En el conjunto social afectado, junto a comportamientos de ayuda mutua y

de colaboracin social, pueden aparecer problemas psicolgicos que se

pueden clasificar en tres tipos de sndromes:
- Sndrome del estrs postraumtico: Surge como respuesta retardada o
prolongada a una grave amenaza, a un acontecimiento psicolgicamente
desastroso que se encuentra fuera del marco normal de la experiencia
habitual.
Sntomas especficos:
- Reexperimentacin del acontecimiento traumtico: el individuo tiene
pensamientos recurrentes e invasores del evento o bien sueos
angustiantes. Tambin pueden darse episodios disociativos. Existe un
intenso malestar psicolgico.
- Evitacin persistente de los estmulos asociados al acontecimiento: el
individuo efecta esfuerzos deliberados para evitar sus pensamientos o los
sentimientos que provocan sus recuerdos. Esto puede suponer una amnesia
psicgena: el sujeto puede quejarse de que se siente distanciado o extrao
con respecto a los dems, de que ha perdido la capacidad para interesarse
por actividades que previamente le atraan o de que nota un descenso
marcado en la capacidad de sentir emociones de cualquier tipo,
especialmente aquellas asociadas con la intimidad, la ternura o la
sexualidad.
- Aumento del "arousal": el individuo tiene una hiperexcitacin autnoma
con hipervigilancia y reaccin aumentada de alarma, que le puede producir
un largo periodo de insomnio.
- Es frecuente la idea de suicidio, el abuso de las drogas y del alcohol.
El comienzo del sndrome puede surgir a los pocos das o semanas. Rara vez
excede a los seis meses.
- Sndrome de afliccin por la catstrofe: Para las personas que han sufrido
prdidas considerables las reacciones emocionales ms probables son el
dolor (dolor por la prdida de seres queridos, del hogar, de posesiones, de
sustento, etc.) que manifiestan con acusados signos de tristeza, ira,
ansiedad, nostalgia, preocupacin, sentimiento de desgracia con intensidad
y duracin mantenida en el tiempo. Puede aparecer una regresin y una
mayor dependencia, as como un mayor aislamiento o incremento de la
apata. A veces el dolor se cronifica y puede aparecer en forma de profunda
depresin. Hay factores que incrementan la morbilidad psicolgica entre los
afectados, por ejemplo la falta o escasez de ayudas sociales y la prdida de
un hijo.
- Sndrome del superviviente: Sentimientos de frustracin o culpabilidad por
no haber sabido ayudar a las vctimas, fuerte ansiedad que puede dar lugar
a conductas agresivas o suicidas, reivindicacin y protestas colectivas que
se manifiestan en una fuerte agresividad, con razn o sin ella, hacia las
autoridades consideradas como los culpables de que se haya producido la
catstrofe e, incluso, hacia los servicios de emergencia como culpables de
que se haya tardado en el envo de ayuda. La irritabilidad, la ira y la
agresin aumentan en los aos siguientes al desastre; tambin los
desrdenes fsicos (hipertensin, cefaleas tensionales, trastornos
gastrointestinales) y los porcentajes de mortalidad aumentan entre los
supervivientes, siendo particularmente notable en el ao siguiente a la
catstrofe entre los familiares de vctimas que no sobrevivieron.
- Efectos en los nios: En nios afectados por desastres se constatan
comportamientos regresivos y un gran aumento de la dependencia. Tambin
aumenta la vulnerabilidad para tensiones futuras y aparece un sentido
alterado de poder sobre las mismas. Los efectos en los nios dependen de

