2.5.

- SISTEMAS DE UNIDADES
TECNICOS O
GRAVITACIONALES
SISTEMAS DE UNIDADES TECNICOS O GRAVITACIONALES
Un sistema tcnico de unidades es cualquier sistema de unidades en el que se toma como magnitudes
fundamentales la longitud, la fuerza, el tiempo y la temperatura.
No hay un sistema tcnico normalizado de modotadeo formal, pero normalmente se aplica este nombre
especficamente al basado en el sistema mtrico decimal y que toma el metro o el centmetro como
unidad de longitud, el kilopondio como unidad de fuerza, el segundo como unidad de tiempo y la
kilocalora o la calora como unidad de cantidad de calor.[] Al estar basado en el peso en la Tierra,
tambin recibe los nombres de sistema gravitatorio (o gravitacional) de unidades y sistema terrestre de
unidades.

Unidades fundamentales
Al no estar definido formalmente por un organismo regulador, el sistema tcnico en s no define las
unidades, sino que toma las hechas por organismos internacionales, en concreto la Conferencia General
de Pesas y Medidas(CGPM). Adems, puede haber variaciones segn la poca, el lugar o las
necesidades de alguna rea en particular. S hay bastante coincidencia en considerar como
fundamentales el metro o el centmetro, el kilopondio y el segundo.

Longitud
Como unidad de longitud se toma normalmente el metro, aunque cuando resulta poco prctico por
resultar una unidad muy grande se toma el centmetro. La definicin de esta unidad es la dada por
la CGPM.

Fuerza
La unidad de fuerza es el kilogramo-fuerza o kilopondio, de smbolos kgf y kp, respectivamente,
definido como elpeso que tiene un cuerpo de 1 kilogramo de masa (SI) en condiciones terrestres de
gravedad normal (g = 9,80665 m/s2); por tanto esta unidad es invariable y no depende de la gravedad
local.
La norma ISO 80000 en su anexo C, que informa sobre equivalencias con unidades desaconsejadas, lo
define como 1 kgf = 9,806 65 N, al tiempo que aclara: Se han usado los smbolos kgf (kilogramofuerza) y kp (kilopondio). Esta unidad debe distinguirse del peso local de un cuerpo que tiene la masa de
un 1 kg.

Tiempo
La unidad de tiempo es el segundo, de smbolo s. La misma definicin del SI

Otras unidades
Cantidad de calor
En los sistemas tcnicos de unidades se adopta la costumbre, anterior al SI, de considerar la cantidad de
calor como una magnitud independiente de la energa mecnica, por lo que tiene una unidad especfica.
Como unidad de cantidad de calor se toma la kilocalora, aunque cuando resulta poco prctica por
resultar una unidad muy grande o muy pequea se toma la calora. La definicin de ambas unidades es
la dada por la CGPM. El CGPM considera que hoy no es necesario mantener esta separacin y por
tanto, al igual que el kilopondio, en el Sistema Internacional de Unidades se desaconseja su uso.

Unidades derivadas
Las dems unidades del sistema tcnico (velocidad, masa, trabajo, etc.) se derivan de las anteriores
mediante leyes fsicas. Por ello se llaman unidades derivadas.

Masa
La unidad de masa se deriva usando la segunda ley de Newton: F = m a, es decir
m = F/a
y queda definida como aquella masa que adquiere una aceleracin de 1 m/s2 cuando se le aplica una
fuerza de 1 kilopondio (o kilogramo-fuerza). No teniendo un nombre especfico, se la llama unidad
tcnica de masa, que se abrevia u.t.m. (no tiene smbolo de unidad):
1 u.t.m. = 1 kp / (1 m/s2) (definicin)

Trabajo
El trabajo y la energa mecnicos se expresan en kilopondmetros (kpm) o kilogrmetros (kgm)
= kilopondios (o kilogramos-fuerza) metro
Definicin: Un kilogrmetro o kilopondmetro es el trabajo que realiza una fuerza de
1 kilopondio o kilogramo-fuerza, cuando desplaza su punto de aplicacin una distancia de 1 metro en su
misma direccin:
1 kilogrmetro o kilopondmetro = 1 kilogramo-fuerza o kilopondio 1 metro
1 kgm o kpm = 1 kgf o kp 1 m (definicin)

