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8:28 AM

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Almacenamiento subterrneo de gas natural

El almacenamiento subterrneo de gas natural es una industria creciente que ayuda a los proveedores de gas a satisfacer la
demanda fluctuante. Los ingenieros que disean, construyen y vigilan rutinariamente las instalaciones de almacenamiento de
gas dependen de un rango de tecnologas que abarcan desde la explotacin de minas de sal hasta los conocidos y ultra
modernos mtodos de caracterizacin de yacimientos y construccin de pozos.

Alexander Bary
Fritz Crotogino
Bernhard Prevedel
Hannover, Alemania

Kenneth Brown
Joseph Frantz
Walter Sawyer
Pittsburg, Pensilvania, EUA

Heinz Berger
EWE Aktiengesellschaft
Oldenburg, Alemania

Michael Henzell
Rosharon, Texas, EUA
Klaus-Uwe Mohmeyer
E.ON Kraftwerke GmbH
Bremen, Alemania

Por su colaboracin en la preparacin de este artculo, se

agradece a Thomas Beutel, Joerg Blecker, Gnter Lampe,
Olaf Rolfs, Roman Roski, Botho Saalbach y Uwe Schmidt,
Hannover, Alemania; Ted Bornemann, Houston, Texas, EUA;
John Cook y Matt Garber, Cambridge, Inglaterra; Jean-Claude
Hocquette, Meylan, Francia; Steve Holditch, College Station,
Texas; John Kingston, Crawley, Inglaterra; Mehmet Parlar,
Rosharon, Texas; Daniel Sikorski y Jay Terry, Charleston,
Virginia Occidental, EUA; y Ray Tibbles, Kuala Lumpur, Malasia.

Nae-Kan Ren
Pekn, China
Kevin Stiles
Dominion (CNG) Transmission Corporation
Clarksburg, Virginia Occidental, EUA
Hongjie Xiong
Houston, Texas

ADN (Densidad-Neutrn Azimutal), DGS (Sistema de

Gelificacin Retardada), FMI (generador de Imgenes
Microelctricas de Cobertura Total), GVR (Resistividad
GeoVision), IDFILM, METT (herramienta Electromagntica
de Frecuencias Mltiples para Medicin de Espesor de
Tubera), OFM, RAB (Resistividad Frente a la Barrena) y
VIPER son marcas de Schlumberger.
1. http://www.eia.doe.gov/

Oilfield Review

11/25/02

8:06 AM

Page 3

La demanda energtica aumenta a medida que

crece la poblacin mundial de usuarios de energa. Al mismo tiempo, existe un amplio sector que
reclama la puesta fuera de servicio de las centrales nucleares en defensa de un medio ambiente
ms limpio. El gas natural, que arde sin generar
residuos, es el combustible con mayores posibilidades de satisfacer las complejas necesidades
de la sociedad en los albores del siglo XXI.
Las proyecciones para los prximos 20 aos
indican aumentos en el consumo energtico proveniente de casi todas las fuentes (derecha).1 La
demanda estimada de energa nuclear muestra
una disminucin, pero es probable que la utilizacin de petrleo, carbn, gas natural y recursos
renovables aumente, registrndose el mayor
incremento en la utilizacin de gas natural.
Las actuales reservas mundiales de gas, que
ascienden a 146 trillones de m3 [5146 trillones de
pies cbicos (Tpc)], parecen suficientes para
satisfacer la demanda proyectada para el futuro
previsible. Estas reservas se concentran actualmente en la ex-Unin Sovitica y en Medio
Oriente; lejos de las zonas de demanda (derecha).
Aproximadamente en el ao 2020, la produccin
de gas superar a la produccin de petrleo en
barriles de petrleo equivalente (BOE, por sus
siglas en ingls) por ao. No obstante, para esa
poca, es probable que algunos pases que
actualmente cuentan con reservas de gas adecuadasincluyendo los EUAse conviertan en
importadores.
El gas natural puede utilizarse con dos fines:
generacin de electricidad y calefaccin de
ambientes con hornos alimentados a gas. En
muchas partes del mundo, la demanda de gas
natural es estacional. Es tpico que se utilice ms
gas en los meses fros que en los clidos, pero en
ciertas regiones la demanda de electricidad
aumenta nuevamente durante los meses de calor
por el uso de equipos de aire acondicionado.
Adems de esta variacin estacional en la utilizacin, la demanda energtica local generalmente vara a lo largo de un perodo de 24 horas,
experimentando un aumento durante el da y un
descenso en la noche. Los perodos de demanda
pico pueden durar apenas media hora, pero las
empresas de servicios pblicos deben estar preparadas para proveer mayor energa cuando se
producen esos picos.
Las empresas de servicios pblicos que queman gas deben comprar suministros para sus centrales de energa. Los contratos con proveedores
de gas a largo plazo garantizan una entrega
bsica para la generacin de energa cotidiana,
pero la demanda estacional puede requerir compras adicionales al precio instantneo, o de con-

Otoo de 2002

250

Energa, cuatrilln de Unidades Trmicas Britnicas (BTU)

Ao

52026schD05R1

Petrleo
Carbn

200

Gas natural
Recursos renovables

150

Energa nuclear

100

50

0
1970

1980

1990

2000

2010

2020

Ao

> Proyecciones del consumo de energa. La utilizacin del petrleo, el carbn, el gas natural y los recursos renovables, tales como la energa hidroelctrica, aumentar compensando con creces la disminucin proyectada en
el consumo de energa nuclear. El gas natural muestra el mayor incremento.

Reservas de gas

Europa Oriental y
ex-Unin Sovitica

Asia
Industrializada

Medio Oriente

frica
Europa
Occidental

Amrica
Central y
Amrica
del Sur

Amrica
del Norte

Asia en
Desarrollo

> Reservas mundiales de gas natural. Las reservas totales ascienden a 146
trillones de m3 [5146 trillones de pies cbicos (Tpc)]. La mayora de las reservas se encuentran alejadas de las reas de gran demanda.

tado, en un lugar determinado. Cuando la

demanda es baja, las empresas de servicios pblicos venden el exceso de gas en el mercado de disponibilidad inmediata o lo almacenan, si pueden.
Los proveedores de gas se encuentran en una
situacin similar, y suelen suscribir contratos de
compra firme con exportadores de gas, compaas de exploracin y produccin de petrleo y
gas (E&P, por sus siglas en ingls), y propietarios
de lneas de conduccin. Estos contratos a largo
plazo requieren que los compradores paguen un
volumen de gas convenido, exista o no demanda.
En momentos de gran demanda, los proveedores
de gas tambin compran en el mercado de disponibilidad inmediata pero, tan pronto sta decae,
pueden optar por almacenar el gas en vez de venderlo a un precio bajo.

El almacenamiento subterrneo de gas natural constituye una forma importante de manejar

la fluctuacin de los precios y de la demanda. El
almacenamiento representa una parte vital de la
cadena que vincula las actividades de petrleo y
gas del sector de upstreamtales como exploracin y produccincon la actividad de distribucin que corresponde al sector de downstream
y, finalmente, con los consumidores. Muchas instalaciones de almacenamiento son manejadas
sobre una base mercantil por compaas independientes cuyo negocio es el almacenamiento
de gas. Estas compaas de almacenamiento de
gas proveen centros de distribucin de gas
conectados a lneas de conduccin mltiples,
para diversas compaas de abastecimiento y
distribucin de gas.

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4:44 PM

Page 4

> Sistemas de almacenamiento subterrneo construidos en formaciones de sal (izquierda), minas abandonadas (centro) y rocas porosas (derecha).

Este artculo examina la historia del almacenamiento subterrneo de gas natural y describe
los diferentes tipos de instalaciones de almacenamiento. En dicha historia, muchas tecnologas
desarrolladas para la evaluacin de formaciones
de petrleo y gas, perforacin, caracterizacin de
yacimientos, terminacin y estimulacin de pozos,
desempean roles importantes. Mediante algunos estudios de casos se demuestra cmo se utilizan estas tecnologas para asistir en el diseo, la
construccin y la vigilancia rutinaria de instalaciones de almacenamiento subterrneo de gas.
Sistemas de almacenamiento
subterrneo de gas
Pueden construirse sistemas de almacenamiento
subterrneo en formaciones salinas, rocas porosas y minas abandonadas (arriba). Los sistemas de
rocas porosas pueden ser yacimientos de hidrocarburos agotados o bien acuferos.
El primer sitio de almacenamiento subterrneo de gas documentado fue inaugurado en el
Condado de Welland, Ontario, Canad, en el ao
1915.2 En 1916, el yacimiento Zoar, cerca de
Bfalo, Nueva York, se convirti en el primer proyecto de almacenamiento de gas de los EUA y
an hoy sigue funcionando. La operatoria de
estos proyectos consista en inyectar el gas producido en otras partes en los yacimientos de

hidrocarburos agotados durante el verano, y

luego extraerlo para su utilizacin en invierno.
Tambin en 1916, Deutsche Erdoel AG recibi
una patente alemana por el mtodo de disolucin
local de cavidades de sal para almacenar crudo y
destilados.
En las dcadas siguientes, se registraron
pocos avances en la tecnologa de almacenamiento de gas, pero la actividad se reanud en
Estados Unidos en 1950. Ese ao, se almacenaron
por primera vez lquidos de gas natural por el
mtodo de disolucin local de una cavidad de sal
en el yacimiento Keystone, Texas, EUA. En 1961,
se utiliz por primera vez una caverna en sal
estratificada, en Marysville, Michigan, EUA, para
almacenar gas natural. Estos proyectos de almacenamiento de gas se pusieron en marcha para
llevar el suministro de gas a los crecientes centros poblacionales, cuando la demanda superaba
la capacidad de las lneas de conduccin de
acero. Durante el ao 1970, se inaugur en
Eminence, Mississippi, EUA, la primera instalacin en una caverna lixiviada en un domo salino.
Este sistema fue creado para reemplazar la produccin del Golfo de Mxico, que deba interrumpirse cuando se producan huracanes. Se han
diseado estructuras similares para almacenar
reservas estratgicas de petrleo y gas como
medida de proteccin de la seguridad nacional.

