Fsica General III

Carga, Materia y Ley de Coulomb

Optaciano Vsquez Garca

CAPITULO I
CARGA, MATERIA
Y LEY DE
COULOMB

1.1

INTRODUCCIN.
Cuando frota sus zapatos en una alfombra y
luego toca la perilla metlica de la puerta, Ud.
recibe una descarga elctrica esttica. Por qu
sucede esto y porqu es ms probable que ello
ocurra en un da seco que en un da hmedo?.
Por otro lado, los tomos en un cuerpo se
mantienen unidos y no se rompen, aunque las
partculas fundamentales que la constituyen
pueden estar movindose a altas velocidades
Por qu?. Qu sucede realmente en un
circuito elctrico?. Cmo funcionan los
motores y los generadores elctricos?.
La respuesta a todas estas preguntas la
proporciona una parte fundamental de la fsica
denominada electromagnetismo, que no es
ms sino el estudio de las interacciones
electromagnticas las que son muy intensas y
slo son superadas por las interacciones
nucleares fuertes. Las interacciones elctricas
implican la presencia de partculas las que
poseen una propiedad llamada carga elctrica,
un atributo de la materia que es fundamental
como lo es la masa. El estudio de los
fenmenos electromagnticos centrar nuestra
atencin en la mayor parte de ste libro.
Iniciaremos el estudio del electromagnetismo
en el presente captulo con una pequea
discusin sobre la naturaleza de la carga
elctrica, seguida de una breve introduccin a
la estructura de la materia, posteriormente se
estudiar en forma concisa a los conductores,
aisladores,
semiconductores
y
superconductores. A continuacin estudiaremos
la ley de Coulomb la cual describe la fuerza
elctrica entre cargas elctricas.
Si bien las ideas bsicas del electromagnetismo

Bobina Tesla: Mediante esta bobina se pueden son

producir
miles desimples,
voltios,
conceptualmente
su en
aplicacin
actual al igual que la ciencia pura,
la foto se ve Tesla en su laboratoriotecnolgica
de Colorado

ha permitido comprender el comportamiento

de los tomos y las molculas, comprender los
procesos de radiacin, estudiar las propiedades
elctricas de un conjunto de sustancias. Al
mismo tiempo el electromagnetismo se ha
utilizado en el desarrollo de redes elctricas,
sistemas de transporte de energa y potencia,
sistemas de comunicacin electrnica y digital
as
mismo
el
conocimiento
del
electromagnetismo ha permitido diseas
equipos elctricos y electrnicos que en la

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actualidad han revolucionada la ciencia y la

tecnologa una de ellos es por ejemplo el
microscopio de fuerza atmica MFA.

(a)
(b)
(c)
Figura 1.1

1.2

CARGA ELCTRICA.
Los fenmenos elctricos se conocen desde
tiempos inmemoriales. Existen evidencias tan
antiguas como las observadas por los griegos
en los aos 600 A.C que muestran como ciertas
sustancias al ser frotadas entre s atraan
pequeos objetos. Antes de la edad moderna el
mbar era la mejor sustancia para demostrar
ste fenmeno. Actualmente decimos que el
mbar ha adquirido una carga elctrica neta o
que se ha cargado. La palabra elctrica se
deriva de la palabra griega elektron que
significa mbar.

1.2.1
Observacin
elctrica.

de

la

(a) El peine frotado con el

cabello seco atrae trozos de
papel, (b) Atraccin elctrica
(c) Repulsin elctrica

Otro ejemplo que muestra la interaccin

elctrica es la frotacin de dos varillas de
vidrio con un pedazo de seda, cuando esto
ocurre las varillas de vidrio se repelen entre s
(figura 1.2a), por otro lado si una varilla se
frota con seda y una varilla de plstico se frota
con piel y se acercan una a la otra como se
muestra en la figura 1.2b, se observa una
atraccin.
Estos experimentos sencillos y muchos otros
similares permiten llegar a una importante
conclusin de que dos partculas pueden
interactuar con una fuerza de largo alcance y
que tenga las siguientes propiedades: (i) Esta
fuerza puede ser atractiva o repulsiva (a
diferencia de la gravitacional que es slo
atractiva) y (ii) Esta fuerza puede tener una
magnitud mucho mayor que la fuerza
gravitacional (la fuerza gravitacional entre
estas partculas es mucho ms pequea).

interaccin

Despus de que un peine de plstico

se frota contra la piel, o se pasa a travs del
cabello seco, adquiere la propiedad de atraer
pequeos trozos de papel tal como se muestra
en la figura 1.1a. Si ahora con el peine tocamos
una esfera pequea suspendida de un hilo de
seda y con la piel tocamos la otra esfera
tambin suspendida estas experimentan una
atraccin (figura 1.1b), mientras que si con el
peine tocamos las dos esferas suspendidas
experimentan una repulsin (figura 1.1c).

