Ricard Zapata Barrero

H
aci
a un
a tteora
eora nnormat
ormatiivva
a de
a
ciia
un
de lla
Hac
na
C
iudadana ddemocrtica
emocrtica**
Ciudadana

Desde finales de los aos ochenta el argumento de la ciudadana comienza a ser

utilizado en debates tericopoltico aparentemente inconexos como los que tienen lugar
sobre el multiculturalismo, sobre los estados de bienestar, sobre la educacin, sobre la
Unin Europea, sobre el cosmopolitismo o globalizacin, entre otros. Estos nuevos
problemas polticos utilizan directa o indirectamente el argumento de la ciudadana como
criterio para sus anlisis, pero sin un teln de fondo tericonormativo distintivo preciso.
Una teora normativa de la ciudadana podra permitir orientar estos problemas de los
aos noventa estableciendo un mapa terico de referencia para sus discusiones.
El presente artculo pretende presentar algunos elementos que ayuden a la
construccin de dicha teora normativa. Mi discusin tiene tres secciones: en la primera
exponga las promesas para construir lo que denomino el sentido normativo de la
ciudadana, frente a los sentidos formales y sustantivos utilizados generalmente; en la
segunda seccin presento los principales problemas respecto a la ciudadana que
plantean cada uno de los enfoques tericos actuales sobre la democracia (el liberal, el
libertario y el republicano); y, finalmente, en la tercera seccin subrayo tres problemas
bsicos y dos criterios analticos previos que deben orientar la construccin de tal teora.

A
utonom
a yy cciudadana
iudadana
ma
Autonom
Los problemas polticos anteriormente mencionados utilizan en general el
argumento de la ciudadana en dos sentidos: por un lado, en un sentido formal,
identificando al ciudadano como miembro de una comunidad poltica territorialmente
limitada; por otro lado, en un sentido sustantivo, identificando al ciudadano con unos
derechos regulados universalmente por el principio general de la igualdad, que
efectivamente posee o reivindica poseer en el futuro inmediato. Desde este punto de
vista, una persona sin derechos legales particulares (civiles, polticos y / o sociales) no
puede aspirar a tener una posicin de ciudadana democrtica. Por el contrario, el
enfoque que aqu se sugiere parte de la idea de que la ciudadana debe ir ante todo
relacionada con la autonoma de la persona. Dicha conexin constituye lo que
denominamos, para diferenciarlo de los otros dos sentidos, el sentido normativo de la
ciudadana. Este sentido precisa el hecho de que ante el sentimiento de pertenencia que
caracteriza el sentido formal, y ante la concepcin de la ciudadana como una identidad
jurdicopoltica constituida de derechos, la autonoma es una de las capacidades bsicas
de la persona que debe ser considerada como condicin necesaria para satisfacer valores
*

Leviatn, Revista de hechos e ideas, N59, II, Epoca, Madrid, primavera de 1995, pp.77-90

Ricard Zapata Barrero

democrticos como la libertad, la igualdad, la responsabilidad, el bien compartido, y para

engendrar formas de vida, utopas particulares, sentido de la solidaridad y de la
comunidad.
Desde esta perspectiva, la premisa principal que debe orientar el enfoque que se
propone es que la prctica de la ciudadana debe garantizar esta capacidad distintiva de
la persona para poder ser calificada de democrtica. De este modo, se puede afirmar
como un ciudadano democrtico.
Asimismo, es preciso subrayar que desde el punto de vista de una teora de la
democracia, la funcin que juega la autonoma es la de fundamento moral de la
ciudadana (R. Zapata, 1994). De este modo, para construir un modelo de ciudadana
correspondiente a cada teora de la democracia siguiendo el sentido normativo que
hemos precisado, la autonoma de la persona puede ser considerada como uno de los
argumentos normativos bsicos que sientan las bases de los nuevos contratos, ofrecidos
por las diferentes corrientes tericospolticas. En este sentido, la autonoma de la
ciudadana constituye la justificacin bsica de las diferentes propuestas de sociedad
democrtica justa que han ido apareciendo desde la dcada de los setenta. La
fundamentacin de esta justificacin requiere abordar el problema bsico del
contractualismo, a saber, el problema de la congruencia; que, desde el enfoque que se
defiende, adquiere la forma siguiente: el modelo de ciudadana que se defienda debe ser
coherente y congruente con una cierta nocin de la autonoma de la persona. Sin esta
congruencia, la ciudadana perdera su carcter democrtico.
Finalmente, es tambin importante sealar que lo normativo del sentido de
ciudadana pretende enfatizar la dependencia que tiene la ciudadana de valores
implcitos en los sentidos formales y sustantivos. En otras palabras, determinar un modelo
de ciudadana es un ejemplo tpico de lo que Dworkin (1997) denomina un caso difcil
(hard case), es decir, una cuestin que nos obliga a confrontar decisiones poltico
jurdicas con justificaciones morales sobre lo que es necesario para que las personas
puedan vivir en colectividad.
Teniendo en cuenta estas primeras ideas de enfoque, el sentido normativo de la
ciudadana se centrara en los fundamentos que orientan el proceso de su construccin
como identidad poltica. Es decir, la ciudadana se referira a la posicin que la persona
para actuar en la esfera pblica con el consentimiento y el respaldo del Estado. El anlisis
previo de las diferentes teoras sobre la democracia pluralista desde propuesta de
perspectiva revelara que as como no existe una concepcin singular de la democracia
social y polticamente pluralista, tampoco existe un nico modelo de la democracia
defender una relacin especfica entre la autonoma de la persona y el Estado
democrtico, relacin que determinar una percepcin diferente de la ciudadana
democrtica. Apliquemos a continuacin estas ideas en enfoque a tres modelos de
democracia, el liberal, el libertario y el republicano, y veamos si el sentido normativo que
se propone es metodolgicamente funcional.

