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A pesar de que con posterioridad fueron propuestos reinos separados para los hon
gos (en 1783),7 protozoarios (en 1858)8 y bacterias (en 1925)9 la concepcin del s
iglo XVII de que solo existan dos reinos de organismos domin la biologa por tres si
glos. El descubrimiento de los protozoarios en 1675, y de las bacterias en 1683,
ambos realizados por Leeuwenhoek,10 11 eventualmente comenz a minar el sistema d
e dos reinos. No obstante, un acuerdo general entre los cientficos acerca de que
el mundo viviente debera ser clasificado en al menos cinco reinos,12 13 14 slo fue
logrado luego de los descubrimientos realizados por la microscopa electrnica en l
a segunda mitad del siglo XX. Tales hallazgos confirmaron que existan diferencias
fundamentales entre las bacterias y los eucariotas y, adems, revelaron la tremen
da diversidad ultraestructural de los protistas. La aceptacin generalizada de la
necesidad de utilizar varios reinos para incluir a todos los seres vivos tambin d
ebe mucho a la sntesis sistemtica de Herbert Copeland (1956)15 y a los influyentes
trabajos de Roger Y. Stanier (1961-1962)16 17 y Robert H. Whittaker (1969).18 6
En el sistema de seis reinos, propuesto por Thomas Cavalier-Smith en 198319 y m
odificado en 1998,6 las bacterias son tratadas en un nico reino (Bacteria) y los
eucariotas se dividen en 5 reinos: protozoarios (Protozoa), animales (Animalia),
hongos (Fungi), plantas (Plantae) y Chromista (algas cuyos cloroplastos contien
en clorofilas a y c, as como otros organismos sin clorofila relacionados con ella
s). La Nomenclatura de estos tres ltimos reinos, clsico objeto de estudio de la Bo
tnica, est sujeta a las reglas y recomendaciones del Cdigo Internacional de Nomencl
atura Botnica.20
Divisiones de la Botnica[editar]
Las plantas pueden estudiarse desde variados puntos de vista. As, pueden diferenc
iarse distintas lneas de trabajo de acuerdo con los niveles de organizacin que se
estudien: desde las molculas y las clulas, pasando por los tejidos y los rganos, ha
sta los individuos, las poblaciones y las comunidades vegetales. Otras posibilid
ades se refieren al estudio de las plantas que vivieron en pocas geolgicas pasadas
o al de las que viven en la actualidad, al examen de los distintos grupos siste
mticos y a la investigacin de cmo pueden ser utilizados los vegetales por el ser hu
mano.21 22
En general, todas esas direcciones de trabajo se basan en el anlisis comparativo
de los fenmenos particulares y de su variabilidad, para llegar a una generalizacin
y al reconocimiento de las relaciones regulares que unen dichos fenmenos entre s.
Siempre deben asociasre los mtodos esttico y dinmico: por un lado el reconocimient
o y la interpretacin de las estructuras y formas y, por el otro, el anlisis de los
procesos vitales, de funciones y de fenmenos de desarrollo. El fin ltimo de ambos
mtodos debe ser en todo caso la comprensin de las formas y de las funciones en su
dependencia recproca y en su evolucin.
