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Perdida de la biodiversidad.
En conclusin
Vale la pena consumirlos? Siendo sincero, creo que la respuesta depende cada persona,
sin embargo, desde un punto de vista personal, alimentarse de este tipo de productos, a
pesar de representar un beneficio tanto para llevar un estilo de vida saludable, as como
para un ahorro sustancial econmico, los sntomas perjudiciales que se acarrean pueden
ser peores a la larga, no tanto para uno mismo, sino para el entorno general, ya que su
produccin representa un alto ndice de contaminacin para el medio ambiente, as como
pone en peligro la biodiversidad natural de las plantas y animales tratados, puesto que
estos ltimos, con mejores genes podran alterar los ecosistemas en los que los primeros
se desenvuelven, provocndoles daos irreversibles, incluso llegando a tal grado de
causar una posible extincin. En resumen, consumir alimentos transgnicos no es buena
opcin; hay que recordar que las empresas detrs de este negocio velan nicamente por
sus intereses financieros a costa de la salud pblica y ambiental.
DEFINICIN:
Un organismo transgnico o un organismo modificado genticamente (OMG) es aquel
organismo al que se ha alterado la informacin gentica propia con la adicin de muy
pocos genes (generalmente uno) procedentes de otro organismo, normalmente de otra
especie.
ORIGEN:
Desde el principio de su existencia, el hombre ha aprovechado la variacin gentica natural
para seleccionar, por tcnicas de cruce y seleccin, especies de plantas y de animales. En
el campo de la alimentacin ha utilizado microorganismos y enzimas para elaborar
numerosos productos.
La aplicacin de la ingeniera gentica entre las especies implica muy pocos cambios
fundamentales con respecto a las tcnicas tradicionales; sin embargo, es una tecnologa
revolucionaria puesto que permite identificar, aislar e introducir un determinado gen o
genes en un organismo de una forma directa y controlada.
TIPOS: Hay productos transgnicos de origen vegetal, animal y fermentados (pan,
cerveza, derivados lcteos,....). En el mundo vegetal se estudia la incorporacin de genes
que proporcionan resistencia a plagas y patgenos, retraso en el proceso de maduracin,
soportar las condiciones ambientales extremas, aumento del valor nutricional de algn
alimento, etc. Pero en el campo animal, los avances se realizan de una forma mas lenta
puesto que los cambios en animales implican mayores repercusiones ticas y sociales.
SALUD PERSONAL: Los alimentos transgnicos que se han comercializado no son mas
peligrosos para la salud que los convencionales de los que proceden, ya que cualquier
alimento modificado genticamente, antes de obtener su autorizacin para su puesta en el
mercado, ha de pasar una serie de estudios estrictos, entre ellos pruebas toxicolgicas,
para descartar cualquier riesgo sanitario. Pueden pasar de unos 4 a 5 aos. Estudios
minuciosos demuestran que el contenido nutricional del alimento es el mismo que el de
origen y que no se han producido aumentos de ninguna sustancia toxica ni de su potencial
alergnico. En la CE existe una estricta regulacin al respecto.
Definicin y generalidades
Historia
Esta se inicia en 1973, cuando un grupo de acadmicos estadounidenses logra transferir genes entre
bacterias de especies diferentes. Una dcada mas tarde, en 1983, un equipo europeo crea la primera
planta transgnica, un tabaco resistente al antibitico canamicina. En 1994, fue aprobado para
su comercializacin en Estados Unidos el primer alimento transgnico completo, modificado por la
ingeniera, en ser producido para elconsumo masivo el tomate "Flav Savr", diseado para tener mayor
duracin y mejor sabor que los convencionales. Los alimentos que posteriormente se modificaron fueron
la soja transgnica, en la cual se modific su constitucin para hacerla ms resistente a herbicidas y el
maz, al que se le modific para resistir determinados insectos y generar mayores rindes por cultivo y
cosecha.
Efectos en la salud
Resistencia a antibiticos.- Los genes marcadores de resistencia a antibiticos presentes en los alimentos
transgnicos, pueden ser traspasados a bacterias del tracto digestivo, causando resistencia a antibiticos
tanto en seres humanos como en animales. Estas bacterias no responderan a tratamientos de
antibiticos lo que podra convertir en incurables algunas
Enfermedades infecciosas.- El Colegio Mdico de Inglaterra, ha llamado a prohibir el uso de genes de
resistencia a antibitico en los alimentos, pues este es un peligro que no se puede descartar.
