Está en la página 1de 177

UNIVERSIDAD ARTURO PRAT

Escuela de Derecho
Sede Iquique

AMPLITUDDELADEFINICINLEGAL
DEMEDIOAMBIENTE
EnCHILE
MemoriaparaoptaralTtulo:
LicenciadoenCienciasJurdicas

Alumna:
MarielaSoledadvilaNarvez

ProfesorGua:
JaimeVivancoSeplveda

IQUIQUECHILE
2003

NDICE
Introduccin y objetivos ..........................................................................................1

CAPTULO I. DEFINICIN DE MEDIO AMBIENTE

En la Constitucin Poltica de la Repblica ..........................................................5


En la Ley sobre Bases Generales del medio ambiente........................................7

CAPTULO II. ELEMENTOS NATURALES DEL MEDIO AMBIENTE

Sustancias abiticas.................................................................................................11
Condiciones de vida ...............................................................................................14
Sustancias biticas ...................................................................................................17
Elaboracin de alimento por las plantas ..............................................................19
Mecnica de la fotosntesis ....................................................................................20

CAPTULO III. DIMENSIN Y FUNCIONAMIENTO DEL ECOSISTEMA


Los ecosistemas ........................................................................................................23
Tipos de ecosistemas ...............................................................................................25
La interaccin de los componentes biticos ........................................................28
Las transformaciones de los componentes abiticos ..........................................30
Funcionamiento del ecosistema ...........................................................................31
Cadenas alimentarias .............................................................................................37
El equilibrio natural de los ecosistemas .................................................................40
II
Contaminacin ambiental......................................................................................43

Especies amenazadas en Chile .............................................................................45


Mantenimiento del equilibrio dinmico y natural del ecosistema .....................48
Recursos naturales renovables ...............................................................................49
Recursos naturales no renovables..........................................................................52
Chile en la conservacin ambiental......................................................................53
Consolidacin de ventajas .....................................................................................54
Categoras de reas silvestres ................................................................................55

CAPTULO IV. ELEMENTOS ARTIFICIALES DEL MEDIO AMBIENTE

Los asentamientos humanos...................................................................................59


El proceso histrico de la metropolizacin ...........................................................61
Las ciudades y el desarrollo del urbanismo moderno .........................................62
El desarrollo de las ciudades modernas ...............................................................64
Los modelos extranjeros del pensamiento urbano.. .65
El turismo en los espacios naturales .......................................................................68
Procesos ambientales importantes en Amrica Latina......70
El urbanismo y las influencias internacionales.......................................................73
La ciudad, la ocupacin y uso del territorio .........................................................74
Amenazas al medioambiente mundial.................................................................75
Procedencia de las amenazas...............................................................................77
Artificializacin y patrimonio ambiental chileno...................................................80

III

CAPTULO V. ELEMENTOS SOCIALES DEL MEDIO AMBIENTE

La agrupacin en poblaciones y comunidades ..................................................83

La comunicacin de la virtualidad real ................................................................84


Civilizacin y ecosistema........................................................................................88
Ecologa y sociedad................................................................................................90
El medio fsico y la sociedad ..................................................................................91
Lo social y lo cultural del medio ambiente...........................................................92

CAPTULO VI. LOS ELEMENTOS CULTURALES DEL MEDIO AMBIENTE

Caractersticas de la cultura...................................................................................98
El factor cultural .......................................................................................................101
Influencia de los factores culturales ......................................................................103
Identidad y cultura nacional ..................................................................................105
Identidad cultural y etnocentrismo........................................................................106
Nocin de la religin ...............................................................................................109
Cultura y hbitat ......................................................................................................114
La induccin a una cultura ambientalista.............................................................116
Valores culturales y proteccin ambiental ...........................................................119
Los bienes culturales y el patrimonio cultural de la nacin.................................121
La proteccin de dicho patrimonio .......................................................................122
La proteccin del patrimonio cultural de la Nacin desde el punto de vista internacional

123

Caractersticas del patrimonio cultural .................................................................125


Clasificacin del patrimonio ...................................................................................126
IV
Patrimonio cultural tangible....................................................................................127
Patrimonio cultural intangible .................................................................................134
La conciencia sobre la proteccin de la cultura .................................................136
Diversidad cultural ...................................................................................................136
La poltica cultural ...................................................................................................140
La consagracin constitucional del patrimonio ambiental cultural...................142

Conservacin del patrimonio ambiental cultural ................................................144


Conciencia global ambiental ................................................................................145
La educacin para la cultura del entorno............................................................147

CAPTULO VII. CONCLUSIONES GENERALES DE ECOLOGA POLTICA

a) El papel poltico del medio ambiente ..............................................................150


b) La necesaria readecuacin de las polticas ....................................................154
c) El reverdecimiento del yo: el movimiento ecologsta.....................................154
d) Justicia medioambiental: la nueva frontera de los ecologstas ....................156
e) Necesidad de definir un perfil ambiental para Chile ......................................158
Bibliografa ................................................................................................................160

INTRODUCCINYOBJETIVOS

El tema del medio ambiente es de una gran trascendencia, por cuanto la


naturaleza y conflictos medioambientales relacionados directamente con ella han sido
de magnitud.

El mal uso especialmente de los recursos naturales ha dado paso a un


aspecto antes impensado, el desastre ecolgico, el cual se origina en la
mayora de los casos en contaminacin ligera que se va multiplicando hasta
crear la sensacin de que el mundo se tornara inhabitable y los recursos se
agotarn.

Antao cualquiera poda identificar aguas cristalinas azules y limpias, flora y fauna
abundante o an exuberante y otras maravillas que hoy vemos reducidas a pequeas
reas y regiones.

En oposicin a esta visin ednica, la destruccin de la naturaleza puede ser


advertida en forma incremental en la contaminacin del mar, el manejo de los desechos
txicos y la basura, la deforestacin y finalmente la destruccin de nuestro protector
natural, la capa de ozono.

Frente a esta visin destructiva, los pases afirman la imperiosa necesidad de


colocar el desarrollo junto a la ecologa, porque de lo contrario no habr mundo
habitable.

Cabe preguntarnos cmo atiende el Derecho a estas graves y afligentes


cuestiones.

Se sostiene que es precisamente el Derecho Ambiental el que debe resolver los


conflictos de esta ndole.

El Medio Ambiente lo encontramos definido en el Art. 2 letra ll) de la Ley de


Bases del Medio Ambiente N19300 de 1994, en los siguientes trminos: el sistema
global constituido por elementos naturales y artificiales de naturaleza fsica, qumica
o biolgica, socioculturales y sus interacciones, en permanente modificacin por la
accin humana o natural y que rige y condiciona la existencia y desarrollo de la vida
en sus mltiples manifestaciones.

El Medio Ambiente se concibe entonces, como un sistema globalizado que se


encuentra constituido por elementos:

1. Naturales,
2. Artificiales ambos de naturaleza fsica, qumica o biolgica,
3. Socioculturales

En resumen, en nuestro pas legalmente se le concibe como un sistema


integrado, en el cual interactan los elementos y componentes del medio ambiente
ya sealados esto es los medios naturales, artificiales (o medio ambiente construido) y
por ltimo abarca tambin el subsistema socio cultural, ya que como veremos se trata
de dos componentes, aunque la definicin de la ley en el Art. 2 letra ll) los engarza en
una sola palabra sociocultural.

Son precisamente estos cuatro elementos los que se expondrn y analizarn en


el desarrollo de esta memoria.

Ahora bien, los principales objetivos son bsicamente dos:

1. Analizar cada uno de los componentes del medio ambiente.

2. Demostrar con claridad que medio ambiente no es slo lo natural.

Es as, como a travs de estos dos objetivos se dar a conocer la amplitud del
concepto legal de medio que da la ley N 19.300, sobre Bases Generales del Medio
Ambiente.

Otros objetivos secundarios en este trabajo son:

Contribuir al desarrollo de una conciencia nacional sobre la importancia de los


recursos naturales y del medio ambiente en la calidad de vida de las actuales y
futuras generaciones de chilenos.

La calidad de vida es considerada como un concepto central en toda la


problemtica del medio ambiente en razn de la preocupacin que ha suscitado la
sociedad del despilfarro, con sus consecuencias materiales (deterioro del medio) y
sus consecuencias sociales y psquicas (aumento de la violencia y la criminalidad,
fomento de las drogas, etc.)La calidad de vida representa algo ms que un nivel de
vida privado ms alto. Exige la mxima disponibilidad de la infraestructura social
pblica para actuar en beneficio del bien comn y para mantener el medio
incontaminado. Por lo que respecta al individuo calidad de vida puede significar
sentido del deber, espritu de trabajo y de servicio, sociabilidad y optimismo.

Club de Roma es una asociacin internacional fundad en Roma en 1968 y


compuesta, aproximadamente, por setenta cientficos de ramas muy diversas, que
con la construccin de un modelo universal intentan poner de manifiesto la estrecha
interrelacin existente entre la poblacin mundial, las reservas de materias primas, la

industrializacin, la contaminacin, la agricultura, etc., de cara a preparar un


instrumental adecuado a las decisiones polticas al respecto. El objetivo final es una
definicin de una calidad de vida.

Y no habr conciencia de problemas ambientales y de las posibles soluciones si


no se promueve en todos los sectores sociales y en todos los niveles una educacin
ambiental basada en el conocimiento cientfico integral de los problemas y de las
potencialidades de desarrollo del ambiente natural, construido y sociocultural.

Intentar una sntesis integradora del conocimiento actual del medio ambiente
chileno y de sus principales problemas y posibilidades.

La sntesis no consiste en reunir informes de especialistas en un libro. Una sntesis


es una cosa diferente de los elementos que se combinan para formarla y las nuevas
nociones no se improvisan, sino que requieren de una prctica interdisciplinaria que
toma aos en llegar a resultados.

Capitulo I: DEFINICIN DE MEDIO AMBIENTE

I. Constitucin Poltica de la Repblica de Chile

El concepto de medio ambiente no se encuentra definido en la Constitucin


Poltica de la Repblica, sin

embargo la misma garantiza los derechos ambientales

de los ciudadanos y establece tambin deberes para el Estado.

La

Constitucin contiene las bases institucionales del Derecho Ambiental

chileno, a partir de estas bases se va desarrollando una legislacin propiamente


ambiental cuyo inicio es la Ley de Bases Generales del Medio Ambiente de 1994.

La Constitucin en su Artculo 19 establece, lo que tradicionalmente se ha


llamado garantas constitucionales, y que nuestra Carta fundamental encabeza con
el epgrafe La Constitucin asegura a todas las personas: comenzando con el
derecho a la vida.

Y el artculo 19 N 8 asegura el derecho a vivir en un medio

ambiente libre de contaminacin.

Tampoco encontramos en la Constitucin una definicin de medio ambiente


libre de contaminacin.

A primera vista

pareciera que un ambiente libre de

contaminacin, es un ambiente sin ningn grado

10

de contaminacin, o sea,

absolutamente limpio, pero no es as, atendiendo a la descripcin que ofrece el


artculo 2 letra m) de la citada Ley de Bases Generales del Medio Ambiente..

El Artculo 19 N

8, adems establece los deberes del Estado en materia

ambiental, y establece: Es deber del Estado velar para que este derecho (vivir en un
medio ambiente libre de contaminacin) no sea afectado y tutelar la preservacin de
la naturaleza.

Este deber del Estado est amparado en la misma Constitucin. El artculo 20


inciso 2 establece un Recurso de Proteccin especial, el que proceder cuando el
derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminacin sea afectado por un
acto arbitrario e ilegal imputable a una autoridad o persona determinada.

En esta materia el Recurso de Proteccin presenta algunas pequeas variantes,


respecto

al

Recurso

de

Proteccin

correspondiente

los

otros

derechos

constitucionales que se conceden.

Por su parte es el artculo 2 letra p) de la Ley de Bases del Medio Ambiente, el


que define preservacin de la naturaleza, diciendo que: Es el conjunto de polticas,
planes, programas, normas y acciones, destinadas a asegurar la mantencin de las
condiciones que hacen posible la evolucin y el desarrollo de las especies y de los
ecosistemas del pas

El Artculo 19

N 8 Inc. 2 de la C.P.R., agrega algo que es mucho ms

importante. La ley podr establecer restricciones especficas al ejercicio de


determinados derechos o libertades, para proteger el medio ambiente. Para ello la
Constitucin autoriza al Poder Legislativo para que pueda dictar normas legales, que
restrinjan en forma especfica el ejercicio de determinado derecho o libertad.

11

Las garantas constitucionales que puedan verse afectadas son:

_El Art. 19 N 23 de la C.P.R., que consagra la libertad de adquirir el dominio de


toda clase de bienes, excepto aqullos

que la naturaleza ha hecho comunes a

todos los hombres, o que deban pertenecer a la Nacin toda y la ley lo declare as.

_El Art. 19 N 21, que establece el derecho a desarrollar cualquier actividad


econmica, que no sea contraria a la moral, al orden pblico o a la seguridad
nacional, respetando las normas legales que la regulen.
En cuanto a la propiedad privada, la C.P.R. en su Art. 19 N 24, garantiza el
derecho de propiedad en sus diversas especies sobre toda clase de bienes corporales
o incorporales. Pero en atencin de su funcin social, la propiedad est expuesta a
sufrir slo por ley
propender

limitaciones a su uso, ejercicio y goce, con

el propsito de

a la conservacin del patrimonio ambiental. Textualmente el citado

precepto dispone: Slo la ley puede establecer, el modo de adquirir la propiedad,


de usar, gozar y disponer de ella y las limitaciones y obligaciones que deriven de su
funcin social. Esta comprende cuanto exijan los intereses generales de la Nacin, la
seguridad nacional, la utilidad y la salubridad pblica y la conservacin del
patrimonio ambiental.

II. Ley sobre Bases Generales del Medio Ambiente (N 19.300 de 1994)

Es la Ley N 19.300 sobre Bases Generales del Medio Ambiente, publicada en


el Diario Oficial el 09.03.94, la que define los conceptos de medio ambiente y de
medio libre de contaminacin. El objetivo primordial de esta ley es darle contenido

12

concreto y un desarrollo jurdico adecuado a dichas garantas constitucionales, segn


lo declara expresamente el mensaje del Ejecutivo, con que se envi al Senado el
respectivo proyecto de ley el 14 de Septiembre de 1992.

El Artculo 2

de Ley de Bases del Medio Ambiente se dedica a definir los

trminos que se van a emplear en la misma ley.

El Artculo 2 letra ll) de dicha ley, nos entrega la definicin de Medio Ambiente:
Es el sistema global constituido por elementos naturales y artificiales, de naturaleza
fsica, qumica o biolgica, socioculturales y sus interacciones, en permanente
modificacin por la accin humana o natural y que rige y condiciona la existencia y
desarrollo de la vida en sus mltiples manifestaciones.

Esta definicin es bastante ms amplia que la que comnmente se tiene sobre


el medio ambiente, la cual que se restringe al componente natural, al tratar
frecuentemente los grandes temas ambientales: los recursos naturales y la
contaminacin, es decir, se restringe a lo que corrientemente se denomina naturaleza.

El elemento denominado por el precepto transcrito como sociocultural debe


ser separado entre el componente social y el componente cultural, que no son la
misma cosa, y as lo hace adems la propia Ley de Bases en el Art. 2 letra r) al definir
el concepto de recursos naturales, refirindose por separado a necesidades o
intereses culturales, sociales y econmicos.

En cuanto al concepto de vida, que se seala en esta disposicin, cabe


destacar, que se refiere a la vida en forma genrica, an en sus expresiones zoolgicas
o vegetales ms simples o pequeas, como podran serlo incluso los organismos
unicelulares (virus, bacterias, musgos), por consiguiente no se est aludiendo aqu
solamente a la vida humana.

13

El Artculo 2 letra m) de la Ley de Bases, define

Medio Ambiente libre de

contaminacin como: Aquel en el que los contaminantes se encuentran en


concentraciones y perodos inferiores a aquellos susceptibles de constituir:

a) un riesgo a la salud de las personas,


b) a la calidad de vida de la poblacin,
c) a la preservacin de la naturaleza, o
d) a la conservacin del patrimonio ambiental.

Es importante mencionar alguna definicin doctrinaria del medio ambiente.


Para el profesor Rafael Valenzuela Fuenzalida el Medio Ambiente es: Un sistema
ecolgico, ms precisamente un acoplamiento organizado de subsistemas
ecolgicos funcionalmente interdependientes, constituidos a su vez, por factores
dinmicamente interrelacionados. (1)

Los componentes del medio ambiente son elementos mltiples y muy variados,
aunque como hemos visto pueden agruparse en cuatro reas:

1. Medio ambiente natural:

Corresponde

a todo lo que significa naturaleza,

principalmente, la flora y la fauna. Se comprende adems los elementos no vivos,


como el aire, agua, suelo, rocas, minerales, clima, etc.

Estos componentes naturales, tambin es lo que los eclogos llaman biosfera,


palabra que se descompone en bio (vital) y esfera. O sea, constituye la esfera en la
que se produce la vida.

14

2. Medio ambiente artificial:

Corresponde a todo lo construido por el hombre, es

decir, ciudades, infraestructura e industrias.

3. Medio ambiente social: Corresponde a las comunicaciones, relaciones e


interrelaciones, etc. entre seres vivos, animales o vegetales, agrupados en poblaciones
o comunidades.

4. Medio ambiente cultural:

Constituye la identidad cultural de una Nacin, se

pueden distinguir dos elementos:

a). Elemento inmaterial: Est constituido por el mundo de las creencias, las ideologas,
prejuicios, smbolos, artes, etc.

b). Elemento material:

Est compuesto por los objetos de arte o lugares y objetos de

valor arqueolgico, histrico, antropolgico y monumentos que pueden ser estatuas,


edificios o sitios, con algn valor determinado.

15

(1) Cfr Manual de Derecho Ambiental de Flavio Olivares F. Pg. 53.

Capitulo II: COMPONENTES NATURALES DEL MEDIO AMBIENTE


Se les podra denominar tambin medio ambiente natural y lo constituyen:

1. Sustancias abiticas

a) Sustancias inorgnicas
b) Sustancias orgnicas

2. Condiciones de vida

3. Organismos vivos

a) Productores
b) Consumidores
c) Desintegradores

16

1.Sustancias abiticas

Las sustancias abiticas o componentes abiticos de un ecosistema son todos


aquellos componentes que carecen de vida y se pueden dividir en:

a). Sustancias inorgnicas: Las encontramos generalmente en la corteza terrestre,


que reviste la litsfera que es precisamente la parte superficial de la tierra, donde est
el suelo vegetal.

La litsfera es la esfera de las rocas, o sea, lo que est ms abajo del suelo
vegetal (roca dura). Algunas de estas sustancias inorgnicas son esenciales para la
vida.

Las sustancias inorgnicas, se clasifican en:

1. Macronutrientes : Son las sustancias inorgnicas que se requieren en gran cantidad


para la vida, tales como el calcio, el hidrgeno, el fsforo, el potasio.

2.Micronutrientes : Son aqullos que se requieren en cantidades ms bien pequeas,


como el caso del hierro, manganeso, cobalto, litio, magnesio, zinc, molibdeno, etc.
Este ltimo tiene importancia en la cadena alimentaria, porque si las bacterias que
estn debajo del suelo agrcola, y que son las que producen la fertilidad de los suelos,
no absorben la cantidad necesaria de molibdeno no expulsan al suelo la cantidad
suficiente de nitratos. Y los suelos sin nitratos son demasiado pobres, o sea, que
producen poco.

Esto trae consecuencias, en las propiedades del suelo, en la abundancia o no y


en la calidad de las cosechas.

17

Sin molibdeno estas bacterias son incapaces de transformar el nitrgeno del


aire en nitrato, sustancias que solamente en esta forma pueden ser utilizados por las
plantas.

b). Sustancias orgnicas: Estn formadas fundamentalmente por carbohidratos,


protenas, lpidos (grasas) y por las sustancias hmicas.

1. Los carbohidratos: Estn constituidos por los azcares, almidones y por la misma
celulosa. El almidn est presente en gran cantidad de granos que consume el
hombre (maz, trigo, etc).

2. Las protenas:

Son esenciales porque integran el cuerpo de los organismos vivos,

o sea, estn en el ncleo de las clulas mismas

(incluyendo aminocidos y otros

compuestos). De ah que se hable de protena animal y protena vegetal.

3. Los lpidos: Son las sustancias grasas, que estn en el reino animal, donde son ms
notorias y tambin en el reino vegetal, donde lo son menos.

4. Las sustancias hmicas:

Se

refieren a que al morir los organismos vivos, se

descomponen en detritos orgnicos. Estos detritos cuando son de origen vegetal, son
ms voluminosos que los de origen animal, porque la biomasa vegetal es mayor y se
descompone ms lentamente que la animal.

Al final de la descomposicin de la materia orgnica, se forman las llamadas


sustancias hmicas o humus.

Este humus se aprecia en los lagos como cierta

sustancia coloidal, oscura y a veces con tintes ocre, amorfa como una jalea. Se la
encuentra tambin en los suelos, en los sedimentos y tambin suspendida en los
charcos de arroyos y lagos.

18

El humus es resistente a una descomposicin posterior, por lo tanto permanece


en el ecosistema por un tiempo largo y de all que el petrleo o el carbn, que son
sustancias terminales y fsiles de difcil absorcin lo que sucede cuando

hay un

derrame de petrleo en el mar, por ejemplo.

Las plantas crecen en la capa superficial del suelo y sus races al crecer se
introducen en ella. Todos los rganos de las plantas que se secan o de animales que
mueren, se mezclan con la tierra y a travs del tiempo sufren la accin de los
microorganismos del suelo y as se van descomponiendo.

Esta capa de tierra rica en sustancias orgnicas, provenientes de plantas y


animales descompuestos es el humus. Contiene sustancias minerales, que pueden ser
nuevamente absorbidas por las plantas.

La

materia

orgnica

de

origen

vegetal

bajo

ciertas

condiciones,

fundamentalmente de gran precisin como las que existieron en pocas geolgicas


lejanas, se fosiliz completamente, creando carbn, petrleo y otros combustibles
fsiles, que en general se denominan hidrocarburos de los cuales dependen en gran
parte las sociedades humanas actuales, por cuanto los ecosistemas artificiales son
impulsados por energa proveniente de combustibles principalmente.

El humus tiene facilidad para retener sustancias minerales y la humedad. As


ambas sustancias son alcanzadas con facilidad por las races de las plantas que ah
crecen.

La capa superficial del suelo contiene, entonces, humus, partculas provenientes


de las rocas, aire, humedad, minerales disueltos y muchos organismos vivos, tanto
vegetales como animales. Es la parte ms rica del suelo y la ms til al hombre.

19

Lamentablemente esta capa puede perderse con facilidad por accin de la


erosin.

2.Las condiciones de vida

Se refieren al rgimen climtico y otros factores fsicos. Lo ms importante es el


clima y otros factores fsicos como la temperatura, la lluvia, la humedad y la altitud
(que es ms importante, porque la altura determina un clima diferente, una
vegetacin totalmente distinta y hasta una cultura distinta).

En cualquiera de los medio ambientes, los organismos estn siendo afectados


por factores no vivos, que condicionan la vida de las especies que constituyen las
comunidades. Tales factores se agrupan en dos tipos:

a). Factores fsicos


b). Factores qumicos

La lista de factores es larga y debe entenderse que cada ser vivo, est
adaptado a ellos, puesto que representan las condiciones ambientales.

a).Factores fsicos del medio ambiente

_altura sobre el nivel del mar y latitud geogrfica


_ luz solar

20

_ radiaciones provenientes del cosmos o del interior de la tierra


_ profundidad del agua
_ accin de los vientos
_ accin de mareas y corrientes marinas
_ temperatura ambiental
_ humedad ambiental
_ pluviosidad (agua de lluvia cada)
_ presin atmosfrica
_ latitud terrestre
_ nivel de ruido atmosfrico.

b). Factores qumicos del medio ambiente

Ellos estn determinados por la composicin qumica del suelo, agua, aire, etc.
Y son los siguientes, entre otros:
_ cantidad de nitritos y nitratos
_ salinidad en general
_ concentracin de oxgeno
_ concentracin de dixido de carbono
_ cantidad de agua
_ cantidad de monxido de carbono.

En la tierra es el clima fundamentalmente, donde entran factores como:

la mayor o menor pluviosidad

la mayor o menor humedad

la temperatura, que es lo que caracteriza un clima tropical, que es un clima

clido y lo diferencia de un clima austral, que es un clima con temperaturas fras

21

la diferente presin atmosfrica

Otras condiciones de vida en la tierra son:

La naturaleza qumica del suelo, que determina qu produccin vegetal

puede haber y eso genera diferencias en la cadena alimenticia.

El estrato geolgico subyacente al suelo o sea, la litsfera, la zona de ms

abajo, rocosa o dura de la tierra.

En los ecosistemas acuticos, hay las mismas u otras condiciones de vida, que
son fundamentales, tales como:

1. La salinidad del agua, que determina grandes diferencias entre la fauna y


flora marina, y desde luego una gran divisin entre agua dulce y salada, o sea,
agua de mar o terrestre.

2. La temperatura, ya que los animales marinos, son muy sensibles a sus cambios.

3. Los atributos qumicos relativos al cuerpo de agua

4. La naturaleza de los sedimentos, que es el material rocoso o meteorizado o de


organismos muertos, o de sustancias qumicas que se encuentran en lugares de
la tierra, o en el fondo marino y que han sido llevados generalmente a los mares
por los ros.

Por lo tanto, depende del tipo de sedimento, para saber qu tipo de recursos
hidrobiolgicos van a existir en ese hbitat acutico.

22

Las condiciones fsicas producen los gradientes, que son las zonas en que se
experimentan cambios.

Existen, sin embargo, zonas de confluencias, en que el cambio, a veces es


abrupto en las condiciones de vida son

los ecotonos, como se les llama

tcnicamente. Estos cambios se suelen producir en las zonas lmites por ejemplo: entre
una pradera y un bosque. Entre ellos hay condiciones de vida muy diferentes, el
bosque es habitado siempre por determinados animales que no salen de ah (ardillas),
en cambio los ciervos viven en las praderas.

Tambin se sostiene que son un ecotono las zonas intermareales en los


ambientes ocenicos, por ejemplo en las costas marinas, o sea, la zona en que se
junta la tierra con el mar.

3.Sustancias o elementos biticos


Comprende todo el conjunto de organismos vivos.

1) Los productores o auttrofos

Que son los grupos vegetales inferiores (por ejemplo plancton marino vegetal,
pastos) y los superiores, como son los rboles que a su vez forman grandes masas
boscosas o dan origen a las selvas, sean tropicales o bien selvas fras.
Estos vegetales superiores como plantas, y los bosques, producen materia
nutritiva, mediante el proceso de fotosntesis.

La fotosntesis es un proceso que se inicia con la accin de la luz solar, energa


mediante la cual la planta produce la savia que se traduce en variadas formas de
almidones y nctares.

23

La fotosntesis es una especie de combustin, es decir, se requiere energa para


poder efectuar la reaccin.

La fotosntesis, adems, es esencial en la vida del hombre y de los animales,


contribuye de manera fundamental a purificar el aire y lo enriquece de oxgeno.

Durante

el

proceso fotosinttico la planta elabora almidn, sustancia

energtica que sirve de alimento a la planta. El almidn es almacenado y se


transforma fcilmente en azcares que se encuentran en las frutas y en el nctar de
las flores.

La planta va creciendo y produciendo materia, que es tanto la savia como la


pulpa, la madera, las hojas y los frutos.

Estos productores o grupos vegetales

reciben el nombre de auttrofos,

porque se autoalimentan, extrayendo, la energa del sol, a travs de la fotosntesis, o


sea, sintetizan la energa natural que les llega a travs de la luz solar y la van
convirtiendo poco a poco en materia. Por lo tanto, son productores de energa o
masa.

Los productores en general no ingieren ningn otro ser vivo,

ellos producen

materias y se alimentan de la luz solar.

Elaboracin de alimentos por los plantas

Las plantas clorofiladas constituyen una especie de alimentos para la


humanidad. Son capaces de obtener las materias alimenticias usando sustancias
inorgnicas y energa luminosa que proviene del sol.

24

Los principales materiales inorgnicos con que las plantas

producen su

alimento son las sales minerales disueltas en el agua, que proceden del suelo, y el
dixido de carbono, del aire. En este proceso usan dos rganos: la raz y las hojas. As
se establece una relacin entre planta, luz y aire.

La raz es una parte del eje principal de la planta. Generalmente es subterrnea


y tiene una infinidad de pelillos, denominados pelos absorbentes o radicales, a travs
de los cuales absorbe del suelo las sales minerales disueltas en el agua. Con estas
sustancias inorgnicas forma la savia cruda o mineral.

El proceso por el cual entra agua a la raz se denomina osmosis. Una vez
absorbida el agua por la raz de la planta, asciende por tubos especiales hasta llegar
a las hojas. Mediante la transpiracin un gran porcentaje del agua es eliminado en
forma de vapor, a travs de pequeos orificios de las hojas un porcentaje menor es
usado para la fabricacin de sustancias orgnicas.

Los rganos encargados de nutrir a las plantas, es decir, de captar la energa


solar, son las hojas verdes. Poseen varias capas de clulas, y en ellas se ubican los
cloroplastos, en cuyo interior se almacena un pigmento verde llamado clorofila, que
le da a la hoja su color caracterstico.

Las funciones fundamentales de las hojas se radican en la clorofila, la


respiracin y la transpiracin.

Mecnica de la fotosntesis

Para que tan trascendente y sensacional proceso ocurra, es necesario que los
vegetales capten la energa proveniente del sol, lo cual ocurre gracias a que las hojas

25

de los vegetales presentan un tejido llamado Mesfilo, cuyas clulas contienen gran
cantidad de cloroplastos en su citoplasma.

Los cloroplastos, son rganos o tambin llamados organelos, que se


relacionan directamente con las reacciones qumicas celulares,

en los cuales se

acumula energa puesto que contienen en su interior un pigmento verde sensible a la


luz, la que ser posteriormente usada en las llamadas fotoreacciones o reacciones en
que se utiliza luz directamente.

La descomposicin del agua en oxgeno e hidrgeno, es un ejemplo de foto


reaccin, durante la cual se libera oxgeno al ambiente como producto final de dicha
reaccin. En tanto que el anhdrido carbnico capturado por la planta como materia
prima y el hidrgeno obtenido de la descomposicin del agua a travs de una serie
de reacciones qumicas paralelas que se verifican en total oscuridad, son convertidos
en glucosa, azcar rica en energa, la cual es transformada en almidn y
almacenada como fuente de reserva alimenticia cuando no es posible la realizacin
del proceso fotosinttico.

Los principales lugares de almacenamiento de almidn lo constituyen la raz, los


frutos, y las semillas del vegetal el cual es conducido hasta estos sitios que representan
reservorios energticos naturales, por intermedio del sistema vascular, equivalente a
nuestro sistema circulatorio.

Este fenmeno de transporte, es otro de los procesos que el vegetal realiza en


ausencia de luz.

En la fotosntesis o asimilacin cloroflica, las plantas clorofiladas atrapan


energa luminosa, fabrican glucosa rica en energa y liberan oxgeno a la atmsfera,

26

gas imprescindible para la vida de la mayora de los seres vivos por medio de este
proceso se incorpora la energa solar al mundo viviente.

A partir de los primeros productos (carbonados), de la fotosntesis, las plantas


fabrican una serie de sustancias que son la base para la alimentacin de los seres
vivos.

Existen factores que influyen en el proceso de la fotosntesis:


a. La cantidad de luz solar recibida.
b. La cantidad de anhdrido de carbono de la atmsfera.
c. la temperatura.

2. Los consumidores o macroconsumidores

Son los animales que ingieren sustancias vegetales u otros organismos vivos, o
materias orgnicas. Los consumidores reciben el nombre de hetertrofos, porque
para alimentarse dependen de otros seres.

Los hetertrofos se pueden clasificar en herbvoros (consumidores de primer


nivel), es decir, los animales que se alimentan de vegetales, entre ellos encontramos el
conejo, la llama, el vacuno, el cordero, la vicua, los peces, etc. en carnvoros
(consumidores de segundo o de tercer nivel), o sea, los animales que se nutren de
carne, como el len, el puma, el perro, el gato y omnvoros , es decir, animales que se
alimentan tanto de vegetales como de carnes, ejemplo: el hombre.

Tambin debemos mencionar el eslabn de los carroeros (consumidores de


cuarto orden), que se alimentan de animales muertos. Animales carroeros son: la
hiena, el cndor, el jote, el guila, etc.

