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cuales fueron solicitadas con el evidente propsito de ser negociadas con inversionistas
extranjeros.7
En 1908, Juan Vicente Gmez reemplaz a Castro como presidente de Venezuela. En los
siguientes aos, Gmez continu la poltica de otorgamiento de concesiones, que en su mayora
fueron adjudicadas a sus amigos ms cercanos, quienes a su vez las renegociaron con las
compaas petroleras extranjeras que posean la tecnologa necesaria para poder
desarrollarlas.8 Una de estas concesiones fue otorgada a Rafael Max Valladares que contrat a la
Caribbean Petroleum (ms tarde a ser propiedad de Royal Dutch Shell) para llevar a cabo su
proyecto de exploracin de hidrocarburos. El 15 de abril de 1914, el primer campo petrolfero
venezolano de importancia, Mene Grande, fue descubierto por la Caribbean tras la finalizacin del
pozo Zumaque I (llamado actualmente MG-I).5 Este importante descubrimiento es lo que alent una
ola masiva de las compaas petroleras extranjeras para "invadir" Venezuela en un intento por
conseguir un pedazo de la accin.
De 1914 a 1917, varios yacimientos de petrleo fueron descubiertos en todo el pas, sin embargo el
estallido de la Primera Guerra Mundial retras significativamente el desarrollo de la industria.
Debido al esfuerzo de guerra, compra y transporte de las herramientas y maquinaria, algunas
compaas petroleras se vieron obligadas a renunciar a la perforacin hasta despus de la guerra.
A finales de 1917, las primeras operaciones de refinacin se llevaron a cabo en la refinera de San
Lorenzo, y las primeras exportaciones significativas de petrleo venezolano salieron por la terminal
Caribbean Petroleum en San Lorenzo. A finales de 1918, el petrleo apareci por primera vez en
las estadsticas de exportacin de Venezuela con una produccin anual de 21.194 toneladas
mtricas.5 Despus de unos veinte aos desde la instalacin de la primer taladro perforador de
pozos, Venezuela se haba convertido en el mayor exportador de petrleo del mundo y el segundo
mayor productor de petrleo, despus de Estados Unidos. La exportacin de petrleo se dispar
de 1,9% a 91,2% entre 1920 y 1935.9
Cuando se descubri petrleo en el campo La Rosa en la Costa Oriental del Lago de Maracaibo en
1922, el dictador de Venezuela, Juan Vicente Gmez permiti a los estadounidenses a escribir la
ley petrolera de Venezuela.10
dado hacia ganar ms control sobre su industria petrolera. Bajo la nueva ley, el concepto de una
divisin de 50/50 de los beneficios entre el gobierno y la industria del petrleo se introdujo. 8 12 Una
vez aprobada, esta ley bsicamente se mantuvo sin cambios hasta 1976, ao de la
nacionalizacin, con slo dos revisiones parciales que se realizan en 1955 y 1967.
En 1944, el gobierno venezolano dio varias nuevas concesiones para fomentar el descubrimiento
de ms yacimientos de petrleo. Esto se atribuy principalmente a un aumento en la demanda de
petrleo causada por la Segunda Guerra Mundial, y en 1945, Venezuela estaba produciendo cerca
de 1 milln de barriles por da. Siendo un vido proveedor de petrleo a los Aliados de la Segunda
Guerra Mundial, Venezuela ha aumentado su produccin un 42 por ciento desde 1943 hasta
1944.13 Incluso despus de la guerra, la demanda de petrleo contina en aumento debido al
hecho de que hubo un aumento de veintisis millones hasta cuarenta millones de los coches en
servicio en los Estados Unidos desde 1945 hasta 1950. 14 A mediados de 1950, sin embargo,
pases del Medio Oriente haba comenzado contribuir con cantidades significativas de crudo al
mercado internacional de petrleo, y los Estados Unidos haban aplicado las cuotas de importacin
de petrleo. El mundo experiment un exceso de oferta de petrleo, y se desplomaron los precios.
3- Creacin de la OPEP
La Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) es una organizacin
intergubernamental, con sede en Viena.
En respuesta a los precios del petrleo crnicamente bajos de la dcada de 1950 a mediados y
finales. Fue fundada en Bagdad (Irak) el 14 de septiembre de 1960 a raz de unos acuerdos
previos establecidos en el I Congreso Petrolero rabe realizado en El Cairo, (Egipto) a finales de
enero de 1960 por iniciativa del Gobierno de Venezuela presidido por Rmulo Betancourt, el
entonces ministro de Minas e Hidrocarburos venezolano Juan Pablo Prez Alfonzo y el ministro de
Petrleo y Recursos Minerales de Arabia Saudita, Abdullah al-Tariki. Alfonzo seal que era
necesario un "instrumento de defensa de los precios para evitar el despilfarro econmico del
petrleo que se agota sin posibilidad de renovarse".
Los principales objetivos de los pases miembros de la OPEP fue a trabajar juntos con el fin de
asegurar y estabilizar los precios internacionales del petrleo para garantizar sus intereses como
naciones productoras de petrleo. Esto fue logrado en gran medida a travs de las cuotas de
exportacin que ayudaron a evitar la sobreproduccin de petrleo en el mbito internacional.
4- Nacionalizacin
Mucho antes de 1976, Venezuela haba tomado varias medidas en la direccin de la
nacionalizacin de su industria petrolera. En la ley de reversin promulgada en 1971 se afirmaba
que todos los bienes, instalaciones y equipos pertenecientes a las concesionarias dentro o fuera de
las reas de concesin revertira a la nacin sin compensacin a la expiracin de la concesin. 8El
movimiento hacia el nacionalismo se vivi una vez ms bajo el decreto 832 donde se establece que
toda la exploracin, produccin, refinacin, y programas de ventas de las compaas petroleras
tenan que ser aprobados previamente por el Ministerio de Minas e Hidrocarburos. 8 As que para
todos los propsitos prcticos, Venezuela ya estaba en camino a la nacionalizacin en 1972.
No se hizo oficial sin embargo, hasta la presidencia de Carlos Andrs Prez, cuyo plan econmico,
"La Gran Venezuela", pidi la nacionalizacin de la industria del petrleo y la diversificacin de la
economa a travs de la sustitucin de importaciones. El pas oficialmente nacionaliz la industria
petrolera el 1 de enero de 1976, bajo la gestin ministerial de Valentn Hernndez Acosta, y junto
con l vino el nacimiento de Petrleos de Venezuela, S.A. (PDVSA).
5- PDVSA
Es la empresa estatal venezolana de petrleo. Todas las compaas petroleras extranjeras que una
vez hicieron negocios en Venezuela, fueron reemplazadas por empresas venezolanas filiales de
PDVSA que controla la actividad de explotacin de hidrocarburos en Venezuela. En 1980, PDVSA
compr la empresa estadounidense Citgo, y llego a ser una de las empresas petroleras ms
grande del mundo.