El movimiento feminista todava promueve un discurso poltico ideolgico

cercano al esencialismo: Las mujeres somos; las mujeres queremos. Una de

las caractersticas de la poltica de la identidad es que desarrolla una conciencia
dividida [2] que incorpora, por un lado, un sentimiento de dao y victimacin
y, por el otro, un sentimiento de identidad que deriva en potenciacin y
crecimiento personal. Esta mancuerna movilizadora favoreci el reclamo
identitario feminista, pero fren el desarrollo de una prctica poltica ms
amplia, necesaria para avanzar en espacios y demandas ciudadanas o en formas
unitarias de organizacin.
El contexto en el que las feministas plantearon sus demandas iniciales no era
democrtico y la tradicin poltica del movimiento estaba teida por la lgica
del todo o nada. Esta hiperradicalizacin, junto con la negativa a aceptar formas
polticas tradicionales, fueron obstculos prcticos que volvieron ineficaces
polticamente a los grupos feministas al encerrarlos en su utopa revolucionaria.
Al actuar a travs de grupos identitarios y no establecer relaciones polticas con
otras fuerzas, el movimiento se aisl y se excluy de la poltica nacional. Fue
deficiente su capacidad de respuesta ante situaciones de coyuntura y slo en
contadas ocasiones se logr presencia poltica de las feministas. Sin canales de
comunicacin ms formales, se ignoraron las posturas del movimiento o fueron
manipuladas por los medios de comunicacin. Sin figuras visibles, se
invisibiliz la actividad feminista en el mbito nacional. Canalizar los
esfuerzos en slo conseguir un espacio y un reconocimiento dentro de la
izquierda tuvo un alto costo. Las feministas se apartaron de procesos polticos
ms amplios, restringiendo su perspectiva global.
El movimiento debi lidiar con el mujerismo [3] identitario de sus militantes. La
forma de vinculacin de las mujeres con el mundo -el amor como va de
significacin, el ser para los otros- las feministas desarrollan una lgica amorosa
-todas nos queremos, todas somos iguales- que no les permite aceptar conflictos
y diferencias. Debido al mujerismo, en infinidad de ocasiones los pequeos
grupos feministas acabaron volvindose ghettos asfixiantes, donde la
autocomplacencia fren la crtica y el desarrollo y era imposible reconocer
diferencias para fijar una representacin. La vivencia de las mujeres como
idnticas en el campo de lo indiscernible socialmente, obstaculiza el

diferenciarlas y el diferenciarse. Si todas somos iguales, cmo distinguir a

una como lder?
La negativa a concentrar en unas la voz de todas, a designar representantes,
enmascar un afn competitivo, cargado de sentimientos negativos, y se
convirti en un freno del desarrollo poltico de algunas compaeras. La
resistencia para aceptar liderazgos se volvi un problema crnico. Aunque en
distintos momentos los grupos construyeron instancias de coordinacin, la
visibilidad adquirida por determinados grupos o por ciertas integrantes del
movimiento gener malestar y animadversin. Los conflictos se exacerbaron al
convertirse unas cuantas caras pblicas-en el lenguaje de los medios de
comunicacin-, en lderes del movimiento. Por envidia irrit esta publicidad,
impuesta por la lgica comunicativa, y se olvidaron los beneficios de contar con
ciertas figuras pblicas que encarnan las demandas feministas.
En este contexto, no slo los escollos derivados de las propias demandas
feministas (en especial la de aborto) obstaculizaron un desarrollo poltico, con
consensos y estrategias unitarias de accin. La ideologa mujerista, la
visceralidad y las dinmicas de encapsulamiento (con sus grupos de iniciadas),
no obstante su singular ineficacia, gratifican en el plano personal. De all la
persistencia inquietante de muchas feministas en la doble vertiente del
ensimismamiento identitario: victimista y narcisista.
Con el tiempo vinieron tiempos de balance interno y de reflujo. El rango de la
actividad feminista pas de los pequeos grupos de autoconciencia a modelos
nuevos de militancia comprometida, especialmente al de integrar asociaciones
civiles. Despus de enfrentar obstculos personales y estrecheces de la
sobrevivencia, muchas activistas se constituyeron en las denominadas
Organizaciones No Gubernamentales (ong) y solicitaron financiamiento de
agencias internacionales. Los fondos otorgados estaban etiquetados para
atender cuestiones bsicas de pobreza.
Esto configur un estilo de trabajo que se llam feminismo popular,
constituido principalmente por feministas socialistas, mujeres cristianas y ex
militantes de partidos de izquierda, que privilegi el trabajo con las bases del
movimiento amplio de mujeres. Tambin distintas orientaciones polticas
consolidaron la formacin de redes temticas, cuya funcin crucial fue impulsar
la creacin de una conciencia de vinculacin nacional a lo largo y ancho del pas,