27

3. Los desintegradores o microconsumidores

Son microorganismos tales como bacterias (los bacilos, son las que tienen forma
de bastoncitos , los cocos son aquellas que tienen forma de esfera y los espirilos son
las que tienen forma de espiral), hongos, lombrices, lquenes, etc., que degradan o
descomponen los elementos del protoplasma de organismos muertos, absorben
algunos productos

y liberan sustancias minerales

de naturaleza simple, que son

aprovechadas por el componente productor, y sustancias orgnicas que pueden


ser:
a) sustancias alimenticias o estimulantes del proceso alimentario, como son por
ejemplo las vitaminas.

a b) sustancias inhibitorias, que inhiben a otros seres estos son los antibiticos.

Estas sustancias que ellos liberan, son sumamente importantes en la agricultura,


hacen que el suelo sea ms frtil. La funcin fundamental de los desintegradores, es
como su nombre lo indica desintegrar materia, actan sobre los cadveres de
animales y restos de vegetales, transformando la materia orgnica de que estn
compuestos en materia inorgnica, con lo cual el ambiente fsico recupera las
sustancias extradas por los vegetales y la vida puede continuar en el ecosistema.

Los desintegradores reciben el nombre de saprfitos, que significa que se


alimentan degradando o desintegrando la materia.

En sntesis, el elemento natural del medio ambiente abarca ms o menos lo que


antiguamente se llamaba el reino animal, el reino vegetal y el reino mineral.

Es manifiesta la incidencia de estos elementos naturales en la salud humana,


ya que la carencia o exceso de ciertas sustancias inorgnicas, como el litio, el

28

arsnico o el plomo pueden ser el origen de enfermedades graves. Todo el grupo de


organismos vivos interacta entre s, y forman poblaciones.

Captulo III: DIMENSIN Y FUNCIONAMIENTO DEL ECOSISTEMA

1) Los Ecosistemas

Es el conjunto de comunidades en relacin con el medio que los rodea, se


podra decir que es la unidad natural donde la flora y la fauna actan
recprocamente con el medio abitico donde viven.

En esta unidad llamada ecosistema se produce un equilibrio natural entre sus


componentes, ya que l se abastece a s mismo. Este equilibrio, en cuanto al nmero
de especies orgnicas integrantes del ecosistema, se mantiene mientras no varen sus
condiciones.

Los ecosistemas pueden ser de diferentes dimensiones: un prado, lago, un


bosque, un desierto, una charca, el mar, etc. Cada uno de ellos se rige por un

equilibrio natural, en el que se realiza un ciclo completo de transferencia de energa,


desencadenando

en consecuencia una gran actividad, la que permite el

mantenimiento y estabilidad de esta unidad natural formada por plantas y animales


que actan recprocamente con su medio no vivo o abitico

Es importante sealar que los individuos de iguales caractersticas constituyen


una ESPECIE ORGNICA, como por ejemplo, las especies de: hombre, cndor, roble o
abeja de la miel. El conjunto de individuos de una misma especie que viven en cierto
tiempo y en un lugar determinado, cuyos componentes se cruzan entre ellos forman

29

una POBLACIN. As podemos hablar de la poblacin humana, o de cndores, de


robles o de pinginos, etc.

En

ella

se

interrelaciones ni

presentan

numerossimas

complejas

relaciones.

siquiera pueden observarse, pero en la realidad

Algunas

existen. Las

influencias que ejercen unos organismos sobre otros son recprocas.

El conjunto de poblaciones de un determinado lugar, y en cierto perodo de


tiempo forman la COMUNIDAD BITICA, de ese lugar. En la comunidad biolgica hay
que considerar no slo los organismos que se ven a simple vista, sino, adems aquellos
organismos microscpicos.

Las numerosas relaciones entre los organismos se realizan en el mayor orden y


son un ejemplo del equilibrio dinmico que hay en la comunidad bitica.

La estructura del ecosistema muestra cierta organizacin desde el punto de


vista energtico, y en lo relativo a la nutricin, puesto que entre sus componentes
distintos se establece un flujo de molculas portadoras de energa.

Como ya lo vimos la captacin de energa del ecosistema comienza en las


plantas

verdes

(productoras), contina a travs de los animales herbvoros

(consumidores de primer orden) y carnvoros (consumidores de segundo orden) y


termina con los desintegradores. Despus recomenzar un nuevo ciclo.

Los ecosistemas son abiertos, es decir, la energa y la materia escapan de stos


al ser consumidas por los seres vivos, pero los componentes abiticos reponen estas
prdidas. Estos intercambios de materiales y energa se realizan tambin con los
sistemas vecinos.

30

Por ejemplo, los incendios forestales, provocados la mayora de las veces por el
descuido del hombre, afectan el equilibrio que existe en los ecosistemas. El flujo de
energa del ecosistema procede del sol, y sigue una direccin nica, cclica.

2) Tipos de ecosistemas

Esta clasificacin deriva segn la fuente y cantidad de energa que los impulsa.
Los ecosistemas se pueden clasificar as en:

a). Ecosistemas naturales


b). Ecosistemas naturales subsidiados
c). Ecosistema humano subsidiado
d). Ecosistema urbano industrial (o artificial)

a) .Ecosistemas naturales

Son movidos fundamentalmente por energa solar y no reciben el subsidio o la


ayuda de otro tipo de energa. Son escasos, pero muy importantes.

Aqu se sitan los bosques de las altas montaas, selvas, zonas de praderas y
tambin el alta mar, o pilago marino los lagos grandes y profundos.

Estas masas de bosques han sido poco explotados, por eso estn an all las
reservas que mantienen el equilibrio de todo el planeta, por lo cual se les suele llamar
los pulmones de la tierra.

31

En general estos ecosistemas tienen poca productividad, porque el impulso


energtico que reciben proviene nicamente de la luz solar, no obstante constituyen
la base de la cadena trfica,esto es, alimentaria.

b) .Ecosistemas naturales subsidiados por otra clase de energa distinta a la energa


solar

Estos ecosistemas son, por ejemplo la parte costera de un estuario, que se


encuentra subsidiado por la energa de la marea, de las olas y corrientes de agua
algunas selvas tropicales, etc. Estos ecosistemas reciben subsidio

ya sea de la

naturaleza o del hombre.


Desde luego estos son sistemas productivos de la naturaleza, que no slo tienen
una enorme capacidad de mantenimiento vital, sino que adems producen un
exceso de materia orgnica que se almacena, o bien puede ser transferida a otro
sistema.

Los estuarios de mares y las selvas tropicales, son zonas muy ricas de vida,
porque estn movidas por la energa natural del sol pero tambin estn subsidiados
por otro tipo de energa, que es la energa del agua. Todos los estuarios o deltas
siempre han sido la base para desarrollar grandes civilizaciones, porque han permitido,
con su gran capacidad de energa y sus consecuenciales nutrientes, sostener o
alimentar grandes cantidades de poblaciones humanas, con todo su apartaje
industrial, mayor o menormente desarrollado.

c) .Ecosistemas humanos subsidiados

Son aquellos impulsados por energa solar, pero en los que el hombre ha
intervenido. El ejemplo ms clsico es la agricultura y la acuicultura.

32

La agricultura es el cultivo de la tierra que el hombre introdujo cuando se hizo


sedentario y dej de ser nmade.

La acuicultura, o sea, el cultivo del ocano tambin es un ecosistema humano,


porque el hombre ha creado estos ingenios que se mueven por energa solar pero
que estn subsidiados fuertemente por energa artificial (por ejemplo las maquinarias).
La agricultura y la acuicultura son sistemas productores de alimentos y de fibra,
mantenidos adems por un combustible auxiliar (petrleo, energa elctrica) o
cualquier otro tipo de energa suministrada por el hombre en menos cantidad que la
recibida del sol.
d).Ecosistema urbanoindustrial

Son los ecosistemas artificiales o construidos y que son casi totalmente


impulsados por combustibles y ese es el gran problema de nuestra actual civilizacin,
la escasez de combustibles para mover estos tremendos ecosistemas artificiales, que
son las grandes ciudades y los parques industriales.

Son ecosistemas generadores de bienestar y tambin de contaminacin,


porque la contaminacin propiamente tal se crea o nace a partir de los grandes
conglomerados ciudadanos o industriales, en los cuales los combustibles reemplazan
al sol como fuente principal de energa.

Es tal la artificialidad de estos ecosistemas urbanos que, a veces, el sol pasa a


ser prcticamente un elemento negativo, que recalienta la atmsfera sobre las
ciudades que estn llenas de contaminantes y eso produce las famosas inversiones
trmicas y unas combinaciones qumicas a veces altamente txicas, que no se
desarrollaran si no fuese por el recalentamiento, as pues contribuyen a la generacin
del smog.

33

Es necesario destacar dos propiedades

de los sistemas impulsados

por

combustibles:

1.

Los

enormes

requerimientos

energticos

por

parte

de

un

rea

urbanoindustrial densamente poblada es por lo menos dos o tres veces mayor que el
flujo de energa que mantiene la vida en los ecosistemas impulsados por energa solar,
sean naturales o seminaturales.

2. El sistema impulsado por combustible, en contraste con los naturales


impulsados por la energa solar, es un ecosistema incompleto o dependiente en
trminos de mantenimiento vital, ya que no produce alimento, asimila muy pocos
desechos y recircula slo una porcin reducida del agua y de otros materiales
necesarios en tanto que la mayor parte de la energa que lo impulsa proviene del
exterior, con frecuencia de grandes distancias.

O sea, estos ecosistemas, dependen de los ecosistemas naturales no


subsidiados, movidos por pura energa solar, y de la agricultura para su mantencin
vital y para el suministro de alimentos y combustible.

A medida

que el combustible es ms caro, es probable que el inters del

hombre para utilizar la energa solar en las ciudades se incremente, de tal manera
que podramos anticipar una nueva clase de ecosistemas, ciudades impulsadas por
combustible, subsidiadas con energa solar.

3. La interaccin de los componentes biticos

34

Los componentes biticos del ecosistema como se indic anteriormente estn


constituidos por todos los seres vivos, los cuales se encuentran permanentemente
interactuando entre s. Estas relaciones biolgicas pueden ser:

1. Neutralismo: Situacin en que no existe ninguna interaccin al poner en contacto


dos poblaciones de diferentes especies.

2. Competencia: Relacin en que ambas poblaciones interactuantes, se ven


afectadas en forma adversa por algn factor que no est en cantidad adecuada
para ello, ya sea el alimento, espacio u otras necesidades.

La competencia

no

implica necesariamente una lucha corporal entre las poblaciones que interactan,
la disputa, consiste meramente, en tratar de obtener lo que otra poblacin necesita.

3. Protocooperacin: Situacin que se verifica entre dos poblaciones que interactan


y resultan beneficiadas, una por la presencia de la otra pero a su vez son capaces de
vivir cada una por s sola.

4. Mutualismo o simbiosis : Tipo de interaccin en que ambas poblaciones se


benefician mutuamente con la asociacin, pero son incapaces de sobrevivir
separadamente. El ejemplo ms tpico de mutualismo lo constituyen los llamados
liquenes, que son organismos que viven generalmente adheridos en las grietas de
algunas rocas o bien en la corteza de los rboles y que estn constituidos por algas y
por hongos generalmente.

5. Comensalismo: Asociacin en que una especie denominada comensal obtiene


beneficios de otra, a la cual no causa dao.

6. Parasitismo: Interaccin que se verifica entre un organismo denominado parsito,


que obtiene su alimento a expensas de otro, denominado husped.
Los parsitos pueden ser:

35

a) Ectoparsitos o parsitos externos. Ejemplo: pulgas, piojos.


b) Endoparsitos o parsitos internos. Ejemplo: lombriz solitaria, tenias, triquina.

7. Predacin: Forma de interaccin violenta, debida a la existencia de animales


carnvoros, en la cual, una especie atrapa, mata y devora a otra que le sirve de
alimento.

Esta interaccin es muy comn de observar entre organismos pertenecientes a


especies diferentes.

El animal que mata para alimentarse es conocido con el nombre de


predador, y el que muere recibe el nombre de presa.

8. Amensalismo: Interaccin que se produce cuando una especie se inhibe ante la


presencia de otra, que no es afectada por la primera.

4. Las transformaciones de los componentes abiticos

Los componentes abiticos son aqullos sin vida, tales como el suelo, el aire, el
agua y muchos otros, as como diversas reacciones qumicas que modifican
constantemente las materias disponibles y la energa del sistema ecolgico.

El agua: Puede ser llamada dulce, como en los ros, lagos, aguas subterrneas
o salada, en el caso de los ocanos. Tanto el agua dulce como la salada se evapora
permanentemente y pasa a la atmsfera, formando nubes, al pasar por zonas fras se
condensa y precipita en forma de lluvia, nieve o granizo.

36

Los gases: Nitrgeno, oxgeno y anhdrido carbnico que forman parte del aire.
Este se encuentra en la atmsfera o disuelto en el agua. Es vital para la respiracin de
los organismos, los cuales absorben el oxgeno y expulsan anhdrido carbnico.
Durante la fotosntesis de los vegetales ocurre el proceso contrario.

Los elementos y compuestos inorgnicos: Se encuentran formando la corteza


terrestre o disueltos en el agua. Son constituyentes de toda substancia viva, se
incorporan a los tejidos vegetales y, posteriormente, pasan a los organismos animales
cuando estos dos tipos de organismos mueren los componentes inorgnicos vuelven a
la naturaleza.

La energa:
almacenan

Bsicamente proviene de los rayos solares y los vegetales la

transformndola en energa qumica, en forma de compuestos

energticos.

Muchos compuestos poseen energa almacenada que la liberan cuando la


combinacin qumica se descompone o se transforma.

Otros factores abiticos del ecosistema son formas de energa que se


manifiestan como fuerza de gravedad, presin atmosfrica, temperatura ambiental y
las corrientes de aire llamadas vientos.
5. Funcionamiento del ecosistema

Los ecosistemas, o sea, estos complejos de comunidades vegetales y animales


funcionan en relacin con su medio no vivo o abitico. Los ecosistemas tienen flujos
de entrada y salida de energa, de masa o materia y de ciertos datos o informacin,
que es el caso de la reproduccin, en que hay traslado de informacin gentica. Se
pueden medir en unidades de energa, materia o informacin.

37

Hay dos cosas importantes que saber de un ecosistema y que quedan ambas
dentro de lo que sera la dinmica de los ecosistemas. Estas dos cosas son:

1. Los niveles de organizacin

2. Los niveles de integracin

Genes

Clulas

rganos

Organismos

Poblaciones

Comunidades
SISTEMA

DE

ORGANIZ ACION

ENERGA
MATERIA

Sistema

Sistema

Sistema

Sistema

gentico

celular

de rganos

de organismos

Sistema

Ecosistema

de Poblacin

1.Los niveles de organizacin

El diagrama muestra los niveles sucesivos de organizacin del espectro que


abarca desde la clula gentica hasta el ecosistema.

Como ya dijimos en un ecosistema circula normalmente materia, energa e


informacin. Pero lo ms importante de destacar es que la materia no se crea, ni se

pierde slo se transforma.

38

En l las unidades biolgicas actan recprocamente con el medio fsico


(energa y materia), combinndose sucesivamente para producir una serie de sistemas
vivos (biosistemas). La palabra sistema, significa : conjunto de reglas o principios
sobre una materia enlazados entre s.

Por otro lado los niveles de organizacin representan en realidad, las diferentes
formas como los componentes de un ecosistema se organizan o se agrupan.

En primer lugar estn los genes, que son seres vivos, y los genes dan origen a un
sistema gentico que est impreso en cada gen. Ese es el primer nivel de organizacin .
En el interior de un ecosistema encontramos un sistema gentico, que se va transmitiendo
pero que tambin puede sufrir lo que se llama mutacin, y es lo que ha hecho posible la
evolucin de las especies. O sea, cambios grandes en las especies, que generalmente
obedecen a la necesidad de adaptarse al medio.

Medio significa todo lo que nos rodea, no slo las cosas abiticas, sino que tambin
lo social y lo cultural, que a veces cobra importancia preponderante.

Despus de los genes, el ecosistema contiene clulas por lo tanto las clulas
dan origen a sistemas celulares

Las clulas ya son la base de un organismo, pero antes de llegar a un organismo


hay que pasar por un rgano y aqu tambin los rganos se organizan en sistemas de
rganos y los rganos trabajando juntos, mancomunados van a dar origen a los
organismos, que ya son individuos de una especie.

Tambin hay sistemas de organismos. Los organismos, o sea, los seres vivos como
los animales, rboles, plantas, microorganismos, etc dan origen si se juntan o agrupan a

39

poblaciones, o sea, dan origen a un conjunto de organismos. Entonces, las poblaciones


dan origen a los sistemas de poblaciones.

Las poblaciones a su vez se agrupan y forman comunidades, en las que viven en


comn poblaciones vegetales y poblaciones animales. Estas comunidades biticas son las
que forman los ecosistemas, que es el conjunto de comunidades en relacin con el
medio que los rodea.

2.Niveles de integracin
Esto tambin se conoce como principio de control jerrquico. Este concepto
expresado de manera simple, dice: A medida que los componentes se combinan
para producir conjuntos funcionales ms grandes, en una serie jerrquica se originan
nuevas propiedades.
Significa, a su vez, que cada componente ejerce un cierto control sobre otros
componentes, o sea, produce una retroalimentacin que se produce dentro de un
ecosistema.

En virtud de esto es que un ecosistema es algo dinmico o sea, los

componentes, no estn all fijos, estn siempre en movimiento pero este movimiento
no obstante ser dinmico produce un equilibrio.

Por eso este dinamismo tiene que estar regulado, no puede acelerarse
demasiado o desacelerarse.

Estos niveles de integracin representan la unin que existe entre los diferentes
componentes

de un ecosistema y cuando se habla de principio de control

jerrquico, se alude tambin a la interdependencia que significa que si desaparece,


por ejemplo, un sistema de insectos, desaparecera o disminuira posiblemente alguna
especie vegetal.

40

La

vida

sobre

el

planeta

es

una

red

inextricable

de

relaciones,

interdependencias y subordinacin. Por eso es que no se puede afectar, disminuir o


acrecentar demasiado estas relaciones, ms all de lo necesario para el equilibrio de
una especie, sin que se perjudiquen otras especies o se perjudique el medio abitico.

Este principio de control jerrquico o niveles de integracin, es una expresin


ms formal del viejo adagio que dice: el todo es ms que la suma de las partes. O
sea, un ecosistema no est integrado slo de componentes o elementos que nosotros
ms atrs hemos esquematizado, sino que adems contiene un plus de eso, que son
las formas como se relacionan o integran, y tambin ese plus son los elementos
sociales que estn a nivel de las poblaciones, que tiene un sistema para regularse,
para defenderse, para proveerse de alimentos.

Entonces las poblaciones, nivel que tambin es compartido

por la especie

humana, es la capacidad de juntarse y de comunicarse a travs de un sistema de


lenguaje. El hombre adems de su hablar comn tiene la capacidad de tener un
lenguaje simblico.

Tambin este principio se expresa en una frase ms comn: el bosque es ms

que un conjunto de rboles.

Tambin se ve esto en el agua. El agua es distinta al hidrgeno y al oxgeno


por separado. El agua tiene ms propiedades que son exclusivas de ella, que no las
tiene ni el hidrgeno, ni el oxgeno por separado. Igual pasa con el ecosistema.

Los ecosistemas pueden presentar diversos grados de integracin. En general


los sistemas biticos que se desarrollan

bajo una condicin irregular crtica de

carcter fsico, como en un desierto con lluvias ocasionales, estn dominados por

41

pocas especies mientras que los sistemas en ambientes ms favorables, como en el


caso de selvas tropicales, tienden a tener muchas especies, mostrando un alto grado
de simbiosis e interdependencia entre poblaciones y nutrientes.

Esto es lo que se llama diversos niveles de integracin, que pueden hacer que
un ecosistema tenga tambin diversas etapas de desarrollo o maduracin y aqu
llegamos a otro concepto: El equilibrio de los ecosistemas.

Al tratar los ecosistemas, no slo hay que estudiar el animal o el vegetal en s,


sino que tambin su HBITAT.

Hbitat significa habitacin, lugar fsico de la superficie de la tierra, ya sea del


suelo o del agua, de extensin variable, con lmites fsicos, donde vive un organismo o
un grupo de ellos de la misma especie, llamado poblacin. Es decir, corresponde al

domicilio, a la zona o lugar donde vive una planta, un animal o un microbio.


Ejemplos: el hbitat de la pulga de mar es la arena mojada en la playa el de
un conejo es la madriguera bajo el nivel del suelo, el de una lagartija, terrenos ridos y
asoleados, el del cndor son las alturas de la cordillera.

Al igual que cada organismo viviente habita un lugar determinado de la


naturaleza, cumple una funcin es lo que se denomina nicho. Es decir, nicho se le
llama a la funcin que realiza cada especie en los diferentes medios. Y corresponde a
la funcin de cada ser vivo. Cada ser vivo tiene su nicho ecolgico (funcin), en el

lugar donde vive (hbitat).

La existencia de una especie, est condicionada no slo por su hbitat, sino que
primordialmente, por su nicho ecolgico. En efecto una misma especie puede ocupar
diferentes nichos ecolgicos en distintos hbitats o regiones geogrficas.

42

Un buen ejemplo lo constituye el hombre. En algunas regiones el nicho


alimenticio del hombre es el de un carnvoro (dieta de carne), mientras que en otras
es el de un herbvoro (vegetariano) en la mayora de los casos el ser humano es
omnvoro (dieta variada). El papel del hombre en la naturaleza, as como su modo de
vida y el desarrollo cultural pueden ser bastante diferentes, conforme a la principal
fuente de energa de la cual dependa para alimentarse.
Existen cuatro tipos de nichos. Sus nombres y la funcin realizada por el ser vivo,
junto a algunos ejemplos, se indican en el cuadro siguiente:

Nichos

Especies que lo realizan

Descripcin de la funcin
realizada por

los

seres

vivos en la naturaleza
Productor

Pastos

Producen

alimento

Plantas

partir

Arbustos

simples, permitiendo que

rboles

sobrevivan otras especies

de

sustancias

incapaces de realizar la
fotosntesis.
Consumidores

Herbvoros (vaca, oveja, Necesitan


conejo)

del

previamente

alimento
elaborado

Carnvoros (zorro, puma, por los productores.


peuco)
Omnvoros

(ratn,

hombre)
Parsito (piojo, zancudo,
tenia)
Desintegrador

Crustceos

(jaiba, Toman la materia de los

43

Transformador

pancora)

cadveres

Hormigas

productores

Gusanos

consumidores

Chanchitos de tierra

descomponen.

Bacterias

de

muchas Toman

de
y
y

la

especies

simplificada

Hongos

desintegradores

la

materia
por

los
y

la

trasforman para el uso de


ella

por

parte

de

los

productores.

6. Cadenas alimentarias o cadenas trficas

Muchas de las relaciones que se establecen entre especies en los ecosistemas,


se refieren a la funcin de alimentacin.

Como muchos seres vivos se alimentan de ciertas especies y a la vez stas son
ingeridas por otras, es posible hacer la comparacin con una cadena, donde cada
especie se constituye en un eslabn que permanece unido al resto, por el
cumplimiento de la funcin de alimentarse.

Las cadenas alimentarias constituyen la representacin de una serie de


organismos a travs de los cuales va pasando la materia y energa, en funcin del
alimento. En otras palabras, es la transferencia de energa contenida en los alimentos,
desde su fuente original(las plantas) hasta llegar a los organismos descomponedores
(hongos y bacterias), lo que se logra en una serie de actividades que consisten en
comer y ser comido en forma alternada.

44

En una cadena alimentaria cada uno de los eslabones recibe el nombre de


nivel trfico. Se parte con los componentes abiticos, (gases, sales minerales, agua,
energa) que corresponden al primer nivel trfico, y luego se ubican los organismos
vegetales auttrofos, que es el segundo nivel trfico. Se sigue con los animales
herbvoros, que se alimentan de los organismos anteriores y ocupan el tercer nivel
trfico a su vez, son el sustento alimentario de los carnvoros primarios o cuarto nivel
trfico. Los carnvoros secundarios, que se alimentan de los anteriores, muertos forman
el ltimo nivel carroeros aunque se considera tambin como otro eslabn siguiente
de la cadena alimentaria a los desintegradores, los cuales transforman en materia
mineral la descomposicin de los cadveres y excrementos.

Si por cualquier motivo, aumenta el nmero de los individuos de un eslabn de


la cadena, al aumentar la disponibilidad en ese ambiente, alguna especie de otras
cadenas que antes no lo consuma puede empezar a alimentarse de l. As se evita
que su cantidad siga creciendo, de manera indiscriminada.

Esa es una forma en que la naturaleza ejerce su propio control, manteniendo


un adecuado equilibrio dinmico de la cantidad de especies existentes en un
determinado ambiente natural.

En cada ecosistema existe flujo de energa, y ciclo de materiales, que son


caractersticos, los cuales infunden dinamismo al ecosistema.

En la base de la transferencia de energa a los seres vivientes del ecosistema,


estn las cadenas trficas. El flujo de energa y de los materiales que funcionan en el
ecosistema, le confieren una autosuficiencia.

45

Todo lo anterior se realiza manteniendo, un equilibrio o balance vlido para


cada instante.

Durante la interrelacin de los organismos entre s y su ambiente fsico se


producen intercambios de energa y materia, las cuales se encuentran en los
alimentos de los diversos organismos.

Tanto la materia como la energa son suministradas por los productores. La


cantidad de materia de los productores es mucho mayor que la de los herbvoros, y
sta mayor que la de carnvoros, debido a que se pierde biomasa al pasar de un nivel
trfico a otro.

Pero en la naturaleza, tanto en las cadenas como en las pirmides alimentarias,


existe una interrelacin cuantitativa entre los seres vivos que integran

una

comunidad, que se llama equilibrio natural. Si en una pirmide alimentaria vara el


nmero de individuos de cualquier nivel trfico, se ajustan automticamente los otros
niveles trficos.

Por ejemplo: si en un territorio, aumenta la poblacin de zorros (carnvoros),


disminuye la poblacin de conejos (herbvoros), pues se consume una cantidad mayor
de stos. Esta disminucin de conejos trae como consecuencia la muerte por hambre,
de los zorros, lo que implica una disminucin de su poblacin. As aumenta de nuevo
la poblacin de conejos, y se produce el equilibrio natural entre las dos poblaciones.

En un ecosistema el hombre es un componente bitico, desde su aparicin en


la tierra. Su alimentacin la obtiene tanto de los vegetales, como del producto de la
caza y de la pesca. Estas ltimas han trado como consecuencia la desaparicin
paulatina, en el transcurso de los tiempos, de varias especies vegetales y animales. Por
lo tanto en la medida que el hombre destruya a la naturaleza, modificar el equilibrio

46

natural, peligrando su propia vida. Felizmente la inteligencia de que est dotado le


ha servido para ir descubriendo los procesos de la naturaleza y tambin para
reconocer los efectos nocivos de la explotacin excesiva de los recursos naturales y
ha buscado los medios de proteccin para preservarlos.

Muy relacionado con lo anterior encontramos las tramas alimentarias. En


realidad la naturaleza no es tan simple, debido a que cada organismo de cualquier
cadena come no una, sino varias especies y, a la vez, una especie es comida, junto a
otras, por dos o ms predadores y as se van formando las numerosas tramas.
Generalmente las plantas son el alimento de varios depredadores de tipo
herbvoro: vacas, ovejas, cabras, conejos, pjaros de diversas especies.

Lo mismo

puede acontecer con cada especie nombrada, que a la vez sirve de alimento para
muchas otras en una misma comunidad.

En lugar de cadenas alimentarias, lo que realmente existen son tramas, es decir,


verdaderas redes que unen a diferentes cadenas. En otras palabras la infinidad de
cadenas alimentarias se entrelazan entre s formando una verdadera red alimentaria,
donde un mismo organismo sirve de alimento a diferentes animales y stos a su vez a
otros.

Ejemplo, el pasto es comido por el conejo, el pasto es la presa y el conejo el


depredador. Pero el conejo a la vez constituye el alimento o presa del zorro.

Existen cadenas alimentarias cortas y otras largas, donde el nmero de


eslabones o de especies enlazadas a travs de la alimentacin es variable.

7. El equilibrio natural de los ecosistemas

47

No es difcil imaginar qu ocurrira a las cadenas y tramas alimentarias si alguno


de sus eslabones desaparece. En la naturaleza ello normalmente no ocurre los
grandes desequilibrios en los ecosistemas naturales han sido consecuencia de la
accin negativa del hombre sobre su ambiente.

Poblaciones en equilibrio natural, significa que el nmero de individuos de cada


especie est ajustado al nmero de individuos de las dems especies que forman
parte de una cadena alimentaria.

Pero la accin del hombre ha sido implacable sobre la naturaleza, animales y


vegetales han sido sobreexplotados, cazados indiscriminadamente, incendiados,
hasta su extincin o amenazando seriamente la sobrevivencia de valiosas especies,
tanto como elemento del paisaje, como eslabn de las cadenas y tramas alimentarias
y fuente de alimentacin, vestuario o calefaccin para la especie humana.

El equilibrio natural se rompe cuando, se altera la relacin numrica entre


especies que dependen unas de otras.

Si el equilibrio natural no se restablece, el medio natural puede menoscabarse o


destruirse: erosin del suelo, escasez de alimento, etc.

En cuanto a las causas que alteran el equilibrio natural de los ecosistemas es


posible distinguir dos tipos:

1. aquellas naturales y

2. las producidas por la accin del hombre sobre su medio.

a) Causas naturales

48

Las causas naturales que alteran el equilibrio corresponden al curso normal de


la propia naturaleza, entre ellas cabe indicar:

a) Competencia:

Se refiere a la lucha por el alimento o por el territorio, o por ambos,

entre dos especies, donde finalmente una de ellas es desplazada hacia otros
territorios. Por ejemplo: liebres, conejos, ovejas y cabras compiten todos por el
pasto debido a que son consumidores de tipo herbvoro, es decir, compiten por la
circunstancia de cumplir el mismo nicho ecolgico en la naturaleza.

b) Predacin:

Se refiere a que dos especies se relacionan en un ambiente, a

propsito de la funcin de alimentacin, en el sentido que una, la presa, es comida


por la otra, que es su predador natural.

Por accin de la competencia y de la predacin, algunos organismos ms


vulnerables (dbiles, enfermos, etc.) pueden ser eliminados. Sin embargo, la
naturaleza se regula en forma automtica, pues los sobrevivientes, que son los mejores
(los ms adaptados), dejan descendencia y mantienen las especies a travs del
tiempo. En ningn caso la competencia o la predacin ha significado la extincin de
especies. Cuando eso ha ocurrido la causa ha sido el hombre, que ha introducido
nuevas especies al medio, en desmedro de sus habitantes normales.

b) Causas producto de la accin del hombre

As el equilibrio natural ha sido muchas veces roto por accin del hombre, que
en muchos casos ha sido fatal para

algunas especies

ahora extinguidas o muy

difciles de recuperar, tanto de la flora y de la fauna marina y terrestre.

Algunas de estas causas del deterioro de la naturaleza son:

49

a) Caza indiscriminada, captura de cras y recoleccin excesiva de huevos

b) Contaminacin de las aguas de ros, campos y mares, por efecto de


sustancias qumicas diversas (insecticidas, residuos industriales, detergentes,
combustibles y lubricantes), que matan a las distintas especies.

c) Destruccin de refugios naturales de aves y mamferos, por el avance de las


ciudades y el desmonte de bosques para usarlos en la agricultura.

d) Incendios forestales, que destruyen los hbitats naturales de la flora y la


fauna, eliminando la accin moderadora de la temperatura y la
conservacin de agua que posibilitan los bosques.

e) Erosin del suelo, que destruye los hbitats y arrastra la capa frtil del suelo
por efecto del viento y del agua, favoreciendo el avance de los desiertos.

f) La construccin de obras pblicas, tales como centrales hidroelcticas,


acueductos, canales y caminos, que junto con modificar el paisaje
provocan alteraciones de la flora y de la fauna.

8. Contaminacin ambiental como causa que altera el equilibrio del medio ambiente

Contaminacin atmosfrica:
se generan

Provocada por gases y pequeas partculas que

durante las combustiones provocadas por el hombre o espontneas,

erupciones volcnicas, fenmenos radiactivos, reacciones qumicas, fenmenos


climticos, etc.

50

Son causantes de contaminacin atmosfrica:

_ Los vehculos que utilizan como combustible petrleo o sus derivados, o carbn o sus
derivados o realizan combustiones incompletas de sus combustibles.
_ Las fbricas o industrias que usan como combustible petrleo o derivados de l o
del carbn.
_ Los laboratorios que expulsan gases como desechos.
_Las talas de pastizales y la quema de bosques.
_Las combustiones domsticas.
_Las explosiones nucleares, etc.

Contaminacin de la hidrsfera:
insolubles,

que

generalmente

Provocada por substancias solubles e

corresponden

desechos,

producidos

por

la

industrializacin.