TTres
res m
odelos dde
e cciudadana
iudadana
modelos
Para que el sentido normativo de la ciudadana pueda servir de orientacin para
elaborar una teora normativa de la ciudadana es importante que desde el punto de vista
metodolgico permita hacer de l un doble uso: por un lado, desde el punto de vista
Pgina 2 de 10

Hacia una teora normativa de la ciudadana democrtica

formal, debe servir de criterio metodolgico para unificar y proporcionar la coherencia

necesaria para comparar diversas teoras normativas sobre la justicia democrtica; por
otro lado, desde el punto de vista de su contenido, debe servir de criterio distintivo para
diferenciarlas.
Precisada esta cuestin, recordamos que nuestro terreno es la teora normativa
sobre la democracia, o ms correctamente, las diferentes corrientes normativas sobre la
sociedad justa que han ido apareciendo desde los principios de los aos setenta: a saber,
la liberal o socialdemcrata liderada por Rawls (1993), la libertaria o neoliberal liberada
por Nozick (1974, 1981), la comunitarista o cvico humanista en su vertiente republicana,
progresiva y correctora del liberalismo, liderada principalmente por Walzer (1983). Estos
tres enfoques ofrecen respuestas diferentes al problema del pluralismo, problema bsico
para determinar un modelo normativo de ciudadana. Examinemos brevemente cada uno
de ellos.
El nuevo Rawls (el de 1985 en adelante) sin abandonar la pretensin universalista
que caracteriz la intencionalidad de su hiptesis de situacin original, restringe la
aplicacin de su propuesta de justicia a la esfera de la poltica y de la ciudadana, y ofrece
nuevos argumentos justificativos, como es la idea de tradicin cultural y poltica comn. El
problema del pluralismo razonable existente se resuelve a travs de lo que l denomina
un consenso superpuesto o solapado (overlapping consensus), que no es otra cosa que
reiterar bajo un nuevo ropaje de justificaciones la intencionalidad kantiana de universalizar
lo comn descartando la divergencia dentro de la pluralidad razonable. Para valorar el
alcance del nuevo Rawls es necesario fijarse no tanto en las justificaciones que ofrece
para defender sus principios poltico y econmico basados en la igualdad, sino en los
elementos que ofrece para justificar la desigualdad inevitable. El resultado de su nueva
estrategia metodolgica es un modelo de ciudadana liberal, basado en derechos y en
necesidades que el Estado, orientado por unos principios de justicia ya conocidos, intenta
satisfacer positivamente. El Estado respeta la autonoma de la ciudadana en tanto la
ciudadana ha sido la principal protagonista en la situacin original hipottica de elegir
autnomamente los criterios regulativos de justicia. Lo que interesa destacar es que
Rawls parte de la idea de que a pesar de que todos somos diferentes, un modelo de
ciudadana no debe solamente contener lo que existe de comn dentro de la diferencia
razonable, sino que este contenido respete, sin contradecirla, la diferencia entre las
personas. En otras palabras, a pesar de que el punto de Arqumedes es formalmente
diferente por su contenido, su funcin dentro de la reestructuracin de su teora sigue
siendo kantiana y universalista.
Se pueden emitir al menos tres crticas al nuevo Rawls: la primera concierne a su
modelo de democracia, la segunda concierne a su modelo de ciudadana, y la tercera a
ambos.
La primera crtica versa sobre la prevalencia de lo poltico frente a lo social. En
efecto, el modelo poltico de democracia rawlsiano atribuye a la poltica un papel
dominante para conseguir la estabilidad social y poltica. La relacin vertical constituida
de derechos, de obligaciones y de deberes domina y configura la relacin horizontal. Es
cierto que ste es un clsico argumento contra el anarquismo, y por medio de las
caractersticas distintivas de su modelo, contra el utopismo socialista, pero su inters por
separar ntidamente la esfera de lo social de la esfera de lo poltico no est exento de
valores. Rawls presenta lo social como un caos comprehensivo razonable necesario
(principalmente para asegurar los valores liberales tradicionales de la tolerancia y del
respeto), y lo poltico como un reino superior compuesto de valores polticos (no
contradictorios con los valores comprehensivos individuales y compartidos), justificables

