M l C R O B I O L O G ~ AE N CIENCIAS DE LA SALUD CONCEPTOS Y APLICACIONES

Valor predidivo d e un resultado nega- bilidad y especificidad, que son independientivo es la proporcin de individuos sanos que tes de la prevalencia.
Cuando para el diagnstico de una enferdan la pmeba negativa (verdaderosnegativos)
con relacin al total de los que dan la pme- medad existen diversas pmebas posibles, la
ba negativa, es decir, el porcentaje de indivi- eleccin se basar en los datos de sensibilidad,
duos sanos del total de los que dan la pmeba especificidady en los valores predidivos. As,
en las pruebas llamadas de screening (denegativa:
teccin o cribaje) se utilizan, en general,
pmebas de alta sensibilidad para no perder
Valor ~redictivo Verdaderos negativos
positivos y luego se confirman con otra tecni=
negativo
Total de negativos
ca ms especifica (p. ej., deteccin de VIH en
embarazadas).En las pruebas de confirmaLos valores predictivos dependen mucho cin de enfermedades cuyo diagnstico implide la prevalencia de la enfermedad en la que wi tratamiento complejo o con riesgos se
poblacin (cociente entre nmero de enfer- suelen utilizar, habitualmente, pmebas de alta
mos y total de la poblacin), no as la sensi- especificidad.

COCOS GRAMPOSITIVOS
Y GRAMNEGATIVOS
Emilio Prez Trallero, Almudena Calvo Zarnorano
y Marina de Cueto Lpez
Objetivos
Despus del estudio d e este captulo hay que comprender y conocer:

'* Las caractersticas microbiolgicas bsicas de los gneros Staphylococcus,

Streptococcus (incluido Enterococcus) y Neisseria
Las principales infecciones causadas por las bacterias delgnero Staphylococcus.
El hbitat y papelpatgeno de Staphylococcus aureus y de los estafilococos coagulasa
negativos.
Las principales infecciones causadas por Streptococcus pyogenes
La relacin entre fiebre reumtica e infeccin por Streptococcus pyogenes.
El papel de Streptococcus agalactiae como microbiota normaly como causante de
infeccin neonatal, y la forma de prevenir la lnfeccln neonataipor estreptococo del
grupo B.
El papel de neumococos, enterococos y estrqtococos viridans como causantes de
Infeccin.
Los distintos procesos Infecciosos pioducldos por bacterias del gnero Neisseria

8.1. STAPHYLOCOCCUS

Morfologa y caractersticas
generales
Las bacterias del gnero Staphylococcus,
denominadas coloquialmente estafilococos,
son cocos grampositivos aerobios, catalasa
positivos, agmpados de lorma irregular o en
radmas Ln produccin de catalasa permite
diferenciarestafilococos lcatalasa oositivos) de
estreptococos (catalasanegativos).

El gnero Staphylococcus est compuesto

por un gran nmero de especies, que las
podemos agrupar en dos grandes gmpos: uno
considerado intrnsecamente patgeno y que
constituye la especie Staphylococcus aureus,
y otro que comprende mltiples espdes. de
menor vimlencia y habitualmente no patgenos para el hombre inmunocompetente, que
es el amoo
- . denominado coloauialmente estafilococo blanco o estafilococo coagulasa

Em

Cocos

encontacto con enfermos hospitalizados, personas internadas en residencias de la tercera

edad, adictos a drogas parenterales, diabtik
cos, etc. El estado de portador tiene importancia porque puede servir como reservorio en
toxnfecciones alimentarias v en las infecciones de pacientes hospitalizados. sobre todo si
8.1.1. Staphylococcus aureus
el portador es personal sanitario. Pueden oriIdentificacin
Staphylococcus aureus es denominado colo- ginarse brotes hospitalarios de infeccin por
quialmente estafococo dorado por el color transmisin del microorganismo. a travs de
desus colonias en los medios de cultivoslidos. las manos del personal sanitario, desde un
~
~ 3er.on.ini
h
eqnfilouxi>
~
p
magulm
~
p c ente in!i;iado a onos pacientw
In ~nlec:in por S oLr?l,a s i pr Auce tras
wsilivo. . mr,,m
Jr,aennmacoa&sa
.
que coaqula el plasma sanguieo. Esta propie- lesiones cutneas, traumaticas o quirrgicas,
<ILC fawr,'cm la penmrici.nuel microorqanisla1 permite d;ieren..lar a S LIL~ILZ de O&
m<)J e d e .a plil hd,ia .CZ iej.dr.s mis profuri
.?soec:ej jp C J ~ :~ O E O ~ OCC.S,&:~
nE031.VOS.
dos. Las infecciones ocasionadas por S. oureus
Y
como hemos dicho
son comunes y frecuentementeagudas y piogmenos patgenos.
nicas (se produce pus) (figura8.1). Si no se Epidemiologa y patogenia
tan pueden diserninm a los tejidos adyacentes
(tabla 8.1)
(infeccin por contigidad) o incluso originar
S I,.~.LZ ?S Ln hahlt~r.~,?
normal J* la p.d y inf?uioria n i e r a n a ~ u p daninaciind
r
i a
laz ~i.ucusasEn la ,.-la1 sidra cs* e. 4 0 i J i
de 3 wnsr.
- dminac.n ninia~iricnai
la poblacin son portadores d e s . oureus, funLas infecciones en que se encuentra con
damentalmente en las fosas nasales. La canti mayor frecuencia S. oureus son las de la piel
dad de portadores es mayor en ciertos gmpos (p. ej., imptigo y foliculitis)(seccin 27.2) y de
de poblacin, como en personal que trabaja tejidos blandos (fornculos, abscesos e infec-

grampositivos y gramnegativos

negativo. Pese a su potencial patgeno, los

estafilococos forman parte de la microbiota
normal de la piel y las mucosas, por lo que su
aislamiento de estas localizaciones no indica
necesariamente un proceso patolgico.