Las aguas pluviales

arrastran a los ros desinfectantes que el hombre ha

empleado en el control de plagas. A los ros tambin se expulsan las aguas servidas o
de cloacas, los detergentes, gran cantidad de basura, los desechos industriales y
mineros, los cuales contienen numerosas substancias txicas tales como, compuestos
de arsnico, plomo, mercurio, cobre, etc. Los ros con sus aguas contaminadas se
vacian en el mar, el cual tambin recibe directamente desperdicios domsticos,
aguas cloacales, desechos industriales, y espordicamente, petrleo proveniente de
naufragios o prdidas de oleoductos, durante el traslado martimo o por caeras.
Actualmente el mar tambin recibe contaminacin radiactiva, ya que se realizan
pruebas de explosiones nucleares en atolones o en lugares submarinos.

Contaminacin de la litsfera:

Causada por plaguicidas o desinfectantes,

desperdicios o basuras domsticas, productos de desechos de fbricas e industrias,


caucho proveniente de neumticos usados, envases de plstico desechable, etc.,

51

erupciones volcnicas que expulsan escorias o cenizas, lo cual es espordico y slo


compromete un determinado espacio de terreno.

Muchos de los desperdicios que el hombre elimina son degradables, es decir,


los desintegradores los descomponen en substancias que los dems organismos
vuelven a aprovechar. Otros no son degradables, como es el caso de los plsticos,
metales, caucho y el plaguicida D.D.T. Los agentes atmosfricos oxidan metales y
caucho, los

cuales, finalmente, se integran al terreno, pero los

plsticos no

experimentan esta accin y definitivamente permanecen inalterables. El plaguicida


conocido como D.D.T. es an peor, ya que las plagas se hacen resistentes a su accin
y pasa de un organismo a otro aumentando su concentracin hasta ser altamente
nocivo y provocar la muerte de fauna y flora. En los pases ms industrializados el
D.D.T. fue prohibido hace tiempo. En Chile slo pocos aos atrs.
9. Especies amenazadas en Chile

La lista que se puede preparar es larga, pero vale la pena tenerla presente,
porque a cada uno de nosotros corresponde tomar las medidas para recuperar
especies en peligro de extincin y preservar las restantes,

de modo que el uso

inteligente permita al hombre emplear la naturaleza, gozar de su fuerza y belleza, y


dejarla apta para beneficio de sus descendientes.

La Unin

Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN), ha

entregado pautas a todos los pases miembros del mundo, para clasificar las
diferentes especies animales en varios grupos:

1._ En peligro, porque podran extinguirse.

2._ Vulnerables,

porque un pequeo cambio ambiental o explotacin sobre ellos

(caza, por ejemplo) podra ponerlos en peligro.

52

3._ Inadecuadamente conocidos, por que falta informacin para protegerlos o, por
ejemplo, no se conoce su ritmo reproductivo.

4._ Con poblaciones en peligro, que afectan no a toda la especie, pero s a los
miembros de ella que forman una comunidad en algn punto de un pas.

Estos cuatro grupos de clasificacin permiten identificar diferentes especies de


mamferos, aves, moluscos, etc, para las cuales el hombre debe tomar un conjunto de
medidas tendentes a su proteccin.

a) Mamferos

En peligro:

Huilln (nutria de agua dulce), chunchungo (nutria marina),

chinchilla, lobo de dos pelos, huemul del sur (chileno).

Vulnerables: Vicua, huemul del norte ( o takuca).

Escasos: Zorro chilote, comadrejita trompuda, pud, quirquincho de la puna.

Inadecuadamente conocidos:

Chinchilln, chingue real, gato monts andino,

monito del monte.

Poblaciones locales en peligro:

Gia de Chile central, gato monts comn

en zonas desrticas, guanaco en zona desrticas.


Muchos mamferos en peligro de extincin han sido cazados por la belleza y la
calidad de sus pieles.

b) Aves

En peligro:

Torcaza, cndor.

53

Vulnerables:

Tagua gigante, tagua cornuda, flamenco (parina chica), perdiz,

avutarda de cabeza colorada.

Escasas:

Rayadito, halcn plido.

En extincin en Chile y que son ms comunes en otros pases:

Cisne

coscoraba, cuervo de pantano, becasina pintana, martineta copetona, loro tricahue,


avestruz de Magallanes (and).

Son poblaciones locales en peligro:


exportacin),

Avestruz del norte (ahora se cultiva para

piuqun en Chile central, cisne de cuello negro en Chile central,

flamenco chileno en Chile central.

Inadecuadamente conocidas :

Fardela negra y blanca de Juan Fernndez,

fardela blanca, golondrina de mar de vientre blanco, pillo, garza cuca, picaflor de
Juan Fernndez, picaflor de Arica.
Como ya se mencion los mayores peligros que deben afrontar las especies de
aves son: la caza indiscriminada, la captura de los polluelos y la bsqueda de huevos.

Tambin muchos animales marinos estn en peligro y han debido ser protegidos
mediante la implantacin de vedas las cuales posibilitan que puedan reproducirse los
moluscos sobreexplotados por su calidad nutritiva y sabor (Ej: el loco).

Algunas especies que podran estar en peligro, si contina este uso irracional,
son moluscos tales como: loco, ostin, choro zapato, choro comn. Tambin entre
los equinodernos, donde se ubican las estrellas y los soles de mar, el erizo verde es la
especie en peligro de extincin por sobreexplotacin.

54

Los grandes cetceos, como las ballenas, han debido ser protegidas
internacionalmente en un intento por preservar a los mayores mamferos del mundo.

Ahora, en cuanto a los vegetales en peligro, stos tampoco han escapado a


la accin del hombre, y son muchas las especies que estn en vas de extincin o
afectadas seriamente, por lo que se consideran en peligro para algunas de ellas se
han dictado leyes protectoras, por ejemplo:

_ Palma chilena, empleada en la extraccin de miel.

_ Pehen o araucaria, rbol sagrado de los pehuenches, considerado una reliquia


viviente del mundo produce como semilla, los piones. Una araucaria puede vivir ms
de 100 aos. Declarado monumento nacional existe prohibicin de explotarla.

_ Alerce, sobreexplotado por la calidad y belleza de su madera el rbol crece recto,


a gran altura y sin muchas ramas laterales.

_ Lingue, roble, ciprs, etc sobreexplotados por su madera.

_ El copihue, flor nacional de Chile, extrada para comercializarla por su belleza hoy
existe prohibicin de cortarla y venderla, salvo, las producidas en invernaderos.

10. Mantenimiento del equilibrio dinmico y natural del ecosistema

Es muy indispensable para ello la conservacin de los recursos naturales. Los


recursos naturales de un pas constituyen la herencia que reciben sus habitantes y
representan la base de su bienestar social y econmico, es el tesoro natural que
debemos aprovechar y, al mismo tiempo, conservar para las futuras generaciones.

55

Los recursos naturales pueden renovarse o ser definitivamente extrados y, por lo


tanto, renovarse plazos largusimos.

Los

recursos

naturales

renovables:

son el agua, la tierra, las reservas

forestales, el pasto, los animales terrestres y marinos, las algas marinas, y las bellezas
naturales. Que sean recursos renovables significa que son reemplazables, o que se
reciclan en la naturaleza dentro de un tiempo relativamente razonable.

Los recursos naturales no renovables: son productos del ambiente abitico tales
como minerales, de los cuales se extraen metales o substancias qumicas, salitre,
carbn de piedra, petrleo, etc.
Vale decir, son productos sacados de la naturaleza que se renueven pero a un plazo
de dimensiones considerables.

11. Los recursos naturales renovables

1.El agua: Representa un nutriente orgnico, es uno de los constituyentes de las


clulas, interviene en el transporte de substancias en el interior del organismo y permite
conservar la temperatura propia del cuerpo.
Todos los seres vivos contienen una gran cantidad de agua en su cuerpo. En el
hombre aproximadamente el 65% de su peso corresponde al agua, pero en su
primera edad ese porcentaje es mucho ms alto. En las plantas ese valor es de 80%
ms.

Si el hombre llega a perder una cantidad cercana al 20% del agua de su


organismo (se deshidrata), eso trae graves consecuencias para su salud. Lo cual se
debe a que el agua cumple funciones de importancia vital en el individuo. El agua

56

que el organismo pierde cada da por la transpiracin, orina, respiracin, debe ser
recuperada bebiendo 6 7 vasos de este lquido al da.

El agua es tambin un medio de transporte martimo como asimismo fluvial y


lacustre. Es igualmente una fuente

de energa, la que aprovechan

las plantas

generadoras de electricidad (la fuerza de las cadas del agua mueve los
generadores).

Corresponde a un hbitat, ya que en l viven muchos ms organismos que en


la tierra (en la superficie de nuestro planeta, prcticamente los dos tercios de l son
agua). Por lo cual el agua como recurso natural es de vital importancia y debemos
considerar las mximas precauciones para evitar su contaminacin.

2. El aire: Es la combinacin de gases esenciales para la vida del planeta, est


constituido particularmente por el nitrgeno, oxgeno, vapor de agua, ozono, dixido
de carbono, hidrgeno y algunos gases inertes como el criptn o el argn.

Ahora bien, el aire forma en realidad una masa comnmente conocida como
atmsfera, lo que se divide en
composicin.

capas de acuerdo a la altura, temperatura y

As tenemos por ejemplo que toda la actividad humana y animal

se desarrolla en la llamada trofspera.

Luego estn por orden desde la troposfera hacia el espacio exterior:


estratosfera, mesosfera, consfera y exosfera. La atmsfera tiene una espesura de unos
1.000 Km.

aproximadamente y el aire que respiramos forma una capa de unos

500.000 millones de toneladas que rodean a la tierra.

57

3.La tierra:

Es nuestro hbitat sobre la cual existen o cultivamos nuestros

alimentos vegetales y se da o criamos el ganado que nos aportar protenas y


materias grasas de origen animal.

3.1. Importancia del suelo para los seres vivos:


Desde su nacimiento la vida del hombre se desarrolla en ntima relacin con el
suelo vegetal, vive sobre su superficie y de l obtiene gran parte de las sustancias que
lo alimentan.

Necesita la tierra por muchas razones, en ella siembra vegetales y cra


animales, construye viviendas, hace caminos para comunicarse con otras gentes y
otros pueblos, construye reas de recreacin. El suelo es el soporte ms importante en
el ambiente terrestre para el hombre y dems seres vivos.

La cantidad disponible de suelo vegetal es limitado. Por eso el emplear una


mayor cantidad para un uso determinado, obliga a disminuir lo que se ha destinado a
otro uso.

El suelo est formado en su mayor parte de pequeas partculas de roca, estas


partculas se originan en la desintegracin de las mismas. Efectivamente las rocas
expuestas a la accin de factores del ambiente (por ejemplo: lluvia, vientos,
temperaturas muy altas y bajas), se van desintegrando y tambin por la accin de los
desintegradores (hongos, musgos, etc.)
As las sustancias minerales que componen la roca pasan a formar parte del
suelo. A ellas se agregan materias orgnicas provenientes de animales y vegetales de
origen local y otras sustancias.

3.2.Las reservas forestales: Representan una fuente de progreso importante ya que su


explotacin racional constituye una fuente de trabajo y de ingreso para el pas. Junto

58

a su explotacin debe replantarse el terreno para as conservar el potencial


maderero.

3.3.Las empastadas: Adems del aspecto biolgico de oxigenacin de la atmsfera,


permite la alimentacin de herbvoros que el hombre utiliza, al mismo tiempo es un
agente antierosivo. El hombre ha destruido grandes pastizales con el objeto de utilizar
el terreno para los cultivos agrcolas, lo cual ha causado desequilibrios ecolgicos
importantes.

4.Los animales terrestres salvajes: Constituyen una de las bases de la


alimentacin y vestuario humano, pero su mayor trascendencia se hace sentir en el
equilibrio natural de las comunidades biticas. Son perseguidos por el hombre y
tienden a desaparecer a pesar de la legislacin que prohbe su caza, salvo ciertas
especies abundantes, las cuales tienen perodos de veda (durante su reproduccin).

5.Las algas marinas: Son de gran importancia en el ecosistema y representan


una fuente de alimentos para la humanidad, por lo cual su explotacin indiscriminada
pone en peligro su futura existencia. Sera recomendable legislar al respecto con el
objeto de preservar las especies comestibles.

6.Los animales acuticos: Dada la extensin de agua en nuestro planeta y su


condicin de excelente hbitat, la cantidad de animales acuticos es considerable y
constituye una fuente alimenticia en la actualidad y para el futuro. El hombre somete
a explotacin industrial los animales acuticos, especialmente los marinos.

La

pesca y la extraccin de peces, crustceos, moluscos, etc. indiscriminada hace


peligrar la existencia de los organismos y las instituciones nacionales e internacionales
estn preocupados de este problema.
Las ballenas fueron sometidas a tal explotacin que casi se exterminan
definitivamente, hoy da estn protegidas por leyes internacionales que norman su

59

caza, sin embargo, la especie conocida como ballena azul se supone ya en vas de
extincin.

La explotacin de los crustceos, moluscos y algunas especies de peces


tambin est regida por leyes que los protegen.

7.Las bellezas naturales: Es otro recurso natural que en nuestro pas no est bien
explotado. Chile por su geografa, posee infinidad de localidades y lugares de una
belleza panormica inigualable. Es nuestro deber cuidar nuestras bellezas naturales y
no destruirlas ni modificarlas por la introduccin de organismos forneos o materiales
extraos.

12. Los recursos no renovables

Chile posee riquezas escondidas, generalmente bajo la tierra, estas riquezas son
los minerales. Especialmente tenemos minerales de cobre y fierro. Como subproductos
de la minera del cobre y fierro se obtienen otros elementos o compuestos que el
hombre utiliza. En menor escala hay minas de oro y plata.

El cobre y, en menor importancia el fierro, son las principales fuentes de entrada


de divisas del pas. Ambos se exportan y transan en el exterior. Las reservas de cobre y
fierro aseguran al pas su abastecimiento por muchos aos.

El salitre natural: Fue otra fuente de ingreso importante para el pas, se le utiliz
como abono, tambin para la fabricacin de plvora y como subproducto de su
elaboracin se obtiene yodo que igualmente,
mayor valor que el salitre.

60

posee gran utilidad y actualmente

Las salitreras tuvieron su auge hasta poco antes de la segunda guerra mundial,
porque se fabric salitre sinttico en los laboratorios alemanos en la dcada de los
aos veinte. Hoy da no representa una fuente importante de trabajo, ni econmica
para el pas y slo se utiliza como abono.

El carbn de piedra: Se utiliza como combustible y de l se extraen


subproductos tales como alquitrn y la brea que se utilizan en la construccin y asfalto
de caminos.

Las reservas que tenemos son enormes y se ubican preferentemente en la zona


sur prcticamente se distribuyen desde la Regin Metropolitana hasta Magallanes,
donde se encuentran las mayores reservas. Hoy da su explotacin no se realiza en
gran escala, pero es una fuente energtica futura.

El petrleo: Es la fuente de energa de mayor uso en la actualidad. Nuestro pas


casi no produce petrleo, su produccin no alcanza a cubrir las necesidades de la
poblacin y debe importarse. Los principales yacimientos petrolferos se ubican en
Magallanes y los sondeos de nuevos yacimientos continan realizndose y
descubrindose algunas nuevas fuentes de abastecimiento.

13. Chile en la Conservacin Ambiental

Como todos los grandes procesos histricos de transformacin econmica y


social, los profundos cambios gatillados por el factor ambiental, hoy en da
ampliamente reconocidos, son eventos cuya semilla se plant en etapas precedentes.
En Chile eso ocurri durante la dcada de los 80 y fue obra de la comunidad
intelectual y acadmica formada por ecologstas, cientficos y profesionales, a los

61

cuales lentamente se fueron sumando empresarios al interior de una sociedad


nacional todava afectada por profundas divisiones internas. En ella el tema ambiental
despej un campo para el dilogo y los acuerdos sobre propuestas concretas,
aunque stas no tenan muchas posibilidades de ser integradas a las discusiones
econmicas de entonces. El tema ambiental no tena prioridad durante los aos 80
en la poltica econmica oficial. Tampoco lo tena entre los economistas e
investigadores de otras disciplinas sociales de la oposicin.

La incorporacin plena del tema ambiental en la agenda de las polticas


econmicas y sociales se produjo con la llegada de la democracia.

La discusin ambiental realizada desde la dcada de los 80 fue liderada por


una visin del medio ambiente integrada al desarrollo econmico y a la equidad
social. En esta discusin particip activamente un espectro muy amplio de la
sociedad nacional, desde ecologstas hasta empresarios. Por ltimo la sensibilizacin
ambiental se ha producido ntegramente por iniciativa y responsabilidad colectiva de
una amplia variedad de sectores de la comunidad.

14. Consolidacin de ventajas

Por sta y muchas razones ms Chile tiene posibilidades de aventajar a otros


pases en desarrollo para enfrentar la intensificacin de la lucha por los mercados
mundiales que se nos viene encima. Con una oferta de productos similares que se
expande desde tales pases que comienzan a abrir sus economas, a los que se suman
las naciones de Europa, la demanda de los pases desarrollados se tornar cada vez
ms selectiva.

62

El criterio prioritario de selectividad de los pases compradores de nuestros


productos es, y lo ser an ms, el de proteccin del medio ambiente.

En esta competencia ya tenemos diez ms aos de ventaja sobre otros pases


en desarrollo para mantener esta ventaja y aumentarla el pas entero deber
contribuir a la calidad ambiental nacional.
Es el momento de ser selectivos respecto de proyectos de inversin, aplicando
criterios de proteccin ambiental. Especialmente refirindose a la proteccin de
lugares que son patrimonios naturales nicos en el mundo, ejemplos de biodiversidad
y de belleza escnica incomparable.

En todas las regiones de Chile existen estos lugares, an protegidos por la


distancia del resto del mundo y algunos, por su inaccesibilidad o por su escasa
rentabilidad actual. Su valor de existencia crece a toda velocidad, en directa
proporcin con la eclosin de la sensibilizacin ambiental global y nacional y con la
destruccin de lugares equivalentes de otros pases en desarrollo que crecen en la
pobreza.

Nosotros mismos aos atrs, de haberlo pensado mejor, podramos haber


enviado guarda bosques a Aysn en vez de colonos que terminaron empobrecidos,
despus de quemar miles de hectreas de bosque nativo con el fin de habilitar tierras
que son de muy escasa productividad agrcola o ganadera. Se perdi la oportunidad
de preparar el camino para usos futuros del turismo vigilado, investigacin cientfica
nacional e internacional, fines educacionales, mano a mano con produccin y
servicios de consumo local.

15. Categoras de reas silvestres protegidas existentes en la legislacin chilena

63

A nivel mundial existen ms de cien diferentes denominaciones para designar


distintos tipos de reas silvestres protegidas. Algunas de ellas se han generalizado,
como es el caso de los Parques Nacionales, que aparecen en la legislacin de gran
nmero de pases con una definicin semejante. En la ltima dcada, han surgido
varias categoras, basadas en tratados internacionales, las que lgicamente tienen
una definicin comn en todos los pases que suscriben los tratados respectivos.

Parques Nacionales: Son las regiones establecidas para la proteccin y conservacin


de las bellezas escnicas naturales y de la fauna de importancia nacional, de las que
el pblico pueda disfrutar mejor al ser puestas bajo vigilancia oficial. La definicin
corresponde (al igual que las dos siguiente)a la acordada en la Convencin para la
Proteccin de la Flora, Fauna y las Bellezas Escnicas Naturales de Amrica, conocida
como la Convencin de Washington aprobada en 1940 y ratificada por nuestro pas
slo en 1967.

Reserva Nacional: Son las regiones establecidas para la conservacin y utilizacin


bajo vigilancia oficial, de las riquezas culturales, en las cuales se dar a la flora y la
fauna toda proteccin que sea compatible con los fines para los que son creadas
estas reservas. Definicin acordada por la Convencin de Washington.

Monumento Natural:

Son las regiones, los objetos o las especies vivas de animales o

plantas de inters esttico o valor histrico o cientfico, a los cuales se les da


proteccin absoluta, excepto para realizar investigaciones cientficas debidamente
autorizadas o inspecciones gubernamentales. Esta definicin corresponde a la
acordada por la Convencin de Washington.

Santuarios de la Naturaleza: Son todos aquellos sitios terrestres o marinos que ofrezcan
posibilidades especiales para estudios e investigaciones geolgicas, paleontolgicas,

64

zoolgicas, botnicas o de ecologa, o que posean formaciones naturales cuya


conservacin sea de inters para la ciencia o para el Estado. Esta definicin la
encontramos en la Ley N 17288 sobre Monumentos Nacionales.

reas de Proteccin: Las que autoriza el Presidente de la Repblica para prohibir o


restringir la corta de vegetacin leosa en determinados sectores del pas. Esta
definicin la entrega la Ley N 15020, en su artculo 56, sobre la Reforma Agraria.

Reservas de la Bisfera: Son unidades destinadas a promover, por una parte, la


conservacin del material gentico de las especies de flora y fauna y, por otra , la
investigacin para lograr una adecuada relacin entre el hombre y los ecosistemas
que lo sustentan. Las Reservas de la Bisfera son parte del programa sobre El Hombre
y la Bisfera, que desarrolla UNESCO.

Captulo

IV:

ELEMENTOS

ARTIFICIALES

MEDIO

AMBIENTE

CONSTRUIDO

Lo constituyen en general las ciudades, las agrupaciones industriales y la


infraestructura (carreteras, puentes, embalses, aeropuertos, plantas y lneas de energa,
caminos, estaciones de trenes, de buses, etc.)

La expresin ambiente construido, se refiere a todos los elementos que el


hombre ha ido creando, que son integrados al medio natural en que se desarrolla su
existencia e influyen sobre ste. El ambiente construido est conformado entonces por
las obras materiales creadas por el hombre, que devienen en elementos ambientales,
en tanto pueden llegar a condicionar, positiva o negativamente, su propia existencia
pero tambin la de los dems organismos vivos, pues al modificar el medio ambiente
natural e integrarse al mismo, pasan a formar parte de sus respectivos ecosistemas.

65

En general el medio ambiente artificial tiene tres grandes rubros:

1. La infraestructura (carreteras, vas, calles, puentes, tranques, etc) y todo lo que el


hombre ha construido, como los sistemas de regados, los canales, etc.

2. Los grandes o pequeos conglomerados industriales.

En el

Artculo 10 de la Ley de Bases del Medio Ambiente, se sealan los

proyectos o actividades susceptibles de

causar impacto ambiental, que debern

someterse al sistema de evaluacin del mismo. Casi el total de sus dieciocho letras se
refieren

a la infraestructura del pas y a las industrias, tales como acueductos,

embalses, centrales generadoras de energa mayores de 3MW, instalaciones


nucleares, puertos, proyectos de desarrollo urbano y minero, instalaciones fabriles de
todo tipo, etc.
3. Las ciudades. Al considerar las ciudades como parte del medio ambiente
construido, se debe tener presente todos los problemas que conllevan, como lo son:
_ La contaminacin atmosfrica, propia de las grandes ciudades,
_ Los problemas de salud de sus habitantes (contagios)
_ La violencia en general, especialmente la delincuencia,
_ La convivencia de las subculturas que encontramos dentro de las ciudades
(diferentes razas, religiones y niveles socioeconmicos)
_ Los problemas del transporte, entre otros.

Las grandes ciudades son ecosistemas impulsados fundamentalmente por


energas artificiales y dependen para su subsistencia de los ecosistemas naturales
(alimentos). La expresin urbana es consecuencia de la incorporacin de los procesos
de artificializacin con que el hombre ha intervenido e interviene el ecosistema en
que habita.

66

En general es evidente la incidencia de todos estos elementos artificiales en la


salud de las personas, toda vez que las ciudades y las agrupaciones industriales en
general constituyen las principales fuentes de contaminacin del aire, agua, suelo y
dems elementos naturales.

Los asentamientos humanos

El elemento ms general del ambiente construido como se indic y respecto


del cual giran los dems es el asentamiento humano, que es la radicacin de un
determinado conglomerado demogrfico con el conjunto de sus sistemas de
convivencia , en un rea fsica localizada, considerando dentro de la misma los
elementos naturales y las obras materiales que la integran.

Los asentamientos humanos, es decir, el agruparse en poblaciones modifica de


una manera profunda el medio natural, pues no slo lo ocupan fsicamente, sino
tambin le plantean un conjunto de requerimientos que influyen en el equilibrio de los
ecosistemas

naturales.

En

efecto,

los

asentamientos

humanos

son

grandes

demandantes de energticos y de todo tipo de recursos, que aunque necesarios para


el funcionamiento de una ciudad, no son producidos por sta.

Todo asentamiento humano precisa, por decirlo as, de un rea natural de


sustentacin que le proporcione los combustibles que utiliza, el agua necesaria para
sus actividades, los alimentos requeridos por su poblacin, etc. pues, a diferencia de
lo que ocurre con los ecosistemas naturales, los asentamientos humanos no funcionan
sobre la base de la energa natural y tampoco generan los alimentos que permiten la
vida de sus habitantes. Ms an,

los asentamientos humanos producen una

67

importante

cantidad

de

residuos,

que

no

siempre

pueden

absorberse

adecuadamente, que son las basuras (recoleccin, transporte, depsito y disposicin)

Como es obvio, la creciente complejidad que va asumiendo la vida dentro de


un asentamiento humano, implica requerimientos cada vez mayores de sustentacin,
que se expresan en presiones extraordinarias sobre los ecosistemas naturales y, por
consiguiente, en su paulatina degradacin.

La ordenacin del ambiente construido se refiere a la regulacin de las


conductas humanas que tienen que ver con la creacin de dicho ambiente. Esta
regulacin busca no slo el establecimiento de una relacin armnica entre ste y el
ambiente natural, sino tambin y de manera principal que el ambiente creado por el
hombre no genere efectos negativos para el propio hombre. Las normas jurdicas que
se ocupan de la ordenacin del ambiente construido, por tanto, tienen una
orientacin preferentemente antropocntrica, no buscan la proteccin de todos los
organismos vivos, en general.

En el concepto de ordenacin del ambiente construdo queda comprendida la


regulacin de las actividades que se llevan a cabo dentro de dicho ambiente (como
son las habitacionales, industriales, de transporte, recreacionales y de cualquier otra
ndole), teniendo en cuenta que stas puedan provocar impactos ambientales
adversos no slo al ambiente natural, sino tambin

al hombre y su ambiente

construdo.
Una enumeracin de las obras de infraestructura que

constituyen el medio

ambiente artificial, como la de las actividades que se desarrollan dentro de ste, la


encontramos en la Ley de Bases del Medio Ambiente, en su Art. 10 y tambin en el
Reglamento del Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental.

68

El aspecto ms general del ambiente construido es precisamente la ordenacin


de los asentamientos humanos en torno al cual giran todos sus elementos.

El proceso histrico de la metropolizacin

La humanidad ha presenciado, a travs de la historia, el fenmeno de la


concentracin de la poblacin en algunas grandes ciudades, como consecuencia
por lo general, de la atraccin ejercida por la sede del poder poltico, administrativo, y
comercial de la capital de un gran imperio, sobre los territorios y los pueblos bajo su
dominio.

Un ejemplo es Babilonia, en los albores de la historia. Y otro an ms significativo


es el de la Roma Imperial, que pas de 400.000 habitantes, bajo el reinado de Pirro
(280 272 a.c.) a 800.000 habitantes en la poca de Sila (82 a.c.) hasta llegar a
1.200.000 habitantes en tiempos de Nern (y de su peculiar sistema de reforma urbana
por incendio de 10 de sus 14 distritos urbanos) en el ao 65 de nuestra era, son
demostrativos de los orgenes histricos de esta tendencia poblacional.

Si la situacin actual de metropolizacin y de decadencia ambiental, nos ha


permitido afirmar que la gran ciudad latinoamericana (incluyendo Chile) debe hoy ser
reconocida como

ciudad pobre, postulamos que tras esa comprobacin, es

adems posible afirmar que la pobreza de nuestras ciudades y la pobreza de nuestra


sociedad, son el resultado de nuestro insuficiente desarrollo cultural.

No puede sostenerse objetivamente que faltan recursos, ni siquiera en los pases


estadsticamente ms pobres, para lograr un medio urbano que pueda tambin ser
un

medio humano. Pero es posible relacionar decadencia urbana con la

69

decadencia tica, tanto en la distribucin no equitativa de todos los recursos, como


en el aprovechamiento de los recursos naturales de cada territorio especfico.

El subdesarrollo puede ser caracterizado

como subcultura

y as todos los

factores estructurales o coyunturales, constitutivos del subdesarrollo (y, por lo mismo de


la decadencia ambiental), de nuestras ciudades capitales y metrpolis en general
pueden explicarse por una incomprensin inicial y bsica de esa dimensin en nuestra
sociedad latinoamericana y chilena actual.

Las ciudades y el desarrollo del urbanismo moderno

La ciudad tradicional . La mayora de las sociedades tradicionales eran muy pequeas


en comparacin con las actuales. Por ejemplo Babilonia, una de las ciudades ms
grandes de Oriente Medio en la antigedad, slo se extenda en un rea de 8 Km 2 y
probablemente su poblacin no era superior a los 15.000 o 20.000 habitantes. Las
primeras ciudades del mundo aparecieron hacia el ao 3.500 a.c., en los valles
fluviales del Nilo en Egipto, del TigrisEufrates en lo que es hoy Irak y del Indo en el
Pakistn actual. Roma, bajo el emperador Augusto, fue por el contrario la ciudad
antigua ms grande fuera de China, y tena alrededor de 300.000 habitantes.

En la mayora de las ciudades del mundo antiguo se han encontrado ciertos


rasgos comunes, a pesar de la variedad de sus civilizaciones. Las ciudades solan estar
fortificadas y las murallas que en principio tenan fines defensivos, subrayaban la
separacin entre la comunidad urbana y el campo. El rea central en la que haba a

70

menudo un gran espacio pblico, estaba a veces dentro de una segunda muralla
interior aunque sola contener un mercado. El centro era bastante diferente de los
distritos comerciales y de negocios que se encuentran dentro de las ciudades
modernas.

Los edificios principales eran casi siempre religiosos y polticos: templos,

palacios o tribunales. Las viviendas de la clase dirigente o lite solan concentrarse en


el centro o cerca de l, mientras que los menos privilegiados vivan prximos a los
lmites de la ciudad o extra muros, pero con la posibilidad de entrar en ella si eran
atacados.

Con frecuencia, los diferentes grupos tnicos y religiosos eran acomodados en


barrios separados en los que sus miembros vivan y trabajaban. En ocasiones estos
barrios tambin estaban amurallados. La plaza central, en la que tenan lugar
reuniones ceremoniales, sola ser muy pequea y slo poda albergar a unos pocos
ciudadanos, siendo la comunicacin entre los habitantes de la ciudad bastante
espordica.

Las declaraciones pblicas las emitan funcionarios que gritaban con todas sus
fuerzas. Aunque unas pocas ciudades tradicionales posean grandes avenidas, en la
mayora de los casos haba pocas calles en el sentido moderno, los pasajes
generalmente eran tramos de terreno en los que nadie haba construido an. Para la
mayora de la gente la casa y el taller eran parte del mismo edificio, a veces incluso
la misma habitacin. El viaje al trabajo era prcticamente desconocido.

En tiempos posteriores en unos pocos Estados tradicionales haba complejos


sistemas de carreteras para unir las ciudades, pero estaban destinadas sobre todo a
fines militares y, en general, la comunicacin era lenta y muy limitada. Viajar era sobre
todo un asunto de especialistas y, los mercaderes y los soldados eran los nicos que lo
hacan de forma regular. Las ciudades eran el centro principal de la ciencia, las artes
y la cultura cosmopolita en los Estados tradicionales, pero su influencia sobre las reas

71

rurales siempre fue relativamente baja. No viva en las ciudades ms que una
pequea proporcin de la poblacin y la divisin entre sta y el campo era muy
acusada. La gran mayora de la poblacin viva en pequeas comunidades rurales y
en pocas ocasiones, si es que alguna vez lo hacan, entraban en contacto con algn
funcionario estatal o un mercader de la ciudad, que llegaba muy de vez en cuando.

El desarrollo de las ciudades modernas: conciencia y cultura

Slo a comienzos del siglo XX empezaron las estadsticas y observadores


sociales a distinguir entre ciudades pequeas, medianas y grandes ciudades. Se
reconoci que los centros urbanos con mucha poblacin solan ser ms cosmopolitas
que las pequeas y su influencia se extenda ms all de la sociedad nacional de la
que formaban parte.

