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Conferencia N1
INTRODUCCIN.
Por los indicadores de consumo de energa se juzga en la actualidad el nivel alcanzado en la industria,
la agricultura y el nivel de vida de cualquier nacin. La energa y la electricidad son esenciales para
satisfacer las necesidades bsicas de la humanidad en cuanto a alimentacin, agua, salud, transporte,
etc. y es uno de los factores bsicos en la estabilidad econmica y social de los pases y la humanidad
en su conjunto.
El desarrollo y la evolucin de la sociedad humana han estado muy influenciados por la forma de
empleo de la energa primaria de los recursos energticos que la naturaleza ha puesto a disposicin del
hombre y por el desarrollo de los medios de transporte para poder disponer de dichos recursos en el
momento y lugar deseado.
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Cada paso que ha dado el hombre desde que comenz a usar la lea hasta el uso de
la energa atmica y solar, se ha reflejado en su propio desarrollo, ya que cada
descubrimiento o innovacin siempre ha ido acompaado del correspondiente
impacto econmico y social.
Las fuentes de energa primaria de que dispone el hombre son de dos tipos:
Las agotables
Las renovables.
A la primera pertenecen los combustibles fsiles y los materiales radioactivos en tanto que a la segunda
pertenecen todas aquellas fuentes de energa que dependen del sol como es el caso de la energa elica,
la hidrulica, las biomasas y la energa obtenida directamente de los rayos del sol Tal como se indica en
el esquema de la Fig.1.
Fuentes de
energa no
renovables
Fuentes
de
energa
Combustibles Fsiles
Combustibles Radioactivos
La hidrulica
La elica
Fuentes de
energa
renovables
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La distribucin aproximada del consumo mundial de las fuentes de energa primaria se muestra en la
Fig. 2. Del total de los portadores energticos fsiles se destina algo ms de un 30% a la produccin de
electricidad.
Alrededor del ao 1600 comenz a ser usado en Inglaterra el carbn mineral, tanto para la
calefaccin como para la industria, mantenindose la iluminacin a partir de los mismos
principios y portadores energticos de siglos anteriores aunque con medios ms perfeccionados.
El inicio del empleo de este combustible fsil, de mayor poder energtico que la lea y sus derivados, y
el desarrollo alcanzado por los medios de transporte permitieron incrementar considerablemente el
consumo de combustible y con ello un desarrollo ms acelerado y sostenido de la produccin industrial
y de la mecanizacin de la misma.
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los estratos ms bajos de la atmsfera de los estratos superiores a 6 km. de altura. Esta es la situacin
natural sin la participacin humana.
CMO AFECTA A ESTE PROCESO NATURAL LA EMISIN DE GASES CONTAMINANTES
A LA ATMSFERA?
La introduccin en la atmsfera de grandes cantidades de estos gases producidos por la
industrializacin moderna lleva a un dramtico aumento del efecto invernadero con el consecuente
aumento de la temperatura media. La principal fuente (50%) del efecto invernadero artificial es la
liberacin de CO2 por la combustin de los combustibles fsiles y la disminucin de los bosques por su
funcin de absorcin de este gas. Otras causas importantes son el metano (CH 4) con un 19 % debido
entre otros factores a la ganadera intensiva sin el tratamiento de los residuales para aprovechar el
metano, el cloro-fluor-carbono (C.F.C) con un 17 % responsable de la destruccin de la capa de ozono,
el xido de nitrgeno (N2O) con un 4 % el cual se debe en buena parte a la fertilizacin artificial y a los
combustibles fsiles, al ozono troposfrico prximo a la superficie terrestre con un 8 % y finalmente el
vapor de agua con un 2 %.
La combustin del petrleo y del carbn es tambin responsable de ms del 90 % de los xidos de
azufre y nitrgeno emitidos a la atmsfera que despus se transforman en cidos. Los cidos
ntrico y sulfrico as producidos cambian el Ph del agua lluvia que ya llega hasta valores de 4 y 5
(se debe recordar que el Ph del agua neutra es de 7) en los pases altamente industrializados.
Estas lluvias cidas destruyen bosques, terrenos y aguas a un ritmo cada vez mayor. El terreno
afectado por las lluvias cidas se empobrece cada vez ms, la vegetacin no es la nica afectada,
los ecosistemas de los ros y lagos se ven afectados en su conjunto.
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Gases en la Atmsfera
50 % CO2
19 % CH4
17 % C.F.C.
