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tnicos en Ecuador
Tying up Loose Ends on Agricultural and Ethnic
Studies in Ecuador
Fernando Garca
FLACSO Ecuador
fgarcia@flacso.edu.ec
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ISSN: 1131-558X
http://dx.doi.org/10.5209/rev_RASO.2014.v23.46728
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1. Introduccin
Este ensayo parte del hecho que para superar la desigualdad y la exclusin es
necesario buscar una nueva articulacin entre polticas de igualdad y polticas de
identidad. En ese sentido, pretendo analizar el desarrollo de los estudios agrarios
y tnicos en Ecuador utilizando un doble contrapunto que coincide con los nfasis
puestos en estos estudios en los ltimos cincuenta aos. Por un lado, el intento del
mundo campesino de lograr la tan ansiada igualdad econmica a travs del acceso a
la propiedad de la tierra y la venta de su fuerza trabajo en el mercado interno y, por
otro, el intento del mundo indgena de superar la desigualdad y la exclusin a travs
de la afirmacin de su identidad y de la venta de su fuerza de trabajo en el mercado
tanto nacional como internacional.
En el transcurso del texto mostrar que ambos campos de estudio y sus actores no solo siguen vigentes en el pas, sino que muestran diferentes intersecciones
que han permitido que muchos cabos sueltos se aten y otros, en cambio, continen
todava sueltos. El enfoque que privilegiar ser el desarrollado al interior de la antropologa ecuatoriana desde estos dos campos de estudio, sin dejar de lado el aporte
hecho a la discusin desde las otras disciplinas de las ciencias sociales. Siguiendo
el marco histrico de estos estudios en la primera parte, se har referencia a lo sucedido entre la dcada de los sesenta y los noventa en el campo agrario y tnico, y lo
mismo a partir de la dcada de los noventa hasta a la actualidad. En ambos perodos
pondr especial atencin a los puntos de encuentro y dedesencuentro para poder
obtener una visin crtica del debate.
Antes de iniciar el anlisis es conveniente hacer una breve contextualizacin de
la situacin del Ecuador en trminos demogrficos, regionales y de composicin
tnica. Segn el Censo de 2010, el pas tena una poblacin de 14.483.499 ecuatorianos y ecuatorianas distribuida en el sector urbano el 62.76% (9.090.786) y en
el sector rural el 37.24% (5.392.713). La composicin tnica de este conjunto corresponde a: 71,93% mestizos (10.417.299), 7,39% montubios1(1.070.728), 7,19%
afroecuatorianos (1.041.599), 7,03% indgenas (1.018.176) y otros 0.37% (53.354)
(INEC, 2010).
La Constitucin ecuatoriana de 2008 reconoci al pueblo montubio como grupo tnico y
cultural.
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de parte de las diversas organizaciones indgenas que a la par de reivindicar el territorio, tambin van a afirmar y recuperar sus lenguas, costumbres, cosmovisiones y
valores5. En este tema es importante el aporte de Descola (1989) al analizar el caso
de la nacionalidad Achuar.
Sealo este hecho como un tercer punto de quiebre porque desde inicios de
la dcada de los setenta hasta la fecha, la regin amaznica se va a convertir en
la generadora de la mayor cantidad de divisas para el pas con el inicio de la explotacin petrolera, maderera y de monocultivos agroindustriales (palma africana).
Simultneamente estaba teniendo lugar el proceso de articulacin de los pueblos
indgenas con las empresa transnacionales6, quienes con la complicidad del Estado,
han protagonizado una disputa totalmente desigual con los pueblos y nacionalidades indgenas del Ecuador que compromete seriamente su supervivencia y futuro.
En este punto quiero plantear un tema de debate resultado del proceso de etnognesis que viven los pueblos indgenas amaznicos. Se trata del proceso de deterioro
ambiental provocado por la explotacin indiscriminada de los recursos naturales en
contraste con el uso sostenible que dichos pueblos mantienen todava en el centro
sur de la Amazonia ecuatoriana. Este hecho, declarado mundialmente en muchas
convenciones internacionales como una amenaza a la sostenibilidad del planeta,
aparece ahora como una opcin casi nica de respuesta. La pregunta es cmo conciliar el reconocimiento ms avanzado de los derechos indgenas a nivel internacional7 con el mximo momento de expansin del capital globalizador8?