propiciar encuentros en otras regiones del pas y establecer dilogos o enlaces

con interlocutores externos, como las instituciones acadmicas, sectores
gremiales y algunos funcionarios de la administracin pblica, sensibles a las
demandas del movimiento popular de mujeres. El feminismo popular creci,
tratando de no imponer una direccin a las acciones populares, pero s de
introducir la reflexin feminista, que empez a sistematizarse en mbitos
acadmicos.
La rearticulacin poltica del movimiento
Con el proceso de transicin a la democracia se abri una nueva dimensin en
las conciencias ciudadanas y muchsimas feministas sintieron la urgencia de
vas distintas para participar. La necesidad de integrarse en la dinmica poltica
del pas condujo a varios grupos al examen severo de su prctica poltica, que
aunque se pretenda diferente, frecuentemente es arbitraria y manipuladora,
con un manejo negador y victimizado del poder. Aunque en varios sectores de
feministas cundi la inquietud de participar en el proceso nacional, el
movimiento en su conjunto no tena propuestas sobre el proyecto de transicin,
pues en su visin del feminismo como opcin revolucionaria, la lucha por la
democracia resultaba una cuestin reformista.
Al reevaluar la izquierda el papel de la democracia representativa, surgieron
nuevas disposiciones acerca de la relacin con el Estado. Lo significativo fue el
cambio de actitud: un sector del movimiento asumi el pacto poltico como un
mecanismo democrtico responsable. Esto gener nuevos estilos organizativos integracin a comisiones gubernamentales de trabajo, formacin de instancias
de consultora a partidos, alianzas con funcionarias y polticas- y lentamente
despunt una aspiracin republicana.
A esta actitud se enganch el desafo de articularse con otros grupos polticos.
Pero impulsar una concepcin poltica ms afinada, desde la cual desarrollar
formas organizativas ms eficaces, requiere otro posicionamiento identitario.
Las mujeres que sacralizan su propia identidad, y se sienten vctimas totales o
que se creen en lo fundamental ms buenas, sensibles y honestas que los
hombres, no consiguieron establecer relaciones polticas entre s y con otras
personas. Al vivir el feminismo como un sitio de pertenencia identitaria muy
arraigada, estas vctimas y heronas se autoexcluyeron de la poltica.

Reconceptuar la prctica poltica caracterizando la identidad no como una

esencia irreductible sino como una posicin que se asume o que se nos asigna
implic cambiar la pregunta quin soy yo?, presente en algunas
reivindicaciones de diversidad, por dnde estoy? El nfasis en el dnde -en la
posicin- permite ver a las otras personas junto a m y hace ms fcil pensar de
manera distinta cuestiones sobre la identidad. [4] Por ejemplo, pensar en la
ubicacin alienta una preocupacin sobre las relaciones entre diversos tipos de
identidades, y por lo tanto, sobre el desarrollo de una poltica basada en
afinidades y coaliciones. Un riesgo para la democracia pluralista es la
multiplicacin de enfrentamientos en trminos de identidades esencialistas, con
sus valores morales no negociables. Por eso hay que cuestionar la idea de una
identidad nica, que supuestamente dota de sentido, y reconocer la
simultaneidad de distintas construcciones de la identidad. La lucha contra las
formas excluyentes de la reivindicacin identitaria requiere otra forma de
identificacin -que podemos calificar como ciudadana-, fiel al pluralismo y los
valores democrticos. La necesidad de hacer poltica obliga a una prctica ms
responsable, ms abierta, ms ciudadana. Al incorporarse muchas feministas a
organizaciones civiles mixtas con reivindi-caciones ciudadanas, ilusionadas con
la reivindicacin de la igualdad o seducidas con la glorificacin de la diferencia,
reorientaron hacia afuera su activismo. Ante la enorme brecha entre gran
participa-cin y representacin incipiente, muchas feministas tomaron
conciencia de la paradoja de la falta de reconocimiento de sus liderazgos y
plantearon la creacin de distintas instancias de coordinacin. En la actualidad,
la mayora de los grupos en el movimiento han cristalizado su presencia en tres
expresiones notorias: la profesionalizacin, mediante financia-miento, de
grupos institucionalizados que abordan temas especficos (salud, educacin,
violencia), con cabildeo poltico de demandas; la legitimacin -acadmica y
poltica- de la perspectiva de gnero, con la proliferacin de programas de
estudio, cursos, coloquios, publicaciones, foros e investigaciones; y la
consolidacin, en el mbito pblico, de un discurso mujerista que recoge, a
pesar de todo, muchas preocupaciones y aspiraciones feministas. El logro
poltico del feminismo es precisamente este discurso, que impulsa la exigencia
de derechos por parte de las mujeres comunes y corrientes. Saber que se tienen
derechos ha sido de lo ms eficaz para enfrentar el sexismo. Sin embargo, pese a
que el gran xito del feminismo mexicano es, en palabras de Carlos Monsivis,
que las tesis del feminismo estn presentes ya en la conducta de las mujeres, las