Pgina 3 de 10

Ricard Zapata Barrero

independientemente de lo social, que asegura la estabilidad poltica (su insistencia en la

estabilidad es otra de sus novedades). Por medio de lo poltico se supervisan los valores
procedentes de la sociedad, no compartidos y no justificables independientemente de ella,
y se construyen muros para que estos valores sociales no invadan de nuevo (segn la
tradicin histrica) la esfera de lo poltico provocando instabilidad y desacuerdo. No hay
posibilidad de comunicacin permanente entre lo social y lo poltico. Frente a este
enfoque se debe uno plantear si esta unidireccionalidad de su modelo es pertinente, si
cabe la posibilidad de una relacin equitativa y comunicativa entre ambas esferas, la
poltica y la social. El Rawls de Poltical Liberalism sigue ignorando la importante funcin
de los nuevos movimientos sociales, de las asociaciones voluntarias y altruistas no
solamente como mediadores entre ambas esferas, sino principalmente como reguladores
y distribuidores del bienestar, tarea que la tradicin liberal siempre ha atribuido o bien al
Estado o bien al mercado.
La segunda crtica, relacionada con la primera, concierne a su modelo de
ciudadana. El ciudadano liberal rawlsiano padece una situacin esquizofrnica. Tiene que
sopesar constantemente dos sistemas de finalidades y de compromisos: como persona
posee unos valores, principios y bienes comprehensivos que regulan su conducta diaria
en la esfera de lo social, y como persona que a la vez es ciudadana, debe actuar en la
esfera poltica orientada por un sentido de la justicia, por un deber de civismo y motivado
por una psicologa razonable, las cuales, segn Rawls, no obstaculizan su capacidad
como persona. En definitiva, el ciudadano debe atender dos sistemas de finalidades
supuestamente nocontradictorios, el poltico y pblico y el nopoltico y nopblico (esta
terminologa rawsiana confirma de hecho que el punto de mira de Rawls es desde lo
poltico) y, por lo tanto, se alimenta constantemente una diferenciacin entre lo poltico y
lo social, percibiendo lo primero como alteridad para la subjetividad de la persona no
ciudadana.
La tercera crtica, y quizs la ms importante dada la realidad del nuevo pluralismo
todava falto de una reflexin terica liberal, es que el modelo de democracia y su
correpondiente modelo de ciudadana arrastan los prejuicios del periodo que les dio
origen los aos sesenta y setenta (se tiene en cuenta el periodo donde Rawls inici toda
su aventura, retocando constantemente sus postulados). Rawls supone que lo social es
culturalmente homogneo. La justificacin pblica, que sustituye a la situacin originaria,
como prueba determinante de su modelo, tiene dos sentidos: por un lado, el sentido
kantiano de publicidad; por otro lado, el sentido histrico de tradicin democrtica
cultural y poltica desde la cual el autor plantea su problema y disea su objetivo y su
propuesta. Rawls no tiene en cuenta mundo, culturalmente diferentes existentes en la
sociedad. Su modelo de ciudadana sigue siendo un modelo culturalmente homogneo,
defensor de unos valores, bienes y principios culturalmente liberales y occidentales.
La estrategia de Nozick es diferente aunque los elementos metodolgicos que
utiliza son similares a los de Rawls. Igual que en Rawls el enfoque libertario inicia su
recorrido con el problema del pluralismo social y poltico, problema que desde el punto de
vista de la ciudadana es conflictivo y requiere una respuesta tericopoltica. Pero a
diferencia de Rawls, Nozick propone una solucin diferente. Adems de compartir con
Rawls la tercera crtica mencionada anteriormente, se pueden enumerar cuando menos
tres nuevos problemas analticos:
En primer lugar, Nozick justifica igual Locke no slo la necesidad del Estado sino la
necesidad de limitar su actuacin y de fundamentar este lmite en los derechos de la
ciudadana. Pero tambin igual que este clsico (y con ms gravedad, teniendo en cuenta
la diferencia de contexto histrico), el modelo no resuelve el problema entre ciudadana

