Mdulos da seleo de parceiros

A maioria dos problemas adaptativos que temos discutido at aqui - evitar

predadores, comer a comida certa, formar alianas, ler a mente das outras pessoas e se
comunicar com os outros - est relacionada com o problema fundamental que a
sobrevivncia. Mas, enquanto a sobrevivncia do organismo vitalmente importante do
ponto de vista dos genes, existe algo ainda mais importante. O mais importante de tudo a
reproduo. Isso assegura que os genes sero passados para a gerao seguinte. Um
organismo apenas o jeito que os genes tem de fazer cpias de si mesmos.
Do ponto de vista dos genes a sobrevivncia do organismo meramente o meio para
um fim. Se um organismo vive cem anos, mas no tem filhos, isso no tem nenhuma
utilidade para os genes.
Algumas espcies se reproduzem se dividindo em duas partes, cada uma das quais
se torna um indivduo separado. Nessas espcies "assexuadas" no existe a necessidade de
encontrar um parceiro porque reproduzem sem um. A maioria das espcies, no entanto,
reproduzem sexualmente. Isso implica em encontrar um outro organismo e trocar genes
com ele. Os bilogos ainda discordam a respeito de como o sexo evoluiu. A maioria
argumenta que a reproduo sexual traz alguma vantagem para o organismo individual, mas
no existe consenso a respeito de qual seria essa vantagem.
Os humanos so uma espcie que reproduz sexualmente. Para que possamos
reproduzir devemos encontrar um parceiro e isso no uma tarefa fcil. Primeiro devemos
escolher um candidato adequado dentre as muitas possibilidades. Depois, precisamos
convencer essa outra pessoa, ou uma delas, a escolher a gente. Devemos esperar ento que
a seleo natural tivesse desenhado mecanismos mentais especiais que permitiram que
nossos ancestrais resolvessem problemas especficos relacionados com a escolha de um
parceiro adequado. A seleo de um parceiro adequado muito importante porque os
parceiros trazem duas coisas das quais a sobrevivncia da prole depende: genes e cuidados
parentais. As chances de sobrevivncia da prole dependem da qualidade desses dois
recursos. Consideraremos cada um deles em mais detalhes.
A primeira maneira pela qual os parceiros afetam as chances de sobrevivncia pelo
fornecimento (ou no) de bons genes. Numa espcie com reproduo sexuada os filhos
herdam 50 porcento dos genes de cada pai. Se voc se acasalar com algum que tenha
genes ruins ("ruins" no sentido de que diminuem as chances de sobrevivncia a
reproduo), seus filhos provavelmente herdaro alguns desses genes ruins. Isso diminuir
suas chances de sobrevivncia e reproduo.
Como nossos ancestrais resolveram o problema da seleo de parceiros com bons
genes? Obviamente no nascemos com kits de teste de DNA, ento evolumos com
medidas mais indiretas, sensibilidade para pequenas diferenas na aparncia fsica, pois a
aparncia fsica fornece importantes indicadores sobre a qualidade dos nossos genes.
Por exemplo, quanto mais simtrico o corpo, melhor seus genes devem ser, em
mdia. Isso porque os genes menos robustos tem mais chances de serem eliminados pelas
coisas ambientais como ferimentos e parasitas. Se o lado esquerdo do meu corpo for muito
semelhante ao lado direito ento h uma probabilidade de que meus genes so bastante
robustos. Qualquer pessoa sensvel a essas pequenas diferenas na simetria corporal, e que
preferia se acasalar com pessoas mais simtricas, tenderia a ter prole com genes melhores.

