
mdulo tangente (la pendiente de la tangente a la curva en un punto determinado del tramo elstico).
Se comprueba que ninguno de ellos es constante, sino que depende del nivel de tensiones elegido.]]] **
Otras constantes Elsticas
En un ensayo de traccin uniaxial, no solo se produce una deformacin longitudinal z. Tambin hay una
deformacin transversal, esto es, una disminucin de las dimensiones transversales de la probeta, x ,
y. Suponiendo que el material es istropo y por tanto las propiedades son las mismas con
independencia de la direccin en la que se mida se define el mdulo de
Poisson, v, en el tramo elstico como la relacin adimensional entre la
deformacin transversal y la longitudinal.
Por otra parte, cuando se aplican tensiones de cizalladura o cortadura hay que considerar la relacin
entre la tensin de cizalladura () y la deformacin a cizalladura (). As definimos el mdulo elstico a
cizalladura, G: = G *

E = 2G * (1+v)

Lmite Elstico
Cuando una probeta se deforma hasta alcanzar el rgimen plstico
y despus se retira la fuerza, en el ciclo de descarga la deformacin
elstica se recupera (recuperacin elstica) de forma paralela a la
variacin lineal del tramo elstico, pero el resto de la deformacin
se mantiene (hay una deformacin plstica permanente).
Se define el lmite elstico (Rp) como aquella tensin ingenieril para la cual comienza a producirse
deformacin plstica en el material. Marca la frontera entre la zona de comportamiento elstico y el
resto de la curva.
Incluso en curvas con un tramo elstico recto, no siempre el final de dicho tramo coincide con el fin de la
deformacin elstica. Este fenmeno por el cual se recupera la deformacin inicial a travs de un tramo
de curva no proporcional, implica que el lmite elstico es mayor que la tensin correspondiente al final
del tramo recto, y no puede deducirse de la grfica.
Debido a esta indeterminacin, las normas definen el lmite elstico convencional, que corresponde a la
tensin para la cual el material ha experimentado una deformacin permanente previamente
establecida, y es el que se utiliza en diseo. Lo habitual es tomar una deformacin plstica permanente
=0,002 = 0,2%. El lmite elstico convencional se expresa R p0,2 y se obtiene trazando en el diagrama
tensin-deformacin ingenieril una recta paralela al tramo elstico, por el punto de deformacin 0,002.
El punto de corte con la curva de traccin proporciona la tensin correspondiente al lmite elstico
convencional. Cuando el material no presente en un tramo elstico lineal, no puede utilizarse este
mtodo, y la prctica es definir este lmite como la tensin necesaria para obtener una deformacin
total predeterminada.
Una vez superado el lmite elstico convencional, para continuar deformando el material es preciso
continuar elevando la tensin por encima de este valor. A medida que aumenta la deformacin
producida, es precisa una mayor tensin para seguir deformando y se dice entonces que este tipo de
materiales endurece por deformacin plstica...
Si se deforma una probeta hasta la zona plstica, se retira la carga y
posteriormente vuelve a cargarse, la curva que sigue en el segundo
ensayo el material asciende por la recta de descarga. El fenmeno
por el que al deformar plsticamente un material cristalino
aumenta su lmite elstico y tambin su dureza y su resistencia a
traccin se denomina endurecimiento por deformacin o acritud.
En el caso de determinados materiales la curva tensin-deformacin puede presentar un mximo de
tensin al final del tramo elstico, y que a continuacin decrezca la tensin necesaria para continuar
deformando el material, por lo que es posible producir una cierta deformacin plstica sin aumentar la
carga. La existencia de ese tramo se conoce como cedencia. La tensin mxima inicial es el lmite
superior de cedencia R eH y el valor de la tensin durante la cedencia se denomina lmite inferior de la
cedencia R eL .
Resistencia a Traccin
La resistencia a traccin (R m ) es la mxima tensin ingenieril que el material es capaz de soportar
durante el ensayo de traccin. Se determina a partir de los ensayos de traccin uniaxial. R m = Fmax /So

En materiales dctiles este valor guarda poca relacin con la resistencia del material al ser sometido a
estados de carga ms complejos, aunque se utiliza para comparar materiales.
Los materiales frgiles prcticamente no experimentan deformacin plstica y en ellos s es un criterio
vlido de diseo
A veces, tras alcanzar la carga mxima, se forma en la probeta un estrechamiento localizado o
estriccin, de forma que la seccin transversal real que est soportando carga se reduce en esa zona. A
partir de la tensin mxima, la tensin ingenieril disminuye, porque la seccin So utilizada para el
clculo es constante, mientras que la carga que resiste la probeta disminuye.
Plasticidad y Ductilidad
La plasticidad puede definirse como la capacidad general de un material para ser deformado
plsticamente sin romperse.
La ductilidad sera la capacidad de un material para ser deformado en forma de hilos. Es habitual
emplear el trmino ductilidad como sinnimo de plasticidad. La ductilidad suele valorarse en estos
trminos:

El alargamiento porcentual a rotura (A(%)) es el alargamiento permanente que experimenta

una longitud inicial marcada entre dos puntos en la probeta, expresa
como tanto por ciento de la longitud inicial.
El resultado depende de la longitud inicial entre puntos seleccionada.
Lo habitual es tomar como longitud inicial entre puntos un valor que
depende de la seccin transversal inicial de la probeta:
El coeficiente de estriccin (Z(%)) es la variacin mxima que experimenta la seccin
transversal de la probeta durante el ensayo. Cuanto mayor es el
alargamiento porcentual a rotura o el coeficiente de estriccin mayor es la
plasticidad. El concepto opuesto a la ductilidad o plasticidad es la fragilidad, una caracterstica
propia de los materiales que rompen sin apenas deformarse plsticamente. En estos materiales
no se aprecia estriccin.

Fractura
Todos los materiales poseen una capacidad de deformacin limitad, de manera que, una vez alcanzada
sta, se produce la rotura de la pieza. Existen diferentes procesos de fractura.
Por un lado existen roturas instantneas, en las que el material rompe sin desarrollo de grietas internas
que propaguen y produzcan la rotura final. En estos casos la rotura tiene lugar por superarse la
resistencia a traccin del material y puede producirse despus de que la pieza haya experimentado una
cierta deformacin plstica (comportamiento dctil) o sin que tenga lugar una deformacin plstica
previa (comportamiento frgil.

Rotura Dctil: se dice que un material presenta una rotura dctil

cuando experimenta gran cantidad de deformacin plstica, con
absorcin de energa, antes de romper. En materiales metlicos, las
roturas dctiles tienen lugar por un mecanismo de nucleacin,
crecimiento y coalescencia de microvacos. Si dentro del material hay
partculas con menos capacidad de deformacin que otras, cuando el material se deforme, la
parte que tena menos capacidad empezar a destruirse formando microvacos (huecos) que
irn creciendo de tamao a medida que progresa la deformacin plstica del material base.

Rotura Frgil: ocurre sin deformacin plstica apreciable, y por ello no

se produce absorcin de energa en el proceso. No hay estriccin. La
rotura frgil se ve favorecida por las bajas temperaturas, altas
velocidades de deformacin, y por la presencia de un estado triaxial
de tensiones. Un posible mecanismo de rotura es la descohesin de
planos cristalinos, que se produce por alcanzarse la tensin de rotura
de los enlaces atmicos a lo largo de un plano cristalogrfico (rotura transgranular) o tambin
puede producirse fractura por rotura de enlaces atmicos en los bordes de grano (rotura
intergranular).

Por otro lado existen roturas progresivas, en las que, en primer lugar, se produce la formacin de
grietas en el interior del material, que posteriormente propagan y finalmente producen la rotura
catastrfica del material.

2.3. DUREZA
La dureza es una propiedad del material relacionada con la resistencia que opone un material al ser
deformado plsticamente. Por ello est directamente relacionada con el lmite elstico del material.
La escala de Mohs es una serie de diez materiales ordenados de menor dureza a mayor dureza. Para
materiales metlicos tiene escasa validez.
Se usan los ensayos de penetracin y el valor de dureza que se obtiene puede interpretarse como la
resistencia que opone un material a ser penetrado por otro. La dureza se obtiene mediante une relacin
matemtica entre la carga aplicada y alguna dimensin de huella. Se usan los denominados durmetros.
Si el material es blando la huella ser grande y si es duro ser pequea.
Al llevar a cabo un ensayo de dureza, la superficie de medida debe ser plana y estar situada
perpendicular al eje del durmetro, exenta de xido y suciedad.

