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La competencia o competicin ha sido objeto desde muchos frentes de duras crticas, tanto
aplicada a la escuela, como en lo econmico... Tal vez la competicin sea un mal menor, el precio que
haya que pagar para tener democracia libre.
... en la praxis de la vida poltica no se puede uno imaginar (...) que se pueda realizar una
colectivizacin (...) de los medios econmicos (...) sin suprimir al mismo tiempo toda competencia en el
terreno de las metas polticas y sociales, por tanto, la posibilidad de democracia libre (Helmut Schoeck,
1973: 118)
Competencia no se identifica con agresividad; cualquier forma de comportamiento llevada a sus
extremos puede resultar nefasta, incluso la misma colaboracin. La emulacin o competencia leal es
aceptable.
Hoy, de una forma ingenua se intenta dicotomizar todo: la pedagoga tradicional recurra a
formas de competicin, la nueva a la cooperacin, a la actividad colectiva. Pero si pensamos en la
experiencia pedaggica se dan formas de agrupamiento en donde coexisten tareas colectivas e
individuales. Nos dicen S. de Coster y F. Hotyat (1975) en su Sociologa de la Educacin que la
competicin individual ha demostrado un rendimiento ms elevado en las tareas sencillas (... mientras
que) los investigadores concuerdan en reconocer la superioridad de los grupos (colaboracin) en
actividades complejas.
En la realidad de la praxis docente coexisten competicin y cooperacin. La razn que aportaban estos
autores para justificar la existencia de la competicin era la de que, dado que las materias incluidas en
los programas tenan poco inters, se recurra a poner en juego otras motivaciones externas a la misma
materia. Paralelamente, de Coster y Hotyat relacionan los siguientes factores positivos de la
cooperacin:
Colaboracin, cooperacin, trabajo en equipo si pero cuntos? Los autores de referencia citan
una serie de combinaciones sobre el nmero ptimo en cuanto a productividad (nmero de
intervenciones) y llegan a concluir que son ms eficaces los grupos restringidos (3 4) para los
equipos de trabajo; algo ms (5 6) para las actividades recreativas, como el escultismo, por ejemplo.
Hoy no suele utilizarse el trmino disciplina en el grupo, sino clima social del aula o grupo.
La Sociometra.
Jacob Levi Moreno (1892) durante la I. G.M. trabaj como funcionario del gobierno austraco en la
organizacin de una colonia de ms de diez mil refugiados. Pretenda organizar dicha comunidad
planeada racionalmente sobre la base de aceptaciones y rechazos de los miembros de dicha
comunidad. En 1916 utiliza por primera vez, en una carta, el trmino sociometra. En 1925 emigra a
Estados Unidos, donde tiene lugar la fundacin de la ciencia sociomtrica. En un congreso, en 1933,
sorprendi a la prensa y a la imaginacin de los delegados con una aportacin de casi un centenar de
sociogramas. (Lpez Lpez, E; 1977: XXVI/7)
Moreno define la sociometra como el estudio de la evolucin y organizacin de los grupos y de la
posicin que en ellos ocupan los individuos, prescindiendo de la estructura interna de cada individuo.
Para Cirigliano y Villaverde (1971: 214-215) la sociometra es una tcnica de anlisis que permite
descubrir las interacciones y los tipos de asociacin que existen en los grupos; pone en evidencia la
posicin de cada miembro, las preferencias y rechazos, la existencia de subgrupos, etc. Vale decir,
ofrece un conocimiento concreto, experimental y eminentemente cuantitativo de la estructura
espontnea, informal de los grupos.
Esta manera funcional- de entender la sociometra tiene hoy cierta aceptacin, a pesar de los mltiples
puntos de vista que se cobijan bajo este concepto. No obstante, en un primer momento, Moreno la
haba definido como la cristalizacin ms poderosa y ordenada de la tendencia a describir y medir la
dinmica de grupos. Tambin se la ha considerado como la ciencia que trata de medir las relaciones
preferenciales en una situacin de eleccin.
