Uno de los grandes avances del cerebro humano fue comprender la causa y el efecto de las cosas.

Somos tan buenos en eso que somos capaces de ver un efecto y entonces inferir su causa. Por
ejemplo, cuando el hombre primitivo vea humo, saba que haba fuego y corra en la direccin
opuesta. De la misma manera, si vea huellas en el suelo saba que algn animal haba pasado por
all y era capaz de cazarlo. Este tipo de signo se llama ndice y la supervivencia de la humanidad
dependi tanto de saber interpretarlos que una gran parte de nuestro cerebro se dedica a resolver
este tipo de problemas. Sin embargo esa operacin es poco precisa. Si un hombre cae en una piscina
podemos inferir que saldr empapado. Pero la operacin opuesta es poco confiable. Si nos
encontramos a un hombre empapado en medio de la calle, podemos asumir que la razn es que se
cay a una piscina? No necesariamente. Se me ocurren al menos otras 3 posibilidades igual de
factibles. La espuma es un ndice del jabn, de la limpieza, nosotros lo aceptamos como una
muestra ineludible de que el champ est funcionando cuando en realidad tiene poco que ver una
cosa con la otra.
LA CIENCIA DEL CHAMP
El objetivo de lavarse el pelo es eliminar la grasa. El problema es que la grasa no es soluble en
agua. Por eso necesitamos usar un champ: para disolverla. Hay muchos qumicos que sirven para
eso, el zumo de limn es uno de ellos, el vinagre otro, el detergente otro ms. El nombre cientfico
de este tipo de compuestos es tensioactivos porque funcionan alterando la superficie de los
lquidos. Hay muchas clases de tensioactivo y cada uno puede tener varias propiedades. El
tensioactivo ms comn que usan en el champ se llama Lauril Sulfato de Sodio que es muy barato
y una de sus caractersticas es que produce mucha espuma. El problema es que el lauril sulfato de
sodio es un irritante. Es tan irritante, de hecho, que est clasificado como un corrosivo. Si te cae un
poco en los ojos y no te los lavas al momento puedes sufrir daos serios. Imagina lo que le hace a tu
cuero cabelludo y a tu pelo.
Pero las cosmticas son listas. No quieren cambiar de tensioactivo porque el lauril sulfato de sodio
produce ms espuma que cualquier otro, as que deciden mezclarlo con un segundo tensioactivo
(generalmente usan cocamidopropil betana) que tiene como propiedad dormir los ojos y la piel. As
cuando te cae champ en los ojos te duele, pero mucho menos de lo que te dolera si el lauril sulfato
de sodio estuviese actuando por s solo. Entindeme, te est irritando igual que antes, pero no te das
cuenta. Como no era suficiente con dos, ellos agregan varios tensioactivos ms, algunos para
espesar la mezcla, otros para darle mejor consistencia, y todos y cada uno de ellos son al mismo
tiempo detergentes que le restan humedad y lubricacin a tu pelo.
Otros dos problemas del champ son las sales y los alcoholes. Las sales se las agregan porque sin
ellas el PH de los tensioactivos es inestable. Para preservarlo todo y darle larga vida en las
estanteras del supermercado le agregan alcoholes. Y si no lo has adivinado an, las sales y los
alcoholes contribuyen a destruir tu pelo.
Aqu hice fotos de las marcas de champ ms populares y sus ingredientes. Estn en ingls porque
estoy en Estados Unidos, y para que veis que no miento cuando digo que la actitud de la gente aqu
es distinta, fijos que las fotos las hice en Publix, el supermercado ms grande de aqu, y nadie se
acerc para gritarme ni para pedirme que guardara la cmara.

