Esta es la historia que tratar de contar, nada ms que relatar, sin ahondar

en la profundidad misteriosa del alma del ser que se llam Carazamba...

Este ser, encarna en s toda la complejidad del alma femenina, que se
acenta an ms en el trpico plasmndose en toda la amalgama emotiva
de la mujer tropical, en donde la diversidad de sangres se mueven en un
cuerpo para darle vida pero sin mezclarse en una cosa afin; corriendo por
iguales vertientes pero guardando su paralelismo sin homogeneizarse
jams; llorando unas con el mpetu ancestral del indio, cual desbordamiento
de chirimas y marimbas; gritando enloquecidas otras en vrtigo de maracas
y caracolas negroides; riendo, amando y odiando las otras con la fuerza
insolente o la sublime euforia de Espaa... Y estos torrentes juntos imprimen
sacudidas espasmdicas de incertidumbre, de pasin y de sentimientos
antitticos en aquel pobre cuerpo que lleva dentro de s todas y cada una de
esas sangres, que le fueron inoculadas brbaramente, contra toda ley de
eugenismo, en este trpico receptor de todas las simientes, en donde todo
es absurdo por su volumen, monstruosamente vivo y monstruosamente
muerto, como si todas las fuerzas del cosmos estuvieran en l fundidas en
algo mismo, algo igual, cual un cuerpo en que latieran en vida juntos Ariel y
Calibn.
Bajo la marisma azulina, espejo del cielo cuya infinita pureza conturba la
alborada crencha del cocotero, el tiburn ojizarco presto siempre a cambiar
la apacible quietud de las aguas en un burbujeo de macabra escarlata. . . La
tarntula peluda que hembra al fin, esconde su fealdad bajo la orqudea de
cutis de virgen... La muerte que se arrastra dentro de la plenitud de vida del
coral, el trgico arlequn de los abrojos. Sobre la belleza del suampo en
donde la garza sin mcula esconde su nostalgia bajo las linfas, el vaho
canturriento del zancudo, cual tubito de escape de su hlito mortal...
Porque todo es as en el trpico, cubil protector de los contrastes! La flor del
Amchee, que castiga dolorosamente al que la toca, atrado por su
belleza . . . Flores sirenas, clima sirena, agua sirena, clida y apacible, en
donde acecha, callada, la muerte.
Hija espuria de las razas que se encontraron en el trpico y se entrelazaron
cual torsal de vboras en celo, esto fue Carazamba, la hembra jocunda que
engendr este trpico para dar forma humana a todas sus pasiones, todos
sus contrastes, toda su fuerza embrutecedora, toda su atrocidad y toda su
grandeza sublime.

El historial de Carazamba dio principio all, en el horizonte del tiempo,

cuando tena catorce aos. Fue en un poblado ribereo del Motagua, donde
parece que naci...
Ya entonces era Carazamba! La mrbida esbeltez de su cuerpo haca
santiguarse a las viejas comadres pueblerinas que la vean pasar,
derramando el agua de la tinaja que traa del ro al bamboleo incitante de

sus ancas, aquellas ancas pletricas, de abultadas redondeces, tan duras

que parecan moldeadas para la inmovilidad de estatua y, sin embargo, se
sacudan a uno y otro lado, imitando el vaivn de los cocales, tronndole
entre las carnes las enaguas cortas y ceidas, con un rasgueo
enloquecedor, como de lija sobre piedra.
La conoc por Carazamba, que fue como la bautiz su pueblo y como lo
escribi la historia de esa tierra brava y pasional de Oriente con letras
luciferinas... Probablemente slo yo supe su verdadero nombre: Mara! Pero
eso fue mucho despus, ya al final de su trgico destino! Y no hay duda que
el sobrenombre lo debi a su aspecto fsico. Morena, morensima, casi
llegando al tinte de mulata, pero de facciones perfecta Naricilla rectilnea y
corta, boca regular de labio inferior grueso y carnoso y dientes menudos y
blanquecinos. Su cara, de un corte impecable, parecase al de la Virgen
Morena de Amrica, tal cual la pintan en los retablos. Mas este aspecto
virginal terminaba al levantar la vista y contemplar el mundo a travs de
dos inmensos ojos verdes y felinos, con ese verdor tan raro de los ojos
verdaderamente verdes; como las lechuguillas tiernas de las marismas,
como el verdesol de los potreros en tarde luminosa de invierno, como el
verde de la vbora arborcola.
Era de verse el efecto que producan en el fondo obscuro de su rostro
aquellos inmensos faroles verdes, chispeantes de oro verde, como el brillo
del lucero de la tarde en ocasiones, o despidiendo el mismo fuego hipntico
y maligno del tigre real de la montaa.
Como si aquel contraste en su fsico fuera la sea con que la marc el
destino, as sus entraas no fueron sino un horno de pasiones encontradas;
y la llamaron Carazamba las lenguas malvolas de su pueblo; morensima
de color, con facciones de europea y cabello largo, liso y sedoso como de
india quecch.
Hasta que hubo uno! . .. El ms audaz quiz o el ms baquiano en desbravar
potrancas en aquellos llanos orientales, que la esper a la orilla del ro
La daga al cinto, el pauelo azogndole el pescuezo y el chacuaco
humedecido cado en la comisura, el hombre atalayaba al pie del amate,
rechoncho de ro y sombra.
Un ruidillo de arena que se desmembra bajo unos pies desnudos, un cigarro
aplastado al tronco cmplice y una tinaja que vuela hecha pedazos,
sealaron el ataque felino del macho. . . Varias vueltas y revuelo de arena y
piedredillas entre jadear de lucha, lucha silenciosa en que nada haba qu
decir, como la lucha callada de las vboras en celo en el fondo de los
guamiles, como la estril lucha de la yeguada contra el garan salvaje...
All, entre los tiestos de la tinaja, de barro prieto como sus muslos,
Carazamba conoci el dolor y despus mordi con lujurioso anhelo hasta
sangrar los labios del hombre que la rindi brbaramente.. . Y en un
descuido de ste, cuando tendido con langor a su lado daba por terminada

la batalla, la hembra jocunda y plena le arrebat su propia daga y de un solo

golpe la hundi en su pecho hasta la cruz, dejndolo clavado a la arena de
su triunfo como una mariposa palpitante.

TOMO 2

Su relato era corto y evasivo... All en el ro, la historia de siempre! . . .

Cunto pueden contar los ros patrios, Ella se defendi...
Y eso fue todo! Su mirada altiva y serena y el relampaguear de aquellos ojos
hechizantes . . . Flaquearon los jueces, pero ms lo hizo el Jefe Poltico del
Departamento.
Es tan patoja! El canalla hall su merecido con esa patoja valiente! . No
es cosa de estar abusando de las muchachas as noms, porque s, porque
aqulla se me antoj! .
Libre de la crcel para el encierro en la querencia del Coronel Jefe Poltico.
Carazamba callaba y miraba. Y cuando Carazamba miraba, enloqueca! Y el
Coronel enloqueci!
Carazamba pareci agradecer y el coronel fue feliz por mucho tiempo.
Ya la muchacha era mujer, y qu mujer! Sus diecisiete aos los llevaba en
encantos de uno en uno. La morbidez de su cuerpo se haba acentuado
tanto que hasta las mujeres de la finca se quedaban boquiabiertas al verla
trajinar por la casa de la hacienda con un sencillo vestido floreado y sus
zapatos bajos...
Jess me ampare! decan . . . esta mujer debe ser hechura misma
del diablo pa perdicin de los hombres...

Mir preciosa deca arrodillado al lado de la hamaca donde ella

languideca, aventada su mirada hasta los celajes ponientes que iban
tendiendo un toldo carmes sobre el llano . . . Por qu ya no me hablas? .
. . no ests contenta? . . . Te quers ir a otra parte? A Guatemala? . ..
Decime! .
Ella le diriga una mirada indefinible e iba a enredar sus dedos entre las
crenchas cerriles del Coronel.
El Coronel prohiba que los hombres se acercaran a la hacienda. Slo las
mujeres, y viejasporque las jvenes podan malaconsejar rodeaban a
Carazamba. Infeliz del mozo que osara llegar a la casa en ausencia del amo!
Y los mozos jvenes, sabedores de que all haba un tesoro mortal, se

acodaban tristemente en las tranqueras de los corrales distantes tratando

de cachear una vislumbre de aquello vedado que en la obscuridad de sus
ranchos los haca soar.
Comenzada la tarde de un da caliginoso en que el llano negreaba de calor
en el horizonte y los cactus parecan esculidas chimeneas ahumadas, lleg
un correo de la cabecera.

El Capitn se ape y pregunt por el jefe a una de las sirvientas.

Ta asiendo la siesta
Bueno. Cuando despierte, dganle que vine porque traigo unos despachos
que tiene que firmar con urgencia.
El Capitn Martnez se fue a sombrear en el brocal del pozo, abierto al pie
de un frondoso injerto. El saba la orden de no pisar la casa de la hacienda y
saba la razn . . . Era un militar joven y apuesto, de escuela, como se
deca, y de brillante porvenir. En veces entrbale curiosidad por ver el
tesoro que su jefe guardaba como un Otelo.

Carazamba sali al corredor.

Con aquel su eterno andar, que hahase con el tiempo tornado ms lnguido
y ms estudiado, se fue aproximando al pozo.
El Capitn oy sus pasos menudos. Algo indefinible corri por su espalda,
como si un alacrn le anduviera por ella, pero permaneci quieto sin volver
la vista... Sin saber por qu, tembl! No poda explicar el inquieto
campanilleo de sus espuelas y una como opresin le enjunt el pecho y la
garganta. . . Presinti algo que no pudo definir!
El Capitn se volvi con presteza, como para afrontar un peligro...
Carazamba le sonrea y le miraba fijamente... El Capitn trag saliva y,
torpemente, comenz a bajar la cubeta... Cuando el agua sali, ya el
Capitn estaba perdido!
TOMO 3
La brasa de un cigarro brill en el agua clara, confundindose con el
chispeante manchn de estrellas que retozaba en las tenues ondas.
Un tapacaminos extendi su canto en la pradera!
Momentos despus, otra sombra se acerc, viniendo por el lado de los
corrales... Se mova presurosa y en silencio, como si sus pies fueran alados.
Por fin lleg al lado del hombre que esperaba en el madrecacao.

Cunto has tardado en venir, mi amor dijo el hombre s al paso y

tomndola por el talle febrilmente.
Tuve qu darle ms trago que otras veces.
El hombre se movi inquieto.
No, no es miedo! ... T bien sabes. Cunto he expuesto y expongo para
venir a verte! .. . Ya te dije que mi Coronel sospecha y, ya ves, no me
importa! Pero un asesinato as, a sangre fra...
Otro silencio.
Est bien! Tienes listos los caballos? Te repito que creo que es una locura y
que nos van a agarrar antes de cruzar la lnea de Honduras, pero... All
t! ... Por qu diablos me tena que enamorar de t como loco? . La voz del
Capitn estaba llena de amargura.
Los ojos de la mujer fosforescan con el brillo de los luceros.
El hombre quiso agarrarla de nuevo. Dame un beso suplic.
No penss en eso ahora! ... Ya tendremos tiempo pa todo!
Ganas le daban de hur, de salir de esa casa maldita y galopar en su
caballo .
Del bolsillo de la guerrera sac una linterna.
encendi la linterna con la mano izquierda y alumbr al dormido, lista ya la
mano homicida.
La cara del hombre fue cambiando de expresin! En el dintel de la puerta,
en camisn, estaba Carazamba!
En una mano levantaba en alto una lmpara de gasolina y en la otra
empuaba la 45 del Coronel...
El Capitn no pudo moverse. Slo vio la expresin del rostro de la mujer.
Algo horrible debe haber pasado por el alma de aquel hombre en esos
instantes, algo tan tremendo que sus ojos se saltaron y brillaron con el
fuego de la locura! ...
Luego, lanz un alarido espantoso, que fue apagado por el bramido de la 45
al disparar cinco veces en un rosario hilado de estampido! Los gritos de
Carazamba pidiendo auxilio rasgaron el silencio de la ranchera.
Carazamba compareci de nuevo ante los tribunales y fue absuelta por
unanimidad. .. Haba sido en defensa propia y an en defensa del Jefe
Poltico!
Hacia dnde ira? Qu era lo que persegua aquella alma misteriosa y
atormentada?

Esto era una incgnita! Era simplemente una enferma mental, una vulgar
asesina o un caso de psicosis gestada desde su primer aventura en el ro?
Que posea una gran inteligencia natural.
Pero el talento le Sirvi nicamente como humilde esclavo de sus pasiones y
de aquel carcter turbulento.
Este perodo de su vida es el ms oscuro.
sobre l Viaj por Centro Amrica y Mxico.
Aos despus se volvi a or de ella! Fue en ocasin en que el intendente de
Agua Blanca, siempre en Oriente, se bale con un joven finquero de la zona.
Carazamba, la hembra magnfica, andaba de por medio.
Carazamba, sin duda, haba saldado otra cuenta!
A los seis meses volvi! Ni escribi nada ni habl nunca de lo que haba ido
a buscar. Ni dijo si la haba encontrado o no. Lo nico que se supo fue que, a
su regreso, se dedic en cuerpo y alma a la bebida. Veasele ambular da y
noche por las cantinas de la capital en un estado lamentable. Cuando
estaba comunicativo slo deca palabras incoherentes y lloraba
pronunciando el nombre fatal: Carazamba! Carazamba! . Al poco tiempo,
lo encontraron en el cuarto de su msera pensin con un revlver en el
ruano rgida y un orificio en la sien.
Algo se habl de ella en ocasin en que una mujer y un hombre aparecieron
muertos en un saln de diversiones de Puerto Barrios, pero fue muy
veladamente y todo qued esclarecido: el haba matado a la mujer y,
despus se Dnde encontr cabida en este Carazamba? Carazamba,
Carazamba!
Voz malfica con que te design quin sabe quin all en tu pueblo natal!
Carazamba, de alma zamba, negra, negra! Carazamba de muerte, de amor
y de lujuria, Carazamba dulce y tierna cual mujer castellana! Carazamba
que hundiste, mataste, enloqueciste y triunfaste sobre todo lo que se opuso
a tu camino de fuego! ... Tenas alma Carazamba? Sentiste amor, lujuria,
odio? ... Sentiste algo, Carazamba insensible? Deseaste realmente algo en
tu vida? Carazamba, Carazamba! ...
Por qu te cruzaste en mi camino, para dejarlo por siempre sealado con
el dolor y la muerte?