De un modo eclctico, se suele considerar en la actualidad a la sociometra como un intento de medir la
organizacin de los grupos sociales, con una finalidad educativa, teraputica o de investigacin.
Consecuentemente estudiar: a) las estructuras sociales en conjunto y b) la situacin individual en que
se encuentra cada tomo social o b) la red de interrelaciones tanto centrfugas (respuestas dadas por
un sujeto) como centrpetas (respuestas de los dems dirigidas a l) de la que dicho tomo es el centro.
La Sociometra en el aula
En el aula el grupo de iguales realiza una importante funcin de socializacin entre sus miembros; el
nio sale de su casa y ante sus iguales debe adoptar una postura distinta. Si en su casa adoptaba una
postura dominante, puede experimentar en clase el ser dominado, el obedecer a las leyes del grupo en
el cual durante muchos aos y durante varias horas al da ha de convivir. En esto consiste la
importancia de la escuela; el nio egosta experimentar las relaciones personales, el desarraigado
afectivamente se refugia en sus amigos, el tmido ha de abrirse tarde o temprano so pena de peligrar su
salud mental; todos aprendern a ser valorados y ser estimados condicionalmente, imitarn los modelos
de comportamiento encarnados por sus iguales, los pares influirn en las aspiraciones vocacionales y
en los valores e incluso aumentar la posibilidad de que aparezca una discontinuidad entre los de sus
padres y los propios del grupo de iguales. As, pues, la escuela es importante; en ella se establecen una
serie de relaciones recprocas que se intentan ver a travs de la tcnica sociomtrica.
Schoeck (1973) distingue entre la sociometra y las tcnicas sociomtricas:
Sociometra es todo anlisis cuantitativo y toda descripcin de procesos interhumanos. En sentido ms
estricto, sociometra es la comprobacin (...) y el anlisis de los actos por los que los diversos miembros
de un grupo eligen o rechazan una cosa (preferencias). La ms conocida es la sociometra desarrollada
por J. L. Moreno con el test sociomtrico, que es empleada con mucha frecuencia en la sociologa
escolar (de Estados Unidos).
Moreno utilizaba esta tcnica -el test sociomtrico o sociograma(2)-, con el fin de fomentar las
relaciones de armona social e incrementar la eficiencia de la sociedad. No en vano el vivi situaciones
blicas que le dejaron una profunda impronta. Su utilizacin en el campo de la clase permite captar una
imagen bastante objetiva, cmoda, rpida y cuantitativa de las relaciones en ella existentes. Se
aprenden ms cosas respecto a los alumnos y en el aspecto pedaggico posibilita tomar medidas muy
concretas sobre amistades cerradas, elementos solitarios, clases divididas, elementos populares o
lderes; nos permite conocer, en el momento de la aplicacin, cules son las fuerzas sociales que
actan en el aula y posibilita la repeticin para comprobar el grado de evolucin de dichas fuerzas, dada
la actuacin pedaggica subsiguiente a la primera aplicacin. Un ejemplo de doble aplicacin lo puede
realizar cualquier profesor. Supongamos que por reduccin de unidades aulas o de grupos, algunos
alumnos deben reagruparse en grupos diferentes. Se constata, pasado un perodo de tiempo
prudencial, el grado de cohesin entre los nuevos subgrupos; segn los resultados se siguen acciones
de integracin (mediante tcnicas de Dinmica de Grupos especficas) y al cabo de cierto perodo de
tiempo se vuelve a realizar el test sociomtrico-. Los ndices evidenciados por la segunda aplicacin
revelarn el grado de logro de nuestra meta acerca de cohesionar o integrar al grupo.
