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ASPECT
OS
SPECTOS
PSICOLGICOS
ASPECTOS GENERALES
En la actualidad, la salud se entiende como un estado integral de bienestar y no nicamente como la
ausencia de enfermedad. Adicionalmente, tanto la salud como la enfermedad son concebidas como procesos multifactoriales y multideterminados, donde los
aspectos conductuales, cognitivos, psicofisiolgicos y
psicosociales tienen una importancia capital (Matarazzo, 1980).
Este enfoque basa sus supuestos en la relacin particular que los individuos mantienen con su contexto,
al asignarles un papel activo y de responsabilidad en
la conservacin de su salud y en la aparicin, empeoramiento, facilitacin o curacin de sus enfermedades.
Esta relacin ha permitido que se hable de estilos de
vida saludables o preventivos, conductas o hbitos de
salud y hasta de inmungenos conductuales, para hacer referencia a todo aquello que un ser humano pueda hacer, decir o pensar para potenciar su estado de
salud actual o prevenir la enfermedad.
Por otro lado, se habla de estilos de vida, patrones
de conducta o hbitos de riesgo e igualmente hasta de
patgenos conductuales, para referirse a todo aquello
que un ser humano pueda hacer, decir o pensar, y cuyo
resultado sea el debilitamiento de su de salud a corto,
medio o largo plazo (Gil-Roales-Nieto, 2004).
De este modo, estar y sentirse sano depende de una
relacin de equilibrio entre el organismo, la conducta
y el ambiente, tanto fsico como social; equilibrio donde resulta primordial la capacidad que tengan los individuos para dar respuestas saludables y adaptativas
ante distintas situaciones, en funcin de sus recursos
biolgicos, psicolgicos y socioeconmicos.
En el caso concreto de la infertilidad y las tcnicas
de reproduccin asistida (TRA), se encuentra un excelente ejemplo de cmo la relacin de los individuos
con su entorno (externo e interno) puede suponer una
gran demanda de adaptacin, y cmo dichas demandas pueden generar riesgos para su salud.
De hecho, son muchas las investigaciones que aseguran que el sometimiento a gran variedad de pruebas y tratamientos mdicos, la ingesta de medicinas o
las alteraciones en la frecuencia y hbitos sexuales que
sufren estas parejas, son situaciones generadoras de
condiciones de vida que pueden resultar perjudiciales
para su salud y, por tanto, interferir directamente con
el logro del embarazo.
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ASPECTOS HISTRICOS
Durante muchos aos, ha existido la interrogante
sobre si los problemas psicolgicos estn directamente
relacionados con la infertilidad o si es la infertilidad la
que produce problemas psicolgicos. Incluso, se ha tratado de demostrar si el estado psicolgico de la mujer
influye en su respuesta al tratamiento de infertilidad.
En la dcada de los aos 50 y 60, se afirmaba que
alrededor de 40% de los problemas de infertilidad se
podan explicar por causas psicolgicas, como lo sealan varios artculos que relacionaron la infertilidad
femenina con conflictos tempranos de la relacin madre-hija (Ruberstein, 1951; Marsch, 1951) o que conceban la infertilidad como un cuadro psicosomtico, en
el que la dificultad para gestar un hijo no era ms que
una defensa somtica contra el estrs del embarazo y
la maternidad (Benedeck, 1952). Como se puede ver,
hasta ese momento, la infertilidad se consideraba un
problema exclusivo de las mujeres, que se poda explicar en relacin con su estado psicolgico.
Aun cuando las hiptesis sobre la gnesis de la infertilidad en conflictos tempranos o rasgos neurticos
de personalidad continan vigentes en algunos estudios (Christie, 1998), ya a finales de la dcada de los
aos 60 y principios de los 70, la concepcin de infertilidad psicgena empieza a cambiar significativamente.