En la actualidad, existen ms de 550 instalaciones de almacenamiento subterrneo de gas

en todo el mundo, de las cuales aproximadamente dos tercios se encuentran en los EUA y la
mayora del resto en Europa. Gran parte del
almacenamiento se realiza en sistemas de rocas
porosasyacimientos de petrleo y gas agotados que han sido convertidos a sistemas de
almacenamiento de gas, o bien acuferosaunque tambin existen instalaciones de tipo
caverna. En Europa, han proliferado las instalaciones de tipo caverna de sal, gracias a la abundancia de depsitos salinos naturales y a una
historia importante en materia de explotacin de
minas de sal. Las cavernas de sal tambin se utilizan con fines de almacenamiento de gas en
Estados Unidos, especialmente cerca del Golfo
de Mxico. Las instalaciones de almacenamiento
en minas abandonadas o en cavernas de roca son
menos comunes.
Una de las empresas lderes en diseo y
construccin de instalaciones de almacenamiento de gas es Kavernen Bau- und BetriebsGmbH (KBB), ahora compaa de Schlumberger.
KBB ha participado en ms de 100 proyectos de
este tipo en todo el mundo (pgina siguiente).
Cada proyecto requiere un estudio de caracterizacin petrofsica y mecnica de la ubicacin
propuesta en el subsuelo, para asegurar que las

Oilfield Review

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8:29 AM

Page 5

Almacenamiento
en cavernas de sal

Produccin de
salmuera o sal

Almacenamiento
en rocas porosas

Almacenamiento en
cavernas de roca

Produccin de sales
minerales especiales

> Ubicaciones de cavernas y proyectos de produccin de sal construidos por Kavernen Bau- und
Betriebs- GmbH (KBB). Adems de instalaciones de almacenamiento de hidrocarburos, KBB construye y maneja instalaciones para la produccin de salmuera, de sal y de otros minerales.

propiedades de la formacin sean aptas para el

almacenamiento de gas a largo plazo. Las formaciones salinas se evalan en relacin con la
resistencia de la roca y el volumen de la misma.
Las formaciones de rocas porosas se evalan
respecto del cierre estructural, los sellos, y con
respecto a la porosidad y permeabilidad para
sustentar altos regmenes de productividad.
Dos parmetros importantes para todas las
instalaciones de almacenamiento subterrneo
son el volumen de gas de trabajo, o gas disponible para la extraccin, y el rgimen de extraccin
mximo durante un perodo determinado. El gas
de trabajo se determina por el volumen de la instalacin de almacenamiento y la diferencia entre
las presiones de gas mxima y mnima. Un volumen de gas, denominado gas de colchn, siempre queda almacenado. El rgimen de extraccin
mximo del gas almacenado puede limitarse por
la resistencia al flujo en el pozo de produccin y
en las rocas porosas.
Las tcnicas de construccin de pozos, aplicadas a los pozos para el almacenamiento de gas,
deben garantizar que los pozos toleren altas presiones de inyeccin, altos regmenes de produc2. Natural Gas Storage: Historical Development &
Expected Evolution, GasTIPS (Junio de 1997): Instituto
de Tecnolga del Gas. http://www.gri.org/pub/content/nov/19981103/165547/gts97-b-01.html

Otoo de 2002

cin y frecuentes alternaciones cclicas; inyeccin seguida de produccin. Los pozos para el
almacenamiento de gas tambin tienen una vida
til prolongada, 80 aos o ms, en comparacin
con los pozos de produccin de petrleo y de gas.
En las secciones siguientes, primero se describen las tecnologas utilizadas para disear instalaciones en cavernas de sal y luego se
destacan algunos estudios de casos en rocas
porosas.
Almacenamiento en cavernas de sal
La sal tiene diversas propiedades que la hacen
ideal para el almacenamiento de gas. Posee una
resistencia moderadamente alta y fluye plsticamente, sellando fracturas que de lo contrario
podran convertirse en pasajes de fuga. Sus valores de porosidad y permeabilidad respecto de los
hidrocarburos lquidos y gaseosos se acercan a
cero, de modo que el gas almacenado no puede
escapar. Las cavernas de sal proveen gran productividad; el gas puede extraerse rpidamente
porque no se registra prdida de presin causada
por el flujo a travs de medios porosos. El almacenamiento en cavernas puede pasar por
cicloscambio de inyeccin a produccinen
cuestin de minutos, y permite acomodar una
fraccin sustancial de gas de trabajo con respecto al gas total. Las cavernas de sal constitu-

yen la opcin preferida para el almacenamiento

comercial, porque permiten frecuentes alternaciones cclicas y altos regmenes de inyeccin y
produccin.
Para la exploracin de cuerpos salinos se utilizan levantamientos electromagnticos, ssmicos y gravimtricos porque la conductividad, la
velocidad y la densidad de la sal muestran un
gran contraste con respecto a las de las rocas
adyacentes. Los registros de pozos y la extraccin de ncleos (testigos, coronas) ayudan a evaluar la estructura y la composicin de la sal. La
sal puede presentarse en capas, pero esas acumulaciones evaporticas a menudo contienen
anhidrita, caliza y doloma, que no se disuelven.
Los domos salinos tienden a tener una composicin ms homognea que las capas de evaporitas mixtas, y son ms convenientes para el
almacenamiento de gas porque se disuelven en
forma ms uniforme y pueden alojar cavernas
ms grandes.
Las investigaciones relacionadas con la
mecnica de las rocas constituyen un componente esencial del diseo de instalaciones de
almacenamiento de gas. Los clculos tericos
ayudan a determinar si una formacin salina
dada es apta para alojar una caverna. Estos clculos requieren un conocimiento de la estructura
y de la resistencia de la sal, y ayudan a verificar

11/25/02

8:30 AM

Page 6

Perfil geolgico
Perfil geolgico
simplificado

Modelo terico de
masa rocosa

Modelo de clculo por el

mtodo de elementos finitos

Estratigrafa

Bunter

500

500

Profundidad, m

Profundidad, m

654

Esfuerzo de
sobrecarga
(sin sal)

500

654

Zechstein
(sin sal)

825
654
700 m

555

Zechstein
(sal de roca)
825

Posicin
de la
caverna

800

1058

1200

830

Esfuerzo efectivo debido

a la extraccin de gas

Profundidad, m

52026schD05R1

Potasio

795
825

Sal de roca

Zechstein
(sal de roca)
1031 Potasio
1088 Profundidad
1109
final

Formacin
subyacente

1000
1058
1088

1058
1088

1200
300 m

Formacin
subyacente
1500

1200
150 m
26 24 22 20 18 16 14 12 10

Esfuerzo efectivo, MPa

> Construccin de un modelo geomecnico de caverna de sal. Los registros de pozos y los ncleos ayudan a construir un perfil geolgico simplificado
(izquierda). Esto constituye la base para el modelo terico de masa rocosa (centro, a la izquierda) para la sal y las capas adyacentes. Un modelo bidimensional de clculo por el mtodo de elementos finitos (centro, a la derecha), simtrico respecto del eje vertical de la caverna, divide el modelo terico en
elementos para el clculo de los esfuerzos. Los clculos resultantes revelan la distribucin de los esfuerzos (derecha) en torno a la caverna propuesta.

la forma y la ubicacin de la caverna, la separacin entre las cavernas y la estabilidad de las

mismas a las presiones de operacin (arriba).
La sal se deforma plsticamente en marcos
temporales relativamente breves, lo cual explica
sus excelentes cualidades de sello. Si bien esta
propiedad ayuda a mantener la impermeabilidad
y evita que las cavernas se fracturen bajo fuertes
cambios de esfuerzos, tambin implica que las
cavernas se contraern con el tiempo. Los experimentos realizados en ncleos salinos contribuyen a determinar la resistencia de la formacin y
las caractersticas de la deformacin (prxima
pgina, arriba).
A fin de determinar el proceso de disolucin
ptimo para la creacin de cavidades de sal, se
examinan los registros de pozos y los ncleos
salinos (derecha). La presencia de impurezas
insolubles constituye un factor importante para
la determinacin de la mejor tctica de lixiviacin, pero no siempre se identifica en los registros de pozos; sin embargo, los ncleos
proporcionan muestras para efectuar pruebas de
disolucin en laboratorio.

La creacin de cavernas implica la perforacin de un pozo por el cual entrar agua dulce y
saldr salmuera residual (prxima pgina, abajo).
Este pozo se utiliza tambin para la inyeccin y
extraccin de gas, y normalmente tiene el revestimiento cementado hasta el tope de la caverna.

Cuando se perfora a travs de la sal, la utilizacin

de lodo saturado de salmuera ayuda a evitar la
excesiva disolucin de la sal mientras se perfora
el pozo hasta el fondo de la caverna. Un plan de
revestimiento tpico incluye una tubera gua de
28 pulgadas, una tubera de revestimiento inter-

10 m

> Ncleos salinos (izquierda) y fotomicrografa (derecha) preparada para estudios de disolucin. La composicin de los minerales y la textura de la sal pueden afectar el proceso de disolucin y deben caracterizarse para optimizar la
construccin de cavernas.

Oilfield Review

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8:30 AM

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cemento a travs de los disparos (caoneos, perforaciones, punzados) podra daar la integridad
de la ltima tubera de revestimiento cementada,
y la cementacin de una tubera de revestimiento
corta (liner) adicional, limitara el tamao de las
columnas de lixiviacin y produccin.
Ingenieros especialistas en terminacin de
pozos, seleccionaron el Sistema de Gelificacin
Retardada DGS de Schlumberger para su inyeccin forzada en el espacio anular cementado. El
fluido DGS mantiene una baja viscosidad hasta

que un catalizador interno promueve la formacin

del gel. Se efectu la inyeccin forzada del gel
mientras un arreglo de empacador de intervalo
inflable mantena la tubera de revestimiento
cementada alrededor de la zapata, separada del
tramo desnudo del pozo. Los empacadores tambin mantenan aislado el tramo de inters para
la realizacin de una segunda prueba WIT, destinada a verificar el xito del trabajo de reparacin
(abajo). Una vez confirmada la integridad del
pozo, podra comenzar la lixiviacin.