Los distintos puntos de vista descritos y el empleo de diferentes mtodos de traba
jo han conducido a que dentro de la Botnica se hayan desarrollado numerosas disci
plinas. En primer lugar, se pude citar a la Morfologa, la cual, es sentido amplio
, es la teora general de la estructura y forma de las plantas, e incluye la Citol
oga y la Histologa. La primera se ocupa del estudio de la fina constitucin de las cl
ulas y se asocia, en los aspectos relacionados con las molculas, con algunas part
es de la Biologa Molecular. La Histologa es el estudio de la los tejidos de las pl
antas. Citologa e Histologa, conjuntamente, son necesarias para comprender la Anat
oma de las plantas, o sea, su constitucin interna.23 24 25
Al ocuparse de los procesos de adaptacin, la Morfologa se relaciona con la Ecologa,
disciplina que investiga las relaciones entre la planta y su ambiente. Tales re
laciones estn basadas en los estudios de la Fisiologa Vegetal, que se ocupa -de mo
do general- del estudio del modo en que se realizan las funciones de la planta e
los campos del metabolismo, del cambio de forma (que incluye el crecimiento y d
esarrollo de la planta) y de los movimientos. La reproduccin de las plantas y el
modo en que se heredan y cambian los caracteres a travs de las generaciones es el
campo de la Gentica.24
La Botnica Sistemtica trata de averiguar las afinidades que existen entre los dive
rsos tipos de plantas, basndose en los resultados de todas las disciplinas mencio
nadas previamente, entre las que, al lado de la Morfologa, son importantes la Cit
ologa, la Anatoma, la Palinologa (el estudio de las esporas y del polen), la Embrio
academias cientficas.35 Joachim Jungius fue el primer cientfico que combin una men
talidad entrenada en la filosofa con observaciones exactas de las plantas. Tena la
habilidad de definir los trminos con exactitud y, por ende, de reducir el uso de
trminos vagos o arbitrarios en la sistemtica. Se lo considera el fundador del len
guaje cientfico, el que fue desarrollado ms tarde por el ingls John Ray y perfeccio
nado por el sueco Carlos Linneo.35
A Linneo se le atribuyen varias innovaciones centrales en la Taxonoma. En primer
lugar, la utilizacin de la nomenclatura binomial de las especies en conexin con un
a rigurosa caracterizacin morfolgica de las mismas. En segundo lugar, el uso de un
a terminologa exacta. Basado en el trabajo de Jungius, Linneo defini con precisin v
arios trminos morfolgicos que seran utilizados en sus descripciones de cada especie
o gnero, en particular aquellos relacionados con la morfologa floral y con la mor
fologa del fruto. No obstante, el mismo Linneo not las fallas de su sistema y busc
en vano nuevas alternativas. Su concepto de la constancia de cada especie fue un
obstculo obvio para lograr establecer un sistema natural ya que esa concepcin de
la especie negaba la existencia de las variaciones naturales, las cuales son ese
nciales para el desarrollo de un sistema natural. Esta contradiccin permaneci dura
nte mucho tiempo y no fue resuelta hasta 1859 con la obra de Charles Darwin.35 D
urante los siglos XVII y XVIII tambin se originaron dos disciplinas cientficas que
, a partir de ese momento, iban a tener una profunda influencia en el desarrollo
de todos los mbitos de la Botnica: la Anatoma y la Fisiologa Vegetal.
Las ideas esenciales de la teora de la evolucin por seleccin natural de Darwin infl
uiran notablemente en la concepcin de la clasificacin de los vegetales. De ese modo
, aparecieron las clasificaciones filogenticas, basadas primordialmente en las re
laciones de proximidad evolutiva entre las distintas especies, reconstruyendo la
historia de su diversificacin desde el origen de la vida en la Tierra hasta la a
ctualidad. El primer sistema admitido como filogentico fue el contenido en el Syl
labus der Planzenfamilien (1892) de Adolf Engler y conocido ms tarde como Sistema
de Engler cuyas numerosas adaptaciones posteriores han sido la base de un marco
universal de referencia segn el cual se han ordenado (y se siguen ordenando) muc
hos tratados de floras y herbarios de todo el mundo, si bien algunos de sus prin
cipios para interpretar el proceso evolutivo en las plantas han sido abandonados
por la ciencia moderna.36
Los siglos XIX y XX han sido particularmente fecundos en las investigaciones botn
icas, las que han llevado a la creacin de numerosas disciplinas como la Ecologa, l
a Geobotnica, la Citogentica y la Biologa Molecular y, en las ltimas dcadas, a una co
ncepcin de la Taxonoma basada en la Filogenia y en los anlisis moleculares de ADN y
a la primera publicacin de la secuencia del genoma de una angiosperma: Arabidops
is thaliana.37 38
La botnica moderna (desde 1945)[editar]
Artculo principal: Botnica moderna
Una considerable cantidad de nuevos conocimientos en la actualidad se han genera
do con el estudio de las plantas modelo como Arabidopsis thaliana. Esta mala hie
rba fue una de las primeras plantas en ver su genoma secuenciado. Otros ms import
antes comercialmente como alimentos bsicos como el arroz, trigo, maz, cebada, cent
eno, mijo y la soja estn teniendo tambin sus secuencias del genoma. Algunas de stas
son un reto puesto que tienen en sus secuencias ms de dos juegos de cromosomas h
aploides, una condicin conocida como poliploidia, comn en el reino vegetal. Un alg
a verde Chlamydomonas reinhardtii (un clula, sola, verde alga) es otro modelo de
organismo importante que ha sido extensivamente estudiado y provee importantes c
onocimientos a la biologa celular.
