SIMN RODRGUEZ, PEDAGOGO ILUSTRADO Y

REVOLUCIONARIO
Ensayo
Milagros Gonzlez Carreo
Al reflexionar sobre la vida y obra de Simn Narciso Carreo Rodrguez,
Simn Rodrguez, no puede obviarse, entre otras cosas, su vasta cultura; la
cual

se

evidencia

en

las

numerosas

referencias

bibliogrficas

documentales relacionadas con la historia grecorromana en el campo de la

filosofa, la literatura, la poltica y la ciencia. En tal sentido, en sus escritos
son innumerables las referencias a Aristteles, Platn, Aristarco de Samos,
Dionisio de Halicarnaso, Hipcrates, Homero, Horacio, Bruto y Constantino,
entre otros.
As como es evidente su acceso a literatura sobre el Emperador
Carlomagno, de la Edad Media, y que ley a Maquiavelo y Toms Moro, del
Renacimiento; de igual modo comenta a autores como Cervantes, Nebrija,
Samaniego, Ripalda, Fernando I de Navarra, Fernando VII, Feijo y
Jovellanos.
Conviene sealar en la obra de Simn Rodrguez, la referencia a los
trabajos de Fray Benito Jernimo Feijo y Montenegro y de Melchor Gaspar
de Jovellanos, representantes de la Ilustracin, quienes son ejemplos
emblemticos de los procesos de reforma ocurridos en Espaa, los cuales
influenciaron la obra de Simn Rodrguez como pedagogo y que son citados
en sus obras Luces y Virtudes Sociales y Prdromo a Sociedades
Americanas.
Resulta oportuno destacar que Simn Rodrguez, influenciado por
Feijo y Jovellanos, realiza cuestionamientos importantes a mediados del
siglo XVIII, a la concepcin y funcionamiento de la Escuela de Primeras
Letras de Caracas, lo cual queda evidenciado en su informe titulado

Reflexiones Sobre los Defectos que Vician la Escuela de Primeras Letras de

Caracas y medios de lograr su reforma por un nuevo establecimiento,
presentado el 19 de Mayo de 1.794 al Ayuntamiento de Caracas.
En otro orden de ideas, Simn Rodrguez se nutri durante su
permanencia en Caracas, de autores europeos de la Ilustracin, forneos a
Espaa, lo que se evidencia en las citas a Rousseau en Sociedades
Americanas en 1.828; Luces y Virtudes Sociales y Crtica de las Providencias
del Gobierno.
Adems, comenta a Voltaire en el Prdromo a Sociedades Americanas
y Consejos de Amigo Dados al Colejio de Latacunga, y en la conocida
Defensa de Bolvar. As como referencias constantes a Francis Bacon y al
economista Adam Smith. Igualmente menciona en un artculo publicado en
El Mercurio (Chile, 1.840) a Destut de Tracy en su temtica referida a los
partidos polticos, tambin al abate Siyes, quien es el idelogo de la
convocatoria a la Asamblea Constituyente en los tiempos de la Revolucin
Francesa y que es sealado por Simn Rodrguez en su obra Luces y
Virtudes Sociales.
Dentro de este marco, un aspecto que merece particular atencin es el
referido a las ideas y acciones revolucionarias de Simn Rodrguez, lo cual
queda demostrado en su partida de Caracas en 1.795 1.797, de manera
precipitada, a raz de la debelacin de la conspiracin de Gual y Espaa, en
la cual estuvo involucrado. Sobre esto da testimonio el edecn del Libertador,
General Daniel O'Leary, quien junto a Bolvar en Per, en 1.825 despus de
la victoria de Ayacucho, seala:
El 13 de Julio de 1.797, fue descubierta la conspiracin () Este
acontecimiento apresur su partida, () temi Rodrguez ()
sufrir la persecucin de que eran vctimas los que haban confiado
en el indulto del Capitn General. (Morales, 2005: 97)

En efecto, en 1.842 en su obra Sociedades Americanas, Simn

Rodrguez dej constancia de sus inquietudes y actividades conspirativas y
revolucionarias. Al respecto expresa: la suerte de mis compatriotas me llev
al PATRIOTISMO, el patriotismo a Napolen, Napolen a Bolvar
Este sealamiento deja constancia que este sentimiento patritico lo
llev a ser un inconforme con la realidad social y poltica existente en el pas
durante la colonia, y lo condujo a involucrarse en movimientos subversivos,
lo cual trajo como consecuencia su salida del pas y lo llev a Europa, donde
se encontr con Bonaparte y Simn Bolvar.
Por otra parte, algunos escritores como los que se mencionan a
continuacin, hacen referencia a una circunstancia que pudo marcar la vida
de Simn Rodrguez y que, segn Jorge (IBID, 2005: 98): tena el alma
lacerada por su condicin de hijo expsito y sacrlego, dolorosa circunstancia
que le impuls a desarraigarse de su contexto social, abandonando el pas
Por su lado Juregui (IBID, 98) destaca: las razones que movieron a
Rodrguez a salir del pas no estn vinculadas con actividades de carcter
revolucionario, sino con su condicin de hijo sacrlego, mcula que pona en
peligro su carrera docente, an cuando apareciera legalmente como expsito
()
De all pues, esta patologa social segn los autores antes citados,
determin la partida de Rodrguez de su natal Caracas, a la cual no asom
voluntad de retornar y, ms an, rechaz esa posibilidad cuando el Gobierno
de Venezuela manifest inters por su regreso a la patria.
Por tanto, independientemente de las motivaciones ocasionadas por su
origen y condicin social, que dificultaban el ambiente colonial caraqueo y
que constituyeron motivo de peso para impulsarle a abandonar su familia,
amigos y patria, es ms probable que fuese su recia personalidad y sus
inquietudes intelectuales las que impulsaron el involucrarse en actividades
conspirativas contra el sistema colonial y el gobierno espaol, inclusive
llevndole a cambiar su nombre por el seudnimo de Samuel Robinson.