Seleo de parceiros - 2

Ento esperaramos que a seleo natural desenhasse um mdulo de seleo de parceiros

direcionado para a deteco e preferncia de parceiros mais simtricos.
Existe alguma evidncia de que os humanos de fato preferem parceiros mais
simtricos? O psiclogo Steve Gangestad e o bilogo Randy Thornhill mediram vrias
caractersticas, desde a largura do p e da mo at o tamanho da orelha e combinou essas
medidas para produzir um ndice geral de simetria corporal para cada pessoa num estudo.
Quando eles pediram que voluntrios avaliassem essas mesmas pessoas em termos de
atratividade e compararam os resultados, encontraram que havia uma correlao prxima
entre avaliao de atratividade e grau de simetria. As pessoas mais simtricas eram vistas
como mais atraentes.
Muitas pessoas hoje pensam que os padres de beleza so inteiramente culturais.
Mas, nas ltimas dcadas tem surgido evidncias para mostrar que as preferncias estticas
so inatas e universais. Preferncias por pessoas mais simtricas, por exemplo, so
universais. O psiclogo Devendra Singh tem mostrado que enquanto as culturas variam na
sua viso de peso ideal para homens e mulheres, a razo cintura/quadril sempre a mesma as pessoas em todos os lugares consideram razo de 0,7 a mais atraente.
Porque a seleo natural dotou os homens com a preferncia pela forma de violo?
Porque a razo cintura/quadril um bom indicador de fertilidade. Mulheres com a razo de
0,7 tendem a ser mais frteis do que aquelas com uma razo mais elevada ou menor. Esse
um exemplo claro do modo pelo qual a seleo natural tem esculpido o sentido masculino
da beleza. Os homens ancestrais que preferiam mulheres tipo violo tendiam a se acasalar
com mulheres mais frteis e tinham mais filhos. Da mesma forma que a seleo natural nos
forneceu o apetite para buscar as comidas mais nutritivas, ela tambm nos dotou de um
senso de beleza que nos faz procurar parceiras com genes de boa qualidade.
A outra forma pela qual os parceiros afetam as chances de sobrevivncia da nossa
prole pelo fornecimento de cuidados parentais. Nem todas as espcies que se reproduzem
sexualmente cuidam dos seus filhotes. Em algumas espcies os filhotes so deixados para
cuidarem de si mesmos. Das espcies que expressam esse cuidado aos filhos a maioria
deixa o cuidado exclusivamente para a me. No jargo da biologia evolucionria, a espcie
humana exibe um nvel bastante alto de investimento parental masculino.
Assim, as crianas humanas tipicamente so cuidadas no s pelas mes mas pelos
pais tambm. Diferentes dos outros primatas, os pais humanos formam laos estveis e
monogmicos duradouros - para cuidarem dos filhos. Temos feito isso por milhes de anos
e isso provavelmente exerceu um papel importante no aumento massivo no tamanho do
crebro, o que ocorreu durante os ltimos milhes de anos de evoluo humana. Crebros
grandes so rgos caros que levam tempo para se desenvolver. Durante esse tempo o
infante no consegue cuidar de si mesmo e deve ser cuidado por outro. Os humanos tem
crebros grandes em relao ao seu tamanho corporal e os infantes humanos levam mais
tempo para se tornarem independentes do que a prole de outras espcies. O tempo e energia
exigidos por uma criana em crescimento no pode ser fornecido por apenas um dos pais
agindo sozinho.
Assim, quando escolhendo um parceiro, nossos ancestrais tinham que considerar
no apenas a qualidade dos genes do parceiro, mas tambm sua capacidade e desejo de
investir tempo e energia na criao dos filhos. Isso traz um problema diferente. A aparncia
fsica no nos d dicas sobre a capacidade das pessoas de investir em cuidados parentais. Se
voc quiser obter informaes sobre se algum ser ou no um bom pai, voc deve prestar
ateno ao seu comportamento, e no sua aparncia fsica.

