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ECUMENISMO PRESENCIA MAGISTERIAL Y

PRACTICA ECLESIAL
Prof. Dr. Juan Daniel Escobar Soriano
Profesor Titular Instituto de Ciencias Religiosas
Pontificia Universidad Catlica de Valparaso - Chile
I.

INTRODUCCIN
Saludo muy cordialmente a los participantes en este Seminario de Ecumenismo,
organizado por la Comisin Nacional de Ecumenismo de la Conferencia Episcopal
de Chile. Mi ponencia estar centrada en las orientaciones doctrinales y prcticas,
que encontramos en los principales documentos magisteriales sobre ecumenismo,
desde el Concilio Vaticano II, hasta la Encclica del Santo Padre Juan Pablo II, Ut
Unum Sint. Pienso, que la doctrina es importante porque hay que conocer la fe, la
caridad y la esperanza para poder vivir con fe, caridad y esperanza. La ortodoxia
(doctrina verdadera) y la ortopraxis (el modo de vida bueno y justo) van
estrechamente ligados entre s de muchas maneras1.

II. CONCILIO VATICANO II: DECRETO UNITATIS REDINTEGRATIO

El significado ecumnico del Decreto Conciliar debe contemplarse desde el
horizonte ms amplio del Concilio Vaticano II, el cual abre a la Iglesia Catlica al movimiento
ecumnico. El Decreto recoge los principios catlicos del ecumenismo, es decir, la Iglesia
Catlica reconoce que no hay un ecumenismo catlico al lado de otro ecumenismo protestante u
ortodoxo, sino que hay un nico movimiento ecumnico, al que las diferentes Iglesias se unen a
partir de sus propias posiciones doctrinales. Pues bien, gracias al Concilio Vaticano II y
especialmente a este Decreto, despus de una larga espera, la Iglesia Catlica se ha incorporado al
movimiento con un gran mpetu y una extraordinaria esperanza.
La estructura del Decreto, es la siguiente:
Un Proemio (n.1) y tres captulos:
I.
II.
III.

Principios catlicos sobre el ecumenismo (n. 2-4).

La prctica del ecumenismo (n.5-12).
Las Iglesias y las comunidades eclesiales separadas de la Sede
Apostlica romana (n. 13-24), que a su vez consta de dos secciones:
a)
Consideracin peculiar de las Iglesias orientales (n. 14-18); y
b)
Las Iglesias y comunidades eclesiales separadas en Occidente
(n.19-24).

Cfr. Comisin Episcopal para la Doctrina de la Fe, Conferencia Episcopal Espaola, en

www.conferenciaepiscopal.es

Algunas afirmaciones que se desprenden del documento y que gozan de una

especial relevancia para el progreso del ecumenismo y de sus realizaciones concretas, seran
las siguientes:
1) La unidad y unicidad de la Iglesia brotan de la Eucarista, signo y principio operativo de
unidad, y de la presencia del Espritu Santo (UR 2). Adems la concrecin histrica de la
Iglesia determina que existan otros elementos de unidad externos y jurdicos, como es el caso
de la jerarqua apostlica. As pues, la eclesiologa de comunin subyacente define a la Iglesia
como un todo orgnico hecho de lazos espirituales (fe, esperanza y caridad) y de lazos de
estructura visible (profesin de fe, economa sacramental y ministerio pastoral) y que culmina
en el ministerio eucarstico, fuente y expresin de la unidad de la Iglesia, mejor de la Iglesia
una2.
2) Se reconoce que la Iglesia "Una Santa", est de algn modo presente en todas las dems
Iglesias. Es decir el decreto reconoce la presencia de accin salvfica en otras comunidades.
Hay, por tanto, elementos y bienes de eclesialidad, que llevan a pensar que "las Iglesias y
comunidades separadas, aunque deficientes, no carecen de sentido y peso en el misterio de la
salvacin, pues el Espritu Santo no rehusa usarlas como medio de salvacin, cuya fuerza
deriva de la misma plenitud de gracia y de verdad confiada a la Iglesia Catlica (UR 3).
3) La eclesiologa de comunin permite hablar de una graduacin en la pertenencia a la Iglesia.
Segn el Concilio, en la Iglesia Catlica se encuentra la plena comunin; en las comunidades
separadas se da una cierta comunin, aunque no perfecta. En el texto latino, no aparece el
trmino est (La Iglesia de Cristo es la Iglesia Catlica), sino que tenemos la expresin
subsistit in (la Iglesia de Cristo subsiste en la Iglesia Catlica) ya no excluye por completo
a las dems comunidades de eclesialidad, lo que permite abrirse unas a otras en una
fraternidad que impulsa hacia la unidad universal (UR 4)3
4) En el orden prctico, el Decreto apuesta decididamente por el dilogo como actitud y como
mtodo, a travs del cual es posible conocer mejor las demandas y posiciones del interlocutor,
a la vez que permite expresar la propia fe en un lenguaje ms accesible a los dems (UR4).
5) Superando la tentacin de uniformismo como meta de unidad, el decreto reconoce la riqueza y
valores de las tradiciones litrgicas y espirituales y de la disciplina cannica de las Iglesias de
Oriente (UR 15-17), as como cuanto hay de legtimo en la herencia cristiana de las Iglesias y
comunidades surgidas del movimiento de la reforma protestante (UR 20-23).
6) El decreto nos entrega una clara definicin del movimiento ecumnico: "Se entiende a las
actividades e iniciativas que, segn las varias necesidades de la Iglesia y las caractersticas de
la poca se suscitan y se ordenan a favorecer la unidad de los cristianos" (UR 4) .
III. EL DIRECTORIO ECUMNICO DE 1967
Este Directorio fue una consecuencia lgica del Concilio Vaticano II y en especial de los
Decretos sobre Ecumenismo y sobre Iglesias Orientales Catlicas, ya que estos Decretos exigan
un ulterior documento normativo que orientara y animara las acciones de la Iglesia en el campo