Pgina 4 de 10

Hacia una teora normativa de la ciudadana democrtica

activa y pasiva. Las caractersticas del modelo organicista libertario con seguridad, orden
y estabilidad. La persona como ciudadana tiene derecho a protestar (ciudadana activa
light) cuando estos son violados por cualquier agente externo, pero no tiene derecho de
reivindicar nuevos espacios para expresar su autonoma. La funcin activa de la
ciudadana es conservadora, no creadora. La ciudadana, como en Locke, est basada en
la propiedad. La propiedad es la que le da el medio y el contexto para expresar su
autonoma: esta funcin mediadora que desempea la propiedad es cuestionante desde
el punto de vista democrtico.
En segundo lugar, la ciudadana no es una categora distintiva de la actividad de la
persona. La persona, por vivir en colectividad, estos es, la persona a secas, se convierte
en ciudadana. No existe conducta de la persona que se diferencie de la conducta de la
ciudadana. Es decir, que en el modelo libertario slo existen ciudadanos, no personas
(ventaja: no hay esquizofrenia como en Rawls). Esto implica que la diferenciacin
analtica entre espacio pblico y privado no es pertinente para entender el modelo
libertario de democracia y de ciudadana. La diferencia analtica conveniente para
entenderlo es entre colectividad y soledad. El nico contexto donde la persona puede
actuar como tal, sin ser ciudadana, es en la soledad. Incluso en soledad la persona tiene
restricciones de su conducta, las que le impone externamente la naturaleza; o
internamente, su propia psicologa.
En tercer lugar, y relacionado con el primer problema, teniendo en cuenta su
modelo de ciudadana, la pregunta que inmediatamente se le debe plantear a Nozick es:
Qu tienen los ciudadanos derecho de hacer? En efecto, Nozick slo nos dice lo que no
pueden hacer. Si se examinan detenidamente las justificaciones que ofrece de lo que no
puede hacer el ciudadano, la respuesta a la pregunta anterior es la siguiente: el
ciudadano tiene derecho a acumular propiedades dentro de unos criterios legales y
legtimos. Slo la propiedad permite a la persona tomar decisiones autnomas. Una
persona con menos propiedad, aunque tiene menos oportunidad de expresar su
autonoma, sigue pudiendo actuar como ciudadana. En ltimo trmino, si no tiene
propiedad material, le queda la propiedad de su propio cuerpo (selfownership), reducto
mnimo que le asegura un mnimo de autonoma. No se producen, pues, diferentes
niveles a la hora de ser ciudadano?, existen distintas clases de ciudadana segn la
propiedad?, no volvemos con el modelo de Nozick a tiempos premodernos, donde el
criterio econmico de la propiedad determinaba la prctica ciudadana? Asimismo, desde
el punto de vista terico, el autor libertario plantea otra cuestin que interesar resolver
para construir una teora de la ciudadana: se refiere a lo mismo Nozick cuando habla de
ownership y de selfownership? Como primer paso para contestar a estas preguntas se
debe separar radicalmente esta identificacin implcita en Nozick que muchos de sus
comentaristas, aunque ideolgicamente distantes, siguen compartiendo (G. A. Cohen,
1986, b). Selfownership es una cuestin moral que no necesariamente incrementa su
posibilidad de satisfaccin con el aumento de propiedades materiales.
En resumen, comparndolo con Rawls, Nozick utiliza la ciudadana como
argumento para legalizar el derecho a la diferencia individual. No existe separacin entre
moralidad y legalidad. Por medio de los derechos, el ciudadano manifiesta su diferencia.
Expresado en sentido inverso, la principal preocupacin de Nozick es que la ciudadana
no constituya un obstculo para que la persona pueda expresar su individualidad. Los
derechos de ciudadana son por lo tanto instrumentos legales que la persona posee para
distinguirse de los dems. Contrariamente a los argumentos que critican el libertarismo, el
derecho implica deber, pero este deber del ciudadano est orientado por un
individualismo radical. La colectividad no orienta el deber implcito en el derecho, sino