Durante esos aos, los avances en medicina reproductiva permitieron que disminuyera la frecuencia del
diagnstico de infertilidad por causa desconocida, lo
que provoc que se empezaran a analizar de forma
crtica las hiptesis psicognicas. Adicionalmente, empezaron las controversias sobre el sesgo de gnero en
la mayora de los estudios. Durante esas dcadas, se
desarrollaron investigaciones que comparaban datos
de mujeres infrtiles con grupos pareados de mujeres
frtiles, y llegaron a la conclusin de que no haba diferencias en el estado psicolgico entre ambos grupos
(Mai et al., 1972; Noyes and Chapnick, 1964). Al mismo tiempo, empezaron a surgir informes clnicos que
sugeran la existencia de reacciones emocionales
predecibles ante la infertilidad, sobre las cuales se poda intervenir mediante el consejo y el apoyo psicolgico, y producir beneficios considerables (Berger, 1977;
Menning, 1975).
Hacia finales de la dcada de los aos 70, las investigaciones se dirigieron a la descripcin e interpretacin de las consecuencias psicolgicas de la infertilidad. Es decir, se concibi el problema reproductivo
como un factor de vulnerabilidad personal hacia determinadas consecuencias psicolgicas, y se puso en
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SPECTOS
PSICOLGICOS
Los hombres informaban que tenan ms conflictos interpersonales (afecto negativo y desaprobacin).
El 96% de las mujeres y el 88% de los hombres aseguraban sentirse mejor despus de hablar con amigos y familiares sobre su situacin de infertilidad.
Apoyo social
Adicionalmente, los autores relacionaron directamente el apoyo social con el bienestar de las parejas
infrtiles y encontraron que la satisfaccin con el apoyo brindado y el apoyo real recibido, se relacionaban
positivamente con la calidad de vida tanto de las mujeres como de los hombres (Abbey et al., 1991). Hay
tres aspectos del apoyo social que han recibido especial atencin: las respuestas negativas por parte de los
amigos y miembros de la familia, el apoyo por parte
del cnyuge y los grupos de ayuda.
evaluacin objetiva y confiable de la cualidad e intensidad de la respuesta emocional, as como una evaluacin del efecto de determinadas actividades de apoyo
psicolgico (Newton et al., 1999).
VARIABLES ASOCIADAS A
LOS PROBLEMAS DE INFERTILIDAD
Los estudios en esta rea presuponen que el entorno social en el que se encuentra inmersa la pareja, adems de constituir una fuente importante de estrs, tambin puede proporcionar los recursos vitales con los
que puede y debe conseguir adaptarse, sobrevivir y
evolucionar.
El concepto de apoyo social principalmente hace
alusin a la naturaleza de las interacciones que ocurren en las relaciones sociales, especialmente a la forma en que son evaluadas por la pareja en funcin de
su calidad de soporte. Esta evaluacin es la que finalmente puede conducir a que la pareja se sienta satisfecha o insatisfecha con el apoyo que pueda recibir por
parte de quienes la rodean (Brown et al., 1988).
Algunos factores relativos al apoyo social pueden
ser la asistencia en la evaluacin y el afrontamiento, la
gua cognitiva y comportamental, la asistencia tangible o la ayuda material, el modelaje, el apoyo informativo y el apoyo valorativo.
En el caso concreto de la infertilidad, se ha determinado que la interaccin de la pareja con su red de
relaciones familiares y sociales, as como las creencias
presentes en el entorno cultural, influirn en la respuesta emocional a la experiencia de la infertilidad. Del
mismo modo, se ha demostrado que el acceso a un tratamiento adecuado generar consecuencias psicolgicas en la pareja, por lo que las redes de apoyo deberan facilitar dicho acceso (Lepore, 1991).
