Las teoras, modelos y los pronsticos cientficos, estn basados
principalmente en evidencia circunstancial e incompleta y en probabilidades
estadsticas, y no en certezas. Todo lo que es una probabilidad, baja, media, alta, o muy alta, de que algo ocurra. Dicha informacin es muy til, pero la nica forma de que sea una prueba directa, concluyente acerca de un acontecimiento futuro, es esperar y ver si se acert. Muchos expertos en clima creen que hay suficiente evidencia circunstancial para garantizar la accin inmediata, para disminuir el calentamiento hacia una tasa ms manejable. Esto nos proporcionar tiempo precioso para efectuar ms investigaciones, cambiar a prcticas menos nocivas y adaptarnos a una Tierra ms clida. Argumentan que si esperamos a que la temperatura media de la Tierra se eleve al punto donde exceda las fluctuaciones climticas normales, ser demasiado tarde para evitar cambios ambientales, econmicos y sociales, duraderos y altamente destructivos. Esperar para efectuar un experimento gigantesco sobre nosotros mismos y otras especies, una forma de ruleta rusa mundial. Adems, ya que los combustibles fsiles (especialmente el petrleo) se estn agotando y son las causas que conducen a la contaminacin del aire, del agua y la alteracin de las tierras, necesitamos mejorar drsticamente la eficiencia en energa, y cambiar a otras fuentes energticas tan rpido como sea posible, incluso si no hay amenaza de calentamiento mundial. En forma semejante, puesto que la deforestacin es una de las grandes amenazas para la biodiversidad de la Tierra, debemos detener y revertir esta forma de degradacin ambiental, si la amenaza de calentamiento global es grave o no. Desde 1,945, los pases del mundo principalmente los desarrollados han gastado ms de 12 mil millones de dlares para protegernos de la posibilidad de una guerra nuclear. El calentamiento de nuestro planeta es una amenaza mucho ms probable e igualmente grave para la seguridad econmica e individual; an as, hemos dedicado slo un rato para tratar esta amenaza potencialmente devastadora. El tiempo para actuar se agota rpidamente.
3.4 Efectos posibles sobre la produccin agrcola, los ecosistemas y la biodiversidad.
A primera vista, un clima promedio ms clido podra parecer deseable.
Podra conducir a cuentas ms bajas por gastos de calefaccin y estaciones de crecimiento vegetal ms cortas en las latitudes medias y altas. El rendimiento de las cosechas podra aumentar 60% a 80% en algunas zonas debido a que ms dixido de carbono en la atmsfera puede incrementar la tasa de fotosntesis vegetal. El mayor calentamiento de la troposfera podra causar enfriamiento de la estratosfera, de modo que se haran ms lentas las reacciones que destruyen el ozono. Sin embargo, otros factores podran compensar estos efectos. El uso de aire acondicionado aumentara y contribuira con ms calor a la troposfera. Eso intensificara y esparcira las islas urbanas de calor, haciendo que la gente haga un uso mayor de aire acondicionado. Utilizar combustibles fsiles para producir ms electricidad para el funcionamiento de los acondicionadores de aire, aadira ms CO2 y clorofluorocarburos (empleados como refrigerantes o enfriantes en los acondicionadores de aire) a la atmsfera, acelerando el calentamiento planetario y el agotamiento del ozono. Las ganancias potenciales en los rendimientos agrcolas a partir de los ms altos niveles de CO2, podran ser cancelados por el dao ms intenso por plagas de insectos, que se reproduciran ms rpidamente a temperaturas ms altas. Estas temperaturas tambin aumentaran el ritmo de la respiracin aerbica de las plantas, y reduciran la disponibilidad de agua. Evidencia reciente indica que muchas plantas han respondido a los aumentos en CO2 anteriores, desarrollando menos poros que emplean para absorber el CO2 y, por tanto reducir su tasa de fotosntesis. Los aumentos potenciales en el rendimiento agrcola tambin podran ser cancelados por menores rendimientos resultantes de irradiacin ultravioleta producida por el agotamiento del ozono en la estratosfera. Los cambios climticos regionales modifican la tolerancia ecolgica de cientos de especies de kilmetros en direccin horizontal, y cientos de metros de direccin vertical, con consecuencias que no son pronosticadas para los sistemas naturales y los cultivos. La evidencia anterior y los modelos en computadora, indican que los cinturones climticos se desviarn hacia el norte 161 Km., (100 millas) por cada 1 C (1.8 F) que se elevara la temperatura atmosfrica mundial. En otras palabras, el clima en el cinturn de trigo que alimenta a gran parte del mundo, se desplazara hacia el norte.