4 % N2H
Calor reflejado
de nuevo por los
gases sobre la
superficie
terrestre
Las radiaciones
solares llegan a la
Tierra
La tierra emite
parte del calor en
forma de rayos
infrarrojos
Cabra preguntarse si estos problemas podran haberse previsto. La respuesta claramente es que no, ya
que el desarrollo cientfico y tecnolgico alcanzado por el hombre a finales del sigo XIX y principios
del XX no permita crear los medios para ello. Hubo que esperar hasta bien entrado el siglo XX para
que la solucin de estos problemas tan importantes comenzar a dar sus primeros pasos efectivos,
impulsada de una parte por el conocimiento y medida exacta del peligro, gracias al desarrollo cientfico
y tecnolgico, y por otra parte por las presiones sociales generadas por una sociedad ms culta, ms
instruida y ms comprometida socialmente consigo misma y con las generaciones futuras, las que
fuerzan a los gobiernos a alcanzar compromisos para limitar los efectos de este fenmeno. Un paso
transcendental al respecto se dio cuando en junio de 1992 se celebr en Ro de Janeiro, Brasil, la
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, denominada
popularmente "La Cumbre para la Tierra" y considerada por muchos como una de las reuniones ms
importantes del Siglo XX. El Programa 21, uno de los resultados principales de los programas de
accin emanados de esta reunin, contiene una estrategia en que se vinculan el medio ambiente y el
desarrollo a fin de mejorar la amenazada sostenibilidad de la Tierra y sus habitantes. De los dos
aspectos contenidos en este problema, el agotamiento del ozono estratosfrico y el efecto invernadero,
ste ltimo es el que guarda una relacin ms estrecha con una necesidad fundamental de la
humanidad, la energa.
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obtenida a partir de ella como fuente de energa en la fabricacin de los primeros utensilios creados por
el Homo Sapiens. El descubrimiento y empleo de esta fuente de energa tuvo una connotacin social
importante pues con la produccin de armas y utensilios el hombre comienza a abandonar el camino de
vivir de los recursos que la naturaleza le brindaba en forma espontnea por el de transformar esos
recursos de acuerdo a sus necesidades, el hombre haba dado un paso gigantesco en su desarrollo como
ser social.
Las biomasas estn consideradas como una de las principales fuentes de energa renovable en el futuro
para la produccin de biocombustibles que sustituyan a los combustibles fsiles y para la produccin
de energa elctrica y eventualmente calor si se hace uso de la cogeneracin. El inters en esta forma de
energa est creciendo cada vez ms como lo demuestran los frecuentes congresos internacionales
sobre el tema. Segn algunos estudios para el ao 2025 alrededor del 40% de la energa primaria que
necesitara el mundo podra proceder de las biomasas si stas fueran usadas racionalmente.
En los pases tropicales la energa de las biomasas puede desempear un papel fundamental, ejemplo de
ello son los pases productores de azcar a partir de la caa de azcar donde se utiliza el bagazo como
combustible. Las fuentes de energa renovable ms usadas en la actualidad son las biomasas. Por
ejemplo, en Cuba han llegado a alcanzar hasta el 30% del balance de energa nacional y est
considerada a escala mundial como una de las principales fuentes de energa renovable del futuro. Sus
posibilidades estn an muy lejos de haberse agotado. Aunque ms limpia que el uso de los
combustibles fsiles, tambin su combustin arroja a la atmsfera CO2.
EL BIOGAS.
Una fuente de energa renovable que debe alcanzar un gran desarrollo en el futuro es el biogas que se
obtiene a partir de la fermentacin de sustancias orgnicas fuera del contacto con el aire. De las
mltiples sustancias orgnicas factibles de ser empleadas es el excremento de los animales el ms
usado en la actualidad.
CMO SE OBTIENE EL BIOGAS Y CULES SON SUS VENTAJAS?
La sustancia orgnica se sita en un contenedor aislado trmicamente para la fermentacin. Las
bacterias transforman la sustancia orgnica en una primera fase (fase cida) en cidos y
alcoholes. Durante una segunda fase (fase metanognica) transforman aproximadamente un 60%
en metano y el resto fundamentalmente en bixido de carbono y otros gases.
La produccin del biogas, adems de incrementar las fuentes de energa renovables, evita la
dispersin del metano que es uno de los agentes causantes del efecto invernadero. Adems, los
residuos de produccin bajo la forma de desechos slidos se pueden utilizar como abonos
inodoros y no contaminantes, reducindose as la contaminacin de los terrenos y de las aguas
subterrneas.
