Globalizacin y Desarrollo: Los Impactos Poltico, Econmico y Ambientales

en Amrica Latina y el Per

Intervencin del Secretario General de la Comunidad Andina, Freddy
Ehlers, con motivo del 46 aniversario de RPP-Noticias
Lima, 11 de noviembre de 2009
La idea de progreso inherente a la modernidad llev a creer a muchos, en las
ltimas dcadas de acelerado cambio tecnolgico y globalizacin de los mercados,
que la humanidad avanzaba, como lo conceptualiz Fukuyama, hacia el fin de la
historia: una sociedad global caracterizada por la democracia liberal y la economa
de mercado.
Sin embargo el mundo ha conocido, en la primera dcada del siglo XXI, complejos
desafos y una crisis multidimensional cada vez ms profunda, que han puesto en
serio cuestionamiento esta idea.
Si bien es innegable el avance de la democracia liberal y de la economa de
mercado en Amrica Latina, no se pueden obviar las corrientes que se han
manifestado en numerosos pases de la regin, ni una ola mucho ms grande que
rebasa los lmites de nuestro continente: es la crisis ambiental, tal vez ms difcil
de percibir, pero con efectos potencialmente mucho ms devastadores.
El ao pasado, la Secretara General de la Comunidad Andina encomend un
estudio a las facultades de economa de las ms prestigiosas universidades de
Bolivia, Colombia, Ecuador y Per, liderado por el Dr. Carlos Amat de la Universidad
del Pacfico. Entre sus principales conclusiones, el estudio arroj que, para el ao
2025, el dao econmico del cambio climtico costara a los pases andinos 30 000
millones de dlares anuales, equivalentes al 4.5% de su PIB, sin tener en
cuenta la prdida de fuentes de agua y energa.
Estas cifras nos brindan una percepcin ms concreta del problema y me dan pie
para formular tres reflexiones en el sentido de rebatir la pretendida
unidireccionalidad del proceso de globalizacin y desarrollo:
1. Un cambio climtico permiti el inicio de la civilizacin, otro cambio
climtico puede detenerla
El gnero humano lleva dos millones y medio de aos sobre el planeta Tierra; el
homo sapiens, unos ciento cincuenta mil; pero slo desde hace unos diez mil aos
el ser humano vive en el marco de lo que llamamos la civilizacin. En aquel
entonces, el fin de una era de glaciacin fue lo que produjo las condiciones idneas
para el descubrimiento de la agricultura y el consecuente desarrollo exponencial de
la especie humana.
Hoy los cientficos nos alertan que el cambio climtico es una realidad y puede
alterar el clima del planeta con consecuencias catastrficas para la humanidad. Por
ello, no podemos olvidar que nuestra condicin de especie civilizada pende de un
delicado equilibrio natural que sustenta nuestra forma de vida.
Existen numerosos ejemplos de civilizaciones que, en situacin de aislamiento,
colapsaron debido al agotamiento de sus recursos naturales, como el emblemtico
caso de los habitantes de la Isla de Pascua, quienes acabaron comindose unos a
otros una vez que talaron hasta el ltimo rbol de su isla.