Pgina 5 de 10

Ricard Zapata Barrero

todo lo contrario, la colectividad es un obstculo que regula permanentemente el sistema

de deberes negativos de la ciudadana individualista.
La estrategia republicana de Walzer es menos conocida pero no menos
interesante. Comparte con la tradicin republicana la crtica al liberalismo y al libertarismo
de que la ciudadana no solamente es una posicin pasiva sino tambin activa y creadora.
La ciudadana es prctica diaria desigual en el contexto liberal actual. La colectividad,
contrariamente al libertarismo, no es obstculo sino todo lo contrario. El deber de la
ciudadana es un deber colectivo. La pluralidad inherente de nuestras sociedades
democrticas requiere no una respuesta universalista pero particularista y simple como en
Nozick, sino una solucin que recoja la estructura plural de las diferentes esferas
distributivas. Para ello es necesario contextualizar el pluralismo en esferas de significados
compartidos y proponer un modelo de justicia democrtica tambin plural. La propuesta
de Walzer no pretende relativizar, si por relativismo se entiende escepticismo, sino
contextualizar y convencionalizar el universalismo movilizando argumentos sociolgicos,
histricos, culturales y antropolgicos.
Asimismo, adems de tener la originalidad de incorporar el problema de la
ciudadana formal en el debate tericopoltico (es decir, el sentimiento de pertenencia a
una comunidad territorialmente delimitada), considerndolo como uno de los primeros
asuntos que debe resolver la teora democrtica liberal tradicional, la ciudadana para
Walzer pertenece a una esfera distributiva concreta: la esfera del poder de determinar
los destinos y los riesgos de la comunidad. En esta esfera los criterios democrticos
reguladores de distribucin estn orientados para el significado social que da colectividad
a los bienes distribuidos y no por principios individualistas pertenecientes a otras esferas
como el mrito, la profesionalidad, o la creencia, entre otros. El problema de laciudadana
no es slo formal y legal sino prctico. En el contexto de la tradicin liberal la prctica de
la ciudadana est obstaculizada por una confusin de esferas, donde los bienes
originarios de una esfera se conviertes, sin restricciones legales, en bienes pertenecientes
a otras esferas, como la riqueza, el talento, el mrito, el honor, el reconocimiento,
etctera. Por ejemplo, al haber confusin entre la esfera de las mercancas, propia del
mercado, y la esfera de la ciudadana, propia de la poltica y de las instituciones estatales,
el fracaso econmico tiende, en la prctica liberal, a desvalorizar socialmente al
ciudadano y a reducirlo a un simple recipiente orientado por necesidades, sin poder de
eleccin autnoma real. Esta prctica desigual de la ciudadana se debe principalmente a
esta falta de lmite entre esferas.
Desde el punto de vista, la democracia es concebida como una forma de
distribucin de bienes sociales cuya legitimidad se basa en el sentido de poder que tenga
la ciudadana al participar directa o indirectamente en la determinacin de sus criterios
reguladores, respetando el pluralismo de esferas distributivas. Toda justificacin externa
de distribucin es rechazada, todo uso instrumental de un bien social para adquirir otros
bienes no pertenecientes originariamente a la misma esfera es un acto de tirana. As
entendida, la democracia sirve al enfoque republicano de criterio analtico para explorar la
prctica liberal y subrayar sus innumerables manifestaciones tirnicas. Teniendo en
cuenta este modelo pluralista de democracia (y no modelo de democracia pluralista); la
ciudadana pertenece a una esfera poltica que se podra denominar forum, donde las
decisiones se toman potencialmente en colectividad y donde los intereses de la
colectividad prevalecen sobre intereses individualistas pertenecientes a otras esferas.
Igualmente, el principal obstculo a la prctica igualitaria de la ciudadana no es
slo la confusin de criterios por no existir unos lmites claramente trazados entre esferas,
sino tambin el capital cognitivo, cultural y tcnico de las personas. Internamente, la

