Office of the Executive Secretary Rev. Dr. Albert Collver III | albert.collver@lcms.

org | 7 May 2015

Lutherans from around world gather for conference in Wittenberg

WITTENBERG, Germany Confessional Lutheran church leaders from every continent except
Antarctica are discussing burgeoning churches in the Global South and East as well as challenges
in the West, during the International Conference on Confessional Leadership in the 21st Century
here May 6-7.
Representatives from 41 countries representing 23 million Lutherans worldwide have converged
at the very cradle of the Reformation not long before 2017, when Lutherans will celebrate the
Reformations 500th anniversary. Under the theme: Celebrating the Reformation Rightly:
Remembrance, Repentance, Rejoicing, discussions are ranging from the challenges of spreading
the Gospel in Western countries to its rapid growth in places like Africa, South America, the Far
East and many others.
We have representatives here from Ethiopia, Madagascar, Tanzania, Cameroon, Cambodia,
Malaysia, Peru, Papua New Guinea all over the world, said the Rev. Dr. Albert Collver III,
executive secretary of the International Lutheran Council (ILC). And yet, now the work begins
for us, as we hope to reach others amid the challenges presented by post-modernity and a rise in
paganism.
Collver said the mission field in the West is a major challenge for confessional Lutherans amid a
decline of Christianity in Europe and the U.S.
As someone coming to Wittenberg for first time, it is a pleasure for me to see how it is
important for our churches to be together, to make our confession known to all, particularly as
we approach the 500th anniversary of the Reformation, said the Rev. Dr. Wakseyoum Idosa,
president of the Ethiopian Evangelical Church Mekane Yesus. This gathering of church leaders
is a sign for us to go onto the next 500 years of the Reformation. The Reformations message to
the world is that, according to the context we are in now, we need to be faithful to the Word of
God as we serve Gods people.
The collaborative event was a coordinated effort by the ILC, the Selbstndige Evangelisch
Lutherische Kirche (SELK) and the Lutheran ChurchMissouri Synod, with representatives
from the North American Lutheran Church and the Evangelical Lutheran Church in America
also participating.
-more-

This conference is a huge sign of the catholicity of the Lutheran church, said SELK Bishop
Hans-Jrg Voigt, who also is the ILCs chairman. A central theme of this conference is that we
confessional Lutherans remember, repent and celebrate the Reformation, and Im very thankful
to be a part of that.
The ILC is an association of established confessional Lutheran church bodies which proclaim the
Gospel of Jesus Christ on the basis of an unconditional commitment to the Holy Scriptures as the
inspired and infallible Word of God and to the Lutheran Confessions contained in the Book of
Concord as the true and faithful exposition of the Word of God.
The ILC executive committee meets this week in Wittenberg to discuss locating the
organizations headquarters at the recently dedicated International Lutheran Center at the Old
Latin School here.
For more information, go to:
http://www.ilc-online.org/ , www.selk.de, www.lcms.org and http://thewittenbergproject.org
For further inquiries within the U.S., please call the Lutheran ChurchMissouri Synod press
officer, David Yow, 314 996-1236 or e-mail David.Yow@lcms.org.
###
Photo caption:
International representatives from Lutheran churches around the globe gather and worship at the
historic St. Marys church in Wittenberg, May 6. Church leaders from 41 countries representing
23 million Lutherans are in Wittenberg for the Conference on Confessional Leadership in the
21st Century, May 6-7. (LCMS Communications/Erik M. Lunsford)

Lutheraner aus der ganzen Welt versammeln sich zur Konferenz in

Wittenberg
WITTENBERG, Deutschland Leitende Geistliche lutherischer Konfessionskirchen aus allen
Kontinenten diskutierten im Rahmen einer internationalen Leitungskonferenz vom 5. bis 7. Mai
2015 ber wachsende Kirchen im Sden und Osten der Welt, sowie ber Fragen des
Mitgliederrckgangs in westlichen Lndern.
Delegiert aus 41 Lndern, die 23 Millionen lutherische Christen weltweit vertreten,
versammelten sich in Vorbereitung des 500. Reformationsjubilums im Jahr 2017an der Wiege
der Reformation in Wittenberg. Unter dem Motto: Die Reformation angemessen feiern:
Erinnerung, Umkehr und Bue, Freude, werden Gesprche ber Herausforderungen der
Ausbreitung des christlichen Glaubens in der westlichen Welt, in Afrika, Sdamerika, in Fernost
und in vielen anderen Regionen gefhrt.
Wir haben hier in Wittenberg Delegierte aus thiopien, Madagaskar, Tansania, Kamerun,
Kambodscha, Malaysia, Peru, Papua Neuguinea... aus der ganzen Welt. Unsere Arbeit steht noch

am Anfang. Wir hoffen viele Menschen inmitten der Probleme postmoderner und
postchristlicher Gesellschaften mit dem Evangelium zu erreichen, sagte Pfarrer Dr. Albert
Collver III., Sekretr des Internationalen Lutherischen Rats (ILC).
Collver erluterte, dass die Ausbreitung des Christlichen Glaubens in der westlichen Welt, wo
das Christentum sich stndig verringert, eine groe Herausforderung fr konfessionelle
Lutheraner sei.
Als einer, der zum ersten Mal in Wittenberg sein darf, ist es fr mich eine wahre Freude, zu
sehen, wie wichtig es unseren Kirchen ist, zusammen zu sein, unser gemeinsames Bekenntnis
allen zu verknden, besonders jetzt, wo wir uns dem 500. Jubilum der Reformation nhern,
sagte Dr. Wakseyoum Idosa, Prsident der thiopischen Evangelischen Mekane Yesus Kirche.
Diese Versammlung von Leitern verschiedener Kirchen ist fr uns ein Ansporn fr die nchsten
500 Jahre der Reformation. Die Botschaft der Reformation an die Welt ist, dass wir auch im
heutigen Kontext dem Wort Gottes treu bleiben mssen whrend wir Gottes Volk dienen.
Dieses Ereignis wurde vom ILC, der Selbstndigen Lutherischen Kirche (SELK) und der
Lurtherische Kirche-Missouri Synode (LCMS) organisiert, in der auch Vertreter der Nord
Amerikanischen Lutherischen Kirche (NALC) und der Evangelisch Lutherischen Kirche in
Amerika (ELCA) teilnahmen.
Diese Konferenz ist ein Zeichen der Katholizitt der Lutherischen Kirche, sagte SELK Bischof
Hans-Jrg Voigt, D.D., der zurzeit Vorsitzender des ILC ist. Es sei fr ihn wichtig, internationale
Kontakte zu pflegen.
Die ILC ist ein Verband etablierter lutherischer Konfessionskirchen, die das Evangelium von
Jesus Christus auf der Basis eines vorbehaltlosen Bekenntnisses zur heiligen Schrift als dem
inspirierten und unfehlbaren Wort Gottes, und des Lutherischen Bekenntnisses,
zusammengefasst im Konkordienbuch, als treue Auslegung des Wortes Gottes angenommen
haben.
Das Exekutiv-Komitee des ILC trifft sich diese Woche in Wittenberg, um unter anderem die
Prsenz des weltweiten Verbundes lutherischer Kirchen in Wittenberg in der krzlich
eingeweihten Alten Lateinschule zu beraten.