La expansin de las ciudades se produjo como resultado de un incremento de


poblacin unido a la inmigracin de personas provenientes de granjas, pueblos y
pequeas ciudades. Esta emigracin tena con frecuencia un carcter internacional y
numerosas personas se trasladaban directamente de entornos campesinos a las
ciudades de los pases a los que llegaban. La emigracin de un gran nmero de
campesinos pobres europeos a lo que hoy es Estados Unidos de Norteamrica es el
ejemplo ms evidente.

La emigracin a las ciudades desde unos pases a otros tambin fue comn en
la misma Europa. Los campesinos y habitantes de los pueblos se trasladaban a las
ciudades a causa de la falta de oportunidades en las reas rurales, por las aparentes
ventajas y atracciones de las ciudades, en las que las calles estaban pavimentadas
con oro, empleos, riquezas, una amplia gama de mercancas y servicios. Las

72

ciudades adems se convirtieron en centro de concentracin del poder financiero e


industrial los empresarios crearon en ocasiones reas urbanas prcticamente de la
nada.

El desarrollo de las ciudades modernas ha tenido un impacto enorme, no slo


en los hbitos y formas de conducta, sino tambin en las pautas de pensamiento y
emocionales. Desde que comenz a haber grandes aglomeraciones urbanas en el
siglo XVIII las opiniones sobre los efectos de la ciudad en la vida social han estado
polarizadas, y siguen estndolo hoy.

Algunos consideraban que las ciudades

representaban la virtud civilizada, un manantial de dinamismo y creatividad cultural.


Para estos autores, las ciudades maximizan la oportunidad de desarrollo econmico y
cultural, proporcionando los medios para llevar una existencia cmoda y satisfactoria.

Los modelos extranjeros del pensamiento urbano

La aplicacin de los modelos de desarrollo econmico y urbano extranjero, han


ido extranjerizando el pensamiento y las polticas urbanas en Chile.

Nos referimos a dos ejemplos tomados de esta lectura de nuestra historia social,
o a algunos casos urbanos creados por la aplicacin de formas de vida sin una
adecuada adaptacin a las condiciones ecolgicas locales por ejemplo, las casas
de techo de dos aguas en Iquique, donde prcticamente no llueve.

Desprecio de los recursos naturales y de las leyes de la naturaleza


La deforestacin

de algunas hoyas geogrficas, como las del Valle de

Santiago de Chile, y de Via del MarValparaso, sumada a la urbanizacin posterior


de esas hoyas y sus laderas vecinas, explican las catstrofes urbanas de las grandes
inundaciones en el barrio Vitacura, en Santiago, en junio de 1982 y en el barrio de
Reaca, en Via del Mar, en julio de 1984.

73

En estos dos casos qued de manifiesto que se siguen modelos de desarrollo


inspirados slo en el respeto a las leyes del mercado, sin considerar que por sobre
ellas estarn siempre inmutables las leyes de la naturaleza.

El modelo urbano de la ciudad jardn sajona

Todas las normas legales de desarrollo urbano chileno imponen condiciones de


urbanizacin con reas verdes, bandejones, antejardines pblicos y privados, donde
se pretende ver crecer esos generosos verdes prados, regados y mantenidos por
abundantes y constantes lluvias del mundo sajn, donde se origin el modelo de la
ciudad jardn

Problemas del transporte urbano

A la limitada capacidad y

a la mala calidad del transporte pblico de las

grandes ciudades, se agrega el problema de la congestin provocada por la


repeticin del modelo de vida urbana de los pases altamente desarrollados. Se va
multiplicando aceleradamente el uso del automvil particular en una red insuficiente
an y cuyo mejoramiento escapa a las capacidades de inversin de los pases de
Amrica Latina.

An cuando los fenmenos ambientales estn por su propia naturaleza


profundamente interrelacionados, las previsiones para evaluar algn sector, como el
caso del transporte, no pierden validez en la medida que incorporen una visin global
del medio ambiente e intenten una vinculacin de los aspectos parciales con el resto
de las variables que intervienen.

Los impactos ambientales del transporte, es decir, la forma como una gestin
irracional ha llevado a deteriorar o alterar los niveles de calidad de vida, deben ser

74

evaluados a travs de instrumentos que tengan por funcin detectar los efectos que la
conducta de un determinado elemento o conjunto de ellos est produciendo en un
mbito definido.

Ello exige el conocimiento de la naturaleza, la estructura y el funcionamiento


del sistema, como asimismo el de la cadena de sus relaciones de interdependencia,
para poder establecer las causas de los impactos producidos, y en definitiva
encontrar las medidas rectificatorias mediante la manipulacin racional del sistema.

En definitiva los principales problemas ambientales del transporte son:


_ Congestin vehicular
_Congestin peatonal
_ Contaminacin atmosfrica
_ Contaminacin acstica
_Falta de condiciones de seguridad, lo que trae como consecuencias accidentes
_ Inseguridad fsica personal del peatn

Otro aspecto que debe ser considerado y que ha tomado caractersticas ms


graves es el tiempo requerido para el transporte. La megapolizacin de las ciudades
latinoamericanas y los precarios sistemas de transporte colectivo hacen difcil el
trnsito expedito.

Es corriente en algunos sectores

de tales ciudades que la

locomocin colectiva registra promedios de 6 a 8 kilmetros por hora.

Esto influye notoriamente adems en la contaminacin atmosfrica y en las


prdidas notorias en el tiempo de trnsito de la gente desde sus lugares de trabajo
hacia sus casas habitacin y viceversa.

Impacto ambiental de las actividades tursticas

75

Al igual que las industrias y las vas de comunicacin, las instalaciones tursticas
son un componente importante del ambiente construido. Por su parte las actividades
que se llevan a cabo a partir de las instalaciones tursticas, son una fuente potencial
de impactos ambientales. Estos efectos pueden llegar a caractersticas altamente
inconvenientes en los pases donde el turismo representa una parte importante de sus
actividades econmicas.

No est de ms observar que dichos efectos adversos terminan afectando, ms


temprano que tarde, la misma actividad que los genera. Tngase presente que el
nmero anual de turistas en todo el mundo es de ms de 450 millones de personas.
Una buena medida

para armonizar el turismo con el medio ambiente ha sido la

promocin del llamado ecoturismo. En todo caso, hay que advertir que el turismo
mal regulado no es un problema exclusivo de la gran ciudad.

El turismo en los espacios naturales como alternativa estratgica de desarrollo regional

Los ambientes naturales silvestres, poco intervenidos, son un destino cada vez
ms valorado por los turistas. La conservacin de los espacios naturales y su puesta en
valor a travs de un turismo ambientalmente sustentable, puede convertirse en una
alternativa estratgica para el desarrollo de zonas rurales pobres y de localidades
pequeas en las regiones del interior del pas.
Una estrategia de este tipo debe apuntar a aprovechar localmente, de una
manera compatible con la conservacin del ecosistema, el actual auge mundial del
turismo.

76

Una fraccin importante de los ingresos de nuestro pas proviene del turismo de
intereses especiales, que incluye los destinos naturales, de aventura y, genricamente,
el ecoturismo.

Chile es uno de los cinco pases con ecosistemas de latitud sur extremos, junto
a Sudfrica, Nueva Zelanda, Australia y Argentina. Tiene los bosques templados ms
australes del planeta, campos de glaciares y fiordos, la cuidad ms austral del mundo
(Puerto Williams), y la punta ms austral del planeta, el Cabo de Hornos, que es el sitio
tambin ms cercano a la Antrtida de todo el Hemisferio Sur. El Sistema Nacional de
reas Silvestres Protegidas del Estadoan sin estar en vigencia prev actualmente 87
unidades a lo largo de todo Chile, lo que significa cerca del 18% de la superficie
continental del pas.

A pesar de lo que sugieren

estas cifras, el desarrollo del sector no es el

resultado de una ordenada planificacin, sino ms bien de un efecto espontneo.


Esta carencia de planificacin

representa una serie de riesgos para el patrimonio

natural de aprovechamiento turstico. Entre ellos la sobresaturacin y eventual dao


de los sitios de mayor demanda prdida de activos tursticos potenciales o futuros, por
dedicacin de ambientes naturales a otros usos productivos no necesariamente ms
rentables que el turismo en el largo plazo reproduccin de patrones de desarrollo
tursticos externos que no necesariamente son los ms adecuados para Chile.

Para aprovechar la ventaja comparativa que representan los ecosistemas


naturales de nuestro pas, hay que convertirlo hoy en una ventaja comparativa. Esto
requiere de una planificacin estratgica. Sin embargo, sta no existe o es muy
precaria en el sector turismo nacional.

Una estrategia de desarrollo regional debiera tener en cuenta que el turismo en


espacios naturales puede contribuir significativamente a:

77

Diversificar el uso actual de los recursos naturales del pas.

Asignarle mayor valor social y econmico al patrimonio natural.

Desarrollar con rapidez microzonas econmicamente deprimidas.

Favorecer la estabilidad demogrfica en reas rurales, si se logra una


participacin efectiva de la poblacin local en los beneficios de las reas protegidas
vecinas.

Favorecer una descentralizacin efectiva de la gestin pblica regional, al


perfilar responsabilidades de administracin territorial con objetivos tursticos.

Aumentar la conciencia y responsabilidad ambiental de la poblacin a nivel


local.

Procesos ambientales importantes en Amrica Latina

a)

La transformacin del espacio rural. La estructuracin de los sistemas y

formas de tenencia agrcola han sido determinante en la definicin de las


caractersticas ambientales del territorio de la Regin. Del desarrollo agrcola de la
Amrica Latina, no obstante su heterognea y diversificadas caractersticas, es
necesario analizar ciertos procesos ambientalmente pertinentes, como son la
modernizacin del campo, la expansin de la frontera agropecuaria y la
supervivencia campesina andina de altura.

b) La transformacin del espacio urbano: expansin y metropolizacin. Ya se ha


expresado anteriormente que uno de los procesos ms importantes que ha
caracterizado

la Regin en el pasado decenio ha sido el ritmo elevado de

78

urbanizacin y de metropolizacin. Esto ha significado una transformacin importante


en las estructuras productivas sobre la base de cambios significativos en el desempeo
econmico, poltico y cultural que han estado cada vez ms centrados en el mbito
urbano.

Los ritmos de crecimiento y sistemas de poblamiento han sido totalmente


diferentes. Los asentamientos humanos han resultado de una serie de factores y
procesos dismiles que se han dado en

diversa forma en los distintos pases de la

Regin. No obstante, se pueden distinguir algunos patrones globales de estos


asentamientos como son los originales de las costas martimas y litorales de ros. Ya se
ha consignado anteriormente un hecho notable en la Amrica Latina que tiene sus
races en las culturas precolombinas y es que un nmero importante de la poblacin
se sita por encima de la cota de 2500 mts. sobre el nivel del mar.

El proceso de urbanizacin en el siglo pasado en Amrica Latina tiene


caractersticas ms homogneas, de las que destacan las siguientes:

En primer lugar, la fuerte concentracin de la poblacin y de las actividades


econmicas, en especial industriales, en grandes reas metropolitanas. Por ejemplo,
Buenos Aires incluye casi el 40% de la poblacin argentina el Gran Santiago incluye
tambin el 40% de la poblacin de Chile. Las ciudades de Mxico y Sao Paulo son
ejemplo de megalpolis casi imposibles de manejar.

En segundo lugar, otra caracterstica importante ha sido el crecimiento notable


de asentamientos precarios en reas llamadas marginales. Este crecimiento se ha
dado en trminos absolutos y relativos. En Lima llega al 50% de la poblacin, en
Guayaquil incluso lo supera en Caracas a 35% y en nuestro Santiago a 25%.

79

En tercer lugar la concentracin del poder poltico y en general de procesos


de modificaciones culturales en las ciudades ha repercutido en los cambios de
hbitos de vida y en especial del consumo. Este fenmeno ha condicionado el uso de
los recursos. Todos estos problemas ambientales de las ciudades intermedias y grandes
se han traducido en creciente deterioro del ambiente humano y en la extensin de la
pobreza.

Los problemas ambientales, segn los pobladores, estn estrechamente


relacionados con la supervivencia y condiciones mnimas de calidad de vida. Esta
percepcin difiere por lo comn de la que tienen los tcnicos. Las reas que han sido
habilitadas para el asentamiento de poblaciones pobres tienen escasas condiciones
de habitabilidad: por lo tanto, estn sometidas a graves riesgos derivados de sus
precarias condiciones, como derrumbes e inundaciones. Las poblaciones situadas en
reas de grandes pendientes son afectadas por derrumbes provocados en pocas de
lluvias las que estn cercanas a los cauces de los ros tienen riesgo de inundaciones.
Cada vez se presenta mayor nmero de desastres naturales en la Amrica Latina
producto de estas circunstancias.

Las poblaciones pobres de nuestra Amrica sufren los problemas de la calidad


de vida asociados a las necesidades bsicas. La falta de alcantarillado trae
problemas graves, en cuanto a la salud de la poblacin. La carencia o escasez de
agua potable no slo significa riesgos para la salud, sino tambin tiempo para ir a
buscarla a los pocos pilones o tuberas de que dispone la poblacin. La
contaminacin del suelo por efecto de las excretas o incluso por estar cerca de
sectores que expulsan residuos de procesos industriales, es otro de los factores que
afecta gravemente a las poblaciones urbanas de la Regin.

La carencia de urbanizacin, de pavimentacin, tanto de aceras como


calzadas, entorpece el trnsito y el desplazamiento de los habitantes, adems de los

80

riesgos que implica caminar en el barro y de las consecuencias que esto tiene para la
salud humana.

Los grandes problemas del proceso de urbanizacin en Amrica Latina no slo


afectan a las poblaciones ms pobres, sino que en este momento se estn
extendiendo al resto de la comunidad.

La contaminacin del aire es un proceso que afecta a todos los sectores


urbanos, pero es comn que se d mucho ms intensamente en reas vecinas a los
grandes centros industriales. Problemas como la contaminacin atmosfrica han
tomado ribetes espectaculares en las ciudades de Mxico, Sao Paulo y Santiago de
Chile, que ya estn siendo consideradas entre las de mayor contaminacin
atmosfrica del mundo.

Es obvio deducir que los problemas de la contaminacin nacen del mal


manejo de los residuos domsticos tanto urbanos como industriales que se generan
en las ciudades. Este es quizs uno de los problemas ms postergados que tienen
necesariamente que abordarse en la Amrica Latina y donde posiblemente se
encuentre un mayor atraso en relacin con la administracin ambiental de otras
Regiones. El problema de los desechos urbanos no ha sido encarado en su globalidad
y an es un cuello de botella muy difcil de resolver sobre todo en las reas ms
pobres, las cuales estn siendo invadidas por las basuras que se depositan de manera
anrquica.

Un problema de extrema gravedad que se incrementa da a da es la prdida


de suelo agrcola en funcin de la expansin urbana. No hay que olvidar que el
poblamiento de la Amrica Latina se hizo en las reas de mejor aptitud de suelos
templados y subtropicales en valles sumamente frtiles, los que fueron elegidos por los
espaoles con objeto de tener un hbitat similar al que tenan en su pas de origen.

81

Muchas de las caractersticas del proceso de urbanizacin es la expansin


habitacional

horizontal de muy baja densidad, lo que se ha traducido en la

ocupacin de grandes reas de suelos que se han perdido para la produccin


agrcola.

Dadas las proyecciones del proceso de metropolizacin y de urbanizacin en


nuestra Amrica, no cabe duda que si no se regulan de manera eficiente los sistemas
de ocupacin de suelos, a fin del siglo XXI el rea ocupada ser muy significativa y
tendr un efecto muy negativo en la produccin agrcola.

El urbanismo y las influencias internacionales

En el anlisis urbano actual tenemos que ser capaces de relacionar los


problemas mundiales y los locales. Algunos de los factores que influyen en el centro
urbano se originan en cambios que suceden muy lejos de las fronteras nacionales.
Al analizar cmo las reas urbanas estn cada vez ms vinculadas a un sistema
internacional de relaciones econmicas, podemos distinguir cinco formas de ciudad
que estn apareciendo:

Ciudad sede central : Es aqulla en que las grandes corporaciones multinacionales


instalan sus actividades claves, orientndose a problemas de carcter global.
Ejemplo: Londres, Nueva York, Tokio, etc.

Ciudad centro de innovacin: rea urbana en la que se encuentran industrias de


investigacin y desarrollo, que llevan a cabo procesos tcnicos y cientficos que se
emplean para fabricar bienes en otras partes. Ejemplo: Silicon Valley, en el norte de
California.

82

Mdulo de produccin: En la compleja divisin internacional del trabajo que existe en


la actualidad: los productos se fabrican y montan en zonas del mundo muy distintas
entre s. Algunas reas urbanas se convierten en centros que fabrican componentes
de los productos, mientras que el montaje final se lleva a cabo en otras zonas o pases.

Cabeza de puente del tercer mundo: Relacionada an ms directamente con las otras
clases de influencias internacionales. Las ciudades de este tipo son centros fronterizos,
con importantes poblaciones de nuevos inmigrantes del tercer mundo.

Centro de retiro: Los jubilados se trasladan en nmero considerable a lugares con buen
clima. En parte se trata de migracin interna. Ejemplo, Miami.

En resumen, la expansin de las reas residenciales perifricas y de las ciudades


ha contribudo a la decadencia de las reas cntricas. Los grupos con ms medios y
las empresas tienden a abandonar estas zonas para beneficiarse de otras tasas
impositivas ms bajas. Se inicia as un ciclo de deterioro en el que cuanto ms se
expanden las zonas residenciales perifricas, mayores son los problemas de quienes
viven en el centro de la ciudad.

La ciudad, la ocupacin y uso del territorio

Los chilenos seguimos paso a paso el estilo norteamericano. A medida que


nuestra sociedad se moderniza, la ciudad comienza a ser vista como algo negativo.
Tenemos que trabajar en la ciudad, sacrificio que buscamos compensar viviendo lo
ms lejos posible de ella, o lo ms cerca posible del campo, desperdiciando espacio,
energa, aire y calidad de vida, en las afueras. Aspiracin de ricos y pobres es tener
una casa con jardn (o patio), trasladarse en el propio automvil, aspiracin esta
ltima que ya se ha concretado en un 50% de los santiaguinos y que el resto suea

83

alcanzar lo antes posible. El automvil es el medio a travs del cual se vincula el


tiempo de ocio al consumo. Sin el automvil no podran existir los grandes malls que
se levantan en las afueras reemplazando a plazas, calles y parques de la ciudad,
como lugares de encuentro. Son los malls los nuevos centros de interaccin social en
que el escenario urbano ha sido reemplazado por el escenario del consumo, con
clima artificial y naturaleza interior.

Mientras tanto, la ciudad se deteriora rpidamente con la carga de ms


vehculos motorizados de los que puede soportar, con un parque de buses que no se
renueva al ritmo de los tiempos ni en equipamiento, ni en organizacin, y con una
gestin urbana que recin est intentando ir ms all de las soluciones puntuales ante
hechos consumados.

Las alternativas de accin pblica que comienzan a emerger son dos. Una
adaptada a los valores individuales dominantes en los estilos de vida norteamericanos,
pone el nfasis en la oferta, es decir, en las grandes obras de infraestructura para
mantener la integracin creada por la suma de las decisiones individuales. La otra
alternativa pone nfasis en la demanda y gestin, incentivando conductas hacia
servicios e interaccin social diversificada, el uso pleno de infraestructura urbana
subutilizada por abandono de la ciudad a travs de la densificacin y valorizacin de
zonas antiguas y el acortamiento de los tiempos de viaje.

Las diversas opciones

identificadas no son totalmente excluyentes entre s.

Amenazas al Medio Ambiente Mundial

Uno de los problemas comunes a los que todos nos enfrentamos es el que se
refiere a la ecologa medioambiental. Puede que el dao que ha causado la
produccin industrial al medio ambiente sea ya irreparable.

84

Los problemas ecolgicos no slo tienen que ver con cul es la mejor manera
de enfrentarse al deterioro y detenerlo, sino que tambin estn relacionados con las
diversas formas de vida que se dan dentro de las sociedades industrializadas. Si hay
que abandonar el objetivo de un constante crecimiento econmico, probablemente
habr que sentar las bases de nuevas instituciones. El progreso tecnolgico es
impredecible y bien podra ser que

la tierra ofreciera suficientes recursos para los

procesos de industrializacin. Sin embargo, por el momento, esto no parece factible y


para que los pases del tercer mundo alcancen un nivel de vida comparable al de
occidente, sern necesarios reajustes globales.

Desde que comenz la agricultura hace miles de aos, los seres humanos han
venido dejando su impronta en la naturaleza. Las sociedades de cazadores y
recolectores vivan principalmente de la naturaleza y subsistan con lo que el medio
natural les aportaba, sin apenas pretender transformar el mundo que les rodeaba. Con
la llegada de la agricultura esta situacin se alter. Para poder cultivar hay que limpiar
la tierra, talar los rboles y evitar que crezcan las malas hierbas y el follaje. Incluso los
mtodos de cultivo primitivos pueden originar la erosin del suelo. Una vez que se han
talado los bosques naturales y que se han despejado los terrenos, el viento puede
barrer el mantillo. Despus, la comunidad agrcola destroza nuevas parcelas de tierra
y as el proceso contina. Algunos paisajes que hoy en da consideramos naturales,
como las reas rocosas de monte bajo del sudoeste de Grecia, son de hecho el
resultado de la erosin ocasionada por los agricultores hace unos cinco mil aos atrs.

Sin embargo, antes del desarrollo de la industria moderna, la naturaleza


dominaba la vida humana y no a la inversa. Hoy, la agresin de los seres humanos al
entorno natural es tan intensa que hay pocos procesos naturales que no se van a
afectar por sus actividades. Casi toda la tierra cultivable est en explotacin agrcola.

85

Las que antes eran tierras vrgenes prcticamente inaccesibles, son ahora, en
muchos casos, reservas naturales visitadas rutinariamente por miles de turistas.
Probablemente, incluso el clima del mundo, como veremos, se ha visto afectado por
el desarrollo global de la produccin industrial.

Para responder a los nuevos peligros que amenazan el medio ambiente han
aparecido

partidos y movimientos verdes (como los Amigos de la Tierra o

Greenpeace) que a veces tambin son organizaciones globales. Aunque existen


muy diversas filosofas verdes, su denominador comn es el inters por actuar en
beneficio de la proteccin del medio ambiente mundial, conservar y no agotar sus
recursos y proteger las especies animales y vegetales que sobreviven. Cientos de
especies se han extinguido en los ltimos cincuenta aos y, por el momento, el
proceso contina.

Ciertos problemas medioambientales se concentran de modo especial en


determinadas reas. En las antiguas sociedades comunistas de Europa del Este y en la
antigua Unin Sovitica, los ros, el aire y los bosques se encuentran muy contaminados
por los residuos industriales. Si no se controla esta situacin, las consecuencias pueden
tener un alcance mundial. Las sociedades de la tierra se han hecho mucho ms
interdependientes que antes. Como viajeros en la nave

Tierra, estamos todos

amenazados por el deterioro del medio ambiente dondequiera que vivamos.

Procedencia de las amenazas

En cuanto a la procedencia de las amenazas globales del medio ambiente son


de varios tipos: fundamentalmente la contaminacin, la creacin de residuos que no
pueden eliminarse o reciclarse a corto plazo, y el agotamiento de recursos no
renovables. La cantidad de residuos domsticos (lo que va a nuestros cubos de

86

basura) que se produce a diario en las sociedades industriales es asombrosa. Se ha


llamado a veces a estos pases sociedades del desperdicio, por lo grande que es la
cantidad de artculos que se desechan de forma rutinaria. Por ejemplo, la comida
suele comprarse en envases que finalmente se tiran. Algunos se pueden reprocesar y
reutilizar, pero la mayora no. Ciertas clases de plsticos muy utilizados se convierten,
sencillamente, en basura inservible: no hay forma de reciclarlos y han de enterrarse en
contenedores de residuos.

Sin embargo, cuando los analistas del medio ambiente hablan de materiales
de desecho no slo se refieren a las mercancas que se tiran, sino tambin a los gases
que se vierten a la atmsfera. Ejemplos de ello son el dixido de carbono liberado a la
atmsfera al quemarse combustibles como la gasolina y el carbn de los vehculos y
centrales de energa, as como los gases que van a parar al aire por el uso de
aerosoles, materiales aislantes y aparatos de aire acondicionado.

El dixido de carbono es el principal determinante en el proceso de


calentamiento global de la tierra que muchos cientficos piensan que se est
produciendo, mientras que los otros gases atacan la capa de ozono que rodea el
globo terrquo la tierra.

Se cree que el calentamiento global se produce de la siguiente forma: la


acumulacin de dixido de carbono en la atmsfera terrestre acta como el cristal
de un invernadero, permitiendo el paso de los rayos de sol, pero formando una
barrera que impide su salida. La consecuencia es que la tierra se calienta y, por este
motivo, este proceso global se denomina a veces efecto invernadero. Si realmente
se est produciendo tal calentamiento, las consecuencias sern seguramente
desastrosas. Entre otras cosas, el nivel del mar se elevar a medida que se fundan los
casquetes polares y se calienten y expandan los ocanos. Las ciudades que se

87

encuentran en las costas abajo nivel se inundarn y no podrn habitarse. Enormes


extensiones de tierra frtil se desertizarn.

La capa de ozono, que est en la parte superior de la atmsfera, forma un


escudo que protege de la radiacin ultravioleta. Los gases que se utilizan en los
aerosoles y en muchos aparatos de refrigeracin producen partculas que reaccionan
en la capa de ozono de tal forma que la debilitan. Se calcula que estos productos
qumicos han originado agujeros detectables en esta capa a la altura de los dos polos,
as como un estrechamiento general de la misma. La radiacin que, como
consecuencia de lo anterior, pasa a la atmsfera terrestre tiene mltiples efectos
potencialmente dainos, incluyendo un aumento de los casos de cataratas oculares
que pueden originar ceguera, y del nmero de cnceres de piel.

La industria moderna que todava se est expandiendo por todo el mundo, ha


generado un aumento constante de la demanda de fuentes de energa y de materias
primas. Sin embargo, la oferta mundial de estos bienes tiene sus lmites.

Por ejemplo, aunque se mantengan los ndices de consumo actuales, los


recursos conocidos de petrleo en el mundo se agotarn completamente alrededor
del ao 2050. Es probable que se descubran nuevas reservas de petrleo o que se
inventen fuentes alternativas de energa barata, pero es evidente que llegar un
momento en el que algunos recursos clave se agotarn si no se limita su consumo
global.

Las amenazas medioambientales aparecen como uno de los mayores peligros


que la humanidad ha de encarar en el futuro prximo. La mayora de ellas son
autnticamente mundiales, es decir, ponen en peligro toda la estructura de la tierra.
En resumen, los tres tipos principales de amenaza medioambiental son la produccin
de residuos, la contaminacin y el agotamiento de los recursos minerales. La

88

preocupacin por el medio ambiente tiene un carcter social y no slo tecnolgico.


La agresin humana al medio ambiente procede del desarrollo y la extensin a escala
global de las instituciones sociales occidentales, con la importancia que stas dan al
crecimiento econmico continuo.

Una nueva especie en peligro

En los pases industrializados somos prcticamente inmunes a las inseguridades


que se asocian a las plagas, hambruna y otros desastres naturales, pero nuestras
propias inseguridades son de escala similar y proceden del impacto de la tecnologa,
que es uno de los principales factores que influyen en el cambio social que hemos
desatado sobre nosotros mismos.

Entre las inseguridades ms inquietantes est la de la perspectiva de una


radiacin o de otros tipos de intoxicacin. Han ocurrido desastres en zonas como
Three Mile Island en Pennsylvania, Estados Unidos en Bophal, la India, y en
Chernobyl,

Ucrania.

Aunque

los

desastres

tengan

un

carcter

local,

sus

consecuencias llegan a puntos muy alejados, lo cual nos recuerda que la vida en el
mundo est cada vez ms interconectada. La magnitud del peligro es tal que nos
enfrentamos a un destino ms incierto que ninguna generacin anterior y que este
peligro es obra nuestra.

Kai Erikson, un socilogo de la Universidad de Yale, seala que las catstrofes


creadas por el ser humano no son como los desastres naturales que causaban
estragos en las sociedades del pasado, porque las sustancias txicas afectan a los
seres humanos de una forma nueva y particular. Erikson ha pasado mucho tiempo
viajando a los sitios en los que han tenido lugar desastres producidos por el hombre o
naturales y ha entrevistado a las vctimas.

89

Como pionero en el estudio de los desastres en las comunidades, Erikson


manifiesta que mientras que las catstrofes naturales son tangibles y observables, la
mayora de los envenenamientos por sustancias txicas no pueden detectarse
mediante los sentidos humanos. Una segunda diferencia entre unos y otros desastres
es que en los naturales se puede distinguir un comienzo y un final, mientras que las
consecuencias de los que produce el hombre carecen de duracin: su ciclo no es
natural y, por lo tanto, las vctimas se mantienen en un estado de alarma y ansiedad
permanente.

Artificializacin y Patrimonio Ambiental Chileno

La poblacin indgena indudablemente ejerci un fuerte impacto sobre la


naturaleza en los sectores en que su densidad de poblacin era mayor por lo tanto, la
idea de que el pas era un ambiente prstino a la llegada de los espaoles es
absolutamente errnea. Esto no debe hacer olvidar, en todo caso, que tampoco
exista una ruptura tan violenta del equilibrio ecolgico como la que puede apreciarse
en la actualidad.

Debido a la baja productividad de las tcnicas agropecuarias, tanto de los


habitantes indgenas como de los conquistadores espaoles, slo era conveniente
utilizar aquellos terrenos que tenan una alta capacidad de produccin biolgica, los
que por esta misma razn muestran, tambin, una mayor capacidad de regeneracin
cuando cesa la intervencin humana. A modo de ejemplo, hay que destacar que hay
muchos terrenos que, de acuerdo a las crnicas del siglo XVI, eran dedicados a la
agricultura por los indgenas en el Valle Central y fueron abandonados durante la
guerra con los espaoles, transformndose rpidamente en espesos bosques.

A principios del siglo XIX comienzan a introducirse nuevas tecnologas, tanto en


el agro como en la explotacin de minerales, con lo cual la intervencin humana, ya

90

sea expresada en quema de bosques para habilitar cultivos o en explotacin de lea


para fundiciones, se expande hacia terrenos mucho ms frgiles, los cuales carecan
de la capacidad de regeneracin que tenan las tierras ms frtiles. De este modo se
destruyeron los bosques de la Cordillera de la Costa, entre los ros Maipo e Itata, para
dar paso a una efmera exportacin de trigo y a una duradera pobreza a causa de la
erosin de los suelos.

Tambin en la misma poca se destruy la cobertura vegetal de la provincia


de Coquimbo para alimentar los hornos de fundicin minera, a tal grado que, hacia
1850, stos deben ser abastecidos con carbn importado ante el agotamiento de la
vegetacin leosa. El otro ejemplo clsico de deterioro grave de las tierras frgiles es
el de Aysen, cuya colonizacin espontnea comenz recin a comienzos del siglo XIX
y fue acelerada por accin del gobierno a fines de la dcada de 1920.

Las especies ms afectadas fueron aqullas que estaban adaptadas


exclusivamente a terrenos planos de fondo de valles, dedicados a la agricultura
durante siglos. Es probable que varias especies de flora se hayan extinguido incluso
antes de ser conocidas por la ciencia, tanto en los oasis del norte como en la zona de
los Valles Transversales.

Sin embargo, pese a la destruccin expresada en erosin, embancamiento de


ros y desaparicin o degradacin de muchas comunidades vegetales, muy pocas
especies chilenas, sea de plantas o de animales, han sido extinguidas, si bien una gran
cantidad de especies estn reducidas, en la actualidad, a pequeos remanentes
aislados. Si no hay una accin efectiva, muchas especies podran extinguirse,
perdindose un patrimonio natural irreemplazable.

Captulo V: ELEMENTOS SOCIALES DEL MEDIO AMBIENTE

91

Lo constituyen fundamentalmente dos factores:

a) agruparse en poblaciones o comunidades

b) existencia de comunicacin o lenguaje entre los individuos de estas poblaciones o


comunidades

Ambos factores son comunes tanto al mundo animal y vegetal como al ser
humano, ya que los animales tambin tienen una forma de lenguaje, e incluso los
vegetales a travs del cambio de sus colores, por ejemplo.

Este elemento social aparece en el artculo 11 letra c) de la Ley de Bases, la


cual para el efecto de exigir un Estudio Previo de Evaluacin de Impacto Ambiental,
en vez de una simple Declaracin del mismo, considera si la actividad o proyecto
respectivo va a producir o no reasentamiento de comunidades humanas, alteracin
significativa de sistema de vida y costumbres de grupos humanos.

La agrupacin en poblaciones y comunidades

El agruparse en poblaciones y organizarse, implica el nacimiento de una


sociedad. Una sociedad es el agregado organizado de individuos que siguen un
mismo modo de vida.