. . ,,.,.

son

que

Agente causal

Lugar de Inieccin
-

Staphylaoccus
aureus

Piel y tejidos blandos

Generalizado

Accin txica

S ~ ~ ~ O C ~ C C Y Generalizado
~
epldermidis
Endocardio

Imptigo
Folic~litis
Foroculos
Sepsis
Neumona
Endocarditis
Arftis
Osteomieltis
intoxicacione~alimentarias
Sndrome del shock txico
Sndrome de la piel escaldada
Sepsis
Endocarditis

Figura 8.1. Imagen de

Staphylococcus aureus e n
material purulento.

S. aureus productora de la toxina. Se caracteriza por la presencia de exantema, hipotensin, fiebre, vmitos y mialgias, pudiendo Ilegar a producirse un fallo multiorganico con
insuficiencia renal y heptica. Est producido
por cepas de S. aureus que producen una
exotoxjna muy potente que acta como sudel tejido seo) (seccin 27.6).
perantigeno (seccihn 6.15).
S. aureus produce diversas toxinasque conEl sndrome de la piel escaldada se debe
tribuyen a su patogenicidad, ejerciendo su a la produccin de la toxina exfoliativa, que
accin a cierta distancia del foco infeccio- ocasiona la formacin de ampollas y descaso. Las toxiinfecciones alimentarias por macin de lminas epidrmicas en cara, miS. aureus son una causa importante de gasir*
las o diseminada por todo el cuerpo.
enteritis; causadas por enterotoxinas que no se
deshuyen por el calor (termoestables)y prefor~ Tratamiento
madas en el alimento durante el desarrollo de Casi la totalidad de las cepas de S. aureus son
S. aureus, estas enterotoxinas estafiloccicas prcductoms de betalactamasa, una e ~ m que
a
dan lugar a vmitos y diarrea (seccin 26.4.7). inactiva a algunos antibiticos betalactmi~
El sndrome del shock txico es un cua- cos como la penicilina G. Por esto, en el tratadro grave que se presenta en mujeres jvenes miento de las infecciones estafiloccicas se
durante la mencimacin, y ms raramente en emplean penicilinas resistentes a la accin de
otras personas, asociado al empleo de tam- las betalactamacas (penicilinasas).En clnica. la
pones de gran absorcin que han permaneci- ms usada de estas penlclhas resistentes a
do en la vagina durante un perodo prolonga- la oenlcilinasa es la cloxacilina. M d c i h a es
penicilina resktente a penicili~saque aundo, y donde se ha desarrollado una cepa de

ciones de heridas, sobre todo heridas qui~rgicas). Desde el foco de infeccin (absceso, henda infectada) los microorganismos pueden invadir la sanare..oroduciendo
cuadros araves de
.
sepsis. neumonia y endocarditis (capitulas 22 y
u