Velocidad de prdida, dm3/h

10

> Resultados de experimentos de laboratorio realizados para determinar la resistencia y las propiedades de deformacin de los ncleos salinos.
Los dos ncleos del frente muestran deformacin
plstica. Los dos ncleos ubicados inmediatamente detrs muestran fracturamiento.

media de 24 20 pulgadas, si fuera necesario

debido al esfuerzo de sobrecarga, y una tubera
de revestimiento de superficie de 1858 pulgadas
16 pulgadas, asentada en la roca sello, y, por
ltimo, una tubera de revestimiento de 1338 u 11
pulgadas, cementada por debajo del tope de la
sal. Las sartas de lixiviacin y de produccin se
cuelgan dentro de la caverna, desde la ltima
tubera de revestimiento cementada.
Antes de iniciar las operaciones de lixiviacin, se realiza una prueba hidrulica de integridad del pozo (WIT, por sus siglas en ingls), para
verificar la solidez del sistema del pozo; cabeza
de pozo, ltima tubera de revestimiento cementada, zapata de la tubera de revestimiento y
tramo del pozo abierto. Durante las operaciones
de almacenamiento y recuperacin, las presiones
diferenciales ms altas que experimenta la
caverna se producen en la zapata de la ltima
tubera de revestimiento cementada, y es all
donde se produce la presin mxima durante una
prueba WIT.
En un pozo en una caverna de sal, la prueba
WIT mostr prdidas hidrulicas inaceptables.
Las investigaciones realizadas con posterioridad
indicaron una zona dbil, probablemente un micro
espacio anular entre el cemento y la sal, en la
zapata de la tubera de revestimiento de 1338 pulgadas. Luego de analizar las opciones de reparacin tradicionales, se concluy que stas eran
inadecuadas. La inyeccin forzada (a presin) de

Otoo de 2002

Velocidad de prdida calculada,

antes de la reparacin
Velocidad de prdida calculada,
despus de la reparacin
1

0.1
1

10

100

1000

Tiempo, horas

> Velocidades de prdida de fluido a partir de las pruebas de integridad de

pozo (WIT, por sus siglas en ingls), antes y despus de la reparacin. La
prueba realizada antes de la reparacin (puntos azules) mostr grandes
prdidas permanentes, lo cual indicaba un probable micro espacio anular
entre la sal y el cemento en la zapata de la tubera de revestimiento de
1338 pulgadas. Despus de la inyeccin forzada del Sistema de Gelificacin Retardada DGS a travs de los disparos de esta zona, una segunda
prueba indic que las prdidas estaban controladas (puntos rojos).

Gas

Gas
Salmuera

Agua
Agua
Salmuera
Lixiviacin directa

Lixiviacin inversa

> Efectos de las posiciones relativas de la inyeccin de agua dulce y de la

extraccin de salmuera en la lixiviacin directa (izquierda) y en la lixiviacin
inversa (derecha). En el nivel de inyeccin de agua se disuelve ms sal, lo
cual crea una cavidad ms amplia a esa profundidad. Los niveles de inyeccin y extraccin pueden modificarse para controlar la forma de la caverna.

52026schD05R1

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8:31 AM

20 m

Page 8

0m

20 m

40 m

El tiempo necesario para crear una caverna

depende de la solubilidad de la sal y del tamao
deseado de la caverna. Una instalacin recientemente construida en una caverna consta de cinco
cavernas de sal independientes de unos 250 m
[820 pies] de altura y 40 m [131 pies] de ancho.
Los costos de construccin, incluyendo la perforacin de pozos, la lixiviacin de la sal, el montaje de las instalaciones de superficie y la
inyeccin del gas que forma el colchn, totalizaron 150 millones de dlares estadounidenses.
La duracin total del proyecto, desde el anlisis de factibilidad hasta el montaje y la puesta en
servicio, fue de ms de cinco aos. KBB est
construyendo una caverna que, cuando est terminada en el ao 2003, ser la ms grande del
mundo (abajo).
Otro ejemplo de almacenamiento de gas en
cavernas se encuentra en Nuettermoor,
Alemania. El lugar elegido en Nuettermoor ofreca condiciones ideales al operador EWE
Aktiengesellschaft, Oldenburg: sal de alta calidad, una ubicacin favorable dentro de la red de

980

1000

Profundidad, m

1020

1040

1060

X100

X150

1080

> Forma de una caverna delineada por las mediciones de un

calibrador tipo sonar.

otros minerales, puede arrojarse en mares cercanossiempre que est permitidoo eliminarse
mediante su inyeccin en otras capas de roca con
suficiente inyectividad. En ciertos casos, la salmuera residual se elimina en minas de sal abandonadas.
Las impurezas no disueltas en la sal forman un
residuo saturado de agua, o colector, en el fondo
de la caverna. Luego de llenar la caverna con gas
seco, el agua del colector se evapora en el gas a
medida que ste se produce. La despresurizacin
de este gas hmedo puede producir la formacin
de hidratos que pueden obstruir los tubulares de
fondo de pozo y las instalaciones de superficie.
Para determinar las condiciones de extraccin de
gas libre de hidratos, deberan vigilarse rutinariamente la presin, la temperatura, la humedad y el
punto de roco de la caverna. La inyeccin de inhibidores para evitar la formacin de hidratos es
prctica comn antes de extraer el gas.

Profundidad, m

En el proceso de lixiviacin, se bombea agua

dulce por una sarta de produccin del pozo y por
la otra retorna salmuera. Se necesitan alrededor
de ocho volmenes de agua para disolver un
volumen de sal. El techo de la caverna debe protegerse de una disolucin fuera de control,
mediante el bombeo de un fluido protector, por lo
general gas licuadotpicamente nitrgeno
que flota en la superficie de la salmuera. Por
debajo de este manto protector, se puede crear
una caverna por disolucin de forma aproximadamente cilndrica, de acuerdo con los objetivos y
los clculos geomecnicos y de disolucin local.
Para controlar la forma de la caverna, es posible
modificar las profundidades relativas de las
columnas de lixiviacin. La forma y el tamao de
la caverna resultante pueden confirmarse con
calibradores tipo sonar (arriba).
La salmuera producida puede utilizarse en la
industria qumica para la extraccin de sal u

X200

X250

X300

X350

X400

X450
-50

50

Radio, m

> Una caverna de grandes dimensiones,

que mide 400 m de altura por 80 m de
ancho. La Torre Eiffel de Pars, Francia,
podra entrar en esta caverna.

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8:31 AM

Page 9

Tope de la zona
de inters
Mejor porosidad

10 pies

Base de la zona
de inters

> Imagen de resistividad de la pared del pozo obtenida con el generador

de Imgenes Microelctricas de Cobertura Total FMI, donde se aprecia
un objetivo de alta porosidad y alta resistividad para el pozo horizontal
de almacenamiento de gas de CNG Transmission. El pozo de re-entrada
de radio de curvatura corto, perforado con tubera flexible, contribuy a
aumentar la productividad en un 840%.

transporte, extraccin de agua dulce libre de problemas y eliminacin final de la salmuera en el

estuario del Ems. Las cavernas de Nuettermoor
tienen hasta 400 m [1312 pies] de altura y 75 m
[246 pies] de ancho.
La instalacin de Nuettermoor consta de 18
cavernas, dos de las cuales todava se encuentran en construccin. El volumen geomtrico total
de las cavernas es de unos 8.5 millones de m3
[300 MMpc] y puede alojar aproximadamente
1300 MMm3 [46,000 MMpc] de gas natural, de
los cuales un 80% corresponde a gas de trabajo
y un 20% a gas de colchn. La presin de operacin mnima es de 30 bares [440 lpc] y la presin
mxima es de aproximadamente 150 bares [2200
lpc]. Una de las ms grandes en su tipo a nivel
mundial, la instalacin de Nuettermoor, garantiza
una porcin sustancial del abastecimiento de
energa en Alemania.
Otro ejemplo de almacenamiento de gas en
cavernas es la instalacin de Huntorf, Alemania,
operada por E.ON Kraftwerke GmbH. En 1975, se
crearon cuatro cavernas de almacenamiento de
gas mediante la disolucin de un domo salino
Prmico, lo cual equivale a un volumen total de
1.1 MMm3 [39 MMpc]. Cada caverna tiene de
220 a 275 m [720 a 900 pies] de altura y unos 60
m [200 pies] de ancho mximo. Con una presin
de almacenamiento mxima de 100 bares [1450
lpc], la capacidad total de almacenamiento es de
137 MMm3 [5100 MMpc]. De esta capacidad, el
volumen de gas de trabajo es de 68 MMm3 [2530

Otoo de 2002

MMpc], y el resto es gas de colchn. Adyacente

a la instalacin de Huntorf, existe una instalacin
de almacenamiento de energa en forma de aire
comprimido (vase Almacenamiento de energa
en forma de aire comprimido, pgina 10).
Perforacin de pozos de almacenamiento
de gas en rocas porosas
La mayora de las instalaciones de almacenamiento de gas se crean en las rocas porosas de
yacimientos de gas agotados, que han estado en
operacin durante varias dcadas. Es menos costoso desarrollar yacimientos agotados que otros
tipos de instalaciones, porque los pozos de drenaje y las caeras de recoleccin existentes pueden convertirse para su utilizacin con fines de
almacenamiento de gas. En muchos casos, los
yacimientos agotados contienen el gas bsico,
necesario para operar una instalacin de almacenamiento. En general, las instalaciones en rocas
porosas son aptas para el almacenamiento estacional y de reservas estratgicas. Las capacidades de produccin y la productividad limitadas,
restringen su utilizacin para el suministro de
energa durante los perodos de generacin de
electricidad de carga pico. Los operadores de
estos yacimientos tienen que lidiar con los mismos problemas que experimentan las compaas
de E&P de petrleo y de gas, y a menudo aplican
tecnologas comprobadas en los campos petroleros para incrementar la capacidad del yacimiento
y aumentar los regmenes de extraccin de gas.