Un interesante estudio puso de manifiesto que el
apoyo social puede mediar las manifestaciones de
estrs ante la situacin de infertilidad, as como las diferencias entre hombres y mujeres al enfrentarse a dicha situacin. En lo relativo a las diferencias entre hombres y mujeres, se encontr que, aunque ambos reciban igual cantidad de apoyo social, tenan las siguientes caractersticas:
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Muchas son las investigaciones que hacen referencia al impacto del apoyo por parte de amigos y familiares porque para algunas personas ste resulta primordial, mientras que para otras es ms bien perjudicial. En cambio, en relacin con el apoyo por parte del
cnyuge, se ha demostrado que existe una tendencia
por parte de las mujeres ms que de los hombres, a
sentirse aisladas y ms necesitadas de apoyo emocional por parte de su pareja. Sin embargo, todava hoy,
se evidencia una marcada tendencia en las mujeres a
tomar la iniciativa, as como la mayora de las decisiones sobre los tratamientos propuestos, debido a que el
hombre evita participar (Sanjun, 2002). Por ltimo,
en relacin con los grupos de ayuda, algunos estudios
demuestran que las terapias grupales pueden beneficiar a las parejas infrtiles de forma significativa. Uno
en concreto encontr que el grupo de pacientes que
recibi terapia de grupo mostraba, significativamente,
menos sntomas de depresin, ansiedad, hostilidad y
malestar despus de la terapia que antes, en comparacin con el grupo que no la recibi. Por otro lado, el
grupo mostr una tendencia a utilizar menos estrategias de afrontamiento de tipo evitativo, y ms de tipo
activo despus de la intervencin (Stewart et al., 1992).
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que se centran en el estudio de las estrategias de afrontamiento que despliegan las personas ante la situacin
de infertilidad. Se ha sealado que tanto el estrs severo como el crnico pueden modificar los niveles de
cortisol, del sulfato de dehidrepiandrosterona o de
prolactina y alterar los mecanismos de ovulacin e
implantacin embrionaria (Campagne, 2002; Dexeus
y Farr, 2001).
Otras investigaciones centran su inters en las estrategias o estilos de afrontamiento, que son las diferentes respuestas cognitivo-conductuales que los sujetos emplean para manejar y tolerar el estrs.
La concepcin del afrontamiento como un proceso
hace alusin a las observaciones y valoraciones relacionadas con lo que el individuo piensa o hace en una
situacin especfica. Por tanto, se puede afirmar que la
dinmica que caracteriza este proceso es el resultado
de las continuas evaluaciones y reevaluaciones
cognitivas de la transaccin individuo-entorno.
Seguidamente se aborda una de las clasificaciones
clsicas sobre las distintas formas de afrontamiento
ante situaciones estresantes (Steptoe, 1991):
El afrontamiento conductual dirigido al problema. Incluye todas aquellas acciones desplegadas por las personas dirigidas a lidiar directamente con la situacin
estresante. La resolucin activa del problema, los intentos de control (control conductual, falta de control,
prdida de control) o la evitacin o escape de la situacin, son acciones muy estudiadas dentro de esta forma de afrontamiento.
Los estudios experimentales con humanos han
puesto de manifiesto que las situaciones aversivas incontrolables para el individuo llevan a autorreportes
de estrs mucho mayores y a respuestas electrodrmicas y pituitario-adrenocorticales que no se presentan en condiciones controladas. Es decir, plantean
que la falta de control no puede ser sostenida por el individuo durante largo tiempo, sin presentar anomalas.
El afrontamiento cognitivo dirigido al problema. Hace
referencia a aquellas respuestas de afrontamiento
cognitivo que estn dirigidas a lidiar con el problema,
intentando manejar la forma en que los estresores son
percibidos (apreciacin o evaluacin cognitiva). Algunas estrategias estudiadas dentro del afrontamiento
cognitivo han sido la intelectualizacin o negacin de
la realidad, la inatencin imaginativa, la transformacin imaginativa y la somatizacin.
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En otra investigacin, se determin la relacin entre las reacciones emocionales y las conductas de afrontamiento de parejas infrtiles sometidas a tratamiento.
