INTRODUCCION.

Los coloides son mezclas que se dan a escala microscpica, en donde las
partculas de una o ms sustancias se dispersan (fase dispersa) en otra sustancia
llamada medio dispersor o fase dispersante (Sosa, 2007, p.22). Las partculas de
la fase dispersa son suficientemente grandes como para dispersar la luz (este
efecto ptico se conoce como Efecto Tyndall), pero demasiado pequeas como
para precipitar. Por tanto, una forma de distinguir una disolucin de un coloide es
mediante el Efecto Tyndall.

Fig. 1 Molculas coloides

Thomas Graham (1805-1869) propuso la palabra coloide, proveniente de la raz
griega kolas que significa que puede pegarse, para distinguir a este tipo de
soluciones de las suspensiones y las disoluciones. Estas tres soluciones se
diferencian entre s por el tamao de sus partculas; en las disoluciones las
partculas tienen un tamao inferior a un nanmetro de dimetro (1nm =1x10-9m
es decir un milmillonsimo de metro), mientras que las partculas de los coloides
tienen un dimetro entre 1nm y un micrmetro (1m, que es igual a 1x10-6m es
decir un millonsimo de metro) de dimetro. Por ltimo, las partculas de las
suspensiones tienen un tamao mayor a 1m de dimetro.

Graham tambin propuso la palabra sol para una dispersin de una sustancia
slida en un medio fluido y la palabra gel para una dispersin que tiene una
estructura que le impide ser mvil. Por ejemplo, la gelatina es un sol cuando el
slido se mezcla por primera vez con agua en ebullicin, pero se transforma en gel
cuando se enfra (Kotz, 2005). La fase dispersa y la fase dispersora o medio
dispersor, pueden ser gases, lquidos, slidos o una combinacin de diferentes
fases.

Fig. 2

Efecto Tyndall
El efecto Tyndall es un fenmeno fsico estudiado por el cientfico irlands John
Tyndall en 1869, fenmeno a travs del cual se hace presente la existencia de
partculas de tipo coloidal en las disoluciones o tambin en gases, debido a que
stas son capaces de dispersar la luz. En cambio, los gases o las disoluciones
consideradas verdaderas, que no tiene partculas de este tipo, son transparentes,
pues no hay nada que disperse la luz que entra, no pudiendo distinguirse ni
macroscpica ni microscpicamente las partculas que se encuentran disueltas en
ella. Gracias a esta notable diferencia, se puede distinguir a las mezclas de tipo
homogneas que se trata de suspensiones coloidales.

Fig 3. Efecto Tyndall

Fig 4. Efecto Tyndall

Aplicaciones de los coloides.En medicina.La plata coloidal es un coloide de las partculas de plata en agua. Tiene algunas
caractersticas antimicrobianas, y es demandada por alguno ser un suplemento
alimnticio beneficioso. La infestion de plata coloidal en cantidades o excedente
grandes al periodo de tiempo largo puede causar argyria de la condicin que se
descolora, en el cual la piel da vuelta azul.gris.
En la industria alimenticia.Las soluciones coloidales se clasifican de acuerdo con el esto de agregacin en
que se presentan el soluto y el solvente y, como los estados de la materia son tes,
de sus posibles combinaciones se podran obtener 9 tipos de soluciones
coloidales. Si no fuera porque la novena posibilad (de gas en gas) es imposibles
de realizar por cuanto los gases no pueden existir uno junto a otro sin mezclarse.

Fig 5.- Coloides aplicados