En trminos ms sencillos todava: una sociedad est compuesta de gentes


(personas) el modo como se comportan es su cultura.

Al afirmar que el hombre es un animal social que vive solamente en grupos


organizados, tocamos un aspecto de su existencia que comparte con otros muchos

92

seres del mundo biolgico, pero fuera de algunos pocos casos cuya significacin no
es muy clara, el hombre es la nica criatura que ha logrado cultura, esto es, cuyos
modos de responder a las exigencias de la vida son de tipo acumulativo y mucho ms
variados que los de cualquier otra especie en la serie biolgica.

Segn el filsofo Aristteles, existe una capacidad que caracteriza al hombre,


cual es el lenguaje y la razn. Esta ltima, a diferencia de las habilidades sociales, no
la comparte con ninguna otra especie y es clave al momento de distinguir lo social
de lo cultural, ya que slo a travs de la razn o inteligencia es posible concebir la
cultura, a la cual en todo caso coopera el lenguaje.

Por consiguiente, todo grupo humano organizado posee ya de por s cultura.


Adems, ni un grupo social ni una persona (en cuanto algo ms que organismo
biolgico) puede existir sin componentes significativos que sirven de vehculos, esto es,
sin cultura. Por estas razones el concepto de sociedad no puede ser ms amplio que
el de cultura, ni tampoco pueden ser separados el uno del otro de una manera
completamente tajante aunque hay que tener claro que lo social y lo cultural son
cosas diferentes.

La comunicacin de la virtualidad real

En torno al ao 700 a.c., tuvo lugar en Grecia un gran invento: el alfabeto.


Destacados estudiosos del mundo clsico han sostenido que esta tecnologa
conceptual constituy el cimiento para el desarrollo de la filosofa y la ciencia
occidentales, tal y como las conocemos en la actualidad. Hizo posible tender un
puente desde la lengua hablada al lenguaje, con lo que se separ lo hablado del
hablante y se posibilit el discurso conceptual. Este decisivo momento histrico fue
preparado por unos 3000 aos de evolucin en la tradicin oral y la comunicacin no
alfabtica, hasta que la sociedad griega alcanz lo que Havelok denomina un nuevo

93

estado mental la mente alfabtica, que indujo a la transformacin cualitativa de la


comunicacin humana. La alfabetizacin no se generaliz hasta pasados muchos
siglos, tras el invento y la difusin de la imprenta y la fabricacin del papel.

No obstante, fue el alfabeto el que proporcion en occidente, la infraestructura


mental para la comunicacin acumulativa, basada en el conocimiento.

Sin embargo, el nuevo orden alfabtico, aunque permiti el discurso racional,


separ la comunicacin escrita del sistema audiovisual de smbolos y percepciones
tan importante para la plena expresin de la mente humana.

Por supuesto, la cultura audiovisual se tom una revancha histrica en el siglo


XX, primero con el cine y la radio, luego con la televisin, superando la influencia de la
comunicacin escrita en los espritus de la mayora de la gente. En efecto, esta tensin
entre la comunicacin alfabtica noble y la comunicacin sensorial subyace en la
frustracin de los intelectuales opuestos

a la influencia de la televisin, que sigue

dominando la crtica social de los medios de comunicacin de masas.

Una transformacin tecnolgica de dimensiones histricas similares est


ocurriendo 2700 aos despus, a saber, la integracin de varios modos de
comunicacin en una red interactiva. O en otras palabras, la formacin de un
supertexto y un metalenguaje que, por vez primera en la historia, integran en el mismo
sistema las modalidades escritas, orales y audiovisuales de la comunicacin humana.

El espritu humano rene sus dimensiones, en una nueva interaccin entre las
dos partes del cerebro, las mquinas y los contextos sociales. Pese a toda la ideologa
de ciencia ficcin y el despliegue comercial que rodea el surgimiento de la
denominada autopista de la informacin, no se debe subestimar su significado.

94

La integracin potencial de texto, imgenes y sonido en el mismo sistema,


interactuando desde puntos mltiples, en un tiempo elegido a lo largo de una red
global, con un acceso abierto y asequible, cambia de forma fundamental el carcter
de la comunicacin. Y sta determina decisivamente la cultura, porque no vemos la
realidad como es, sino como son nuestros lenguajes. Y nuestros lenguajes son nuestros
medios de comunicacin. Nuestros medios de comunicacin son nuestras metforas.
Nuestras metforas crean

el contenido de nuestra cultura. Puesto que la

comunicacin mediatiza y difunde la cultura, las mismas culturas, esto es, nuestros
sistemas de creencias

y cdigos producidos a lo largo de la historia, son

profundamente transformadas, y lo sern ms con el tiempo, por el nuevo sistema


tecnolgico.

No obstante, se tiene la certeza de que se desarrollar y abarcar al menos las


actividades dominantes y los segmentos centrales de la poblacin de todo el planeta.
Adems, ya existe a retazos en el nuevo sistema de medios de comunicacin, en los
sistemas de telecomunicaciones que cambian rpidamente, en las redes de
interaccin que ya se han formado en torno a Internet, en la imagen de la gente, en
las polticas de los gobiernos y en los proyectos de las empresas.

El surgimiento de un nuevo sistema de comunicacin electrnico, caracterizado


por su alcance global, su integracin de todos los medios de comunicacin y su
interactividad potencial, est cambiando nuestra cultura, y lo har para siempre. Sin
embargo, se plantea el problema de las condiciones, caractersticas y efectos reales
de ese cambio, dado el desarrollo an embrinico de una tendencia por lo dems
claramente identificada. Cmo podemos valorar su impacto potencial sin caer en
los excesos de futurologa de los que muchos tratan de alejarse? Por otra parte, sin
examinar la transformacin de las culturas en el nuevo sistema de comunicacin
electrnica, el anlisis general de la sociedad de la informacin fallara por su base.
Por fortuna, aunque haya discontinuidad tecnolgica, existe en la historia una gran

95

continuidad social que permite el anlisis de las tendencias mediante la observacin


de las que han preparado la formacin del nuevo sistema durante las dos ltimas
dcadas.
Ahora, en otro orden de ideas, nos encontramos con lo que se designa como
cultura popular, trmino que denomina lo que cientos de miles de personas ven,
leen o en lo que participan con el fin de divertirse.

Estas formas de cultura popular, a veces se denominan

medios de

comunicacin de masas, trmino en el que tienen cabida los video juegos y la


televisin, pero tambin los peridicos, las pelculas, revistas, los anuncios, los videos y
los discos compactos. Al igual que ocurre con el adjetivo popular en la expresin
cultura

popular,

todos

estos

elementos

suelen

considerarse

medios

de

comunicacin de masas, porque llegan a una audiencia masiva.

Los medios de comunicacin suelen asociarse con el entretenimiento, sin


embargo, esta es una visin parcial, ya que la comunicacin de masas tambin tiene
que ver con otros muchos aspectos de nuestra actividad social. Medios como los
peridicos o la televisin tienen una gran influencia en nuestra experiencia y en la
opinin pblica en general.

Los primeros medios de comunicacin fueron los peridicos en su forma


moderna proceden de los panfletos y hojas informativas que se impriman y
circulaban en el siglo XVIII, y slo se hicieron diarios desde

fines

del siglo XIX.

Posteriormente tenemos como medio de comunicacin masivo la televisin y


actualmente en los ltimos aos los medios de comunicacin electrnicos ms
empleados, son los sistemas de multimedia e Internet empleados en todas las reas y
en todo el mundo.

En resumen:

96

1.Los medios de comunicacin de masas tienen un papel fundamental en la


sociedad contempornea, ya que llegan a un nmero enorme de personas.
2. Antes los peridicos eran uno de los medios de comunicacin ms
importantes. An siguen sindolo, pero hay otros nuevos sistemas el cine, la radio y la
televisin que los complementan.
3. La influencia de los medios de comunicacin en nuestra vida es profunda, ya
que no slo proporcionan entretenimiento, sino que tambin nos dan gran parte de la
informacin que utilizamos en nuestra vida y la configura.

Civilizacin y Ecosistema

Puede definirse civilizacin como una organizacin socioestructural de gran orden


y

desarrollo

de

las

artes,

ciencias,

cultura,

trabajo

organizacin

social.

Socioestructura caracterizada por un alto grado de armona con las dems estructuras
del ecosistema, incluyendo el entorno ecosistmico, los sistemas incidentes y la cultura
de la poblacin.

El hombre civilizado, organizado socialmente, cultural y laboralmente, debe


subordinar, por lo tanto, su socioestructura a la jerarqua superior que le imponen las
restricciones del componente natural de su ecosistema.

La

tecnoestructura

surge

como

resultante

de

la

interaccin

de

la

biogeoestructura con la socioestructura y, como tal, est subordinada a ambas. El


grado de desarrollo de las estructuras tecnolgicas es una consecuencia de los
recursos y hbitat disponibles en el ecosistema, y del grado cultural, laboral y social de
la poblacin.

El desarrollo y crecimiento del ecosistema ocurre a travs de seis procesos


complementarios de artificializacin. Dos de ellos se refieren a la tecnoestructura: la

97

urbanizacin y la industrializacin, con lo cual se persigue como fin el desarrollo


tecnoestructural requerido para lograr mejores condiciones ambientales de la
socioestructura.

Un grupo de tres de los procesos restantes se refiere al desarrollo y crecimiento


de la biogeoestructura: ganaderizacin, forestizacin y culturizacin. Estos procesos
tienen como fin el desarrollo y optimizacin de la biogeoestructura, con el propsito
de incrementar la capacidad productiva primaria del ecosistema y mejorar las
condiciones del medio natural donde se desarrolla la especie

Un tercer proceso de artificializacin no se relaciona directamente con el


mejoramiento del ecosistema donde se localiza la actividad humana, sino con la
cosecha de aquellos elementos del ecosistema requeridos en forma directa e
inmediata para algn propsito antrpico: es la devastacin de recursos del
ecosistema. En este ltimo caso, el efecto de esta accin antrpica es la
desorganizacin creciente del ecosistema, lo cual puede devenir, eventualmente, en
su destruccin.

Los restantes cinco procesos de artificializacin persiguen, como fin, el desarrollo


de ecosistemas que permita, a corto plazo, mejorar la calidad de vida de la
poblacin, entendiendo calidad de vida como la mxima disponibilidad de la
infraestructura social pblica por parte de toda la poblacin tendiente al bien comn.

A menudo, estos propsitos no se logran alcanzar, y el resultado final es slo un


deterioro del ecosistema.

Dentro de este contexto, el grado mximo de desarrollo no corresponde, por lo


tanto, a la mxima de artificializacin, sino que a la ptima combinacin de

98

elementos y estados alcanzados por cada uno de los procesos constructivos del
ecosistema.

En conclusin, una definicin moderna de civilizacin debiera hacer referencia


al mximo grado de armona susceptible de alcanzarse entre los componentes del
ecosistema,

lo

cual

corresponde

la

interseccin

entre

las

restricciones

biogeoestructurales, recursos disponibles, capacidad de desarrollo tecnolgico y


optimizacin socioestructural.

Ecologa y Sociedad

Desde el punto de vista ecolgico, la accin de la socioestructura sobre el


ecosistema puede dar lugar a dos grupos de sociedades:

1. Transitorias y,
2. Estabilizadas

Transitorias.

Las

sociedades

transitorias

se caracterizan por presentar una

socioestructura que conduce a la destruccin del sistema. Este estilo de


sociedades se basa en la cosecha indiscriminada de algunos de los componentes
del ecosistema, provocando un deterioro progresivo del mismo. Un ejemplo de
procesos caractersticos de sociedades transitorias es la desertificacin. En general,
cualquiera de las enfermedades ecosistmicas, en su grado mximo, puede ser la
causa de las sociedades transitorias, tal como ocurre con la salinizacin de tierras
de riego utilizadas ms all de su capacidad potencial.

99

Estabilizadas. Las sociedades estabilizadas, en oposicin a las transitorias, son


aqullas que mantienen el estado del ecosistema, permanente o cclicamente.

De acuerdo con su grado de artificializacin, estas sociedades pueden


clasificarse en tres grupos:
1.Naturalistas o primitivistas. Son aqullas que se caracterizan por mantener el
ecosistema en estados que se aproximaran a su estado natural. La carencia de
una tecnologa aplicable al ecosistema da lugar a este estilo de desarrollo
ecosistmico.

2.Ecosociedad. Es aquella sociedad que pretende mantener un grado de


artificializacin, en el cual la intensidad de cosecha del ecosistema sea
compatible

con

un

mantenimiento

de

la

estructura

que

produzca

el

comportamiento optimizado del sistema.


3.De consumo. Estas sociedades, bajo circunstancias especficas, generan
ecosistemas estabilizados, aunque en un nivel de artificializacin superior al ptimo.

El Medio Fsico y las Sociedades

El medio fsico suele influir en el desarrollo de las organizaciones sociales


humanas.

Donde

mejor

se

aprecia

este

factor

es

en

las

circunstancias

medioambientales ms extremas, donde las personas deben organizar su forma de


vida en funcin de las condiciones climatolgicas. Los habitantes de las regiones
polares desarrollan necesariamente hbitos y prcticas diferentes a las de aqullos
que viven en reas subtropicales. Las personas que viven en Alaska, donde los
inviernos son largos y fros suelen seguir una pauta de vida social diferente a las de los
que viven en los pases mediterrneos, mucho ms clidos. En Alaska, se pasa ms

100

tiempo a cubierto y, salvo durante el corto perodo de verano, hay que planificar muy
cuidadosamente las actividades al aire libre, porque el medio en que se vive es hostil.

Unas condiciones fsicas menos extremas tambin pueden afectar a la


sociedad. Los aborgenes de Australia nunca han dejado de ser cazadores y
recolectores, ya que su continente apenas tena plantas autctonas que pudieran
cultivarse de forma regular o animales susceptibles de ser domesticados con el fin de
desarrollar la ganadera. La mayora de las civilizaciones primitivas se desarroll en
zonas en las que haba mucha tierra frtil, como, por ejemplo, en los deltas de los ros.
Tambin son importantes factores la facilidad de las comunicaciones y la
disponibilidad de rutas martimas: las sociedades que estn aisladas de las dems por
cadenas

montaosas,

selvas

desiertos

intransitables,

suelen

mantenerse

relativamente inalteradas durante largos perodos de tiempo.

Con todo, la influencia directa del medio ambiente sobre el cambio social no
es muy grande. Las personas suelen poder desarrollar una considerable capacidad
productiva incluso en reas relativamente inhspitas.
Esto es as, por ejemplo, en Alaska, donde los habitantes han logrado extraer los
recursos petrolferos y minerales a pesar de las duras condiciones naturales de su
entorno. Por el contrario, las sociedades de cazadores y recolectores solan vivir en
zonas muy frtiles sin dedicarse a la ganadera o a la agricultura.

Lo Social y lo Cultural del Medio Ambiente

Aceptando la estrecha relacin entre lo social y lo cultural, en este campo la


legislacin ambiental regula especialmente los efectos negativos de la intervencin
sobre un sistema de determinadas caractersticas socioculturales, lo que requiere
identificar la composicin, evolucin y la organizacin social que caracteriza a la

101

poblacin humana afectada, as como entender su comportamiento, adems de una


comprensin del estilo de vida y preferencias locales, ya que algunos proyectos de
gran escala pueden daar el tejido sociocultural existente en una regin o vecindad.

En otros trminos, frente al anlisis de los componentes socioculturales, por


ejemplo, que involucra un proyecto productivo, la ley ambiental chilena dispone
tambin la proteccin de los edificios o espacios con valor culturalpatrimonial y/o
ceremonial que quedan incluidos en el rea de influencia del proyecto, as como las
tradiciones y formas de vida propias de la poblacin de que se trate, y que se tema
puedan ser alteradas.

Pero adems, la mayora de las legislaciones contemplan una proteccin ms


amplia, ya que muchas veces, estos recursos culturales se encuentran degradados por
efecto de la contaminacin y el abandono, y su destruccin tiene consecuencias
tanto de prdida del patrimonio como de rentas potenciales tursticas que este
patrimonio, adecuadamente manejado, puede generar. Por ello es importante
identificar los elementos con valor cultural de una poblacin, como su localizacin,
caractersticas, tamao, estado de conservacin, e implementar las acciones
necesarias para su preservacin.
En este sentido, podemos observar que los principales componentes sobre los
cuales se ha organizado el anlisis del medio propiamente social son: la poblacin, el
desarrollo urbano, el paisaje y la salud lo que comprende aspectos tan diversos como
el uso del suelo, la vivienda, los servicios bsicos, el equipamiento, y, en especial los
problemas sociales originados en las grandes urbes que impactan el medio natural y
en la propia vida del hombre.

En efecto, el anlisis social en los ambientes artificiales es especialmente


relevante al momento de enfrentar el fenmeno de La Gran Ciudad, propia de las
sociedades como las latinoamericanas en que la expansin desmedida de las urbes,

102

asociada a mltiples problemas estructurales de la Regin, en que la deficiente


planificacin urbana y los problemas de pobreza, segregacin, infraestructura,
etctera, constituyen una preocupacin que tambin incide en el Derecho Ambiental.

En lo propiamente cultural del componente, podemos decir que dentro del


sistema social de que se trate, y junto a los fenmenos enunciados, el Derecho
Ambiental identifica adems slo aquellos aspectos construidos o artificiales tangibles
e intangibles, relevantes para la comunidad, pas o para la humanidad, asociados al
concepto de calidad de vida, y que en la mayora de los ordenamientos se identifica
con el Patrimonio Cultural de la Nacin.
En este sentido, para el Derecho Ambiental los aspectos culturales, propios de
su proteccin, son slo ciertos bienes de la cultura, apartndose del concepto amplio
que indica la sociologa y la antropologa como todo aquello que es producto de la
creacin del hombre para considerar selectivamente aqullo que enriquece material
y espiritualmente su vida, le otorga identidad a un pueblo o una nueva percepcin
del mundo, y que est, por lo mismo, relacionado con su sistema de ambiente.

La calificacin de ese inters puede estar hecha por el propio derecho positivo,
como ocurre cuando el bien cultural de que se trata es includo explcitamente en
alguna definicin legal, o puede quedar entregada a la discrecionalidad de las
autoridades encargadas de la aplicacin del derecho positivo.

En nuestro ordenamiento podemos destacar que la Ley de Monumentos


Nacionales extiende su campo de proteccin a ciertos bienes culturales que ella
misma indica y define.

Es as, entonces, que el componente cultural para el legislador ambiental


involucra un discernimiento, una valoracin de los bienes que debern ser protegidos
y que requieren ser difundidos y puestos a disposicin de la comunidad como parte

103

de su patrimonio y a este respecto suelen repetirse adjetivos que los designan como
aqullos representativos, propios, singulares, significativos y trascendentes de una
sociedad, o, en general, todo aqullo que le confiere una identidad determinada a
un pas.

Captulo VI : LOS ELEMENTOS CULTURALES DEL MEDIO AMBIENTE


Este componente ambiental es exclusivo del hombre, porque deriva de un ser
con mayor inteligencia que

el resto de los animales siendo el nico animal que

razona, segn lo que hasta ahora la ciencia ha podido establecer.

As el elemento cultural comprende:


a) La inventiva del hombre, que se expresa en la creacin de toda clase de
utensilios y de sistemas de ideas cientficas, filosficas, ticas, religiosas, etc.

b) Formulacin de smbolos como forma de comunicacin. El smbolo es una


figura u objeto que tiene significacin convencional (por ejemplo, el perro simboliza la
fidelidad la paloma, la paz).

c) Puede presentarse tambin como un sistema de smbolos con el cual se


representan ideas. Esto ltimo es muy comn en las artes, tales como la literatura, el
teatro, la pintura, la msica, la danza, etc.

Como se seal al tratar el elemento social del medio ambiente lo social y lo


cultural son dos componentes distintos, pese a que se encuentran directamente
relacionados, como lo reconoce el Art. 2 letra ll) de la Ley de Bases del Medio
Ambiente.

104

La estructura constitutiva de la interaccin sociocultural , nos ofrece tres


aspectos inseparables:

1. La personalidad como sujeto de la interaccin


2. La sociedad como la totalidad de las personalidades en interaccin
3. La cultura
A este respecto, ninguno de los integrantes de la indivisible trinidad: personalidad,

sociedad y cultura puede existir sin los otros dos. No existe sociedad superorgnica sin
personalidades en interaccin y sin cultura y tampoco existe una cultura viva sin
sociedad y personalidades en interaccin.

A este respecto cabe subrayar que:


_ Sin los valores culturales las interacciones humanas constituiran un fenmeno
puramente biofsico, ms bien que social.

_ Si en el estudio de las interacciones sociales excluimos todos los valores culturales,


queda muy poco para ser estudiado en estos fenmenos interactivos: nada ms que
distintas estructuras y movimientos fsicos cuyo estudio corresponde a la mecnica y a
la fsica.

_ Sin la inclusin del elemento cultural ni siquiera podramos estudiar las normas
que regulan la interaccin de los individuos y que componen el corazn mismo de
toda institucin u organizacin social. El derecho y la tica forman parte de la cultura,
de igual modo que la religin y la economa, las bellas artes y la ciencia.

Podemos decir en un sentido amplio que cultura es lo que ha creado el hombre


para satisfacer sus necesidades materiales, sociales y espirituales. En un sentido un
tanto ms restringido cultura es el nombre dado a los resultados de esas creaciones
de un grupo social determinado.

105

El trmino sociocultural en general se refiere a la forma de vida de cualquier


sociedad, y no simplemente a las zonas que la misma sociedad considera como ms
elevadas o deseables.

Cuando la cultura se aplica a nuestro modo de vivir, nada tiene que ver con el
hecho de tocar el piano o vestir bien.

De lo anterior se deduce que no existen sociedades ni individuos que carezcan


de cultura. Toda sociedad posee una cultura, por muy sencilla que sea, y todo ser
humano es culto en el sentido de que es portador de una cultura.

Asimismo, para el efecto de polticas culturales en nuestro pas, se destaca el


concepto amplio y restringido a la vez contenido en el Programa Cultural del
Gobierno, de 16 de mayo de 2000, que al intentar una aproximacin a lo que
denomina la difcil palabra cultura, indica que:
Cultura es todo lo que resulta de la accin conformadora y finalista de los seres
humanos, desde las comidas que ste prepara hasta las ciudades que proyecta y
construye, desde los objetos que un artesano fabrica con sus manos hasta Internet,
desde la creacin del primer alfabeto hasta los complejos lenguajes que empleamos
hoy para comunicarnos, desde los simples cnones de cortesa que se observan con
fines de urbanidad hasta las ms exigentes normas de moral social que prevalecen en
una comunidad.

Es en ese sentido amplio del trmino cultura que alguien poticamente


pudo decir de ella es todo lo que el hombre ha sido capaz de colocar entre el
polvo y las estrellas.

106

En un sentido mucho ms restringido, cultura son los bienes de carcter


simblico cuyo origen est en la expresin artstica y en la labor de las industrias
culturales, adems de aqullos que se han incorporado ya al patrimonio o herencia
cultural de una nacin, como es el caso de una sinfona, de una pintura, de un libro
de poemas, de un disco, de un edificio con valor histrico, o de los bailes y canciones
populares que expresan los sentimientos de un pueblo y de su gente.
Dicho patrimonio conduce a un nuevo sentido de la palabra cultura, que se
relaciona con el sello distintivo de un pas, con el espritu ms permanente que lo
anima y vivifica, con la identidad que ese pas tiene y que lo caracteriza y a la vez lo
diferencia de otras naciones.
Caractersticas de la cultura

De las definiciones anteriores se destacan los distintos aspectos que comprende


la cultura. Al respecto se distinguen tres niveles:

1. Cultura material: Los elementos tecnolgicos, mecnicos y fsicos relacionados


con la subsistencia material.

2. Cultura social: Son las manifestaciones y la normativa de relaciones


interpersonales y grupales, sus roles y normas, y

3. Cultura ideacional: Conocimiento, ideas, creencias, valores, lenguaje.


Esto es, todas las formas simblicas aprendidas y compartidas en sociedad.
En este contexto la caracterstica ms importante de la cultura sera la
capacidad humana de simbolizar y categorizar la realidad de modo que la
cultura sea acatada.

As tenemos que las principales caractersticas de la cultura son:

107

a) La cultura se aprende: La endoculturacin es la que permite que tengamos en


cuenta el hecho de que una cultura mantiene una forma identificable que pasa
de generacin en generacin, se consigue en gran medida por medio del
simbolismo del lenguaje, el cual viene a ser un ndice de cultura, en un sentido ms
profundo del que habitualmente se cree. Tan de largo alcance es el proceso, que
ha llegado a poner de manifiesto que la misma personalidad del individuo es, en
gran parte, el resultado de su experiencia endocultural.

b) La cultura se deriva de los componentes biolgicos, sicolgicos e histricos de la


existencia humana: El desarrollo de los fundamentos de la cultura, como el uso de
herramientas y del lenguaje, deben determinarse en su origen en el carcter de la
conformacin anatmica fisiolgica del hombre, as como de los dems
componentes ambientales.

c) La cultura est estructurada: Cualquiera sea el modo de analizar una cultura en sus
elementos y componentes, queda el hecho de que est integrada, plena de
significacin, y es suprema expresin del proceso de adaptacin esencial a todo
pueblo, si ha de sobrevivir.
d) La cultura est dividida en aspectos: Se han postulado varios tipos de categoras
para describir las divisiones de las culturas, pero en cierto sentido los aspectos
tienen cierta validez sicolgica interna, ya que las gentes distinguen un rito religioso
de una transaccin comercial puramente secular
El esquema de la cultura sera el siguiente:

Cultura material:

Tecnologa
Economa

Instituciones sociales:

108

Organizacin social
Educacin
Estructuras polticas

El hombre y el universo.

Sistemas de creencias
Control del poder

Esttica:

Artes grficas y plsticas


Folklore
Msica, drama y danza

Lenguaje

e) La cultura es dinmica: No obstante ser el cambio una constante de la cultura, sta


debe estudiarse siempre sobre el fondo de la estabilidad cultural. El cambio puede
provenir de dentro de una sociedad o de fuera de ella. El desarrollo interno resulta del
descubrimiento o de la invencin.

Los cambios introducidos desde fuera resultan de un proceso de prstamo o


transmisin cultural y muchos ms cambios han sido tomados de los modos de vida
de otras sociedades que los que los que se han originado dentro del grupo.

Los estudios de transmisin cultural han demostrado que el prstamo no est jams
desprovisto de discriminacin, sino que es selectivo.

f) La cultura es variable: como expresin de su cualidad dinmica y de los medios por


los cuales se realiza el cambio cultural y se manifiesta por s mismo de dos maneras: La
primera se refiere a la variacin en la cultura humana como conjunto, como expresin

109

de la variedad de la costumbre, y la variabilidad del segundo gnero se manifiesta en


las diferencias de comportamiento de los individuos miembros de la misma sociedad.

La importancia de la complejidad cultural se evidencia en que mientras ms


pequea es la unidad social, menos variacin se encontrar en la conducta de sus
miembros, que all donde mayor es su

excedente econmico respecto de las

necesidades de su subsistencia, mayor es su grado posible de especializacin en


todos los aspectos de la cultura.

g)

La cultura

presenta regularidades que permiten su anlisis por medio de los

mtodos de la ciencia: se admite que el desarrollo histrico de cada cultura es nico,


que su particular sucesin encadenada no se repite jams, as como que nunca dos
sucesiones encadenadas se resuelven en formas culturales idnticas.
Por medio del estudio de la cultura en ambos frentes, surgen tcnicas y conceptos
que nos permiten, an de manera muy segura, afirmar y comprender a la vez las leyes
generales

de

la

dinmica

cultural

de

las

particulares

sucesiones

de

encadenamientos histricos que hacen de cada cuerpo de costumbres el nico


complejo de sistemas de creencias y de conducta sujetos a patrn que les da su
identidad como modo de vida identificable.

h) La cultura es instrumento por medio del cual el individuo se adapta a su situacin


total, y adems le provee de expresin creadora: Aunque no debe nunca concebirse
como que reduce al individuo a un estado inerte o pasivo en el proceso. En realidad
el proceso de adaptacin es circular y sin fin es un proceso de interaccin entre el
individuo y su grupo en trminos de endoculturacin a sus patrones preexistentes. Esta
adaptacin es llevada adelante por su facultad creadora, como expresin
fundamental de la falta de sosiego del individuo haciendo frente a los modos de
comportamiento de su grupo, la cual le permite

110

ejercer varios modos de

autoexpresin, y, de esta manera, extender el campo de accin de su cultura sin


echar por tierra sus orientaciones bsicas.

El factor cultural

El epgrafe Chile puede ser lider en conservacin ambiental revela un


optimismo condicionado sobre nuestras posibilidades de reorientar el crecimiento
econmico por el curso de un desarrollo sostenible. Las condiciones para dicha
reorientacin son ms difciles de cumplir en el plano cultural que en el econmico.

En el plano econmico, quienes deben tomar las decisiones tienen sus


motivaciones claras, las tecnologas limpias y los modelos de gestin ambiental estn
disponibles en los mercados mundiales y las empresas han comprobado su
capacidad para seleccionarlas y adaptarlas.

No ocurre lo mismo en el plano del consumo. La apertura ha hecho an ms


dependiente a nuestra sociedad respecto de estilos de vida y pautas de consumo
que en su pas de origen, Estados Unidos, lo que est llevando el desequilibrio con el
medio ambiente a una situacin de crisis de calidad de vida. Las conductas sociales
en este plano caen directamente dentro de la cultura, y su reorientacin por el curso
de un desarrollo sostenible es ms

compleja que en el plano de la produccin.

Requiere de cambios no en unos pocos, sino en toda la poblacin y tomar tiempo.


Los modelos socioculturales tenemos que crearlos.

Se podra argumentar que la bsqueda individual de la ganancia y de la


satisfaccin de niveles de consumo ascendente y cada vez ms diversificado, en
competencia con los dems y en el plazo ms corto posible, es constitutivo de estilos
de vida modernos.

111

Sin embargo, en estos aspectos existen grandes diferencias que se expresan en


las relaciones de las respectivas sociedades con su entorno fsico.

Las diferentes expresiones culturales del capitalismo tienen profundos efectos en


todas las dimensiones de las respectivas sociedades, entre ellas en la dimensin
ambiental. La visin del desarrollo como responsabilidad societal de largo plazo es
mucho ms proclive al desarrollo sostenible.

La sustentabilidad ambiental y calidad de vida tambin son afectadas por los


patrones de ocupacin y uso del territorio, los que difieren notablemente entre una
forma y otra de capitalismo. La preferencia masiva del norteamericano comn por la
ciudad jardn revela un antagonismo con la visin de la ciudad como centro
cviconatural. El sueo americano de la casa en los suburbios y del paso temprano y
masivo del transporte pblico al automvil, smbolo mecnico de la libertad
individual, ha pasado a convertirse en pesadilla para un nmero creciente de familias
y para las finanzas pblicas.

Influencias de los factores culturales

Influyen en el cambio de la sociedad los factores culturales, entre los que se


incluyen la religin, los sistemas de comunicacin y el liderazgo.

La religin puede ser una fuerza conservadora o innovadora en la vida social.


Algunas

creencias

prcticas

religiosas

han

supuesto

un

freno

para

las

transformaciones, haciendo hincapi sobre todo en la necesidad de respetar los


valores y rituales tradicionales.

112

Una influencia cultural especialmente importante que afecta los cambios que
se producen en la sociedad son los sistemas de comunicacin. La invencin de la
escritura, por ejemplo, hizo posible que se mantuvieran archivos, que se incrementara
as el control de los recursos materiales y se desarrollaran organizaciones a gran
escala. Adems la escritura alter la percepcin que tenan las personas de la
relacin entre pasado, presente y futuro. Las sociedades que escriben mantienen un
registro de los acontecimientos del pasado y saben que tienen una historia. El
comprender la historia puede favorecer el sentimiento de que existe un movimiento
general o una lnea de desarrollo en el comportamiento de una sociedad y, por lo
tanto, las personas pueden participar activamente en el progreso de sta.

Tambin dentro de los factores culturales habra que situar el liderazgo. En la


historia del mundo los lderes individuales han tenido una enorme influencia.