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Garnier Fructis es el champ que parece tener menos qumicos dainos para tu pelo, y es el que
escog poner en grande. En la galera hay fotos de Dove hidratante, LOreal Everpure, Herbal
Essences para cabello maltratado, Tressem y Pantene ProV cuidado clsico. Si el champ que t
usas no est entre estos pero lo tienes a mano, puedes traerlo y comparar. Te voy a explicar
qu partes de la frmula podran estar daando tu pelo. En la galera de arriba marqu en rojo
los componentes de las frmulas que son dainos y aqu abajo te dejo una tabla con los
tensioactivos, sales y alcoholes ms comunes.

La lista de tensioactivos es larga. Los tres de arriba son los ms comunes, pero hay muchos ms.
Hay champs que ponen que no tienen sulfatos, como Everpure de LOreal y es cierto, pero aunque
no tienen sulfatos s que tienen otros tensiactivos igual de problemticos como Sodium Lauriol
Sarcocinate. Lamento no tener todos los nombres de los qumicos en espaol, pero de verdad hay
poca informacin en espaol en internet. Si queris ver una lista de todos los tensioactivos, podis
revisar esta en la wiki.
En resumen: cuando usas champ te ests poniendo detergentes, sales y alcoholes en la cabeza. No
se te ocurrira lavar un jersey de cachemire con detergente en la lavadora, no lo remojaras en un
cubo con acetona, ni lo frotaras con sal. Sin embargo eso es justamente lo que le ests haciendo a
tu pelo.
PEOR ES EL REMEDIO QUE LA ENFERMEDAD
El segundo mito que usan las farmacuticas para vendernos sus productos (despus de la espuma)

es el del frizz. Cuando ponen a una mujer con el pelo daado en el anuncio de un acondicionador,
su pelo tiene frizz. Es cierto que el pelo seco suele tenerlo, pero tambin es cierto que el pelo seco
no es su nica causa.
- Frizz por humedad: el pelo funciona como una esponja. Cuando el pelo est seco pero el aire
que lo rodea est hmedo, se hincha al absorber el agua del ambiente. En cambio, cuando el pelo
est hidratado y sano es como tener una esponja hmeda: si la sumerges en agua no se hincha
porque ya estaba mojada desde antes.
- Frizz por esttica: esto le puede ocurrir a cualquiera. El pelo, como todo, tiene una carga
elctrica. Lo ptimo es que la carga sea neutra, porque si todos los pelos tienen carga negativa o una
positiva se repelen los unos a otros, igual que ocurre con los imanes, y producen frizz. Los
tensioactivos del champ suelen tener una carga negativa y por lo tanto le ceden electrones al pelo
que termina cargndose de la misma forma.
Cuando sales de la ducha despus de lavarte el pelo con champ, tu pelo no solamente est seco y
daado, sino que adems tiene frizz por electricidad esttica.
El gran gol de la cosmtica fue hacer calar la idea del champ tan hondo que cuando tu pelo esta
estropeado no te planteas culpar al champ, puede que culpes a una marca de champ en particular,
pero no se te pasa por la cabeza que quizs el problema es el champ COMO CONCEPTO. Es ms
fcil asumir que el problema es tu pelo. Las cosmticas entonces pueden pasar directamente a
venderte la solucin para el problema que ellos mismos te han creado. La solucin es el
acondicionador.
LA VERDAD ACERCA DE LAS SILICONAS
Mi prima, que me lleva 10 aos y siempre est al tanto de todo, fue de las primeras en comprarse
una plancha para el pelo cuando salieron durante los 90. Pero adems fue muy lista, porque se trajo
de Miami algo que no exista en Venezuela para el momento, y que nadie saba lo que era: Frizz
Ease. John Frieda sac la silicona para el pelo como un protector para el calor de las planchas. En
esa poca la botellita era diferente, era de cristal color marrn y pareca como un remedio para la
tos infantil porque se aplicaba con gotero. Cuando me lo ense fue toda una revelacin, nunca
antes haba visto algo como eso. Claro que no pas mucho tiempo antes de que todas las marcas
sacaran su propia versin, hasta las ms cutres, y de que la plancha se convirtiera en una pesadilla.
El look silicona se agot muy rpido, pero ese avance le descubri a las cosmticas un mundo
nuevo al mezclarlas en el acondicionador.
Las siliconas no son del todo malas. La superficie del pelo no es lisa, visto con microscopio el pelo
parece estar hecho de tejas, como si fuera el tejado de una casa. Esas tejas se llaman cutculas. Las
siliconas crean una pelcula de plstico alrededor de cada hebra de tu pelo que sella las cutculas y
las protege del calor. Cuando tu pelo tiene silicona la humedad que est adentro no puede escapar,
ni siquiera con el calor de la plancha, pero eso tambin significa que la humedad que est afuera no
puede entrar. Es una barrera que interrumpe el intercambio del pelo con el aire.
Casi todos los acondicionadores traen siliconas. Aqu estn las fotos de las mismas marcas que
coloqu arriba con las siliconas y otros qumicos dainos resaltados en rojo:

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El problema principal de las siliconas es que la mayora no son solubles en agua. Ninguna lo es en
realidad, pero algunas son tan pesadas que ni siquiera son capaces de suspenderse en ella. Lo que
quiere decir que es imposible quitarte la silicona del pelo a menos de que uses un detergente
fuerte. Un detergente como el lauril sulfato de sodio. La silicona que est en tu pelo permanecer
en tu pelo a menos de que uses el champ. Y voy a ir an ms lejos: hay detergentes que no son
compatibles con ciertas siliconas, por eso cuando la empresa cosmtica te dice que Pantene ProV
funciona mejor con el acondicionador de la misma marca, lo dice en serio.
Qu significa todo esto? Significa que el ciclo es redondo. El champ te daa el pelo, y slo
puedes arreglarlo con el acondicionador, pero el acondicionador a su vez deposita cosas sobre tu
pelo que slo puedes quitar con el champ. Ests atrapado en un ciclo vicioso en el que tu pelo slo
puede ir a peor.
Aqu te pongo una tabla con las siliconas que son insolubles y las que s son solubles en agua:

Bsicamente, es imposible renunciar al champ sin renunciar al acondicionador, a menos de que las
siliconas en el acondicionador sean solubles en agua. De serlo, bastara con enjuagrtelo muy bien
bajo la ducha para eliminarlas. De otra forma tu pelo se llenar de residuos que no es otra cosa
que una gran capa de plstico.
LA SOLUCIN AL PROBLEMA
Hace un poco ms de un mes que dej de usar champ. De verdad. No os lo haba comentado antes

porque pens que sera un suicidio social, y probablemente lo es, pero como este ao he decidido
ser honesta, entonces lo comparto con vosotros y me hago responsable del posible ostracismo. La
foto de abajo es una foto de mi pelo. Nunca lo haba tenido as de sano.

No soy una persona que se preocupa demasiado por las cosas naturales. No es mi estilo. Hago yoga,
pero me siento muy estpida cantando los mantras. Me gusta comer natural pero no por un tema
moral, sino porque de lo contrario me siento pesada. No soy de los que renuncian a tomar pastillas
(la vida antes que el Espidifen) ni de los que beben cinco tazas de t verde. El metabolismo me tiene
sin cuidado. As que cuando me plante abandonar el champ sent una especie de vergenza
interna, como si estuviera entregndome de brazos abiertos a las rastas y Manu Chao. Porque ni
siquiera despus de saber todo lo que he explicado en este post poda sacudirme el mito del champ.
La nica forma en la que pude convencerme para comenzar a hacer lo que crea que era lo correcto
fue pensar que si en algn momento me senta incmoda SIEMPRE PODA VOLVER AL
CHAMP.
Si ests contenta con tu pelo, si tu pelo es brillante y suave, por dios santo, no cambies tu rutina.
Pero si no ests contenta con tu pelo toma cartas en el asunto. Si vas a seguir mis consejos
simplemente recuerda que no es un compromiso de por vida, si en cualquier momento te
arrepientes, arreglar la situacin te tomar 20 minutos, una ducha caliente y un poco de tu champ
favorito.
EL CUERO CABELLUDO Y EL PELO SON DOS COSAS DISTINTAS
Esto es una idea tan simple que nadie se la plantea. El cuero cabelludo es piel, tiene poros y grasas.
El pelo no. El pelo es tejido muerto. Entonces por qu los tratamos como si fueran la misma cosa?

