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EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE

Como ya sabéis el agua constituye el 60% del peso corporal y se encuentra


formando parte del líquido intracelular y extracelular (intersticial y
plasmático), de manera que la mayoría de las reacciones químicas que se
producen en nuestro organismo se producen en medios acuosos.

La molécula de agua (H2O) es un compuesto polar, porque el oxígeno tiende


a tirar más de los electrones de los enlaces covalentes, creando una cierta
electronegatividad a su alrededor y por consiguiente, una cierta
electropositividad alrededor de las dos moléculas de hidrógeno.

Al ser una molécula polar puede actuar como disolvente de


una gran cantidad de sustancias, además de ser una sustancia
muy estable, que no se disocia o descompone en elementos
químicos más sencillos, es decir, es un electrolito muy débil.

Solo una de cada 550 millones de moléculas de H2O se disocia


en H+ y en OH-.
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE
Como podéis deducir fácilmente, la gran mayoría de las moléculas de agua
se encontrarán en forma de H2O y muy poco en forma de H+ y OH-.
Además, en el agua pura la concentración de ambos iones es la misma.

Sin embargo, muchas sustancias, al disolverse en agua, provocan un


aumento de iones H+. Estas sustancias se denominan ácidos, ya que ceden
protones (H+) al medio. Otras sustancias provocan el efecto contrario, es
decir, un descenso de protones , porque captan o retiran protones (H+) del
medio. Estas sustancias se denominan bases.

La concentración de H+ en los sistemas biológicos se expresa en términos


de pH. La escala de pH es una forma sencilla de describir la abundancia
relativa de H+ en una solución. Por comodidad se utiliza una escala en la
que pH = logaritmo (en base 10) negativo de la concentración de H+,
es decir, pH= -log10 [H+].
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE
Si el pH de una disolución es igual a 7, hablamos de pH neutro, ya que la
liberación y captación de H+ son iguales. En cambio, si el pH es inferior a
7, indica que la concentración de H+ es alta, ya que se liberan más de los
que se captan, hablándose entonces de un pH ácido. Por último, cuando el
pH es superior a 7, indica que la concentración de H+ es baja, ya que la
captación de H+ es superior a la liberación de H+, hablándose, entonces, de
pH básico o alcalino.

Es muy importante que recordéis que la escala de pH es logarítmica, de


manera que un cambio en el pH de solo una unidad significa que la
concentración de H+ ha cambiado 10 veces su concentración con respecto
a su valor inicial o de partida.
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE. Sistemas amortigua-
dores o tampones.
Para que todas las reacciones químicas dentro de nuestro organismo
puedan desarrollarse con normalidad es necesario que el valor del pH en el
medio interno sea constante y próximo a la neutralidad (7,36-7,42). Las
enzimas (proteínas con actividad catalítica), que son las encargadas de
catalizar las reacciones químicas dentro de nuestro organismo, funcionan
dentro de una rango muy estrecho de pH, existiendo un pH óptimo en el
que alcanzan la máxima efectividad. Una pequeña variación en el pH puede
alterar la función de las enzimas; de ahí la importancia de controlar de una
forma muy precisa el valor de pH de los medios intra y extracelulares.

Nuestro organismo dispone de mecanismos para mantener los valores de


pH dentro de un rango muy limitado. Estos mecanismos reciben el nombre
de sistemas tampones o amortiguadores (“buffers”).
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE. Sistemas amortigua-
dores o tampones.
Los sistemas tampones o amortiguadores son sistemas muy sencillos, que
están formados por compuestos químicos que tienen la habilidad o
capacidad de captar o ceder protones (H+) a la solución donde se
encuentran disueltos, según las circunstancias, amortiguando, de esa
manera, los cambios en las concentraciones de H+ y por lo tanto
amortiguando los cambios de pH.