De hecho, los acontecimientos anteriores, llevan a Simn Rodrguez a

asumir una nueva identidad y junto con ella a recorrer Europa, Norteamrica
y el Caribe. Adems, desarrollar experiencias en otros campos, como es el
relacionado con la imprenta, accin esta que posibilit acceder a informacin
actualizada y a manejar conocimientos contenidos en libros.
A lo anterior se le suma una experiencia vital como fue la posibilidad de
apreciar y sentir en toda su dimensin la diferencia de vivir en un rgimen de
gobierno inspirado en los principios de la Ilustracin, que permita y
garantizaba el pleno ejercicio de la libertad y los derechos fundamentales de
los individuos en contraste con la asfixia intelectual, poltica, moral y social
existente en el ambiente colonial espaol de Caracas.
Sin embargo, su agudeza y sensibilidad social le llev a cuestionar
fuertemente los conflictos sociales derivados de la colonizacin inglesa,
como la discriminacin racial de los negros esclavos y sus descendientes.
En definitiva, su inquietud social e intelectual le llev a cuestionar de
manera furtiva las instituciones existentes para la poca y su desempeo en
el campo poltico, social y cultural, particularmente en el quehacer educativo,
apoyndose para ello en la Ilustracin, la cual considera que la educacin
era el medio fundamental para combatir el oscurantismo, la ignorancia, las
supersticiones, tal como lo seal en su Tratado sobre las Luces y las
Virtudes Sociales (1.840), en el cual destaca
Solo un gobierno ilustrado puede generalizar la instruccin
dgase mslo
debe: porque sus luces lo obligan a emprender
la obra de la ilustracin con otros
Igualmente rechazaba la forma poltica de la Monarqua para gobernar
a los pueblos por ser un producto de la tradicin, del pasado, lo cual dejaba
constancia de su inquebrantable vocacin republicana, tal como lo expresa
en su obra Luces y Virtudes Sociales (1840) publicada en Chile:
La divisa de la Monarqua es Erudicin y Habilidades,
Profesiones y Oficios en
tumulto. Privilejios, Herencias y
Usurpaciones. Las de las Repblicas, debe ser: Educacin

POPULAR. Destinacin Ejercicios

FUNDADA a la Propiedad. (II, 141-142)

UTILES.

Aspiracin

En consecuencia, la vida y obra de Simn Rodrguez como Pedagogo

Ilustrado y Revolucionario, se fundamenta en un cuestionamiento profundo a
las instituciones sociales, polticas, morales y culturales de la poca, lo cual
unido a su vocacin de republicano le llev a recorrer diferentes pases y a
estar en contacto con el mundo intelectual, permitindole reivindicar la
educacin popular, es decir, para todos los estratos sociales, as como la
preferencia por las disciplinas tiles distancindolas de las disciplinas
especulativas tradicionales.
De igual manera, destaca en su ideario, lo relacionado con el derecho a
la propiedad, lo cual es un postulado comn en todos los pensadores del
denominado Siglo de las Luces, as como los aspectos referidos a Repblica
y Monarqua, sobre lo cual aade:
La diferencia que ms distingue la Monarqua de la Repblica y
que debe tomarse por caracterstica es que en MONARQUIA ()
Slo por la fuerza fsica consigue un Rey que sus vasallos le
obedezcan (mientras que) La fuerza de la autoridad Republicana
es puramente MORAL. (IBID, I, 230-231)
Tambin Simn Rodrguez privilegia el capital intelectual, las luces, el
saber para el desempeo en una sociedad republicana. De all que su
concepcin de la razn est ntimamente relacionada con el paradigma de la
razn ilustrada, lo que implica un rechazo a la supeditacin del conocimiento
a las llamadas ideas innatas, es decir, al conocimiento que es revelado al
nacer, segn el escolasticismo tradicional, planteando la necesidad de
asumir una actitud indagatoria, racionalista, fundada en la experiencia, en la
bsqueda de la verdad.
Una referencia particular de Simn Rodrguez es la relacionada con la
pedagoga de la Ilustracin, la cual presenta como contrapartida al
escolasticismo tradicional. Dicha pedagoga promova la incorporacin de

ciencias tiles y prcticas en los planes de estudio de las instituciones

educativas en lugar de ctedras de teologa, filosofa, derecho y medicina, y
la sustitucin del latn por las lenguas nacionales.
Por tanto, los postulados del Iluminismo marcaron la vida y obra de
Simn Rodrguez, impulsndole a plantearse reformas en las estructuras
sociales y en la constitucin de una sociedad ms justa y humana, con
igualdad de oportunidades y en la cual se eduque para vivir en sociedades
republicanas.

REFERENCIAS
Morales Gil, E. (2005). Simn Rodrguez y Simn Bolvar pioneros de la
educacin popular, Orgenes de las Escuelas Bolivarianas.
Caracas: Ministerio de Educacin y Deportes.