Tienen necesidades diferentes y reaccionan distinto ante los mismos qumicos. Es ms, es posible
tener un cuero cabelludo graso y pelo seco.
Una cosa que puedes hacer si no quieres dejar el champ pero te gustara tener el pelo ms sano es
invertir el orden en el que te lavas el pelo. Te pones PRIMERO el acondicionador en todo el pelo,
satralo si puedes, y slo entonces te echas unas gotas de champ en el cuero cabelludo y le das un
buen masaje. Usa poco champ, lo estrictamente necesario y ve aplicndolo por zonas. As el
acondicionador protege tu pelo y evita el contacto con los sulfatos.
Pero si quieres probar algo drstico, aunque sea por tener una ancdota que contar, prueba lavarte el
pelo CON EL ACONDICIONADOR. S, as como lo oyes, usa el acondicionador como si fuera el
champ: aplcalo en todo el pelo y la cabeza y date un buen masaje. Si quieres hacerlo bien coge
una pequea cantidad, no ms grande que una moneda de 20 cntimos y aplcalo en una zona
reducida del cuero cabelludo con masajes circulares, repite el procedimiento hasta hacerlo en toda
la cabeza. El acondicionador no se esparce igual de fcil que el champ, as que te tomar varios
minutos ms de lo que normalmente te toma lavarte el pelo.
CUANDO SALGAS DE LA DUCHA NO VAS A CREER LO LIMPIO QUE EST TU PELO.
La nica forma de librarse del mito del champ es probando lavarse el pelo con acondicionador
aunque sea una sola vez. La experiencia te transforma. La razn por la que funciona es que al
acondicionador tambin le echan tensioactivos. Son tensioactivos ms suaves y no corrosivos. Se lo
echan para espesar la mezcla, pero en una cantidad ms que suficiente para que arrastre las grasas y
la suciedad de tu pelo. Lo importante es encontrar un acondicionador que no tenga siliconas, o de
tenerlas que sea alguna de los dos tipos de silicona solubles en agua.
Yo soy de las que tienen un cuero cabelludo graso y el pelo seco, as que uso dos acondicionadores
diferentes. Para el pelo uso Suave Naturals con olor a coco porque me gusta oler a playa. VALE 1
DLAR LA BOTELLA FAMILIAR. Te est hablando una persona insufriblemente snob con los
cosmticos, la misma persona que hace menos de 3 meses se gastaba 30 euros cada dos semanas en
American Cream de LUSH. No hace falta. LUSH es una estafa.

En el cuero cabelludo uso un acondicionador especial para pelo graso totalmente natural y vegano
de la marca Avalon Organics cuyo principal tensioactivo es extracto de rbol de t que se parece
mucho al zumo de limn. Funciona como un sortilegio. El acondicionador es super espeso as que
lo puse en un frasco para aplicar tintes, de esos que tienen una boquilla alargada y nunca he estado
ms satisfecha.

S que la rebelda en contra del champ parece algo sacado de El club de la lucha. Pero creo que
hay algo de vlido en la idea de tomar responsabilidad por tus cosas. As tengas que leerte la mitad
de la wikipedia para entender cmo funcionan. Yo no me arrepiento de dejar el champ, mi pelo
est mucho mejor y yo he dejado de echarle la culpa a la gentica. No, mi pelo no est mal de
fbrica lo que est mal es lo que le estaba haciendo yo voluntariamente.