En 1998, CNG Transmission, que ahora forma

parte de Dominion Transmission, planific la ejecucin de un pozo horizontal de gran productividad, reingresando en un pozo existente en el
yacimiento de almacenamiento de gas South
Bend, Condado de Armstrong, Pensilvania, EUA. Si
lograba perforar un pozo de re-entrada de radio de
curvatura corto con tubera flexible, que siguiera
las arenas de la Formacin 100 Foot Sand, de origen fluvial del Mississippico, CNG Transmission
contara con una forma eficaz en materia de costos de mejorar el desempeo del campo.3 El pozo
resultante se conectara con las lneas de conduccin y con las instalaciones de superficie existentes, y la perforacin en condiciones de bajo
balance (desbalance, underbalanced) con tubera
flexible, causara mnimo impacto sobre el medio
ambiente y escaso dao de formacin.
El yacimiento de gas South Bend, descubierto
en 1922, fue convertido a instalacin de almacenamiento de gas en 1951. Su capacidad es de
491 MMm3 [17340 MMpc], de los cuales 164
MMm3 [5810 MMpc], o un 33.5%, se encuentran
disponibles para su extraccin. El yacimiento
contiene 61 pozos de inyeccin-produccin y 4
pozos de observacin. Un 75% de la produccin
de gas proviene de slo 12 pozos, lo cual
demuestra que la heterogeneidad del yacimiento
ha hecho del emplazamiento de los pozos un verdadero desafo.
Para aumentar las posibilidades de perforar
un pozo de re-entrada horizontal con xito, la
compaa necesitaba conocer las caractersticas
petrofsicas y la naturaleza estratigrfica de las
arenas de alta calidad de la Formacin 100 Foot
Sand. Se limpi el pozo abierto existente y se
adquirieron imgenes y registros con cable del
pozo de dimetro reducido. Tambin se examinaron los registros de imgenes de pozos vecinos
(arriba). La interpretacin de todo el conjunto de
datos indic una zona de alta porosidad y 4 m [14
pies] de espesor, con echados (buzamientos) de 3
a 4 hacia el SSO. Se program que el nuevo
pozo ingresara en esta zona y luego continuara a
lo largo de un tramo horizontal de 152 m [500
pies] de extensin.
(contina en la pgina 12)
3. Stiles EK, DeRoeun MW, Terry IJ, Cornell SP y DuPuy SJ:
Coiled Tubing Ultrashort-Radius Horizontal Drilling in a Gas
Storage Reservoir: A Case Study, artculo de la SPE 57459,
presentado en la Convencin Regional del Este de la SPE,
Charleston, Virginia Occidental, EUA, 20 al 22 de octubre de
1999.

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Almacenamiento de energa en forma de aire comprimido

10

presin atmosfrica. Esta reduccin de presin

podra permitir que la sal fluya plsticamente,
fenmeno que se conoce como escurrimiento de
la sal. Adems, los esfuerzos ejercidos en el volumen externo de la sal pueden provocar deformaciones de magnitud considerable. Se ha

publicado que una caverna en Mississippi ha

sufrido una prdida de volumen del 50%, debido
a la convergencia de la sal.
La inspeccin de los contornos de las cavernas de la instalacin CAES en Huntorf, result
difcil porque las herramientas ultrasnicas utili-

Generacin de energa, MW

3000

Presin de la caverna, bar

Desde el punto de vista econmico, el gas natural no es el nico tipo de gas que conviene almacenar en cavernas. El aire comprimido, que
tambin lo utilizan las centrales de generacin
de energa, tambin puede guardarse en instalaciones de almacenamiento de energa en forma
de aire comprimido (CAES, por sus siglas en
ingls).
La idea bsica de las instalaciones CAES consiste en almacenar la energa producida por unidades nucleares o unidades a carbn fuera del
perodo de consumo pico, como aire comprimido
para su utilizacin en los perodos de gran
demanda. Durante los perodos de bajo consumo
y bajos costos, un motor consume energa para
comprimir y almacenar el aire en cavernas de
almacenamiento subterrneo de gas
(izquierda). Durante los perodos de carga pico,
se extrae el aire comprimido para quemar el gas
natural en las cmaras de combustin de superficie.
En centrales elctricas que operan exclusivamente con turbinas de gas, unos dos tercios de
la energa se utilizan para comprimir el aire de
combustin. En una central elctrica del tipo
CAES, no se necesita compresin adicional porque el aire ya est comprimido. Una instalacin
CAES puede utilizar todo el volumen producido
para la generacin de energa.
Hasta la fecha, se han construido dos plantas
CAES; una en Huntorf, en 1978, y la segunda en
McIntosh, Alabama, EUA, en 1991 (pgina
siguiente, arriba).1 Se est proyectando una tercera instalacin en una mina de caliza de 10
MMm3 [353 MMpc], en Norton, Ohio, EUA. Las
dos cavernas de almacenamiento de aire comprimido de Huntorf tienen una altura de unos
250 m y un ancho de 60 m, para almacenar un
volumen total de 310,000 m3 [11 MMpc] de gas.
A fin de vigilar rutinariamente la estabilidad
de las cavernas de almacenamiento de gas, una
herramienta de calibracin tipo sonar inspecciona con regularidad la forma de las cavernas
para asegurar la longevidad de la instalacin de
almacenamiento. Los frecuentes cambios de
presin y de temperatura asociados con la
inyeccin y la extraccin de aire, pueden afectar
la estabilidad de la sal. Para realizar trabajos en
boca de pozo o en sartas de produccin, a veces
es necesario reducir la presin de aire de la
caverna en la instalacin de Huntorf hasta la

Compresin del aire

Expansin del aire
2500

2000

65
60
55
50
45
40

12
Tiempo, horas

15

18

21

24

> Generacin de energa en la instalacin de almacenamiento de energa en forma de aire comprimido (CAES, por sus siglas en ingls), durante un perodo de 24 horas. Durante los perodos de bajo consumo, el
aire se comprime y almacena en el subsuelo (rosado). Durante los perodos de consumo pico, el aire comprimido se extrae (azul) y se quema
con el gas natural para generar electricidad.

> Corrosin de una tubera de revestimiento de la instalacin CAES

en la caverna de sal de Huntorf. Hasta el plstico reforzado con fibra
de vidrio (FRP, por sus siglas en ingls), que reemplaz a la tubera
de revestimiento de acero original en la dcada de 1980, sufri problemas de corrosin. Los registros para la evaluacin de tuberas de
revestimiento pueden verificar la eficacia de las medidas destinadas
a prevenir la corrosin, tales como la inyeccin de aire seco entre el
acero y el plstico reforzado con fibra de vidrio.

Oilfield Review

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zadas en las cavernas de gas natural tienen un

rango de operacin inadecuado para las cavernas
CAES hmedas. Por el contrario, la inspeccin
realizada con la herramienta lser demuestra lo
poco que se han modificado los contornos de las
paredes de las cavernas durante los 20 aos de
operacin (abajo a la derecha).
Un aspecto crtico del diseo de pozos para el
almacenamiento de aire comprimido fue el
requerimiento de regmenes de extraccin extremadamente altos con bajas prdidas de presin.
Para ello fue necesario utilizar una tubera de
revestimiento de 2412 pulgadas como ltima tubera de revestimiento cementada, y una sarta de
tubera de produccin de 21 pulgadas. Debido a
que no hay empacador que selle el espacio anular entre la tubera de produccin y la tubera de
revestimiento, la ltima sarta de revestimiento
cementada est expuesta a la corrosin. El agua
del colector de componentes no disueltos en el
piso de la caverna satura al aire comprimido, lo
cual lo hace altamente corrosivo. En Huntorf, se
realizan intentos por contrarrestar la corrosin
de la tubera de revestimiento final mediante la
inyeccin de aire seco en el espacio anular.
Para reducir an ms el impacto de la corrosin, la sarta de tubera de produccin ubicada
dentro de la ltima tubera de revestimiento
cementada se hizo de un acero extra-grueso. Sin
embargo, al cabo de unos pocos meses de operacin, comenzaron a surgir serios problemas de
corrosin con la aparicin de herrumbre en los
filtros, corriente arriba de la turbina de gas. La
tubera de revestimiento de produccin de
acero de 1338 pulgadas fue reemplazada por
plstico reforzado con fibra de vidrio (FRP, por
sus siglas en ingls) en la dcada de 1980.
Ahora, sin embargo, hasta las sartas de FRP
estn mostrando destruccin parcial (pgina
previa, abajo).
Para reemplazar el FRP en un pozo, se extrajo
el tramo deteriorado, y se limpi e inspeccion
la ltima tubera de revestimiento de acero
cementada de 2412 pulgadas, utilizando la herramienta Electromagntica de Frecuencias
Mltiples para Medicin de Espesor de Tubera
1. Crotogino F, Mohmeyer KU y Scharf R: Huntorf CAES:
More Than 20 Years of Successful Operation, presentado en la Conferencia del Instituto de Investigacin
sobre el Mtodo de Disolucin Local, Orlando, Florida,
EUA, 15 al 18 de abril de 2001.

Otoo de 2002

la corrosin, consistentes en la inyeccin de

aire seco entre la tubera de revestimiento de
acero y la de FRP, haban logrado inhibir con
xito la corrosin de la tubera de revestimiento
de acero. No se observaron indicios de picaduras o corrosin en la superficie del acero.

METT para evaluar el espesor de la pared de la

tubera. Debido al gran dimetro de la tubera
de revestimiento, la herramienta se utiliz fuera
de su rango de operacin normal, que es de
hasta 1338 pulgadas. La evaluacin de los registros indic que las medidas de proteccin contra

Vista area de la planta CAES de Huntorf

Caverna de
almacenamiento
de aire 2

Caverna de
almacenamiento
de aire 1

Central de
generacin
de energa

> Instalacin de almacenamiento de aire comprimido y central de energa de Huntorf, Alemania.

Vigilancia rutinaria de la forma de las cavernas

20 m

0m

20 m

Sonar en 1984
Lser en 2001

600

20 m

0m

20 m

Profundidad, m

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650

700

750

> Vigilancia rutinaria de la forma y las dimensiones de las cavernas. Las

semejanzas entre los contornos detectados con un sonar en 1984 y los
observados por las mediciones lser en 2001 muestran cun poco han cambiado las formas de las dos cavernas en casi 20 aos de operacin.

