El papel del estigma en el poblado de Wiston Parva.

Segn Erving Goffman, el estigma es un atributo desacreditor, un defecto, una falla, una
desventaja que se da por una incongruencia entre los elementos del individuo y los
estereotipos, es decir, por una discrepancia entre la identidad social virtual y una
identidad social real. Entendiendo por identidad social virtual el carcter que le
atribuimos a un individuo, es decir, expectativas normativas que nos hace la sociedad; y
la identidad social real comprende a las categoras y atributos que pueden demostrarse
que el individuo tiene. Y a partir de esto se generan dos tipos de situaciones, la del
desacreditable y la del desacreditado.
En el anlisis que realiza Norbert Elias en su texto "La civilizacin de los padres" se ve
cmo se establecen las relaciones sociales en base a la estigmatizacin entre dos grupos
determinados dentro de la pequea localidad de Wiston Parva .
Este autor utiliza el enfoque figuracional para comprender y explicar las condiciones en
que un grupo est en disposicin de difamar a otro grupo a travs de las sociodinmicas
de la estigmatizacin. La aportacin de esta investigacin radica en elevar la perspectiva
del prejuicio individual a la del nivel del grupo (estigmatizacin grupal) y el eje de esta
figuracin es el desequilibrio del poder y las tensiones inherentes a l.
Dentro de esta comunidad suburbana hay dos grupos de residentes. Entre ellos no haba
diferencias de nacionalidad o precedencia tnica, ni de color o raza; tampoco en las
ocupaciones -todos eran mineros-, ingresos o niveles de educacin. Lo nico que los
distingua era la antiguedad que haca que aquellos que se haban establecido hace mas
tiempo en esa regin, se consideraran superiores, como poseedores de un valor humano
superior. El grupo de los residentes ms antiguos, los llamados "establecidos", posean
de mayor cohesin potencial y la activacin de la misma a travs del control social. As,
se reservan los cargos en las instituciones locales para gente de su grupo excluyendo a las
personas del otro, reafirmando y utilizando a esto como un signo de ese valor humano
superior que se alegaban.
Se puede ver entonces, que hay una balanza de poder que es consecuencia de la
estigmatizacin de un grupo. La coaccin y la estigmatizacin eran las herramientas de
las que se servian para mantener a los marginados fuera de su sitio y para que este fin se
servian del chisme. La exclusividad de los establecidos tiene la funcin de preservar la
superioridad de poder del grupo.
El poder de estigmatizar permanece siempre y cuando los poderosos puedan conservar su
monopolio sobre los principales recursos de poder disponibles en una sociedad y el poder
de excluir a estos grupos de de la participacin de estos recursos. As, un insider que tiene
trato con unos marginados corre el peligro de perder estatus en su propio grupo
establecido. Es lo que en una parte del texto de Elias llama "miedo a la contaminacin".