Alergias.- Los alimentos transgnicos tambin pueden causar alergias, cuando se insertan genes de
alimentos que causan comnmente alergias. Se ha demostrado el potencial alergnico en soya resistente
a herbicida en la que se ha incorporado un gen de una nuez de Brasil. Los pacientes examinados,
demostraron alergia a este alimento. En USA, la agencia de Proteccin Ambiental, EPA catalog como
alimento alergnico al maz transgnico Starlink por contener la toxina de una bacteria que hace a la
planta de maz resistente a los insectos. La EPA entonces prohibi este maz para consumo humano pero
no para uso animal. Posteriormente se descubri la presencia de este maz en tortillas de consumo
humano, lo cual desat un fuerte escndalo que llev a un retiro masivo de los alimentos fabricados con
ese maz y adems el rechazo de las exportaciones de maz de USA a Japn y otros mercados.
Efectos txicos impredecibles.- Algunos de estos alimentos podran volverse metablicamente peligrosos
y hasta txicos. El Triptofan es un producto natural que durante dcadas se vendi en comercios de
alimentos naturales para tratar el insomnio y la depresin. Su consumo siempre fue seguro. Una firma
japonesa, sin embargo, comenz a producir este suplemento utilizando bacterias transgnicas. El
producto caus la muerte de 37 personas y resultaron 1500 discapacitados. Las etiquetas no
mencionaban que el producto haba sido manipulado genticamente
Conclusiones
Los alimentos transgnicos se los debe chequear de una manera muy minuciosa, ya que estos al
ser ingeridos cotidianamente, son causantes de varios cambios biolgicos en cualquier ser viviente, lo que
cambiara su estilo de vida.
MONOGRAFIA
Riesgos sanitarios:
Se relacionan fundamentalmente con la inocuidad de los alimentos; la presencia de alergenos; la creacin
de nuevas toxinas; el desarrollo de resistencia a antibiticos por bacterias patgenas y los posibles
efectos negativos para la salud a largo plazo.
Riesgos socioeconmicos:
Se sealan como riesgos socioeconmicos el desarrollo de la tecnologa en manos de las grandes
multinacionales, el acceso puede limitarse debido a la proteccin por patentes, los productores de
alimentos tradicionales u orgnicos puedan ser desplazados, adems hay preocupaciones
de carcter religioso, cultural y tico.
Los argentinos se muestran conocedores del tema y casi la totalidad de los encuestados desean que los
organismos gubernamantales informen a la sociedad sobre los beneficios y riegos del uso de estos
productos (Sarquis et al., 2003).
Por otra parte, los franceses, norteamericanos, y australianos se consideran desinformados respecto a los
OMGs, desean una informacin equilibrada y basada en los hechos para poder hacer su propia eleccin,
adems esperan conocer las ventajas que podran tener stos (Agrodigital, 2002a, 2002d; Benson, 2001;
Bonny, 2003; Nevado, 2001).
Las percepciones de los problemas alimentarios dependen de mltiples factores, algunos son los relativos
a la incidencia de la cultura o de la tica de cada individuo, mientras que otros estn en relacin con
aspectos ms especficos como es el caso de la posicin social, la influencia de los intereses corporativos
o la formacin profesional del grupo en cuestin.
Diferentes aspectos relacionados con el tema han sido objeto de anlisis y discusin en la
Agenda de Trabajo del Grupo de Accin Intergubernamental del Codex Alimentarius, elaborndose
varios documentos sobre evaluacin de los aspectos de inocuidad y valor nutricional; principios para
anlisis de riesgos; rastreabilidad; mtodos de anlisis, entre otros. Aunque las directrices y los principios
que elabora la comisin no son de obligatorio cumplimiento, el hecho que sean los propios estados los
que las aprueban las convierte en un punto de referencia para las disputas comerciales en el seno de la
OMC (FAO, 1999; FAO/OMS, 2001; 2000).
nutrientes, antinutrientes y posibles toxinas y alergenos en todo tipo de plantas de cultivo (FAO/OMS,
2005; OCDE, 1996).
El Acuerdo MSF confirma el derecho de los pases miembros de la OMC a aplicar medidas para proteger
la vida y la salud humana, animal y vegetal. El Acuerdo comprende todas las leyes, decretos y
reglamentos pertinentes, los procedimientos de comprobacin, inspeccin, certificacin, aprobacin, y los
requisitos de envasado y etiquetado directamente relacionados con la inocuidad de los alimentos; y
alienta la utilizacin de normas, directrices o recomendaciones internacionales, especificando que las del
Codex estn en consonancia con las disposiciones del propio Acuerdo MSF, por lo tanto, sirven como
punto de referencia para la comparacin de las medidas sanitarias y fitosanitarias nacionales.
El Acuerdo OTC exige que los reglamentos tcnicos sobre los factores de calidad tradicionales, prcticas
fraudulentas, envasado, etiquetado etc., impuestos por los pases no sean ms restrictivos para los
productos importados que para los de produccin nacional. Alienta tambin el uso de normas
internacionales (Comps, 2003; FAO, 2003; Larach, 2001).