MICROBIOLOG~AEN CIENCIAS DE LA SALUD. CONCEPTOS Y APLICACIONES

Cocos grampositivos y gramnegativos

que no esti comercializada en Espaa es preci- infectados por estos microorganismos podria
so conocer. ya que nos referiremosa ella como ser semejante a la existente antes del deuubrirepresentante de este gmpo de penicilinas.
miento de los antibiticos.
Actualmente en muchos hospitales existen
cepas de S. aureus que no solamente produ- 8.1.2.Staphylococcus epidermidis
cen betalactamasa y por ello son resistentes a Identificacin
la penicilina, sino que adems presentan resis- S. epidermidis pertenece al gmpo de estafitencia a todos los antibiticos betaladmicos: lococos coagdasa negativos, y como su nomson los denominados S. aureus meticilina bre indica no posee la enzima coagulasa, lo
resistentes (MRSA,Methiciilin-Resistant que permite diferenciarlo de S. aureus. En los
S. Aureus). Esias cepas habitualmente presen- medios de cultivo slidos se desarrolla en
tan tambin resistencia a muchos otros anti- colonias de color blanco (estafilococo coabiticos como eritromicina.. aentamicma.
etc. d a s a negativo
o estafilococo blanco).
"
(multirresistencia) (seccin 4.5). Ei origen de
estas cepas es la consecuencia del mal uso de Epidemiologa y patogenia
los antibiticos. Su presencia y mantenimien- (tabla 8.1)
t o s e ven favorecidos por malas prcticas de Forma parte de la microbiota normal de piel y
higiene y por un inadecuado y excesivo uso de mucosas La mayora de las infecciones que
los antibiticos. Pudiendo permanecer en ins- produce son de origen hospitalario y aparetituciones cerradas (hospitales, asilos, etc.) cen en inmunodeprimidos o como complicb
largo tiempo. Tras colonizar e infectar a uno o cin de procedimientos invasivos, que origivarios pacientes, frecuentemente se extienden nan una rotura de la piel que les siwe como
con ra~idezoor todo el hos~ital.siendo ~reci- Duerta de entrada.
sas medidas rpidas y enrgicas, incluyendo el
Es un microorganismo poco wulento, y en
aislamiento de los enfermos portadores. En pemnassanascxinunca causainfecciones; sin
algunos hospitales estos estafilococosconstiiu- embargo, puede comportarse como patgeno
yen una gran parte de los microorganismos en pacientes que tienen disminuidas las deS. aureus que infectan a los pacientes, siendo fensas, como son aquellos con enfermedades
muy dificil su tratamiento pues combinan alta graves y erpecialmentelospadentesinmunoderesistencia y videncia.
primidos (p. ej., pacientes leucmicos tratados
Debido a m multiri-esistencia,el tratamiento con Wnunosupresores, adictos a drogas parende los pacientes infectados por cepas MRSA . tedes, etc.) en quienes puede producir sepsis.
frecuentemente slo se ouede efectuar con los
La maworia de las infecciones causadas nor
antibiticos vancomicina o teicoplanina. Como S. epidermidis se producen en pacientes que
en otro tipo de infecciones, el lavado de manos tienen catteres intravasculares y en los p o r
del personal que atiende a estos enfermos es de tadores de cualquier otro tipo de prtesis: vlmxima importancia en la prevencin y emdi- wlas cardacas, prtesis articulares, catteres
cacin de estos brotes. Actualmente es moti- de dilisis peritoneal, vlwlas y catteres cerevo de preocupacin la aparicin de cepas de brales, etc. Estas infecciones se producen
S. aureus con sensibilidad disminuida o resis- mayoritariamente por inoculacin del microtentes a antibiticos glucopptidos(wcomicina organismo durante la insercin del material
y teicoplanim), VISA y VRSA (siglas de las ini- protsico. Desde el foco de infeccin pueden
ciales en ingls de S. aureus resistentes a van- diseminar a la sangre originando cuadros de
comicina)pues si este tipo de microorganismos sepsis y endocarditis.
muliimesistentesy vinilentos llega a diseminarse
Como otros microorganismos de la piel,
la situacin respecto al tratamientode pacientes S. epidermidis y otros estafilococos coagula-

sa negativos con frecuencia se encuentran

como contaminantes en hemodtivos, invalidando los resultados del cultivo y pudiendo dar
lugar a graves eri-ores diagnsticos. Para evitar
la contaminacin de la muestra de sangre es
necesario limpiar cuidadosamente con un antisptico bactericida (normalmente tintura de
yodo o clorhexidina (Hibitane") la zona donde
se va a realizar la extraccin y los dedos del
operador, efectuando las tomas de sangre con
una tcnica rigwosmente asptica de diferentes puntos (secciones 22.3 y 22.4).

a 8.2.STREPTOCOCCUS
Morfologa y caractersticas
generales

Las bacterias del gnero Streptococcus son

cocos gmmpositivos aerobios facultativos, catalasa negativos, que se disponen formando
cadenas de longitud variable. Poseen distintos
antigenos polisacridos en la pared celular que
permiten su clasificacin en gnipos serolgicos
(A, B, C, D, etc.) denominados gmpos de
Lancefieid (en honor a Rebeca Lancefieldi. Las
especies que poseen antigenos polisacridos
en la pared se designan tambin s e g h el grupo
serolgico al que pertenecen (p. ej., StreptoTratamiento y prevencin
En la mayoria de los casos, en el tratamien- coccus pyogenes o estreptococo del gmpo A).
En este gnero, como en el de Sta~hvlc. .
to de estas infecciones no es suficiente el emcoccus,
existen especies con patogenicidad
pleo de antibiticos y es necesario retirar o
pvoqenes,
Stre~tointrinseca: Streptococcus ..
sustituir la prtesis infectada o el catter.
coccus pneumoniae entre otros. No obstanPara prevenir las infecciones asociadas al
te, la mayoria de las especies que forman este
catter es fundamental mantener &das medignero son poco virulentas y constituyen
das de asepsb d m t e la insercin y manipula- parte de la microbiota normal del hombre. En
cin del mismo Una vez colocado, se ha de ocasiones excepcionales, las especies menos
vigiiar estrechamente la wna de insercin, reti- virulentas ~ u e d e ncausar infecciones oraves
nnd2 la iiii ,rempre q ~ Se
r r.hrwrn s:gnOd? comr. r r . d ~ d r d i rraliln
is 8 2
hlemon locnl piel rr.rolecida. calienre, d i ~ . ~ r u sal. En general, todos los catteres perifricos 8.2.1.Strepiococcus pyogenes
deben cambiarse cada 72 horas y retirarse lo S. pyogenes tambin se denomina esh-eptocoantes posible, en cuanto las condiciones del co del grupo A y estreptococo betahemolioco
paciente lo permitan, para evitar que se pro- del gmpo A. Las colonias en agar sangre prcduzca su colonizacin por microorganismos de ducen una hemlisis completa. denominada
la piel y se constituya un foco sptico (seccin hemlWL beta, y el aspecto del halo de hem6
liis es transparente, a diferencia de los esbep
30.6.3).
La mayora de las cepas de S. epidermidis tococos alfahemolticos, que slo producen
aisladas de enfermos infectados son resistentes una hemlisis parcial dndole al halo de hea las penicilinas y otros muchos antibiticos mlisis un color verdoso. S. pyogenes, como
(muitirresistentes), por lo que para el trata- S. aureus, es una bacteria piognica (figura 8.2).
~

miento se emplea vancomicina o teicoplanina,

aunque ya han aparecido algunas cepas de
S. epidermidis de sensibilidad reducida o resistentes a estos antibibticos.