El esquema más sencillo y general de un sistema tampón estaría


representado por las formas disociada y no disociada de un ácido débil en
equilibrio:
[AH] [A-] + [H+]

La adición de H+ (compuesto ácido) desplazaría el equilibrio hacia la


izquierda, mientras que la disminución de H+ (compuesto básico)
desplazaría el equilibrio hacia la derecha, amortiguando, de ese modo, los
cambios en la concentración de H+.
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE. Sistemas amortigua-
dores o tampones.
Como habéis visto en la reacción anterior, en un sistema amortiguador o
tampón existen dos componentes; uno que es el que cede o dona H+ y por
lo tanto se comporta como un ácido y otro que es el que capta o retira H+
del medio y por lo tanto se comporta como una base. Es un par conjugado
ácido/base.

Los sistemas amortiguadores más importantes en nuestro organismo son:

1.El par formado por H2PO4- HPO4-2 + H+. Este sistema


tampón es el principal tampón intracelular y también es muy importante
como tampón en la orina.

2.El par formado por H2CO3 HCO3- + H+. Este sistema


tampón es el más importante y además está conectado y regulado por el
sistema respiratorio ya que el H2CO3 CO2 + H2O y como ya
sabéis, nosotros podemos eliminar el CO2 por vías respiratorias, pudiendo
desplazar el equilibrio hacia un lado u otro, simplemente cambiando el
ritmo y la profundidad de la respiración.
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE. Sistemas amortigua-
dores o tampones.
3. Un tercer sistema amortiguador es el formado por las proteínas
plasmáticas, que también son capaces de ceder y captar H+, de manera que
podemos distinguir dos componentes, como en cualquier sistema tampón, el
que cede H+ (se comporta como ácido) y el que acepta H+ (se comporta
como una base), que están en equilibrio y que tratan de amortiguar los
cambios en la concentración de H+.

4.También podemos mencionar la capacidad de la hemoglobina (proteína


transportadora de O2 en los glóbulos rojos) para actuar como un sistema
tampón o amortiguador. La desoxihemoglobina (hemoglobina libre de O2)
es capaz de capturar muchos H+ del medio, comportándose como una base.
Al mismo tiempo, la oxihemoglobina (hemoglobina llena de O2) tiene la
capacidad de liberar/ceder muchos H+ comportándose como un ácido,
actuando de esta forma como un sistema tampón o amortiguador.
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE. Papel de la hemoglobina
como buffer o amortiguador del pH.
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE. Sistemas amortigua-
dores o tampones.
Los cuatro sistemas amortiguadores descritos anteriormente tratan de
defendernos ante cambios bruscos de pH, que pueden producirse en
nuestro organismo por muy diferentes razones; alimentos ricos en
compuestos ácidos o básicos, producción metabólica de ácido sulfúrico y/o
ácido fosfórico debido al catabolismo de las proteínas, producción de
ácido carbónico, producto del metabolismo de los hidratos de carbono, o la
producción de cuerpos cetónicos, producto del metabolismo de las grasas,
especialmente en condiciones de ayunas o bajo aporte de hidratos de
carbono.

Además, por supuesto, de muchísimos compuestos ácidos y básicos,


derivados de las millones de reacciones que se producen en nuestro
organismo en cualquier momento, que pueden circular por la sangre y
entrar a nuestras células en cualquier momento.

Los cuatro sistemas amortiguadores descritos anteriormente son capaces


de actuar muy rápidamente ante aumentos o descensos de la
concentración de H+ y así evitar cambios bruscos del pH.
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE. Sistemas amortigua-
dores o tampones.
La acción rápida de los sistemas tampones, anteriormente descritos,
puede no ser suficiente para amortiguar los cambios en el pH, de manera
que el organismo dispone de mecanismos adicionales para asegurarse que
la amortiguación de los cambios de pH que se pueden producir en el
organismo sea lo más efectiva posible. NO PODÉIS OLVIDAR QUE UN
CAMBIO GRANDE EN EL pH PUEDE PROVOCAR QUE LAS PROTEÍNAS
NO FUNCIONEN CORRECTAMENTE (mal funcionamiento de las enzimas,
receptores, canales e incluso transportadores como la importantísima
bomba de Na+-K+ ATPasa).