Seleo de parceiros - 3

Que indicadores comportamentais diro que uma pessoa ser um bom pai? Os
cuidados parentais so atividades cooperativas, um tipo de aliana, ento os mesmos
critrios que nos permitem decidir quem ser um bom aliado em geral podem ser usados
para determinar se algum ser um bom pai para seus filhos. Qualquer coisa que indique
bondade, pacincia, generosidade e confiabilidade ser til para a verificao da habilidade
parental. Ento, a seleo natural deveria favorecer a incorporao desses critrios no
mdulo de seleo de parceiros. Existem evidncias de que esse o caso. Em todo o mundo
as pessoas dos dois sexos dizem que essas so caractersticas desejadas num parceiro a
longo prazo.
As mentes dos homens e das mulheres so em grande parte idnticas, porque a
maioria dos problemas adaptativos encontrados pelos nossos ancestrais eram os mesmos
para os dois sexos. Esperaramos ento que os mdulos concernentes com essas atividades
fossem iguais para os dois sexos. Mas, e quando se trata de escolher um parceiro? Homens
e mulheres diferem na sua preferncia por parceiros? Muitos dos problemas envolvidos na
escolha de um parceiro a longo prazo eram idnticos para os dois sexos. Ambos queremos
parceiros que possam contribuir com bons genes e cuidados parentais. Mas existem outras
coisas envolvidas na escolha de parceiros que diferem entre homens e mulheres.
Esses problemas diferentes exigem solues diferentes e ento deveramos esperar
que os mdulos de seleo de parceiros de homens e mulheres reflitam essas diferenas. A
escolha de um parceiro impe problemas diferentes para os homens e para as mulheres
porque as mesmas estratgias reprodutivas no esto disponveis para os dois sexos. Ambos
podem procurar um parceiro duradouro e estabelecer um vnculo para criar a prole. Os
bilogos se referem a essa estratgia como "estratgia reprodutiva de longo prazo", e esta
a mesma para mulheres e para homens. A alternativa a "estratgia reprodutiva de curto
prazo". Essa tambm est disponvel para os dois sexos, mas no da mesma forma. Para os
homens a estratgia de acasalamento de curto prazo implica em ter sexo com uma mulher
para depois abandon-la com o beb. Claramente isso no uma opo vivel para as
mulheres, porque so elas, e no os homens, que engravidam.
A diferena entre homens e mulheres colocou um problema adaptativo para a
mulher ancestral. Elas tinham que ser capazes de ver a diferena entre um homem que
busca a estratgia de curto prazo e um que busca a de longo prazo. As mulheres que no
conseguiam ver a diferena corriam o risco de se tornarem mes solteiras, o que diminua
as chances de sobrevivncia dos filhos. A seleo natural forneceu 'as mulheres vrios
mecanismos mentais para ajuda-las a evitar esse destino. Um desses mecanismos est por
trs da ttica de enrolao das mulheres. As mulheres tendem a ser mais cuidadosas do que
os homens sobre relaes sexuais. Elas esto mais dispostas a adiar o momento do sexo
com algum do qual gostem. Durante esse perodo de espera ela poder tentar extrair
recursos materiais dos homens como provas da dedicao deles para consigo.
No ambiente ancestral esse era um jeito de garantir que os homens estavam
interessados num relacionamento de longo prazo e simplesmente em um lance de uma
noite. No entanto, se as mulheres ancestrais nunca tivessem concordado em fazer sexo sem
os sinais de compromisso por parte dos homens, a seleo natural teria eliminado esses
homens que no conseguiam mostrar os sinais de compromisso. Eles nunca teriam sexo,
ento os genes rapidamente morreriam e talvez alguns ficariam muito bons em enganar as
mulheres fingindo se comprometerem para depois evadirem. Mas, ento, a seleo natural
teria favorecido as mulheres que eram boas detectoras de fraudes, e os fraudadores seriam
eliminados.

Seleo de parceiros - 4

Como a tendncia masculina de procurar o sexo casual claramente no desapareceu,

isso deve ser indicador de que a mulher ancestral tambm no era completamente
mongama. A idia de que os homens s querem o sexo casual, enquanto as mulheres s
querem compromisso, no sustentada pela psicologia evolucionista. Ambos usam
estratgias de curto e longo prazos.
Mas que vantagens a mulher teria no sexo casual? Se as mulheres no tem a opo
de deixarem os homens cuidando dos filhos, porque se preocupariam com a estratgia de
curto prazo? Uma possibilidade que a mulher ancestral talvez tivesse usado essa
estratgia para fins no reprodutivo. Por exemplo, a mulher ancestral deve ter trocado sexo
por comida, como os chimpanzs fazem atualmente. Outra possibilidade que a mulher
ancestral, que j estava num relacionamento de longo prazo, talvez fizesse sexo casual com
outros homens e apresentasse o filho como sendo do parceiro. Essa "estratgia enganosa"
traz para a mulher benefcios duplos, uma mistura de genes de vrios amantes e os recursos
por eles doados.
Mesmo com esses benefcios a estratgia de curto prazo ainda era arriscada para a
mulher ancestral, mais do que para os homens. As mulheres sem um par estvel ainda
poderiam ficar com o filho para criar sozinhas e as que tinham o parceiro corriam o risco de
serem descobertas e punidas. Ento a seleo natural favoreceu as mulheres que tinham
mais cuidados em relao a isso. Embora os dois sexos usem das estratgias de curto e
longo prazos, eles no o fazem de formas iguais. Os homens so mais inclinados a buscar a
estratgia de curto prazo do que as mulheres, porque menos custoso e os benefcios so
potencialmente maiores para eles. Um homem que fizer sexo com mil mulheres pode
potencialmente ter 1000 filhos. Mas a mulher s pode ter alguns filhos ao longo da vida,
no importa quanto sexo faa.
Como as mulheres preferiam estratgias de longo prazo, os homens que no
pareciam ser bons pais eram menos bem sucedidos no jogo do acasalamento. Ento a
seleo natural favoreceu os homens que pareciam ser bons pais. Quais so as coisas que
fazem o homem parecer um bom pai? Na idade da pedra uma das chaves de ser um bom pai
deve ter sido a capacidade de prover recursos para o filho. Assim, as mulheres devem ter
evoludo preferencias por homens com a capacidade de adquirir recursos mais custosos.
Mae West, a diva dos filmes de comdia resumiu tudo: As mulheres gostam de homens com
um passado, mas preferem um homem com um presente.
Nos anos 80 um psiclogo americano David Buss procurou testar essas previses
evolutivas sobre a preferncia masculina. Se as preferncias por certos tipos de parceiros
evoluiu pela seleo natural, devem ser transculturais e universais. Ento David Buss e sua
equipe realizou entrevistas com mais de dez mil pessoas em 33 pases, em seis continentes
e cinco ilhas. Num dos experimentos as mulheres afirmavam no estar dispostas a sair, ter
sexo ou se casarem com homens em roupas inferiores, mas estavam dispostas a considerar
todas essas possibilidades em relao a homens usando roupas boas, embora fosse o mesmo
homem em todas as fotos. Em todos os pases as mulheres valorizam os "bons potenciais
financeiros" nos parceiros em potencial; mais do que os homens. A previso evolutiva sobe
a preferncia feminina foi confirmada.
Como na maioria dos estudos sobre diferenas entre homens e mulheres, os dados
obtidos por Buss mostraram uma grande sobreposio nos escores de cada sexo. Mesmo
assim, a diferena entre a mdia de todos os valores masculinos e a mdia dos valores
femininos era freqentemente estatisticamente significativa. Quando discutimos a diferena
entre homens e mulheres importante lembrar que estamos falando de mdias e no de