El biogas se produce en muchos pases, sin embargo, los pases con programas ms avanzados son
China y la India, pases en que ya se ha pasado de la construccin de equipos a pequea escala o
familiares a la de sistemas de uso comunitario.
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energa trmica obtenida a partir de ella como fuente de energa en la fabricacin de los primeros
utensilios creados por el Homo Sapiens. En esta poca el transporte de la lea, fuente de energa
primaria utilizada, se reduca a la capacidad de carga individual del hombre.
Durante el lapso de tiempo transcurrido entre los aos 3000 - 1500 a.C., con el desarrollo de los medios
de transporte por tierra usando traccin animal y por agua, usando incluso la energa elica, el hombre
crea las condiciones necesarias para iniciar el transporte, a distancias apreciables y en volmenes
considerables para la poca, de la lea y de sus derivados, que seguan siendo la fuente de energa
fundamental utilizada por l, aunque ya usaba el sebo, los aceites vegetales y los minerales que
afloraban a la superficie de la tierra para la iluminacin. De esta forma queda establecido el primer
sistema de transporte regular de recursos energticos usado por el hombre.
Esto tuvo un gran impacto social pues permiti al hombre vivir en comunidades relativamente lejanas a
los puntos de abastecimiento de portadores energticos y con ello poder producir sus armas y utensilios
en lugares fijos, lo que contribuy en forma decisiva al perfeccionamiento y diversificacin de stos.
CUNDO
Las bases para la revolucin que tiene lugar en el transporte en general y en el de los recursos
energticos en particular se sientan en el siglo XVIII con la invencin de la mquina de vapor y el
inicio de la primera gran revolucin industrial: el comienzo de la mecanizacin de los procesos
productivos.
La revolucin en los medios de transporte como tal se inicia con la inauguracin en 1825 de la
primera lnea frrea en Inglaterra usando la locomotora a vapor.
La sustitucin de la traccin animal por la de las mquinas a vapor, ms eficientes y poderosas,
permiti transportar ms recursos energticos y dar inicio a la sustitucin de la lea por los
combustibles fsiles, inicialmente el carbn mineral. Esto aument la disponibilidad de combustible,
con el consiguiente reflejo en el desarrollo industrial que se aceler, aumentando la disponibilidad de
utensilios y herramientas de trabajo con su consiguiente abaratamiento y con ello un mayor uso social.
La economa y el desarrollo social de los Estados Unidos y de los principales pases capitalistas
europeos creci ininterrumpidamente hasta alrededor del ao 1875, en que el crecimiento comenz a
disminuir para verse reanimado de nuevo a partir de 1885 en forma explosiva gracias a dos nuevos
aportes de la ciencia: el motor de combustin interna y el uso de la energa elctrica. A partir de estos
dos adelantos cientficos, con su desarrollo sucesivo se ha llegado a los medios modernos de transporte
de portadores energticos: el ferrocarril, los barcos cisternas, etc.
El considerable incremento en la explotacin de las minas de carbn que tuvo lugar en Inglaterra a
partir del siglo XVIII no tard en poner de manifiesto que asociado a la hulla se presentaba un cierto
aire inflamable (gas) peligroso para los mineros que poda usarse como combustible, siendo el
pionero en su uso J. Lowter, quien en 1730 hizo llegar a la superficie del terreno un tubo a travs del
cual sala el gas el que llevado hasta el vecino pueblo de Witenhaven donde lo us para el alumbrado
de sus oficinas. Naca as otro medio de transporte de recursos energticos, gas en este caso, que tan
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ampliamente se us hasta las primeras dcadas del siglo XX en el alumbrado pblico y domstico y
que fue el antecedente histrico de los grandes gasoductos y oleoductos que se explotan en la
actualidad.
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CONCLUSIONES
RESUMEN:
Destacar la importancia del uso racional de la energa primaria, en particular de las fuentes de energa
no renovables y la importancia que tiene para la supervivencia del ser humano los problemas
ecolgicos, fundamentalmente aquellos que se derivan de la combustin de los combustibles fsiles.
PREGUNTAS:
No se plantean.
TRABAJO INDEPENDIENTE:
Los estudiantes deben desarrollar un trabajo por equipos de cmo mximo tres sobre uno de los
siguientes temas haciendo nfasis en la situacin energtica del pas.
Temas
1. Fuentes de Energa
2. Fuentes de energa renovable
3. Fuentes de energa no renovables
4. Energa elica.
5. Energa solar
6. Energa mareomotriz.
7. Energa hidrulica
8. Energa nuclear
9.
Energa geotrmica.
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