Otro de los debates de los estudios de la sociologa de los aos sesenta era el nfasis mostrado hacia la importancia de la categora clase social, en detrimento del
factor tnico cuando se trataba de explicar el mundo agrario. Esta afirmacin comn,
como seala Martnez (2007), es cuestionada por la produccin antropolgica de la
poca. Autores como Burgos (1970), y Villavicencio (1973), van a aplicar la propuesta de Aguirre Beltrn (1967), para el caso de Mxico sobre regiones de refugio,
colonialismo interno y proceso dominical. En el caso de Riobamba y Otavalo, las
relaciones inter-tnicas que encubran al mundo indgena y al mundo mestizo esta-
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En los aos setenta, hay dos aportes importantes en este tema tanto en los Andes
como en Mesoamrica, que van a ser impulsados en forma simultnea desde la academia norteamericana y latinoamericana. Me refiero a la propuesta de pensadores
marxistas que recogen la discusin de la formacin del Estado, y en especial de las
sociedades hidrulicas, para el caso de los pueblos mayas, aztecas e incas. Se trata
de los trabajos de Karl Wittfogel (1966), Stanley Diamond (1979), Pedro Carrasco
(1986), Richard Schaedel (1978) y John Murra (1978), que poco despus se vincularon con las etnografas de las sociedades campesinas e indgenas contemporneas.
En realidad, tanto Palerm desde Mxico a travs primero del CISINAH (Centro
de Investigaciones Superiores del Instituto Nacional de Antropologa e Historia) y
luego del CIESAS (Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social) como Murra11 desde los Andes a travs del Instituto de Estudios Andinos, se van a convertir en los impulsores de la investigacin etnohistrica de ambas
realidades, y la amistad que les uni, dio como resultado la formacin de grupos de
investigadores locales que realizaron importantes contribuciones a la antropologa
tanto de los Estados Unidos como de Mxico.
Siguiendo el trabajo iniciado por estos autores, es necesario sealar que en el
Ecuador se realizaron varias contribuciones importantes como es el caso de los
antroplogos de la Universidad Catlica del Ecuador (Iturralde, 1980; Farga y Almeida, 1981; Moreno, 1977); la generada a partir de los investigadores del Centro Andino de Accin Popular (CAAP), y los trabajos de Martnez (1987), Santana
(1993), Salomon (1980) y Bretn (2001), que de alguna manera buscaban en la
comunidad indgena una va para preservar el avance del capitalismo, as como utilizar la etnohistoria junto con elaboraciones etnogrficas contemporneas. Toda esta
reflexin me sirve para postular un quinto punto de quiebre en el desarrollo de
este trabajo. Materialmente a partir de la dcada de los noventa la discusin sobre
la comunidad andina se desvanece en el mundo acadmico ecuatoriano. Queda reducida a un teln de fondo que sirve para el debate de otros temas ms importantes
con fuerte contenido y potencial tnico, tales como la identidad, la justicia, los
derechos individuales y colectivos, la educacin y la salud intercultural, el gnero,
la migracin nacional e internacional, las fiestas y celebraciones, los recursos naturales, los movimientos sociales y polticos y la participacin electoral.
Las tensiones que plantea este aparente olvido colectivo resultan interesantes
para nuestro anlisis, cul es la relacin entre la comunidad y su base territorial?
acaso ahora asistimos a la existencia de las comunidades desterritorializadas?
la poblacin indgena urbana, ha recreado la comunidad en un nuevo espacio? o
mantiene los lazos espordicos con la comunidad rural original? Algo similar se
puede decir de los migrantes internacionales, acaso la comunidad diasprica se ha
convertido en el equivalente a la comunidad de origen? Qu define a la comunidad
como eje organizativo de los diferentes modelos autonmicos indgenas?
El primer contacto de Murra con los Andes fue en el ao 1941, cuando llego al Ecuador
para hacer una investigacin arqueolgica sobre la presencia de la cultura Chavin en los Andes
del norte, como parte del proyecto de Donald Collier, profesor de la universidad de Chicago
(Castro, Aldunate e Hidalgo, 2000).
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de violencia y opresin que enfrentan estas mujeres. Esto ha permitido abrir un interesante debate que se ha mantenido hasta la actualidad: las tensiones que han surgido entre las reivindicaciones de las mujeres indgenas y muchas de sus costumbres
culturales (la famosa complementariedad de gnero por ejemplo), que justifican su
situacin de exclusin.
Con frecuencia, la violencia y la opresin contra las mujeres indgenas se han
interpretado como una influencia occidental o capitalista que ha enturbiado aquellas
relaciones tradicionales descritas como armoniosas. Esta idea es cuestionada por
Blanca Muratorio (2001), que usando fuentes orales y de archivo ha documentado
que la violencia de gnero entre los napo-runas kichwas tiene races tanto internas a
su propia tradicin, como relacionadas con el proceso de colonizacin.