Nosotros tambin nos encontramos aislados en el universo, dentro de este pequeo

planeta.
Al respecto, quisiera anotar que el mensaje de respeto a la naturaleza de los
pueblos indgenas de Amrica del Norte, Centro y Sur, se basa en su propio proceso
de aprendizaje colectivo: civilizaciones como los Anasazi de Amrica del Norte, los
Mayas de Amrica Central y los Tiahuanaco de Amrica del Sur, colapsaron por
ocasionar una degradacin de sus tierras cultivables que origin crisis econmica y
desorden social. Es altamente probable que esa traumtica experiencia se
transmiti por medio de la tradicin a sus descendientes, quienes hoy no hacen sino
advertir a la civilizacin occidental lo que le puede suceder.
2. En la madurez de la era industrial, nos damos cuenta que no realizamos
un manejo racional de los recursos del planeta
Los economistas, como ha sido el caso durante la reciente crisis financiera
internacional, siempre reconocen que se equivocaron cuando ya es demasiado
tarde. Tal como sucedi ahora con la desregulacin de los mercados financieros,
ocurri durante dos siglos con los costos ambientales de la produccin: en el
proceso de desarrollo industrial, fue gratis contaminar el ambiente con las
consecuencias que conocemos hoy hasta la gradual adopcin del principio el que
contamina paga.
De igual manera, nuestro comportamiento racional a nivel individual resulta
irracional a nivel colectivo si lo evaluamos en trminos de lo que genera y consume
el planeta. Las mismas recetas econmicas que aconsejan a Estados y empresas
equilibrar ingresos y egresos no se han aplicado a nivel del planeta. Segn los
clculos de la Huella Ecolgica, desde el ao 1986, los seres humanos consumimos
cada ao por encima de la capacidad del planeta para regenerarse.
Dos siglos ms tarde, parece que el viejo Malthus tena razn: el crecimiento
demogrfico combinado con la expansin de un modo de vida insustentable se
necesitaran 5 planetas Tierra para que 6 mil millones de seres humanos vivan
como el ciudadano norteamericano promedio cuestiona seriamente el sueo de
una globalizacin de la prosperidad con el que nos ilusionaron los vencedores de
la Guerra Fra.
3. Es la hora de un cambio en el modelo de desarrollo
En un ambiente de moderado optimismo frente a la recuperacin de la economa
mundial, cabe preguntarse si las recetas econmicas aplicadas no equivalen a
realizar una quimioterapia a un paciente de cncer al pulmn, con el propsito de
que vuelva a fumar. De hecho, el mundo hoy vive una esquizofrenia, en la cual
contrastan los llamados para acelerar el crecimiento econmico, por un lado, y para
reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, por el otro.
En ese contexto, quisiera subrayar dos desafos que enfrentan los pases andinos y
Amrica Latina en general para contribuir a un cambio en el modelo de desarrollo
que permita aliviar, con sentido de urgencia, la crisis climtica:

Hacer del medio ambiente el eje de nuestro modelo de desarrollo:

ello implica que nuestras polticas pblicas, desde la poltica de transporte a
la poltica energtica, pasando por el urbanismo, la agricultura y la
educacin, deben contener un fuerte componente ambiental, a travs de lo
que Edgar Morin denomina una poltica ecolgica. En otras palabras, es
responsabilidad de los Estados fomentar las energas renovables, el

transporte pblico eficiente, el reciclaje, la regulacin ambiental y la

generacin de una conciencia ciudadana sobre los agudos problemas que
enfrentamos. Costa Rica es el ejemplo ms avanzado de ello en Amrica
Latina, pero el Per posee un potencial inmenso para superarle.

Gravitar sobre las negociaciones internacionales en materia

ambiental: si bien a nivel global el planeta est sobregirado, en Amrica
Latina poseemos un excedente natural nuestra biocapacidad es todava
mayor que nuestro consumo que debe servir como herramienta de
negociacin para que los costos del cambio climtico sean asumidos por los
que los generaron, y que ello a su vez permita financiar un desarrollo limpio
en nuestros pases. Las negociaciones en curso, con miras a la cumbre de
Copenhague, encuentran a una Amrica Latina desunida frente a todo lo que
est en juego, pero tambin hay seales de que sus gobernantes estn
comprendiendo que las negociaciones sobre medio ambiente van a marcar
en forma duradera la agenda internacional del siglo XXI.

Cmo ltima reflexin, quisiera aadir que la necesidad de este cambio, que resulta
tan evidente en la hora actual, se complementa desde mi punto de vista con lo que
el mismo Edgar Morin denomina la mutacin del ser humano, es decir la
transformacin espiritual del individuo para generar una sociedad de convivencia
ms armnica con la naturaleza. El amor al prjimo es la base de esa
transformacin y se halla en la propia civilizacin humana, en el mensaje milenario
del Buda y del Cristo.
Muchas gracias.