Pgina 6 de 10

Hacia una teora normativa de la ciudadana democrtica

esfera de la poltica relaciona poder con conocimiento. De este modo, si bien la poltica es
entendida como poder de determinar los destinos y los riesgos de la comunidad, esta
determinacin depende del conocimiento. De ah la importancia de la comunicacin, pero
no una comunicacin univesalizante la Habesmas, sino una comunicacin educativa y
autnoma, es decir, basada en razones y argumentaciones para decidir los destinos y los
riesgos que la comunidad debe en todo momento tomar, sin influencias de otras esferas.
Lo importante es que la ciudadana sepa en todo momento que estos destinos son
temporales y no universales, es decir, que la determinacin de destinos vara conforme se
transforman los significados compartidos. Walzer sugiere recoger las ideas defendidas
desde 1970 por los tericos participacionistas antielitistas. Lo que le falta al autor
republicano e producir ms contenido siguiendo su propia lgica y llegar a defender que la
ciudadana, en este sentido republicano, no es una posicin forma legal, sino una prctica
de autonoma colectiva, basada en el sentido de poder de la propia ciudadana frente a
las instituciones estatales, junto con el sentido de justicia y el deber de civismo propios del
liberalismo poltico rawlsiano. Siguiendo esta interpretacin de Walzer, el sentido de poder
de la ciudadana estara fundamentado en la posibilidad de ser usado colectivamente de
una forma autnoma permitiendo, de esta manera, que la ciudadana tenga autoridad en
la determinacin de los destinos de su propia comunidad. En resumen: la prctica de la
ciudadana expresa constantemente la existencia de una comunidad autnoma de destino
colectivo, cada ciudadano debe ser considerado, como en tiempos clsicos, como un
poltico potencial.
El anlisis precedente pretende slo ser ilustrativo. Existe en cada uno de los
enfoques numerosas cuestiones comunes que reciben un tratamiento diferente y, en
consecuencia, unas soluciones divergentes. A continuacin enumerar algunos
problemas inherentes a la relacin bsica entre ciudadana y autonoma que cada uno de
los enfoques comparte. Asimismo, los problemas que siguen deben ser considerados
como criterios analticos susceptibles de limitar el propio espacio de la teora normativa
que debe construirse.

TTres
res pproblemas
roblemas bbsicos
sicos yy ddos
os ccriterios
riterios aanalticos
nalticos
Esta seccin es quizs la ms importante en el proceso de investigacin que se
sugiere. Tras analizar cada uno de los discursos anteriores se llega a la conclusin de
que cada uno los modelos de democracia y cada uno de los modelos de ciudadana
democrtica estn conectados por la nocin de autonoma. En el primer caso , la
autonoma opera como justificacin., en el segundo ,como fundamentacin. La precisin
de esta conexin necesita de un marco analtico adecuado que delimite claramente la
orientacin que debe seguir el proceso de elaboracin de una teora normativa de la
ciudadana. Este marco est constituido por tres problemas bsicos y dos criterios
analticos , que se infieren al comparar cada uno de los discursos anteriormente
presentados.
En efecto, la defensa de una concepcin de la ciudadana moviliza no solamente
justificaciones sincrnicas econmicas y polticas, e incluso psicolgicas, sino tambin
justificaciones diacrnicas sociales y culturales. La forma en que se define la ciudadana
no puede escapar al implcito del proceso histrico de su adquisicin. En este sentido, el
problema de definir la ciudadana no es slo un problema sincrnico, derivado de los

