Minera del oro

queda de oro, y suele usarse en forma individual, pero no

es comercialmente viable para extraer el oro de los grandes depsitos, salvo que los costos laborales sean muy bajos. A menudo se comercializan como atraccin turstica
en las primeras compaas de oro.

1.2 Detector de metales

Con un detector de metales, una persona puede caminar
alrededor de un rea de exploracin y sistemticamente
por debajo de la supercie. El sensor puede dar una medida positiva de una cantidad de oro a una profundidad
de hasta un metro por debajo de la supercie. Como el
dispositivo es fcil de operar y de gran movilidad, este
Panning de oro en Bonanza Creek, Dawson, Yukon.
mtodo de prospeccin es muy popular entre los excavaLa minera del oro consiste en extraer oro del suelo. Hay dores de oro.
varias tcnicas de extraccin.

1.3 Proceso con cianuro

1
1.1

Tcnicas de extraccin del oro

La extraccin de oro con cianuro se puede utilizar en zonas donde se encuentran nas rocas que contienen oro.
La solucin de cianuro de sodio se mezcla con rocas nas, ya que ha sido comprobado que pueden contener oro
y/o plata, para lograr que se separen de las rocas en forma de solucin de cianuracin del oro y/o cianuracin de
plata. Se le aade zinc a la solucin, lo que precipita los
residuos de zinc y tambin metales deseados como el oro
y la plata. Se elimina el zinc con cido ntrico o cido
sulfrico, dejando la plata y / o barros de oro, que generalmente se funden en un lingote que luego son enviados a
una renera de metales para su transformacin nal con
agua regia a metales puros en 99,9999%. Medgold fue
una de las primeras empresas en utilizar este mtodo.

Bateo

Se utiliza un recipiente cncavo de poca profundidad, similar a un plato hondo, de unos 25 a 35 centmetros de
dimetro. Antiguamente estos recipientes o bateas eran
de metal, pero actualmente se usan tambin los de plstico, pues con un detector de metales puede saberse de
antemano si el material contendr oro o no.
El procedimiento consiste en llenar el recipiente con la
arena y gravilla que contiene oro, sumergirlo en agua y
agitarlo. Como el oro es ms denso que la arena o la roca,
se asienta en el fondo.

Avances en los aos setenta han promovido el uso del

carbn en la extraccin de oro de la solucin de ltracin.
El oro es absorbido por la matriz porosa del carbono. El
carbn activo tiene una supercie interna tan grande que,
quince gramos (media onza) podran cubrir 18,000 m.[1]
El oro puede ser separado del carbono mediante el uso de
una solucin fuerte de alcohol soda custica y cianuro. A
esto se le conoce como la elucin o desorcin. El oro est
entonces chapado a lana de acero por medio de electroobtencin. Unas resinas de oro especcas tambin pueden ser utilizadas en lugar de carbn activo, o donde se
requiere la separacin selectiva de oro, de cobre y de otros
metales disueltos.

El material generalmente es obtenido a orillas de los arroyos o ros, aprovechando la misma agua para separar el
oro. Pero tambin suelen hallarse yacimientos en lechos
de arroyos o ros secos, en cuyo caso es necesaria una
fuente auxiliar de agua.

Para determinar la riqueza en oro en los minerales de las

vetas o lones se utiliza una pequea batea de unos 20
cm de dimetro, similar a un cucharn, que en Chile y
Argentina se suele llamar porua; se muele el mineral
medianamente no, se coloca un puado en la porua, se
agita con agua, y el oro se asienta en el fondo. De esta
manera se puede calcular la cantidad de oro que contiene
el mineral.
La tcnica con cianuro es muy simple y sencilla de apliEl bateo o panning es la tcnica ms sencilla para la bs- car y tambin es un mtodo muy popular para el procesa1