feministas todava no figuran como interlocutoras de peso en el mundo de la

poltica. Esto se relaciona con varias cuestiones.
Por un lado, tiene que ver con la ausencia de fuerza organizada del feminismo,
carencia que lo vuelve poco interesante para los partidos. Las bases naturales
del movimiento son las mujeres de los sectores populares que, a su vez,
responden a intereses polticos partidarios y de otros movimientos, como el
urbano popular. A esto se suma una seria crisis generacional: las militantes
feministas son generalmente mujeres entre 40 y 55 aos. La notable ausencia de
juventud puede interpretarse como resistencia de las jvenes ante formas
organizativas que no consideran propias, y tambin a cierta ineficacia poltica de
las feministas, al no favorecer su discurso la participacin de otra generacin.
Sin embargo, la convocatoria del feminismo ha movilizado con gran eficacia
poltica a un grupo de escritoras, artistas, funcionarias y polticas destacadas.
Por eso la escasa fortaleza numrica del movimiento contrasta con su presencia
simblica.
Por otro lado, su debilidad tambin tiene que ver con que a pesar de que muchas
personas y organizaciones polticas incorporan las tesis del feminismo, no
aceptan a un movimiento que est identificado pblicamente con el aborto y el
lesbianismo, que trastocan el paradigma vigente denormalidad y de
naturalidad de lo que es una mujer, y atentan contra dogmas catlicos
arraigados en la sociedad. Se caracteriza a las feministas como abortistas o
lesbianas, lo cual no trae oleadas de seguidoras. Por eso, la defensa de los
derechos sexuales y reproductivos asumida por el movimiento feminista
dificulta su aceptacin en la poltica nacional. Ningn partido desea enemistarse
con la Iglesia catlica asumiendo como legtimas estas demandas feministas.
Quienes conceden legitimidad a estas demandas en privado, no estn dispuestos
a hacerlo en pblico. Por lo tanto, el silencio y la poltica del avestruz hacen de
las suyas. Si a estos obstculos se suma la complejidad de la propia dinmica de
sus militantes, resulta fcil comprender por qu se ha frenado el desarrollo
poltico del movimiento.
La tentacin de la poltica
Tal vez la principal leccin aprendida por el movimiento feminista a finales de
los 90 es la inexistencia de la unidad natural de las mujeres. A pesar de la
vigencia del pensamiento mujerista, hoy se reconoce que la unidad tiene que ser

construida polticamente. El anhelo democrtico propicia una recomposicin

interna, donde las reivindicaciones mujeristas son desplazadas lentamente.
Cada vez ms feministas y organizaciones cobran conciencia del trabajo
reflexivo sobre la diversidad, indispensable en las identidades polticas
democrticas, y cuestionan ciertos principios identitarios excluyentes. Muchas
feministas ya funcionan ms a partir de realidades polticas que de posturas
ideologizadas: asumen la dimensin pragmtica de la intervencin poltica y
empiezan a manifestar pasin por negociar conflictos.
Simultneamente, la aparicin de nuevos contextos polticos, con personas
amigas y aliadas en el poder, enriquece y vuelve complejo el panorama. Las
feministas que estn hartas de la mera expresin declarativa de los valores
feministas, reconocen que el avance del movimiento pasa tambin por una
mayor participacin, y ocupan puestos en las estructuras partidarias y
gubernamentales. [5] S, al finalizar su tercer decenio, un sector sustantivo del
movimiento feminista est dejando atrs el modelo de activismo de feminismo
de izquierdas o ideolgico. [6] De la fragmentacin interna y la identificacin
apasionada con puntos de vista sectarios, as como de una gran reticencia a
colaborar con quienes tienen puntos de vista diferentes, muchos grupos se
acercan al modelo de los grupos de inters, que ponen el acento en la igualdad
de derechos en la esfera jurdica y que trabajan polticamente como grupos de
presin.
Por eso, quizs el cambio ms notable a finales de los 90 es que la voluntad
feminista de hacer poltica articula de otra manera la accin ciudadana de sus
activistas. Las feministas que trabajan en ong se esfuerzan por conciliar sus
motivaciones privadas con las necesidades pblicas y adquieren capacidades
polticas bsicas para desarrollar una prctica menos endogmica. Pero la
creciente especializacin y profesionalizacin tambin introduce elementos de
competencia antes insospechados: se oyen crticas al elitismo, a los privilegios
universitarios y vuelven a aparecer expresiones populistas y antiintelectuales.
El reconocimiento de la diversidad ha erosionado en algunos grupos el
pensamiento mujerista, y, a su vez, ha revalorado la relacin con las dems
fuerzas polticas. Cada vez hay ms feministas trabajando de cara a la sociedad,
estableciendo alianzas y decididas a ganar espacios. Adems de pretender influir