TENA yo treinta aos cuando. el destino puso en mi camino a Carazamba!

El destino caprichoso quiso juntarnos a ambos, usando siempre del
contraste como smbolo de todo lo que hizo y fue Carazamba. Yo era un
criollo a quien la costumbre burguesa haba hecho subir, peldao a peldao
la tediosa escala de las aulas escolares.

La guerra estaba ya puesta, como se pone el agua segura de invierno

sobre los cerros de Xelaj. Y me dedique a lo mejor que poda dedicarme
con tales perspectivas: a maderero. Hice contratos con casas
norteamericanas para la entrega de caoba y por tres aos anduve
deambulando entre las selvas del norte de Alta Verapaz.
ue en Livingston! Acababa de embarcar el ltimo lote de trozas y haba, por
fin, despedido a mi cuadrilla. Slo me quedaba Pedro a quien pensaba
recompensar esplndidamente y de quien, no haba querido an separarme
despus que ambos habiamos dejado, entrelazada en los bejucos de las
inmensas selvas, parte de nuestra juventud. Y mucha salud haba tambin
quedado atrs.
Pero estaba joven y en los bancos capitalinos, hermosa y fcil d la vida.
Fue en Livingston! Cmo recuerdo el momento aqul en que, para perdicin
de muchos, la vi por vez primera.
Tena una gran refrigeradora y era, por lo menos, limpio. Pedro, como
siempre, me acompaaba. Entonces fue cuando ella entr. Al instante llam
mi atencin aquella mujer de cuerpo esplndido vestida elegantemente de
blanco. Los brazos, redondos y bellos.
Ofrecindole el brazo. El otro personaje era el Mayor Jurez.
Ya haba tenido relacin con ambos! Mister Burguess, que unos decan ser
ingls y otros suizo, era un hombre turbio y misterioso. Haba llegado al pas
haca cinco aos y trabajaba en madera.
sacaba madera y chicle de Guatemala e introduca en cambio, whsky y
cuanta mercadera inglesa poda. Se hablaba de grandes intereses comunes
con personajes de las autoridades.
Pero lo cierto es que era rico e influyente. Mis relaciones con l no eran
cordiales debido a un incidente por el embarque de una madera que quiso
entorpecerme para despachar la suya. El Comandante de Plaza, que no
caba duda era su socio, habase puesto de su parte...
Yo me impuse por influencia de la compaa norteamericana a quien
destinaba mi madera y el embarque se hizo, a pesar de ambos.
Desde entonces, nos evitbamos mutuamente. Desde mi asiento
contemplaba el perfil de aquella extrasima mujer y me admiraba de la
perfeccin de su lnea. Todava no me haba visto y cuando lo hizo en un
momento casual, me qued inmvil como un paraltico.. .
Aquellos ojos! Su mirada clida me envolvi en un segundo. Vi el destello de
aquellos ojazos incomparables y sent fro en el alma Sera a propsito?
Haba quedado sentada en una forma que slo de perfil poda verla.

Al cabo de unos minutos, v que se levantaba y colocaba su asiento a

manera de quedar frente a m. Yo me turb con su maniobra y parece que
tambin Mster Burguesa, que me lanz una mirada aviesa. En ese instante,
cuando mi vanidad comenzaba a sentir un extrao halago, sent la presin
de la mano de Pedro sobre mi brazo.
Qu le pasa patrn? me dijo . . . Ya lo he sangoloteado tres veces y
no me siente...
Me volv a mi capataz y expresin de su rostro. Sabe patrn? susurr
casi a mi odo. Como me viera impasible, explic: Es la querida de
Burguess.
Mal le va a ir con ella, al muy salado! ... Sabe quien es ella? CA-RA-ZAM-BA!
Las palabras de Pedro, dichas as, con aquella vehemencia y el ltimo
nombre silabeado como para penetrar despacio en mi entendimiento, me
dejaron helado!
Cuando abandonaron el saln, ya ni me molest en repetir el saludo. Segu
conversando con Pedro para demostrar hasta lo ltimo mi desdn.
Desde entonces, la v casi a diario. Yo no me iba de Lvingston por dos
razones: la primera, porque esperaba que Pedro ultimara el negocio de la
venta de nuestro equipo de campamento que tena en tratos con un
maderero principiante, y la segunda, porque deseaba, antes de irme
definitivamente de la regin, dedicar dos o tres das a la pesca en el lago, ya
que la poca del sbalo estaba comenzando. No tena ninguna prisa, ni nada
ni nadie me conminaba a hacer esto o lo otro. Era libre, con la libertad de
quien se basta a s mismo y que en lo de adelante, ni siquiera tiene que
preocuparse en trabajar ms.
Posiblemente haba otra razn, que yo no quera reconocer, pero que
secretamente persista en mi subconsciente: el deseo de ver de nuevo a
aquella magnfica mujer a quien despreciaba y tema y que, al conocerla,
haba despertado en m un sentimiento que yo calificaba de curiosidad.
Senta algo as como siente el cazador cuando va tras la huella fresca del
tigre. . . Conciencia de un peligro mortal y deseos de vencerlo: deseo tan
vivo y arrollador que se sobrepone al miedo y an a la prudencia.

Yo segua inmutable.
Haca como si no existiera para m y adoptaba el aire de mayor indiferencia
que me era posible, presintiendo que en ello estribaba mi defensa...
Defensa de qu? En veces poname rabioso conmigo mismo al confesarme
que era un temor vago e indefinido el que me causaba la muchacha! Segn
mis clculos, a la sazn Carazamba deba de estar viviendo sus veinticinco
aos, y as era en efecto. Aquella cara de facciones virginales mantenase

fresca y lozana, como el de una jovenzuela, probablemente con la misma

expresin de ingenuidad de los tiempos en que su mano, firme y certera
como la de un hombre, haba clavado a su amante en la playa del Motagua!
Capitulo 5
POR fin habl con ella! Me vi obligado a hacerlo!
Una maana, amaneci el vaporcito del gobierno que haca mltiples
trabajos, entre otros el de guardacosta anclado en el muelle de Lvingston.
El da se anunciaba esplendoroso y clido y por la desembocadura del Ro
Dulce comenzaba a brillar el oro sobre los penachos de los cocales y las
palmas reales y una niebla azulina sala lentamente de los acantilados
esmeraldinos de su enorme Cuenca.
el Jefe Poltico haba amanecido en Lvingston para salir en una excursin de
pesca por la boca del Sarstn y los cayos adyacentes.
Pedro me entreg una tarjeta cerrada. La acaban de traer me explic.
Rasgu el sobre en donde mi nombre estaba escrito a mano.
Me esperaba a bordo del vaporcito a las siete y media de la maana.
Aquel da fue de los ms inolvidables y ha persistido en mi memoria a travs
de los aos con todos sus detalles! Hay momentos, minutos tal vez que
subsisten en el espritu con la transparencia del instante mismo en que los
vivirnos! Estos son los que marcan una poca o el punto de partida hacia un
nuevo derrotero, que altera el curso, ya trazado, de nuestra existencia.
Cunto he vuelto a vivir aquellas horas imperecederas, volviendo a colmar
de luz y de azul mis horas tenebrosas de amargura y opacidad anmica!
El mar rutilaba de sol y no haba diferencia entre ste y el cielo inmaculado.
De vez en cuando como flotando en el agua, aparecan los cayos, cubiertos
de cocales y palmeras. . .
ramos ocho a bordo, adems del maquinista y de un criado negro que no
se cansaba de pasar tandas de high-balls y refrescos, para endulzarnos el
sol que quemaba la piel como lente gigantesca.
Contra todo mi deseo, confieso que fue una sorpresa agridulce la que tuve
al encontrarme a Mster Burguess y a su hembra como compaeros de
viaje. Ms tarde supe que fue ella, Carazamba, la que pidi al Jefe Poltico
que me invitara, a lo que l haba accedido gustoso.
Aquella mujer y estaba dispuesto a no negarle nada.
La presentacin haba sido sencilla, ya que con Burguess nos conocamos.
Me tendi la mano Con un como est glacial.

Despus permanec alejarme del grupo que, rodeada de una baranda de en

cmodas sillas de lona. Con el pretexto de alistar mi equipo de pesca.
Los otros invitados del Jefe eran de Puerto Barrios, entre ellos un gringo y su
seora, una dama ya entrada en aos pero amantsima del deporte.
ero al alejarnos de la boca del Sarstn, mar adentro y ya a la altura de
Belice y sus cayos, comenzaron a rizar las aguas las bandadas de jreles. . .
Carazamba no se interesaba por pescar, o no saba.
Pero permaneca sentada en el espacio abierto de popa y rada vez que las
cuerdas se atirantaban, se pona de pie y segua con avidez todas las
maniobras del pescador hasta que la pieza era izada a bordo.
El Jefe haba sacado un tiburn de trescientas libras.
A pesar de mi cautela y el temor a aquel algo indefinido que me inspiraba
Carazamba, la voluntad comenz a flaquearme ante la embestida irresistible
de sus encantos.
Antes del almuerzo, que se haba preparado en una gran mesa bajo la
sombra de los cocales.
Mster Burguess no pudo ocultar su disgust cuando Carazamba dijo que
tambin ella iba a darse un chapuzn.
El agua estaba tibia y transparente, pero temamos cuidado de no alejarnos
demasiado por miedo a los tiburones... Al principio trat de apartarme del
grupo, nadando paralelamente a la orilla. Al poco rato not que alguien
nadaba detrs Y vi a la muchacha que haca esfuerzos por darme alcance.
Entonces me detuve y sal a la playa. Un pequeo promontorio de la isla me
ocultaba.
pero Carazamba pronto asent pie y sali tambin a la playa. Entonces no
tuve ms remedio que mirarla... Conforme su cuerpo iba saliendo del agua,
comenc a verlo con indiferencia pero cuando toda la maravilla de aquella
naturaleza prodigiosa estaba ya en la arena y vena despacio hacia m, ya
no pude quitar los ojos de aquellas formas hechas por el demonio para la
locura y el placer...
Ella se dio cuenta del hambre de mis ojos y creo que, por vez primera.
Largo rato estuvimos callados!
Jugueteaba con su cabello negrsimo como las jcaras.
Hubo un momento en que sent la quemadura de sus ojos largamente . . .
As es usted siempre con las mujeres? me pregunt por fin con una voz
suave y mielosa.
Segn de la mujer que se trate

Ella permaneci en silencio por un rato. Pero si yo no le he hecho nada a

usted! Al contrario! He tratado de ser amable y de caerle bien! .
Ah. . . Es por eso?
Tuve la seguridad que su voz estaba llena de tristeza, de que haba
comprendido bien lo que quise decirle y que le dola. . . Podra creerse en
ella? S e r a sincera? O era yo la nueva vctima que iba cayendo en el lazo
que ella saba siempre tender tan sutilmente.
Usted sabe que las verdades vuelan... Sean buenas o malas. . .
Carazamba! . . . Se ha dado cuenta que ese nombre es bien famoso y que,
por cierto, no es nada bonito?
Estuvo callada largo rato. Evidentemente no le haba gustado mi tono
brusco y hasta burln. Tiene razn dijo por fin y siempre viendo hacia el
mar. Carazamba es un nombre bien feo! Pero no tengo otro! Si mis
padres me pusieron alguno, nunca lo supe porque nunca los conoc para que
me lo dijeran. . . De manera que Carazamba me quedo, aunque no le guste!
Adems, me sienta bien... Y Carazamba slo hay una! . . . No le parece?

Sent de nuevo el fuego sobre mi , encerraban cierto orgullo.

Jams he experimentado sensacin igual! Cunto tiempo me qued all, con
el alma entera puesta en aquellos ojos magnficos e inolvidables?
Mas me miraba en ellos , para si aquella mirada.
En ese instante pens en los hombres que se haban perdido por ella, y los
compadec! Y mientras ms me miraba en ellos, fui comprendiendo ms a
aquellos infelices y les di la razn
Te quiero con toda mi alma - . me dijo suavemente.
No le va a gustar nada a Mster Burguess esta desaparecida le dije
vmonos!
Cuando llegue al lugar donde habamos entrado al -agua, vi que los otros
baistas ya haban salido. Recog mi toalla y me fu a vestir a la casucha
donde tena mi ropa.
qu imbcil fui, qu idiota!
Y cuando v la cara que me hizo Burguess al aproximarme al grupo.
Cre que se lo haban comido los tiburones
high-bafl Burguess estaba al lado de ella Ya le dije yo, Mrs. Bailey.

Me puse plido de rabia. Prefer no darme por aludido y pas por alto el
insulto para evitar un escndalo. Adems dentro de m, algo brinc
producindome ms clera que las palabras de Burguess... Sera esto lo que
andaba buscando aquella maldita mujer? Querra usarme a m para
eliminar a su querido?
Del cinturn pendale una escuadra del 45 y haba hecho alarde de ella
disparando al tiburn cuando la cuerda de la caa del Jefe Poltico lo haba
llevado cerca de la lancha. Yo estaba desarmado.
Burguess esper mi reaccin con los ojos. Como viera que yo disimulaba
tomando mi whisky y hablando en ingls con la seora, sent que algo
nuevo y ms rudo iba a decir, cuando apareci Carazamba peinndose la
goteante cabellera.
Entonces de dirigi a ella y los vi apartados del grupo discutiendo... La
muchacha levant los hombros despectivamente y se acerc a nosotros
dando por terminada as su polmica con el rabioso Burguess.
Por suerte el almuerzo transcurri sin otro incidente con bastante
cordialidad, habindome yo preocupado de sentarme lo ms lejos posible de
la peligrosa pareja, a pesar de que la muchacha hizo cuanto estuvo de su
parte por sentarse a mi lado, cosa que yo evit hacindolo entre los
norteamericanos.
Por la tarde, sigui la pesca con mucho xito. Al regreso, pasando por la
barra del Sarstn, tuve la suerte de que un enorme pez-sierra mordiera mi
curricn.
Durante toda la tarde Carazamba estuvo a mi lado! Ya no le importaban los
gestos de clera de mster Burguess ni las amenazas que le haca a media
voz. .. Quera agradarme y me conversaba animadamente de todo. Yo casi
no responda, salvo lo estrictamente necesario para no pasar por grosero.
Evit abiertamente la mirada de Burguess.
Por fin desembarcamos en Lvingston.

