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Orgenes
Aunque el concepto de educacin popular nace y se fortalece en los aos sesenta, ya existan
antecedentes pedaggicos y polticos muy importantes sobre esta corriente de educacin.
Algunos de los personajes ms influyentes son Simn Rodrguez, Ernesto Guevara (El Che
Guevara), Jos Carlos Maritegui, Lzaro Crdenas, entre otros, quienes, con sus ideas,
fueron la base de esta corriente educativa.
Sin embargo, fue a partir de los pensamientos y las acciones del educador brasileo Paulo
Freire (considerado el padre de la educacin popular) que sta corriente educativa empez a
tener gran auge en Latinoamrica y en el mundo.
Freire naci en Recife, Pernambuco, donde cerca de la mitad de la poblacin viva en
condiciones de pobreza, haba altas tasas de desempleo, hambre y analfabetismo. Debido a
esta situacin, centra su trabajo en grupos vulnerables como pueblos indgenas en
Latinoamrica y personas de escasos recursos.
Aunque Freire nunca habl propiamente del concepto de educacin popular, influy mucho en
su desarrollo. Poco a poco se fue configurando un discurso educativo transformador que se
vio reflejado en movimientos sociales posteriores como la Revolucin de Cuba en el ao 1959,
el surgimiento de la Teologa de la liberacin, la crisis del modelo sovitico, el surgimiento de
la investigacin-accin, la comunicacin popular y la redefinicin de las ciencias sociales.
Fue hasta la Revolucin Sandinista, en Nicaragua, que se comenz a utilizar, como tal, el
concepto de educacin popular. Sin embargo, no es un concepto esttico, por el contrario,
cambia en la medida en que los sujetos polticos participan mediante acciones pedaggicas
transformadoras.
Proceso: el proceso de educacin popular, que es circular, tiene varias etapas. Estas
etapas seran:
Praxis: Toda teora de la educacin popular tiene que tener consecuencias prcticas.
La educacin popular tiene numerosos enlaces con la llamada pedagoga crtica y ha sido uno
de los pocos movimientos crticos del siglo XX que han resistido los cambios sociales de
manera exitosa en el siglo XXI.
En oposicin muchas veces a los sistemas educativos oficiales, la educacin popular se
puede definir como una labor educativa diseada para fomentar el sentido crtico de sus
participantes y para permitir que tomen conciencia de cmo las experiencias personales de un
individuo estn conectadas con problemas sociales de ndole ms generalizada. Se intenta
dotar de herramientas intelectuales a los participantes para actuar y cambiar la sociedad. Este
es el enfoque que podemos relacionar con la pedagoga de Paulo Freire
Paulo Freire y algunas corrientes crticas dentro de la pedagoga y la sociologa. Podemos
relacionar con esta visin de la pedagoga, numerosos movimientos polticos y sociales, como
el anarquismo, que a lo largo del siglo XX han inspirado escuelas y modelos tericos
alternativos caracterizados por una horizontalidad que implica una forma de relaciones
humanas y educativas que rompen el estilo vertical, criticado por ellos, de la prctica
educativa. En esta lnea, hay universidades populares, ateneos anarquistas, escuelas no
directivas e incluso proyectos profundamente transgresores como la anti-pedagoga de Ivn
Illich.
Cultura escolar y cultura popular artculo on line en revista de educacin del MEC
(Espaa)
Paulo Freire, situacin lmite y utopa artculo online en web del departamento de
filosofa de la UCA-El Salvador