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ETICA Y MORAL
I. Definicin y Conceptos sobre tica.
De la misma manera que, estando estrechamente vinculados, no se identifican los
problemas tericos morales con los problemas prcticos, tampoco pueden confundirse la
tica y la moral.
La tica no crea la moral. Aunque es cierto que toda moral efectiva supone ciertos
principios, normas o reglas de conducta, no es la tica la que, en una comunidad dada,
establece esos principios, o normas.
La tica se encuentra con una experiencia histrica- social en el terreno de la moral, o sea,
con una serie de morales efectivas ya dadas, y partiendo de ellas trata de establecer la
esencia de la moral, su origen, las condiciones objetivas y subjetivas del acto moral, las
fuentes de la valoracin moral, la naturaleza y funcin de los juicios morales, los criterios
de justificacin de dichos juicios, y el principio que rige el cambio y sucesin de diferentes
sistemas morales.
La tica es la teora o ciencia del comportamiento moral de los hombres en sociedad. O
sea, es ciencia de una forma especfica de conducta humana.
En nuestra definicin se subraya, en primer lugar, el carcter cientfico de esta disciplina; o
sea, se responde a la necesidad de un tratamiento cientfico de los problemas morales. La
tica es la ciencia de la moral, es decir, de una esfera de la conducta humana.
tica proviene del griego ethos, que significa anlogamente modo de ser o
carcter en cuanto forma de vida tambin adquirida o conquistada por el hombre. As
originariamente ethos y mos, carcter y costumbre, hacen hincapi en un modo de
conducta que no responde a una disposicin natural, sino que es adquirido o conquistado
por hbito.
Parece ser que el primero que us esta palabra fue el poeta Homero, quien entenda por
ethos: Lugar habitados por hombres y animales.
Martn Heidegger, se refiere al ethos como lugar o morada, y por ello dice que la morada o
ethos del hombre es el ser. Otra interpretacin interesante de la palabra ethos se
encuentra en el filsofo griego Zenn de Citio, quien sostiene que el ethos es la fuente de
la vida, de la que manan los actos singulares.
La acepcin ms conocida y difundida del vocablo ethos se presenta a partir de Aristteles,
ligado a un conocimiento llamado precisamente tica. Segn esta acepcin, ethos significa
temperamento, carcter, hbito, modo de ser. De acuerdo con el significado etimolgico,
tica sera una teora o un tratado de los hbitos y las costumbres.
Una caracterstica del ethos, entendido como conjunto de hbitos y maneras de ser del
hombre, es su sentido no natural.
Actualmente se piensa que tanto ethos como mos, si bien nos ubican en el terreno de la
tica, el mbito de lo humano, actos que el hombre conquista a travs de su vida, son
imprecisos para definir objetivamente esta disciplina.
Observa Xavier Zubiri que el vocablo ethos tiene un sentido infinitamente ms amplio que
el que damos hoy a la palabra tica. Lo tico comprende, ante todo, las disposiciones del
hombre en la vida, su carcter, sus costumbres y, naturalmente, tambin la moral.
Para no caer, entonces, en la amplitud y ambigedad de la definicin etimolgica de la
tica, se formular otra definicin, pero ya no a partir de su etimologa, sino en relacin con
su objeto de estudio.
La etnologa, la Historia y la Antropologa muestran que todos los pueblos han tenido un
ideal moral. Estas ciencias ilustran a la tica sobre los cambios que ha sufrido la moral
desde sus orgenes. En la medida en que la tica se base en la historia, en la Antropologa
y en ciencias semejantes, se purgar de elementos apriorsticos y carentes de objetividad.
Teora del Derecho. Una ciencia bastante cercana a la tica es la Teora del Derecho,
entendida como ciencia y no como mero conjunto de leyes jurdicas. La tica y el Derecho
son ciencias normativas, es decir, tienen como objeto estudiar normas. Sin embargo, hay
una distincin fundamental entre tica y derecho por la naturaleza de las normas jurdicas
que se caracterizan por ser coercibles o impuestas por medio de la fuerza, sin que
intervenga necesariamente la libertad del sujeto para su cumplimiento.