11

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9:24 AM

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El revestimiento original del pozo se remontaba a la dcada de 1920 y se consideraba demasiado frgil para la perforacin rotativa
convencional. La presencia de una zona
ladrona agotada detrs de la sarta de revestimiento asentada justo por encima de la seccin
yacimiento, complicaba an ms el programa de
re-entrada. Para evitar el ingreso a esta zona de
prdida de circulacin, la desviacin tendra que
comenzar en el pozo abierto, utilizando un tapn
de cemento en lugar de una cua de desviacin
mecnica que es ms aceptada.
La desviacin comenz a 1.5 m [5 pies]
debajo de la zapata de la tubera de revestimiento de 512 pulgadas, con un arreglo de fondo
de pozo (BHA, por sus siglas en ingls) direccional para perforacin con tubera flexible VIPER
de Schlumberger. Para perforar el pozo horizontal de 434 pulgadas, se despleg un motor y un
BHA direccional en la tubera flexible de 238 pulgadas. Dado que la presin del yacimiento haba
declinado, el pozo termin siendo perforado con
un sobrebalance de presin de 200 lpc [13.6
atm]. El desempeo de este sistema super las
expectativas y se lograron curvaturas de hasta
100/100 pies [30 m], lo cual excedi el programa de 65/100 pies. Sin embargo, la presencia inesperada de roca dura demand varios
cambios de barrena (mecha, broca, trpano) y
retard la velocidad de penetracin, de modo que
se revis la planificacin del pozo para interrumpir la perforacin 88 m [290 pies] despus del
comienzo de la desviacin.
A los dos meses de la limpieza del pozo, su
produccin haba aumentado de 9,650 m3/d a
81,050 m3/d [0.337 MMpc/D a 2.83 MMpc/D], es
decir, un incremento de la productividad de 840%.
Luego de los resultados exitosos de esta primera re-entrada, CNG Transmission decidi utilizar tubera flexible para perforar otros dos pozos
de re-entrada de radio de curvatura corto. El
segundo pozo mostr un incremento en la productividad del 320% y la productividad del tercer
pozo aument en un 2400%.
Perforacin bajo presin
Mientras que los yacimientos de almacenamiento
de gas en el noreste de EUA tienden a estar ubicados en formaciones relativamente someras de
rocas porosas competentes, las instalaciones en
otras partes del mundo experimentan condiciones
de perforacin y problemas de estabilidad del
pozo que requieren soluciones diferentes.
En un caso, Wintershall AG planific perforar
una serie de pozos horizontales adicionales en su
yacimiento de almacenamiento subterrneo de

12

DEL
MAR

NOR

TE

Alemania
Yacimiento de gas
Breitbrunn/Eggstatt

0m

100

> Yacimiento de gas Breitbrunn/Eggstatt, en Bavaria, Alemania, convertido en yacimiento de almacenamiento de gas en 1993. En 1996, el agregado de seis pozos horizontales permiti duplicar la capacidad de almacenamiento de este yacimiento. Los pozos horizontales representan la mejor forma de
intersectar la mayor cantidad de areniscas aisladas que constituyen las capas de almacenamiento de
gas. Aqu, una trayectoria de pozo suavemente curva atraviesa la capa de inters desde el tope hasta
la base y nuevamente hasta el tope (recuadro).

gas, situado en Rheden, Alemania. Para evitar

prdidas de lodo en la seccin yacimiento, los
pozos debieron perforarse mientras la presin de
almacenamiento se encontraba en su punto ms
alto. Para asegurar un adecuado control de pozo,
Schlumberger, Wintershall y el contratista de
perforacin desarrollaron en forma conjunta una
serie de procedimientos operativos estrictos, que
incluyeron medidas preventivas y procedimientos
de respuestas ante emergencias, destinados a
garantizar la correcta secuencia de trabajo para
evitar situaciones crticas.
Las presiones de yacimiento eran tan altas
que en las primeras etapas de la construccin de
los pozos, la columna de perforacin no era lo
suficientemente pesada para bajar sin ser empujada. Los viajes de extraccin de la columna para
cambiar el BHA o la barrena y volver a bajar el
BHA en el pozo, bajo alta presin, exigan la utilizacin de una unidad para entubar bajo presin
(snubbing unit). La unidad Sedco SN24 seleccionada para el trabajo, debi experimentar ciertas

modificaciones estructurales aprobadas por las

autoridades mineras responsables, a los efectos
de su conexin en la torre del equipo de perforacin. Una vez que el peso de la sarta de perforacin fue lo suficientemente alto como para
superar la presin del gas en el pozo, la columna
pudo bajarse sin la asistencia de la unidad para
entubar bajo presin. En ese momento, dicha unidad se desmont y se extrajo del interior del
mstil del equipo de perforacin, y el personal de
perforacin pudo retomar las operaciones de perforacin habituales.
La unidad Sedco SN24 debi utilizarse en
todos los viajes de salida del pozo hasta alcanzar
la profundidad final (TD, por sus siglas en ingls)
y terminar el pozo a esa profundidad. La ltima
operacin con la unidad Sedco SN24 fue la
bajada de una tubera de revestimiento corta de
7 pulgadas. Ahora, este procedimiento est aprobado y se encuentra disponible para futuras aplicaciones de perforacin con fines de
almacenamiento subterrneo de gas.

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Generacin de imgenes
durante la perforacin
El yacimiento de gas Breitbrunn/Eggstatt, que se
encuentra en Bavaria, Alemania, fue descubierto
en 1975. Los pozos de produccin eran verticales
y explotaban cuatro arenas hasta 1993, cuando
la capa superior extrema, Capa A, fue convertida
en yacimiento de almacenamiento de gas. En
1996, la demanda de gas natural durante los
meses de invierno condujo a una campaa destinada a duplicar la capacidad de almacenamiento
de este anticlinal, con la apertura de las Capas C
y D, que correspondan a dos areniscas ms profundas y menos homogneas.4 Las capas ms
profundas estn integradas por lentes de areniscas aisladas, que podran sufrir problemas de
produccin de arena durante los ciclos de produccin. La interseccin de la mayor cantidad de
lentes posibles requera la perforacin de pozos
horizontales con la adquisicin de registros
durante la perforacin (LWD, por sus siglas en
ingls) en tiempo real para el correcto geoposicionamiento del pozo. Los datos LWD ayudaran
adems a optimizar la orientacin de la trayectoria del pozo para evitar direcciones con propensin a la produccin de arena.
Los estudios geolgicos, petrofsicos y geomecnicos, realizados antes de la perforacin,
permitieron mejorar la precisin del modelo
estructural de yacimiento, contribuyeron a evaluar la distribucin de la arena y la estabilidad
del pozo, y sirvieron para la seleccin del lodo de
perforacin y de las herramientas LWD, que permitiran dirigir el pozo en forma exitosa dentro de
las capas prospectivas delgadas de 5 a 15 m [16
a 49 pies] de espesor. El modelo estructural logr
una precisin del 99.9% en cuanto a la profundidad, o una imprecisin mxima de 1.5 m, gracias
a la incorporacin en el modelo de localizaciones
de pozos re-investigados, levantamientos direccionales y marcadores obtenidos de registros de
pozos existentes.
La evaluacin petrofsica y estratigrfica predijo que habra areniscas prospectivas en forma
de lentes aislados. Para penetrar la mayor cantidad de lentes posibles, las trayectorias de los
pozos fueron diseadas como suaves perfiles en
forma de U que permitieran atravesar las Capas
C y D, desde el tope hasta la base y nuevamente
hasta el tope, dentro de cada tramo horizontal
(pgina previa).
Las trayectorias de los pozos fueron diseadas de manera tal de minimizar la inestabilidad
de los pozos y la produccin de arena. Segn un
estudio geomecnico, el esfuerzo horizontal
mximo tiene una orientacin N-S, el esfuerzo

Otoo de 2002

10 m

Imagen GVR en tiempo real

Direccin de la perforacin

> Imagen GVR obtenida en tiempo real en un pozo horizontal ubicado en el yacimiento de almacenamiento de gas Breitbrunn. Los echados de los lmites de capas, obtenidos de la imagen GVR, definen
la posicin relativa del pozo dentro del yacimiento. Cuando se perfora una seccin estratificada en
forma descendente, los lmites de las capas apuntan hacia la superficie. En cambio, cuando se perfora una seccin en forma ascendente, los lmites de las capas apuntan hacia el fondo del pozo. En
esta imagen, la barrena se mueve de derecha a izquierda, perforando la seccin hacia abajo.

horizontal mnimo posee una orientacin E-O, y el

esfuerzo intermedio es vertical. En base a esta
informacin, y suponiendo una resistencia de
roca isotrpica, los pozos deberan disearse con
orientacin N-S. Sin embargo, las pruebas de
resistencia de la roca mostraron una clara anisotropa, con valores de resistencia mximos en la
direccin N-S que triplican el valor de la resistencia mnima. Por otra parte, se crea que los
esfuerzos probablemente aumentaran en los
flancos del anticlinal. Los pozos ubicados ms
cerca del eje anticlinal, lejos de los flancos,
seran ms estables. Esto condujo a seleccionar
finalmente la direccin NE-SO, a lo largo del eje
anticlinal, como el azimut ptimo del pozo.
El anlisis geomecnico tambin incidi en la
seleccin del lodo de perforacin. A veces, se
seleccionan lodos energizados con espuma para
la perforacin en condiciones de bajo balance,
con el objetivo de evitar la invasin en yacimientos agotados, destinados a convertirse en yacimientos de almacenamiento de gas. En este
caso, un lodo de perforacin base agua ofrecera
mayor estabilidad del pozo y producira un revoque de filtracin (enjarre) delgado en la pared del
pozo para reducir la invasin.
4. Rohler H, Bornemann T, Darquin A y Rasmus J: The Use
of Real-Time and Time-Lapse Logging-While-Drilling
Images for Geosteering and Formation Evaluation in the
Breitbrunn Field, Bavaria, Germany, artculo de la SPE
71733, presentado en la Conferencia y Exhibicin
Tcnica Anual de la SPE, Nueva Orlens, Luisiana, EUA,
30 de septiembre al 3 de octubre de 2001.
5. Bonner S, Fredette M, Lovell J, Montaron B, Rosthal R,
Tabanou J, Wu P, Clark B, Mills R y Williams R:
Resistivity While Drilling: Images from the String,
Oilfield Review 8, no. 1 (Primavera de 1996): 419.
6. Almaguer J, Manrique J, Wickramasuriya S, Habbtar A,
Lpez-de-Cardeas J, May D, McNally AC y Sulbarn A:
Orientacin de los disparos en la direccin correcta,
Oilfield Review 14, no. 1 (Verano de 2002): 1833.