Me desped de Burguess con un buenas noches seco y cortante. Cuando

me inclinaba frente a Carazamba cortsmente, ella lo nizo hacia m y en un
instante sent su clido aliento junto a m odo.
Sepa usted que Burguess me importa un pito! ... Ya sabe que yo slo lo
quiero .... . Ya no alcanc a or ms porque, cuando ella terminaba la frase,
yo estaba subiendo la cuesta hacia el hotel a grandes trancos.
Captulo 6
Pedro en donde se iva a verificar la entrega.

mbulaba por las calles del heterogneo Lvingston, perdido entre la

muchedumbre negra, mulata y zamba, en donde los idiomas se mezclaban
y degeneraban brbaramente en una babel de espaol, ingls psimo,
quecch y caribe... Secretamente ansiaba ver de nuevo a Carazamba y, sin
embargo, cuando me encontr con ella cerca del mercado.
Quise pasar desapercibido y trat de escabullirme. Ella me haba visto y me
alcanz, tomndome por el brazo al abordarme. No se vaya. me dijo en
una mezcla de mandato y splica. . .
Quiero hablarle! La gente nos vea pasar por las callejuelas sucias y a mis
odos llegaba el murmullo de sus comentarios. La muchacha iba a mi lado
en silencio, mientras mis pensamientos saltaban en informe connubio de
cosas encontradas.
Sentame contento de tenerla a mi lado y quera al mismo tiempo
separarme de ella, decirle que se largara y me dejara en paz. Ella segua
todo gesto mo con ansiosa mirada, temerosa de lo que podra decirle. . .
Por qu me huye? se atrevi a decir por fin. Desde lo de la playa
prosigui no puedo pensar en otra cosa, a pesar de lo rudo que ha sido
conmigo... Yo la mir y v sus ojos de frente. No pestae y sostuvo la
mirada. En aquel momento estaba sincera y era presa de extraa agitacin.
He tratado de verlo desde ayer sigui diciendo. ..
A pesar de que el idiota de Burguess hasta me ha prohibido salir mientras
usted est aqu. Ya v! Todos ven lo que usted no quiere ver... No hallaba
qu contestarle. Decirle que estaba feliz de tenerla a mi lado, que a m
tambin se me hacan insoportables las horas con el deseo constante de
encontrarla; que nos furamos lejos . . .
Esto habra sido lo que sinceramente le habra dicho, si dejara salir la
verdad de donde mi juicio la tena aprisionada

Sepa usted, seora le dije por fin en tono pausado y seco que no me
interesa en absoluto lo que pueda sentir por m y la opinin que de m
tenga! Lo de la playa no fue sino una locura momentnea, propiciada por las
circunstancias y el ambiente. Soy hombre y, como tal, los sentidos
trabajaron en mala hora sobreponindose a mi voluntad... El yerro o
debilidad o como usted quiera llamarlo, fue rectificado inmediatamente y mi
mayor deseo es no causarle mayores molestias en su vida y que usted no
las cause, a su vez, en la ma!
Sent inmediatamente haber dicho aquellas palabras!
Pero de nuevo la voluntad subconsciente actu en mis msculos y me hizo
caminar de prisa, casi a la carrera, dejndola rezagada.

Cuando torc en la prxima esquina, de soslayo le ech un vistazo. Habase

detenido en el lugar donde la dej y me vea marchar con expresin de
desconsuelo en su extrasimo rostro.

Llegu al hotel en un estado de furia inmensa Furia contra el mundo entero,

contra m mismo sobre todo! No saba, en definitiva, lo que quera y
maldecame en el fondo por haber cortado el paseo con la muchacha en la
forma que lo hice. En la cantina orden que subieran a mi cuarto una botella
de whisky y minerales y me puse a beber vaso tras vaso. No baj a almorzar
y segu bebiendo. A media tarde ped otra botella. El alcohol me haba
reconfortado grandemente. Entraba con suave facilidad y me quemaba las
vsceras con calorcillo extrao que despus se extenda por todo el cuerpo y
me ensanchaba el alma. Aspiraba el aire a pulmn pleno y me sent ya
mejor. Cada vaso me produca una sensacin nueva de bienestar y una
lnguida euforia se haba adueado de m .. . Qu me importaba aquella
hembra lujuriosa y maldita! Menos me importaba el bandolero de mster
Burguess, ni nada ni nadie! Yo era yo, bastante para m mismo y para
cualquiera!.. Re a carcajadas en la soledad de mi cuarto. . . Cuando vuelva
Pedro, me ir de aqu para siempre! Se acabaron las penas, las
enfermedades y este maldito calor insoportable! ... Al carajo con todo y a
gozar la vida en el extranjero. . . La Amrica del Sur. S! Me ira a Buenos
Aires, a Santiago, a gozar de las mujeres hermosas y de mi dinero, alejado
del caos de la guerra de Europa. . . Despus, cuando sta pasara. . . Pars,
Londres, Madrid ... . Y de nuevo Amrica! Nueva York, California, Miami.
Entramos a una cantina y bebimos ron del pas. . .
El mulato era manso y fiel.
Entraron tres negros y un blanco y me puse a provocarlos.
. Dej que se vayan esos coyones! Le dije detenindolo rudamente.
No te aflijas, que yo pago su cuenta!
Debo de haber estado terrible porque, cuando volv a mi mesa, el mulato
tambin haba desaparecido! Beb unos tragos m y regres al hotel. Iba a
subir directamente a mi habitacin a darle fin a la botella de whisky cuando
algo me detuvo. El destino de ese da estaba ya escrito con letras de fuego!
Decid tornar un high bien fro en la cantina, antes de subir, y all me dirig.
Haba humo Y ruido de voces, pero no quise ver a nadie. Ped mi trago en el
mostrador. Entonces me volv. En una mesa cercana estaban Burguess y el
Comandante y al lado de ste, Carazamba! La v a ella con mirada
insistente y burlona y not que se pona! tan plida que el moreno subido de
su faz .
Burguess y su compaero tambin haban bebido porque la botella en su
mesa estaba casi vaca . . . Pero no me preocup de ellos mayormente, slo
el tiempo suficiente para lanzarles una mirada despectiva y retadora.

Burguess era peligroso! Algo dijo a su compaero en voz alta, para que yo lo
oyera, pero no alcanc a entender claramente. Que era un insulto, no caba
la menor duda!
Entonces tom el resto del trago de un sorbo y me dirig a la escalera para
ganar mi cuarto. Al pasar frente al tro, o que el comandante deca: Djelo!
. . . No vale la pena! Ya se va, corriendo de miedo!
Cuando aparec de nuevo en la cantina, algo extrao e imponente deba
haber en mi figura, porque los criados desaparecieron y se hizo un silencio
absoluto. Llegue al mostrador y ped otro trago que el cantinero me sirvi
lleno de nervios. Entonces, con el vaso en la mano izquierda, me volv
lentamente.
Burguess me observaba en silencio, pero su cara permanec colorada e
impasible. El Comandante estaba plido y se movi intranquilo en su
asiento.
Carazamba pareca una esfinge, con inmovilidad y color ptreos.
Levntese, perro maldito! dije a Burguess repentinamente Ahora
quiero que vuelva a insultarme, ingls sarnoso hijue puta! La mesa donde
estaban sentados cay volcada de un empelln, un fuerte estampido son
en el mbito ahuecado de la cantina y sent una quemadura en el hombro. ..
Al instante, mi 38 comenz a disparar. . Una, dos, tres veces. Burguess se
tambale un momento y cay pesadamente sobre el canto de la mesa
volteada! Yo estaba seguro que dos de mis tiros le haban reventado la
frente y el tercero le haba entrado en el pecho..
Al dirigirme a la calle, sent la mano de Carazamba que me apretaba el
brazo con fuerza dicindome algo.
Yo la empuj brutalmente a un lado...
ngase por aqu, pero ligero! o que me decan. La nocin de que corra
por las callejuelas arrastrado por alguien y que avanzbamos largamente...
Despus el ruido del mar golpeando en unos troncos, y luego, el silencio!

Captulo 7
CUANDO abr los ojos, me pareci que an no haba despertado de un
profundo sueo. Me cost trabajo volver a la plena conciencia, ya que mi
cerebro se empeaba en mantener un extrao embotamiento. Poco a poco
se fue haciendo la luz en mis confusas ideas y, por fin, v claramente.
Hallbame acostado en un catre de lona. Alguien me haba desvestido, pero
me encontraba en ropa interior y tapado con una colcha desteida. Estaba
en una covacha de madera que poco a poco.

En ese momento apareci la cara de Pedro en el hueco luminoso de la

puerta.
Ah! ,Mi bueno e inseparable Pedro!
Ya no hay calentura dijo sonriendo... Lo que debe haber es una goma
terrible!
Que tal se siente? me pregunt con su voz profunda y suave.
Ahora bien! . . . Con ese trago! Qu estoy haciendo en la covacha de la
N Cantel?
Lino, el mulato, lo trajo pa c! Dice que anoche, despus que sali de la
cantina del muelle, ya iba picado y al cabo diun rato se ju pal hotel a ver
si ust quera emprestarle unos pesos.
Entonces la salada mujer esa lo haba querido sostener Y ust la avent
diun empujn. . .
Era grave la herida?
No tanto! La bala le pas yebando un tanto as de carne por encima del
hombro! Fue pura potra que no entrara ms debajo y si nus porque
estaba jalado, el riendazo lo hubiera botado al suelo!
Y Pedro volvi a posar su mano sobre mi frente sudorosa.
A pesar de la herida y de la prdida de sangre, me senta bien! Quise
levantarme mas Pedro no me dej. Qudese acostado un poco ms,
siquiera hasta que coma. Ya no tardan en regresar el Lino y la Cantel, que
los mand a traer noticias y a comprar qu comer.
Pedro no haba hecho alusin alguna a lo que haba sucedido en la cantina
del hotel.
Ped otro trago y. cuando lo hube tornado, me atrev a decir: Lo de anoche
Fue culpa de ellos! Tambin estaban socados y me insultaron, abusando
que yo no llevaba arma. Entonces, me fui a mi cuarto y baj con el revlver
Qu pas por fin, despus de todo?.
Ya saba yo eso, por las declaraciones de los criados!
Que el gringo dispar primero, hirindolo, y que entonces ust contest el
luego. Que tambin el Comandante le tir a ust primero y que si nus
porque Carazamba le da un empujn a tiempo, lo mata!
No se salv ninguno?
El gringo muri instantneamente. Tena dos plomazos en media frente
separados uno del otro media pulgada y fueron los que le destaparon la
cabeza.

Pedro vio la palidez mortal que me invadi y e dio otro trago. Comprendi la
tragedia tormentosa que se revolva dentro de mi alma!

Pedro pareci leer el luto de mi espritu. No se flija, patrn! me dijo

suavemente Ust no tuvo la culpa! Jue pura defensa propia... Todo es por
la maldita mujer esa! Ya se luava dicho yo, que est salada y yeba la
perdicin de los hombres! . . . Lo malo es que el cnsul ingls puso el grito
en el cielo y vino hoy en la maana pal entierro, que acaba de ser,
acompaado del Jefe Poltico desde Barrios, y est furioso. Ya sabe que,
desde los pleitos por Belice, est echando leche como los sapos y dice que
exije que lo cauturen a ust. Tambin el Jefe ha dado orden de que lo
agarren, no slo por lo del gringo sino por lo del Comandante que a ms de
ser actorid, era pariente suyo.
Bueno! Que me capturen! Fue legtima defensa y ya lo probar! .
Dios guarde, patroncito! A saber cmo van a pintar los hechos en
Guatemala, y pior si lo juzgan en Barrios!... No se olvide que el Presidente
no perdona eso de los balazos y las muertes! Es que huyamos, pero pa
dnde?.

Pedro se pase como buscando inspiracin.

Ya v, patrn! Me dijo por fin Yo ya saba que iba hacer algo m malo
ut! ... Le dio mal trago! ...
La vieja, quien, segn murmuraciones de Pedro, tena amores con el mulato,
logrados a fuerza de brujeras.
Despus me cont que el entierro haba estado muy concurrido... Que slo
al gringo lo haban sepultado en Lvingston y que el Jefe Poltico se llev al
Comandante para entregarlo a la familia en Puerto Barrios... Que
Carazamba no haba ido al ntierro y que la gente hablaba mal de ella
porque todas sus declaraciones fueron en favor mo. Que en el pueblo todos
estaban de mi lado, pero que la mujer no deba haber declarado a favor del
hombre que haba matado a su marido y que, finalmente, e andaban
buscando por todas partes y ya se haban ido varias patrullas al monte y
con el Jefe poltico iba a echarme al da siguiente a toda la Montada encima.
Los criados del hotel y el cantinero declararon que me vieron salir.
a mayora crea que haba hudo por el ro y ya se haba telegrafiado a San
Felipe, al Estor Y a Izabal, en las mrgenes del lago, ordenando mi captura.
Not de pronto que la Cante! estaba nerviosa. Quera decir algo y no se
atreva.

Vos, Cante! Le dije secamente y ya de pie, pasendome por la

destartalada pieza de un lado a otro vos sabs algo y no lo decs . . . Dios
te guarde si has dicho dnde estoy!
Ay, vos patroncite...
El mulato tambin estaba cerca de ella y, por la mirada que le lanz,
comprend que ni todos los sapos y los alfileres de su costumbro la iban a
librar de morir atragantada entre las manazas de Lino, como hubiera dicho
dnde me encontraba yo.