Seleo de parceiros - 5

indivduos. Alguns homens so mais baixos do que algumas mulheres, mas ainda verdade
que, em mdia, os homens so mais altos do que as mulheres, e essa diferena deve ser
explicada.
A pesquisa de Buss tambm mostrou que, no mundo todo, as mulheres preferem
parceiros mais velhos. Isso tambm est relacionado preferncia por homens com
capacidades de adquirir recursos. Os homens tendem a ficar melhores na aquisio de
recursos medida que vo ficando mais velhos. Os homens, por sua vez, universalmente
preferem parceiras mais jovens. A explicao evolucionista para isso que o sucesso
reprodutivo mais relacionado idade para a mulher do que para o homem.
Contagens de espermas declinam um pouco com a idade no homem, mas este ainda
pode ter filhos com 80 anos. Nas mulheres, por outro lado, a fertilidade chega a um pico
por volta dos 20 anos e cessa absolutamente na menopausa (que na idade da pedra
provavelmente ocorria l pelos 40 anos, quando nossa dieta era menos nutritiva). Ento,
muito mais importante para o homem achar uma parceira mais jovem. De fato, os homens
valorizam os sinais de juventude na mulher, muito mais do que as mulheres valorizam a
juventude nos homens. Os homens que possuem caractersticas fsicas associadas
juventude - como pele lisa, bom tnus muscular, cabelo lustroso e lbios carnudos - bem
como indicadores comportamentais, como alto nvel energtico.
Na busca de um parceiro de longo prazo, ao invs de um parceiro casual para sexo,
tanto os homens quanto as mulheres procuram algum fiel. No entanto, os homens
valorizam mais a fidelidade sexual do que as mulheres por causa dos riscos. Que riscos? Se
um homem tiver sexo com outra mulher, isso traz uma ameaa para sua parceira porque
esse homem pode desviar recursos para essa outra mulher. Mas se a mulher tiver sexo com
outro homem isso traz um problema ainda maior para seu parceiro porque essa mulher pode
engravidar e seu parceiro acabar investindo muito tempo e energia no cuidado ao filho de
outro homem.
Como a infidelidade feminina uma ameaa maior para o sucesso reprodutivo
masculino do que a infidelidade masculina para o sucesso reprodutivo feminino, os
homens devem ter evoludo para serem mais preocupados com a fidelidade sexual do que
as mulheres. Isso parece ser o caso. Experimentos mostram que quando uma mulher fica
com cimes, ela est mais preocupada com os sentimentos do seu parceiro em relao
outra mulher. Os homens tendem a se preocupar mais com o fato das suas parceiras fazerem
sexo com outra pessoa.
Esse padro se encaixa exatamente na teoria evolucionista, que prev que as
mulheres se preocupariam mais com o fato dos seus parceiros desviarem recursos enquanto
os homens se preocupariam mais com o risco de serem enganados e acabarem criando um
filho que no seu.
Isso conclui nosso inventrio de alguns dos mdulos da mente humana. S tocamos
na superfcie. De acordo com Cosmides e Tooby, existem centenas, talvez milhares de
mdulos. O objetivo da Psicologia Evolucionista eventualmente compreender todos esses
mdulos e mapear suas ligaes. Quando isso for conseguido seremos capazes de produzir
um mapa completo da mente humana. Da mesma forma que os livros texto de anatomia
contm diagramas do corpo humano, completos com todos os rgos e sistemas
fisiolgicos, os livros texto de Psicologia um dia iro conter diagramas da mente humana
com seus mdulos.