Cfr. J. Arranz, Antecedentes y Preparacin del Dilogo Teolgico Internacional entre la Iglesia Catlica y la
Iglesia Ortodoxa Bizantina, en VVAA, Ecclesia una (Salamanca 2000), 71.
3
Cfr. P. Rodrguez, Iglesia y Ecumenismo (Madrid 1979), 80.

ecumnico. Este Directorio constaba de dos partes preparadas y publicadas en diferentes

momentos.
a) PRIMERA PARTE: Publicada en 1967 por el Papa Paulo VI. Los puntos ms
importantes, son: La creacin de Comisiones Ecumnicas y sus acciones, tanto a nivel
diocesano como regional. La validez del bautismo administrado en las iglesias y
comunidades eclesiales no catlicas. La prctica del ecumenismo espiritual dentro de la
Iglesia Catlica. Y, por ltimo, la comunicacin en lo espiritual (oracin en comn y
las diversas formas de Eucarista comn) con los hermanos separados4.
b) SEGUNDA PARTE: Fue publicada tres aos despus y est dedicada a un solo tema:
El Ecumenismo en la formacin superior (en la formacin universitaria, y debe ser
religiosa y espiritual. El Ecumenismo debe penetrar las materias: filosofa, historia y
diversas instancias teolgicas. Adems debe ser una materia propia).
Los Directorios aplican principios, dan direcciones, tratan de evitar ciertos peligros, en este
caso, como el relativismo, el indiferentismo, el escndalo. Son respetuosos con los
ambientes concretos y momentos particulares. Este Directorio daba normas generales y
dejaba a las Conferencias Episcopales y Obispos diocesanos resolver sus situaciones
propias5.
IV. DE MEDELLIN A SANTO DOMINGO: ORIENTACIONES PARA
LATINOAMERICA6
La segunda Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, realizada en Medelln Colombia, en 1968 y bajo la presidencia de Paulo VI, incorpora en sus documentos acciones
ecumnicas concretas. Estas acciones, son:
- Apertura de familias catlicas a otras de confesin cristiana diferente (DM 218).
- La Escuela Catlica debe estar abierta al dilogo ecumnico (DM 241).
- Se deben alentar iniciativas ecumnicas entre la juventud (DM 274).
- Fomentar el ecumenismo en la catequesis (323).
- Fomentar las celebraciones ecumnicas de la Palabra, a tenor del Decreto sobre ecumenismo
N 8 y El Directorio N 33-35. (DM 344).
- Colaborar en lo social con otras comunidades cristianas (DM 186.190).
La tercera Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, realizada en la ciudad de
Puebla de los Angeles (Mxico) en 1979 y bajo la presidencia de Juan Pablo II, ya no se queda
en las recomendaciones prcticas, sino que tambin hay una evaluacin del caminar
ecumnico, y tambin se presentan orientaciones concretas.