Los resultados demostraron que cuando se presentaba una mayor perturbacin emocional en las percepciones de los pacientes en torno a la problemtica de
infertilidad y al tratamiento, stos tendan a adoptar
estrategias de confrontacin, distanciamiento,
autocontrol, aceptacin de responsabilidad y estrategias de escape-evitacin para lidiar con la infertilidad,
mientras que la planificacin dirigida a resolver el problema y la reevaluacin positiva fueron las menos utilizadas (Prattke and Gass-Sternas, 1993). Adicionalmente, en un estudio realizado un ao antes, se puso
de manifiesto que la adopcin de la estrategia de planificacin para la solucin del problema fue efectiva
para afrontar las primeras etapas del tratamiento
(Stanton et al., 1992).
Ansiedad y depresin
Identificar los pensamientos, expectativas y creencias que manejaba la pareja en relacin con la infertilidad.
Sospechar o presentar algn problema de infertilidad y/o estar sometido o a punto de someterse a
alguna TRA (los sujetos con este criterio respon-
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Tabla 23-1.
Resultados generales obtenidos en cada variable evaluada.
Variables
Nivel de riesgo*
Informacin
Mximo
Comunicacin
con la pareja
Leve
Comunicacin
de la pareja con
el personal de salud
Leve
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PSICOLGICOS
Variables
Nivel de riesgo*
Comunicacin
del mdico con
su paciente
Leve
Relaciones sociales
Moderado
Relaciones sexuales
Leve
Pensamientos,
expectativas y creencias
Moderado
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Variables
Nivel de riesgo*
Aspectos
econmicos
Moderado
Afrontamiento
psicofisiolgico
Moderado
Ansiedad
Leve
Depresin
Mnimo
Como se puede observar, el estudio permiti identificar 11 reas problemticas y diversos comportamientos de riesgo. Entre las reas ms afectadas, se encontraba el nivel de informacin que posean las parejas
antes y durante la TRA. Informacin que no abarcaba
nicamente aspectos tcnicos, sino tambin de conocimiento de su propia situacin de infertilidad. De hecho, el estudio permiti determinar que una tercera
parte del grupo evaluado se someta a tratamiento sin
conocer su diagnstico de infertilidad.
Sin duda, este dficit importante de informacin
puede promover comportamientos de riesgo que interfieran directamente con la adaptacin de la pareja a
la TRA e incluso, facilitar la presencia de sintomatologa
ansiosa, depresiva o incrementar la sensacin de falta
de control sobre los acontecimientos.
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SPECTOS
PSICOLGICOS
plenamente en un resultado positivo de la TRA, mientras que por otro lado, aseguraron tener mucho miedo
a que sta fallara. Si bien se observan creencias encontradas, ambas pueden ser problemticas si no tienen
un basamento real. Se ha demostrado que una actitud
positiva ante el tratamiento mejora la adaptacin de
las parejas y promueve mejores resultados; pero tambin es recomendable que las expectativas se ajusten lo
mejor posible a la realidad, para evitar enfrentarse a fracasos innecesarios que pueden tener consecuencias altamente aversivas para la pareja (Dexeus y Farr, 2001).
Por otro lado, un alto porcentaje de parejas crea
que los resultados de las TRA dependan directamente del equipo de profesionales. Esta creencia podra
estar relacionada directamente con el bajo nivel de informacin que posean, dado que si el equipo de profesionales lleva a cabo un trabajo riguroso, el logro o
no del embarazo no se relaciona directamente con los
Tabla 23-2.
Porcentaje de sujetos interesados en cada tema.
Temas
Sujetos (%)
44,30
25,32
51,90
54,43
43,04
22,78
45,57
62,03
53,16
39,24
49,37
31,65
36,71
PROCESO PSICOLGICO
EN INFERTILIDAD
En trminos generales, el proceso psicolgico por
el que pasan las parejas infrtiles se puede resumir en
tres etapas: diagnstico, tratamiento y resolucin.
cebir y/o lograr tener un hijo biolgico sano, producir un impacto psicolgico importante, que en varios
estudios ha sido descrito como una crisis de vida
(Covington, 1980).
Ante la sospecha de un posible problema de infertilidad, la pareja inicia todo un proceso de toma de
decisiones inesperado, que en principio va dirigido a
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La prdida de salud.
La prdida de autoestima.