Por lo tanto concluimos que las fuerzas que

aparecen en los ejemplos anteriores son de un
nuevo tipo que en adelante llamaremos fuerza
elctrica. Bajo esta situacin cabe plantearse la
siguiente pregunta: Bajo qu condiciones
aparece esta fuerza y cules son sus
propiedades bsicas?

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dirigida hacia o alejndose de A). Si ahora
medimos y comparamos las fuerzas elctricas
y
sobre las dos partculas 1 y 2
localizadas sucesivamente en el punto P,
encontramos que la magnitud relativa
de las fuerzas es siempre la misma,
independientemente de la posicin del punto P
o de la naturaleza del objeto cargado A.
Adems, las direcciones relativas de
y
son tambin las mismas. En resumen, la
magnitud y direccin relativa de las fuerzas
elctricas dependen solamente de las
propiedades de las partculas 1 y 2.

Figura 1.3

Esta conclusin sugiere que cada una de estas

partculas pueden ser descritas mediante una
propiedad denominada carga y especificada
por una cantidad q. Las magnitudes de las
cargas de las dos partculas son definidas de tal
forma que ellas son proporcionales a las
magnitudes de las fuerzas elctricas de estas
partculas localizadas en el mismo punto, esto
es

(a)
(b)
Figura 1.2

1.2.2

Disposicin
experimental
para comparar la fuerza
elctrica e varias partculas
cargadas localizadas en el
punto P

(a) Barra de vidrio suspendida

por hilo de seda, repelida por
otra varilla de vidrio que tiene
la misma carga, (b) Varilla de
vidrio suspendida de un hilo
de seda, atrada por una
varilla de plstico frotada con
piel y que tiene carga de signo
opuesto.

q1
F
1
q2 F2
(1.1)

Definicin de carga elctrica.

Decimos que una partcula est

cargada, si posee la propiedad de
experimentar una fuerza elctrica debido a
alguna otra partcula cargada. Para definir esta
propiedad con mayor precisin, supongamos
que varias partculas cargadas pueden ser
localizadas en algn punto P, el cual est
localizado a una distancia x desde una partcula
cargada especfica A, tal como una esfera de
aluminio cargada (vase la figura 1.3).
Entonces puede ser determinada fcilmente la

Adems, el signo de las cargas de las partculas

es definidos tal que:

q1 y q2 tienen el mismo signo si

tienen la

misma direccin, y tienen el signo opuesto si

tienen direcciones opuestas.

y
1.2

Combinando las ecuaciones (1.1) y (1.2)

resulta

fuerza elctrica
sobre una partcula
localizada en el punto P, por ejemplo, mediante
la determinacin de la deformacin de la
partcula localizada en el punto P. (tngase en
cuenta adems que esta fuerza puede estar

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sobre la carga estndar, y el signo menos si F 1
tiene la direccin opuesta.

q1
F
1
q2
F2
(1.3)

1.2.4
Donde el signo ms (+) es utilizado si
y
tienen la misma direccin, mientras que el

Carga de un sistema.

La carga Q de un sistema de partculas

es definida como la carga total, es decir como
la suma de las cargas q 1, q2, q3., de
todas las partculas del sistema, esto es

signo menos (-) es utilizado cuando

y
tienen direcciones opuestas. De esta manera
podemos dar la siguiente definicin para la
carga

Q q1 q2 q3 ......... qn
(1.6)

La carga q de una partcula es una cantidad numrica

que especifica la magnitud y la direccin de la fuerza
elctrica sobre una partcula tal que
q1
F
1
q2
F2

Supongamos ahora que un objeto es

suficientemente pequeo para ser considerado
como partcula, es decir, suficientemente
pequeo tal que las partculas constituyentes
del objeto estn esencialmente localizadas en el
mismo punto. Entonces la fuerza elctrica total
sobre cada uno de los objetos depende de su
carga total en exactamente la misma forma
como la fuerza sobre una partcula simple
depende de su carga,

(1.4)
Si la fuerza
sobre una partcula cargada es
debido a varias partculas tal como A, se aplica
el principio de superposicin

1.2.3

1.3

La teora atmica moderna explica el por qu

de los fenmenos de electrizacin y hace de la
carga elctrica una propiedad fundamental de
la materia en todas sus formas. Las
interacciones responsables de la estructura y de
las propiedades de los tomos y molculas son
principalmente las interacciones elctricas
entre partculas cargadas.