Cfr. F. Sampedro, Manual de Ecumenismo (Santiago de Chile 1989), 197-204.

Cfr. Ibid., 204.
6
Los Nmeros de Medelln a Santo Domingo, estn extrados de: Episcopado Latinoamericano, Ro de Janeiro,
Medelln, Puebla, Santo Domingo. Documentos Pastorales (Santiago de Chile 1993).
5

En la evaluacin se entregan elementos positivos y negativos. Entre lo positivo, se nombra

el aprecio y la difusin de la Sagrada Escritura, la Semana de Oracin por la Unin de los
cristianos, los encuentros interconfesionales y los trabajos en comn por la defensa de los
derechos humanos. En lo negativo, la desconfianza e ignorancia con respecto al ecumenismo, El
proselitismo como serio obstculo para el ecumenismo, y la existencia de grupos que apartan al
hombre del servicio al prjimo (DP 1652-1653). Tambin se descubre que hay desorientacin de
las actitudes catequsticas en el campo ecumnico (DP 1536).
Puebla coloca al ecumenismo en la lnea de dilogo con miras a la participacin y
comunin (DP 1672).
Las recomendaciones concretas son:
-

Incrementar el dilogo ecumnico (DP 1641).

Promover en clave ecumnica un testimonio comn a travs de: oracin, semana de oracin,
accin bblica conjunta, grupos de estudio, etc. (DP 1666).
Promover con todo los derechos fundamentales de todo el hombre (DP 1664).

La cuarta Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, realizada en Santo Domingo en

1992, y tambin con la presidencia de Juan Pablo II, nos dice:
El gran desafo con el que nos encontramos es esta divisin entre los cristianos;
divisin que se ha agravado por diversos motivos a lo largo de la historia.
Se constata:
-

La existencia de una confusin sobre el tema, fruto de una deficiente formacin religiosa, y de
otros factores.
El fundamentalismo proselitista de grupos sectarios cristianos que obstaculizan el sano camino
del ecumenismo (SD 1988-1989)
Se afirma:
El ecumenismo es una prioridad en la pastoral de la Iglesia de nuestro tiempo (SD
1990).
Se sugiere:

Consolidar el espritu y el trabajo ecumnico en la verdad, la justicia y la caridad.

Profundizar las relaciones de convergencia y dilogo con aquellas Iglesias que rezan con
nosotros el Credo Niceno-Constantinopolitano, comparten los mismos sacramentos y la
veneracin por Santa Mara, la Madre de Dios, si bien no reconocen el primado del Romano
Pontfice.
Intensificar el dilogo teolgico ecumnico.
Alentar la oracin en comn por la unidad de los cristianos y de modo particular la semana de
oracin por la unidad de los cristianos.
Promover la formacin ecumnica en los cursos de formacin de los agentes de pastoral,
principalmente los seminarios.

Alentar el estudio de la Biblia entre telogos y estudiosos de la Iglesia y de las

denominaciones cristianas.
Mantener y reforzar programas e iniciativas de cooperacin conjunta en el campo social y la
promocin de valores comunes.
Valorizar la seccin de Ecumenismo del CELAM y colaborar con sus iniciativas (SD 1990)

V. EL DIRECTORIO PARA LA APLICACIN DE LOS PRINCIPIOS Y NORMAS

SOBRE EL ECUMENISMO (1993)
En palabras del Santo Padre Juan Pablo II, el antiguo Directorio: "Ha servido para
orientar, coordinar y desarrollar el esfuerzo ecumnico"7
El crecimiento del movimiento ecumnico ha hecho que la autoridad competente
presente poco a poco algunas normas, orientaciones, sugerencias o llamadas de atencin, sobre
diversas materias o argumentos que, en algn aspecto, tocan la dimensin ecumnica (por
ejemplo: los matrimonios mixtos, la evangelizacin, la catequesis, la colaboracin ecumnica).
Tambin influy, la publicacin del Cdigo de Derecho Cannico para la Iglesia
latina en 1983 y para las Iglesias orientales en 1990. Si por una parte los dos Cdigos asuman
integralmente la orientacin ecumnica del Concilio Vaticano II, por otra -y por su misma
naturaleza- no podan tratar en todos los detalles las cuestiones ecumnicas. Esto sugera una
revisin del antiguo DE que tuviese dos caractersticas fundamentales:
1) Recoger y ordenar la totalidad de los principios esenciales y de la normativa de
la Iglesia catlica en materia ecumnica. Y,
2) Presentar esta normativa de modo ordenado, razonado y consecuente, para que
el DE no sea slo una gua consultiva, sino un instrumento de formacin8.
TEMATICA Y ESTRUCTURA:
Prefacio:
Aqu encontramos las razones de la revisin, los destinatarios del DE, su plan y objetivos.
1. La bsqueda de la unidad de los cristianos.
Es un captulo nuevo, de carcter teolgico, en el que se presenta la inquietud ecumnica
de la Iglesia Catlica fundada en los principios doctrinales enunciados por el Concilio Vaticano II
(especialmente en el Decreto Unitatis Redintegratio, 1. captulo y en la Constitucin dogmtica
Lumen Gentium, nn 8 y 15)
2. La organizacin en la Iglesia catlica del servicio a la unidad de los cristianos.
El presente captulo trata de las personas y de las estructuras dedicadas a promover el
ecumenismo a todos los niveles, y de las normas que regulan su actividad.
7