Como complemento al marco institucional para la regulacin del comercio de OMG, sobre
las polticas comerciales se ha adoptado el Protocolo de Seguridad de la Biotecnologa en Montreal,
Canad, el cual brinda a los pases la oportunidad de obtener informacin antes de que se importen
nuevos organismos generados mediante Biotecnologa, sujetos a las obligaciones internacionales
existentes; crea una estructura para ayudar a mejorar la capacidad de los pases en desarrollo para
proteger la biodiverisdad; estipula la informacin que debe incluirse en la documentacin que acompaa a
los organismos vivos modificados (OVM) destinados a uso confinado, incluido cualquier requisito de
manipulacin y puntos de contacto para obtener informacin adicional y para el consignatario (Larach,
2001; Secretara Convenio Diversidad Biolgica, 2000).
En la actualidad, la proteccin al consumidor ha adquirido gran importancia en el mundo, su informacin y
formacin son aspectos bsicos en la proteccin de sus derechos, su salud y su seguridad (Lambois,
2000). Un mayor conocimiento sobre todo lo relacionado con los productos alimenticios posibilita un
ejercicio eficaz de sus derechos, motivo por el que las asociaciones de consumidores expresan y exigen
estar informados y educados en la temtica y consideran necesario un etiquetado correcto, que informe la
presencia de OMGs en el producto, as el consumidor con una opinin formada podr elegir libremente,
teniendo la opcin de escoger el alimento transgnico o el convencional (Glvez y Daz, 2000; Morn,
2003).
De hecho, hay pases que ya tienen establecidas legislaciones sobre el etiquetado, entre ellos Australia,
Brasil, China, Japn, Rusia y la Unin Europea, que han normalizado la informacin obligatoria e inclusive
exigen la informacin en los alimentos que procedan de OMGs aunque no contengan el material como tal,
no por motivos de sanidad pblica o de tipo medioambiental, asuntos que deben ser comprobados en el
momento de la aprobacin de cada OMG, sino para garantizar la posibilidad de eleccin por el
consumidor (AGROMEAT, 2005; Blanca et al., 2001; Consumers International, 2004; Espio, 2004;
Glvez y Daz, 2000; Marn, 2001; OMS, 2002; Rodrguez, 2000a; 2000b).
En otros pases como Canad, Estados Unidos, Mxico, Argentina, Paraguay y Filipinas no existe esta
obligacin de etiquetar los OMG, salvo que se determine que son sustancialmente diferentes a los
productos equivalentes convencionales. No obstante, se puede etiquetar alimentos como libres de OMG
de forma voluntaria y bajo determinadas reglas (Glvez y Daz, 2000; Gmez, 2003; Reid, 2003a;
Rodrguez , 2000a; Villaverde, 2005).
El Codex Alimentarius tambin se ha pronunciado al respecto y trabaja para establecer un proyecto de
directrices que aun se encuentra en una fase inicial de examen, pues aun quedan sesiones en las que no
se ha logrado un consenso total entre los pases, donde algunos como Australia y Tailandia se expresan
contra las directrices y otros como la Unin Europea las apoyan (FAO, 2000; Palou, 2000, Villaverde,
2005).
Ingeniera Gentica y Biotecnologa (CIGB) de Ciudad de La Habana y sus sedes en las provincias de
Camaguey (CIGB-C) y Sancti Spritus (CIGB-SS), a esta iniciativa se han sumado
otras instituciones como el Centro de Bioplantas de Ciego de vila y el Instituto de Biotecnologa de las
Plantas (IBP) de Villa Clara (Arencibia et al., 1999; La Demajagua, 2004).
Cuba posee una gran variedad de proyectos de investigacin sobre alimentos transgnicos,
destacndose entre los cultivos, la caa de azcar, la papa, la papaya, el tomate, el maz, el boniato, el
arroz, el pltano, el caf, los ctricos, y la pia, siendo su principal carcter mejorado la resistencia
a hongos, insectos, virus y la tolerancia al Glufosinato (Arencibia et al., 1999; de La Riva, 1994; Gonzlez,
2004; Hernndez, 2004). Mientras que en los organismos acuticos modificados genticamente, la
manipulacin del crecimiento ha sido el blanco fundamental, sobre todo en las especies de alto valor
comercial, como la tilapia (Estrada, 1999; Vidal, 2003) (Tabla 5).
Los estudios realizados sobre la percepcin social de los alimentos transgnicos en Cuba han concluido
que la mayora de los ciudadanos que opinan conocer sobre el tema aprueban su consumo, posicin
determinada fundamentalmente por los beneficios que pueden aportar estos alimentos al consumidor, y
prcticamente la totalidad est de acuerdo con el etiquetado, principalmente porque permite decidir en
cuanto al consumo de dichos productos. Adems los resultados obtenidos mostraron que existe en
la poblacin alto grado de desconocimiento sobre el tema (lvarez, 2005; 2004; lvarez et al., 2005a;
2005b; 2004; Ponce y lvarez, 2006).