Los mecanismos adicionales de amortiguación del pH, reciben el nombre de


amortiguadores o tampones fisiológicos. Estos sistemas tampones son
más complejos que los descritos anteriormente y lo forman el sistema
respiratorio y el sistema renal. El primero de ellos actúa en unos pocos
minutos-horas, mientras que el segundo de ellos, lleva más tiempo,
regulando el pH a más largo plazo, es decir, en unas cuantas horas-días.
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE. Sistemas amortigua-
dores-tampones fisiológicos.
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE. Sistema respiratorio.

El sistema respiratorio, además de participar en el intercambio gaseoso


(inhalación de O2 y exhalación de CO2) juega un papel muy importante en
la regulación del pH. Esto es así, porque el sistema respiratorio es el
encargado de eliminar de nuestro organismo el CO2 y el CO2 forma parte
del sistema tampón del ácido carbónico y el bicarbonato:

CO2 + H2O H2CO3 HCO3- + H+


De manera que una disminución del pH, es decir, un aumento de H+ hace
que los quimiorreceptores del arco aórtico y del seno carotídeo detecten
un cambio en el pH sanguíneo y se estimule el centro respiratorio del
bulbo raquídeo, estimulándose la respiración; aumentando la frecuencia y
la profundidad respiratoria. Todo esto lleva a una mayor eliminación de
CO2, desplazando el equilibrio de las reacciones del tampón bicarbonato
hacia la izquierda, eliminando H+ y aumentando el pH hasta alcanzar el pH
inicial fisiológico.
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE. Sistema respiratorio.

En general, un descenso del pH sanguíneo por debajo de los valores


normales (7,36-7,42) tiende a estimular la función respiratoria,
aumentando la frecuencia y la profundidad respiratoria, proceso que se
conoce con el nombre de hiperventilación. La hiperventilación da lugar a
una mayor liberación de CO2 y por lo tanto a un aumento del pH,
amortiguando el descenso del pH que inició/estimuló todo el proceso,
volviendo a establecer el pH fisiológico de 7,36-7,42.

Por otra parte, en general, un aumento del pH sanguíneo por encima de los
valores normales (7,36-7,42) tiende a reducir o disminuir la función
respiratoria, disminuyendo la frecuencia y la profundidad respiratoria,
proceso que se conoce como hipoventilación. La hipoventilación da lugar a
una menor eliminación de CO2 y por lo tanto a una mayor concentración de
ácido carbónico (H2CO3) y H+, disminuyendo el pH, amortiguando, de esa
forma, el aumento de pH que inició/estimuló todo el proceso, volviendo a
establecer el pH fisiológico de 7,36-7,42.
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE. Sistema respiratorio.

Por supuesto, ambos procesos (hiper/hipoventilación) son mecanismos


compensadores, es decir, que ante un cambio brusco/grande del pH
intentan restablecer el pH fisiológico (7,36-7,42). Cualquier exceso en
estos mecanismos podría llevar a valores de pH extremos (alcalosis, si pH
> 7,42 o acidosis, si pH < 7,36), muy alejados de los valores fisiológicos, y
por lo tanto podrían causar graves problemas de salud.
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE. Sistema renal.
Cuando estudiemos el sistema renal comentaremos que los riñones tienen
la capacidad de filtrar la sangre que llega a los glomérulos, además de
reabsorber (captar sustancias en la luz de los túbulos renales y
transportarlas a la sangre), secretar ( transportar sustancias desde la
sangre a la luz de los túbulos renales) y excretar (eliminar por la orina)
una gran variedad de sustancias.

Una de las sustancias que los riñones pueden secretar y excretar, es


decir, eliminar, son los H+, esto hace, como es lógico, que los riñones
puedan participar en mecanismos de regulación del pH. Los riñones además
son capaces de reabsorber HC03- aumentando la concentración de HC03-
en sangre y por consiguiente, la capacidad de la sangre de amortiguar
descensos en el pH ( o aumentos en la concentración de H+ , que viene a
ser lo mismo).