Este tipo de sistema de lodo permitira que

todas las tcnicas convencionales de adquisicin
de registros y generacin de imgenes durante la
perforacin, se aplicaran con transmisin de
datos en tiempo real. La herramienta de
Resistividad GeoVision GVR, que es una versin
reciente de la herramienta de Resistividad Frente
a la Barrena RAB, fue seleccionada por su capacidad para diferenciar lentes de arenisca de las
lutitas adyacentes. Se escogi la herramienta de
Densidad-Neutrn Azimutal ADN para asistir en
la identificacin de rasgos de arcilla y concreciones carbonatadas. Juntas, estas herramientas
posibilitaron la evaluacin de la porosidad y del
contenido de arena durante la perforacin de los
tramos horizontales de 812 pulgadas hacia la
base y el tope, dentro de las capas C y D.
Los echados computados a partir de las imgenes GVR en tiempo real, definieron la posicin
relativa del pozo dentro del yacimiento (arriba).
La perforacin en direccin ascendente o descendente a travs de la seccin es fcil de reconocer en estas imgenes. Los lmites de capas
sinusoidales apuntan hacia la superficie cuando
se perfora en sentido descendente, y hacia el
fondo del pozo cuando se perfora en sentido
ascendente.5
Despus de la perforacin se analizaron
todos los datos LWD, los datos adquiridos con
cable y los datos de ncleos, para la evaluacin
petrofsica final. Se seleccionaron las zonas de
mayor permeabilidad para efectuar los disparos,
siempre que los datos geomecnicos indicaban
la factibilidad de produccin sin arena. Se desplegaron caones de disparos orientados para
ubicar los disparos en la arenisca y no, por ejemplo, en una lente de lutita o en una concrecin
carbonatada subyacente.6

13

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Colgador de
la tubera de
produccin

Con estas tcnicas, se perforaron y terminaron tres pozos horizontales en cada una de las
dos areniscas heterogneas. Cada pozo tena una
longitud de ms de 1000 m [3280 pies] y, en conjunto, los seis pozos duplicaron la capacidad de
almacenamiento de Breitbrunn, que alcanz 1085
MMm3 [38,300 MMpc].

Control de la produccin de arena en pozos

de almacenamiento de gas
El control de la produccin de arena puede constituir una preocupacin importante en ciertos
Vlvula de
pozos de almacenamiento de gas, especialmente
seguridad
porque experimentan ciclos repetidos de altos
regmenes de inyeccin y produccin. El control
de la produccin de arena era el objetivo primordial de la compaa Taiwan Petroleum and
Exploration, una divisin de la empresa Chinese
Petroleum Corporation, cuando comenz un proJunta de
expansin
yecto en 1997 para profundizar seis pozos en el
yacimiento Tiehchenshan y construir una instalacin de almacenamiento de gas.
La formacin destinada al almacenamiento de
Camisa
gas, ubicada a una profundidad de 2800 m [9184
corrediza
pies], est constituida por una arenisca poco consolidada con escaso contenido de lutitas. La porosidad promedio es del 20% y la permeabilidad de
Arreglo de sello 250 mD. Para mantener el rgimen de inyeccin y
de aldabas
extraccin mximo especificado de 808,000 m3/d
[28.2 MMpc/D] por pozo, los seis pozos se termiEmpacador
naran con empaques de grava a pozo abierto.
Cada pozo ya haba sido perforado previamente
Vlvula a
con columna de produccin de 958 pulgadas,
charnela
cementada justo encima del yacimiento.
El proyecto Tiehchenshan asign 12 das por
pozo, es decir, un total de 72 das para profundizar los seis pozos. El alcance del trabajo inclua la
Zapata de la
tubera de
limpieza de la tubera de revestimiento de 958
revestimiento de
pulgadas, la perforacin de un tramo abierto de
9 5/8 pulgadas
812 pulgadas de unos 30 a 40 m [100 a 130 pies]
de largo, la extraccin de ncleos de cinco de los
seis pozos, el emplazamiento del empaque de
Zona de
almacenamiento grava, la bajada de una sarta de terminacin final
de gas
y la limpieza de los pozos (izquierda).
El proyecto se complet en 60 das, con dos
equipos de perforacin y sin prdida de tiempo
debido a incidentes. Las necesidades de terminacin incluyeron un tratamiento de remocin de
> Terminacin de pozo tpica con empaque de
herrumbre mediante la inyeccin de 10 bbl [1.6
grava (no est a escala) en el proyecto de almam3] de fluido con una concentracin de HCl del
cenamiento de gas de Tiehchenshan, Taiwn. La
formacin destinada al almacenamiento corres15%, inhibidor de corrosin y agente secuesponda a una arenisca poco consolidada y cada
trante ferroso.7 A continuacin, se realiz un trauno de los seis pozos requiri un tratamiento de
tamiento de purificacin mediante la inyeccin de
control de la produccin de arena para sustentar
20 bbl [3.1 m3] de gel de hidroxietilcelulosa (HEC)
los altos regmenes de inyeccin y extraccin

de 40 libras por mil galones (lpt) con 400 lbm [181

kg] de arena de malla 20/40.
El empaque de grava incluy la inyeccin de
10 bbl de colchn de gel HEC de 40 lpt, seguido
de la circulacin de gel HEC de 40 lpt, con una
concentracin de grava de 1 libra de apuntalante
agregado (ppa) por galn de lechada. Algunos
pozos tenan empaques de lechada de gel HEC de
80 lpt y 4 ppa por galn de lechada. El tratamiento posterior al colchn se efectu inyectando 5 bbl [0.8 m3] de gel HEC de 40 lpt. El fluido
de terminacin que qued en el espacio anular
de la tubera de revestimiento de cada pozo era
una mezcla de 8.47 lpg con 3% de cloruro de
potasio [KCl] con inhibidor de corrosin IDFILM
820X. Esto para minimizar el desarrollo de bacterias y la acumulacin de corrosin durante la vida
til de los pozos. Se limpi y se realiz una
prueba de produccin en cada pozo, obtenindose resultados positivos.
Los empaques de grava impidieron con xito
la produccin de arena durante los tres aos de
produccin de gas desde la construccin de estos
pozos. Los pozos an no han sido utilizados para
inyeccin de gas, pero durante todo este tiempo,
la productividad de los mismos se mantuvo en los
niveles altos alcanzados inicialmente, gracias al
xito de los empaques de grava.
Vigilancia rutinaria de pozos
de almacenamiento de gas
Todas las instalaciones de almacenamiento de gas
requieren algn tipo de vigilancia rutinaria para
asegurar que los pozos puedan producir o aceptar
gas a los gastos (velocidades o tasas de flujo, caudales, ratas) requeridos. Los altos gastos experimentados durante la extraccin del gas pueden
producir daos de formacin en las inmediaciones
del pozo. De un modo similar, se pueden producir
daos en el pozo con altos regmenes de inyeccin. La frecuente alternancia entre extraccin e
inyeccin puede ser otra de las causas de esos
daos.
Tradicionalmente, la observacin rutinaria de
pozos en sistemas de rocas porosas implica la
realizacin de pruebas de contrapresin en
superficie cada 1 o 2 aos. Una prueba de contrapresin en superficie consiste en cerrar el
pozo unas horas hasta lograr la estabilizacin de
la presin, para luego hacerlo producir y cerrarlo
en forma alternativa, durante perodos de 4 a 8
horas. Se controla el gasto y se registran las presiones de superficie, normalmente cada 5 a 10
minutos, durante los perodos de flujo y cierre.

de gas.

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Factor de dao mecnico

calculado a partir de las
pruebas de productividad
Factor de dao mecnico
medido de la prueba PTTA

Factor de dao

15

10

-5
-5

10

15

20

Factor de dao

> Comparacin entre el factor de dao mecnico determinado mediante el anlisis de la

prueba de presiones transitorias y el dao
mecnico calculado en base a las pruebas
de productividad. El buen ajuste entre ambos
conjuntos de valores demuestra que es posible utilizar los valores calculados en lugar
de los valores medidos. El mtodo requiere
mediciones iniciales con un registrador de
presin de fondo de pozo.

Los datos de una prueba de contrapresin

convencional pueden utilizarse para predecir la
productividad del pozo, para cualquier presin de
yacimiento y cualquier presin en boca de pozo.
De este modo, cualquier dao que haya ocurrido
desde la ltima prueba resultar evidente. Sin
embargo, si las pruebas son poco frecuentes, es
probable que no se identifiquen daos en el pozo
con la anticipacin suficiente para evitar prdidas de productividad, y adems puede resultar
difcil determinar la causa del dao. Las pruebas
frecuentes, utilizando medidores de presin de
fondo de pozo, normalmente son demasiado costosas. En las pruebas de superficie, los pozos se
hacen producir a diversos gastos para determinar
su productividad y detectar cualquier dao producido desde la ltima prueba.
Los ingenieros del sector de Servicios de Datos
y Consultora de Schlumberger, desarrollaron una
nueva forma de utilizar los resultados de las mediciones de superficie para cuantificar el dao del
pozo con el tiempo.8 Slo se requiere el anlisis de
una prueba inicial de presiones transitorias (PTTA,
por sus siglas en ingls); anlisis que utiliza datos
del registrador de presin de fondo. El nuevo
mtodo fue comprobado con datos de un pozo de
almacenamiento de gas en un yacimiento de arenisca del este de los EUA.