La prdida de seguridad.
Dado que el diagnstico de infertilidad puede alterar el estado emocional de la pareja, los profesionales de la salud deben prestar atencin y mostrar com-
prensin, informando acerca del impacto y de los posibles cambios que se pueden presentar en las distintas reas de funcionamiento cotidiano de la pareja como
consecuencia del proceso de evaluacin diagnstica; y
explicando con detalle, tanto el problema de infertilidad que presentan, como su pronstico de recuperacin. De hecho, cuando la pareja inicia el tratamiento
sin tener un conocimiento preciso de su diagnstico,
su adaptacin y respuesta al tratamiento se podran
complicar.
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PSICOLGICOS
asociados a la TRA que demandan una gran capacidad para la solucin de problemas.
Asimismo, es importante considerar que existen
diferencias de gnero en relacin con las respuestas al
problema de infertilidad y a la TRA. Algunas de las
diferencias observadas en mujeres son:
La tendencia a pensar que el diagnstico de infertilidad es un fallo o inhabilidad personal, aun cuando est demostrado que es su pareja quien presenta el problema de infertilidad.
Al inicio de la fase de diagnstico, las mujeres presentan una mayor tendencia a preguntarse sobre
su sexualidad, a incrementar los sentimientos de
inseguridad y a experimentar un mayor grado de
estrs emocional que los hombres.
Generalmente es la mujer quien inicia y busca ayuda psicolgica y grupos de apoyo (Mahlstedt, 1985;
Abbey et al., 1991). Despus de la exposicin prolongada al tratamiento de infertilidad, las mujeres
sealan una mayor disminucin del deseo y la satisfaccin sexual que los hombres (Berg and Wilson,
1991).
En el caso de los hombres son las siguientes:
Impacto de la resolucin
Es importante tener en cuenta que los das de espera de resultados son particularmente estresantes
para las parejas, tanto si los resultados son positivos
como si no lo son. Durante estos das, se requiere especial apoyo y orientacin psicolgica. Es importante
que reciban ayuda sobre la planificacin de actividades que permitan que su atencin no se centre nicamente en dichos resultados, con el objetivo de disminuir el impacto emocional que stos puedan tener.
Cuando la TRA ha sido exitosa, significa el final de
un largo proceso recorrido y el inicio de una nueva
fase, la de enfrentarse a la maternidad y a la paternidad. Si bien es el resultado esperado, muchas parejas
no estn preparadas para entrar en esta nueva fase; en
estos casos, el entrenamiento para padres puede ser
una accin preventiva de posibles desajustes en la pareja o en alguno de los cnyuges. En el caso de que la
TRA no haya sido exitosa, se inicia una fase extremadamente complicada. La pareja debe decidir hasta
cundo se va a seguir sometiendo a tratamientos de
infertilidad o cundo va a dejar de hacerlo, lo cual genera gran sufrimiento.
En este proceso de toma de decisiones, las parejas
suelen apreciar mucho la gua y el consejo por parte
de su mdico. Los especialistas pueden ser muy tiles
si facilitan toda la informacin necesaria, as como sus
evaluaciones acerca del diagnstico, el plan de tratamiento, el pronstico y otras alternativas cuando la
TRA no da resultado; incluso sobre cundo puede resultar apropiado finalizar el tratamiento o al menos,
poner un lmite de ciclos. Con respecto a esto, hay que
tener en cuenta que los especialistas deben mantener
una posicin neutral y objetiva en dicha orientacin,
dejando que sea la pareja quien tome la ltima decisin.
Como se ha puesto en evidencia, los procedimientos diagnsticos, las TRA y sus resultados tienen un
impacto considerable en la vida ntima de los pacien-
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EVALUACIN PSICOSOCIAL
DE LA PAREJA INFRTIL
Algunas de las fases del proceso de evaluacin que
se mencionan a continuacin se pueden realizar de
forma conjunta, como parte de un mismo proceso. Fases que, por otro lado, son orientadoras, por lo que el
terapeuta debe adaptarlas a cada caso en particular,
atendiendo a las necesidades de cada pareja.