8.1.3.Staphylococcus
saprophyticus
Es un microorganismo causante ocasional de
infecciones urinarias sobre todo en mujeres
jvenes.

Pato~enicidad
S. pyogenes se puede encontrar en el trado
respiratorio sin causar enfermedad (portadores asintomticos), en especial nios, aunque
habitualmente lo consideraremos un patgeno humano.
La infeccin se produce por transmisin de
oersona a Dersona a travs de secreciones respiratorias, gene~almentepor contado estrecho con un portaflor asintomtico.

sop ua sodian3!lue ap a+ua!sai>olq!+u,') sau ap uop2npold ap ouis!ue2aui la pwpexa

-a6oiTd .S lod ep!snpold (lepi[asa+xaeu!xo+) u02 a2ouo2 as ou anbunv 'o~!Eqlounui
eu!xo+oxa eun 'O eu!s!lo+dai+sael si+uo2 -u! ouis!ue2aui un lod a+uauialqeqord,eau
sod~anr,!lueap so[n+!$ e!2uasaid e[ ap uop e+nso ea6uuej u9psap eun imed ap q n d
-eu!uilalap el sa anb '(O nu!s!7o~da~~~a!$ubr)
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-dai+sa[apsalepla3eqxa sopnpoid sa+uaiaj!p el 0 ~ 0 sane16
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opua!s 'm!u!l3 q l o d a3eq as en+?uinaiaJqa!j i o d u?p3a&u! e( a p seuwol i o d sepe!p
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y n q a + o l dii q q m a q 'u?!suapad
(S'1.9 UOi33aS)
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-!ueui as a+uauie3!u![3 .en!lr,alas pep!l!q
uampoid seuiape anb mtualnrg (inui
-muilad ns apia!d anb 'leual o[~auiol6
seda3 sepemuiiapp e aqap as uo!xaju!
F opuelr,aje 'eauetn3 u?!maju! eun seq
ap od!+ a + q ie[ns!+ s!soi>au ap sane16
aluauialuan3aq seui asleiuasaid aians
(inui soipen3 ouior, ue+sa!j!ueui as anb
saua6dd .S iod sep!>npoid sauop3ajm
ap ~ p d s10.a un op!3arede eq 'apaui
-1enpij oluainrg iinui ouis!uefiioor~!ui
un sa anb e(i sa+ualaduio3ounuiu!sonp
gipu! ua ompu! seuaEo!d sauop>aju!
sello leu!E!lo ap zeder, sa saua6odd .S
'so3gpadsa soipen3 so+sa ap apedv (e
:sauopmju! swo
-enEualel ii p~.n q eso3nui el
'en!+un[uo3 el seppa[oiua iinui opuapai
-ede 'sapep!uiaipa se1 (i ollan3 [e apuag
-xa as osan1 anb o3uoil [a ua (o+ua!ui
-!>apiua) euialuexa un ap uoppede el
iod ezuapeie3 a s -eau?+n>o ea6uuej
uo!33aju! eun ap sandsap e)uasaid as
(i '(saiq!dq3 so[ opueuo!sal) e?ugn3 pep
-![!q!suasiad!q ap ouauiouaj un iod a+
-uawalqeqo~deg3e anb e3!u@oi+uaeu
-!xo1 eun ueioqela anb saua606d -S ap
seda3 iod eppnpo~dejsa :eu!lqieasx (q
-sopena[auos anb
sapioq sol iod opua!pua+xa m as anb el
-01 ii epeumgq euoz eun a3aiede apuop
'eie3 el e a$uauileiaua8epaje anb an
-e18 eaueln3 uo!33aju! eun sa :qad!sv3 (e
:la!d el~.
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so1 e!seq e a 6 u ~ i euopr,aju!
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-olda~$sasauo!xaju! ap elan3as o u?!3
-er,!lduior, eun sa 'eq+euinal alqay el
anb
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sor,o3oldaqsa lod sep!3npold o!pimop
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q n e ouiquemui un iod mp!r,npoid sau
n!3e3!1duio3 uos anb 'sme!ple> sauoisal
seJsa ~!punjuo~
ou) e>!uon i e p p n uop
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saluaped soun81e ope+[nsai ouio3 ii
'(o!p~muad6 o!pmpua 'o!pm!ui) uqz
-u03 lap d e 3 se[mpol elm!ldui! apand
er,e!ple3 uopepaje e l 'sopeuapiosap
ii souqunlonu! 'soluawwoui sop!d?i iod
epezuapeim e3!@lolnau uqpq3ate eun
sa o l ! ~u e s a p leui o eaio3 q 'ea103
6 malua 'soargmqns x>pp?u 'e3qpmri
uo!r,epaje ' q q q m l 'alqa!j uaiinpu! se3
-!u!li sauouqsaj!ueui s q .eaEyej uou
-r,aju! eun lesed ap spndsap s e m a s S
6 aqua ' s o y c j e~ cj ap mu!u ua quas
41d as a+uaqerq!qeq :mnqma< aiqald (e
.sop!la? so1 ua s o ~ ~ d ~ o 3 o u nap
u uso?
!
-!s?dap uampoid as saunuiu!o?nesousNe?
-aui lod anb ias maied 'sosamid sop sojsa