Slo tenemos que pensar en las grandes figuras religiosas

(como Jess,

Mahoma, Laots, etc), en los dirigentes polticos y militares (como Julio Cesar y
Alejandro Magno) o en los innovadores cientficos y filsofos (como Isaac Newton o
Kant), para darnos cuenta de que ha sido as. Un lder es capaz de impulsar polticas
dinmicas si cuenta con un apoyo masivo o puede cambiar radicalmente las formas
de pensar preexistentes puede derribar el poder establecido.
Sin embargo, los individuos slo pueden alcanzar posiciones de liderazgo y ser
eficaces en lo que hacen si existen condiciones sociales favorables. Por ejemplo,
Adolf Hitler logr tomar el poder en Alemania en los aos 30, en parte por las tensiones
y crisis que asolaban el pas en aquel momento. Si esas circunstancias no se hubieren
dado, probablemente hubiera seguido siendo una oscura figura dentro de una
faccin poltica minoritaria. Lo mismo puede decirse que ocurri en fecha posterior
con Mahatma Gandhi, el famoso lder pacifista hind del perodo posterior a la
segunda guerra mundial. Gandhi logr asegurarse de que se producira la

113

independencia de su pas del dominio britnico porque la guerra y los otros


acontecimientos haban sacudido las instituciones coloniales.

Tambin se puede anotar, entre los factores culturales que han influido en los
procesos de cambio social de la poca contempornea, el desarrollo de la ciencia,
como la secularizacin del pensamiento, que han contribuido a su carcter crtico e
innovador. Ya no se da por hecho que las costumbres o los hbitos sean aceptables
simplemente por tener la autoridad de la tradicin. Antes al contrario, nuestra forma
de vida precisa cada vez de un fundamento racional, por ejemplo, el dinero de un
hospital no debe utilizarse principalmente en gustos tradicionales, sino que hay que
tener en cuenta su capacidad para servir a sus propsitos, es decir, cuidar
eficazmente a los enfermos.

Adems de nuestra forma de pensar, tambin ha cambiado el contenido de


las ideas. En general, los ideales de mejora personal libertad, igualdad y participacin
democrtica son creaciones de los dos tres ltimos siglos y han servido de
catalizadores en procesos de cambio poltico y social de largo alcance, entre los que
se incluyen las revoluciones. Estos ideales no pueden vincularse a la tradicin, sino que
ms bien indican una revisin constante de las formas de vida, en busca de mejoras
para el ser humano. Aunque se desarrollan inicialmente en occidente, tales ideales se
han hecho relativamente universales en su aplicacin.

En cuanto a la cultura cuando utilizamos ste trmino en la conversacin


diaria, generalmente lo consideramos equivalente a los aspectos ms elevados de la
mente, como el arte, la literatura, la msica y la pintura. La cultura efectivamente
incluye tales actividades, pero tambin otras. La cultura tiene que ver con las formas
de vida de los miembros de una sociedad o de sus grupos. Incluye el modo de vestir,
las costumbres matrimoniales y la vida familiar, las pautas laborales, las ceremonias
religiosas, los pasatiempos, etc.

114

Cultura se distingue conceptualmente de sociedad, pero existe una


estrecha relacin entre ambos conceptos, como ya lo vimos en el captulo anterior.

Una sociedad es un sistema de interrelaciones que vinculan a los individuos. En


este sentido el Reino Unido, Francia y los Estados Unidos, por ejemplo, son sociedades
compuestas por muchas personas, pero otras sociedades son mucho ms pequeas.

Ninguna cultura podra existir sin sociedad, pero del mismo modo, no puede
haber una sociedad carente de cultura.

Sin cultura no seramos en absoluto humanos, en el sentido en que


normalmente entendemos este trmino. No tendramos una lengua en la que
expresarnos, ni conciencia de nosotros mismos y nuestra habilidad para pensar y
razonar se vera considerablemente limitada.

Identidad y cultura nacional

Existen muchas metforas posibles para configurar nuestra cultura en relacin


con su territorio, su historia y su modo de insercin en el mundo. El norte grande tiene
sobre la piel el sello de la extraccin minera, la zona central lleva la marca de la
produccin agrcola, el sur es la gran reserva, principalmente forestal. El paisaje fsico
ha tenido cambios sustanciales en la historia del pas. La costa central, el desierto
nortino y los bosques del sur han experimentado transformaciones enormes que hacen
pensar en Chile como un pas que siempre est recreando su naturaleza,
refundndose

en

una

segunda

naturaleza.

En

qu

medida

existe

esta

autopercepcin como pas que muta sus paisajes, que desde el comienzo fue
segunda naturaleza, y que por su condicin endmica de exportador de materias
primas (mineras, agrcolas o forestales) ha podido interiorizar un destino de pas

115

mutante? En qu medida eso favorece una mayor capacidad para adecuarse a las
cambiantes exigencias que impone la insercin externa? Y de qu manera ello
implica una renuncia a las exigencias de preservacin ambiental?.

La variable cultural no slo es compleja. Adems es cambiante, y el actual


dinamismo interno y la conexin externa del pas tornan la cultura del desarrollo
mucho ms en un desafo que en un patrimonio.

Identidad cultural y etnocentrismo

Toda cultura tiene sus propias pautas de comportamiento que resultan extraas
para aqullos que proceden de otro ambiente cultural. Casi todas las actividades
cotidianas parecern extraas si se describen fuera de su contexto, en lugar de verse
como parte de la forma de vida total de un pueblo. Los rituales de aseo occidentales
no son ms ni menos extraos que las costumbres de cualquier grupo del Pacfico que
se saca los dientes frontales con el fin de embellecerse, o de ciertas tribus
sudamericanas que se introducen aros en los labios para que resulten ms
protuberantes, en la creencia de que ello realza su atractivo.

No podemos entender estas prcticas y creencias fuera de las culturas de las


que forman parte. Dado que las culturas humanas son tan variadas, no resulta
sorprendente que a aqullos que provienen de una de ellas les resulta difcil aceptar
las ideas o el comportamiento de los pertenecientes a otras.
En consecuencia, tenemos que:
1. La cultura tiene que ver con las formas de vida de los miembros de una
sociedad o de sus grupos. Comprende las artes como la literatura, la pintura y otras,
pero tambin distintas manifestaciones ms generales. Por ejemplo, otros elementos

116

de cultura son: la forma de vestir de las personas, sus costumbres, pautas laborales,
ceremonias religiosas, etc.

2. La cultura es lo que, en gran parte, nos hace humanos. Sin embargo, como
seres humanos, tambin compartimos herencia biolgica comn. La especie humana
surgi como resultado de un largo proceso de evolucin biolgica. El ser humano
forma parte de una de las divisiones de los mamferos superiores, los primates, con los
que tiene en comn muchas caractersticas sicolgicas.

3. Las formas de comportamiento que se encuentran en todas, o casi todas, las


culturas se denominan universalmente culturales. El lenguaje, la prohibicin del
incesto, la religin y la propiedad pblica o privada son las principales caractersticas
de culturas universales, pero dentro de estas categoras generales, existen muchas
diferencias

de una sociedad a otra en cuanto a los valores y formas de

comportamiento.

4. Aprendemos las caractersticas de nuestra cultura a travs de la


sociabilizacin, que es el proceso por el cual mediante el contacto con otros seres
humanos el individuo desde beb se va convirtiendo gradualmente en una persona
conciente de s misma, con conocimientos y diestra en las manifestaciones de una
cultura dada.

La etnicidad hace referencia a las prcticas culturales y perspectivas que


distinguen a una determinada comunidad de personas. Los miembros de los grupos
tnicos se ven a s mismos como culturalmente diferentes de otros grupos sociales, y
son percibidos por los dems de igual manera. Hay diversas caractersticas que
pueden servir para distinguir a unos grupos tnicos de otros, pero las ms habituales
son la lengua, la historia o ascendencia, la religin y las formas de vestir y de
adornarse.

117

Las diferencias tnicas son totalmente aprendidas una cuestin que parece
que saltara a la vista, hasta que se recuerda con cunta frecuencia se ha
considerado que ciertos grupos han nacido para gobernar, o que eran perezosos,
carentes de suficiente inteligencia, y as todo por delante.

En resumen, podemos decir que cierta parte de la poblacin forma grupos


tnicos en virtud de las peculiaridades culturales que comparten y que les separan de
otros grupos dentro del conjunto de la poblacin. La etnicidad tiene que ver con las
caractersticas culturales que hacen que un grupo sea diferente de los dems.

Un grupo minoritario es aqul cuyos miembros generalmente son discriminados


por la mayora de la poblacin de una sociedad. Los pertenecientes a estos grupos
suelen tener un fuerte sentido de solidaridad grupal, en parte derivado de la
experiencia colectiva de la exclusin.

La raza en cambio tiene que ver con caractersticas fsicas, como el color de la
piel, que los miembros de una comunidad consideran significativos desde el punto de
vista tnico, porque indican distintas peculiaridades culturales. Muchas creencias
populares sobre la raza son mticas. No hay rasgos determinantes en los que
fundamentar una clasificacin de los seres humanos en razas diferentes.

El racismo es la prctica de adjudicar, equivocadamente, caractersticas de


personalidad heredadas o caractersticas de conducta a los individuos que tienen un
determinado aspecto fsico. Un racista es alguien que cree que puede darse una
explicacin biolgica a los rasgos de inferioridad presuntamente posedos por
personas de una u otra configuracin fsica.
Las actitudes tnicas son asimiladas por los nios a una edad muy temprana.
Aprenden por ejemplo que los blancos son superiores a los negros, en algunos
aspectos, particularmente intelectuales.

118

El cierre de ciertos grupos y el acceso privilegiado a los recursos son una parte
importante de muchas situaciones de antagonismo tnico. Sin embargo, es preciso
tener en cuenta la historia de la expansin occidental y el colonialismo para entender
ciertos aspectos fundamentales de los conflictos tnicos modernos, en especial las
actitudes racistas de los blancos contra los negros. Los ejemplos histricos ponen de
manifiesto las diversas formas de tratar a las minoras tnicas (que van desde la
esclavitud hasta la relativa aceptacin) y cmo han reaccionado stas.

En la posible evolucin de las relaciones tnicas pueden distinguirse tres

modelos:
a) Asimilacin: Los nuevos grupos de emigrantes adoptan las actitudes y el idioma
de la comunidad dominante.

b) Crisol de culturas: Las diferentes actitudes de los grupos tnicos se mezclan.

d) Pluralismo tnico: Los grupos tnicos viven por separado, aunque participan en
una misma vida poltica y econmica.
En los ltimos aos ha habido un nfasis en el tercero de estos modelos, por lo
cual se acepta que las diferentes identidades tnicas son igualmente vlidas
dentro del mbito de la cultura nacional global.

Nocin de la religin

Desde sus ms remotos orgenes, el hombre ha sentido la necesidad de explicar


el mundo que lo rodea, proyectando en l el deseo de comprender el significado
ltimo de su propia vida, lo cual hace que surja la religin.

119

La variedad de creencias y organizaciones religiosas es tan extensa que no


encontramos una definicin de religin generalmente aceptada. En occidente la
mayora de la gente identifica la religin con el cristianismo, una creencia en un ser
supremo que nos ordena comportarnos de forma moral en esta tierra y promete una
vida espiritual

ms all que ha de venir despus de la muerte. Sin embargo, en

realidad no podemos definir la religin en su conjunto en estos trminos. Estas


creencias y muchos otros aspectos del cristianismo, estn ausentes de gran parte de
las religiones del mundo.

Mejor comenzar diciendo lo que la religin no es, desde un punto de vista


general. En primer lugar, no debera identificarse religin con monotesmo (creencia
en un solo Dios). En la mayora de las religiones intervienen varias deidades. Incluso en
ciertas versiones del cristianismo hay varias figuras con cualidades sagradas: Dios,
Mara, el Espritu Santo, los ngeles y los santos. En otras religiones no hay ningn tipo
de dioses.

En segundo lugar, la religin no debe identificarse con prescripciones morales


que controlan el comportamiento de los creyentes como los mandamientos que se
supone que Moiss recibi de Dios. La idea de que los dioses estn muy interesados en
cmo nos comportamos en esta tierra es extraa para muchas religiones. Para los
antiguos griegos, por ejemplo, los dioses eran bastante indiferentes a las actividades
humanas.

En tercer lugar, la religin no se ocupa necesariamente de explicar cmo ha


llegado el mundo a ser cmo es. En el cristianismo, el mito de Adn y Eva trata de
explicar el origen de la existencia humana y muchas religiones tienen este tipo de
mitos sobre el origen, pero, de igual modo, otras muchas carecen de ellos.

120

En cuarto lugar, la religin no puede identificarse con lo sobrenatural, entendido


como algo que intrnsicamente implica la creencia en un universo que est ms all
del mbito de los sentidos. El confucianismo, por ejemplo se ocupa de aceptar la
armona del mundo, no de encontrar verdades detrs de l.

En sentido positivo y en trminos bien generales se puede definir la religin


como: El conjunto de relaciones tericas y prcticas entre los hombres y una
potencia superior, a la que, por su carcter divino y sagrado, se rinde culto individual o
colectivamente.
Pese a la evidente dificultad que supone una clasificacin sistemtica de las
diversas religiones, suelen agruparse stas en dos grandes secciones.

1. Religiones primitivas y
2. Religiones superiores, donde el calificativo de superiores se refiere al desarrollo
cultural antes que al nivel de religiosidad.

Religiones primitivas. La importancia del culto a los antepasados ha llevado a


algunos filsofos e historiadores a considerarlo como el origen de la religin.

Los enterramientos paleolticos atestiguan ya la creencia en una vida despus


de la muerte y en el poder o influencia de los antepasados sobre la vida cotidiana del
clan familiar que, en consecuencia, se senta obligado a practicar ciertos ritos con sus
difuntos, ya fuera por temor a sus represalias, por el deseo de obtener beneficios o por
considerarlos divinizados.

En el siglo XIX los estudios realizados por antroplogos dieron origen al concepto
de animismo, aplicado a partir de entonces

a todas las religiones primitivas.

El

hombre primitivo partiendo de la experiencia del sueo, las visiones onricas y el


fenmeno de la respiracin, concibi la existencia de un nima o principio vital

121

inmaterial, que morara en todos los seres que tienen movimiento y vida: ros, rboles,
astros, etctera.

Como variante del animismo pueden considerase tambin el fetichismo y el


totemismo. El primero hace referencia a la denominacin que los portugueses dieron
a la religin de los habitantes del frica occidental y que posteriormente, fue
amplindose hasta llegar a coincidir con el animismo. Su peculiaridad consiste en la
veneracin de diversos objetos a los que se considera dotados de poderes
sobrenaturales o posedos por algn espritu.

El totemismo ms que una religin es un sistema de creencias y prcticas


culturales que establece una relacin especial entre un individuo, o grupo de
individuos y un animal al que se rinde algn tipo de culto y respecto del cual se
establecen determinadas prohibiciones (por ejemplo,

de comrselo). Ejemplo las

vacas sagradas para el hinduismo.

Religiones superiores. A medida que el hombre fue organizando su existencia


sobre una base racional, la multitud de poderes divinos y sobrehumanos del primitivo
animismo no pudo ya satisfacer su necesidad de establecer una relacin coherente
con las mltiples fuerzas espirituales que poblaban el universo. Surgieron as las
religiones politestas, pantestas, destas y monotestas, expresin de las condiciones
sociales y culturales de cada poca, as como del carcter de los pueblos en que
surgieron.

a) Las religiones politestas afirman la existencia de varios dioses a los que rinden
culto. Existen dos teoras contradictorias sobre el origen del politesmo: para unos es la
forma primitiva de la religin, que ms tarde habra evolucionado hacia el
monotesmo para otros, en cambio, es una degeneracin del monotesmo primitivo.

122

El pantesmo es una filosofa que por extremar las caractersticas de absoluto e


infinito, propias del concepto de Dios, llega a considerarlo como la nica realidad
existente y, por lo tanto, a identificarlo con el mundo. Pantestas fueron algunos
filsofos griegos y estoicos, y es la base fundamental del budismo.

El desmo es tambin una corriente filosfica, reconoce la unicidad del Dios


absoluto y su distincin con respecto al mundo, pero considera que es tan superior
y est tan alejado del hombre que no existe ninguna relacin entre ambos. Lo que
el hombre conoce acerca de Dios no proviene de lo que ste le haya revelado, si
no de las deducciones de la propia razn humana. La religin desta es, por lo
tanto, racional y fra. El perodo de la Ilustracin en el siglo XVIII proclam el culto
a la diosa razn, y la revolucin francesa trat de organizarlo.

b) Las religiones monotestas profesan la creencia en un Dios nico,


trascendente y personal. Uno de los grandes problemas del monotesmo es la
explicacin del

tema del mal en el mundo, que ha hecho adoptar a diversas

religiones un sistema dualista con dos principios supremos, el del bien y el del mal. Las
grandes religiones monotestas son el judasmo, el cristianismo (que profesa clara y
expresamente la existencia de un solo Dios a pesar de reconocer como un misterio tres
personas distintas) y el Islam.

Los principales elementos comunes a la mayora de las religiones conocidas en la


historia pueden agruparse en los siguientes:

1. Creencias . Toda religin supone unas creencias bsicas al menos como sustento de
los ritos que practica. Estas creencias pueden ser de tipo mitolgico (relatos simblicos
sobre el origen de los dioses, del mundo o del propio pueblo), o dogmtico
(conceptos transmitidos de alguna manera por revelacin de la divinidad y que

123

suelen recogerse en las escrituras sagradas en trminos simblicos pero tambin


conceptuales).

Los conceptos fundamentales suelen resumirse en un credo o profesin de fe


las deducciones o explicaciones de tales conceptos constituyen la teologa o
enseanza de cada religin, que tratan sobre la divinidad, sus relaciones con los
hombres y los principales problemas de stos (la muerte, la moral, las relaciones
humanas). Entre las creencias destaca generalmente una visin esperanzada sobre la
salvacin definitiva de las calamidades presentes, que puede ir desde la mera
ausencia de sufrimiento, hasta la incgnita del nirvana (En el budismo, absorcin del
individuo en la esencia divina) o la felicidad plena de un paraso.

2. Ritos . Generalmente se aprecia en las diferentes religiones la existencia de ministros


o sacerdotes encargados de celebrar los principales ritos y muy especialmente el
culto a la divinidad.

Los actos ms importantes de este culto son las ofrendas

sacrificios que se practican en unin de invocaciones y plegarias.

Los ritos suelen celebrarse en lugares y poca considerados como sagrados por
su especial dedicacin a la divinidad, y se conservan con escrupulosa exactitud a
travs de los tiempos.

3. Normas de conducta e instituciones. El tercer elemento caracterstico de toda


religin es el establecimiento ms o menos coercitivo, de unas pautas de conducta
del individuo o del grupo con respecto a Dios, con respecto a sus semejantes y con
respecto a s mismo. El primer comportamiento exigido es la conversin o cambio
hacia un nuevo modo de vida. Respecto a Dios destacan las actitudes de veneracin,
obediencia, oracin y, en algunas religiones, el amor.

Cultura y hbitat

124

A medida que estudiamos las relaciones entre la cultura y el hbitat se pone de


manifiesto, no slo que el hombre se adapta a su medio natural, sino que, conforme su
adaptacin se va haciendo ms eficaz, se va liberando de las exigencias de su
hbitat, hasta el punto que a veces puede desentenderse de sus limitaciones y
desafiarlas.

Slo tenemos que observar, por ahora, que al aceptar la funcin del hbitat
como un factor en parte plasmador de la cultura, como algo a lo que la cultura
tiene que responder, si bien selectivamente, hay que reconocer tambin que el
ambiente total del hombre derivado a la vez de la herencia tradicional de la
cultura y del hbitat en que vive, no se compone sino de aquello que puede ser
abarcado definicin de la realidad que l y sus compaeros sacan de su
experiencia y de la experiencia de sus antepasados.

Al estudiar el hombre y su relacin con el espacio y el tiempo, la cultura


interviene como un trmino medio entre el ambiente fsico y la actividad humana,
y una de las definiciones ms comunes es aqulla que la considera la parte del
ambiente hecha por el hombre.
En este contexto la palabra ambiente, sin embargo, comnmente se entiende
ms en el sentido de escenario natural que de escenario social y cultural.

As, en la situacin total del hombre, terminolgicamente el ambiente suele


designar el escenario natural de la existencia humana, las condiciones fsicas de la
regin habitada por un grupo de gente, sus recursos naturales, real o potencialmente
a su disposicin su clima, altura y otras condiciones geogrficas a las que se ha
adaptado.

125

Lo que se quiere decir es que la gente de la vecindad de un nio en cuestin y


las condiciones de vida de su hogar no eran propicias para fomentar en l la buena
conducta o que su dieta, o sus oportunidades educativas eran diferentes. En una
palabra la expresin significa

que su ambiente social le ha negado privilegios

compartidos por nios nacidos en familias ms favorecidas.

El ambiente, por consiguiente, cobra su pleno significado etimolgico, el del


diccionario: El agregado de todas las condiciones e influencias externas que
afectan la vida y el desarrollo de un organismo, en este caso el hombre en su
escenario natural, social y cultural, tal como lo ha definido el Art. 2 de nuestra Ley
de Bases del Medio Ambiente, faltando mencionar solamente el escenario artificial
o construido por el hombre sobre el medio natural.

En lo que se refiere al componente propiamente cultural del medio ambiente,


podemos decir que dentro del sistema social de que se trate, el Derecho Ambiental
identifica slo aquellos aspectos construidos o artificiales tangibles e intangibles,
relevantes para una comunidad, pas o para la humanidad, asociados al concepto
de calidad de vida, y que en la mayora de los ordenamientos se identifica con el
patrimonio cultural de la nacin.

En este sentido para el Derecho Ambiental los aspectos culturales, propios de su


proteccin, son slo ciertos bienes de la cultura, apartndose del concepto amplio
que indica la sociologa y la antropologa, como todo aquello que es producto de la
creacin del hombre para considerar selectivamente aquello que enriquece material
y espiritualmente su vida, le otorga identidad a un pueblo o a una percepcin del
mundo, y que est,

por lo mismo, relacionado con su sistema de ambiente. La

calificacin de ese inters puede estar hecha por el propio derecho positivo, como
ocurre cuando el bien cultural de que se trata es incluido explcitamente en alguna

126

definicin legal, o puede quedar entregada a la discrecionalidad de las autoridades


encargadas de la aplicacin del derecho positivo.

En nuestro ordenamiento la

Ley de Monumentos

Nacionales extiende su

campo de proteccin a ciertos bienes culturales que ella misma seala y define.

Es as, entonces, que el componente cultural para el legislador ambiental


involucra un discernimiento, una valoracin de los bienes que debern ser protegidos
y que requieren ser difundidos y puestos a disposicin de la comunidad como parte
de su patrimonio, y a este respecto suelen repetirse adjetivos que los designan como
aquellos representativos, propios, singulares, significativos y trascendentes de una
sociedad, o, en general todo aqullo que le confiere una identidad determinada a un
pas.

La induccin a una cultura ambientalista

La identidad no es una presencia inalterable, sino el fruto de una construccin


histrica y susceptible de cambios significativos: una cultura ambientalista en Chile
debe pensarse sobre todo como proyecto con fuerza movilizadora. No se trata, pues,
slo de descubrir rasgos de identidad colectiva en nuestro pas que puedan
relacionarse positivamente con el desarrollo sostenido, sino de ver tambin como
potenciar dichos rasgos, o cmo ir construyendo una conciencia ambientalista
asociada a nuestras culturas de produccin y de habitabilidad.

Semejante cultura cuenta hoy con mltiples puntos de entrada. Primeramente


la creciente presencia de condicionamientos proambientalistas en el comercio
internacional, donde Chile se juega su principal fuente de dinamismo econmico para

127

su desarrollo, tiene a la larga un impacto sobre la sensibilidad de los propios


productores dentro del pas. El creciente derecho de los consumidores en la
comunidad internacional tambin puede ir permeando la autoconciencia del
consumidor interno respecto de qu estndares de calidad de productos puede exigir
en el mercado nacional.

En segundo lugar, la educacin, los medios de comunicacin de masas, el


debate poltico y la accin de los organismos no gubernamentales (O.N.G.), tambin
cumplen actualmente, en este sentido, un papel que antes no cumplan, tanto en la
conciencia ambiental como en la conciencia de la diversidad de culturas e
identidades colectivas que componen el pas. A medida que la poltica pierde su eje
histrico de derechaizquierda en materias tradicionales, como el modelo de
desarrollo o la propiedad sobre los medios productivos, temas nuevos ganan espacio
en el debate pblico. Entre stos se cuentan la conservacin del medio ambiente y
del patrimonio nacional, el desarrollo regional y las reivindicaciones de los grupos
tnicos, favoreciendo una mayor conciencia respecto del cuidado ambiental.

En tercer lugar, el nuevo patrn de globalizacin puede llevar a constituir en


ventaja comparativa dentro del comercio internacional, la impronta ambiental y la

impronta cultural de productos y servicios. Una visin estratgica en la dinmica de la


insercin debiera llevar a una suerte de empadronamiento de lo nuestro, que aporte
seales distintivas a nuestros productos (llmese artesana, tradicin, paisaje,
creatividad empresarial local, y otros). Una vez que alcancemos el umbral de
productividad competitivo en mercados externos, el estilo con que producimos y
proveemos servicios podr cobrar mayor peso.

All

vuelven a entroncarse las

variables de cultura y medio ambiente, pues el producto logra mayor colocacin si


logra transmitir la impronta de valores que lo prestigian en el orden internacional: las
culturas locales, el cuidado ambiental, la dignidad de los trabajadores y la

128

democracia. Cuanto ms podamos transmitir en nuestro intercambio hacia afuera


estos valores, ms pueden valorizarse los productos que lo encarnan.

A continuacin, se sugieren algunas reas de intervencin en que es posible


avanzar en la construccin de una cultura ambientalista. Dicha cultura debe
coadyuvar a la combinacin entre requerimientos de productividad para incrementar
competitividad, con el mejoramiento de las condiciones de habitabilidad. El cambio
de cultura debiera tener, bsicamente, las siguientes caractersticas:

1.

Un nfasis en la movilizacin de la ciudadana en torno a un proyecto

nacional de desarrollo sostenido, donde la fuerza integradora de dicho proyecto


permita que los ms diversos actores puedan sentirse identificados, partcipes y
beneficiarios.

2. Un nfasis en la valorizacin de la inteligencia productiva por sobre la


intensidad extractiva, como clave

para la insercin externa ms ventajosa y un

impacto menos depredador sobre el patrimonio interno y de la calidad de vida


sobre el nivel de vida, como forma de habitabilidad ms acorde con criterios de
sustentabilidad ambiental.
3. Un nfasis en la potenciacin recproca entre competitividad, por un lado, y
promocin de cultura endgena, de cuidado ambiental y respeto al trabajo, por el
otro.

En el marco de estos nfasis, podemos sugerir algunos campos en que dichos


rasgos debieran o podran estimularse.

Sistema educativo. Si bien existe

hoy en los colegios unidades curriculares

donde se promueve cierta conciencia ecolgica, la pregunta es ms bien cmo


incorporar en el estudio sobre nuestro propio pas (Historia y Geografa) contenidos o

129

enfoques que permitan ir construyendo una imagen menos anacrnica de Chile, vale
decir, que conecten la memoria histrica con una valoracin estratgica del
desarrollo sostenido hacia el futuro.
Capacitacin. Constituye una instancia privilegiada en sectores de baja
productividad y con acceso precario a tecnologa e informacin, para transmitir
conocimientos productivos asociados a una visin de largo plazo en materia
ambiental y a la conservacin de recursos no renovables.

Medios de comunicacin de masas. Cmo incorporar programas o criterios en


medios de comunicacin de masas que contribuyan a difundir una cultura
productivasustentable y una mayor autoconciencia del patrimonio natural del pas y
de sus regiones?.
Ecoturismo. Los impactos ambientales provienen de nuestra forma de
insertarnos, pero tambin de nuestra forma de abrirnos al mundo. El ecoturismo
(turismo ecolgico, turismo aventura, turismo naturista) tiene un impacto positivo no
slo porque abre mercados nuevos y trae divisas al pas, sino tambin porque
retroalimenta internamente una mayor conciencia ambiental y una valorizacin
adicional del paisaje, del patrimonio natural y de la ecodiversidad del territorio.

Valores culturales y proteccin ambiental

Entre los factores humanos de la degradacin ambiental pueden considerarse


una serie de conductas que se vinculan a fenmenos de mentalidad o cultura. Porque
la cultura, sirve de pauta a la conducta de los grupos humanos frente a la naturaleza.

Entre los motivos del comportamiento grupal o individual que ms

han

contribuido al deterioro ecolgico no es difcil identificar el afn de lujo y la visin de

130

corto alcance, el egosmo y la imprevisin, la ignorancia y la insensibilidad, la falta de


sentido de comunidad y de totalidad, y como resultado, la ausencia de solidaridad
frente a los dems y frente a las generaciones futuras.

Todos estos factores del deterioro ambiental estn interrelacionados y


pueden agruparse en

problemas de conocimiento, de solidaridad y de

sensibilidad. De modo anlogo, los valores asociados a la toma de conciencia del


problema ambiental y a la defensa de la naturaleza y de sus recursos aparecen
vinculados a cambios en el conocimiento cientfico, a nuevas actitudes de tica y
solidaridad y a renovadas formas de sensibilidad esttica.

Aunque todas estas esferas de la cultura se conectan e influyen mutuamente,


para los fines de anlisis, conviene distinguir los valores de conocimiento y ciencia los
factores de solidaridad y tica y los factores de sensibilidad y esttica.

Conocimiento y ciencia

La actividad del hombre en el mundo y sobre sus ecosistemas depende de las


formas en que l lo piensa o lo conciba. La nocin generalizada de que el mundo es
infinito y sus recursos inagotables, gui la accin del hombre sobre la tierra durante
gran parte de su historia. Slo que en los ltimos tiempos, la verificacin del grave
deterioro del medio natural y de sus recursos llev a cuestionar esta nocin, que
todava no desaparece del todo. Esa nocin equivocada aliment, adems, un
orgulloso sentimiento de estar dominando la naturaleza, lo que dispens de
preocuparse de sus consecuencias, hasta que esa dominacin se convirti en
destruccin.

Cabe destacar que de este modo, la ignorancia de los efectos nutri la


imprevisin frente al futuro. Parte de esta imprevisin deriva de falta de integracin de

131

los conocimientos acerca de la naturaleza, porque la especializacin unilateral


obstaculiz durante mucho tiempo la visin integrada de los mltiples problemas del
medio ambiente, que muestran una estrecha interconexin. En consecuencia, el
aporte interdisciplinario de las ciencias puede contribuir al mejor conocimiento del
medio ambiente, de los recursos naturales y de su poblacin.

LOS BIENES CULTURALES Y EL PATRIMONIO CULTURAL DE LA NACIN

Las diferencias entre las legislaciones comparadas sobre la cultura, sin


embargo, son de matices, y la mayora de los ordenamientos jurdicos se remiten,
como hemos indicado, al concepto de Patrimonio Cultural de la Nacin,
comnmente referido a un conjunto de bienes, cosas u objetos materiales, que han
sido creados por lo general con la mediacin del hombre y que se considera deben
ser protegidos por el significado cultural que ellos tienen para la Nacin a que
pertenecen.

Si bien el trmino patrimonio, en su acepcin actual se refiere al conjunto de


estos bienes pertenecientes a alguna persona o institucin, independientemente de su
origen, su raz es latina y proviene de la palabra patrimonium y se refiere al conjunto
de bienes heredados de los padres o de los abuelos.

La terminologa en ingls para bienes patrimoniales emplea, hasta el da de


hoy, el trmino heritage, que hace referencia directa al concepto de preservar lo
heredado.

En este sentido, si consideramos lo que como comunidad heredamos del


pasado, finalmente nos encontraremos siempre

con un territorio, con su paisaje

natural y cultural: Lo creado por el plan creador de la naturaleza y lo creado por el


plan creador del hombre. Lo ms valioso de ambos constituye el patrimonio.

132

De esta forma la valoracin y proteccin del patrimonio cultural se entiende


asociado a la mejor calidad de vida que proporcionan al hombre los bienes culturales
integrados como parte de su entorno.

Es importante tener presente que esta visin del objeto jurdicamente tutelado
en la legislacin sobre Proteccin del Patrimonio Cultural, sin embargo que lo reduce
a un conjunto de bienes materiales, histricamente valorados y que tienen un
significado cultural para la nacin, hoy merece crticas que se derivan de la revisin
que se est haciendo del concepto, razn por la cual comienza a rehuirse, por lo
general, el uso de la expresin Patrimonio Cultural de la Nacin.

En efecto existe una corriente de pensamiento que tiende a expandir el


concepto ms all de los bienes, cosas u objetos materiales que pueden integrarlo. Lo
que antes se entenda como patrimonio arqueolgico, histrico y artstico, y que casi
siempre se refera a los testimonios y a los smbolos sociales de las clases dominantes
(templos, palacios, centros ceremoniales, objetos pertenecientes a los grupos
dominantes), hoy se ha ampliado para abarcar los asentamientos campesinos, las
zonas de cultivo, la habitacin popular, las tecnologas tradicionales o las expresiones
de las mentalidad popular.