Evaluacin I: recoleccin
de informacin y anlisis descriptivo
Durante la primera etapa del proceso de evaluacin, es importante realizar las siguientes actividades:
Exploracin inicial. Donde se recoge informacin preliminar mediante el historial clnico, tanto mdico como
psicolgico, de cada miembro de la pareja. Es recomendable que dicha recoleccin de informacin se oriente
hacia los siguientes puntos: problemas e historia de
cada problema, estudios mdicos y evaluaciones psicolgicas o neuropsicolgicas previas, tratamientos a
Tabla 23-3.
Historia psicosocial de la infertilidad
Historia reproductiva
Historia sexual
Infertilidad
Frecuencia y respuesta
Funcin/disfuncin
Embarazo
Historia sexual
Funcin/disfuncin
Infecciones de transmisin sexual
Aborto(s) teraputico(s)
Aborto(s) espontneo(s)
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PSICOLGICOS
Historia reproductiva
Historia sexual
Historia de matrimonios/divorcios
Anormalidades congnitas en el
aparato reproductor
Relaciones extramatrimoniales
Satisfaccin/Insatisfaccin actual
Estado mental
Historia psiquitrica/psicolgica
Familiares
Tratamiento psiquitrico/psicolgico
Consumo de drogas
Sociales
Sntomas de depresin
Sntomas de obsesin
Conducta criminal
Entrevista de devolucin de informacin y planteamiento de objetivos. Durante esta entrevista, el terapeuta resume la informacin recogida hasta el momento y la vuelve a contrastar con la pareja para evitar
confusiones. Luego se presentan los comportamientos
del problema o de riesgo observados, as como el anlisis secuencial y su desarrollo (la primera aparicin
del problema o una de las primeras, la ocasin en la
que el problema fue ms grave, la ltima ocasin en la
que ha aparecido, una de las ocasiones en que el problema aparece de forma leve, etc.), y la direccin en
que se va a trabajar (establecimiento de metas y objetivos teraputicos o de apoyo psicolgico).
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La comprobacin de si se han alcanzado los criterios teraputicos establecidos y si los datos avalan
las hiptesis funcionales formuladas.
La valoracin del tratamiento, el cual puede conllevar la finalizacin de la terapia o la reconsideracin del proceso teraputico.
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PSICOLGICOS
INTERVENCIN, APOYO
Y CONSEJO PSICOLGICO
Los datos clnicos soportan la nocin de que los
participantes en TRA se pueden beneficiar significativamente del apoyo y consejo psicolgico, por lo que
ste es un campo de accin importante y actual para
los profesionales de la salud mental (Berger, 1977). De
hecho, el conocimiento sobre las consecuencias
psicosociales, la identificacin de las fuentes de estrs
asociadas a la infertilidad y a las TRA, as como lo necesario que resulta que la pareja logre soportar adecuadamente los exigentes protocolos de tratamiento,
hace que actualmente exista una tendencia creciente a
incorporar al profesional de la salud mental como parte integral del equipo de tratamiento.
De hecho, en pases como Estados Unidos o Espaa, son funciones cotidianas de los profesionales de la
salud mental vinculados a las unidades de reproduccin humana, evaluar psicolgicamente y asesorar a
las parejas antes de iniciar el tratamiento de infertilidad, proveer apoyo e intervencin psicoteraputica,
facilitar informacin en un ambiente que resulta nuevo y complejo o ayudar y orientar en el constante proceso de toma de decisiones. En este contexto, los estresores psicolgicos que acompaan al tratamiento de
infertilidad, son considerados como parte normal y
esperable de su misma naturaleza, lo que pone de manifiesto la necesidad de recibir, en alguna medida,
orientacin, instruccin y apoyo psicolgico.
A este respecto, la ASRM seala la tcnica de FIV
como uno de los procedimientos de fertilidad que requiere mayor poder de adaptacin por parte de las
parejas, y asegura que, generalmente, es uno de los
que producen mayores niveles de estrs (ASRM, 2002).