No vayan hacer nada m, yo contarte vos patroncite,

piste, este mujer Carazamba llamar muchas veces N Cante
pa hacerle brujere de amor a un su hombre que dis que la dispreseye.
Y se puse yorar y me dij que el tal su hombre eras vos mesme, patroncite!
La india se sac del gipil un papel doblado en varios pliegos y me lo dio.
Pedro se puso tras de mi hombro para leer tambin. Deca: Por la Cantel he
sabido que usted est por aqu cerca. Le ruego tener mucha prudencia
porque lo buscan por todas partes. Si me tiene confianza, contsteme
inmediatamente. Yo tengo la lancha automvil y un negro de todo fiar. Slo
hay escape hacia Mxico, por El Petn, ya que a Belice, ni soarlo, pues
Burguess era ingls y no suizo, como la gente crea y, adems Belice
devuelve a todo el que pasa sin papeles... Slo Mxico es su salvacin y por
El Petn puede llegar, usted que conoce bien las montaas. Le suplico con
toda mi alma que fe en m! Si acepta mi ofrecimiento, dgame a dnde le
mando la lancha esta misma noche para que se vaya. Le pondr tambin
provisiones y armas. Dios quiera que algn da perdone el dao que, sin
querer, le he causado!
Por varios minutos nos quedamos callados. Le y rele el papel y una
emocin extraa me invadi
P e r o yo segua pensando! Repentinamente, algo se ilumin dentro de m.
Si era un lazo que me tenda para salir de m tambin, como era su
costumbre, y deseaba entregarme en manos de la ley, pens que ya me
haba metido demasiado en la aventura y que, al fin y al cabo, hasta sera
una liberacin y una solucin rpida de mi problema.

Captulo 8
Unos minutos antes de las doce, lleg la lancha.
Pedro no haba querido asomarse por las calles, temeroso de que lo
apresaran a l para averiguar mi paradero.

v que se trataba de una magnfica lancha automvil Higgins, de ltimo

modelo y de veinte pies de largo.
Nos despedimos silenciosamente del mulato y de la india y, en el momento
de separarme de ellos, le entregu a Lino dos billetes de veinte quetzales
cada uno. Tom le dije Para vos y la Cantel, para que se compren
algo en nombre mo! A la india le relumbraron los ojos, pues ya su del
carnero, brill la claridad de una lgrima.
Ustedes colocarse aqu adelante, a mi lado. Los bultos ir detrs tapados por
si llueve. Usted, Mster, poder ordenar lo que quiera al negro John. Y ahora,
ayudarme con los remos. Al instante nos dio a cada uno un canalete de
cayuco y l comenz a bogar con dos largos remos. Pedro y yo lo
ayudbamos lo mejor que nos era posible y, poco a poco, la pesada lancha
se fue alejando de la orilla.
Minutos despus, las borrosas figuras de Lino y la Cante paradas
silenciosamente en la playa, fueron desapareciendo mientras yo iba
contemplando cmo se esfumaban de mi vida aquellos seres que me fueron
fieles y desinteresados en el momento ms preciso. Amargamente pens en
mis amigos de la capital y de Xelaj y en si ellos habran sido capaces de
hacer tanto y tan modestamente por m como aquellas insignificantes
sombras que apenas me haban conocido y que ya se iban confundiendo
con la negrura de la playa. All quedaban aquellas almas sencillas para
proseguir sus vidas al unsono, de diferentes razas ambas pero que el
trpico haba unido sin ningn escrpulo ni prejuicio: la del negro,
rudimentaria y mansa como la de un perro y la de la india, compleja y
misteriosa, preservando su amor senil con un sapo cosido por la boca y un
retrato claveteado de alfileres.
convertido en olas de regular tamao. La embarcacin cabeceaba y
nuestros canaletes, manejados torpemente puesto que no era lancha propia
para remos, iban rozando continuamente las bordas. En silencio fuimos
desfilando frente a las luces de Lvingston. La corriente del ro nos ayudaba
bastante y el negro John iba guiando la lancha hacia la izquierda para doblar
el minsculo cabo que separa la barra del Dulce con la Baha.
por fin, en el horizonte a nuestras espaldas apareci el lucerio de Puerto
Barrios. Entonces el negro John dej de remar. Esto ser suficiente ya
Oprimi el starter y la mquina arranc. Al instante comenzamos a correr
por el mar en direccin a Belice.
Usted llevar timn un rato me dijo el negro cedindome su asiento
...seguir adelante pero sin acercarse a la orilla Por su manera de hablar
comprend que era beliceo. Salt sobre el asiento hacia la parte trasera, en
donde desapareci tras los bultos. Yo aprovech para calmar mis nervios.
Al poco rato volvi el negro. Traa una bolsa de papel. Ustedes comer y
beber caf nos dijo; volviendo a ocupar su asiento ante el timn.

Pedro y yo nos alegramos de encontrar dentro del paquete gran cantidad de

sndwiches y un thermo con caf.
Comenz a llover! Al principio, una llovizna que creamos fuera la brisa del
mar y las salpicaduras de la lancha. Pero luego arreci y los goterones
macizos pronto nos rodearon en un manto blanquecino y espeso. El negro
nos ofreci una gran lona, bajo la cual nos arrebujamos.
Repentinamente la lancha comenz a perder velocidad hasta quedar en
marcha lenta. Enfrente veamos grandes masas de negrura y la cercana
tierra, ms negra an... Una claridad tenue f esparcindose poco a poco,
como una inmensa lucirnaga que flotara sobre las aguas frente a nosotros
y comprendimos que era la boca de un ro anchsimo. Pronto, la lancha
comenz a cabecear peligrosamente pero siempre avanzando con lentitud.
El negro, a quien yo llamaba mster John, iba incorporado en el asiento y
mantenase pendiente de su maniobra. Se vea que iba cruzando un paso
difcil y peligroso.
Habamos comenzado a penetrar en el ro y la barra tena un oleaje violento.
Apareci la sombra de una isla y pasamos casi rozndola. Estaba cubierta
de mangles, y tan cercanos a ella pasamos que omos esos extraos ruidos,
como pequeas. Explosiones, causadas por el sinnmero de cangrejos y
moluscos que pululan en el intrincado raicero. La lancha saltaba
peligrosamente y en varias ocasiones cre que bamos a volcar. Mster John
sonrea entonces para darnos nimo. Hoy no estar barra muy mala! ...
Despus ponerse peor! Noche negra, muy mala para caer dentro del mar!
Tiburonero alborotarse con el lluvia!
Habamos entrado en pleno ro y sus mrgenes se vean obscuras. La lluvia
ces repentinamente y a travs de los volantes tules de las nubes brillaba.
La lancha se fue haciendo hacia la margen derecha, con el motor
funcionando apenas. Pareca que no avanzbamos e bamos casi rozando los
anglares de la costa belicea. En el lado opuesto aparecieron unas
lucecillas. La aldea de Sarstn dijo el negro. . . . Por eso ir yo muy
despacio, muy silenco, para que ellos all no ornos! . Hay telgrafo para
Lvingston, usted sabe.
No haba tenido tiempo de meditar sobre mi extraa situacin! Aquella
lancha, propiedad sin duda del hombre a quien haba matado la noche
anterior, me sacaba de las fauces de la autoridad de Lvingston y me iba
llevando, a travs de parajes desconocidos, hacia una meta an ms
ignorada.
Hasta dnde me lleva ahora? pregunt un poco tmidamente.
pesar de la lentitud, pronto una vuelta del ro apag las luces de la aldea y
entonces paulatinamente, comenz la lancha a acelerar s marcha hasta
volver a correr, aunque ya no con la velocidad que traamos en el mar. Al

poco rato aparecieron otras luces en el lado guatemalteco del ro, como
pequeas fogatas.
Aqu poder dormir tranquilos nos dijo. . . . Este lugar llamarse Laguna
Grande!
Luego de haberse ido hacia la parte trasera de la lancha. Regres con dos
gruesos ponchos y nos dej solos. Pedro se durmi rpidamente y yo an vi
el nacimiento de las estrellas, que la noche iba soltando a la deriva con las
nubes. La lancha se meca lnguidamente y uno que otro zancudo me
obligaba a manotear el aire.
Ms tarde o los gritos de un len monero en el fondo de la montaa un
tecolote cant muy cerca de la lancha.
CAPITULO 9
Pedro y mster John. Ech un vistazo a m alrededor y el paisaje no poda ser
ms bello.
vida se gesta en el lgamo del fondo para despus subir muy altos, hasta
ofrecer su ramazn tupida a la caricia del sol y del cielo, cumpliendo as con
la evolucin darwiniah1 En la parte donde nuestra lancha se encontraba al
anda, la tierra se elevaba en suave declive Y estaba cubierta de vegetacin
de tierra firme. La hoguera arda bajo un pequeo bosque de cocales de
distintos tamaos. Varios platanares lucan sus hojas, de un verde sano y
brillante, y despus, ms atrs, se anudaba la vegetacin en una selva
altsima y tupida en donde los lquenes y las parsitas ponan la nica nota
cambiante en la uniformidad obscura e impresionante de los enormes
rboles, el da estaba hermossimo.
El trino de cien tonalidades brincaba de rama en rama, como si los rboles
fueran goteando en notas la lluvia de la ltima noche. . . De vez en cuando,
vena del fondo del monte el grito de las pavas y la algazara de una
bandada de chachas.
Me desvest rpidamente y me lanc al agua. Algo exquisito me envolvi
por completo y nad buen trecho sumergido, gozando con el fresco
vigorizante que ba a quitarme los ltimos dolores de mi herida y de la mala
posicin en que haba dormido.
Me dirig hacia la orilla dispuesto a rerme de l. Cuando asent pie y e
dispona a salir, Pedro me contuvo. No vaya a salir as, desnudo me dijo
con extraa seriedad. Regrese a la lancha y vstase! . .. Hay moros en la
costa.!
. Que diablos pasa? Nada!
Del lindero de la montaa, abrazando una carga de ramas, se acercaba
Carazamba!

Buenos das. haragn! me grit festiva. . Ya era hora! No quise or

ms y esta vez mi zambullida fue 0 y profunda, pasando bajo el casco de la
lancha y saliendo por el lado opuesto.
Luego, llam a Pedro para que me echara sulfas y me pusiera vendas
limpias.
qu hacer! Confieso que, al primer instante, la vista de Carazamba me
produjo una alegra inmensa.
Qu diablos haba venido a hacer esa mujer, asociada a un par de
fugitivos? ... Qu se propona con acompaarme? El pensamiento de todo
esto me tena perplejo! En un principio cre que, por premeditacin o por
azar, estaba contenta de que y la hubiera librado de Burguess, ya que
persistia en creer que ella busc el choque entre nosotros... Haba salido
tambin de m, ya fuera que yo desapareciera en las selvas peteneras o en
el extranjero, o que cayera en manos de la justicia... Que hacia, pues.
siguindonos en nuestro incierto destino?
Qu mal poda ya hacerme?
No te aflijas as.
No te olvids que si no es por ella, a estas horas ya nos habran pescado en
Lvingston.
Durante toda aquella maana fui remontando la corriente del ancho ro a
buen de la lancha. Pronto comenz a estrecharse y sus mrgenes se fueron
juntando. La lancha tuvo que caminar ms de prisa para contrarrestar la
correntada que se haca por momentos ms fuertes Las orillas ya no
estaban cubiertas de manglares sino que stos haban cedido su lugar a los
altos camalotes, las pacayas y huisnayes y, ms adentro la selva
impenetrable . . . Veanse por doquier rboles enormes de caoba y ceibas
gigantes en donde los monos saraguates parecan inmviles panales negros
secndose al sol. Las pavas y paujiles volaban de una margen a otra y las
bandadas de guacas comenzaron a incendiar las ramas de los voladores
Yo iba en la parte trasera de la lancha, n cmodamente sobre los bultos, y a
mi lado, sin apartarse un instante, permaneca siempre la muchacha.
De uno de los cajones que iban tapados, sac un rifle 22 automtico, otro
Calibre 300 Savage, tambin automtico.
Ojal le haga a usted tan buen tiempo al regreso como el de ahora dije
de pronto, despus de un buen rato de silencio.
Fue la ruptura del temido fuego! Ella pareci meditar bien su respuesta,
No s de qu regreso me habla! No pienso regresar nunca... por este

camino, por lo menos! Sus palabras fueron dichas en voz baja pero
enrgicas, en un tono que no admita rplica.
No pudo haberse expresado con ms franqueza y claridad. Ahora fui yo
quien guardo silencio. De manera que usted pretende seguir conmigo y con
Pedro a donde nosotros
Esa es mi decisin! Pero, es absurda!
Se ha puesto a pensar en los peligros y las privaciones que tendremos que
afrontar?
No me dej continuar. Suavemente me puso una mano sobre la boca,
callndome. Sus ojos se levantaron hasta los mos y me mir
profundamente. Aquellos ojos divi1 estaban llenos de lgrimas. No diga
eso me dijo temblorosa. ...Yo he sido quien le ha trado desgracia...
Siempre la traigo a todos y crame que sta es la nica vez en mi vida que
lo siento hasta el fondo del alma. Su rostro estaba tan cercano al mo que
sent su clido aliento, y un deseo loco de besarlo me invadi, pero me
contuve.
A medio da almorzamos con sencillez; si detenernos. De vez en cuando,
encontrbamos uno que otro cayuco tripulado por varias personas. Eran
negros y gente del campo, pescando con anzuelo o fisgueando chumbimbas
y lagartos. Se impulsaban con canaletes y, cuando el viento soplaba, iban
veleando con confra de palma. En ciertos parajes, donde el suelo de las
mrgenes se elevaba y el ro corra encajonado, encontramos una que otra
ranchera. La gente corra a la playa a vernos pasar y nos deca adis con
las manos en alto. Evidentemente, el espectculo de una elegante y
rapidsima lancha era para ellos de extrema novedad. Temamos poco que
tuvieran noticias de nosotros, ya que no haba telgrafo ni otra
comunicacin que la de los cayucos y las lanchas del gobierno o de las
compaas bananeras que ocasionalmente remontbanse hasta esas
alturas.
La tarde fue caluorsa hasta que el sol se fue apagando entre un burbujeo de
nubes carmes.
Bajamos los bultos que haban de servirnos y comenzamos a examinarlos y
a separarlos. Eran demasiados para ser transportados por nosotros. La
muchacha se haba excedido en provisiones y dems pertrechos que nos
hubieran sido de mucha utilidad y habran evitado grandes incomodidades,
en caso de haber contado con algn animal de transporte.
Apartamos y cargamos las armas y Pedro Y yo nos ceimos un machete, con
su vaina, cada uno. Mster John tena qu regresar a la maana Siguiente. ..
Y con l Carazamba!
Pedro se llev la linterna de mano y se meti entre el monte. Al rato volvi,
diciendo que haba encontrado un lugar seco y ms despejado.