Otoo de 2002

El pozo seleccionado para la validacin del

nuevo mtodo fue sometido a prueba en junio de
1996. Se llev a cabo una prueba de productividad,
con un registrador de presin instalado en el fondo
del pozo. El anlisis de los datos del registrador de
presin de fondo utilizado en la prueba de presiones transitorias, ayud a determinar el factor de
dao mecnico del pozo, sm, y el factor de flujo no
darciano, D, a junio de 1996. El factor de dao
total, sT , est dado por sT= sm + Dq, donde q es el
gasto del pozo. El producto Dq se denomina factor
de dao no darciano y es causado por las altas
velocidades de flujo que se desarrollan en las
inmediaciones del pozo.
La siguiente prueba que se realiz en el pozo
tuvo lugar en junio de 1997 y el pozo fue estimulado hidrulicamente dos das despus de la
prueba. Se efectuaron dos pruebas ms en septiembre de 1997 y en mayo de 1998. En cada una
de estas tres pruebas, se llev a cabo una prueba
de productividad y se registraron las presiones de
superficie. Para validar el nuevo mtodo, un registrador de presin de fondo provea simultneamente datos de fondo de pozo para la
determinacin del factor de dao mecnico y del
factor de flujo no darciano. Estos valores se calcularon luego utilizando slo los datos de superficie y
se compararon con los valores PTTA medidos
(arriba).
Con el nuevo mtodo, los operadores pueden
vigilar el comportamiento de los pozos con mayor
frecuencia, a un costo mnimo. La implementacin
de esta tcnica puede aportar datos para conocer
el origen del dao en pozos de almacenamiento de
gas, permitiendo la remediacin o atenuacin del
dao antes de que la productividad decline hasta
alcanzar niveles antieconmicos.
En otro estudio, los consultores de
Schlumberger demostraron cmo las pruebas de
flujo efectuadas a regmenes mltiples pueden ayudar a determinar la calidad del yacimiento, cuantificar el volumen de inventario, construir un modelo
de todo el sistema, catalogar los cuellos de botella
en las instalaciones de fondo de pozo y de superficie, e incluso determinar la potencia necesaria para
ciclar el gas de trabajo varias veces por ao.9
Otra fuente de valiosa informacin de vigilancia rutinaria proviene de las mediciones electrnicas de flujo (EFM, por sus siglas en ingls), en boca
de pozo. El equipo de mediciones electrnicas de
flujo mide, almacena y transmite los datos de gasto
de gas y de presin desde la boca de pozo hasta
una computadora instalada en la oficina. Estos sistemas todava no se instalan en forma rutinaria en
los pozos de almacenamiento de gas, pero se
estn popularizando cada vez ms.

Un sistema EFM instalado a mediados de la

dcada de 1990 en el yacimiento de almacenamiento de gas Belle River Mills, ubicado en
Michigan, ayud a los ingenieros a detectar problemas operativos que dejaron inoperantes a
numerosos pozos.10 Las mediciones, que tambin
ayudaron a evaluar el impacto de las vlvulas de
seguridad subterrneas sobre la productividad de
los pozos, formaban parte de un sistema automtico, destinado a alertar a los operadores de
campo acerca del deterioro del desempeo de un
pozo.
La empresa Michigan Consolidated Gas
Company opera el yacimiento Belle River Mills,
una estructura de arrecife del perodo
Niagariense, que fue descubierto en 1961 y fue
convertido en yacimiento de almacenamiento de
gas en 1965. El yacimiento contiene 23 pozos
activos de inyeccin-produccin, capaces de producir ms de 34 MMm3/d [1200 MMpc/D]
durante los perodos pico. Las grandes variaciones del rgimen de flujo dentro de un mismo da
son comunes.
Los primeros mtodos de vigilancia rutinaria
de yacimientos consistan en la ejecucin de
pruebas de contrapresin cada tres o cinco aos
para evaluar la productividad del pozo, y pruebas
de presin diferencial, de dos a cuatro veces por
ao para determinar el aporte de cada pozo al
flujo total del yacimiento.
La instalacin de dispositivos EFM en boca de
pozo, ahora permite a los operadores vigilar permanentemente la productividad del pozo y todos
los parmetros de flujo. Una red de computadora
vincula los pozos y los escudria una vez por
hora. Las lecturas horarias se comprimen y transfieren a la oficina corporativa una vez por da.
Estas actualizaciones frecuentes ayudan a identificar problemas operativos, tales como fallas de
funcionamiento de las vlvulas, adems de problemas crnicos, tales como daos de pozo.
7. Un tratamiento de remocin de herrumbre utiliza una
mezcla qumica, normalmente de cido e inhibidor, para
eliminar la herrumbre y las incrustaciones de los tubulares antes de bombear un tratamiento de empaque de
grava.
8. Brown KG y Sawyer WK: Novel Surveillance Helps
Operators Track Damage, artculo de la SPE 75713, presentado en el Simposio de Tecnologa del Gas de la SPE,
Calgary, Alberta, Canad, 30 de abril al 2 de mayo de
2002.
9. Brown KG y Sawyer WK: Practical Methods to Improve
Storage OperationsA Case Study, artculo de la SPE
57460, presentado en la Convencin Regional del Este de
la SPE, Charleston, Virginia Occidental, EUA, 20 al 22 de
octubre de 1999.
10. Brown KG: The Value of Wellhead Electronic Flow
Measurement in Gas Storage Fields, artculo de la SPE
31000, presentado en la Convencin Regional del Este de
la SPE, Morgantown, Virginia Occidental, EUA, 19 al 21
de septiembre de 1995.

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Mapa de burbujas tpico del rgimen de extraccin

> Grfica de burbujas que muestra los regmenes de produccin relativos a

partir de mediciones electrnicas del flujo (EFM, por sus siglas en ingls),
efectuadas en boca de pozo, durante un da tpico en el yacimiento de
almacenamiento de gas Belle River Mills. Se espera menos produccin
(burbujas ms pequeas) en los flancos, o bordes, de la estructura donde
la calidad del yacimiento es pobre. El centro del yacimiento muestra ms
produccin (burbujas ms grandes). El crculo abierto indica un pozo sin
produccin.

Mapa de burbujas que muestra problemas de produccin

> Grfica de burbujas que muestra problemas de produccin detectados por

mediciones electrnicas de flujo (EFM) en el yacimiento de almacenamiento
de gas Belle River Mills. Varios pozos, ubicados en la porcin central de alta
calidad del yacimiento, muestran valores de produccin menores (burbujas
ms pequeas). Algunos pozos no muestran produccin (crculos abiertos).
La inspeccin de las localizaciones de los pozos revel problemas con las
vlvulas de seguridad de las lneas de control, las cuales fueron reparadas
de inmediato.

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Una forma de identificar anomalas en el comportamiento de un pozo, es a travs de grficas

de burbujas de los gastos de produccin a partir
de los datos EFM. La observacin rutinaria del
desempeo de los pozos, puede hacerse
mediante el sistema computarizado de manejo
de la produccin OFM. Una grfica de burbujas
para un da tpico en el yacimiento Belle River
Mills, muestra regmenes de extraccin ms
bajos en los pozos situados en los flancos del
arrecife, donde la calidad de la roca es pobre; sin
embargo, todos los pozos contribuyen a la produccin (izquierda). En otro da, se detectaron
problemas en varios pozos (abajo, a la izquierda).
La inspeccin de las localizaciones de los pozos
revel que las vlvulas de seguridad de las lneas
de control haban perdido presin hidrulica, lo
cual produjo una prdida de productividad de
4.29 MMm3/d [150 MMpc/D] en todo el yacimiento. La deteccin de este problema en el
mismo da ayud a maximizar la productividad a
un costo mnimo.
Adems de las mediciones de presin para la
vigilancia rutinaria del almacenamiento de gas,
se realizaron algunas experiencias de observacin rutinaria de la actividad smica en Francia,
en las que el Instituto Francs del Petrleo y del
Gas de Francia observ las emisiones acsticas
en instalaciones de almacenamiento subterrneo
de gas.11 En experimentos ms recientes, se
vigil rutinariamente la saturacin, y la altura de
la columna de gas fue medida utilizando tcnicas
ssmicas de lapsos de tiempo e imgenes ssmicas de pozo.12
Rehabilitacin de pozos de
almacenamiento de gas daados
La Asociacin Americana del Gas estima una prdida de productividad de unos 85.9 MMm3/d
[3000 MMpc/D] en ms de los 15,000 pozos de
almacenamiento de gas que se encuentran en
operacin en los EUA. Los operadores de almacenamiento de gas invierten ms de 100 millones de
dlares estadounidenses anuales para restituir la
prdida de productividad, ya sea por remediacin
o mediante la perforacin de pozos nuevos.
Algunos de los mecanismos de dao, tales
como invasin y produccin de arena, resultan
familiares para los operadores de E&P, mientras
que otros mecanismostales como el desarrollo
de bacterias o la obstruccin de los poros con
aceite de compresoresestn ms relacionados
con la inyeccin y el almacenamiento de gas
(prxima pgina). El Instituto de Tecnologa del
Gas (GTI, por sus siglas en ingls) llev a cabo
recientemente un proyecto para investigar meca-

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nismos de dao en pozos destinados al almacenamiento de gas.13 Para suministrar datos para
esta investigacin, los operadores de almacenamiento de gas evaluaron ncleos, fluidos y pruebas de pozos, en ms de 10 yacimientos de
almacenamiento de gas. Se identificaron cuatro
tipos principales de daos:
bacterias
precipitados inorgnicos, tales como compuestos ferrosos, sales, carbonato de calcio y sulfato de bario
hidrocarburos, residuos orgnicos y productos
qumicos para produccin
slidos.
En los pozos de estudio, la produccin de
arena, la obstruccin mecnica, los problemas
relacionados con los fluidos de terminacin y
estimulacin, y los efectos de la permeabilidad
relativa eran problemas menos frecuentes.
Todos estos mecanismos de dao requieren
diferentes mtodos de estimulacin para restituir
la inyectividad y la productividad, y con los aos,
se ha adquirido vasta experiencia en cuanto al
diagnstico de los mecanismos de dao y el
diseo de tcnicas de estimulacin.
A fin de captar este conocimiento y ponerlo a
disposicin de los ingenieros que se desempean
en la industria del almacenamiento de gas,
Schlumberger y el GTI desarrollaron el modelo de
computacin DamageExpert para diagnosticar el
dao de formacin.14 Este modelo, creado para
pozos de almacenamiento de gas, combina bases
de conocimientos de almacenamiento de gas,
lgica difusa y tecnologas de sistemas expertos.
A partir de los datos ingresados por el usuario, el
programa ayuda a diagnosticar el tipo de dao de
formacin ms probable y luego contribuye a
seleccionar el mejor tratamiento y el mejor fluido
de estimulacin.
El primer paso en el desarrollo del sistema
consisti en la construccin de una base de conocimientos. Esto, a su vez, se dividi en dos partes:
adquisicin del conocimiento y representacin del
conocimiento. La adquisicin del conocimiento es
el proceso de extraccin y organizacin del conocimiento, obtenido de expertos en el tema y de
publicaciones tcnicas. Para este sistema, el
conocimiento comprenda informacin y experiencia de los operadores, de las compaas de servicios y de otros especialistas en mecanismos de
daos de formacin en pozos de almacenamiento
de gas, as como tambin los correspondientes
mtodos de tratamiento.
A continuacin, el conocimiento adquirido es
representado, o estructurado, de un modo tal que
facilite la resolucin del problema. En este caso