su nivel de desarrollo en el momento del suceso, de sus percepciones de las

reacciones familiares al suceso catastrfico y del grado de exposicin
directa del nio al trauma. Los nios tienden a reflejar las reacciones de sus
padres. Tambin ha aparecido la paralizacin psquica y el sentimiento de un
futuro corto provocado por la cercana de muertes que pueden ser masivas.
Esto puede tener un efecto contraproducente, sobre todo en pases en vas
de desarrollo donde ellos mismos renuncian a la escolarizacin y forman su
propia familia cuando son demasiado jvenes.
A - Efectos individuales
Junto con una vivencia de vulnerabilidad y falta de control sobre los
acontecimientos, la desorganizacin psicolgica propia de la crisis se
manifiesta
en alteraciones en distintas reas del funcionamiento. Por lo tanto, las
personas
afectadas por una emergencia o desastre pueden presentar algunos de los
siguientes efectos:
Efectos cognitivos
Incredulidad y dificultad para dimensionar la magnitud del evento crtico
Confusin
Dificultad para pensar
Dificultad para focalizar, tendencia a la dispersin
Dificultad para encontrar alternativas de solucin a los problemas
Dificultad para tomar decisiones
Dificultades de concentracin
Dificultad para incorporar nuevas informaciones
Reexperimentacin del evento crtico
Asociacin de objetos, personas o situaciones con la emergencia o
desastre
Efectos emocionales
Fuerte impacto emocional, estado de shock
Emociones intensas de angustia, tristeza, rabia, miedo o impotencia
Desborde emocional
Labilidad emocional
Tensin e irritabilidad
Aplanamiento afectivo
Negacin o minimizacin
Desconexin emocional
Revivir los efectos emocionales generados por la emergencia o desastre
Efectos conductuales
Sobreactivacin o conductas errticas
Impulsividad
Paralizacin o inhibicin de la conducta
Conductas de evitacin
Aumento de consumo de alcohol u otras sustancias psicoactivas
Conductas de aislamiento, reduccin de la vida social
Efectos fisiolgicos
Dolores corporales generalizados y difusos
Jaquecas, mareos o desmayos
Taquicardia y alteraciones abruptas de la tensin arterial
Presin en el pecho ("sofocamiento" o "falta de aire")
Problemas gastrointestinales
Cansancio

 Trastornos del sueo; insomnio, pesadillas o dormir en exceso

Trastornos del apetito, inapetencia o comer en exceso
Es importante considerar que no todas las personas reaccionan de la misma
manera y que estas reacciones no necesariamente aparecen juntas.
En un primer momento, estas reacciones son esperables, pero si se
mantienen
en el tiempo, limitan las posibilidades de buscar soluciones constructivas
frente a
la situacin.
B- Efectos en las relaciones
Una situacin de emergencia o desastre no solo afecta a las personas
individualmente, sino tambin afecta las relaciones entre las personas en la
familia, el barrio, los grupos, los equipos de trabajo, las institucin o la
comunidad entera, por lo que, los facilitadores deben enfatizar de alguna
forma
el impacto comunitario que va a probablemente amplificar los efectos en las
relaciones interpersonales.
Por tanto, es esperable que se produzca:
Cambio de las formas habituales de relacin
Descoordinacin en las acciones
Dificultades para ponerse de acuerdo acerca de cmo proceder
Las responsabilidades se superponen y/o se diluyen
Culpabilizacin mutua
Descalificacin de los recursos de otro
Activacin de conflictos previos
Dado lo anterior, en situaciones de emergencia o desastre existe el riesgo
que
se produzca una desarticulacin de redes sociales y, por tanto, se interfieran
las
fuentes habituales de apoyo.

Existen una serie de estrategias y tcnicas de intervencin psicolgica

orientadas a personas que viven situaciones complicadas por emergencias.
Normalmente, esta intervencin se caracteriza por ser temporal, breve e
intensa y que se realiza cuando los recursos propios de la persona son
ineficaces para afrontar determinadas situaciones.
Su objetivo principal es ayudar a reestablecer a la persona afectada a sus
niveles anteriores de independencia lo antes posible. Este tipo de
intervencin no necesariamente surge de una demanda por parte del
afectado, sino que son los propios equipos los que pueden ofrecer este
servicio.
Otra caracterstica de la intervencin en crisis, es que no estn
predeterminados sus lmites temporales y espaciales, puesto que se
desarrolla de acuerdo a lo que las circunstancias requieran, sin perjuicio de
que una vez realizada la intervencin en crisis por el especialista, su misin
finaliza, y el afectado de requerir ser derivado, lo es hacia terceros
profesionales.
El contacto fsico en este contexto de intervencin es mucho ms frecuente
que en otros contextos teraputicos, sin embargo se debe considerar el
origen cultural, la variable de gnero del afectado y el tipo de experiencia
vivida en la situacin de emergencia o desastre.
Ms all del tipo de intervencin que se utilice, resulta necesario recordar
los principios bsicos de toda intervencin en crisis en materia de
emergencias y desastres:
Seguridad: Asegurar la proteccin y el bienestar fsico son parte
tambin de intervenciones en crisis, como dar un vaso de agua,
abrigo, etc.
Proximidad: Toda atencin psicosocial ha de realizarse en escenarios
prximos a la emergencia o desastre, evitando as patologizar la
situacin trasladando a todo afectado a centros de salud mental.
Inmediatez: La intervencin ha de ser una asistencia temprana y
contingente, de manera de aliviar la sintomatologa y prevenir una
futura cronicidad.
Normalizar: Fundamental es no etiquetar o sobre diagnosticar a los
sujetos accidentados como enfermos, pacientes o con reacciones
anormales.