Pgina 7 de 10

Ricard Zapata Barrero

cambios sociales que estn produciendo en nuestras sociedades democrticas, sino

tambin histrico y antropolgico. Llamemos a este primer problema que debe resolver
cualquier teora normativa de la ciudadana: la relacin entre ciudadana y tradicin
histrica.
Asimismo, una teora normativa de la ciudadana debe resolver la cuestin de su
funcin diferenciadora respecto a las otras identidades personales, tal como sugiere D.
Zolo (1993). La ciudadana es una identidad poltica que, segn se infiere de algunas
corrientes ideolgicas, anula la diferenciacin entre vida pblica y privada, descartando
cualquier posibilidad de actividad moral personal no ciudadana (libertaria), o, segn otras,
establece una relacin una relacin de convivencia sin unos lmites claros, produciendo
esquizofrenia en la persona a la hora de decidir cmo actuar entre contextos y situaciones
determinadas (liberal); o insiste en su permanente orientacin prctica basada en el
sentido de poder sin establecer una lnea de base que separe claramente si su
fundamento moral autnomo es individual o colectivo (republicana).
En tercer lugar, la defensa de una determinada concepcin de la ciudadana obliga
implcitamente a situarse dentro del debate entre lo particular y lo universal. La ciudadana
es considerada como el elemento homogeneizador del pluralismo social y poltico de
nuestras democracias. Por lo tanto, el respaldo de una determinada concepcin de la
ciudadana nos obliga a tomar una posicin dentro del problema del pluralismo. Es decir,
la ciudadana es inevitablemente el elemento universal y consensual de las
particularidades conflictivas necesarias para una democracia. La ciudadana es, por
utilizar una expresin muy en boga hoy en da, el elemento unificador que debe respetar
la diversidad. Determinar qu elementos particulares son universalidades es polmico,
determinar qu identidades polticas y pblicas pueden ser toleradas y respetadas
legalmente es una cuestin difcil en el contexto de pluralismo cultural de las democracias
liberales actuales. Una teora normativa de la ciudadana debe ofrecer elementos a estos
problemas contemporneos. En definitiva, a travs del problema de la ciudadana se
vuelve a animar un debate ideolgico que se nos haba presentado como acabado
durante la poca de euforia conservadora de los estados de bienestar.
Para abordar tericamente estos tres problemas bsicos es necesario tener en
cuenta dos diferencias analticas importantes. Por un lado, se puede argumentar que
cada uno de los nuevos problemas polticos sealados al principio carecen de una
referencia normativa sobre el cual apoyar sus argumentos porque cada uno de ellos
expresan lo que ya Ch. Mouffe anuncio en 1988 (vase tambin 1993): La forma en que
definimos la ciudadana depende del tipo de sociedad donde queramos vivir, es
decir, que cada uno de estos problemas tericopolticos comienza a subrayar la dificultad
que existe de encontrar una definicin clara y cerrada de la ciudadana. En otras palabras,
la nocin de ciudadana se ha convertido en una nocin esencialmente polmica, que
tiene el mismo problema de ingravidez que los conceptos conocidos y clsicos que
animan las discusiones tericopolticas desde hace dcadas, es decir, los conceptos de
libertad, de igualdad, de poder, de democracia, para citar cuatro de los ms conocidos.
Los estudios sobre el tema confirman que no existe un concepto, sino concepciones
de la ciudadana. Esta primera diferencia analtica entre concepto y concepcin es
funcionalmente determinante para emprender un estudio normativo sobre el tema.
Al defender un concepto de ciudadana se est defendiendo implcitamente una
estructuracin bsica social, poltica y cultural determinada, un tipo de relacin vertical y
horizontal de la sociedad especfica.
Como segunda diferencia analtica se necesita distinguir claramente no solamente
el mbito de actuacin de la identidad poltica, frente a otras identidades personales, sino

Pgina 8 de 10

Hacia una teora normativa de la ciudadana democrtica

tambin tomar una posicin sobre la relacin de igualdad o de denominacin que se

establece entre la identidad poltica y las otras identidades. Debe la ciudadana, como
identidad poltica distintiva, dominar las otras identidades de la persona? Las respuestas
varan segn las teoras normativas sobre la democracia.
Esta explosin de sugerencias inherente al uso del argumento de la ciudadana
para resituar y conectar problemas polticosociales de los aos noventa tiene ventaja
que si no se tiene en cuenta puede resultar perversa y anular su propiedad distintiva. En
efecto, el discurso que iniciado como consecuencia de los cambios polticosociales de
finales de los aos ochenta se sita en un terreno acadmico que podramos denominar
democrtico frente al espacio acadmico elitista que analizaba las instituciones, las
relaciones entre instituciones, y que efectuaba macroanlisis separados del ciudadano
de a pie. El discurso con que nos encontramos hoy en da percibe el problema de la
legitimidad, el problema de la crisis de los estados de bienestar, el problema de la
gobernabilidad tambin verticalmente, pero desde abajo hacia arriba y no al revs, es
decir, parte del convencimiento de que estos problemas derivados de los aos setenta y
los nuevos problemas aadidos de los finales de los aos ochenta afectan primera y
primordialmente a u primer receptor y beneficiario: el ciudadano de a pie.
El peligro de efecto perverso que se deriva de ello es que el alcance para elaborar
una teora de la ciudadana es potencialmente ilimitado, corriendo el peligro de perder
analticamente su originaria funcin diferenciadora (D. Zolo, 1993). Es cierto que casi
todos los problemas de la teora polticosocial, tanto verticales, en relacin al Estado,
como horizontales, en relacin a los otros ciudadanos, confluyen a travs del argumento
de la ciudadana. De esta forma, se corre el peligro antes mencionado de no distinguir
claramente la esfera especfica de actividad de la ciudadana, es decir, el riesgo de no
distinguir entre persona, individuo o agente social y ciudadana (vase por ejemplo la
sugerente comparacin entre burgus y ciudadano que efecta V. Camps, cap. 11, 1993).
La ciudadana es una identidad y una prctica especfica autorizada, pblica y legalmente
reconocida. Igual que los estudios de los aos setenta y ochenta olvidaron a la ciudadana
centrndose en problemas estructurales estatales, el discurso actual corre el peligro
inverso, es decir, de olvidar al Estado como nico mediador que equilibra lo legal con lo
legtimo. Por esta razn, siempre que se hable de ciudadana uno deber situarse en la
relacin vertical entre la persona como ciudadana y el Estado.
Asimismo, el estudio de la ciudadana desde el punto de vista normativo tiene la
ventaja de limitar el discurso, evitando adentrarse directamente en los problemas que
subyacen en su sentido formal y en su sentido sustantivo, y situndose en el campo de
las justificaciones de una posicin. El hecho de situarse en las justificaciones expresa
principalmente una preocupacin moral. A travs de una concepcin de la ciudadana se
movilizan justificaciones morales, se disean orientaciones, concepciones o percepciones
del mundo, del mbito moral de la persona, del espacio de accin autnomo legitimado.
Aqu se percibe el alcance del enfoque normativo propuesto. De este modo, se puede
afirmar que la ciudadana es el elemento mediador entre moralidad y legitimidad, en tanto
que expresa el elemento legitimador de valores. En este sentido, una concepcin de la
ciudadana ya no es cerrada, jurdico-legal, sino abierta, situada en la difcil posicin tensa
entre teora y prctica. Esta es la situacin que le otorga poder normativo potencialmente
reivindicativo. La relacin entre teora y prctica es, por ejemplo, el motor que orienta las
preocupaciones feministas y del Cuarto Mundo: los llamados invisibles desde el punto
de vista del reconocimiento legal y jurdico (nuestros actuales metecos y ciudadanos de
segunda y de tercera clase).