La estigmatizacin podemos ver, se realiza porque los insiders ven a los nuevos
habitantes como una amenaza a su modo de vida.
Los estigmas pueden variar de una sociedad a otra y la mayora de las sociedades tiene
toda una gama de expresiones para estigmatizar a otros grupos, que adquieren su sentido
como tales en el contexto de relaciones especficas de establecidos y marginados y su
poder de herir depende de la conciencia que tenga tanto quien los emplea como a quien se
refieren. Goffman en "Estigma" determina tres tipos de estigmas los cuales son:
abominaciones del cuerpo; tribales de la raza, la nacin o la religin; y defectos del
carcter. Este ltimo es el que encontramos en el poblado de Winston Parva, esto
relacionado a lo antes dicho acerca de ese supuesto valor humano inferior.
En cuanto a la cohesin, los establecidos, tenian su propio estatus social y su pertenencia
estaba ligada a la vida comunitaria y su tradicin, mientras que los recin llegados eran
extraos y carecan asimismo de cohesin, por lo que no podian ofrecer resistencia. En
este sentido, las personas marginadas no deciden serlo, sino que esa condicin se les
impone por el grupo de los establecidos, donde su posicin marginal no es un caso de
libertad sino una condena estigmatizadora.
El grupo de establecidos le atribuye al grupo marginado en su conjunto, las malas
caractersticas de la "peor" de sus partes. As, el estigma pasa a formar parte de la
autoimagen del grupo de los residentes y no solo lo debilita sino que tambin lo desarma.
Por otro lado, en el caso de los establecidos, la participacin de la superioridad y del
extraordinario carisma de grupo es, el premio por la sumisin a las normas especficas del
grupo. As, cada miembro tiene que pagar por l somitiendo su conducta a determinadas
pautas de control afectivo.
Los grupos establecidos tienden a sentir, no solo a los grupos marginados como
infractores de las leyes y normas, sino tambin como sucios. Un ejemplo que da Elias de
Japn en la cual "los normales"- hablando en trminos de Goffman- analizando a un
grupo marginal dice que esos son los ms propensos a ser criminales y que no permitiran
que sus hijos o hijas se casaran con ellos, asi como no estableceran ningn tipo de trato
social. Cuando a un miembro de ese mismo grupo se le pregunta si se creen hombres,
responde que no sabe "somos malos, y somos sucios". Con ese ejemplo se ve cmo los
marginados interiorizan el estigma como elemento que configura su propia identidad.
En el texto de Goffman la forma en que se interioriza el estigma se ve en lo que el
denomina la carrera moral. Esta es el conjunto de experiencias de aprendizaje de los
estigmatizados en relacin con su condicin. Est compuesta de dos fases, la primara es
aquella en la cual la persona estigmatizada aprende a incorporar el punto de vista de los
normales, adquiriendo as las creencias relativas a la identidad propias del resto de la
sociedad mayor, y una idea general de lo que significa poseer un estigma particular. En la
segunda fase, aprende que posee un estigma particular y las consecuencias de ello. A su
vez, estas comprenden cuatro pautas para desarrollar la carrera moral:
a) Se da cuando hay un estigma innato y las personas son socializadas dentro de esa

situacin mientras aprenden e incorporan los estndares en los cuales fallan. Es esta la
que se da en el ejemplo de Winston Parva.
b) Se da por la capacidad de una familia o de una comunidad local para constituirse en
"cpsula" de esa persona.
c) Es el caso de los que han realizado un aprendizaje de lo normal y lo estigmatizado
antes de tener que considerarse a s mismos como estigmatizados.
d) Se da cuando las personas socializadas inicialmente en una comunidad alienada, debe
luego aprender una segunda manera de ser: la de quienes las rodean y sienten a esa como
la nica y vlida.
Los grupos en posicin marginal suelen medirse con la medida de sus opresores y asi
constatan que no cumplen las normas de aquellos y se sienten ellos mismos inferiores,
como poseedores de un valor humano inferior.
Ambos autores comparten que la aplicacin del estigma deshumaniza a aquel al que se le
impone. Y ante esta nueva situacin en que se encuentran estigmatizados y normales,
segn palabras de Goffman, los primeros pueden reaccionar de diversas maneras, es
decir, el sujeto estigmatizado puede responder a esta situacin de diferentes modos: una
de ellas es corrigiendo su condicin, por reparacin en forma directa, en la cual se busca
corregir el objetivo de su deficiencia lo que genera una transformacin del yo, o
inderectamente, manejando reas de la actividad que consideraba inaccesible. Otra forma
de responder es, como en el caso de los jvenes marginados de Winston Parva,
cumpliendo las expectativas sociales que los dems tienen respecto a ellos. En este caso,
los nios proscriptos son ms propensos a la agresividad y en cierta medida actan, si se
quiere, realmente de acuerdo con el estereotipo que se les atribuye.
Para concluir, la estigmatizacin en el caso de Winston Parva permite que se mantenga el
orden social establecido, observando normas y valores, de forma tal que ambas partes,
establecidos y marginados interpretan su rol como si fueran tteres, unos concentrndose
cada vez dentro de su grupo y el otro, viviendo en una situacin de infelicidad,
frecuentemente denigrante; asimismo es el estigma el encargado de darle homogeneidad
y coherencia al conjunto de establecidos mediante la diferenciacin inmendiata con el
grupo de los marginados.