Escalas de Dureza

Mtodo Brinell: se emplea un penetrador en forma esfrica, de metal duro, de dimetro D, y se

mide el dimetro de la huella, d, dejada en la superficie al retirar la carga F. Slo se considera
vlido para unos valores determinados de d/D.
Mtodo Vickers: en este ensayo se aplica una fuerza sobre la superficie del material con un
penetrador de diamante, en forma de pirmide recta de base cuadrada y con un ngulo
prefijado entre las caras opuestas. Seguidamente se retira la carga y se miden las longitudes de
2
las diagonales de la huella formada. HV = 0.1891*(F/d )
Mtodo Rockwell: el ensayo Rockwell se presiona con un penetrador contra la superficie de la
pieza de ensayo con dos cargas sucesivas, una carga preliminar Fo, y una carga adicional F 1 , que
despus vuelve a retirarse. A continuacin, se mide el incremento de profundidad de la huella,
h. HR = N (h/S)

2.4. TENACIDAD
Se define la tenacidad como la energa total que es capaz
de absorber durante el proceso de deformacin plstica
hasta la rotura. Existir una relacin entre tenacidad,
resistencia y plasticidad.
La tenacidad se estima, matemticamente, como el rea
bajo la curva del ensayo, correspondiente a la zona de
deformacin plstica. Los materiales frgiles tienen baja o
nula tenacidad, puesto que experimentan muy poca
deformacin plstica. Se denomina resiliencia a la capacidad del material para absorber energa cuando
es deformado elsticamente y recuperar la forma original tras retirar la carga. Se mide a travs del
mdulo de resiliencia U R . U R = R p0,2 / 2E
Ensayos de Impacto
La tenacidad a impacto del material, que se obtiene
experimentalmente mediante ensayos, como el de Charpy, se basa en
impactar en una probeta (en una entalla previamente definida) con un
martillo o maza. Conociendo la altura inicial desde la que se deja caer
la maza, su masa y la altura final que alcanza, puede determinarse la
energa absorbida por el material en el proceso de rotura como la
diferencia entre la energa potencial inicial y final del pndulo.
Transicin dctil-frgil
Si se representa la tenacidad a impacto en funcin de la temperatura veremos que hay un punto, una
determinada temperatura denominada temperatura de transicin dctil-frgil, por encima de la cual el
material es dctil y por debajo es frgil.

2.5. TENACIDAD DE FRACTURA

El comportamiento de los materiales frente a las cargas aplicadas vara si contienen grietas u otro tipo
de defectos. Se produce concentracin de tensiones, que son las zonas donde localmente las tensiones
son mucho mayores que en el resto del material, y mayores que las tensiones exteriores aplicadas, de
modo que es habitual que la rotura comience por esos puntos.
La magnitud de las tensiones de concentracin se mide a travs del factor de
intensidad de tensiones, K. depende del tamao de la grieta, de la tensin
aplicada y de las condiciones de contorno. Denominando "a" a la longitud de la grita, a la tensin
aplicada e Y un factor adimensional.
El valor mximo del factor de intensidad de tensiones que un material puede soportar sin romper de
forma catastrfica es la tenacidad de fractura (K C ). Se denomina K IC a la constante cuando hacemos una
apertura de grieta en modo I. conocido este valor puede utilizarse en diseo con criterios de tolerancia
al dao. As permite determinar la mxima carga admisible en servicio.

2.6. PROPIEDADES FSICAS

Densidad
La densidad se define como el cociente entre la masa de un material y el volumen que ocupa: =m/v
Capacidad Calorfica
El aumento de temperatura que experimenta un material cuando absorbe calor del ambiente que lo
rodea depende de su capacidad calorfica (C), definida como la cantidad de calor necesaria para elevar
su tempera 1K. C = Q / T
El calor especfico se define por unidad de masa. Este puede hallarse manteniendo el volumen constante
(cv) o la presin constante (cp). Existe una temperatura, denominada temperatura de Debye para la cual
el valor de cv se estabiliza a 3R, siendo R la constante de los gases. c = q/mt
Conductividad Trmica
La conductividad trmica es una propiedad fsica de los materiales que mide su capacidad para conducir
el calor, es decir, la capacidad de una sustancia de transferir la energa cintica de sus molculas a otras
molculas adyacentes o a otras sustancias con las que est en contacto. Es el cociente entre el flujo de
calor y el gradiente de temperatura.
El inverso de la conductividad trmica es la resistividad trmica, que se define como la capacidad de los
materiales para oponerse al paso del calor.
Coeficiente de Dilatacin
Se denomina coeficiente de dilatacin al cociente que mide el cambio relativo de longitud o volumen
que se produce cuando un material experimenta un cambio de temperatura que implique una dilatacin
trmica. = dL / LdT
El coeficiente de dilatacin y la conductividad trmica son fundamentes en el comportamiento de un
material frente al choque trmico, que puede definirse como la rotura, parcial o completa, del material
como resultado de un cambio de temperatura.