Ante un descenso del pH sanguíneo, los riñones pueden responder de


varias maneras. De forma resumida los principales mecanismos renales
ante descensos del pH son los siguientes:
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE. Sistema renal.
1. Reabsorción de HCO3- en el túbulo proximal, aumentando la
concentración de esta base (compuesto capaz de captar y retirar H+
de la sangre) en sangre. El riñón recupera todo el HCO3- que ha estado
tamponando los aumentos de H+ en la sangre.

2. Secreción de H+ y reabsorción de HCO3- en distintos segmentos de los


túbulos renales. Un descenso del pH sanguíneo estimula la secreción
de H+ que son eliminados en la orina, de diferentes formas, destacando
la eliminación de H+ en forma de sales de amonio (NH3 + H+
NH4+), gracias a la amoniogénesis, y en forma de fosfato.

Muchas veces los H+ son eliminados en la orina gracias a la acción de


bombas ATPasas (transporte activo primario) que se encuentran en las
células renales. En otras ocasiones, los H+ son secretados gracias a
proteínas intercambiadoras, que intercambian H+ por Na+. Se elimina
H+ y se reabsorbe Na+. La reabsorción de Na+ se acopla a la
reabsorción de HCO3- (gracias a la acción de la anhidrasa carbónica
[CA], que transforma el dióxido de carbono) dando como resultado
neto la eliminación de un compuesto ácido (H+) y la reabsorción de un
compuesto básico (NaHCO3).
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE. Sistema renal.
EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE. Sistema renal.
La secreción de H+ y la reabsorción de HCO3- está controlada por el pH de
la sangre. Un descenso del pH (acidosis) potencia todos los mecanismos
descritos anteriormente, es decir, la formación del tampón fosfato y de la
amoniogénesis (NH3) para eliminar el exceso de H+, mientras que un
aumento del pH produciría los mecanismos opuestos. Es muy importante
tener en cuenta que la existencia de los tampones NH3 y HPO4-2 en la
orina es fundamental para que las bombas de H+ puedan eliminar estos a la
orina, ya que evitan que el pH de la orina baje de 4,5, situación que daría
lugar a la paralización de las bombas de H+ al no poder trabajar a ese
gradiente de concentración.

Por último, me gustaría mencionar a la hormona aldosterona. Esta hormona


también puede participar en el equilibrio ácido-base gracias a sus acciones
en los túbulos distales y colector del riñón. La aldosterona estimula la
reabsorción de HCO3- y Na+ mediante intercambiadores que
eliminan/secretan tanto iones H+ como iones K+ simultáneamente, de
manera que la reabsorción de Na+ lleva consigo la eliminación de H+ y K+ y
la reabsorción de HCO3- .Todo esto hace que la aldosterona sea una
hormona que aumenta el pH sanguíneo y por lo tanto es estimulada en
procesos de acidosis, es decir, cuando hay una disminución del pH
sanguíneo.
Recuperación del HCO3- que ha sido
utilizado en la sangre para tamponar
el aumento de H+
TÚBULO células del túbulo proximal SANGRE
RENAL
Na+ Na+
HCO3- + H+ 2K+
H+ HCO3-

H2CO3 Na+
H2CO3
A.C A.C

CO2 + H2O CO2 H2O


TAMPÓN NH3. Amoniogénesis. Forma muy
efectiva e importante de eliminar H+

TÚBULO células del túbulo proximal SANGRE


RENAL
Na+ Na+
NH4+ NH3 + H+ K+

Glutamina (aminoácido)
Na+
HCO-3
TAMPÓN FOSFATO

LUMEN células del túbulo colector SANGRE

ATP Na+
HPO4-2 H+ 2K+
H+ HCO3-

H2PO4- Na+
H2CO3
A.C

CO2 H2O
TAMPÓN NH3

LUMEN células del túbulo colector SANGRE

NH3 NH3

H+ H+ HCO3-
ATP Cl-
H2CO3

NH4+

CO2 + H2O
MECANISMOS DE ELIMINACIÓN DE H+
⇒ 1) Como protones libres:
A la máxima concentración urinaria sólo se eliminan
0.1 meq H+ /día, es decir, muy poco.