El lugar encontrado por Pedro era excelente.

Colgamos las hamacas con sus respectivos mosquiteros y encendimos un
alegre fuego. Mster John se puso a preparar la cena, ayudado por la
muchacha, mientras yo, haba decidido que la muchacha regresara al da
siguiente con mster John.
Mientras comamos alrededor del fuego, se lo dije! Maana, de madrugada
se va usted con mster John de vuelta! ...
todo el equipo que nos llevamos. Mi tono era amable pero firme, con toda
la consistencia de una decisin tomada irrevocablemente.
Mster John mir a Carazamba y not en su rostro, morado como el caimito,
una expresin de burla.
Cuando Pedro oy la noticia de la partida de Carazamba, se puso locuaz y
decidor como por encanto
Carazamba le dirigi una mirada que me caus fro!
Por qu no la dejaba seguir conmigo? Qu caramba! qu hacer ms que
aceptar su compaa.
Usted seguir su camino de azul y espuma, y nosotros el nuestro, de
opresin y verdor...
Tomando la linterna, me lanc a la carrera hacia el lugar donde habamos
desembarcado y todava llegue a tiempo para ver que la lancha iba ya en
plena corriente . . . Me met en el ro hasta las rodillas y comenc a gritar.
Mster John. Mster John. . . Qu sucede?
Me qued parado entre el ro por unos minutos, sin comprender... Cuando la
embarcacin iba a desaparecer tras la primera vuelta, o la voz del negro
John que gritaba dominando el estruendo del motor: Good-bye mster...
Good luck..
Me acerqu a la hamaca donde dorma la muchacha y levant el velo de su
mosquitero... Estaba boca abajo y pareca dormir, con el pelo suelto sobre
sus desnudos hombros. Alumbr con la linterna para ver Si efectivamente
dorma.
cuando v que ella se daba vuelta sin tratar de cubrirse el pecho..
Se fue mster John!
A lo lejos, son el impresionante grito de una moyusa y lo o varias veces
antes de quedar dormido.

Captulo 10.
AL TERCER da nos sorprendi ya bien adentrados en la selva, aunque
habamos avanzado muy poco en la ruta que nos trazamos. El da estaba
gris y la penumbra en el suelo de la selva era tan intensa como si todo lo
viramos a travs de un grueso cristal verdinegro. Nuestras primeras
jornadas no fueron tan pesadas, a pesar de que el estorbo de la
impedimenta nos obligaba a hacer frecuentes altos en la marcha. Lo que
ms nos torturaba eran las nubes de zancudos!
La muchacha marchaba entre nosotros, siempre animosa y alegre. Ella
llevaba el riflito 22, ya .que nosotros no quisimos que nos ayudara con la
carga pesad
Nuestro plan era llegar, por el Ro Santa Isabel.
De ah, pensbamos seguir a caballo, o como fuera, hasta la pequea
ciudad chiapaneca de San Cristbal, de donde parta una buena carretera
para el centro de Mxico.
Carazamba trataba de hacerse perdonar de m la jugarreta que nos hizo con
mster John y la 1ancha para poder seguir con nosotros, ya que con Pedro ni

siquiera se molestaba en cruzar una palabra, cosa que no poda ser ms del
agrado de aqul, quien cuando quena hacerle una indicacin, me deca:
Dga a la seora que tenga cuidado, que no se cerque mucho a la orilla de
los suampos porque se puede hundir!
Mi intencin era regresar a Carazamba en la primera oportunidad, en donde
pudiera enviarla sin peligro a un poblado importante, para que le fuera
posible seguir una ruta segura hasta un campo de aterrizaje de la Compaa
Nacional de Aviacin.
;No aguanto los zancudos en la espalda! . .. Echeme Flit. . . Quiere?
No me eche slo all! .
La selva mantenase siempre igual! Ni por un instante encontramos un
lugar despejado. Los inmensos rboles apretaban su ramazn a muchos pies
sobre nosotros y slo nos dejaban caer sus innumerables bejucos cubiertos
de musgos verdiosos o grises. Rara vez logrbamos una avara vislumbre del
cielo a travs de un clarito en el follaje y por l aorbamos el sol. Luego,
durante todo el da, silencio y ms silencio! Tan slo por las maanas, muy
temprano, oamos el canto de las chachas, el silbar profundo de la perdiz
andariega y la intermitente flauta de las pavas. Despus, la selva pareca
dormir un sueo de muerte, tan slo interrumpido por el constante gotear
de los rboles y el traquido quejumbroso de las ramas que, al extinguirse,
dejaba ms silencio en el bosque, como si un quejido siniestro brotara del
alma de aquellos rboles, condenados a una inmovilidad de siglos, y
quedara flotando la expectacin angustiosa del prximo.
En la tarde del tercer da, llegamos a la orilla del ro Santa Isabel.Qu
alegra invadi nuestros espritus cuando logramos ver el cielo! Jams me
parecieron tan bellos los celajes vespertinos como aquella tarde en que se
reflejaron en el agua verdiosa del pequeo afluente del Cancun!
Por primera vez durante el viaje, sal de noche a recorrer las mrgenes del
ro. Llevaba la linterna de cabeza y el rifle 300. Estaba obscursimo, a pesar
de la luna nueva que brillaba como retazo de ua luminosa entre millares de
estrellas. Me abr paso entre la maleza que bordeaba el ro y a cada
lamparazo vea sobre el agua el ojo colorado de los lagartos, como la brasa
de un puro encendido que flotara en la corriente. Por primera vez durante el
viaje, sal de noche a recorrer las mrgenes del ro. Llevaba la linterna de
cabeza y el rifle 300. Estaba obscursimo, a pesar de la luna nueva que
brillaba como retazo de ua luminosa entre millares de estrellas. Me abr
paso entre la maleza que bordeaba el ro y a cada lamparazo vea sobre el
agua el ojo colorado de los lagartos, como la brasa de un puro encendido
que flotara en la corriente.
Dispar y el animal se qued inmvil! Era un hermossimo perro de agua, el
cual llev alborozado al campamento.

Al da siguiente, de madrugada, Pedro nos dejo solos se fue, llevndose la

escopeta y provisiones, pues iba en procura de un cayuco. Confiaba
encontrar alguna aldea en las mrgenes del Santa Isabel y llevaba dinero
para comprarlo.
Aqul da fue de prueba para m! Cuando Carazamba se vi a solas
conmigo, centuplicronse sus mimos y sus encantos. Quiso baarse y yo la
previne contra los lagartos. Estpido de m! No importa me dijo al
instante. Yo me tiro al agua y usted me cuida desde la orilla con el rifle...
Quiere?
Venga! Traiga el rifle. . . Me fui acercando a la orilla, temeroso de lo que
poda ver, y all estaba ella, a media corriente. A travs del agua vea su
cuerpo, moreno y desnudo y como la mirara con mucha insistencia, ella
chapoteaba el agua y la visin tentadora se desvaneca entre la blanca
espuma.
En silencio me fui a recostar en 1a hamaca, dejando a la muchacha junto al
fuego, fu mando un cigarro. Tendido sobre los ponchos, me puse a meditar..,
Qu era lo que me alejaba, de aquella mujer? Por qu algo instintivo me e
impeda apoderarme de ella, estrujarla y arrebatar todo el tesoro de su
cuerpo incomparable? .
El aire soplaba con extraa dulzura, y la brisa del ro y el humo de la fogata
haban alejado los zancudos. La noche era tranquila: slo se oa el canto de
lo grillos y el chapoteo de los peces en el agua.
Carazamba se haba sentado junto a m, quedndose dentro, del mosquitero
a mi lado. Mirbame fijamente con la cara inclinada. Se fue acercando ms,
no me mov. Un cosquillero horrible martirizabame ame la columna.
Repentinamente, la empuj y la tend en la hamaca a mi lado. Luego, salt
fuera del mosquitero y sal corriendo al interior del monte.
No me detuve, hasta que la oscuridad me hizo tropezar con un rbol. All me
qued largo rato, sintindome miserable y temblando, como si el paludismo
hubiera hecho presa de m.
Cuando volv al crculo iluminado por el fuego, mi- hamaca estaba vaca!
En la suya, Carazamba sollozaba calladamente.

Captulo 11

Encend fuego, y cort lea con el machete. Cuando pona a hervir la

cafetera, Carazamba llego a mi lado silenciosamente. . No quise verla de
frente y le di los buenos das sin quitar la vista del fuego.
Cuando hubimos arreglado el pequeo lugarcito, se puso a cocinar y yo me
fui con unos anzuelos y el rifle 22 a la orilla del ro.
Encontr lombrices escarbando bajo un bijagual y las us de bocado. Pronto,
comenc a sentir los tirones en la cuerda y al poco rato haba sacado una
hermosa chumbimba. Segu as con entusiasmo y al medio da tena ms de
dos docenas de pescados, en su mayora machacas y chumbimbas, algunas
tenguayacas de gran tamao y un hermoso tepemechn. Me senta
preocupado por Pedro y a menudo me incorporaba sobre la piedra que m
serva de asiento, quedndome atento a los ruidos del bosque. Nada!
Qu poda haberle sucedido a mi capataz?
Carazamba me mir, con el susto reflejado en su semblante. De un salto
llegu a la hamaca en donde estaba el cinturn con la pistola y me lo ce.
Tom el 300 Savage y un puado de tiros que puse en mi bolsillo. As
prevenido, me alej unos doscientos metros ro abajo y me puse a escuchar.
Qu diablos vena a hacer con esa gente, a ensearles nuestro escondrijo?
Repentinamente se me ocurri que, tal vez lo haban apresado w obligado
por sus captores, vena a ensearles el lugar donde yo me encontraba! Fue
estpido de m creer semejante cosa de Pedro.
Al poco rato, la embarcacin atrac en la playa y Pedro me fue a abrazar.
Qu susto el que nos ha dado me dijo como saludo. . . . No se
preocupe, que son amigos! Este que est aqu es Rosalo, mi cuado.
Los hombres la contemplaron largamente iluminndose sus semblantes con
admiracin ante la estampa magnfica de aquella mujer. Pretend no dar
importancia al asunto ni hice mencin de ello! Tampoco ellos preguntaron
nada, cosa que me extra. Ya en el campamento, en vez de acercarse a
saludarla, lmitrose a hacerlo con un movimiento de cabeza y con un
buenas tardes tmido. Ella se retir desapareciendo por la ribera del ro.
propiedad del gobierno. Vena con seis hombres de la Montada. Uno de los
Policas era de Fallabn, el pueblo de Rosalio y por eso eran conocidos. Le
cont que haba recibido rdenes en Flores de salir al instante en un avin
transporte que llegaron en media hora de vuelo a la Concordia sobre el Ro
Cancun, y que all los esperaba lancha para ir a capturar uno criminales
que haban escapado de Lvingston. Tenan rdenes d el Cancun y seguir
por el - Santa Isabel ir dando aviso por todos los caserios y hasta ofrecer
quinientos quetzales de recompensa a quien diera datos exactos de los;
fugitivos.
Rosalo confirmo todo lo que iba diciendo mi capataz. . . Y de qu se me
acusa pregunt, tratando de hacerme el inocente ante aquellos

hombrees. Dicen que de homicidio Doble! fue la respuesta del cuado

de Pedro
Y saben que huy conmigo? No tienen la seguridad, pero lo sospechan o
que, por lo menos, en alguna parte se le ha de juntar. Largo rato
cambiamos impresiones con aquellos hombres sencillos. Cuando hube
platicado Con todos, present como si me lo hubieran jurado, que ni por
diez veces la suma que ofrecan por mi captura, me delataran!
Con Pedro insistimos en que pernoctaran con nosotros, pero se negaron.
Dijeron que iban a aprovechar parte de la noche para seguir bogando con la
fresca, para poder alcanzar su montera en las primeras horas de la tarde
siguiente.
Qu opins, vos Pedro?.. . Qu crees que debemos hacer?
Nuay ms remedio que seguir pa lante! Maana hacemos una balsa
pequea pa pasar las cosas y nosotros nadamos al lado della... En lotra
orilla seguimos rumbiando siempre al noroeste, hasta llegar al Ro
Machaquil. Cerca de aqu, en lotra oriya, me dijo Rosalo que est la aldea
Tzuncal. All no saben nada de nosotros porque la lancha de la Montada no
lleg a estas alturas y nuay telgrafo. Tal vez podamos conseguir un macho
pa llevar las cosas. Y en el Machaquil, qu. Lo mismo que queramos
hacer aqu! Nos embarcamos y salimos ms directos al Pasin. puede que
no se les ocurra que nos hemos ido tan lejos pa salir a nuestro camino
rial...
Comenzaremos a cruzar el ro bien temprano A qu hora llegaremos a esa
aldea a que te refieres. Si salimos de madrugada, tal vez de que lleguemos
al filo de las nueve.
Est bueno! ... Pedro, te voy a pedir-un favor; no le digas ni media palabra
a la muchacha de que a ella tambin la buscan. . .
Pobrecita! Que vaya, por lo menos, tranquila por ese lado.
Carazamba se acercaba en ese instante y buscaba con la vista al grupo que
haba llegado con nosotros. fueron?
pregunt. los vio pasar en el cayuco?
No! No estaba cerca de la orilla! Qu quera esa gente?
No poda haberle dado mejor noticia! Como por encanto, se olvid del enojo
que tena conmigo y casi me abraza delante de Pedro. Hasta ste le sonri
con toda alegra! la mejor noticia que podan darme! Ya era hora que me
dijeran algo agradable! Decidirnos acostamos ms temprano, y as lo
hicimos al terminar de comer, para poder dormir lo ms que fuera posible.