-ielepE!uie
o oa8u!rej opepnxa lap on!+p3lap San
-e14 e a3eq as on~s?uEe!p13'selepfi!um
se1 O aEu!rej el ua setualnind se3eld
ap uop!rede ii e+ue8m8ap ro[op 'arq

-a!$ rod uezuapemr, as sog!u e opol

arqos uepaje :s!+!lepfi!uie ii s!+!Eu!re,l (e
:sepolei!dsai sauogmajul - 1
:uos sa+uan3aijseui sauop3aju! s q

MICROBIOLOGIAE N C I E N C I A S DE LA SALUD.
CONCEPTOS Y APLICACIONES

, ~~~

~
~~

Cacos

grarnpositivos y gramnegativas

~.

determinaciones. en sueros tomados con dos meningitis y la neumona, que tienen una alta
semanas de intervalo, es diagnstico de infec- morialTdad.
Aparte de su papel en las infecciones neocin estreptoccica (seroconversin). La determinacin de la proteina C reactiva, que se natales, S. agalactiae se comporta como un
encuentra elevada, es otro marcador de infec- tipico patgeno oportunista, pudiendo producir una gran diversidad de infecciones.
cin, aunque inespecfico.
Prevencin: la infeccin neonatal por estreptococo del grupo B puede prevenirse
Tratamiento
U antibitico de eleccin en el tratamiento de administrando penicilina (o ampicilina) a las
las infecciones causadas por S. pyogenes es madres portadoras en el momento del parto
la penicilina. U correcto tratamiento de estas (profilaxisintraparto), lo que evita la transmisin al recin nacido. Sin embargo, antes del
infecciones estreptoccicas previene la apari'
parto debe realizarse la identificacin de las
cin de las complicaciones no supurativas.
El tratamiento de la fiebre reumtica se embarazadas colonizadas por estreptococo
hace con penicilina para erradicar a S. pyo- del gmpo B mediante cultivo vagind (se recon e n- e- de la aaraanta:
adems. s e e m ~ l e a n mienda aue se efecte entre las semanas 35 v
u
antiinflamatorios, aspirina y corcoides. Para 37); esto permite administrar prohlaxis intmevitar la aparicin de episodios recurrentes de parto a t&s las portadoras y evitar a4la sepfiebre reumtica, se realiza profilaxis con sis neonatal.
penicilina hasta la edad adulta en todos los
pacientes que han tenido la enfermedad. Sin 8.2.3. Streptococcus pneumoniae
embargo, esta medida profilctica no est S. pneurnoniae o neurnococo (palabra denvaindicada con glomerulonefrit~,ya que las da del griego, pneumon =pulmn y kokkos =
grano) es un &eptccoco dfahemolioco kuanrecurrencias son mras
do crece en medios con sangre las colonias se
rodean de un halo verdoso de hemoglobina
8.2.2. Streptococcus agalactiae
S. agolactiae es un estrcptoww betahemoll- parcialmente aitemda). Morfolgicamente, en
tico que pertenece al grupo B de Lancefield la tincin de Gram aparece como diplococos
(estreptococo betahemoltlco grupo B). gmmpositivos alargados,que semejan dos punCuando se desarrolla en medios de cultivo tas de flecha o llamas de vela unidas por la
especiales como el medio Granada forma un base. La mayona de los neumococos presen~
pigmento rojo especifico de esta especie, que tan una cpsula de polisacndos de gran taniao (figura 8.3).La cpsula confiere al neumoDermite su identificacin.
S. agolactiae forma parte de la microbiota coco una mayor vimlencia, sirvindole de
normal del tracto digestivo. y por proximidad proteccin frente a Iw mecanismos defensivos
coloniza el rea perineal y tmcto genital feme- del husped. Las diferencias en la chpsula nos
nino sin producir enfermedad. Del 10 al 30% sirven para dividir a los neumococos en difede mujeres son portadoras vaginales de es- rentes serotipos.
treptococo del gmpo B.
A partir de madres que son portadoras Epidemiologa y patogenia
vaginales, los recin nacidos pueden coloni- El hombre es el nico reservono de S. pneuzarse o infectarse en el momento del parto o rnoniae. Aunque es uno de los patgenos
incluso antes de l, en el tero por va ascen- ms importantes para el -qnero humano, se
dente. Las infecciones neonatales ms fre- encuentra como microbiota nasofaringea y
cuentes causadas por el estreptococo del orofar.npea ncrmal en el 20:r dc Ics niiics
c spar~lrde I L pcr
~
grupo B son la sepsis neonatal precoz, la y en e1 5 -oe ler ~ d ~ h A