⇒ 2) Unidos al tampón fosfato:


- HPO4-2 / H2PO4-
- A pH = 7.4, 10 - 30 meq H+ / día
- [Na2HPO4] / [NaH2PO4] (se excreta en la orina)

⇒ 3) Unidos al tampón NH3/NH4+.. La eliminación de H+ más


importante de todas, eliminándose alrededor de:
- 20 - 50 meq / día
El NH3 se sintetiza (Amoniogénesis) a partir de la
desaminación del aminoácido glutamina.
NH3 + H+ ==> NH4+ (se elimina en orina como sal de
amonio)
MECANISMOS GENERALES DE REABSORCIÓN DE
BICARBONATO Y DE ELIMINACIÓN DE H+
TRASTORNO ÁCIDO-BASE.
TRASTORNO ÁCIDO-BASE
Las alteraciones ácido-básicas son cuatro:
• Acidosis metabólica. Cuando la acidosis tiene
su origen en una disminución de HCO3-.
• Acidosis respiratoria. Cuando la acidosis tiene
su origen en un aumento de la Pco2
• Alcalosis metabólica. Cuando la alcalosis tiene
su origen en un un aumento de HCO3-.
• Alcalosis respiratoria. Cuando la alcalosis
tiene su origen en una disminución de la Pco2
• Acidosis metabólica. Cuando la acidosis tiene
su origen en una disminución de HCO3-. Es
causada por la presencia excesiva de cuerpos
cetónicos u otros ácidos. El organismo trata
de compensarlo aumentando la respiración (se
elimina más CO2) y eliminando más H+ y
reabsorbiendo más HCO3- a nivel renal.
• Acidosis respiratoria. Cuando la acidosis tiene
su origen en un aumento de la Pco2. El
organismo trata de compensarlo eliminando
más H+ y reabsorbiendo más HCO3- a nivel
renal.
• Alcalosis metabólica. Cuando la alcalosis tiene
su origen en un aumento de HCO3-. Es causada
por la perdida excesiva de iones H+ (ej.
perdida de HCl en vómitos) o el consumo
excesivo de NaHCO3 (usado como antiácido).
El organismo trata de compensarlo
disminuyendo la respiración (se elimina menos
CO2) y conservando los H+ y eliminando HCO3-
a nivel renal.
• Alcalosis respiratoria. Cuando la alcalosis
tiene su origen en una disminución de la Pco2.
El organismo trata de compensarlo
conservando los H+ y eliminando HCO3- a nivel
renal.
[H+] + [HCO3-] <---> [H2CO3] <---> [CO2] + [H2O]
pH
Trastorno Cambio primario Respuesta compensadora
(7.4)

Acidosis metabólica HCO3¯ PCO2 gracias a hiperventilación

Alcalosis metabólica HCO3¯ PCO2 gracias a hipoventilación

Acidosis respiratoria PCO2 HCO3¯ reabsorción renal

Alcalosis respiratoria PCO2 HCO3¯ reabsorción renal

Trastorno Causas

cetoacidosis diabética, la intoxicación por ácido acetilsalicilico, diarreas graves,


Acidosis metabólica acidosis láctica por sobrecarga muscular …

vómitos persistentes, el lavado gástrico, el exceso de medicación diurética, la


Alcalosis metabólica ingestión desordenada de sustancias alcalinas …

Hipoventilación debido a enfermedad broncopulmonar, intoxicación por barbitúricos,


Acidosis respiratoria respiración asistida mal estimada y asfixia, …

Hiperventilación debido a ansiedad, fiebre alta, anoxia e intoxicación por ciertos fármacos,
Alcalosis respiratoria …
[H+] + [HCO3-] <---> [H2CO3] <---> [CO2] + [H2O]

plasmáticas y el amoniaco.

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