Captulo 12
EL COMIENZO de la tarde siguiente, desembocamos, por fin a la sabana
petenera. El ltimo manchn de selva se clare cada momento ms y ms,
hasta transformarse en un ralo guamil por donde nos abrimos paso con los
machetes. Ibamos llenos de optimismo y yo tena prisa en posar mis ojos
por vez primera en las enormes planicies sabaneras. Nos hallbamos
completamente ligeros de carga, ya que logramos comprar dos mulas en la
aldea Tzuncal.
En una de las mulas cargamos toda la impedimenta y en la otra mont la
muchacha en un viejo y rado galpago, que nos vendieron a precio de
nuevo; tambin compramos amplios sombreros de petate para defendernos
de la resolana sabanera. As equipados, emprendimos la marcha llenos de
optimismo y sintindonos livianos como pjaros, puesto que nuestra carga
personal se limit al rifle y la escopeta.
Quise hacer un buen tiro, mas Pedro no me dej! va a espantarlos!
Djelos! Ya se cansar de matar venados y es mejor hacerlo pa
asegurarnos carne. A la noche ya va a ver... !
Como siempre, Carazamba extendi su hamaca y arregl su cama lejos de
nosotros. Despus de dar de beber a las bestias, las apersogamos a poca
distancia y para que comieran a sus anchas y luego. Cuando la cena estuvo
preparada. Comimos alegremente cerca del imprescindible fogaron..
Un murmullo vago y extrao extendase por todo el llano, como si la
infinidad de estrellas en su eterna combustin produjeran sonidos apagados.
De vez en cuando, se oa el canto de los tapacaminos y el ulular del
tecolote. La brisa soplaba levemente, llevndose el humo de la hoguera
para dejarnos en cambio, un olor a incienso de la tierra, a zacatal mojado, a
flores salvajes y desconocidas.. Carazamba estaba maravillada; yo tambin,
al v el efecto que le produca aquella noche incomparable. . . La cre incapaz
de emocionarse y humillarse ante la naturaleza cuando Dios est presente
en ella.
Quise tomar el rifle, pero Pedro me contuvo. Djelo pa despus me dijo
. Cuando volvamos de luciar. Si tira ahora, va a espantar el venado y ya
la carne de conserva se nos est escasiando. As que comimos, nos

preparamos a dar un. Paseo. Yo me coloqu la linterna de cabeza, de cuatro

pilas y Pedro le dio la mano a la muchacha. Pa que no tenga miedo a
quedarse en la oscurana, se atrevi a decirle, dirigindole la palabra de
mala gana.
Avanzbamos paso a paso alumbrando el camino, temerosos de las
serpientes.
Me iba aproximando! Pronto, por la bondad de la lmpara y .sus pilas
nuevas, pude distinguir sus cuerpos. Escog entonces a un macho que me
miraba de frente. Le v los cachos y el pecho blanquecino, me detuve y le
apunt!
Mientras avanzaba aplastando el zacatal, iba pensando y tratando de
filosofar... Qu le i pasado a aquella mujer ltimamente? Sera ella la
misma criatura salvaje, calculadora y sanguinar de la leyenda de odio y de
muerte, a quien bautizaron las crnicas de oriente Carazamba?

Captulo 13.
OS DIAS despus, nos sorprendi la tarde llegando a orillas del Machaquil.
Habamos dejado atrs la sabana para penetrar, finalmente, en una
montaa plana y seca cubierta de chicales. Con gran nostalgia
contemplamos por ltima vez la inmensa extensin del llano, que se perda
en el horizonte que acabbamos de trasponer, y con decaimiento nos
internamos de nuevo bajo la floresta.
C o n Pedro nos miramos en silencio! Ese fue tiro de Mauser nacional
dijo mi capataz, con el odo atento a percibir cualquier otro sonido.
Efectivamente, el estampido fuerte y seco que oyramos no poda ser sino
de un Mauser.
Esos deben ser soldados dijo Pedro con desconsuelo.
Tratara de averiguar con ellos cuanto le fuera posible, hacindose pasar por
un chiclero que regresaba a su montera. Acordamos que deba fingir
pertenecer a la cuadrilla de Rosalo, en el Chirujhao.
Me qued de nuevo solo con la muchacha! Estbamos ambos preocupados
por los tiros que escuchramos y presintiendo que la mala suerte andaba a
grandes saltos en nuestro mismo camino adelantndose siempre para
tendernos una emboscada... Con cunta ilusin contemplbamos la llegada
de un nuevo ro! Significaba el fin de nuestra angustiosa peregrinacin a
travs de los montes inhspitos y el comienzo de una nueva ruta

descansada a bordo de un cayuco, impulsados por la corriente hasta la

libertad de Mxico.
Lo nico que me preocupaba era examinar el suelo, por temor a las vboras.
El Petn especies arborcolas de picadura mortal, como la terrible CambolaY
y la huisnayera.
No cre que Pedro regresara esa noche! No sera prudente que tratara de
separarse de los que estaban en el ro, con tanta prisa.
Carazamba estaba tendida a mi lado, con los ojos fijos en la obscuridad del
follaje. Contra lo que cre, permaneci quieta y en silencio y yo no quise
interrumpirla. Fumamos ambos cigarro tras cigarro hasta que ella se levant
y sin decir media palabra, se fue a su hamaca.
Recuerda lo que le dije aquella vez en la playa? Pues era cierto!.. Desde
ese momento no he sido ms que suya y no podr ser ya de nadie ms.
oranza! Ella deslizaba sus palabras en mi odo y me iba contando todo lo
de su vida. Me dijo que la llamara Mara, que era su verdadero nombre y
que probablemente era yo el nico que estaba enterado ya. . Me cont de
sus amores. Y me estremec.
Haba llegado a la orilla del Machaquil en un punto casi en lnea recta del
lugar donde a la sazn nos encontrbamos y se aproxim con mucha
cautela. Como no encontr a nadie, se meti al agua, se puso la ropa sin
secarse para decir que haba cruzado el ro, y de esta manera sigui
descendiendo por su margen hasta que di, de manos a boca con una gran
lancha de gasolina amarrada a un tronco entre el camalotal de la ribera en
donde, pronto, fue descubierto por un grupo de soldados de uniforme azul.
Le dijeron que haba muchos ros llenos de soldados como ellos, ya que el
Presidente mismo, que en todo estaba metido, haba ordenado la captura. El
Jefe Poltico de Izabal despach gente de su Departamento.
Pedro estaba descorazonado!
Cuando yo me pona muy serio, ella se inclinaba a m y me besaba. No se
aflija, mi amor... Ya saldremos de -todo me deca acariciante.
Envolvimos los vveres y las armas en una de las lonas y colocamos el bulto
encima de la bestia que usualmente montaba Carazamba. Sin perder
tiempo en desvestirnos, nos lanzamos al agua lo ms rpida y
silenciosamente que pudimos.

Captulo 14
Los DIAS que siguieron fueron de verdadera pesadilla! El sol desapareci de
nuestras vidas y se nos figuraba que nunca ms volveramos a ver ni a
sentir el calor vivificante de sus rayos. Con infinita tristeza aoramos la
travesa de la enorme sabana y echamos de menos aquella resolana de
medioda que nos obligaba a buscar refugio bajo la sombra de los manaques
o los corozos, que, de vez en cuando ponan una nota vertical en la planicie
inmensa.
La selva nos recibi plenamente!
Todo era monstruoso! Los rboles inmensos y variados, se confundan en
apretado connubio y con tonos tan diversos como sus tamaos... Unos eran
verdes y lustrosos, como enormes y ligosas serpientes, otros rojos como; la

sangre, otros blancos o cenicientos... Las ceibas, los guarumos, los

palojiotes los conacastes... Bosques interminables de caobas.
Los bejucos se entrelazaban como vboras inmensas formando un laberinto
de columpios...
or vez primera vimos a los grandes monos saraguates brincando sobre
nuestras cabezas, y, desde entonces, da a da, nos perseguan por la
altsima fronda arrojndonos una lluvia de ramas e inmundicias. En varias
ocasiones, disparamos tiros para ahuyentarlos y entonces desaparecan
saltando en el ramaje y haciendo retumbar las verdes bvedas con su ronco
gritero...
Todo era igual, igual, igual Desesperantemente igual. Uniforme todo hasta
qu, Pedro perdi el rumbo!
, Pedro encontraba los palos de ramn, ese misterio providencial de las
selvas peteneras. . . Las mulas coman sus hojas y sus ramas con gran
deleite y las alimentaba mejor que el mejor pasto.
encontrbamos bejucos de uva o de camarn que al cortarlos con el
machete, destilaban agua fresca y pursima, filtrada a travs de sus poros
diminutos pero nos costaba mucho trabajo reunir cantidades suficientes en
una olla para que las pobres bestias bebieran y tenan qu contentarse con
la humedad de las hojas que rumiaban. La mula levant la cabeza y rebuzn
alegremente, emprendiendo un corto trotecito a travs de los helechos. La
seguamos a grandes pasos, tropezando y cayendo sobre los podridos
troncos, tratando de seguirla para que no fuera a Perdrsenos. Al cabo de
un rato, llegamos a un cao de agua dormida, que iba culebreando entre la
selva. Era un cric, como le dicen en El Petn a aquellas vas de agua,
castellanizando el nombre ingls de creek que le dan los beliceos.
Tomamos de aquella agua caliente y turbia y llenamos nuestras
cantimploras. Luego, seguimos por su margen en la direccin que, casi
imperceptiblemente, llevaba la corriente.
y comprend que tena fiebre. Comenz a tomar quinina, y se desesperaba
del zumbido que le produca en los odos. Yo saba que, ms que
enfermedad, era la falta absoluta de sol la que nos produca aquella palidez.
Por las tardes, cerca de las cuatro, nos detenamos y acampbamos porque
el suelo de la selva estaba ya obscuro a esa hora. Ni siguiendo el cric
pudimos ver el sol, pues los rboles s juntaban en lo alto
Tenamos luna llena y aquella noche su brillo era fantstico reflejndose
sobre las aguas del ro. Ni un cayuco pequeo habra pasado desapercibido
desde nuestro campamento en aquella lisa faja de plata; as pues,
decidimos hacer el fuego detrs de un grupo de rboles y an colgamos a
guisa de pantalla una de las lonas para disimularlo ms.

Nos alejamos despacio, alumbrando cuanto espacio abierto encontramos.

De vez en cuando, por curiosidad, lanzaba la luz entre la ramazn de la
arboleda. Vimos siempre brillar los ojos de los animales pequeos que
andaban tambin de caza. Eran, en su mayora, micoleones, mapaches y
tacuasines.
La muchacha haba tenido regular suerte en la pesca, pues haba sacado un
cuyamel de gran tamao que, segn nos dijo, le haba costado mucho
trabajo llevar hasta la orilla
Cuando el silencio reinaba en torno, me deslic de mi hamaca y fui en busca
de Cara. . . Me esperaba despierta Y me recibi apasionada y melosa como
una gata... Ves por qu siempre coloco mi hamaca lejos de las de
ustedes? me dijo despus de besarme. saba que, tarde o temprano, t
vendras de noche a buscar lo que te pertenece!.

CAPITULO 15.
Lancha! grit Pedro, corriendo a echar tierra sobre la hoguera. Nosotros
lo imitamos febrilmente y pronto habamos enterrado la brasa y el humo no
sali sino en una tenue columnita.
La lancha estaba cerca y eran las curvas del ro las que alejaban el sonido
temporalmente.
Tanto los cayucos como en la embarcacin a motor, vimos mucha gente. No
pudimos contarlos porque la distancia era an larga, pero s distinguimos
uniformes azules y maltrechos kepis... Tambin venan paisanos con
sombreros de petate.
Con toda claridad omos descuiden las orillas much! la lancha a los
cayucos.
Como si Carazamba hubiera adivinado mis pensamientos me tom la mano
y me mir largamente, con los ojos llenos de lgrimas.
Seguiremos escapando, aunque tengamos que cruzar toda la selva hasta
salir al Golfo de Mxico!
Esta vez nos desvestimos, quedando en ropa interior y colocamos zapatos,
trajes y armas sobre la mula de Carazamba, perfectamente cubiertos con la
lona.
Nos vestimos e iniciamos la marcha inmediatamente. Pedro desvi su
rumbo ligeramente al norte. Es mejor que evitemos el Arroyo Maculs
me dijo.
Pronto encontramos una regin de suampos y pequeos crics.

Tambien le habl del hombre que mat a la mujer, 50 despus en el saln

de Puerto Barrios a lo cual no contest gran Cosa. Ninguno de los dos vala
nada! ... Eran malos! ... Estuvo bueno que murieran en esa forma!
tengo la culpa de todas tus desgracias, amor mo! ... Ah! Pero no me
arrepiento! Ahora eres mo, mo! ... Me apretaba contra su cuerpo
hirviente y me besaba mil veces, humedecindome la cara con sus
lgrimas.
Cre que Carazamba, la terrible Carazamba de antes, haba muerto ya
quedaba tan slo Mara, la dulce y atormentada Mara, como aquella otra
arrepentida que busc el perdn y el olvido a los pies de Cristo! Pero qu
saba yo de los misterios del alma humana y de sus recnditas oscuridades
atvicas?.