Pgina 9 de 10

Ricard Zapata Barrero

Finalmente, como cuestin normativa, el problema de la ciudadana debe

asimismo proporcionar respuestas a conceptos importantes pertenecientes a la familia
semntica del trmino, como son los conceptos de poltica, conflicto, obligacin,
prohibicin, poder, igualdad, dominacin, legitimidad, estabilidad, consenso y acuerdo,
etctera. El anlisis de estos conceptos ha supuesto clsicamente a la ciudadana.
Teniendo a la ciudadana como hilo conductor y su fundamento moral de autonoma como
principal punto de partida, estos conceptos adquieren un contenido, una funcin, y un
significado especfico y prctico distintos a los tradicionales.

C
onclu
sin
lu
Concl
usin
La fundamentacin moral de la ciudadana con ayuda de las teoras normativas de
las democracias es una tarea pendiente que necesita elaborarse urgentemente para
orientar los nuevos problemas tericopolticos de los noventa (el multiculturalismo, la
Unin Europea, la educacin, la desigualdad poltica). Las propuestas normativas que
ofrecern los anlisis de estos nuevos problemas en un futuro inmediato necesitarn un
instrumental analtico slido para proceder a la crtica y resituar, de este modo, sus
propuestas en un entorno ideolgico necesario para la prctica poltica.
Siguiendo la dinmica que est tomando el anlisis de estos nuevos problemas
polticos, es necesario recordarles que no caigan en la misma insuficiencia que los
estudios de los aos sesenta y setenta, pero a la inversa: a saber, que consideren la
funcin del Estado, como entidad que tiene, de fact, la ltima palabra en la concesin de
los derechos de la ciudadana, como supuestos (R. Zapata, 1994). Considerar la
autoridad estatal no tiene otro objetivo que limitar la especulacin terica necesaria e
introducir una orientacin ms prctica a estos discursos. Es ciertos que los movimientos
sociales, tal como han subrayado B. Turner (1986), J. M. Barbalet (1988) y D. Held
(1989), entre otros, pueden ser considerados como agentes creativos productores de un
cambio cualitativo en la percepcin jurdica de la ciudadana, pero en este proceso es el
Estado, a travs de los partidos polticos, quien el poder de traducir las reivindicaciones
sociales en derechos. Si bien los movimientos sociales son los mediadores entre la
sociedad y el Estado, los partidos polticos se han convertido en mediadores entre el
Estado y la sociedad, ms que viceversa. Teniendo en cuenta esta doble direccionalidad,
una teora normativa de la ciudadana permitira analizar si los fundamentos que orientan
las diferentes corrientes polticas a un nivel de salida reflejan o no las demandas sociales.
Un anlisis de las discusiones que tiene lugar en los partidos, en el seno de los debates
en los parlamentos entre los actores polticos constituye un terreno emprico adecuado
para aplicar la teora normativa de la ciudadana. Asimismo, una teora normativa de la
ciudadana sera til, no slo para situar el contexto nacional donde se utiliza
constantemente el argumento de la ciudadana, sino para rebasar las fronteras nacionales
tanto por abajo, en contextos nacionales no estatales (F. Requejo, 1994, b), como por
arriba, en contextos supraestatales.

Pgina 10 de 10