Una reivindicación obligada

Día del idioma: “se habla español”

Andreína Gutiérrez

El pasado 23 de abril se celebró el Día Internacional del Idioma Español por ser el día del
aniversario del fallecimiento, en 1616, del escritor Miguel de Cervantes Saavedra, creador de la
obra emblemática de nuestra lengua, Don Quijote de la Mancha. Este es un buen motivo para
reflexionar acerca de la importancia de nuestro idioma.

Tomemos en cuenta, para empezar, los siguientes datos: el español es el segundo idioma más
importante del mundo después del inglés; el tercero más hablado, con una población total de
400 millones de hispanohablantes; se habla como lengua oficial en casi treinta países de
América y otras partes del planeta; es la quinta lengua más hablada en Europa, a la par que el
ruso; es la tercera lengua más hablada como idioma materno después del chino-mandarín y el
hindi, y se prevé que en 2050 la cuarta parte de los Estados Unidos hable español. El
crecimiento exponencial del idioma español es cada vez más notorio en todas partes del
mundo. En Europa y Estados Unidos cada vez se matriculan más estudiantes para distintos
cursos de español, por encima de otros idiomas como francés y alemán. En España se está
formando un gran mercado gracias a estos cursos de español que cada año reciben a miles de
estudiantes extranjeros. Ya en algunos países de Latinoamérica como México y Argentina se
comienzan a ver academias de español para extranjeros. En Estados Unidos el 60% de los
estudiantes universitarios prefieren estudiar español como segunda lengua, en vez de francés y
cada año aumentan las matrículas de los estudios de postgrado en literatura española y
latinoamericana. A pesar de estos impresionantes datos, el español sigue siendo un idioma de
pobres.

Pero el avance más importante y desafiante del idioma español está sucediendo en Estados
Unidos, donde se suscita un acalorado debate desde hace al menos una década, acerca de la
implementación del bilingüismo, por lo que se pretendería que todos los habitantes de ese país
hablaran ingles y español por igual. Los detractores de esta propuesta alegan que se estaría
frente al exterminio del idioma inglés, junto con las concepciones de supremacía cultural de los
angloparlantes en todo el mundo, lo que no es conveniente para el imperio. Por otro lado,
algunos sectores de hispanohablantes de Estados Unidos abogan por la defensa del idioma
español y la cultura latinoamericana, manteniendo un comportamiento de absoluto aislamiento
del idioma y la cultura angloprotestante. Se dice que en ciertas ciudades de Estados Unidos se
puede vivir, amar y morir sin pronunciar una sola palabra en inglés jamás. En el campo laboral
se hace cada vez más necesario que los empleados sean bilingües. Estudios recientes indican
que los empleados bilingües ganan más dinero que los que sólo hablan un idioma, sea español
o inglés. He allí una de las razones por las cuales se dieron las huelgas recientes de
inmigrantes en Estados Unidos. Ese país colapsaría sin los trabajadores latinos, pero habría
que tomar en cuenta también a los clientes de origen latino e hispanohablantes que compran
toda clase de productos y servicios y lo hacen utilizando el idioma español para comunicarse
con los proveedores, vendedores y mercaderistas en general.

El desafió que tenemos los hispanohablantes por delante, por la defensa de nuestra lengua,
supondrá un cambio lingüístico sin precedentes en el futuro cercano, que ya está ocurriendo a
una velocidad impresionante y que a todas luces parece indicar el posicionamiento, la fuerza y
probable imposición de la lengua española o castellana en todo el mundo como primera lengua
internacional o extranjera. Demos gracias a Cervantes, Lope de Vega, Borges, Neruda, García
Márquez y a todos los grandes escritores hispanoamericanos que se han consolidado a través
del tiempo en el imaginario de las letras internacionales. Y gracias a Juanes por su “camisa
negra” con la pinta “Se habla español”.

Enlaces consultados:

www.elcastellano.org
www.ilustrados.com
www.educar.org
www.teleantioquia.com.co
www.todo.com.uy