CAPITULO 16
La ltima noche estuvimos en el San Juan, tuvimos una extraa visita.
Muchsimas gracias, seor dijo el tipo, Jams a primera vista me ha
repugnado tanto, una persona como aquel hombre! Era joven, alto y flaco.
Su cara de mestizo tena algo de alimaa.
Como no le contestara, se inclin ante Carazamba en un gesto grotesco de
saludo que a l le pareci exqusito, A los pies de usted seora! Mi
nombre es Hermenegildo J. Fuentes Ramrez, pa servirle a ust y a estos
seores.
Y pa qu ech el rumbo pa c en lugar de dar la gelta y salir del monte
por onde entr? pregunt Pedro muy acertadamente, comenzando l
tambin a cansarse de la chachalaca de aquel hombre.
Al instante v que Pedro y Mara se ponan en tensin, comprendiendo a
dnde iba mi pregunta.
Esta vez, la cara del hombre mostr sincera extraeza. No puede ser
seor! Yo entr por el Pasin al Santa Mnica, lo remont durante cinco das
corriente arriba y en el punto donde desembarqu, es decir, donde los
ladrones me robaron y gracias a que hubo uno que se apiad de m y me
dio su escopeta y su machete, que son stos que porto, y hasta me di su
poncho y unas cuantas tortillas tiesas, como iba dicindoles, hasta el
punto donde me robaron y donde yo me intern en persecusin de los
bandidos, no encontr un ser humano! De qu patrulla me hablan? De una
escolta que est persiguiendo a una partida de contrabandistas de chicle.
Qu pasa en el arroyo ese que menciona? pregunt.
Cosas horribles, seor!

Hice ademn de interrumpirlo pero, con gran sorpresa Carazamba me

detuvo.
Pues es de que, como les iba diciendo, yo llegu con miedo al tal arroyo,
pues ya su nombre lo dice, por ay andan las nimas en pena de una banda
de contrabandistas que murieron en su ora. . S, seores! Ustedes, si son
peteneros, se acordarn de cuando el Coronel Ponce era Jefe Poltico y ju
quien acab con esa banda porque les ech encima otros contrabandistas
que contrat de soldados y se agarraron todos en la ora... Dicen que El
Tuerto, que ansina se llamaba el dijunto jefe de los contrabandistas.
creyera en semejantes patraas. De nuevo vino a mi cabeza la idea
repulsiva de que Carazamba lata siempre dentro del barniz de Mara.
Apartado con Pedro cerca de las hamacas, cambiamos impresiones sobre
todo lo que nos haba dicho aquel grandsimo embustero y separamos la
verdad y la mentira.
Tambin era verdad que no haba escolta all cuando l pas, pues no me
caba la menor duda de que aquel pillo, prototipo del largo pueblerino,
pariente del lana de la capital, haba cometido algn crimen y era tan
prfugo como nosotros.
Carazamba primitiva y salvaje estaba desapareciendo para siempre.
Al da siguiente cuando despertamos, tuvimos una amarga sorpresa! Don
Hermenegildo J. Fuentes Ramrez, haba hudo durante la noche, con el
mismo silencio con que se apareci ante la fogata, llevndose una de
nuestras mulas y el galpago de Carazamba.

CAPITULO 17
La pura verdad es le deca a Pedro mientras nos abramos paso
atravesando una cinaga pestfera y donde nuestra mula se enterraba
frecuentemente el pecho . - que vamos de mal en peor! En el Santa
Mnica nos tiramos al Pasin, aunque nos tengamos que abrir paso a punta
de rifle!
A medio da lo habamos cruzado por fin, para internarnos en la selva de
tierra firme... De nuevo los monos comenzaron a gritarnos desde sus
caminos areos y a aturdir los espacios con aquel su rugido ronco e
impresionante, pero yo los prefera al silencio espantoso y enervante de la
selva. Aquella maraa inmensa no estaba hecha para espritus civilizados y
me imaginaba que cualquier hombre de mediana inteligencia obligado a
vivir en ella eternamente, acabara por volverse loco o por bestializarse a la
altura de los monos zaraguates. El horizonte all era una utopa, todo estaba
cerca, todo compacto y pegado a las retinas, que ya no segregaban
lgrimas sirio clorofila.

Luego, para que Carazamba lo oyera, dijo: S no nos apuramos, vamos a

tener que acampar en el Arroyo de Animas! ...
A pesar de los esfuerzos de Pedro, ya estaba la tarde muy avanzada cuando
llegamos al Arroyo de Animas.
Esa noche, Mara tuvo fiebre altsima.
Le di dos pastillas de quinina y una aspirina con caf caliente. Coloc su
hamaca muy junto a la ma y cerca tambin de la de Pedro y todos
decidirnos acostarnos temprano.
Sera la media noche cuando unos gritos me despertaron sobresaltado.
Instintivamente empue el revlver, que siempre mantena conmigo dentro
del mosquitero.
Carazamba gritaba y lloraba en una forma pavorosa! Salt de mi dormidero
y me acerqu a ella. Estaba medio incorporada en su hamaca y, al
alumbrarla con la linterna, retroced asustado. Con el pelo suelto y los ojos
vidriosos y fijos en la obscuridad de la noche, tena un aspecto aterrador de
locura. . .
Me acerqu a ella, la tom en mis brazos hablndole dulcemente, tratando
de calmarla. Ella se aferr a m con desesperacin, y. clavndome las uas
en la espalda, se puso a sollozar apoyada en mi pecho... Los espantos, las
nimas en pena! balbuce jadeante. vienen por m, vienen por ah
cerca! .. . Y sealaba la oscurana con dedo tembloroso. Clmese, clmese
por favor le deca Aqu estoy yo y no hay nimas ni nada cerca!
Cmo no! me deca volviendo a llorar amargamente. . . . Por ah
vienen a buscarme! ... Y hay otras que no son de aqu, que no deban estar
aqu sino lejos, lejos! . En aquellos instantes, tem por su vida porque la
fiebre la consuma.
Fui a empapar un trapo en la fresca agua del arroyo y se lo puse en la
frente. Le d otra aspirina.
uando se haba calmado un poco y trataba de reprimir los sollozos, unos
gritos espeluznantes resonaron en la floresta! .
Carazamba volvi a incorporarse y lanz un grito angustioso, mortal! ...
Los oyes, los oyes ahora? me deca zarandendome por los hombros
con extraa fuerza... Ves que s era cierto, que ya vienen cerca?. . . Mi
corazn galopaba furiosamente y hasta sent un miedo supersticioso que
me iba congelando los huesos!
V la cara de Pedro desfigurada de horror, asomarse de su mosquitero y
cuando l trat de detenerme. . . No vaya, patroncto! Lo o suplicante.
No vaya, que nues gente deste mundo! .

Animas, nimas! grit furioso. Luego, quit el seguro del rifle y

apuntando a los puntos luminosos mientras sostena la linterna y el can
con la mano izquierda, comenc a halar el gatillo con toda rapidez. La selva
se sobrecogi de espanto con los terribles estampidos del rifle automtico,
hasta que la recmara qued vaca. Los ecos se fueron bramando entre la
palazn y luego qued un silencio pesado, tenebroso, como si la noche y la
selva se hubieran convertido en la boca abierta de una carverna
monstruosa.
Cmo no reconoc aquellos gritos antes!
Me acerqu a ella y le mostr el precioso animalito. Aqu est su nima en
pena, con un cuento muy bonito para usted...
me llam presuroso. Patrn me dijo enfticamente Ahora no me
venga a decir que no cree en nada. Mire la juella del Sisimite!
En el fango cercano al arroyo se vea una sola huella, clara y precisa, de un
pequeo pie, como de un nio y las marcas profundas de las uas...
Me inclin a examinarla y v que Carazamba, desde lo alto de su montura,
abra unos ojos desmesurados y palideca Pero, Pedro! ...dije en tono de
burla. Eres t el gran rumbero que ha cruzado las selvas peteneras de
arriba abajo! .. .
Esta huella es la del tejn! Cualquier cazador novicio de la Costa Sur la
conocera al instante...

Captulo 18
Esa noche encendimos fuego en un paraje hermoso y salvaje. Como cosa
extraa e inesperada, la selva se clare tanto que vimos la luna, ya sazona,
a travs del follaje. Las altas ramas parecan cubiertas con una pintura
plateada y brillante y, a pesar de nuestra triste situacin, aquella noche me
pareci maravillosa y aspir plenamente, como para llenar mis pulmones de
aquel aire pursimo saturado de luna.
Desde el suelo las palmeras tiernas escupan, como surtidor, sus hojas
lustrosas, de un verde que diluan suavemente los reflejos lunares. Cremos
que la selva haba terminado y que de all hasta el Santa Mnica gozaramos
del sol y de la luna.
Al poco rato, omos un ruido de pasos acolchados entre el alto montarral,
que creca al pie de los corozos y, de pronto un fuerte tufo nos lleg con un
golpe de brisa.
Tigre! , exclam Pedro al momento, empuando su escopeta.

Al rato apareci Pedro... Se me jue me dijo. . . . Venga a ver dnde

estuvo echado, vigilndonos! Y venga a ver el tamaito del condenado! ...
Nada, patrn! on el permiso de ust, que ya no s si se le pueda hablar de
ella como antes, le voy a decir una cosa. Mientras esa mujer ande con
nosotros, la negra vendr tambin trotando a nuestro lado rumbiando por
onde vayamos. . Trae mala suerte esa mujer y pior aura que le ha entrado la
calentura en forma de locura, pues nunca haba visto yo ningn cristiano
que lo tuvieran casi qu amarrar cuando le da la fiebre. Eso es todo lo que
me pasa. Por ust, ya sabe que doy la vida y que me rompo cualquiera, pero
es de ms con esa mujer siguindos por todos lados... De repente me
entran ganas que se muriera en unode esos sus ataques!
Cllate Pedro! cort, sintiendo una oleada de sangre en la cara. . . Si
esa es tu idea, si has llegado con tu supersticin estpida y con tu odio e
ingratitud hasta el colmo de desear que se muera, mejor te largs!
Me llegu hasta la hamaca de Mara, temeroso de que hubiera odo lo que
se habl cerca del fuego, ya que Pedro jams se cuidaba de disimular sus
sentimientos para con ella. Tena los ojos cerrados, pero un leve temblor en
sus prpados me hizo dudar que realmente durmiera.
unos relin chos que se iban extendiendo por el monte como lamentos
semihumanos.... Nada vi al principio y Pedro cort de un tajo el lazo para
que la mula se defendiera mejor. Cuando vir en redondo frente al fuego,
pude ver al tigre! Era un animal enorme y estaba pegado sobre el lomo de
la mula. . . En ese instante me ofreci un buen blanco y, acomodndome lo
mejor que pude para ver las miras a la luz de la hoguera, hice mi primer
disparo. El tigre salt al suelo al instante y, cuando iba a lanzarse sobre
Pedro.
Pedro se le aproxim despacio, listo el machete por si an viva. Pas a su
lado y fue a detener a la mula, que se haba quedado quieta, temblando de
espanto como un ser humano. Con cuidado la tom por el lazo y le habl
cariosamente. Cuando la hubo atado de nuevo, nos pusimos a examinarla.
El pobre animal pareca comprender nuestras palabras mientras la
acaricibamos, y sus ojos inquietos giraban en derredor, con el miedo ms
pattico. Cuando le limpiamos la sangre con unas hojas, pudimos ver una
terrible herida en el nacimiento de la espina dorsal... Por rara casualidad sin
duda temeroso y enceguecido por el fuego, el tigre haba fallado y no logr
partirla de un solo golpe, como es su infalible costumbre. . . Las garras,
enormes y romas, haba abierto zurcos sangrientos y profundos a cada lado
del cuello y las uas traseras le destrozaron las ancas en su afan de
destaparle.
Carazamba, en camisn de dormir y con el cabello suelto hasta los hombros,
empuaba en una mano el riflito 22 y la otra la pasaba acariciante por el
costado del tigre, como si el contacto de aquel cuerpo le produjera una
sensacin de extraa voluptuosidad.

; Ojal pudieran quitarle la piel! . . . Es tan hermosa! Me gustara tenerla!

Si nues por ust, patrn, a estas horas este indino me tendra en la
barriga.... y de una cuchillada separ el ltimo fragmento de piel
sanguinolento cuerpo.
CAPITULO 19
Pronto quedronse atrs los espacios abiertos por donde el sol maanero
vivific un tanto nuestros enfermos y cansados cuerpos, y reapareci de
nuevo la selva cerrada, implacable invasora de todo lo que es frtil en
aquella desolada comarca. Apenas una maana llevbamos alejados del
campamento en donde el tigre qued para alimento de los zopilotes y los
quebrantahuesos, cuando la selva nos reclam de nuevo! Me hizo la
impresin de que, cuando nos vio aparecer como mseros gusanos
arrastrndonos en el fondo de su altsimo seno solt una carcajada queda y
diablica en el murmullo eterno de sus frondas y en el traquido de sus
ramas al chocar unas Con otras. . . Miserables de nosotros que cremos
haber dejado para siempre la penumbra, alucinados Por una caricia de luna
o un rayo efmero de sol! Esta selva que se extenda hasta las mrgenes del
Santa Mnica era ms densa que las anteriores, y miles de plantas
trepadoras, helechos enanos y gigantes y toda la variedad de los bijahues
entorpecan nuestro andar y los machetes no se daban reposo mutilando
aqu y all. Yo iba adelante abriendo paso, y sintiendo un raro placer a Cada
golpe del machete, como si la furia de mi alma fuera manejar mi mano
vengadora. . . Hacame la ilusin de que pronto la reluciente hoja del
vizcaino iba aparecer roja de sangre, de la sangre de aquella maldita
muchedumbre de seres gigantes y callados que vivan en absurdo
apretamiento de siglos, esperan quiz, en alguna evolucin de cataclismo!
Pero mi brazo se renda y ceda el puesto a Pedro, quien calmadamente,
quiz por no sentir la furia ma, iba desmochando las ramas y abriendo paso
en el abrojal.
Era la verdad! No se puede luchar contra la selva!
Carazamba segua enferma y por momentos tornbase ms silenciosa y
melancolica.
As avanzamos dos das ms, en un estado lamentable de opresin y
tristeza y con la idea ms fija en nuestros corazones de que. Pasara lo que
pasara, intentaramos salir por el Santa Mnica. Yo me iba casi siempre al
lado de la mula, tratando de cubrirle las ancas con hojas frescas de bijahue,
para ahuyentar las moscas o aislarlas. Carazamba me conversaba entonces,
en un esfuerzo por parecer animada y alegre y hasta rea por cualquier
motivo simple.
En una de estas ocasiones, me dijo: sers t tambin de la opinin de
Pedro, de que sera mejor que me muriera?