Significado de la botnica como ciencia[editar]
Los distintos grupos de vegetales participan de manera fundamental en los ciclos
de la biosfera. Plantas y algas son los productores primarios, responsables de
la captacin de energa solar de la que depende toda la vida terrestre, de la creacin
de materia orgnica y tambin, como subproducto, de la generacin del oxgeno que inund
a la atmsfera y justifica que casi todos los organismos saquen ventaja del metabo
lismo aerobio.39
Alimentar[editar]
Casi todo lo que comemos viene de las plantas, ya sea directamente de alimentos
Citologa vegetal
Dendrologa
Ecologa vegetal
Ficologa
Fisiologa vegetal
Fitogeografa o geobotnica
Fitografa o botnica descriptiva
Histologa vegetal
Micologa
Morfologa vegetal
Paleobotnica
Palinologa
Sistemtica vegetal
Disciplinas relacionadas[editar]
Agricultura
Agronoma
Bioqumica y fitoqumica
Ecologa
Etnobotnica
Farmacobotnica
Fitomedicina o fitoterapia
Fitopatologa
Fitosociologa
Gentica
Horticultura
Microbiologa
Morfoanatoma
Morfologa
Mtodos de la Botnica[editar]
Herbario[editar]
Artculo principal: Herbario
Secado de especmenes en un herbario de Burkina Faso.
Un herbario (del latn herbarium) es una coleccin de plantas o partes de plantas, p
reservadas, casi siempre a travs de la desecacin, procesadas para su conservacin, e
identificadas, y acompaadas de informacin importante, como nombre cientfico y nomb
re comn, utilidad, caractersticas de la planta en vivo y del sitio de muestreo, as
como la ubicacin del punto donde se colect. Estas plantas se conservan indefinidam
ente, y constituyen un banco de informacin que representa la flora o vegetacin de
una regin determinada en un espacio reducido. Estos especmenes se usan con frecuen
cia como material de referencia para definir el taxn de una planta; pues contiene
n los holotipos para estas plantas. El tipo nomenclatural o, simplemente, tipo e
s un ejemplar de una dada especie sobre el que se ha realizado la descripcin de l
a misma y que, de ese modo, valida la publicacin de un nombre cientfico basado en l
.
El tipo del nombre de una especie es por lo general el espcimen de herbario (o pl
iego de herbario) a partir del cual se ha perfilado la descripcin que valida el n
ombre. El tipo del nombre de un gnero es la especie sobre la cual se bas la descri
pcin original que validaba el nombre. El tipo del nombre de una familia es el gner
o sobre el cual fue basada la descripcin orginal vlida. En los nombres de taxones
de rango superior al de familia no se aplica el principio de tipificacin.40
Jardn botnico[editar]
Artculo principal: Jardn botnico
Jardn Botnico de Curitiba.