En Cuba ningn OMG ha sido liberado para su produccin generalizada, todos se encuentran en etapas
de investigacin totalmente controladas.
La liberacin de los organismos al medio ambiente est regulada por el Decreto Ley No.190 de la
Seguridad Biolgica. La evaluacin del posible riesgo medio ambiental provocado por los OMGs se
realiza segn las disposiciones establecidas al respecto por el Centro Nacional de Seguridad Biolgica.
De hecho, hasta la fecha no existe ningn OMG de produccin nacional autorizado para su
comercializacin y consumo como alimento (Hernndez y Snchez, 2004; Luna, 2005; Snchez, 2004;
Taset, 2004).
Por otra parte, Cuba es firmante del Protocolo de Cartagena, y existe un Comit Tcnico
de Normalizacin No. 91 "Alimentos obtenidos por medios biotecnolgicos", el cual centra su anlisis,
discusin y conclusiones sobre el desarrollo y la legislacin del tema en cuestin, interactuando adems
con toda la gestin del Codex Alimentarius y participando a la vez en la proyeccin cubana ante esa
organizacin (Snchez, 2004).
El Instituto de Nutricin e Higiene de los Alimentos perteneciente al Ministerio de Salud Pblica (MINSAP)
es el encargado de autorizar y garantizar la seguridad de todo alimento, tanto importado como de
produccin nacional, para su libre venta y comercializacin en todo el pas, por tanto tambin tendr
la responsabilidad de asegurar la inocuidad y el registro sanitario de los alimentos transgnicos (Luna,
2005; Snchez, 2003).
En la actualidad Cuba elabora un proyecto de Ley Alimentaria que tiene como propsito fundamental
ordenar la base legal que requiere para su desarrollo armnico un conjunto de actividades que intervienen
en la cadena alimentaria, desde la produccin primaria hasta el consumo final, resaltndose los controles
de higiene bsicos que se efectan en cada etapa; con el fin de proteger la salud del consumidor
garantizndole una alimentacin sana, protegindolo contra el fraude, la adulteracin y la contaminacin;
facilitar el comercio internacional, as como contribuir a asegurar su actualizacin y dinamismo (Luna,
2005)
Cuba sustenta la base legal vigente tanto en las regulaciones del Codex Alimentarius como en las
Disposiciones Sanitarias relativas al MINSAP, como son: Ley 41 de la Salud Pblica (Cuba, 1983);
Decreto Ley 54 Disposiciones Sanitarias Bsicas (Cuba, 1982); Resolucin Ministerial No 215 de la
Inspeccin Sanitaria Estatal (MINSAP, 1987); Resolucin Ministerial No 64 para el Registro de Alimentos
del MINSAP (MINSAP, 1997); Resolucin Ministerial No 105/99 del Ministerio de Coemrcio Interior
(MINCIN, 1999) y la Resolucin Ministerial No 867/89 del Ministerio de la Agricultura sobre la Evaluacin
de Plaguicidas, entre otros (MINAGRI, 1989).
Aunque las Leyes y las Resoluciones antes mencionadas pueden ser aplicadas a los alimentos
transgnicos, aun no se han establecido las metodologas y regulaciones sanitarias para la evaluacin de
la inocuidad y los aspectos nutricionales, tanto para los productos nacionales como de importacin que se
pretendan comercializar en Cuba (Luna, 2005).
CONCLUSIONES.
La tecnologa de los OMGs destinados a la alimentacin es un fenmeno irreversible, aunque existen
interrogantes a las que las investigaciones, los anlisis, las discusiones y los acuerdos que se han
producido en el transcurso de su corta historia an no han podido dar respuesta; el debate al respecto es
noticia diaria en el mundo.
No se pueden obviar las repercusiones sociales de la aplicacin de esta nueva tecnologa y es una
obligacin informar a la sociedad de sus amplias posibilidades y tambin de sus posibles riesgos; es
necesario trabajar con total transparencia e informacin a los consumidores.
Se hace imprescindible el establecimiento de regulaciones internacionales estrictas que aseguren la
utilizacin correcta de la Ingeniera Gentica.
Relacionarse con esta temtica, desde la investigacin hasta la comercializacin, incluida la necesaria
legislacin, con un enfoque biotico y cientfico permitir que los alimentos transgnicos se conviertan en
una va ms que ayude a incrementar la disponibilidad de alimentos a nivel mundial.
Cuba, pas que integra la avanzada de las investigaciones biotecnolgicas en el mundo, desarrolla
importantes investigaciones relacionadas con la aplicacin de la Ingeniera Gentica para la obtencin de
OMGs destinados a la alimentacin y asume esta responsabilidad con total rigor cientfico y mxima
proteccin a los consumidores y el medio ambiente.