La utilidad ser mayor o menor segn el grado de complecin de estas condiciones: la cuestin que se
proponga sea real y concreta, una actividad claramente especfica; el juicio debe se espontneo y
garantizndose la discrecin. En nuestra experiencia universitaria nos hemos encontrado con un grupo
de alumnos que, con fines no confesados, pretenda aplicar un sociograma al grupo del cual eran parte
e incluso, aplicado a unos pocos, fue diciendo el nmero de rechazos que alguien, no de su agrado,
haba tenido: esto naturalmente, aparte de no ser honesto, es despreciable. La persona, sujeto del
sociograma, debe saberse respetado en su intimidad. Carreo Gomriz, P. A. y otros (1976: U.D. 4,
Tema XXI, pg. 51)
A ciertas conclusiones se ha podido llegar como consecuencia de la aplicacin y estudios con el test
sociomtrico. Se afirma que el estatus sociomtrico de los alumnos est en relacin directa con su
reajuste individual, su eficiencia, edad y rasgos de personalidad. Las aplicaciones con alumnos
menores de ocho aos detectan una gran variabilidad en funcin inversa a su edad cronolgicaporque no estn sedimentadas las actitudes ni los sentimientos sociales. Respecto de la personalidad
Coster y Hotyat (1975: 209) demostraron que:
... los rasgos de la personalidad de los alumnos ms atractivos varan con la edad. Entre los nios, al
final de la escuela primaria, los ms populares son generalmente hbiles en los juegos, agresivos, a
veces impetuosos. Hacia los quince aos y en el medio escolar, los modales llamativos son mirados
como una puerilidad; se admira ms bien la fuerza, las aptitudes fsicas e intelectuales. Entre las
muchachas, hacia los doce, la predileccin se centra en la gentileza y el espritu de organizacin en los
juegos; en la adolescencia, la atraccin se dirige hacia los jvenes, que son, a la vez, entusiastas y
distinguidas.
El profesor Quintana Cabanas nos resume una experiencia realizada por l en relacin con las
atracciones y rechazos entre alumnos de diferente clase social.
1. Los alumnos de clase social humilde tienden a relacionarse entre si cuatro veces ms que con
alumnos de clase social acomodada. 2. Los nios de clase social acomodada, a su vez, tambin
tienden a relacionarse entre si cuatro veces ms que con nios de clase social inferior. 3. En el
transcurso del ao escolar estas separaciones no han desaparecido, sino que ms bien se han
afianzado. 4. Por parte de los nios de clase social alta, la separacin se ha ido haciendo cada vez
mayor y ms exclusiva. (Quintana Cabanas, J.M.; 1973: 162)
Con todas las limitaciones sealadas, el test sociomtrico es eficaz, especfica y econmica en tiempo a
la hora de medir el grado y orientacin de las relaciones dentro del aula.
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Aunque frecuentemente se utilizan como sinnimos, el sociograma es desde el punto de vista estrictamente
tcnico- una representacin grfica especfica del test sociomtrico, segn se ver en el apartado II.3.a.
EL TEST SOCIOMTRICO
Llamado por algunos autores sociograma, es la tcnica sociomtrica ms conocida. Es un instrumento
que explora el grado de cohesin y la forma de estructura espontnea de un grupo. Segn hemos visto,
ms arriba, Moreno crea esta tcnica y la utiliza con el fin de fomentar las relaciones, armona social e
incrementar la eficiencia de la sociedad. Se trata de una tcnica de orientacin grupal que explora la
estructura interna de las relaciones que existen entre todos y cada uno de los individuos que componen
un grupo. Bsicamente, facilita la visin del global de la estructura del grupo y seala la posicin relativa
de cada uno de sus miembros. Consiste en una serie de preguntas formuladas a cada miembro del
grupo, para que escriba los otros miembros del grupo que elegira y/o rechazara para un conjunto de
tareas.