La presencia de las organizaciones de mujeres indgenas tanto de la Sierra como
de la Amazona ha marcado un interesante debate tanto al interior del movimiento
indgena como en el movimiento de mujeres. En este sentido, quiero hacer referencia a tres hechos significativos que merecen ser descritos y analizados. El primero tiene que ver con la participacin de estas organizaciones en el desarrollo y
aprobacin de la nueva Constitucin ecuatoriana en el ao 2008, concretamente con
respecto al artculo 171, que norma la vigencia de la justicia indgena. sta se ha
introducido en el texto constitucional sealndose que la aplicacin de la justicia
no sera posible sin la garanta de participacin y decisin de las mujeres, tras un
debate con los asamblestas del movimiento Pachakutik que eran todos hombres y
que se oponan a introducir esta parte del texto.
El segundo hecho se refiere a la declaracin del Encuentro Internacional Mujeres Indgenas y Justicia Ancestral, llevado a cabo en Quito del 20 al 24 de octubre
de 2008, con la presencia de delegadas indgenas de nueve pases latinoamericanos. En este Encuentro Internacional aunque se reconoci la existencia del sistema
de justicia ancestral, se seal que no se estaba atendiendo de manera satisfactoria
y oportuna la resolucin de una serie de conflictos que involucran a las mujeres,
tales como la violencia en sus mltiples expresiones, adulterio, pago de alimentos,
conflictos de herencia, acceso a la tierra e impedimento de su participacin en las
organizaciones representativas y en el nombramiento en calidad de autoridades.
El ltimo hecho es continuacin del anterior y tuvo lugar en febrero del ao 2009
durante un encuentro internacional donde las organizaciones de mujeres indgenas
ecuatorianas plantearon a las autoridades estatales13 y a la cooperacin internacional
involucradas en la reforma de la normativa que se desprende de la aplicacin de la
nueva Constitucin, su participacin activa y militante con propuestas especficas.
Luego del 2009 el dilogo entre el movimiento indgena (incluidas las mujeres) y el
gobierno de Correa se interrumpi sin que a la fecha se haya restituido.
Para finalizar, planteo un sptimo punto de quiebre entre los estudios agrarios
y tnicos. Nuevamente en este tema confluyen tres tensiones o campos de fuerza,
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En especial el Ministerio de Justicia y Derechos Humanos, La Fiscala General, los Consejos de la Igualdad tnicos y de la Mujer, el Plan Nacional contra la Violencia y el sistema de
Naciones Unidas.
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tal y como seala Diego Iturralde en las discusiones realizadas por los 35 aos del
CIESAS entre sus investigadores. Dichas tensiones provienen de tres tipos de actores: las influencias de los organismos internacionales, las resultantes de la reforma
del Estado y las provenientes de los movimientos sociales, en este caso el movimiento tnico y el movimiento feminista.
En este contexto, varias problemticas se hacen ostensibles: una primera, sobre
cmo conciliar las polticas de reconocimiento de los pueblos indgenas y afrodescendientes con las polticas de redistribucin que son de aplicacin general a todos
los ciudadanos y ciudadanas de un mismo pas, cuando tanto una como otra forman
parte de lo que Boaventura de Sousa Santos (2003) llama el equilibrio entre la
igualdad y la diferencia. Las reivindicaciones de las mujeres en su conjunto, como
las de las mujeres indgenas y afrodescendientes en especfico, necesitan ser visibilizadas y ser tenidas en cuenta por las polticas pblicas.
Otra problemtica resulta de la confrontacin que las mujeres indgenas han
hecho de muchas de sus propias tradiciones y costumbres, sin que por esto signifique cambios y prdida de su identidad colectiva. El caso de la violencia domstica
de los hombres contra las mujeres, nios y nias, muestra que ciertas prcticas de
exclusin mantenidas a travs del tiempo han servido a los intereses patriarcales
de los grupos de poder indgenas, que en su gran mayora estn constituidos por
hombres. Este ejercicio ha respondido al intento de algunos investigadores indgenas y no indgenas por idealizar la integridad cultural de estos pueblos, cayendo en
posiciones esencialistas desde el punto de vista tnico.
Por ltimo, el ejemplo mencionado de las acciones de las mujeres indgenas
ecuatorianas demuestra que s es posible conciliar al interior del mundo indgena las
demandas de gnero con las demandas colectivas de sus pueblos, lo que ha implicado una negociacin tanto del discurso como de las prcticas respecto a la cultura,
los derechos y las relaciones de poder entre hombres y mujeres.
A manera de cierre, y luego de la revisin de los siete puntos de quiebre entre
los estudios agrarios y los estudios tnicos en Ecuador, podemos sealar que a pesar
de los avances logrados en el pas luego de las Constituciones de 1998 y 2008, en
el tema de derechos colectivos para indgenas y afrodescendientes, su aplicacin
a la fecha es limitada y el paso de la norma a su cumplimiento y garanta es tarea
pendiente del conjunto de la sociedad ecuatoriana, en especial la definicin del uso,
manejo y control de los recursos estratgicos en el sector agrario como son la tierra,
el agua, los bosques y los recursos del subsuelo.
3. Referencias bibliogrfcas
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