CONCEPTOS BASICOS DE LA ECONOMIA

Conceptos Bsicos de Economa

Para que te prepares mejor te presentamos algunos conceptos claves para que comprendas los
contenidos de esta unidad:
Actividad Econmica: Actividades que tienden a incrementar la capacidad productiva de bienes y
servicios de una economa, para satisfacer las necesidades humanas en un perodo de tiempo
(Trminos Econmicos de Uso Habitual. Ed. Universitaria).
Actividad Productiva: Proceso mediante el cual la actividad humana transforma insumos tales como
materias primas, recursos naturales y otros, con el fin de proporcionar aquellos bienes y servicios
requeridos para vivir. En un sentido restringido, la expresin se refiere a las actividades industriales y
extractivas (entre estas ltimas, fundamentalmente la agricultura, la minera, la silvicultura y la pesca). En
un sentido ms amplio, abarca todas las actividades que contribuyen al producto nacional, incluyendo
actividades comerciales, financieras, de servicios y otras (Csar Seplveda L. Definicin adaptada
del Diccionario de Trminos Econmicos).
Agente Econmico: Unidad bsica donde se generan y toman decisiones con respecto a la actividad
econmica. Un agente puede ser una persona, una empresa o cualquier organizacin que realice
actividades econmicas. Los agentes econmicos tpicos mencionados en la teora econmica son las
personas o familias, en su papel de consumidores de bienes y servicios y como oferentes de mano de
obra; las empresas como demandantes de trabajo y oferentes de bienes o servicios; y por ltimo, el
Estado (Trminos Econmicos de Uso Habitual. Ed. Universitaria).
Asignacin de recursos: Dado que los recursos econmicos disponibles en cualquier sociedad son
escasos en relacin a las mltiples necesidades que se deben satisfacer con ellos, es necesario
determinar en qu cantidades y a qu usos se van a destinar los distintos factores productivos. La
asignacin de recursos consiste en resolver qu empleo se les dar a los distintos factores de la
produccin y qu cantidades de ellos se utilizarn en las distintas actividades (Csar Seplveda L.
Definicin adaptada del Diccionario de Trminos Econmicos).
Bien: Este concepto, de acuerdo a la Ciencia Econmica, es muy amplio. En trminos tericos se refiere
a cualquier cosa, tangible o intangible, que satisfaga alguna necesidad o que contribuya al bienestar de
los individuos. En otras palabras, es todo aquello que reporta alguna utilidad o satisfaccin al individuo
(Trminos Econmicos de Uso Habitual. Ed. Universitaria).
Capital: En teora econmica, es uno de los factores de la produccin y comprende el conjunto de
bienes materiales que, habiendo sido creados por las personas, son utilizados para producir otros bienes
o servicios. Dos caractersticas importantes del capital son que su creacin involucra un costo, porque es
necesario utilizar recursos que podran destinarse al consumo; y que su aplicacin al proceso de
produccin incrementa la productividad de los otros factores productivos, tales como el trabajo y la tierra
(Csar Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de Trminos Econmicos).
Capitalismo: Sistema econmico basado en la propiedad privada de los medios de produccin. Las
decisiones son tomadas descentralizadamente por los agentes econmicos. La asignacin de los
recursos productivos se realiza libremente, a travs de la operacin de un mercado libre en que los