Los jardines botnicos (del latn hortus botanicus) son instituciones habilitadas po
r un organismo pblico, privado o asociativo (en ocasiones la gestin es mixta) cuyo
objetivo es el estudio, la conservacin y divulgacin de la diversidad vegetal. Se
caracterizan por exhibir colecciones cientficas de plantas vivas, que se cultivan
para conseguir alguno de estos objetivos: su conservacin, investigacin, divulgacin
y enseanza.
En los jardines botnicos se exponen plantas originarias de todo el mundo, general
mente con el objetivo de fomentar el inters de los visitantes hacia el mundo vege
tal, aunque algunos de estos jardines se dedican, exclusivamente, a determinadas
plantas y a especies concretas.
Cdigo Internacional de Nomenclatura Botnica[editar]
Artculo principal: Cdigo Internacional de Nomenclatura Botnica
El Cdigo Internacional de Nomenclatura Botnica (conocido por sus siglas en ingls: I
CBN) es el compendio de reglas que rigen la nomenclatura taxonmica de los organis
mos vegetales, a efectos de determinar, para cada taxn vegetal, un nico nombre vlid
o internacionalmente. El Cdigo Internacional de Nomenclatura Botnica se ocupa de r
eglamentar los nombres de los taxones de las "plantas verdes" (clado de las plan
tas terrestres y las algas verdes), pero tambin se ocupa de reglamentar los nombr
es de otros clados de eucariotas que tradicionalmente se estudian en los departa
mentos de Botnica, como las estramenopilas (clado que comprende a las "algas pard
as", las "algas doradas", los oomycetes y los mohos acuticos), algunos organismos
del clado de los alveolados que tienen cloroplastos, como los dinoflagelados, y
tambin las algas rojas, las glaucofitas, los "hongos verdaderos" (quitridos, zyg
omicetes, ascomycetes, basidiomycetes) y varios clados eucariotas "basales" (com
o las euglenas, las "cellular slime molds" y las "plasmodial slime molds").41
La promulgacin y correccin del CINB est a cargo de los Congresos Botnicos Internacio
nales (CBI), organizados por la Asociacin Internacional para la Taxonoma de las Pl
antas. La edicin actual es el llamado Cdigo de Viena, por la ciudad en donde se ce
lebr el 17 congreso (2005).42 Cada cdigo deroga los anteriores y se aplica retroact
ivamente desde la fecha fijada como inicio de la botnica sistemtica en sentido mod
erno, la publicacin en 1753 del Species Plantarum de Carlos Linneo.
El principio fundamental del CINB es la determinacin de la prioridad; se conserva
, salvo excepcin, el nombre correspondiente a la primera descripcin publicada de u
n determinado taxn, tratndose los nombres publicados con posterioridad para el mis
mo como sinnimos correctos, pero invlidos formalmente. Los nombres pre-linneanos (
y los nombres que Linneo public antes de 1753, como por ejemplo Musa Cliffortiana
para la planta que luego denominara Musa paradisiaca, el banano) no se considera
n vlidamente publicados.
El CINB se aplica no slo al reino Plantae tal como se define hoy en da, sino a tod
os los organismos tradicionalmente estudiados por la botnica, incluyendo las alga
s verdiazules (Cyanobacteria), los hongos (Fungi) y algunos protistas. La zoologa
y la bacteriologa tienen sus propios cdigos. En la clasificacin de las especies ve
getales cultivadas, el Cdigo Internacional de Nomenclatura para Plantas Cultivada
s proporciona reglas suplementarias.
Vase tambin[editar]
Algas
Anexo:Botnicos por la abreviatura del autor
rboles
Arbustos
Clasificacin de los organismos vegetales
Conferas
Dicotiledneas
Flor
Flora
Helechos
Hierbas
Hongos
Lquenes
Monocotiledneas
Musgo
Plantas
Plantas con flores
Plantas con semilla
Plantas medicinales
Plantas terrestres
Plantas vasculares
Plantas verdes
Vegetales
Referencias[editar]
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