No diga tonteras! . . . Pedro ni siquiera lo dijo con intencin! . . . El

tambin estaba nervioso y tena fiebre! . .
Qu te pasa, Pedro? atin a preguntarle. No me contesto, mientras iba
acercndome a el por detrs. De pronto vi que extenda la pierna derecha.
Un alarido espantoso martiriz el silencio de la floresta, y nunca supe si
haba salido de la garganta de Pedro o de la ma...
Aprese patrn! me dijo Pedro con una voz que vena de ultratumba
No tuve mas remedio... Era un coral! Aprese, aprese, que me
desangro!
Apret con furia hasta or crujir el cuero. Luego, lo at lo mejor que pude.
gimi... Que me va a quebrar el hueso me dijo jadeante.
Por fin se movi y la o trajinar a mis espaldas y por ltimo, el frotar de un
fsforo...
Pedro estaba plido como muerto y dijrase.
Sosteniendo con una mano el palo que atornillaba la presin del pauelo,
con la otra rasgu mi camisa y con gran trabajo logr amarrarlo tambin a
la pierna para que no diera vueltas y relajara la presin, que estaba
conteniendo la hemorragia. Entonces me vi libre y examin el mun
cortado al sesgo... Un escalofro espeluznan te me sacudi hasta el ltimo
nervio cuando mis ojos se posaron en aquella cosa brbara! El machete
haba cortado el pie en diagonal.
Corra como loco. Tan pronto iba a dejar la lea como volva al lado de Pedro
quien, por instinto, segua aferrndose con ambas manos a su pantorrilla.
La vida de Pedro penda an de un hilo, no slo por el peligro de una
hemorragia o de gangrena sino por el propio veneno, si es que ste haba
logrado circular en cantidad antes de la mutilacin. Record entonces que,
minutos antes del accidente, haba visto en medio de unos matorrales, una
planta de bolaych, que los indios quecches consideran antdoto infalible
para toda serpiente venenosa. Me fu despacio, tratando de localizar el
lugar.
CAPITULO 20
Transport en brazos a Pedro hasta el pie de una enorme ceiba, en donde
extend su hamaca y all lo deposit con todo cuidado. Le d a tomar gran
cantidad de infusin caliente de las hojas de bolaych, que era amarga
como hiel, y dos aspirinas para aliviarle el horrible tormento de aquella
amputacin salvaje y de la atroz pero salvadora quemadura. Pedro era
valiente y racialmente estoico y tan slo se quejaba en un lamento quedo y
prolongado.

Ni por un instante tuve lstima de aquella mujer! De golpe habanse

derrumbado mis ilusiones y una gran decepcin embargaba todo mi ser.
Carazamba sera Carazamba siempre, de alma zamba, negra, negra! ... No
haba manera de cambiar aquella obscura complejidad de su ser! ... Qu
motivos tuvo para querer asesinar a Pedro? Era tan intenso su odio para
aquel hombre que nos estaba sacando adelante en aquellos montes? . . .
O crea que l era un obstculo que se interpona entre ella y yo? . . .
Quin sabe! Fuera lo que fuere, ella demostraba una vez ms que estaba
dispuesta a destrur todo aquello que se opusiera en su camino de fuego.
Sent lstima por Pedro y por m mismo, que haba acariciado un sueo que
la realdad evapor con la sbita rapidez del viento cuando descorre la
niebla del amanecer.
Dos das y dos noches nos quedamos en aquel lugar horrible, cuidando yo a
mis enfermos lo mejor que pude. Pedro estaba mejor y habase salvado
momentneamente, y ya slo era de temer una infeccin, la cual trataba de
evitarle a base de asepsia y sulfas.
Carazamba despertaba muy dbil y dorma la mayor parte del da, teniendo
yo que hacer todo el trabajo del campamento.

Su voz era triste y cansada y comprend que, en esos momentos, era Mara
la que hablaba. Por su camisa arremangada pude verle los verdugones de
sus brazos, causados por mis golpes y retir los ojos de all porque la vista
de ellos me causaba un raro malestar.
CAPITULO 21.
De madrugada estbamos en pie. Era el nacimiento de un da esplendoroso
en que los rboles comenzaron a contornear sus negras siluetas contra un
fondo madreperla y prpura.
No hay duda que tuava sirvo pa rumbero : nos dijo jactanciosamente
. Porque no me desvi ni tantito del noroeste. Por un poquito. Salimos
diuna vez al Pasin! De aqu pa la desembocadura habr, si acaso, unas tres
leguas.
CAPITULO 22.
Infeliz animal! deca Pedro ... Este es el pago que le damos por
habernos servido con fidelidad! Dejarla pa que se muera de hambre o pa
que se la coma el tigre o el lagarto... Adems, ya la gusanera de las heridas
la va a debilitar tanto que se la van a comer viva los quebrantahuesos y los
guanses... Yo opino que lo mejor es matarla.
Por vveres, ya no nos preocupemos deca Pedro---. . Por las
noches vamos a lucear en las oras y ya van a ver el tepescuintero! Adems,
aqu hay dos fisgas y un pegue pa agarrar tortugas. Cuando estemos en el

Pasin, yo me puedo acercar a cualquier pueblo, Tierra Mojada, por

ejemplo , donde tengo amigos y all. conseguimos cualquier cosa. ... Ya no
hay luna casi y viajaremos slo de noche... De da metemos el cayuco en el
monte y descansamos pa que no nos vean..
Ya esta entrando el agua del Pasin grit Pedro alegremente. Un rumor
sordo se comenzo a or a proa. Es el pasin, es el Pasin! grit de
nuevo Pedro - oigan cmo suena el raudal de la desembocadura.
Omos voces en la lancha y supusimos que nos mandaban hacer alto.
Remamos con desesperado vigor y el cayuco cabeceaba peligrosamente,
haciendo agua por los lados, no slo por la velocidad con que se deslizaba
sino por las correntadas encontradas de los ros.
Media hora despus, nos detuvimos. Pedro haba cado al suelo y no poda
levantarse ms. La muleta yaca a su lado, quebrada en dos.
Arrastramos a Pedro tras un grupo de troncos cados. Nos colocamos en una
barricada natural, teniendo todos los flancos cubiertos por un sinnumero de
rboles que haban sido arrastrados al suelo por un enorme cedro que un
rayo derribara anteriormente. Nos agazapamos en el fondo. Yo empu el
300 Savage y me ce el cinturn con el revlver . . . Carazamba haba
llenado la recmara del 22, y Pedro, sentado con la espalda contra un
tronco, pona dos cartuchos con posta para venado en su escopeta. El
silencio era angustioso y nosotros nos hicimos la ilusin de que podramos
escondernos all hasta la noche
Una furia inmensa se iba apoderando de m. Lanc una mirada a mis
compaeros y v a Pedro tranquilo y plido con la escopeta sobre sus
muslos. Carazamba estaba cerca de m agazapada con el k riflito en las
manos. Lo que haba que hacer era ocupar una posicin lateral desde la cual
sorprender con mis tiros a los soldados. Entonces me decid. Saldra
repentinamente corriendo hacia un rbol que estaba a veinte pies de
distancia y al pasar por el claro ira disparando rpidamente mi automtico.
Sin decir nada a mis compaeros, me puse de pie y comenc a correr antes
que pudieran impedrmelo..
Carazamba estaba magnfica! Alcanc a verla completamente al
descubierto sobre el tronco, de pie, con el cabello flotando suelto y el rifle
en las manos, disparando a cuanto se mova. Pedro se haba alejado de mi
lado y supuse que estara tratando de arrastrarla al seguro del tronco.
De pronto, Pedro grit algo y un bulto cay al fondo de nuestro escondrijo.
Al instante sent de nuevo el rostro de la muchacha junto al mo. V sus
enormes ojos y sent que su alma penetraba hasta la ma en aquella
mirada ... Jadeaba penosamente y pude verle un hilo de sangre bajarle por
la comisura del labio
Ya no o ms y sent que sus labios abran los mos y trat de corresponder
aquel beso. Su boca arda formando algo mismo con la ma y un fuerte

sabor a sangre se fue esparciendo por mi paladar. Sus ojos verdes

comenzaron a girar en torno, a dar vueltas y ms vueltas hasta que se
transformaron en la copa de un rbol gigantesco y verde, que daba vueltas
tambin como en un torbellino y se iba elevando, elevando
vertiginosamente en un cielo obscuro, como de noche ttrica, sin estrellas y
sin luna, hasta desaparecer... Un sonido de campanas y timbres reson en
mis odos y todo qued despus en silencio, todo se ennegreci6 en mi
cerebro, en mis ojos, en mi alma!
El hombre es un animal de sufrimiento y de tortura! Sufre como animal y se
tortura como hombre! De ah su desventaja en medio de los que cohabitan
con l en el planeta.
De rey de la creacin, se convirti en rey del sufrimiento psquico, sin haber
logrado extirpar de su ser el sufrimiento animal. La conquista evolutiva del
intelecto, que iba a asegurarle la supremaca animal, lo hundira ms tarde
en la tortura del pensamiento y la conciencia, quedando como nico
poseedor analtico del pasado, del presente y de la incertidumbre del futuro.
El animal sufre como animal y resiste y reacciona como tal, o se extingue
como tal...
El hombre sufre como animal pero resiste y reacciona como hombre, y la
tortura de su psiquis y la luz del pensamiento no se extingue mientras su
vida animal subsista, y an despus, quiz. El animal encarcelado en un
zoolgico sufre por una aoranza relativa de su libertad, pero mientras le
satisfagan sus necesidades animales esta, cuando menos, resignado; y a
veces hasta feliz
Yo fui un animal encarcelado y me tortur como hombre! Los hombres se
preocuparon de encarcelar mi sufrimiento animal pero no pudieron, por
desgracia cautivar mi tortura de hombre.

Me han dado de nuevo la libertad y, segn los que me encarcelaron, he

salido limpio de toda culpa para rehacer mi vida . . Pero se les ha
ocurrido siquiera pensar en si estoy realmente libre? Creen que, con la
manoseada frase de cumpli su condena, la he cumplido ya de verdad?
Hace dos meses que el ego animal no sufre ya y mi tortura sigue adelante,
adelante, hacia la incierta luz de las estrellas.
Cunta distancia recorr dentro de m mismo en esos tres aos de soledad y
aislamiento; cun avaramente fu contando y saboreando uno tras uno, los
minutos de m vida desde que conoc a Mara! . . . Si los jueces supieran
que, si las mismas lejanas circunstancias en que en Lvingston.
me manch de sangre volvieran a presentrseme hoy cuando hace apenas
dos meses que gozo de libertad absoluta, volvera a matar irremisible y
tranquilamente, de seguro me creeran un caso perdido y reincidente de

criminalidad y andaran buscando un pretexto para guardarme de nuevo,

en salvaguarda de la grey que ellos dicen proteger.... No! Mi condena no la
cumpl en la crcel porque no me consider merecedor a ella
Pero, lo que no sabe nadie, es la condena de mi tortura! S, la tortura de
haber encontrado un amor inmenso cuando el objeto de ste ya haba
muerto! La tortura de haber desperdiciado horas sublimes en que cada
minuto poda haber sido un retazo de dicha; la tortura de haber posedo el
cuerpo- y el alma de un ser atormentado a quien slo el amor habra podido
salvar de las profundidades luciferinas de su propio ser.
Qu saba yo de Carazamba? Qu saba yo de lo que estaba dentro de su
alma y de lo que corra por sus verlas o de lo que su espritu estaba
conquistando a travs de su tormento? . . Saba yo, acaso, qu designios
divinos cumplase en ella? . . Pero lo que s supe fue su inmenso amor, eso
que era mo porque ella me lo entreg, a m, al nico! Y yo, estpido ciego
y ofuscado prejuicista.
En la soledad de la crcel, me enamor de una muerta y mi espritu
atormentado vol a llorar aos enteros sobre una solitaria tumba en la
confluencia del Santa Mnica y el Pasin.
Cuando le leyeron su sentencia y supo que slo le tocaba un ao y a m tres,
protest enrgicamente. Quera insultar al abogado a quien se le entreg su
defensa y que hiciera cuanto estuviera de su parte, que apelara para que
le pusieran a l el mismo tiempo mo
Pedro entonces, grit que se renda y los soldados entraron a nuestro
refugio. Tuvieron que separar a Carazamba, que se haba quedado muerta
sobre m y nuestras bocas permanecan juntas.
Pedro crey que yo haba muerto tambin, pero al darse cuenta de que
viva, me tapon la herida lo mejor que pudo y llor y suplic para que me
atendieran y me trataran bien .. Sac el dinero de mi cartera y con el que l
llevaba, comenz a sobornar a los soldados para que me cuidaran y trataran
de salvarme, sacndome de all cuanto antes.
Heme aqu, pues, libre de nuevo! Hace dos meses que sal y estoy en casa
de mi madre, en mi fro y vejo casern de Xelaj... Hay un inusitado
movimiento de la servidumbre y de gente amiga. Mi madre va a despedirme
esta noche con una comida, pues me voy maana. S! Por fin me voy al
extranjero, a ver si es posible an encontrar sosiego y tranquilidad, cuando
menos, ya que no olvido, lejos del teatro de mi desgracia. Pedro se va
conmigo A dnde ira yo a rumbear sin Pedro? ... Quiero que en una clnica
de Estados Unidos le pongan un pie ortopdico y que deje la muleta.
En la confluencia del Pasin y el Santa Mnica, hay una tumba annima y
solitaria, con una tosca cruz. Llevar un nombre con letras de bronce para
incrustarlo en ella y que dure eternamente. Ser breve y sencillo! Dir
solamente: Mara!