tadores sanos o de los enfermos se disemina a

o t r a personas mediante secreciones respiratorias. En unas personas la infeccin no
sobrepasa las muwsas orofarigeas, formando parte el neumococo de su microbiota normal; en otras, por el contraiio, invade tejidos
ms profundos, produciendo enfermedad. La
enfermedad neumoccica es una de las aue
ms muertes ocasiona en todo el mundo.
Las infecciones neumoccicas ms habituales son las respiratorias: neumona, otitis
media y sinusitis.
La neumona neumoccica (seccin
23.3.4) (fig. 23.3) es la principal causa de
neumona bacteriana adquirida e n la
comunidad (neumona extrahospitalaria o
comunitaria). Se caracteriza por la aparicin
brusca de fiebre, escalofros y dolor costal; el
esputo es purulento, y puede tener un color
rojizo. En muchos casos de neumonia neumoccica se produce bacteriemia.
Otra infeccin muy grave causada por el
neumococo es la meningitis neumoccica,
que frecuentemente se produce a partir de
una infeccin tica previa. El neumococo
es una de las tres etiologas ms frecuentes de
las meningitis bacterianas en todo el mundo.
El diagnstico de las infecciones neumoccicas se hace por cultivo de esputo u otras

muestras respiratorias y por hemocultivo. En

caso de meningitis se efecta examen microscpico y cultivo de LCR y hemocultivo.

Tratamiento y prevencin
En general, el tratamiento se hace con penicilina por ~a parenterd. Adualrnente, una proporcin importante de neumococos tienen
una resistencia aumentada a la penicilina y
otros antibiiicos betalactmicos. por lo que
en ocasiones es preciso ua~zaraltas dosis de
cefalosporinas parenterales (las cefdosporinas orales son menos eficaces que la amoxicilina, tanto en cepas sensibles como parcialmente resistentes a la penicilina). Pese a un
tratamiento adecuado. la tasa de mortalidad
contina siendo alta. sobre todo en nios,
ancianos y pacientes con enfermedades subyacentes.
La existencia de enfermedad respiratoria
previa, esplenectoma, enfermedad de Hodgkin, anemia de clulas falciformes y el alcoholismo son factores de riesgo que predisponen
a la infeccin en adultos.
Existen vacunas (de5arroUadasa partir de los
polisacridos capsulares de neumococo) que
son eficaces en adultos pero n o en nios
menores de 2 aiips, y recientemente se ha
comercializado una nueva vacuna conjugada

MICROBIOLOG~AEN CIENCIAS D E LA SALUD. CONCEPTOS Y APLICACIONES

C o c o s grarnpasitivas y grarnnegativos

y8

:;[
11
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que tambin es efedva en menores de 2 aos.

Lo que se pretende con la vacunacin es la
produccin de anticuerpos que protejan conira
la enfermedad e idealmente que eviten el estado de portador.

8.2.4.E n t e r o c o c o s
Los enterococos son un grupo de cocos que
perienecen a un gnero propio Uamado Enterococcus, con gran similitud morfolgica
con los estreptococos (se agrupan en cadenas). Forman parie de la microbiota normal
del tracto gastrointestinal de la hombre y los
animales, por ello tambin se llaman e s t r e p
tococos fecales. Aunque no poseen esporas
sobreviven bastante tiempo en aguas contaminadas, por ello la determinacin de entero
cocos en aguas se utiliza como indicador de
contaminacin fecal de las aguas de baiio y de
bebida.
Son patgenos oportunistas que pueden
producir infecciones de heridas quinjrgicas e
infecciones intraabdominales; en la mayoria
de los casos se encuentran junto a otros microorganismos entricos (kitestinales) como B a c ~
teroides y Escherichio coli, produciendo infecciones polimicrobianas. Son tambin una
causa irnDortanie de infecciones urinarias v.
en algunos casos, de endocarditis graves.
.
Pueden presentarse sobreinfecciones por
enterococos. incluso bacteriemia. en nacientes tratados durante largo tiempo con antibiticos, sobre todo con cefalosporinas, a las que
los enterococos son resistentes.

8.2.5.E s t r e p t o c o c o s
d e l g r u p o viridans
Los estreptococos del grupo uiridans son
habitantes normales de la mucosa oral, respiratoria y gasirointestinai, y son patgenos oportunistas de poca virulencia. Al ser microbiota
normal de las mucosas, son con Staphylococcus epidermidis uno de los nucroorganismos que contaminan ms frecuentemente los
hemoniltivos. Droduciendofaisos hemodiivos

Son una causa muy importante de endocarditis bacteriana. Los pacientes que desamollan una endocarditispor esireptococos del
grupo uiridans suelen tener una lesin previa
en las vlvulas cardiacas, generalmente por
haber padecido con anterioridad fiebre reumtica (seccin 8.2.1). Cuando estos pacientes se someten a manipulaciones dentarias
(endodoncia, extraccin dental, etc.), u otros
procedimientos quirrgicos o diagnsticos
como la endoscopia que suponen un traumatismo local, los estreptccocos pasan a la sangre (bacteriemia) a travs de la lesin que se
ha producido, y cuando llegan al corazn se
fijan en la vlvula lesionada, donde proliferan
produciendo una endocarditis.
Sfrepfococcus mutans es una especie del
grupo uiridans responsable en gran medida
de la canes dental (capitulo 28).

Prevencin de la endocarditis
bac teriana
En todas los pacientes con lesiones valdares
o antecedentes de fiebre reumtica que se
van a someter a una exploracin en la que se
puede producir un traumatismo de las muco
sas o la piel. o bien a una operacin aunque
sea de ciruga
menor, es imprescindible realizar profilaxis con un antibitico adecuado, por ejemplo penicilina, antes de la intervencin para evitar que se produzca una
endocarditis.