Para afrontarlo aconseja buscar informacin sobre la
FIV, apoyo social en familia y amigos, asesoramiento
profesional, aprender y practicar ejercicios de relajacin y tcnicas de meditacin, as como cuidar la salud corporal mediante el reposo, el ejercicio moderado y las dietas adecuadas, entre otras estrategias. Por
ello, desde 1996, esa institucin viene recomendando
que la consejera en infertilidad est disponible en todos los centros que ofrecen TRA (ASRM, 1996).
Por consejera en infertilidad se entiende aquella
disciplina que integra aspectos de la educacin de adultos, la evaluacin psicolgica, la terapia cognitivoconductual breve, la terapia sexual y de pareja, entre
otros aspectos. Disciplina que requiere de conocimiento
acerca de la interaccin entre los aspectos psicolgicos
y mdicos de la infertilidad y una reflexin permanen563
te sobre los problemas ticos involucrados. Lamentablemente, en Latinoamrica, el apoyo psicosocial dirigido a parejas infrtiles es an una experiencia en desarrollo, que se encuentra ms o menos avanzada segn el pas y el centro que se tome como referencia.
Estudios realizados en Australia e Inglaterra sealan que adems de reforzar continuamente la educacin de los pacientes sobre la naturaleza del problema
y el tratamiento, el apoyo psicolgico a estas parejas
debe incorporar, al menos, dos momentos: un primer
momento de expresin y reconocimiento de la particular experiencia emocional que desencadena la infertilidad en cada miembro de la pareja y en la relacin
conyugal, as como el reconocimiento de fortalezas y
vulnerabilidades personales, de pareja y de las redes
sociales que la experiencia de infertilidad pone de
manifiesto; y un segundo momento, dirigido a reforzar e incrementar dichas fortalezas y ampliar o incorporar estilos personales efectivos de afrontamiento del
estrs (FSARTA, 1992; Kings Fund, 1991; Hernon et
al., 1995).
Evidentemente, en aquellas parejas que presenten
problemas psicolgicos para afrontar la situacin de
infertilidad, la intervencin psicolgica est recomendada. Pero tambin es importante para aquellas parejas que aparentemente muestran un nivel de
funcionalidad adecuado, recordar que el apoyo psicolgico est disponible si se necesita.
Son varias las modalidades de intervencin, apoyo y consejo psicolgico que se han venido utilizando
con parejas infrtiles y han demostrado su efectividad.
La eleccin de una u otra modalidad depende, usualmente, de la naturaleza del problema, las recomendaciones del terapeuta, las preferencias de los pacientes,
y de la disponibilidad de cada una de las opciones en
los centros de asistencia.
Terapia individual. Muchas personas que acuden a
consulta psicolgica, buscando orientacin y apoyo
para afrontar las situaciones adversas relacionadas con
su problema de infertilidad, prefieren el tratamiento
individualizado. Posiblemente se deba a que esta modalidad de intervencin es la ms privada y confidencial, y con la que, quizs, las personas estn ms familiarizadas. Adicionalmente, permite que el terapeuta
adapte el tratamiento a las caractersticas particulares
de cada uno de los cnyuges y del problema especfico que presenten. Es decir, permite planificar y aplicar
un tratamiento individualizado. Conviene tener en
cuenta que el terapeuta debe respetar la preferencia
que tengan los pacientes sobre la modalidad de inter-
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mente, el formato grupal presenta una relacin costoefectividad ptima porque posibilita que el terapeuta
consulte un mayor nmero de parejas en menos tiempo, disminuyendo los costos del tratamiento y la duracin del mismo.
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PSICOLGICOS
Mdicos
Kingsberg elabor la siguiente lista de recomendaciones para los mdicos que trabajan con parejas
infrtiles (Kingsberg, 1996):
RECOMENDACIONES Y GUA
PARA EL CONSEJO PSICOLGICO
Una de las situaciones iniciales que debe enfrentar
la pareja infrtil y que requiere de gran adaptacin, es
la relacin que debe mantener con un numeroso equipo de profesionales. Lo que inicialmente formaba parte de la intimidad conyugal, se pasa a compartir inmediatamente con un amplio equipo de profesionales.