Presin
La presin se expresa en kgf/m2 (kilogramo-fuerza por metro cuadrado). No tiene nombre especfico.
Como el kgf/m es una unidad muy pequea, suele utilizarse el (kilogramo-fuerza por centmetro
cuadrado),kgf/cm, que recibe el nombre de atmsfera tcnica (smbolo: at) cuyo valor, al igual que el
del Bar, se corresponde aproximadamente con la presin atmosfrica normal. En el habla comn,
tambin es costumbre referirse a esta unidad como kilos de presin.
1 kgf/cm = 98 066,5 Pa = 1 at
Por ejemplo, los neumticos de un automvil suelen inflarse para tener una presin de unos 2 kgf/cm.
En fontanera y riegos se utiliza, en ocasiones, la unidad de presin denominada metro de columna de
agua (m.c.a. o mH2O) que es la presin ejercida sobre su base por una columna de agua de un metro de
altura.
1 m.c.a. = 0,1 kgf/cm = 0,1 at
1 at = 10 m.c.a.
Equivalencias entre el Sistema Tcnico y el S.I.
1 kp = 9,80665 N 1 daN
1 u.t.m. = 9,80665 kg

1 kpm (o kgm) = 9,80665 J

1 kp/m = 9,80665 Pa
1 kp/cm = 98,0665 kPa (kilopascales)
1 kp/cm = 14,22334258 libras/pulgada cuadrada

Usos
Los sistemas tcnicos de unidades se emplearon sobre todo en ingeniera. Aunque se sigue empleando
en ocasiones, actualmente el sistema tcnico est en desuso en casi todas las aplicaciones cientficas o
tcnicas, tras la adpcin del Sistema Internacional de Unidades como nico sistema legal de unidades en
casi todas las naciones.
Hasta la aprobacin del SI, los sistemas tcnicos se fueron desarrollando ante la necesidad de unidades
que fueran adecuadas a los fenmenos ordinarios (unidades prcticas) frente al
sistema cegesimal imperante en fsica terica (unidades absolutas).

Diferencias entre el kilopondio y el kilogramo

Aunque a veces se afirma que el kilopondio sigue usndose en la vida diaria, debido sobre todo al
empleo del verbo pesar en la lengua corriente (como en peso 72 kilos), desde el punto de
vista metrolgico lo que realmente se usa es el kilogramo, medido con la ayuda de una de las
propiedades de la masa, que es atraccin gravitatoria (y que sera el principio de medida en la
terminologa del JCGM[] ). Los sistemas de pesas y medidas normalmente se calibran para que el
resultado sea la masa de los cuerpos que se someten a la medicin, no la fuerza de atraccin que,
localmente, pueda experimentar esa masa.
Cuando se definieron las unidades fundamentales en el Sistema Internacional de Unidades se intent
aclarar la confusin entre los conceptos de masa y peso, lo que permiti clarificar el sistema tcnico de
unidades:

El sistema tcnico estableci el kilogramo-fuerza o kilopondio como unidad fundamental,

quedando la masa como unidad derivada, la u.t.m..

El Sistema Internacional instaur el kilogramo (hasta entonces llamado a menudo kilogramomasa, para diferenciarlo del kilogramo-fuerza) como unidad fundamental de masa, mientras que
la fuerza es una unidad derivada: el newton: 1 N = 1 kg 1 m / 1 s2.

La confusin an persiste. Notemos que una masa de 1 kg (S.I.), en la Tierra en condiciones normales
de gravedad, pesa exactamente 1 kp (S.T.U.) = 9,80665 N (S.I.). En cambio, si esa misma masa de 1 kg
(S.I.) se pesa en la Luna, con una bscula de muelle elstico, dar un peso de 0,1666 kp (S.T.U.), ya que
la intensidad de la atraccin gravitatoria en la Luna es la sexta parte de la atraccin terrestre), aunque
conserve su masa de 1 kg (S.I.) = 1/9,80665 u.t.m. (S.T.U.).