Las bacterias del gnero Neisseria son bacterias gramnegativas inmviles que se agrupan
en parejas (diplococos)tomando la forma de
un grano de caf. Hay dos especies que son
patgenos primarios: Neisseria gonorrhoeae
(gonococo) y Neisseria meningitidis (meningococo). Aunque puede haber infecciones
gonoccicas asintomticas, N gonorrhoeae
siempre se considera productor de enfermedad. En cambio, N. meningitidis puede aislarse de la nasofaringe de muchas personas

sanas que no tienen enfermedad meningoccica (poriadores). Otras especies de Neisseria son saprofitas, y slo raramente se comporian como patgenos oportunistas. En la
,,,ayora de cepas de N rneningitidis y N. go,,orrhoeae aisladas de enfermos puede observarse la presencia de cpsula.

8.3.1.N e i s s e r i a g o n o r r h o e a e
N, gonorrhoeae o gonococo es un microorganismo de transmisin sexual cuyo nico
reservorio es el ser humano. La infeccin
gonoccica es una enfermedad de declaracin obligatoria. En el varn la infeccin
gonoccica produce una uretritis (uretritis
gonoccica o gonorrea) (seccin 25.2), que
se manifiesta por disuria y secrecin uretral
purulenta: esta secrecin es ms evidente por
la maana al levantarse, y se suele denominar .gota matinal,'. Para resaltar sus diferencias con las uretritis gonoccicas, a las uretritis no causadas por N. gonorrhoeae se las
suele llamar uretritis inespecificas o uretritis n o gonocdcas.
En la mujer la infeccin gonoccica afecta
en primer lugar al cMx uterino, produciendo
una cenicitis, que se manifiesta por la aparicin de una secrecin vagina1 purulenta y
disuria, aunque un gran nmero de mujeres
con infeccin gonoccica son asintomticas.
Si no se instaura tratamiento la infeccin
puede ascender y afectar a las trompas p r o
duciendo enfermedad inflamatoria plvica.
que puede dar lugar a obstruccin de las
trompas y esterilidad. En algunos casos, el
gonococo puede pasar a la sangre y originar
una infeccin diseminada.
Los recin nacidos hijos de madres con
infeccin gonoccica pueden infectarse durante el parto, producindose una infeccin
ocular llamada ohalrnia neonatorurn, que
produce ceguera. Para prevenir esta infeccin, a todos los recin nacidos se les aplica
sistemticamente como nrofilaxis un colirio
ocular de nitrato de plata, eritromicina u otro
antibitico.

Diagnstico microbiolgico
U diaqnstico
de la urebis "
uonoccica en wones se hace por tincin de Gram y cultivo del
exudado uretral. La muestra del exudado wetral
debe obtenerse por la maana antes de orinar,
preferentemente en el mismo laboratorio de
microbiologia ya que el gonococo sobrevive
muy poco tiempo fuera del cuerpo (es un microorganismo muy lbil); por esto es necesario
sembrar la muestra inmediatamentedespus de
su obtencin. Si no es posible realizar la toma
en el laboratorio. el escobilln o torunda con el
que se ha obtenido la muestra ha de enviarse al
laboratorio en un medio de transporte (p. ej.,
Amies o Stuarii en el mnimo tiemno
. oosible:
.
estas muestras nunca deben conservarse en frigoiifico. U pus uretral debe tomarse con un asa.
estd o un escobilln, y adems de realizar la
siembra en los medios de cultivo adecuados
(medios selectivos para N. gonorrhoeae) se
efecta una tincin de Gram. La tincin de
Gram del ous uretral en caso de uretritis aonoccica permite el diaqn?siicoinmediato de uretriih go"oc"ca en ervarn, moshando un gran
nmero de leucccitos ~olinuclearescon dinlccocos gramnegativos en su interior (figura 8.4).
En la mujer siempre es necesario realizar
cultivo. La toma del exudado cervical se realiza con la awda de un es~oilo.La tincin de
Gram del exudado cuando se observan polinucleares abundantes con diplccocos gramnega~
tivos en su interior es indicativa de infeccin
gonoccica, pero no permite un diagnstico
de certeza de gonococia.

Tratamiento
E1 tratamiento de la gonorrea se realizaba clsicamente con penicilina, pero hoy dia son
muy frecuentes las cepas de gonococo resistentes a penicilina por produccin de betalactarnasas, y se usan otros antibiticos como
cefalosporinas o quinolonas.
Como la infeccin gonoccica es una
enfermedad de transmisin sexual, deben
estudiarse y tratarse los contactos sexuales de
los enfermos an siendo asintomticos.