El Derecho es heternomo, es decir, prescrito por una fuerza extraa; se impone al
individuo prescindiendo de su libre asentimiento. En cambio, el acto moral es autnomo,
prescrito por s mismo, tomando como base la libertad humana. El Derecho, afirma Luis
Recasns Siches, esta vigente, no porque las conciencias individuales o la opinin lo haya
admitido o elaborado, sino porque y en cuanto ha sido dictado para el estado.
tica y Economa. No podemos pasar por alto la estrecha relacin que los fenmenos
morales tienen con los factores econmicos. La historia de la moral nos muestra como los
principios morales son establecidos desde la postura de una clase econmicamente
poderosa. Los propietarios de esclavos siempre han pensado que la esclavitud es
moralmente intachable, y desde la antigedad hasta nuestros das han hallado incontables
razones para justificar su postura.
La clase capitalista de la moderna poca industrial no se queda atrs de ningn modo con
respecto a sus depredadores antepasados. El negocio es el negocio, es el lema de los
capitalistas, y todo lo miden por este rasero, tanto en el amor, como en la guerra o la
empresa comercial e industrial.
La tica y Otras Ciencias. En su condicin de ciencia, la tica se vincula con otras
disciplinas:
Con la Filosofa, por que estudia hechos que corresponden al mbito de la conciencia;
admite controversias; considera los problemas de la moral en un contexto general; y trata
de explicar los hechos morales buscando sus causas ltimas.
La tica se expresa mediante conceptos que tienen un trasfondo eminentemente filosfico:
Valor, libertad, necesidad, conciencia, responsabilidad, deber, principio, obligacin, entre
otros.
Con la Historia, porque la moral en cuanto hecho humano, y por ende social, surge en
un momento determinado del discurrir histrico, evoluciona y se desarrolla con este.
Por cuanto a cada poca y situacin poltica, social y econmica corresponde una cierta
moral, sus valores sern distintos a los vigentes en otros momentos y contextos histricos.
La tica se vincula con la psicologa, porque explica las relaciones entre los
comportamientos, los impulsos, las motivaciones internas, la estructura del carcter, la
personalidad y los actos concientes e inconscientes de las acciones individuales y
colectivas. Todo acto moral se expresa en la conducta individual.
Con la Sociologa, ya que el comportamiento humano, los principios y normas ticos y
morales se expresan bajo dictmenes sociales. Una estrecha relacin vincula a los actos
individuales con las estructuras sociales en las que se producen, las sanciones y
gratificaciones se establecen bajo normas de grupos sociales concretos y especficos.
Con el Derecho, ya que recoge las normas, las reglas y las leyes que rigen los hechos
humanos, tanto de carcter social como individual, generalmente los problemas jurdicos
los son tambin ticos.
Hay una estrecha relacin entre tica y Economa, en vista que la moral y el
comportamiento humano se remiten a las condiciones concretas de la vida material,
cuestin que define las caractersticas de los problemas de la existencia. La tica no
puede ignorar que en una sociedad donde predomina la maximizacin de la ganancia, todo
acto humano se orienta por el lucro personal y el egosmo, los cuales desencadenan
comportamientos distantes de la solidaridad y el inters colectivo.
Los principios ticos positivos favorecen el desarrollo econmico y por tanto la economa
debe regirse por una tica que beneficie la colectividad humana y la convivencia social.
Con la Religin, pues desde la ms remota antigedad la humanidad desarroll
creencias en fuerzas sobrenaturales, en seres todopoderosos, en Dioses que han tenido y
tienen influencia en la conducta colectiva. Cada religin reconoce cdigos y sistemas
ticos, as como mandamientos y preceptos de cumplimiento obligatorio para sus
respectivos adherentes.
La tica se relaciona con la Poltica, ya que el objeto de esta tiene como sujeto a los
humanos en relacin con el dominio y control del poder social. Aunque la poltica y la moral
se distinguen, esta ltima juega un papel importante en la medida en que puedan
adoptarse determinadas normas al servicio del denominado bien comn, aunque en
sociedades basadas en la competencia y los conflictos, la moral se aleja mucho de la
poltica.
Resulta fundamental definir si la poltica es el arte del bien gobernar, Ariststeles, o el arte
de la conveniencia y la oportunidad, Maquiavelo.