precios responden a las fuerzas de oferta y demanda (Trminos Econmicos de Uso Habitual. Ed.
Universitaria).
Capital humano: Conjunto de conocimientos, entrenamiento y habilidades posedos por las personas,
que las capacita para realizar labores productivas con distintos grados de complejidad y especializacin.
Al igual que la creacin del capital fsico, la acumulacin de capital humano requiere de un perodo de
tiempo para que las personas puedan adquirir ciertas destrezas, permitindoles incrementar sus
ingresos. La inversin de capital humano se realiza a travs de los gastos en educacin, especializacin
laboral, nutricin y salud (Csar Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de Trminos
Econmicos).
Demanda: Cantidad mxima de un bien o servicio que un individuo o grupo de personas est dispuesto
a adquirir a un determinado precio. Refleja la voluntad y capacidad econmica de adquirir un
determinado bien por parte de todas las personas que manifiestan una necesidad capaz de ser
satisfecha por el consumo del bien referido (Csar Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de
Trminos Econmicos).
Distribucin: Forma en que se reparte el ingreso nacional o la riqueza de una sociedad entre los
factores de la produccin o entre las personas (Csar Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario
de Trminos Econmicos).
Distribucin del ingreso: Manera en que se reparte el ingreso total de una sociedad. Cuando el reparto
tiene lugar entre los factores de la produccin, se habla de distribucin funcional del ingreso y adopta la
forma de beneficios, rentas, intereses y salarios (Trminos Econmicos de Uso Habitual. Ed.
Universitaria).
Empresa: En economa, agente econmico o unidad autnoma de control y decisin, que al utilizar
insumos o factores productivos los transforma en bienes y servicios o en otros insumos. No se trata de
una entidad legal, sino de una organizacin que tiene objetivos definidos, como el lucro, el bien comn o
la beneficencia, y para cuya consecucin utiliza factores productivos, produciendo bienes y servicios
(Csar Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de Trminos Econmicos).
Escasez: Surge de la interrelacin entre las necesidades humanas y los recursos disponibles para
satisfacerlas. Si las necesidades del ser humano por consumir bienes y servicios exceden la cantidad
que la economa puede producir con los recursos disponibles, quedan siempre algunas necesidades
insatisfechas. Se puede considerar las necesidades humanas como infinitas; en cambio, los recursos
existentes para satisfacerlas son limitados, hecho que genera la situacin de escasez. As, la escasez no
es un atributo de un bien o recurso en particular, sino que es reflejo de una situacin: la interrelacin
entre necesidades y recursos (Csar Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de Trminos
Econmicos).
Factor productivo: Es todo recurso requerido para producir bienes y servicios. Los factores productivos
se clasifican en varias categoras amplias, a saber: tierra, trabajo, capital y tecnologa. A veces se
considera como otro factor productivo la capacidad empresarial (Csar Seplveda L. Definicin adaptada
del Diccionario de Trminos Econmicos).
Ingreso nacional: Suma de los ingresos percibidos por los factores productivos de los residentes de un
pas, en un perodo de tiempo.. Todos los ingresos, tales como salarios, intereses, utilidades no
distribuidas de las empresas, etc., estn incluidos en el ingreso nacional. Se incluyen tambin los
intereses y dividendos de inversiones en el extranjero de propiedad de residentes, y se excluyen los

ingresos pagados a factores que, estando en el pas, son propiedad de extranjeros. Tambin se excluyen
todos los pagos de transferencias, tales como pensiones de vejez, subsidios de cesanta y de seguridad
social, asignaciones familiares, etc. El Ingreso Nacional es igual al valor de todos los bienes y servicios
producidos en el pas; es decir, es equivalente al Producto Nacional (Csar Seplveda L. Definicin
adaptada del Diccionario de Trminos Econmicos).
Intercambio: Transferencia de un bien o servicio a cambio de otro bien o servicio, o a cambio de dinero.
Cuando se transan solamente bienes entre s se denomina trueque. El intercambio por medio de dinero
tiene lugar en forma masiva solamente en las economas modernas, en las cuales la divisin del trabajo
se ha hecho extensiva a todas las actividades y existen medios de cambio de uso generalizado. La
especializacin hace que las personas produzcan mucho de uno o algunos bienes, siendo necesario que
los excedentes de produccin sean cambiados por dinero para poder adquirir los otros productos que
necesitan para vivir (Csar Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de Trminos
Econmicos).
Macroeconoma: La Macroeconoma es la disciplina que estudia el crecimiento y las fluctuaciones de la
economa de un pas desde una amplia perspectiva, sin considerar demasiados detalles sobre un sector
o negocio en particular. Sin embargo, su anlisis resulta fundamental para el desempeo de las
empresas y para la toma de decisin de los individuos (Larran, Felipe (2004). Macroeconoma en la
prctica).
Mercado: Conjunto de transacciones que se realizan entre los compradores y vendedores de un bien o
servicio; vale decir, es el punto de encuentro entre los agentes econmicos que actan como oferentes y
demandantes de bienes y servicios. El mercado no necesariamente debe tener una localizacin
geogrfica determinada; para que exista es suficiente que oferentes y demandantes puedan ponerse en
contacto, aunque estn en lugares fsicos distantes. Por lo tanto, el mercado se define en relacin a las
fuerzas de la oferta y la demanda, constituyndose en el mecanismo bsico de asignacin de recursos
de las economas capitalistas (Csar Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de Trminos
Econmicos).
Necesidad: Todo aquello que requiere o desea una persona para la conservacin de la vida y cuya
provisin causa satisfaccin. Las necesidades del ser humano son ilimitadas, pues surgen
permanentemente a medida que progresa la vida social y material de la sociedad (Csar Seplveda L.
Definicin adaptada del Diccionario de Trminos Econmicos).
Oferta: Cantidad mxima de bienes o servicios que un productor est dispuesto a vender en el mercado
a un precio dado. Cuanto mayor sea el precio del mercado, mayor ser la cantidad ofrecida de bienes y
servicios (Csar Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de Trminos Econmicos).
Producto Interno (o Geogrfico) Bruto: Medida del flujo total de bienes y servicios producidos dentro
del territorio nacional por residentes o no residentes, durante un perodo determinado de tiempo
(generalmente un ao). Todos los bienes y servicios se valoran a los precios de mercado, por lo que el
Producto Interno (o Geogrfico) Bruto es una medida del esfuerzo econmico realizado en todo el
territorio nacional, siendo igual al consumo de las personas, el gobierno, la inversin geogrfica bruta y
las exportaciones netas de bienes y servicios del pas (Csar Seplveda L. Definicin adaptada
del Diccionario de Trminos Econmicos).
Pobreza: Las cifras sobre pobreza se estiman aplicando el mtodo del ingreso. ste considera indigente
a la poblacin cuyo ingreso per cpita es inferior al costo de una canasta bsica de alimentos que
permite satisfacer los requerimientos nutricionales derivados de las recomendaciones internacionales. Se