miento de oro y plata de bajo grado. Como en la mayora de los procesos qumicos industriales, existen riesgos
ambientales que se presentan con este mtodo de extraccin, adems de la alta toxicidad del cianuro en s. Una
situacin en la que este problema se present fue en el
desastre ambiental que hubo en Europa Central y Oriental en el ao 2000 (Derrame de cianuro de Baia Mare de
2000), cuando durante la noche del 30 de enero, una presa en una instalacin de reprocesamiento de una mina de
oro en Rumania se liberaron aproximadamente 100.000
m de aguas residuales contaminadas con metales pesados de hasta 120 toneladas de cianuro en el ro de Tisza. El proyecto se dise para procesar residuos procedentes de antiguas actividades mineras que eran causa de
graves problemas ambientales. Para hacerlo econmicamente viable se extraa el oro de esos residuos. Para reducir costos, en vez de neutralizar el cianuro se reciclaba
el agua cianurada, que fue la causa de la alta concentracin de cianuro al romperse la presa. Si bien el mtodo de
extraccin de oro con cianuro es el ms utilizado, las autoridades deberan ejercer un riguroso control sobre las
medidas de seguridad para minimizar los riesgos, pues
aunque el cianuro se degrada en la naturaleza, es letal en
muy bajas concentraciones(ya este mtodo fue prohibido
en algunos lugares del mundo).
Por amplia mayora, los eurodiputados dictaron una resolucin que cuestiona duramente la extraccin de minerales con cianuro. Advirtieron sobre los riesgos para la salud
y el ambiente. Y pidieron la prohibicin total del uso
del cianuro en los 27 Estados miembro.[2][3] Peticiones semejantes se dan en diversos pases latinoamericanos como Argentina,[2] Uruguay y Per, llevados adelante por
organizaciones ambientalistas. Por otro lado los gobiernos de la regin, Argentina, Chile, Uruguay, Paraguay
y Ecuador, con la adhesin de Brasil, rmaron en Buenos Aires la Declaracin Minera del Mercosur, que rechaza las restricciones comerciales e industriales impulsadas
por la Unin Europea a actividades productivas como la
minera.[4]

Las grandes compaas de oro

Barrick Gold, Goldcorp y Newmont Mining Corporation

son las tres empresas ms grandes del mundo en minera
de oro.

REFERENCIAS

dores independientes en Ghana) cuya cantidad oscila de

20,000 a 50,000. A estos trabajadores se les llama Orpailleurs en los pases francfonos vecinos. El alto riesgo
de esas empresas se observ en el derrumbe de una mina
ilegal en Dompoase, Regin Ashanti, Ghana el 12 de noviembre de 2009, cuando murieron 18 trabajadores, entre
ellos 13 mujeres. Muchas mujeres trabajan en las minas,
como cargadoras. Este fue el peor desastre minero en la
historia de Ghana.[5]

4 La extraccin de oro en la cultura popular o minera en pequea

escala
Los minerales extrados de las vetas o lones que tienen
una buena concentracin de oro, especialmente de partculas libres y granuladas, se mezclan con agua y se muelen
en unas piedras llamadas quimbaletes, las que tienen una
concavidad que permite usarlas como un mortero. A continuacin se agrega mercurio para formar una amalgama
con el oro, la que es separada del resto colndola a travs
de una tela na. Luego se refoga o quema la amalgama
para evaporar el mercurio, quedando el oro en forma de
bolas, cuyo tamao depende de la cantidad de metal existente en el mineral. Este procedimiento no solamente es
nocivo para el minero que lo practica, quien aspira parte
de los vapores del mercurio eliminado durante el calentamiento, sino tambin para las zonas aledaas, pues el
mercurio evaporado se condensa contaminando tierras y
aguas.

5 Vase tambin
Mina a cielo abierto
Declaracin de Berln (cianuro)
Convenio de Rterdam
Impacto ambiental potencial de la extraccin y procesamiento de minerales
Fiebre del oro
Mina Grasberg

Las operaciones pequeas de mi6 Referencias

nera

Mientras que las grandes corporaciones producen la mayor cantidad de oro, decenas de miles de personas trabajan de forma independiente en las operaciones artesanales ms pequeas, en algunos casos de manera ilegal.
Entre ellos estn los galamseys (nombre de los trabaja-

[1] Porous
Carbon:
Room
for
Exaggeration,
http://ergobalance.blogspot.com/2006/11/
porous-carbon-room-for-exaggeration.html
[2] Rechazo en Europa a la minera con cianuro Consultado
el 31/07/2012

[3] Rechazo en Europa a la minera con cianuro Consultado

el 31/07/2012
[4] Mercosur rechaza restricciones al cianuro en Europa Consultado el 31/07/2012
[5] Women die in Ghana mine collapse. BBC. 12 de noviembre de 2009. Consultado el 12 de noviembre de 2009.

7 TEXT AND IMAGE SOURCES, CONTRIBUTORS, AND LICENSES

Text and image sources, contributors, and licenses

7.1

Text

Minera del oro Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Miner%C3%ADa%20del%20oro?oldid=82152076 Colaboradores: Rondador, BOTSuperzerocool, Alfredobi, CEM-bot, Jorgelrm, Osepu, Isha, TXiKiBoT, Adumoul, Jucazam, Technopat, Muro Bot, Kaornega, Jos Galindo, Drinibot, Pascow, Leonpolanco, JLRod, LucienBOT, Arjuno3, Ptbotgourou, SuperBraulio13, Jkbw, Capucine8, Aleuze, RedBot,
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Alejandrolon42, Jarould, Matiia, Juan felipe naranjo hernandez, Erejaz3004, Braisgesto, Lectorina, Weculo y Annimos: 59

7.2

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