En todo grupo se encuentran, con cierta facilidad, dos tipos de estructura, una formal y otra informal. La
estructura formal, institucional u oficial es aquella que est determinada por los fines objetivos por los
que se ha formado el grupo, en nuestro caso concreto, y a nivel escolar, con fines de aprendizaje. Los
grupos as formados pueden ser de diversos tipos, segn el criterio adoptado para su formacin. De
hecho, en la realidad educativa se encuentran mltiples formas de agrupamiento escolar, en funcin del
nivel de instruccin, edad, sexo, etc. Sin embargo, todos estos grupos, formados con criterios ms o
menos eficaces desde el punto de vista escolar, tienen como caractersticas comunes su origen externo
y no voluntario, al no haberse podido elegir entre si los miembros que lo componen. Las relaciones de
los miembros son, as mismo, superficiales y en todo caso estn determinadas por el azar. Se les suele
conocer con el trmino de sociogrupo y no es nada difcil advertir en ellos su divisin de roles.
La estructura informal, considerada como la subestructura de la estructura formal, es la que aparece
como consecuencia de las relaciones de aceptacin o rechazo de los miembros del grupo entre s.
Suele tener un carcter subjetivo, espontneo, voluntario, y est basada en la dinmica afectiva y
emocional de sus miembros. Est sujeta a los cambios o modificaciones producidos por las relaciones
interpersonales, y, por tanto, no es tan duradera como la estructura formal . Este tipo de estructura
recibe el nombre de psicogrupo, y para conocer su dinmica interna es necesario la aplicacin de las
tcnicas sociomtricas.
De los dos tipos de estructura comentados el que tiene ms importancia, desde el punto de vista
educativo, es el segundo o sea la estructura informal, ya que a travs de ella se pueden conocer las
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(motivos), no lo que sienten a nivel insconsciente o subconsciente los individuos; arroja datos sin
matizacin; requiere cierta permanencia en el grupo. Como puede comprobarse, estamos ante un
instrumento de medida que, como todo instrumento de lo humano-espiritual, presenta una serie de
limitaciones, las cuales no son especficas del nuestro sino que pueden ser formuladas a otros. Algunas
de estas limitaciones pueden reducirse recurriendo a otros instrumentos que lo complementen, en otras
ocasiones ser preciso redactar preguntas que contengan otras situaciones para un mayor y mejor
conocimiento o ser preciso tambin aplicarlo en varios momentos para detectar la evolucin que sufre
a travs del tiempo.
Condiciones para garantizar la validez de un tests sociomtrico.
Moreno seala una serie de condiciones imprescindibles que presentamos resumidas: (En Marn
Ibaez, R. y Prez Serrano, G.; 1985: 407-408):
Formular preguntas a cada uno de los miembros del grupo para que manifiesten sus
preferencias y rechazos.
Tratamiento de los datos.
Elaborar o tabular las respuestas. De ah saldr la tabla o matriz sociomtrica.
Confeccionar el sociograma, propiamente dicho, o representacin grfica con crculos/
tringulos (chicas/chicos) y flechas que grficamente reflejen las elecciones/rechazos.
Confeccionar el psicograma o representacin grfica en crculos concntricos donde estn
representados todos los miembros del grupo en funcin del nmero de rechazos o elecciones.
El psicograma proporciona una visin clara y rpida de la situacin de un determinado
individuo en el grupo, con independencia de los dems. Expresa solamente la situacin de un
individuo, el nmero de elecciones/repulsiones que recibie, pero sin sealar de quin vienen.
Analizar e interpretar el sociograma.
1. Esta persona es buena, al mostrar a los dems cmo hacer las cosas, y los
otros nios y nias acuden a ella en busca de ayuda.
(Poder de creacin) 2. Esta persona tiene buenas ideas sobre pintura y dibujo y a menudo da
sugerencias tiles sobre obras de arte a nios y nias.
(Cooperacin)
3. Esta persona trae muchas cosas de casa a la clase. Las cosas que ha
trado han ayudado a hacer la clase ms interesante.
(Preocupacin
social)
Ver la influencia que puede tener un grupo como tal en determinados alumnos.
Analizar la influencia de los subgrupos sobre el grupo o sobre determinados escolares.
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