consideran pobres urbanos a quienes viven con un ingreso per cpita de dos veces el valor de la canasta
bsica de alimentos. En las zonas rurales la lnea de pobreza equivale a 1,75 veces el valor de la
canasta bsica de alimentos. (Fuente: La pobreza en Chile. Un desafo de equidad e integracin
social, Informe del Consejo Nacional para la Superacin de la Pobreza).
Poltica econmica: Conjunto de medidas que aplica la autoridad econmica de un pas tendiente a
alcanzar ciertos objetivos o a modificar ciertas situaciones, a travs de manejos de algunas variables
llamadas instrumentos. La definicin de la poltica econmica impone a la autoridad la doble tarea de
seleccionar y jerarquizar las metas u objetivos y asignar a ellos los instrumentos que permitirn
alcanzarlos. Los objetivos de la poltica econmica son conseguir el pleno uso de los recursos, obtener
una alta tasa de crecimiento de la economa, mantener un nivel de precios estable, propender al
equilibrio externo y lograr una distribucin justa del ingreso (Trminos Econmicos de Uso Habitual.
Ed. Universitaria).
Precio: En su acepcin econmica, representa la relacin de intercambio de un bien por otro. En otras
palabras, es la medida del valor de cambio de los bienes y servicios (Trminos Econmicos de Uso
Habitual. Ed. Universitaria).
Riqueza: La riqueza econmica de una nacin est constituida por la reserva total de bienes, servicios,
factores productivos y recursos naturales. Vale decir, la riqueza incluye la reserva de casas, maquinarias,
caminos, escuelas, tecnologa, educacin, yacimientos mineros, etc. La riqueza de un individuo es su
reserva total de posesiones tangibles e intangibles con un valor de mercado. Ello implica que dicha
reserva debe ser intercambiable por dinero o por otros bienes (Csar Seplveda L. Definicin adaptada
del Diccionario de Trminos Econmicos).
Trabajo: Factor productivo que consiste en el esfuerzo humano aplicado a la produccin de la riqueza.
Es el factor productivo bsico, pues sin l no es posible subsistir ni satisfacer las necesidades humanas.
El trabajo humano describe el conjunto de servicios productivos representados por el esfuerzo fsico, las
aptitudes y la habilidad intelectual y artstica de las personas. Por ello el trabajo es un concepto genrico,
que engloba aptitudes y esfuerzos de muy diversa ndole. La remuneracin de este factor es el salario, el
cual se determina en el mercado de trabajo (Csar Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de
Trminos Econmicos).

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A continuacin te presentamos una lista con conceptos bsicos e importantes de economa.

Temas relacionados
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>>Presentacin: La globalizacin econmica

Idioma

Espaol (ES)

Autor

educarchile

Fuente

educarchile

Clasificacin Curricular

Nivel

Sector

Unidad o eje

4 medio

Historia y ciencias sociales

El mundo actual

3 medio

Histora, Geografa y Ciencias Habilidades de indagacin, anlisis e

Sociales
interpretacin