En resumen el Patrimonio Cultural tangible de la Nacin est formado por los


monumentos o sitios arqueolgicos, artsticos, e histricos de la nacin y que
condicionan en un sentido natural el desarrollo de sus miembros.

La proteccin de dicho Patrimonio

133

La preocupacin que el Derecho Ambiental muestra por este tema se explica


porque importantes corrientes del pensamiento ambiental consideran que la calidad
de vida de las personas est determinada no slo por el ambiente fsico, sino
tambin por el ambiente social, lo que incluye el ambiente cultural. Este enfoque
ambientalista, por cierto, se contrapone al enfoque puramente ecologsta, que
circunscribe la problemtica ambiental a la proteccin de la naturaleza.

La

proteccin del patrimonio cultural de la nacin, conduce a que el objeto de la


proteccin sean los bienes culturales, que en el fondo son componentes construidos.
Por otra parte hay que observar que la vinculacin entre el patrimonio cultural y el
patrimonio natural de la nacin, no es del todo ajena al derecho tanto interno como
internacional. En efecto, en algunos casos la proteccin del patrimonio cultural se ha
regulado junto a la proteccin de algunos aspectos del medio fsico, como son los
paisajes naturales y en general las bellezas escnicas.

De un tiempo a esta parte se ha producido un proceso de revalorizacin de los


bienes culturales de la nacin, como elementos que son esenciales para la identidad
y el desarrollo espiritual de su pueblo.

La conquista europea de los territorios americanos trajo consigo la destruccin


de las bases de la cultura aborigen y la imposicin de la cultura de los conquistadores,
en especial de las convicciones religiosas y las expresiones fsicas de esas
convicciones. La institucionalizacin del Estado Nacional en la Amrica hispnica
durante el siglo XIX, no trajo consigo el rescate de las tradiciones culturales que el
perodo colonial haba combatido, sino por el contrario, un impulso ms fuerte an a
las creencias sobre el progreso material y espiritual que predominaban en Europa y
fue lo que hizo imposible la existencia de un modelo cultural de profundas races
sociales. El rescate de la memoria histrica de nuestros pueblos se circunscribi al
culto de la personalidad de ciertos hroes seleccionados del mundo antiguo y, en los

134

espritus romnticos, a la reminiscencia de algunas tradiciones que pasaron a ser


folklricas

La proteccin del Patrimonio Cultural de la Nacin desde el punto de vista del Derecho
Internacional

En 1970, la Conferencia General de la Organizacin de las Naciones Unidas


para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) aprob una Convencin sobre las
medidas que deben adoptarse para prohibir e impedir la importacin, la exportacin
y la transferencia de propiedad ilcita de bienes culturales fsicos. En la Convencin se
establece que se considerarn como bienes culturales los objetos que hayan sido
expresamente determinados por cada Estado como de importancia para la
arqueologa, la prehistoria, la historia, la literatura, el arte y la ciencia y que
pertenezcan a las categoras que son enumeradas por la misma Convencin (artculo
1).

A continuacin se reconoce que la importacin, la exportacin y la


transferencia de propiedad ilcita de dichos bienes culturales constituyen una de las
causas principales del empobrecimiento del patrimonio cultural de los pases de
origen de dichos bienes y que la colaboracin internacional es uno de los medios ms
eficaces para protegerlos contra todos los peligros que entraan aquellos actos, por lo
que los Estados Partes se comprometen a combatir esas prcticas con los medios de
que dispongan, sobre todo suprimiendo sus causas, deteniendo su curso y ayudando a
efectuar las reparaciones que se impongan (artculo 2). Con base en lo anterior, se
declaran ilcitas la importacin, la exportacin y la transferencia de propiedad de los
bienes culturales que se efecten infringiendo las disposiciones adoptadas por los
Estados Partes en virtud de la Convencin (artculo 3). Consecuentemente, los Estados

135

Partes asumen una serie de obligaciones a este respecto, que no corresponden ser
resumidas aqu (artculos 5 al 17).

En 1972, la misma Conferencia General de la UNESCO adopt una Convencin


para la proteccin del patrimonio mundial, cultural y natural. Aqu debe subrayarse
que para los efectos de la Convencin se considera Patrimonio Cultural:

1. Los monumentos : Obras arquitectnicas, de escultura o de pinturas monumentales,


elementos o estructuras de carcter arqueolgico, inscripciones, cavernas y grupos de
elementos, que tengan un valor universal excepcional desde el punto de vista de la
historia, del arte o de la ciencia.

2. Los conjuntos : Grupos de construcciones, aisladas o reunidas, cuya arquitectura,


unidad e integracin en el paisaje es de valor universal excepcional desde el punto
de vista de la historia, del arte o de las ciencias.

3. Los lugares : Obras del hombre y de la naturaleza as como las zonas, incluidos los
lugares arqueolgicos, que tengan un valor excepcional desde el punto de vista
histrico, esttico, etnolgico o antropolgico.

Se establece que, a cada Estado le incumbe primordialmente la obligacin


de identificar, proteger, conservar, rehabilitar y transmitir a las generaciones futuras,
el patrimonio cultural situado en su territorio, para lo cual cada Estado procurar
adoptar las medidas que la misma Convencin fija. Sin perjuicio de lo anterior, la
Convencin dispone que la comunidad internacional entera tiene el deber de
cooperar en la proteccin de ese patrimonio universal. La Convencin crea
adems un Comit Intergubernamental de Proteccin del Patrimonio Mundial,
Cultural y Natural, dentro de la Organizacin de la UNESCO, as como un Fondo

136

para la proteccin del patrimonio cultural y natural. La misma Convencin estipula


las condiciones y modalidades de la asistencia internacional en esta materia.

Caractersticas del Patrimonio Cultural

Sin embargo, el establecimiento de su proteccin tiene particularidades


provenientes de sus propias caractersticas.

La palabra patrimonio no coincide con la significacin moderna del trmino,


especialmente en el campo del Derecho Civil, sino slo en el hecho de que se utiliza
para designar una universalidad de cosas que pertenecen a alguien.

Pero tambin es distinto el sentido que asume en estos casos la expresin cosas
e incluso la expresin pertenencia.

En efecto, los bienes culturales son cosas, independientemente del hecho de


que sean o no susceptibles de valorizarse en dinero.

Por otra parte, la relacin de pertenencia entre la Nacin y esos bienes no


implica necesariamente que sta sea su propietaria, en el sentido civil de la expresin,
sino ms bien la Nacin tiene una potestad sobre tales bienes que le permite regular su
uso y disposicin, incluso en los casos en que ellos son civilmente propiedad de
personas naturales o jurdicas distintas del Estado.

Este concepto de la tutela estatal sobre el patrimonio, con que se suele


establecer el tema cultural, implica la proteccin jurdica o legal en una doble
vertiente: en el sentido de independencia frente a otros poderes, o soberana frente al

137

exterior y en lo interno, fundado en el legtimo inters nacional en la preservacin,


investigacin y divulgacin de los bienes culturales propios.

Clasificacin del Patrimonio

El actual Director del Consejo de Monumentos Nacionales, sostena que ... el


patrimonio cultural de una nacin est integrado por diversas manifestaciones de los
grupos humanos, pasados, y presentes, tangibles e intangibles , que son representativos,
singulares, significativos y trascendentes de una sociedad.... (1)

Dicho patrimonio estara as integrado por el agregado arqueolgico,


arquitectnico, artstico, e histrico, el cual puede incluir desde complejos edificios a
simples viviendas, desde los instrumentos de piedra de los primeros pobladores de
nuestro territorio hace miles de aos atrs, hasta los smbolos patrios y las tradiciones.

(1) Cfr. Borrador de Memoria de Carmen Cifuentes F. pg. 42


As encontramos que el patrimonio cultural lo podemos clasificar en:

1. Patrimonio tangible
2. Patrimonio intangible

1.Patrimonio Cultural Tangible

El medio ambiente en que todo individuo se desarrolla y acta comprende


siempre una gran variedad de objetos fabricados y utilizados por los miembros de una

138

sociedad objetos que siempre se han conocido colectivamente como su cultura


material.

Esta cultura material, de gran significado sociocultural, constituye una parte


importante de la herencia cultural de una comunidad sea pequea o la humanidad
entera, y tambin tiene un importante valor econmico.

El patrimonio cultural tangible o fsico comprende todos aquellos bienes que


son expresiones y testimonios de la creacin humana propios de este pas. Es el
conjunto de edificios, instalaciones industriales, museos, obras de arte, sitios y restos
arqueolgicos, colecciones zoolgicas, botnicas o geolgicas, libros, manuscritos,
documentos, partituras discos, fotografas, produccin cinematogrfica y objetos
culturales en general que dan cuenta de la manera de ser y hacer de un pueblo.
Dicho patrimonio es todo aquello que le confiere una identidad determinada a un
pas. (1)

En nuestra legislacin la ley que trata el elemento cultural, precisamente el


patrimonio tangible es la N 17288, sobre Monumentos Nacionales que en su artculo
1 prev lo que debe entenderse por:

(1) Cfr. Borrador de Memoria de Carmen Cifuentes F. pg. 60.


Monumentos Nacionales : son los lugares, ruinas, construcciones u objetos de carcter
histrico o artstico los enterratorios o cementerios u otros restos de los aborgenes, las
piezas u objetos antropoarqueolgicos, paleontolgico o de formacin natural, que
existan bajo o sobre la superficie del territorio nacional o en la plataforma submarina
de sus aguas jurisdiccionales y cuya conservacin interesa a la historia, al arte o a la
ciencia los santuarios de la naturaleza los monumentos, estatuas, columnas,

139

pirmides, fuentes, placas, coronas, inscripciones y, en general, los objetos que estn
destinados a permanecer en un sitio pblico, con carcter conmemorativo.

El artculo 9 de la referida ley, nos indica qu debe entenderse por Monumentos


Histricos: son Monumentos Histricos los lugares, ruinas, construcciones y objetos de
propiedad fiscal, municipal o particular que por su calidad e inters histrico o artstico
o por su antigedad, sean declarados tales por decreto supremo, dictado a solicitud y
previo acuerdo del Consejo de Monumentos Nacionales.

A este respecto se debe tener presente que cualquier autoridad o persona


puede denunciar por escrito ante el Consejo la existencia de un bien mueble o
inmueble que pueda ser considerado Monumento Histrico.

El artculo 17 indica que deben entenderse por

Monumentos Pblicos las

estatuas, columnas, fuentes, pirmides, placas, coronas, inscripciones y, en general,


todos los objetos que estuvieron colocados o se colocaren para perpetuar memoria
en campos, calles, plazas y paseos o lugares pblicos.

Monumentos Arqueolgicos: Son los lugares, ruinas, yacimientos y piezas


antropoarqueolgicas que existan sobre o bajo la superficie del territorio nacional (Art.
21 de la ley).

Cabe tener presente, que para el efecto de mantener el carcter ambiental y


propio de ciertas poblaciones o lugares donde existieren ruinas arqueolgicas, o ruinas
y edificios declarados Monumentos Histricos, el Consejo de Monumentos Nacionales
podr solicitar se declare de inters pblico la proteccin y conservacin del aspecto
tpico y pintoresco de dichas poblaciones o lugares o de determinadas zonas de ellas.

140

Santuarios de la Naturaleza: Son todos aquellos sitios terrestres o marinos que


ofrezcan posibilidades especiales para estudios e investigaciones geolgicas,
paleontolgicas, zoolgicas, botnicas o de ecologa, o que posean formaciones
naturales, cuyas conservaciones sea de inters para la ciencia o para el Estado.

En el patrimonio fsico se distingue el patrimonio mueble del patrimonio cultural


inmueble. Los museos, las bibliotecas y los archivos son los que conservan el
patrimonio mueble. Distintas instituciones comparten la responsabilidad de preservar
el patrimonio inmueble.

Pueden ser de propiedad pblica, administrados por las distintas entidades


pertenecientes al Estado, o bienes de propiedad privada.

Si bien, en muchos casos, el valor econmico de un objeto patrimonial cultural


es un antecedente relevante para determinar la importancia de su preservacin, el
principal motivo para conservar bienes culturales radica en el valor social o cultural
que esos bienes tienen para el individuo, comunidad, nacin y, en algunos casos, para
la humanidad.

De hecho son muchos los bienes para los cuales no se observa un valor
econmico explcito, pues no se transan en el mercado. En este sentido, la economa
del patrimonio cultural an no ha iniciado la aplicacin de mtodos para la
valoracin del patrimonio y de su conservacin.

Otra caracterstica de muchos bienes del patrimonio cultural es que su valor


privado o social es incrementado si su uso y goce se realizan en conjunto con otros
bienes culturales que les son afines espacial o temporalmente, por correspondencia
territorial, histrica o fsica.

141

La separacin fsica o contextual de bienes muebles, e incluso partes de bienes


inmuebles, del lugar de origen o la destruccin de informacin sobre su proveniencia
les resta valor privado y social, pues impide apreciar o investigar la totalidad de
objetos, la cual, como conjunto, permite apreciar en su plenitud el sitio o el perodo
histrico que define esta expresin cultural.

Ahora bien, en cuanto a su conservacin estos bienes son preservados porque


individuos o la sociedad, a travs de las

organizaciones creadas para ello, les

confieren algn significado especial, ya sea esttico, documental, histrico, educativo


o cientfico.

Para determinar que debe ser preservado no existen reglas nicas ni universales
que establezcan criterios sobre el valor de significado de un bien cultural.

Dentro de las dificultades para establecer una poltica de proteccin y fomento


de bienes patrimoniales se encuentra la definicin del lmite entre un bien pblico y un
bien privado, adems, la nocin de bien pblico cambia en el tiempo y en el espacio,
y lo que puede ser un bien exclusivamente privado cuando es nuevo, puede llegar a
constituir un bien de valor patrimonial cultural con el transcurso del tiempo.

Y tambin puede ocurrir que un determinado objeto slo tenga significado


patrimonial para una determinada localidad y carecer de valor en otra.

A ello se suma que, en muchas ocasiones, la sociedad obtiene beneficios


culturales de bienes que son de propiedad privada. La situacin inversa se produce
cuando se buscan los beneficios privados a costa del beneficio pblico. Un ejemplo
de ello es la disgregacin de conjuntos y la apropiacin privada, muchas veces ilcita,
de bienes muebles que forman parte de los edificios, conjuntos histricos y sobre todo
restos arqueolgicos.

142

La esencia de los bienes que conforman el patrimonio cultural no es su


propiedad sino su carcter, al menos parcial, de bien pblico, y la conservacin,
restauracin y puesta a disposicin para uso y goce pblicos. Esto precisamente busca
maximizar el componente de bien pblico de los bienes patrimoniales:

La mera puesta a disposicin para uso pblico de un bien del patrimonio


cultural permite su goce pblico por parte de una gran cantidad de personas.

Por otra parte, los bienes culturales estn disponibles para el goce individual o
social slo despus de que han sido objeto de una actividad de rescate y restauracin
y de su puesta a disposicin para la apreciacin, la investigacin y utilizacin en los
servicios de educacin y cultura.

La desproteccin

Las ineficiencias de las polticas de proteccin de los bienes patrimoniales, o del


manejo de los mismos, pueden ocasionar graves fenmenos como:

La sobreexplotacin de bienes culturales en el caso de indefinicin o


desproteccin de derechos de propiedad sobre el sitio o la coleccin de los
cuales provienen dichos bienes. Esta sobreexplotacin corresponde a la
apropiacin de bienes culturales desde sitios o colecciones de propiedad
pblica, su proteccin no es cautelada y lleva al simple despojo.

La aplicacin de tecnologas atrasadas en la recuperacin de bienes culturales


por parte de empresas e individuos.

143

La puesta a disposicin de ciertas personas solamente del bien para su goce


excluyente, impidiendo su disfrute pblico por la comunidad, la investigacin o
la educacin.

Polticas de proteccin

La mayora de los pases han iniciado algn tipo de polticas pblicas de


proteccin de su patrimonio cultural. Sin embargo, ellas varan enormemente en el
campo internacional y son tpicamente proporcionales al nivel de desarrollo.

En efecto, las polticas de los pases desarrollados, relativamente eficaces,


contrastan con las dbiles polticas de los pases subdesarrollados, cuya poca
efectividad se manifiesta frecuentemente en la destruccin y sustraccin de su
patrimonio cultural.

En los pases industrializados se observan dos modelos de proteccin del


patrimonio cultural bien distintos:

El modelo europeo continental, con un fuerte nfasis en una combinacin de la


intervencin directa del Estado en la propiedad y gestin pblica del
patrimonio con limitaciones impuestas a la propiedad privada del patrimonio.

El modelo anglosajn, que le confiere una funcin indirecta al Estado, que es


ejercido a travs del otorgamiento de beneficios fiscales, especialmente
tributarios, a la iniciativa privada de la proteccin del patrimonio, con una
elevada valoracin social del mecenazgo privado y del voluntariado privado.

144

En cuanto a la conservacin de objetos que poseen inters comn, la Convencin


de la UNESCO para la Proteccin del Patrimonio Mundial, Cultural y Natural, establece
un sistema de preservacin colectiva de sitios que poseen valores excepcionales
desde el punto de vista global, mediante la utilizacin de un sistema de control y de
nuevos conocimientos cientficotcnicos.

Actualmente el gobierno de Chile propone ante la UNESCO una lista de 18


bienes patrimoniales culturales para ser

declarados mundiales, y aumentar as la

proteccin con nuevos recursos de dicho organismo y aumentar en la gente la


valoracin de sus herencias culturales.

Respecto a nuestra realidad, podemos adelantar que es el Estado quien ha


reconocido como su obligacin y ha tenido un papel preponderante en el resguardo
de este patrimonio, an cuando hoy tambin

se observa cmo las empresas,

fundaciones y personas privadas estn tomando en sus manos la proteccin del


patrimonio cultural.

Sin embargo, las deficiencias son muchas, y se destaca que no existe un


catastro completo del patrimonio cultural tangible pblico o privado.

Por otra parte, entre los principales temas tratados en el anteproyecto de la


nueva ley

sobre Monumentos Nacionales y Proteccin y Fomento del Patrimonio

Cultural estn:

1. Una actualizacin de los conceptos vinculados al patrimonio cultural y natural,


fortaleciendo la relacin que ambos aspectos del patrimonio poseen hoy a nivel
internacional segn indicaciones y recomendaciones de la UNESCO, y

145

2. El establecimiento de categoras precisas de monumentos nacionales del


patrimonio cultural y nacional.

De esta forma, en el mbito de las polticas de proteccin y fomento cultural ya


no slo se discuten los distintos mecanismos para el incremento de los recursos
permanentes o si la propiedad y gestin de dichos bienes debe ser pblica o privada,
sino que se reconoce tambin la necesidad de adecuar en el mbito conceptual las
categoras de bienes patrimoniales culturales junto a los dems componentes del
medio ambiente.

2. Patrimonio Cultural Intangible

Si la cultura se define a partir de las formas peculiares de expresin, de


pensamiento y accin de una comunidad, entre las que ocupan un lugar
destacado las imgenes y smbolos a travs de los que se expresan la relacin
del hombre con el mundo, consigo mismo y con Dios (Declaracin de los
principios de cooperacin internacional de la UNESCO), es evidente que la cultura
debe adems considerar las costumbres, las fiestas, la msica, la tradicin
culinaria, las artes representativas y tantas otras manifestaciones inmateriales de la
misma.

En efecto, los bienes intangibles son tan significativos para la preservacin de la


identidad de un pas como los bienes culturales materiales, pero implican una
metodologa de anlisis y polticas de proteccin muy distintas a las empleadas en el
caso de los bienes culturales fsicos an cuando slo de la proteccin de los bienes
culturales materiales, necesaria y consecuentemente se deriva la proteccin y
fomento de la cultura intangible expresada a travs de esos bienes fsicos protegidos.

146

Los bienes culturales intangibles se caracterizan, en primer trmino, por


representar lo ms permanente y lo ms transitorio, representado por la fortaleza y
fragilidad de su soporte, la oralidad.

El concepto de patrimonio cultural intangible deriva precisamente de la cultura


tradicional o cultura folklrica, que es aquella que se transmite oralmente, de
generacin en generacin, de padres a hijos. Es cultura para algunos especialistas de
la tradicin oral.
La cultura intangible contempla en nuestra 1 regin los siguientes tipos de
bienes culturales:

En el rea espacial y temporal:


1) Territorialidad: familiar, local, regional, nacional.
2) Linaje: indgena, hispano, mestizo, de otro raza.
3) Temporal: precolombino, colonial, moderno, contemporneo.
En el rea artsticacultural:
1. Lingstica y literatura

a) Narrativa: mito, historias de vida, casos, chistes, crnicas


b) Potica: romancero, cancionero, decimario, refranero, adivinancero, ensalmos
(modo supersticioso de curar con palabras mgicas y medicamentos
empricos), conjuros (alejar un dao o peligro mediante exorcismo, sortilegio,
ruego o splica, generalmente de los hechiceros), oraciones.
c) Teatro

2. Msica y danza
3. Juegos, deportes, diversiones
4. Usos, costumbres, trabajos, oficios
5. Rituales y fiestas sagradas y profanas

147

6. Comidas, bebidas
7. Medicina tradicional
8. Religiosidad popular
9. Artes plsticas, artesana y arquitectura
10. Vestuario
11. Tecnologas tradicionales

La conciencia sobre la proteccin de la cultura

Desde que los Estados modernos han aceptado que su responsabilidad sobre el
bien comn est orientada a la realizacin del ser humano en cuanto persona han
asumido para s serias obligaciones ambientales que van mucho ms all de evitar la
simple contaminacin del aire, de las aguas o del suelo.

De esta forma, desde el Derecho Ambiental se recurre al concepto de calidad


de vida, y al de desarrollo sostenible para explicar la necesidad de preservar los
bienes culturales.

Diversidad cultural

En la evolucin de la conciencia de la proteccin de los bienes culturales se ha


indicado que durante el primer perodo de la modernidad, los derechos bsicos
estuvieron vinculados al trabajo libre y a la ciudadana. En un segundo momento, a la
participacin y al protagonismo de los derechos polticos.

148

Algunos autores sugieren que ya hemos entrado en un tercer gran perodo,


donde el fin de los derechos se desplaza hacia nuevos caminos, como son el de la
diversidad de la creacin crtica y el de la libre invencin de los mundos de la cultura.

A estas nuevas visiones corresponde lo que ya hace algunos aos un Informe


del Programa para el Desarrollo de las Naciones Unidas sealaba:
...las regiones (en Chile) transitarn de ser unos espacios definidos jurdica y
administrativamente, a otros cuya definicin se sustenta en las particularidades socio
culturales de una sociedad regional gestora de sus propias posibilidades de
desarrollo.

Desde esta perspectiva, las grandes instancias supranacionales de gran influjo


en el mbito mundial, especialmente en nuestra regin, como ONU, UNESCO, la Iglesia
Catlica, etctera, insisten cada vez ms por el respeto a la diversidad cultural tnica.

En el informe ya citado de la Comisin de Cultura y Desarrollo, se indicaba que


Todos los miembros estaban convencidos de que, como la paz y la democracia, el
aumento de las capacidades de las personas slo poda arraigar en la tica y los
valores populares, que conforman las pautas de su conducta cotidiana. Todos
estaban adheridos al respeto del pluralismo, de las culturas (en cuanto a su dignidad,
diversidad y vigor multifactico, que son iguales para todos), y de los diferentes
caminos hacia el desarrollo. Todos los comisionados sustentaban el principio de la
equidad, tanto en sus dimensiones inmediatas como con respecto a las generaciones
futuras. Todos reconocan la universalidad de sus aspiraciones al mejoramiento y al
progreso y la diversidad de los caminos posibles para alcanzar esos objetivos.
Lo anterior da cuenta del surgimiento gradual, pero incontenible, de la nocin
de pluriculturalidad o, como se dice comnmente, de la diversidad cultural.

149

En este sentido, ya es lugar comn la distincin esencial entre la


incorporacin o la asimilacin, esta ltima supone prdida de la identidad cultural,
y el concepto de integracin es perfectamente compatible en cambio con la
salvaguarda de la identidad tnica cultural.

La homogeneizacin de la cultura y los valores es contrarrestada mediante el


reconocimiento y el apoyo de la diversidad cultural, ya que, al igual que la diversidad
biolgica, la cultura se ve hoy como un recurso no renovable, cuya prdida disminuye
el potencial de desarrollo.

Se ha indicado que quizs as sea posible fomentar una mejor y mayor


apreciacin de aquellas fuentes de satisfaccin y realizacin humana que dependen
menos de cosas materiales. Y, que del mismo modo que deben contenerse las
presiones del hombre sobre los recursos fsicos, se debe buscar tambin la realizacin
personal a travs de actividades no consumistas.

La

variedad

de

la

cultura

humana

es

asombrosa,

las

formas

de

comportamiento aceptadas varan enormemente de una cultura a otra y, a menudo,


contrastan notablemente con lo que los occidentales consideran normal.

Por ejemplo, en occidente hoy en da se considera que el asesinato deliberado


de bebs y nios constituye uno de los peores crmenes. Sin embargo, en la cultura
china tradicional a menudo se estrangulaba a las nias al nacer porque se las
consideraba un lastre ms que una ventaja para la familia.

En occidente comemos ostras y no gatitos o cachorros de perro, pero stos


son autnticas exquisiteces en algunas partes del mundo. Los judos no comen
cerdo, mientras que los hindes s lo hacen, aunque rechazan la carne de vaca.
Para los occidentales besarse en los labios es una manifestacin normal del

150

comportamiento ertico pero en otras muchas culturas esta prctica es


desconocida o se considera repugnante. Todos estos rasgos diversos del
comportamiento son aspectos de las amplias diferencias culturales que distinguen
a una sociedad de otras.

Las sociedades pequeas (como las de cazadores y recolectores) suelen ser


uniformes, mientras que las industrializadas son en este sentido diversas, e incluyen
numerosas subculturas distintas. En las ciudades modernas conviven muchas
comunidades subculturales (por ejemplo antillanos, pakistanes, indios, bangladeses,
italianos, griegos y chinos en algunas reas del centro de Londres u otras grandes
ciudades). Todas ellas pueden tener su propio territorio y forma de vida.

Se debe destacar que en nuestra legislacin es la Ley N 19.253 de 1993, sobre


Proteccin, Fomento y Desarrollo de los Indgenas, la que precisamente se preocupa
de la cultura de estos pueblos.

Primeramente el Estado reconoce como principales etnias indgenas de Chile a:


la Mapuche, Aymara Rapa Nui o pascuense la de las comunidades Atacameas,
Quechuas y Collas del norte del pas las comunidades Kawashkar o Alacalufe y
Ymana o Yagn de los canales australes de nuestro pas.

El Prrafo III, De las Culturas Indgenas, de la citada Ley

en su artculo 7

establece: El Estado reconoce el derecho de los indgenas a mantener y desarrollar


sus propias manifestaciones culturales, en todo lo que no se oponga a la moral, a las
buenas costumbres y al orden pblico.

El Estado tiene el deber de promover las culturas indgenas, las que forman parte
del patrimonio de la Nacin Chilena.

151

Por otra parte, se indica que el reconocimiento, respeto y proteccin de las

culturas e idiomas indgenas contempla:


a) El uso y conservacin de los idiomas indgenas, junto al espaol, en las reas de
alta densidad indgena,
b) El establecimiento en el sistema educativo nacional
programtica que posibilite a los educandos

de una unidad

acceder a un conocimiento

adecuado de las culturas e idiomas indgenas y que los capacite para


valorarlas positivamente

c) El fomento de la difusin en las radioemisoras y canales de televisin de las


regiones de alta presencia indgena de programas en idioma indgena y apoyo
a la creacin de radioemisoras y medios de comunicacin indgenas

d) La promocin y el establecimiento de ctedras de historia, cultura e idiomas


indgenas en la enseanza superior

e) La obligatoriedad del Registro Civil de anotar los nombres y apellidos de las


personas indgenas en la forma como lo expresen sus padres y con las normas
de transcripcin fonticas que ellos indiquen, y

f) La promocin de las expresiones artsticas y culturales y la proteccin del


patrimonio arquitectnico, arqueolgico, cultural e histrico indgena.
Para el cumplimiento de lo sealado, la Corporacin Nacional de Desarrollo
Indgena, en coordinacin con el Ministerio de Educacin, promover planes y
programas de fomento de las culturas indgenas.

La poltica cultural

152

En nuestro pas, como ya se ha indicado, es el Estado el que histricamente ha


asumido la funcin de proteccin de este patrimonio, en un rol preponderante que
seguramente mantendr en el futuro. Sin embargo, en los ltimos decenios se ha
manifestado un inters creciente de la opinin pblica y del sector privado en la
proteccin del patrimonio ambiental cultural del pas.

Se ha estimado que ello puede ser tanto una respuesta al tambin progresivo
desarrollo del patrimonio cultural como un reflejo del elevado incremento del ingreso
medio del pas.
En nuestro ordenamiento, es necesario adaptar e impulsar una legislacin ms
perfecta para la cultura y mejorar los proyectos de ley sobre la materia, en actual
proceso de tramitacin legislativa.

No obstante, estructurado dicho ordenamiento sobre la base de la supremaca


constitucional, esta creciente preocupacin de la sociedad chilena terminar
plasmndose en la Constitucin Poltica, la que deber expresar estas nuevas
necesidades para la definicin de una poltica integral y explcita de reconocimiento,
proteccin, conservacin y difusin del patrimonio cultural, concebida como una
parte de la proteccin ambiental, y del proceso de desarrollo y modernizacin del
pas.

Relevante a este efecto ser que se resuelva especialmente a este nivel


constitucional la tensin entre el derecho de propiedad privada y el deber del Estado
de preservar el patrimonio cultural, ya que, como hemos explicado, la esencia de los
bienes que conforman el patrimonio cultural no radica en su propiedad sino en su
carcter de bien pblico, al menos parcial.

153

En sntesis, podemos indicar las siguientes razones que aconsejan establecer una
poltica integral de proteccin de los bienes culturales:

Porque el producto de las diferentes tradiciones culturales e histricas, expresa


la diversidad de un territorio y de su gente

Porque la diversidad cultural enriquece la visin de mundo, aumenta la


creatividad y permite valorar mejor la realidad

Porque proporciona bienes de valor artstico y simblico

Permite a su vez rescatar y potenciar las capacidades adaptativas de cada


sociedad

Porque contribuye a mejorar la calidad de vida

Facilita la identidad de la gente con su pasado y con un proyecto de futuro


compartido

Porque posee un valor econmico que debe ser descubierto y bien utilizado.

LA CONSAGRACIN CONSTITUCIONAL DEL PATRIMONIO AMBIENTAL CULTURAL

En nuestro pas la consagracin expresa del tema cultural, sin embargo, se


limita al deber impuesto al Estado en el derecho a la Educacin, y, como veremos, no
obstante haber sido ampliamente discutido al momento de establecer la tutela del
Medio Ambiente, finalmente no se consagr una norma especial para la proteccin
del patrimonio cultural, pero hay que entenderlo comprendido dentro de la expresin
patrimonio ambiental desde el momento que la Ley de Bases del Medio Ambiente
incluye el componente cultural dentro de la definicin de Medio Ambiente (Art. 2 letra
ll) como parte de su objetivo declarado de desarrollar los derechos ambientales que
establece la Constitucin. Cuando nuestra Carta Fundamental se refiere a la
proteccin del patrimonio ambiental hay que entender el que comprende tambin el
componente sociocultural que explicita el N 2 letra ll) de la Ley de Bases Generales
del Medio Ambiente.

154

Relacin con la garanta del N 24, del artculo 19 de la Constitucin.

Desde otra perspectiva, en la interpretacin armnica de este precepto con


el derecho fundamental de la propiedad privada, comprobamos que la
proteccin del Patrimonio Cultural en la Constitucin Poltica se encontrara
comprendida en la limitacin impuesta al derecho de propiedad a condicin de
considerar los bienes culturales relevantes como integrantes del concepto amplio
de Patrimonio Ambiental, que propugna gran parte de la doctrina.

Sin embargo, la jurisprudencia judicial nacional ha entendido que el Patrimonio


Cultural integra la garanta del mencionado N 24, entre otras razones, desde que, al
igual que la conservacin del Patrimonio Ambiental se entiende comprendido
tambin dentro del concepto de inters general de la nacin. En otras palabras, el
patrimonio ambiental cultural tiene su punto de partida en la Constitucin Poltica de
la Repblica, Art.19 n 24 y como punto de desarrollo la Ley de Bases.
Se debe tener presente que el Patrimonio Ambiental, en su comprensin amplia,
tambin est conformado por los bienes culturales materiales como monumentos
arqueolgicos, artsticos e histricos y por los bienes culturales inmateriales como las
costumbres, tradiciones y cosmovisiones que integran el patrimonio cultural en una
zona determinada, y que a su vez condiciona, en un sentido tambin cultural, el
desarrollo de sus miembros.