en coyunturas electorales, es evidente el extraordinario inters de feministas en

toda la repblica por construir una agenda comn.
Las convencidas de que hay que actuar en poltica se pronuncian por la idea de
la poltica como negociacin de los conflictos. Pero as ya no idealicen la poltica
feminista al reorientar su radicalismo hacia las prcticas democrticas, tampoco
estn exentas de nostalgias revolucionarias. Muchas siguen atrapadas en
rivalidades absurdas, pues restos de la lgica identitaria confrontan a
compaeras con mltiples coincidencias polticas slo porque pertenecen a
redes o instancias distintas. Esos tropiezos, consecuencia de la poltica de
identidad que favorece que en los grupos se encaucen inquietudes polticas y
vitales, sin la necesaria separacin entre hacer y ser, producen dislocaciones
discursivas, falsas oposiciones y confrontaciones personalizadas.
Adems, hay una situacin paradjica del movimiento: no se escucha la voz de
las vctimas. En especial, es grave constatar que no hay mujeres no feministas
debatiendo en torno a lo que significa, prctica y polticamente, el sexismo. A
pesar de la filtracin de las dimensiones polticas y filosficas del feminismo en
la vida cotidiana, no hay aceptacin poltica del movimiento entre amplios
sectores de mujeres. En un pas donde abortan cada ao cerca de un milln de
mujeres, es elocuente la resistencia a manifestarse por la despenalizacin del
aborto. Aunque esta lucha ha recibido apoyo de destacados intelectuales,
cientficos y artistas, el movimiento no ha logrado coordinar a sectores de
mujeres comunes y corrientes en torno a esta crucial demanda. Si bien hay
conciencia de que para dejar de ser vctimas se necesita asumir el control del
propio cuerpo, tambin existe gran resistencia las posiciones muy
estigmatizadas por la ideologa catlica hegemnica.
Pero, hoy por hoy, se le reconoce al feminismo, como movimiento organizado,
por lo menos un mrito: una especie de capacitacin emocional, poltica e
intelectual que obliga a dejar de ser vctimas. Aunque todava hay activistas
refugiadas en pequeos grupos sectarios, y aunque tambin las integrantes de
organizaciones civiles exitosas tienen actitudes mujeristas e identitarias, el
impacto poltico del movimiento es visible en la vida de muchsimas mujeres:
los objetivos generales del movimiento son retomados silenciosamente a lo
largo y a lo ancho del pas.