Otoo de 2002

Slidos

Residuos de hidrocarburos

Precipitados inorgnicos

Bacterias

> Tipos principales de daos en pozos de yacimientos de almacenamiento de gas. Los operadores
identificaron cuatro mecanismos principales que obstruyen los poros y deterioran la productividad:
bacterias, precipitados inorgnicos, residuos de hidrocarburos y slidos.

en particular, se construyeron bases de conocimientos para cuatro pasos de la secuencia de

resolucin de problemas: seleccin del candidato, diagnstico del mecanismo de dao, recomendacin del tratamiento y evaluacin del
mismo.
El conocimiento del tema se represent utilizando lgica difusa, combinada con reglas de
produccin, redes neuronales y algoritmos genticos. La lgica difusa es una forma de representar el conocimiento que es difcil de captar en un
sistema basado en reglas estrictas. La lgica
binaria clsica, basada en reglas rgidas,
resuelve problemas mediante la formulacin de
enunciados tales como, si se cumple la condicin A, entonces existe la situacin B. El enunciado puede ser solamente verdadero o falso. Los
valores matemticos para representar la situacin verdadera slo pueden ser uno para verdadero y cero para falso. Aplicando lgica difusa,
los valores representativos de la situacin verdadera pueden variar entre cero y uno, y pueden

adoptar variables lingsticas, tales como altamente, grande, un tanto y raramente. La lgica
difusa ofrece una forma de ayudar a emular el
proceso de pensamiento de un ingeniero que
est diagnosticando el dao de formacin y diseando un tratamiento para su eliminacin.
11. Deflandre J-P, Laurent J y Blondin E: Use of Permanent
Geophones for Microseismic Surveying of a Gas Storage
Reservoir, presentado en la 55ta. Conferencia y
Exhibicin Tcnica de la EAEG, Stavanger, Noruega, del
7 al 11 de junio de 1993.
12. Dumont M-H, Fayemendy C, Mari J-L y Huguet F:
Underground Gas Storage: Estimating Gas Column
Height and Saturation with Time Lapse Seismic,
Petroleum Geoscience 7, no. 2 (Mayo de 2001): 155162.
13. GRI: Investigation of Storage Well Damage Mechanisms,
GRI-98/0197 (Abril de 1999). El Instituto de Tecnologa del
Gas (GTI, por sus siglas en ingls) se conoca anteriormente como Instituto de Investigacin del Gas (GRI, por
sus siglas en ingls).
14. Xiong H, Robinson B y Foh S: Using an Expert System to
Diagnose Formation Damage Mechanisms and Design
Stimulation Treatments for Gas-Storage Wells, artculo
de la SPE 72374, presentado en la Convencin Regional
del Este de la SPE, Canton, Ohio, EUA, 17 al 19 de octubre de 2001.

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Mdulo de entrada de datos

Base de datos de
informacin de pozos

Mdulo de mecanismo de dao

Mdulo de factibilidad de tratamiento

Mdulo de seleccin de tratamiento

Mdulo de fluido de tratamiento

Base de
datos de fluidos

Bases de
conocimientos

Mdulo de programa de bombeo

Mdulo de presentacin de informes

> Mdulos del modelo de computacin DamageExpert para el diagnstico de

mecanismos de dao en pozos de almacenamiento de gas.

> Diagnstico de dao de pozo de almacenamiento de gas. Dada la informacin de entrada, el sistema DamageExpert determin que la obstruccin y
los efectos de la permeabilidad relativa constituan las causas principales
de dao de pozo, junto con las incrustaciones de xido de hierro [Fe2O3],
carbonato de calcio [CaCO3], sulfuro de hierro [FeS2] y cloruro.

18

La informacin circula a travs de siete mdulos durante el proceso de diagnstico y diseo del
tratamiento (izquierda). El mdulo de ingreso de
datos recibe informacin tal como identificacin,
dimensiones, terminaciones e historia del pozo,
junto con datos de la roca del yacimiento y propiedades de los fluidos. Todos los mdulos subsiguientes utilizan esta informacin de entrada.
A continuacin, el mdulo de diagnstico del
mecanismo de dao analiza la informacin de
entrada para identificar tipos posibles de daos
de pozo y de formacin. Los mecanismos se clasifican de ms probable a menos probable. Este
mdulo puede saltearse si el usuario est seguro
de que se conoce el mecanismo de dao.
El mdulo de factibilidad del tratamiento
determina si el pozo es un buen candidato para la
remediacin del dao. A ste le sigue el mdulo
de seleccin del tratamiento, que recomienda el
mejor tratamiento disponible para eliminar el
dao identificado.
El mdulo de fluido de tratamiento ayuda a
seleccionar el mejor fluido a utilizar en un tratamiento de matriz o en un lavado de pozo. El
mdulo verifica la compatibilidad entre la formacin y el fluido de tratamiento, y especifica los
aditivos necesarios para evitar reacciones qumicas indeseables. El mdulo del programa de
bombeo recomienda una combinacin de rgimen de inyeccin y volumen de fluido para cada
zona a tratar. Y, por ltimo, el mdulo de presentacin de informes emite informes de cualquiera
de los otros mdulos.
El sistema experto fue probado en varios
pozos de almacenamiento de gas y, para mejorar
el sistema, se retroaliment la informacin. Un
pozo de muestra fue terminado desnudo con la
tubera de revestimiento cementada por encima
del yacimiento de areniscas de almacenamiento
de gas. El pozo tena una produccin moderada
de 71,600 m3/d [2500 Mpc/D] y su capacidad de
extraccin haba declinado un 53%.
El mdulo de mecanismo de dao indic que
la obstruccin de los poros y los efectos de la
permeabilidad relativa eran las principales causas de los daos ocasionados al pozo (izquierda).
El mdulo de seleccin del tratamiento propuso
un lavado del pozo o un tratamiento de matriz,
con casi un 50% de probabilidad de xito (pgina
siguiente, arriba). Una vez que el usuario seleccionaba un tratamiento de matriz, el sistema
experto sugera los fluidos de estimulacin y el
programa de bombeo (pgina siguiente, abajo).

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El pozo fue estimulado con el tratamiento

recomendado, que inclua un agente tensioactivo,
un inhibidor de hierro, un inhibidor de corrosin y
un taponador selectivo. Despus del tratamiento,
la productividad del gas haba aumentado cinco
veces.
Ms all del almacenamiento
El almacenamiento subterrneo de gas es slo
una de las industrias que se estn desarrollando
para satisfacer las crecientes y rpidamente
cambiantes necesidades energticas mundiales.
En Europa, por ejemplo, la Ley Parlamentaria de
Gas de la Unin Europea, que data de 1998,
requiere que todos los pases desregulen sus sectores de gas y electricidad durante la prxima
dcada. El xito de este tipo de desregulacin
destinada a estimular la competencia y reducir el
costo totaldemandar mayor eficiencia en la
cadena de suministro de gas.
El manejo de toda la cadena de suministro de
gas implica la observacin rutinaria y el control en
tiempo real del transporte del gas desde la boca
de pozo a travs del gasoducto y de la cuadrcula
de gas natural licuado (GNL) hasta llegar a la
punta del quemador del consumidor final,
pasando por las instalaciones de almacenamiento. Tambin incluir los servicios de tecnologa de la informacin para facilitar el manejo de
los activos, el acceso de terceros, la atencin al
cliente, la facturacin y la comercializacin. El
sector Energa y Servicios Pblicos de
SchlumbergerSema est diseando e implementando este tipo de solucin de sistemas para
clientes en diversos proyectos de todo el mundo.
Este tipo de proyecto de integracin en gran
escala, podra conllevar en una primera etapa el
desarrollo de una solucin de red satelital para
conectar los yacimientos productores de gas, las
estaciones colectoras y las estaciones de gasoductos, los sitios de almacenamiento subterrneo
de gas y las terminales de exportacin de gas, a
una base de datos central. El objetivo final del
proyecto sera instalar centros de comercializacin e intercambio de gas, accesibles por
Internet, en las principales reas de consumo y
en los puntos de control de las fronteras de
exportacin, similares al centro de comercializacin de electricidad diseado y operado por
SchlumbergerSema, actualmente implementado
para APX, en msterdam, Pases Bajos.

Otoo de 2002

El aumento anticipado del consumo de gas y

la desregulacin sostenida, crearn oportunidades y generarn cambios en las prcticas comerciales de las compaas de E&P de petrleo y de
gas, de las compaas de transporte y almacenamiento de gas, de las compaas de comercializa-

cin de gas, y de las compaas de servicios pblicos y servicios generales. Para extraer el mximo
provecho de estas oportunidades, ser necesario
el desarrollo de tecnologas de seguimiento y la
aplicacin de herramientas y servicios que
aumenten la eficiencia y el valor.
LS

> Mdulo de seleccin del tratamiento que muestra mayor confiabilidad en

el xito de dos tratamientos posibles: lavado de pozo y tratamiento de matriz.
El usuario opt por el segundo tratamiento y pas al mdulo siguiente para
la seleccin del fluido.

> Seleccin del fluido y programa de bombeo, propuestos por el sistema

DamageExpert. El sistema experto recomienda los parmetros para cada
etapa del tratamiento, incluyendo el volumen por etapas, el rgimen de
inyeccin y la composicin qumica.

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