El trmino patrimonial, expresa

la connotacin de herencia, en particular de

aquellos valores que pueden y deben ser disfrutados y vigilados por las actuales y futuras
generaciones.

Por otra parte, la relacin de pertenencia a que alude este patrimonio,


tampoco implica necesariamente que la comunidad nacional sea su propietaria, en

155

el sentido civil de la expresin, sino ms bien que sta tiene una potestad sobre tales
bienes que le permite regular el uso o disposicin de los mismos, incluso en los casos
en que ellos son civilmente propiedad de personas naturales o jurdicas de carcter
privado.

Asmismo, este concepto de la tutela estatal sobre el patrimonio ambiental,


implica la proteccin jurdica o legal en una doble vertiente: en el sentido de
soberana frente al exterior y en lo interno, fundado en el legtimo inters nacional en
la preservacin, investigacin y divulgacin de los bienes ambientales propios.

En este sentido, el patrimonio cultural comprendera lo ms valioso del


ambiente en todos sus elementos o componentes, que, como comunidad hemos
heredado.

Empero, es el adjetivo de valioso o relevante, con que se suelen distinguir


dichos bienes integrantes del patrimonio, donde se presentan las mayores dificultades
de precisin de su contenido.

Conservacin del Patrimonio Ambiental Cultural

A estos efectos, analizaremos someramente los conceptos definidos por la Ley


N 19300 sobre Bases Generales del Medio Ambiente, en su artculo 2, letra b), m) y
p), a propsito de los cuales se dio el debate sobre los alcances legales de la
conservacin del patrimonio ambiental, y en el cual se intent adecuar sus trminos a
la Constitucin Poltica.

El artculo 2 de la Ley de Bases Generales del Medio Ambiente, define, en la


letra b), qu debe entenderse por Conservacin del Patrimonio Ambiental: el uso y

156

aprovechamiento racionales o la reparacin, en su caso, de los componentes del


medio ambiente, especialmente aquellos propios del pas que sean nicos, escasos o
representativos, con el objeto de asegurar su permanencia y su capacidad de
regeneracin.

La conservacin comprende acciones destinadas a la prevencin, el


mantenimiento, la utilizacin sostenida, la restauracin y el mejoramiento del
ambiente (natural, artificial, social y cultural) pero la ley general, alude ms bien a la
proteccin de ciertos bienes ambientales especialmente valorados.

Tenemos ciertas indicaciones que permiten identificar lo que puede ser


considerado digno de conservacin por ser constitutivo de patrimonio ambiental, es
decir, valiosos en trminos ambientales. En esta categora entran aquellos elementos
escasos, nicos o representativos, como puede ser una especie animal autctona en
vas de extincin, por ejemplo, o un monumento natural o cultural de importancia.

La definicin agrega que la reparacin tambin forma parte de la


conservacin del patrimonio ambiental, junto con el uso y aprovechamiento racional
de los componentes del medio es decir, es posible pensar en la destruccin transitoria
o temporal de un bien patrimonial si se tiene la certeza absoluta de que al cabo de un
tiempo se va a reponer la situacin al estado en que se encontraba antes de la
intervencin humana.

Por otra parte el artculo 2 de la Ley de Bases Generales del Medio Ambiente,
define, en su letra m), Medio ambiente libre de contaminacin: aquel en el que los
contaminantes se encuentran en concentraciones y perodos inferiores a aqullos
susceptibles de constituir un riesgo a la salud de las personas, a la calidad de vida de
la poblacin, a la preservacin de la naturaleza o a la conservacin del patrimonio
ambiental.

157

La Ley de Bases tambin establece la proteccin del Patrimonio Ambiental al


considerarlo dentro de los componentes del medio ambiente que pueden ser objeto
de contaminacin. En efecto, la letra d) del artculo 2, prev que contaminante es:
todo elemento compuesto, sustancia, derivado qumico o biolgico, energa o
radiacin, vibracin, ruido, o una combinacin de ellos, cuya presencia en el
ambiente, en ciertos niveles, concentraciones o perodos de tiempo, pueda constituir
un riesgo a la salud de las personas, a la calidad de vida de la poblacin a la
preservacin de la naturaleza o a la conservacin del patrimonio ambiental.

La conciencia global ambiental

Las demandas ambientales de la sociedad son, todava, de baja intensidad y


no nos enfrentamos an a un amplio debate nacional ecolgico lo que ocurre es
ms bien que se producen conflictos locales y es all donde surgen problemas
especficos. Por ejemplo la contaminacin atmosfrica y la basura en Santiago, el
tratamiento de aguas servidas a raz de los focos de clera, la construccin de
centrales hidroelctricas en el alto BoBo, la explotacin del bosque nativo en la zona
sur y austral.

El asunto es relevante, ya que no se puede circunscribir el esfuerzo por elevar la


calidad del medio ambiente solamente a un asunto exclusivo de polticas pblicas.
Una conciencia ciudadana alerta ante los riesgos de daos o catstrofes ecolgicas
es un ingrediente bsico del tipo de modernidad sistemtica a la que deberamos
aspirar.

La preocupacin ambiental es una dimensin del fortalecimiento de la


ciudadana y del esfuerzo social por elevar las condiciones generales de la calidad de
vida en el pas. El Estado no debiera temer este arremetimiento de las conciencias,

158

porque las polticas pblicas requieren, en el mundo de hoy, de una consistente


contribucin de la sociedad para ser plenamente eficaces y viables.

El dficit de conciencia global ambiental puede deberse a dos razones:


1. La prdida de sentido de la vinculacin entre el ciudadano y las decisiones
pblicas. El ciudadano comn no percibe que con sus acciones puede influir en las
decisiones estatales.

2. El medio ambiente es un asunto relativamente nuevo en la agenda pblica y su


presencia en los medios de comunicacin y en el debate poltico es dbil y
espordico, aunque cada da aumenta ms.

Por lo tanto, es posible reiterar que la conciencia ambiental es todava una


conciencia

fragmentaria

que

los

avances

institucionales

han

provenido

preferentemente de la accin del Estado. As y todo, es evidente que el proceso de


incorporacin del tema ambiental en la economa, en la poltica y en la cultura exige
crecientes niveles de participacin e iniciativa ciudadana.

Recomendaciones

a) Generacin y fortalecimiento de la participacin e iniciativa ciudadana en


materia ambiental.

b) El Estado y la clase poltica no debieran temer al desarrollo de conflictos


ambientales.

c) Fortalecimiento de la poltica ambiental como una poltica de Estado que


genere

consensos

sociales,

que

pueden

buscarse

travs

del

establecimiento de un Consejo en el que se renan los actores relevantes

159

para la elaboracin de pactos sociales, que recojan la opinin y los


compromisos de la sociedad chilena.

d)

Vinculacin entre medio ambiente y descentralizacin, en especial del

gobierno
regional y municipal, puesto que el tema ambiental influye directamente en
la
elevacin de las condiciones de equidad del pas.

e)

Establecimiento de las condiciones institucionales del gobierno central y

regional, que permitan dar cuenta de la transversalidad e intersectorialidad del


tema ambiental. Las polticas de medio ambiente entendidas como acciones
transversales pueden ser un punto clave en la formulacin de un modelo de
economa de mercado sustentable.

f) Evaluacin del marco legal ambiental, sus fortalezas y debilidades y sus


posibles reformas, y creacin de una institucionalidad ambiental dotada de
personal eficiente y bien pagado.

La educacin para la cultura del entorno

Desde otra perspectiva (ya no slo referido a la proteccin de los bienes


culturales del ambiente), la cultura adquiere importancia para el Derecho Ambiental
como elemento regulador en la relacin armnica a la que se aspira entre la
sociedad y la naturaleza, as como con los elementos relevantes de su propia
creacin, y que, al efecto, insistentemente se indica que los fundamentos ticos o
valores morales del hombre sobre estos bienes ambientales debern ocupar un mayor
espacio en la labor educativa.

160

En este sentido, la educacin se encuentra estrechamente ligada a la


labor que desde y fuera del Derecho Ambiental se asigna a lo que se ha
denominado la Cultura del Entorno, a fin de que a travs del proceso de
enseanzaaprendizaje sea posible prever y enmendar la conducta ticamoral
del hombre sobre el medio, contribuyendo as a respaldar su proteccin de
forma ms integrada.

Mltiples diagnsticos acerca de la realidad cultural del pas coinciden en


destacar la funcin de la educacin y los valores imperantes en una sociedad para
generar un apoyo amplio del pblico a la proteccin del patrimonio cultural.

Un tema recurrente en los diagnsticos culturales, por otra parte, es la


necesidad de reforzar la investigacin sobre el patrimonio cultural, desarrollando
programas de capacitacin y especializacin.

Se indica que, porcentualmente, este tema est muy poco trabajado, y


que, en este mbito, es especialmente importante la investigacin de la
arqueologa, la historia, la arquitectura, el arte, entre otras disciplinas, como
fuentes reveladoras de la diversidad cultural.

Otro tema de constante debate es el de la investigacin y difusin del folklore,


de la cultura popular, de las culturas indgenas. En este contexto se ve la necesidad
de reforzar el estudio y la valorizacin del patrimonio intangible.

Se recomienda legislar sobre la presencia del folklore en la Escuela igualmente,


buscar el equilibrio de las diversas expresiones de este patrimonio. Se destaca,
tambin, la importancia de conservar el patrimonio documental (bibliogrfico,

161

fotogrfico, flmico y sonoro) y la necesidad de concientizar a las autoridades y


medios de difusin acerca de su importancia.

Otro punto lo constituye la urgencia de la investigacin, conservacin e


incremento del patrimonio cultural regional. En este campo se hace necesaria la
constitucin de una red de informacin y de formacin, para que los interesados en el
patrimonio cultural puedan beneficiarse participando en los diversos concursos que se
ofrecen para la investigacin de nuestro acervo cultural.

En el informe Chile est en Deuda con la Cultura, elaborado por encargo del
gobierno pasado a numerosos artistas e investigadores chilenos, y que causar gran
impacto por su descarnado diagnstico de nuestra realidad cultural, tambin se
enfatiza sobre la importancia que tiene la educacin en esta materia, indicndose a
propsito de la cultura tradicional y el folklore, que la educacin requiere de una
presencia activa y contundente de contenidos, que reinserten nuestra cultura como
uno de los ejes de desarrollo nacional.

Para ello se hace imprescindible la creacin de un Centro que implemente


programas de perfeccionamiento, que apunten a una Monitora en Expresiones
Tradicionales. Este Centro debera coordinar todos los asuntos referidos a la
documentacin e informacin requeridos por el Magisterio. Considerando la
importancia de preservar los valores y expresiones culturales tradicionales, la Comisin
propone:

a) Fomentar la investigacin y la docencia del folklore chileno y


b) Sus expresiones tradicionales.

Capitulo VII: CONCLUSIONES GENERALES DE ECOLOGA POLTICA

162

a) El papel poltico del medio ambiente.


En los pasados aos ha aparecido en la agenda pblica de los pases
bsicamente desarrollados la creciente preocupacin por la inestabilidad progresiva
del planeta, motivada por cambios globales. Se han sealado principalmente las
alteraciones dinmicas derivadas del incremento del Co2 en la atmsfera (efecto
invernadero), la disminucin de la capa de ozono, la alteracin notoria de las
funciones reguladoras de los mares debido a la contaminacin, y la prdida de los
recursos vivos del trpico hmedo motivada por la deforestacin. Las previsiones de
estos cambios son preocupantes, pues todos los estudios, unos ms otros menos,
concluyen que en los prximos decenios, de mantenerse las tendencias actuales, el
mundo deber enfrentar cambios de magnitud tales que podran amenazar
gravemente el destino de la humanidad. Obviamente que Chile no slo no estar al
margen de estos efectos, sino que en las condiciones de los ecosistemas, algunos de
los efectos se sentirn con mucha fuerza.

La bsqueda de soluciones urgentes para detener la negativa tendencia de los


cambios globales muy probablemente repercutir en la desviacin de recursos
financieros hacia la solucin de estos problemas. Y evidentemente que en este caso,
los recursos se requerirn tambin por los propios pases desarrollados que son los
principales responsables de las causas que originan los cambios globales. El peligro no
se centra slo en el uso de los recursos financieros sino adems, en la reorientacin de
las prioridades de la poltica ambiental, la ciencia y la investigacin de los pases.

Resumiendo la universalizacin de la problemtica ambiental, tender a


agudizar an ms la situacin ambiental por la desviacin de la atencin hacia la
dimensin planetaria

163

Es lgico suponer que posiblemente se agudicen los conflictos permanentes


en los conceptos de bienes versus patrimonio. La mayora de las polticas de ajuste
asumidas en la actualidad y con alta probabilidad de que continen, estn
indisolublemente unidas a un proceso de privatizacin. En esta privatizacin hay
operaciones privadas de bienes ambientales, cuestin que es favorecida por la
reduccin o supresin de actividades fiscalizadoras presin para hacer ms
rentable las inversiones y atraer capitales y que repercutir en esfuerzos para
externalizar costos.

El probable panorama del prximo decenio estar signado por la agudizacin


de los problemas de pobreza derivados tanto de las insuficientes tasas de crecimiento
como de la distribucin regresiva del ingreso. En ese contexto las sugerencias se
centrarn en los esfuerzos para modificar o revertir esta situacin. Salvo que no se
identifique claramente la problemtica ambiental con estas urgencias, se tender a
responder las demandas sociales de corto plazo y en este caso se seguir atentando
contra la sustentabilidad ambiental. Es posible, por otra parte, que haya programas y
polticas ambientales en respuesta a las probables catstrofes derivadas de la
agudizacin de los procesos deteriorantes: pero, es previsible que las nuevas acciones
slo se realizarn como reaccin ante catstrofes o ante evidencia y amenaza
inmediata de ellas.

Es posible que medidas importantes se puedan tomar antes de las catstrofes


siempre y cuando se perciba la necesidad de hacer del medio ambiente un objeto
poltico de importancia. Para que el tema del medio ambiente se considere de esta
manera es la sociedad poltica, en sus diferentes expresiones, la que debe hacer suya
esta problemtica. No es posible lograr una mayor incorporacin de todas las distintas
facetas de esta dimensin, si no se manifiesta como una necesidad de cambio por los
diversos sectores de la sociedad. Sin embargo, los distintos grupos y clases que
conforman las sociedades nacionales perciben de manera diferenciada el medio

164

ambiente, pues los conflictos de las sociedades, sus estructuraciones y relaciones


sociales necesariamente se reflejan en la problemtica ambiental. Ms an, al ser el
medio ambiente fsico natural sujeto de dominio privado y al ser, adems, cada vez
ms escasos algunos de sus recursos no cabe duda que los conflictos que se dan
internamente en las sociedades nacionales repercutirn notoriamente en la
problemtica ambiental.

Aislar la cuestin ambiental negndole su papel poltico es desconocer la base


fundamental para que pueda ser realmente incorporada a la poltica de desarrollo.
Convertirla hara en algo asptico polticamente har que los que opten por esta
posicin promuevan esfuerzos estriles, tecnocrticos e ineficientes, mientras se estn
tomando decisiones con profundas implicaciones ambientales donde realmente se
produce la presin poltica de la sociedad.

Por otra parte, considerando que la problemtica ambiental es cada da ms


un objetivo de la poltica, ser necesario confrontar los planteamientos, discursivos y
tericos, que frecuentemente revisten planes y discursos, con la concrecin de
estrategias, polticas y programas que consideren ms eficientemente esta dimensin.
La distancia entre lo que se dice

y lo que se hace es an muy grande, pero es

indiscutible que se ir acortando en la medida en que las sociedades nacionales y,


en particular, las clases ms afectadas, requieran y exijan una mejor y ms eficiente
gestin ambiental.

Es necesario, en consecuencia, tener la mxima claridad al respecto para


poder tomar las decisiones polticas que beneficien a la sociedad. Desde que el
medio ambiente ha comenzado a convertirse en objeto poltico ha transitado entre
dos extremos peligrosamente manipulables: por un lado la mundializacin de la
problemtica ambiental y, por otro, la tecnocratizacin y su reduccionismo a meros
estudios de efectos ambientales. La mundializacin tiende a generalizar la

165

problemtica ambiental considerando que es el planeta el que est en peligro y


proponiendo algunos discutibles planteamientos (por ejemplo, el crecimiento cero).

La situacin ambiental debe ser explicada en virtud de los sistemas de


desarrollo impuestos y de las difciles y complejas relaciones de dependencia entre los
pases.
La mundializacin de la problemtica ambiental se convierte en banderas de
lucha para que internamente

dentro de cada pas, se distraiga la atencin

encubrindose causas bsicas de la situacin ambiental, como son la desigualdad en


la calidad de vida y la pobreza de un importante segmento de la poblacin.

En el otro extremo, el reduccionismo tiende a convertirse tambin en una


herramienta de manipulacin, generalmente utilizada por minoras, cada vez ms
coludidas con sectores tecnocrticos. Este reduccionismo consiste por lo comn en
enfrentar la problemtica ambiental con simples estudios de efecto ambiental,
incluyendo slo este aspecto dentro de la planeacin y las estrategias de desarrollo.
Por lo general estos estudios se realizan para analizar el posible efecto negativo.

En la actualidad, si el medio ambiente an no tiene la prioridad e importancia


debida es que todava no se le identifica con los problemas inmediatos, urgentes y
prioritarios. En efecto, dados los desafos derivados de la presin de un importante
segmento de la poblacin que necesita mejorar sus niveles alimentarios y recibir
mayores ingresos y ms empleo, el medio queda marginado frente a estos problemas.
Los gobiernos en general consideran el medio ambiente como un factor que influye
en la calidad de vida y que reconocindole su importancia, podra mejorarse una vez
que se hayan superado los problemas de la sobrevivencia, la alimentacin y el
empleo. La cuestin ambiental para la gran mayora aparecer como objeto poltico
cuando se hayan resuelto los problemas enunciados al menos de una manera

166

significativa, vertindose

en corrientes de opinin tal cual sucede en los pases

europeos.

Es posible coincidir con la explicacin del por qu al medio ambiente an no


se le asigna prioridad sin embargo, en los prximos aos es posible prever que la
dimensin ambiental, inextricablemente unida a una presunta crisis estructural, poltica
y econmica de nuestro pas, asumir un papel decisivo en las estrategias de
desarrollo y esto se debe a que, a diferencia de lo sucedido en los pases
desarrollados, el medio ambiente es factor y parte de la crisis misma.

b) La necesaria readecuacin de las polticas


A futuro tres polticas globales debern tener importantes consecuencias en la
incorporacin de la dimensin ambiental en la gestin del desarrollo de los pases.
Ellas son las polticas de ciencia y tecnologa, de organizacin institucional pblica y
de educacin.

En relacin con la poltica educacional, es necesario remarcar la urgencia de


esta

poltica a todo nivel, ya sea orientando a la opinin pblica,

mediante

estructuras no formales, ya sea en el mbito de la educacin escolar y universitaria


formal.

En relacin con las polticas urbanas, es necesario reconocer la necesidad de


darle al proceso de urbanizacin un enfoque integral, histrico y de largo plazo, y
adems considerar que los asentamientos humanos son vistos como ncleos de
concentracin de la poblacin, actividades y medio construdo que generan y
resultan de un constante flujo de transformaciones y uso de materiales y energa. Ms
all de los consabidos problemas de contaminacin, se debe planear la
estructuracin del espacio, la que adquiere importancia especial en los problemas de
la venta de la tierra y organizacin de los sistemas de transporte.

167

Las polticas de transporte tienen una mltiple influencia en el ambiente


construido y en la demanda general de recursos naturales particularmente
energticos.

c) El reverdecimiento del yo: el movimiento ecologista


Si hemos de evaluar los movimientos sociales por su productividad histrica, por
su repercusin en los valores culturales y las instituciones de la sociedad, el movimiento
ecologsta del ltimo tercio del siglo pasado se ha ganado un lugar destacado en el
escenario de la aventura humana. En los aos noventa del siglo XX, el 80% de los
estadounidenses y ms de dos tercios de los europeos se consideraban ecologistas. Es
difcil que un partido o candidato sea elegido para un cargo sin reverdecer su
programa. Tanto los gobiernos como las instituciones multiplican programas,
organismos especiales y legislacin para proteger la naturaleza, mejorar la calidad de
vida y, en definitiva, salvar la Tierra, a largo plazo, y a nosotros, a breve plazo. Las
empresas, includas algunas contaminantes tristemente famosas, han incorporado el
ecologismo en su agenda de relaciones pblicas, as como entre sus nuevos
mercados ms prometedores. Y a lo largo de todo el globo, la antigua oposicin
simplista entre desarrollo para los pobres y conservacin para los ricos se ha
transformado en un debate pluralista sobre el contenido del desarrollo sostenido para
cada pas, ciudad y regin.

Sin duda, la mayora de nuestros problemas fundamentales sobre el medio


ambiente permanecen, ya que su tratamiento requiere una transformacin de los
modos de produccin y consumo, as como de nuestra organizacin social y vidas
personales. El calentamiento global se cierne como una amenaza letal, an arde la
selva tropical, las sustancias qumicas txicas impregnan las cadenas alimentarias, un
mar de pobreza niega la vida y los gobiernos no tienen claro que hacer con la salud
de la gente.

168

No obstante, el hecho de que todos estos temas y muchos otros estn en el


debate pblico y de que haya surgido una conciencia creciente sobre su carcter
global interdependiente crea la base para su tratamiento y, quizs, para una
reorientacin de las instituciones y polticas hacia un sistema socioeconmico
responsable en cuanto al ambiente. El movimiento ecologista multifactico que surgi
desde fines de los aos sesenta del siglo XX en la mayor parte del mundo, con fuertes
pilares en los Estados Unidos y la Europa del Norte, se encuentra en buena medida en
el origen de la versin espectacular de los modos en que concebimos la relacin
entre economa, sociedad y naturaleza, induciendo, as, una nueva cultura.

Sin embargo, an resulta algo relativo hablar del movimiento ecologista, puesto
que su composicin es muy diversa y sus expresiones varan mucho de un pas a otro y
entre las diferentes culturas.

d) Justicia medioambiental: la nueva frontera de los ecologistas


Desde los aos sesenta del siglo pasado, el ecologismo no se ha interesado slo
en observar pjaros, rescatar selvas y limpiar el aire. Las campaas en contra del
vertido de desechos txicos, a favor de los derechos del consumidor, las protestas
antinucleares, el pacifismo, el feminismo y otros muchos temas han confluido con la
defensa de la naturaleza para arraigar el movimiento en un paisaje amplio de
derechos y demandas. Hasta tendencias contraculturales como la meditacin de la
Nueva Era y el neopaganismo se mezclaron con el resto de los componentes del
movimiento ecologista en las dcadas de los setenta y los ochenta del siglo pasado.

En los aos noventa

de esa misma centuria, mientras que algunos temas

importantes como la paz y la protesta antinuclear haban pasado a segundo plano,


en parte debido al fin de la guerra fra, una variedad de temas sociales se han
convertido en parte de un movimiento cada vez ms diversificado. Las comunidades

169

pobres

las

minoras

tnicas

se

han

movilizado

contra

la

discriminacin

medioambiental, pues se ven expuestas ms a menudo que la poblacin en general


a las sustancias txicas, la contaminacin, los peligros para la salud y la degradacin
de los lugares donde viven. Los trabajadores se han rebelado contra las causas de los
accidentes laborales, viejas y nuevas envenenamiento qumico, el estrs provocado
por los ordenadores, etctera. Los grupos de mujeres han mostrado que, siendo
generalmente quienes gestionan la vida familiar diaria, son las que sufren de forma
ms directa las consecuencias de la contaminacin.

La falta de techo es una de las causas principales del declive de la calidad de


la vida urbana. Y, a lo largo de todo el mundo, se ha denunciado una y otra vez que
la pobreza es una causa de degradacin medioambiental, de la roza de las selvas a
la contaminacin de los ros, lagos y ocanos y las epidemias arrasadoras. En efecto,
en muchos pases en vas de industrializacin, sobre todo de Amrica Latina, han
florecido los grupos ecologistas y se han vinculado con los grupos defensores de los
derechos humanos, los grupos de mujeres y otras organizaciones no gubernamentales,
formando coaliciones poderosas que van ms all de la poltica institucional, pero
que de ningn modo prescinden de ella.

As pues, el concepto de justicia medioambiental, como una nocin amplia


que afirma el valor de goce

de la vida, de todas las formas de vida, contra los

intereses de la riqueza concupiscente, el poder y la tecnologa, cada vez es ms


influyente tanto en las mentes como en las polticas a medida que el movimiento
medioambiental entra en un nuevo estadio de desarrollo.

A primera vista, pareceran tcticas oportunistas. Dado el xito y la legitimidad


de la etiqueta ecologista, otras causas menos populares se envuelven en nuevas
ideologas para obtener apoyo y atraer la atencin. Y, en efecto, algunos de los
grupos de conservacin de la naturaleza del movimiento ecologista cada vez recelan

170

ms de un enfoque tan amplio que pueda desviar al movimiento de sus verdaderos


objetivos. Despus de todo, los sindicatos han luchado por la legislacin sobre salud
laboral desde los comienzos de la industrializacin, y la pobreza es, y era, un tema
importante por derecho propio, sin tener que pintar de verde su lgubre oscuridad. No
obstante, lo que est pasando en el ecologismo va ms all de las tcticas.

El planteamiento ecolgico de la vida, de la economa y de las instituciones de


la sociedad, destaca el carcter global de todas las formas de la materia y de todo el
procesamiento de la informacin. As pues, cunto ms sabemos, ms percibimos las
posibilidades de nuestra tecnologa y ms nos damos cuenta de la gigantesca y
peligrosa brecha que existe entre el incremento de nuestras capacidades productivas
y nuestra organizacin social primitiva, inconsciente y, en definitiva, destructiva. ste es
el hilo objetivo que teje la conexin creciente de las revueltas sociales, locales y
globales, defensivas y ofensivas, reivindicativas y culturales, que surgen en torno al
movimiento ecologista. Ello no quiere decir que hayan surgido de repente unos
nuevos ciudadanos internacionalistas de buena voluntad y generosos. An no.

Las antiguas y nuevas divisiones de clase, gnero, etnicidad, religin y


territorialidad actan dividiendo y subdividiendo temas, conflictos y proyectos. Pero s
quiere decir que las conexiones embrinicas entre los movimientos populares y las
movilizaciones de orientacin simblica en nombre de la justicia medioambiental
llevan la marca de los proyectos alternativos. Estos proyectos esbozan una superacin
de los movimientos sociales agitados de la sociedad industrial, para reanudar, en
formas histricamente apropiadas, la antigua dialctica entre dominacin y
resistencia, entre realidad y utopa, entre displicencia y esperanza.

e) Necesidad de definir un perfil ambiental para Chile


Frente al fuerte perfil econmico alcanzado por Chile en los ltimos aos, resulta
sorprendente la ausencia de un perfil ambiental equivalente, especialmente

171

considerando su importancia no slo

para conferencias y acuerdos ambientales

internacionales, sino que para casi todos los acuerdos econmicos.


La importancia adquirida por las materias ambientales en las relaciones
internacionales hace impostergable la definicin de un perfil ambiental para Chile.
Esta tarea no depende slo de una institucin como la Comisin Nacional del Medio
Ambiente (CONAMA), sino de todos los sectores e involucra a todos los Ministerios, a
travs de sus unidades ambientales y econmicas. Tambin implica reconocer las
realidades institucionales y legales del pas y el manejo y potencialidades de sus
recursos naturales.

Para avanzar en la definicin del perfil ambiental de Chile, es necesario


enfatizar en la actual agenda ambiental algunas acciones concretas como las que
siguen, ms all de la definicin de normas ambientales, de planes de evaluacin,
prevencin o de descontaminacin y de la implementacin del Sistema de
Evaluacin de Impacto Ambiental:

1. Dar mayor prioridad a la gestin ambiental para el manejo de los recursos


naturales, base exportadora del pas
2. Consolidar las responsabilidades institucionales en la representacin de
intereses medioambientales

3.Establecer un sistema de informacin sobre la regulacin ambiental

4.Apoyar ms efectivamente la capacidad de gestin ambiental a nivel


regional

5.Analizar la creacin de un sello ambiental

6.Definir una posicin clara en las negociaciones comerciales

172

7.Explorar el uso de los instrumentos econmicos para abordar los problemas


ambientales, con miras a ampliar la limitada accin que la Ley de Bases del Medio
Ambiente

entrega

con

su

aplicacin

descontaminacin y de prevencin, (Art. 47).

173

casi

exclusiva

en

los

planes

de

BIBLIOGRAFA

OBRAS:

1) Brquez Yunque, Jos Manuel: Introduccin al Derecho Ambiental Chileno y

Comparado. 1 Edicin, Editorial Jurdica de Chile, Santiago de Chile1993.

2) Cifuentes Fernndez, Carmen: Apuntes tomados de parte del borrador de su


Memoria para optar al grado de Licenciada en Ciencias Jurdicas y Sociales en la
Universidad de Chile, principalmente en lo referente al elemento cultural.

3) Fuentes Olivares, Flavio: Manual de Derecho Ambiental, Editorial Libromar,


ValparasoChile1999.

4) Geisse Grove, Guillermo: Diez aos de debate ambiental. 1 Edicin, de CIPMA.


Santiago de Chile1993.

5) Giddens, Anthony: Sociologa. 3 Edicin,

Editorial Alianza Medieval, Madrid

Espaa1998.

6) Lipietz, Alain: Qu es la Ecologa poltica?. La gran trasformacin del siglo XXI. 1


edicin en espaol. LOM ediciones, Santiago de Chile2002.
7) Odum, Eugene P.: Ecologa: El vnculo entre las Ciencias Naturales y las Sociales,
Editorial Continental S.A., Mxico1980.

8) Pigretti, Eduardo: Derecho Ambiental, Editorial Depalma, Buenos Aires Argentina


1997.

174

9) Prieto, Daz: Catlogo del Medio Ambiente, Tomo ll, Editorial Comunicaciones,
Santiago de Chile1999.

10) Quiroga Martinez, Raylee M.A: El crecimiento econmico chileno no es


ecolgicamente sustentable. Director de la Escuela de Economa Universidad
Bolivariana. Santiago de Chile.

11) Romero, Plauto y otro: Enciclopedia Hispnica,

Editorial Britnica, Tomo 12,

Impresa en Estados Unidos de Amrica1995.

12) Sunkel, Osvaldo: El desarrollo desde dentro, Editorial Fondo de Cultura


Econmica, Mxico1991.

13) Torres, Mario y otro: Medio Ambiente, Editorial Jurdica Conosur Ltda. , Santiago
de Chile1997.

14) Vivanco Seplveda, Jaime: Apuntes tomados de sus clases de Derecho Ambiental
en la Escuela de Derecho de la Universidad Arturo Prat, de Iquique1997.

15) Weber, Max: Economa y Sociedad. 2 Edicin Editorial Fondo de Cultura


Econmica. Mxico1994.

175

TEXTOS LEGALES:

_ Constitucin Poltica de la Repblica de Chile

_ Ley N 19.300, sobre Bases Generales del Medio Ambiente. D. O. del 9 de Marzo de
1994, con los texto anexos del Mensaje Presidencial y discurso del Director Ejecutivo
de CONAMA al promulgarla el 1 de Marzo de 1994, Edicin de CONAMA, Santiago
de Chile1994.

_ Ley N 19.372, que modifica la Ley 19.300. D. O. del 8 de Febrero de 1995.

176

__________________________________________

Informacin disponible en el sitio ARCHIVO CHILE, Web del Centro Estudios Miguel Enrquez, CEME:

http://www.archivochile.com
Si tienes documentacin o informacin relacionada con este tema u otros del sitio, agradecemos
la enves para publicarla. (Documentos, testimonios, discursos, declaraciones, tesis, relatos cados,
informacin prensa, actividades de organizaciones sociales, fotos, afiches, grabaciones, etc.)
Enva a: archivochileceme@yahoo.com
NOTA: El portal del CEME es un archivo histrico, social y poltico bsicamente de Chile y secundariamente de
Amrica Latina. No persigue ningn fin de lucro. La versin electrnica de documentos se provee nicamente con
fines de informacin y preferentemente educativo culturales. Cualquier reproduccin destinada a otros fines
deber obtener los permisos que correspondan, porque los documentos incluidos en el portal son de propiedad
intelectual de sus autores o editores. Los contenidos de cada fuente, son de responsabilidad de sus respectivos
autores, a quines agradecemos poder publicar su trabajo. Deseamos que los contenidos y datos de documentos
o autores, se presenten de la manera ms correcta posible. Por ello, si detectas algn error en la informacin que
facilitamos, no dudes en hacernos llegar tu sugerencia / errata..

CEME web productions 2003 -2007

También podría gustarte