Unidades de la carga elctrica.

Como cualquier otro procedimiento de

comparacin, la definicin de carga obtenida
anteriormente solamente nos da la razn de dos
cargas. Para especificar un nico valor para
cualquier carga, es conveniente comparar todas
las cargas con una carga especfica
denominada estndar. En el sistema
internacional esta carga estndar es llamado
coulomb estndar y su valor es indicado por
la unidad coulomb abreviado como 1C.

En general todo cuerpo est formado por la

asociacin de molculas y a la vez las
molculas estn constituidas por uno o ms
tomos agrupados o distribuidos en forma
especfica segn cada compuesto. Cada tomo
est constituido por tres tipos de partculas
fundamentales:
los
protones
cargados
positivamente, los neutrones sin carga elctrica
y los electrones los que poseen una carga
elctrica negativa. El protn y el neutrn son la
combinacin de otras partculas llamadas
quqrks, los mismos que tienen cargas
fraccionarias de la del electrn esto es de 1/3;
2/3, aun cuando estas ltimas partculas no
han sido observadas experimentalmente.

La carga q1 de cualquier partcula puede

entonces ser medida utilizando la disposicin
de la figura 2.3 y comparndola con la
partcula estndar S la cual tiene una carga
estndar qS = 1 coulomb. Entonces se tiene

q1

CARGA ELCTRICA Y ESTRUCTURA

DE LA MATERIA.

F1
F
qS 1 coulombs
FS
FS
(1.5)

Los protones y los

encuentran unidos
forman un esfera
denominado ncleo

Donde el signo positivo se aplica si la fuerza

F1 tiene la misma direccin que la fuerza Fs

neutrones en un tomo se
por fuerzas nucleares y
pequea y muy densa
cuyas dimensiones son del

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orden de 10-15 m. Alrededor del ncleo se

encuentran girando los electrones en orbitas
circulares o elpticas tal como se muestra en la
figura 1.4.

elemento se llama nmero atmico Z. Si se

elimina uno o ms electrones el tomo se
convierte en un in cargado positivamente
(figura 2,5b), mientras que si se le aade uno o
ms electrones al tomo se convierte en un in
cargado negativamente (figura 2.5c). A la
ganancia o prdida de electrones por un tomo
se llama ionizacin.

Los electrones cargados negativamente se

mantienen dentro del tomo mediante las
fuerzas elctricas de atraccin ejercidas sobre
ellas por el ncleo cargado positivamente. Los
protones y los neutrones se mantienen dentro
del ncleo atmico gracias a las fuerzas
nucleares que vencen las repulsiones entre los
protones.

El ncleo puede tener de 1 a 100 protones,

dependiendo del elemento qumico de que se
trate
y
normalmente
contiene
aproximadamente igual nmero de neutrones,
un protn y un electrn tienen la misma masa,
que es del orden de dos mil veces a la masa del
electrn, es decir que la masa del ncleo es
aproximadamente cuatro mil veces mayor a la
masa del conjunto de sus electrones
Los electrones en un tomo se encuentran
distribuidos en capas (K, L, M; N, ), y cada
una de stas capas designadas por el nmero
cuntico n admite un nmero fijo de electrones.
Esta se muestra en la tabla 1.2

Figura 1.4
Representacin de un tomo
en donde se observa los protones,
neutrones y electrones.
Las masas y las cargas elctricas de cada una
de estas partculas se muestran en la Tabla 1.1
Tabla N 1.1.
Masa y carga de partculas
fundamentales del tomo
Partcula
Electrn
(e)
Protn
(p)
Neutrn
(n)

Masa
(kg)
9,109.10-

-1,602.10-

31

19
-

Carga (C)

1,672.10

+1,602.10-

27

19

1,674.10-

27

El nmero de electrones en un tomo es igual

al nmero de protones de su correspondiente
ncleo, de ah que en conjunto y a pesar de
estar formado por partculas con carga, el
tomo completo resulte neutro (figura 2.5a). En
un tomo neutro el nmero de protones de un

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(a)
(b)
(c)
Figura 1.5

(a) tomo de Li el cual

presenta
tres
protones
(rojo),
tres
electrones
(celeste) y cuatro neutrones
(violeta); (b) In positivo de
Li el cual