Si bien es cierto que la relacin mdico-paciente ha
sido considerada a lo largo de los aos como intrnsecamente compleja, en los casos de infertilidad se torna
todava ms complicada porque son muchos los factores que inciden sobre ella. Entre stos se encuentran
los planteamientos ticos y morales que las tcnicas
de reproduccin asistida conllevan o el tener que enfrentarse continuamente al fracaso y al esfuerzo que
supone adaptarse a los avances cientficos frecuentes
en este campo. Estos factores generan situaciones altamente demandantes, no slo para los pacientes sino
tambin para los profesionales de la salud.
Para garantizar los mejores resultados en las TRA,
y el mayor grado de satisfaccin posible tanto del equipo de profesionales como de las parejas, es indispensable promover estilos de comunicacin adecuados
entre ambos. Si los pacientes y los profesionales de la
salud no consiguen formar un nico equipo, difcilmente se podr avanzar en el proceso de tratamiento.
Por tanto, es responsabilidad de ambos facilitar un traspaso fluido de informacin en ambos sentidos.
Hay que tener en cuenta que, en muchos casos, la
falta de comunicacin entre profesionales y pacientes,
se debe a factores que inicialmente podran parecer irrelevantes pero que, por el contrario, son vitales. Por
ejemplo, si el paciente no entiende el lenguaje que utiliza su mdico o las explicaciones de ste no son claras, se pueden producir confusiones y, en consecuen565
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Prestar atencin y comprensin emptica mediante una escucha activa y aceptacin no crtica de la
situacin que presenta la pareja.
Prestar especial atencin y cuidado a aquellas parejas que a lo largo del tratamiento sufran prdidas importantes como abortos espontneos, complicaciones durante el embarazo, embarazos mltiples, reduccin fetal, separacin o divorcio, etc.
Es importante aportar a los pacientes la informacin cientfica necesaria, as como aconsejar en todos los aspectos sociales, psicolgicos y legales sobre las TRA u otras alternativas (adopcin, vivir
sin hijos, etc.).
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PSICOLGICOS
Tabla 23-4.
Conjuntos de habilidades del terapeuta para la relacin con el paciente.
Constantes
Peligrosas
Se deben evitar
en todos los casos
Respeto
Provisin de cuidados
Curiosidad injustificada
Confianza
Estructura de la sesin
personales propios
Inclusin de aspectos
Inters
Revelacin de informacin a
sobre el terapeuta
Bsqueda de la
admiracin del paciente
Cuidados
Directividad
personales
Imposicin de valores
Comprensin
Crticas
Relacin de dominio
Aceptacin
Alabanzas/Reforzamiento social
Empata
Animacin
Calidez en la relacin
Juegos
Control
Autenticidad
Bsqueda de informacin
descriptiva y relevante
Competencia
Modelado
Estructuracin de roles
Establecimiento de lmites
Enfrentamiento a
comportamientos desadaptativos
Validacin de los sentimientos y
experiencias del paciente
(Muoz, 2003).
RESUMEN
La investigacin rigurosa que permita aportar evidencias consistentes sobre los aspectos psicolgicos asociados a la experiencia de infertilidad, la
adaptacin de las parejas a las tcnicas de reproduccin asistida (TRA) y la respuesta a los trata567
mientos es compleja por la gran cantidad de variables que intervienen en este fenmeno. Sin embargo, los estudios realizados hasta el momento aportan el sustento suficiente para poner de manifiesto
la necesidad de incorporar programas de educa-
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REFERENCIAS
ABBEY A, ANDREWS E, HALMAN J (1991a). The importance
of social relationship for infertile couples well-being.
In: S TANTON A, D UNKEL -S CHETTER C. Infertility:
perspectives from stress and coping research. New
York: Plenum Press.
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