Ahora bien, la apuesta por una poltica distinta implica algo ms que impulsar
los temas, demandas y cuestionamientos relativos a la diferencia sexual: es
aceptar sta en el seno del quehacer poltico, en las organizaciones mismas. Si
en verdad se est contra el esencialismo, si se considera que importa el
pensamiento y el compromiso, entonces es hora de exigir coherencia. Modificar
el reparto de tareas, de tiempos, de asignaciones sociales, reconociendo la
diferencia sexual y el gnero, no es pensar slo en las mujeres, o dirigirse slo a
ellas: es pensar en cada circunstancia, en cada situacin, qu ocurre con los
hombres y qu con las mujeres.
Asumirse como sujetos polticos republicanos y democrticos, no victimizadas
ni sometidas, ha llevado a muchas feministas a ver en el respeto a la diferencia
una reivindicacin que produce otro proceso de inclusin de los hombres, no
slo discursivo, sino material. De ah que un desafo para el siglo que viene es la
experimentacin con una figura indita: una agrupacin poltica feminista, pero
mixta. Esto introduce un vuelco en la concepcin tradicional del movimiento
feminista y es una opcin riesgosa, sobre todo hoy, cuando grandes sectores de
mujeres que padecen el machismo se han decidido a actuar, y descubren las
mieles del mujerismo. Quienes recin se asumen como mujeres (polticamente
hablando) desconocen las limitaciones de una poltica arraigada en la identidad,
y se ilusionan con los mitos ya cuestionados por generaciones anteriores.
Conformar una fuerza poltica de personas feministas (mujeres u hombres) es
una posibilidad ante el riesgo de que, una vez ms, el feminismo invierta sus
energas dentro del movimiento, con poco impacto hacia afuera. Pero, estarn
listas las condiciones sociales para ello? Aunque la transicin a una accin
poltica con orientacin feminista -no mujerista- ya est en curso, no ser fcil
que las mujeres abandonen la poltica de la identidad por una poltica con un
enfoque ms amplio, ciudadano. Para armar este posicionamiento, es necesario
comprender cmo el proceso de socializacin y de introyeccin psquica de lo
cultural es determinante en la constitucin de algunas identidades polticas.
Tal vez una praxis colectiva distinta, que produzca otras subjetividades, menos
egostas y autocentradas, ms solidarias y altruistas, podr aspirar a una
ciudadana distinta. Por lo pronto, este paso de una visin de la poltica como
prctica masculina, a una reivindicacin de la poltica como algo propio y
necesario, marca el proceso de unos cuantos grupos feministas que expresan

una creciente profesionalizacin de la intervencin feminista en la vida pblica

y corresponde a una transformacin en el imaginario poltico.
Hoy se est abriendo la posibilidad de una poltica de izquierda como coalicin
de diversidades, que renuncie al reclamo identitario, esencialista y excluyente, y
apunte a un futuro donde el respeto a los derechos sexuales y reproductivos sea
un eje fundamental de ejercicio democrtico y republicano. En este horizonte el
papel del feminismo, desde sus distintas posiciones, es clave e imprescindible.
Bibliografa
Celia Amors Puente: (1990). Mujer; participacin, cultura poltica y Estado,
Ediciones de la Flor. Argentina, 1990. Mary G. Dietz: El contexto es lo que
cuenta. Feminismo y teoras de la ciudadana, en Debate Feminista, no. 1.
Marzo de 1990. M.L.: El movimiento feminista en Mxico. Una interpretacin,
en Magdalena Len (ed.), Mujeres y participacin poltica: Avances y desafos
en Amrica Latina, Tercer Mundo Editores. Colombia, 1994.
, A. Martnez, M.L. Tarrs y E. Tun: Encuentros y desencuentros: el
Movimiento Amplio de Mujeres en Mxico, 1970-1993, Fundacin Ford.
Mxico, 1993. mimeo. Una versin reducida fue publicada como Building
Bridges: the Growth of Popular Feminism in Mexico, en Amrita Basu (ed.): The
Challege of Local Feminisms. Womens Movements in Global Perspective,
Westview Press. Estados Unidos, 1995.
Chantal Mouffe: (1993), Feminismo, ciudadana y poltica democrtica
radical, en debate feminista, no. 7. Marzo de 1993. Mara Luisa Tarrs: Hacia
un equilibrio de la tica y la negociacin, en id.
Este texto es un resumen de un ensayo ms extenso que pronto saldr
publicado, Benjamin Arditi (ed.): El reverso de la diferencia. Identidad y
poltica, Nueva Sociedad, Venezuela (en prensa).
Fuente:
http://www.memoria.com.mx/128/lamas.htm#1

Notas :

[1] Liz Bondi: Ubicar las polticas de la identidad, en Debate Feminista, no. 14. Mxico, octubre de 1996
[2] El feminismo no es unidimensional. La diversidad de organizaciones, corrientes y orientaciones en su seno
impide hablar de un sujeto dotado de una unidad a priori, pero la brevedad del texto me obliga a generalizar
a partir de la tendencia mayoritaria que, adems, es la que mejor conozco
[3] El mujerismo es una concepcin que esencializa el hecho de ser mujer, idealiza las condiciones naturales
de las mujeres y mistifica las relaciones entre mujeres. Una tpica actitud mujerista es hablar en nombre de
las mujeres, como si estas tuvieran una posicin uniforme en la sociedad.
[4] o. c. en nota 1.
[5] Por ejemplo, en 1998, el nuevo contexto poltico, con el triunfo de la oposicin de izquierda en la Ciudad de
Mxico, reposiciona a muchas feministas.
[6] Joyce Gelb: Feminismo y accin poltica, en Russell J. Dalton y Manfred Kuechler (comps.): Los nuevos
movimientos sociales, Edicions Alfons El Magnnim. Espaa, 1992.