MlCROBlOLOGA E N CIENCIAS D E LA SALUD. CONCEPTOS Y APLICACIONES

Cocos grampositivos y

gramnegatlvas

1
8.3.2.Neisseria menhgitidis
N. meningitidis o meningococo es el agente
causal de la meningitis meningoccica. La
infeccin meningoccica es una enfermedad
de declaracin obligatoria cuyo nico reservorio es el hombre. Los meningococos se
encuentran, sin producir enfermedad, en la
garganta o nasofaringe de individuos sanos
(de un 5 a un 20% de la poblacin lo albergan), y estos portadores asintomticos son la
principal fuente de infeccin, transmitindolo
a otros a travs de contacto directo o por gotitas de sus secreciones nasofaringeas. Dado
que los meningococos sobreviven mal fuera
de su husped humano y no tienen otro huhped, la transmisin de persona a persona
reauiere un contacto estrecho. Desde la aarganta el meningococo puede pasar a la sangre y producir sepsis y meningitis.
En la pared de N. meningitidis se encuentm una cpsula compuesta por un lipopolisacrido anlogo al de las bacterias gramnegativas, que se comporta como una endotoxina
de gran actividad y que es uno de los factores de virulencia ms importantes en la infeccin meningoccica. De acuerdo con la
cosula clasificamos a los meninaococos en
serogrupos, siendo los ms frecuentes en
nuestro medio el B y el C. El serogrupo A

es poco frecuente aqu pero es causa de grandes brotes epidmicos en Africa y Oriente
Prximo.
La rnenlngitls rnenlngoccica, es una
meningitis pwulenta muy grave que se produce sobre todo en nios y adolescentes. S e
presenta habitualmente con vmitos, cefdea,
fiebre y rigidez de nuca, y si no se diagnostica
y trata precozmente origina una infeccin
diseminada (rneningococernla) que puede
evolucionar muy rpidamente (horas) a un
cuadro dramtico de shock sptico, con coagulacin intravascular diseminada y fallo mul~
tiorsnico.
mortal en la mavoria de los casos.
Pueden presentarse pequeias epidemias de meningitis meningoccica del seroaruoo
- . B o C. sobre todo en ooblaciones
cerradas donde hay un estrecio contacto
entre las personas, como colegios y cuarteles.
~

Diagnstico microbiolgico
U diagnstico de la meningitis meningocbcica
es muy urgente. Se hace ;or tincin de Gram
v cultivo del liauido cefalorraauideo ILCRI.
. . U
LCR se obtiene por puncin lumbar y se recoge en un tubo 2ricque debe transportarse lo
ms roidamente oosible al laboratorio.
La meningitis meningoccica es una meningitis punilenta, y tpicamente se observa un

Figura 8.4. Imagen

microscpi~ade Neisseria
(granos d e caf intk y
extraceiuiares).

il

'
L

LCR turbio con abundantes leucocitos polinudeares as como diplococos gramnegativosen

forma de granos de caf intm y extracelulares
(figura 8.4). Adems del esiudio del LCR (seccin 22.6.1), cuando se sospeche una meninqitis,
- es preciso realizar siempre hemocultivos,
pues casi en el 50% de los casos el hemodtivo es positivo.

Tratamiento y prevencin
El tratamiento antibitico de la meningitis
meningoccica se realizaba con penicilina,
pero en la actualidad habitualmente se trata
con una cefalosporina de tercerageneracin
ya que algunas cepas presentan sensibilidad
disminuida a la penicilina, y con la cefdosporina tambin se cubren otras etiologias de las
meningitis bacterianas.
Actualmente se conoce aue el factor clave
para el xito en el tratamiento de la meningitis
meningoccica es la precocidad. Por ello, ante
una oosible sosnecha de esta infeccinse debe
proceder de manera inmediata a administrar
antibiticos adecuados. Habitualmente se
recurre a la administracin parenteral inmediata de una cefalosporina de tercem generacin (ceftria?iona).
En la prevencin tambin utilizamos antimicrobianos [quimioprofilaxis)para prevenir
que desarrollen la enfermedad meningoccica
si se han contagiado. Esta quimioprofilaxis
(p. ej., con rifampicina) slo la indicaremos en
los contactos estrechos y para proteger a
las personas ms susceptibles a la enfermedad, como son los nios de menor edad.
Indicaremos quimioprofilaxisen los nios hermanos de un enfermo, compaiieros de guar-

deria, quienes hayan pernoctado en la misma

habitacin que el enfermo, etc., y no en compaeros de juegos ocasionales, compaeros
de autobs, etc. En un domicilio de un enfermo administraremos quimioprofilaxis a los
adultos Ioadres v hermanos mavores)
. . si hav
nios pequeos para evitar que contagien a
stos, que son los que corren ms peligro de
enfermar.
Existen vacunas anmeningoccicas para algunos serognipos (p. ej., el A y el C) pero
no hay ninguna vacuna suficientementeeficaz
para prevenir la enfermedad causada por el
meningococo del serogrupo B. La vacuna
existente para prevenir el meningococo del
serognipo C es muy poco eficaz en nios.

e 8.4.cocos ANAEROBIOS
Existen numerosas especies de cocos grampe
sitivos y gramnegativos anaerobios que, en
general, forman parte de la flora normal de la
boca, intestino, uretm y vagina, donde no p r e
ducen patologia. Sin embargo, en asociacin
con otros microorganisrnos contribuyen al
desarrollo de la caries y la enfermedad periodontal (secciones 28.4 y 28.5), tambin intemienen en procesos infecciosos graves (neumonias por aspiracin, abscesos cerebrales,
gangrenas, pie diabtico, infecciones asociadas
a lceras por
etc.) (seccin 27.4.31,
. presin,
.
sobre todo en enfermos inmunocomprometidos. Entre los cocos gmmnegativos anaerobios
encontramos el qnero Vellionello, v entre los
cocos grampositivos anaerobios algunas especies de Streptococcus y los gneros Peptostreptococcus y Peptococcus