AAS, 1988, 1203.

Cfr. J. Escobar, Nuevo Directorio Para la Aplicacin de los Principios y Normas sobre el Ecumenismo, en VVAA.,
Documentos Eclesiales I (Valparaso 1996), 49-54.
8

Vuelve a tomar lo anteriormente preescrito para las comisiones ecumnicas diocesanas y las
comisiones ecumnicas de las Conferencias Episcopales (1. cap del DE 1967) aadiendo otros
sectores y estructuras de promocin: estructuras ecumnicas en otros contextos eclesiales
(organismos internacionales), en los Institutos de vida consagrada y en las sociedades de vida
apostlica, en las organizaciones de fieles y a nivel de toda la Iglesia Catlica (PCPUC).
3. La formacin al ecumenismo en la Iglesia Catlica.
Aqu se indican las distintas categoras de las personas a formar: el fin, planes y mtodos
de formacin en sus diversos aspectos doctrinales y prcticos. En el captulo el DE vuelve a
tomas la segunda parte del Directorio de 1970, sobre el ecumenismo en la enseanza superior,
pero la ampla hasta abarcar toda la Iglesia con los siguientes puntos:
a) formacin de todos los fieles (medios: predicacin, catequesis, liturgia, vida
espiritual; ambientes: familia, parroquia, escuela, grupos y asociaciones);
b) Formacin de los que trabajan en el ministerio pastoral (ministros ordenados y
colaboradores no ordenados);
c) Formacin especializada (facultades teolgicas, universidades catlicas, institutos
ecumnicos);
d) Formacin permanente (indicaciones para ciclos de actualizacin de los que trabajan
en el ministerio pastoral porque el movimiento ecumnico est en evolucin).
4. Comunin de vida y de actividad eclesial entre los bautizados.
El Captulo presenta la comunin existente con los otros cristianos basada en el vnculo
sacramental del bautismo y las normas de coparticipacin en la oracin (oracin comn) y en otras
actividades espirituales incluida -en casos particulares- la de los bienes sacramentales
(posibilidades y lmites de la communicatio in sacris).
Este Captulo contina lo que el DE de 1967 haba dicho de la validez del bautismo
administrado por ministros de las otras Iglesias y comunidades eclesiales (II. Cap.) y de la
communicatio in spiritualibus (IV. Cap.).
Esta materia est orgnicamente ms estructurada, la normativa ha sido puesta al da y
enriquecida. Se ha aadido una seccin sobre los matrimonios mixtos que no haban sido tratados
en DE 1967.
5. Colaboracin ecumnica, dilogo y testimonio comn.
Este es un Captulo nuevo en DE, pero reelabora substancialmente el documento publicado
por el Secretariado para la unidad de los cristianos en 1975: La colaboracin ecumnica en el
plano regional, nacional y local. En el captulo est tomado de la segunda parte del DE de 1970
la seccin relativa a la colaboracin en los Institutos de enseanza superior.
V. ENCCLICA, UT UNUM SINT
Promulgada por el Papa Juan Pablo II, el 25 de mayo de 1995. Es la primera
Encclica que trata el tema del Ecumenismo. Slo presentar las exigencias de la accin
ecumnica a la luz de la Encclica, y que fueron explicadas por el P. Francisco Sampedro, en su
artculo, Algunas reflexiones en torno a la Encclica Ut Unum Sint, publicado en Documentos
Eclesiales I (Valparaso 1996), 41-54.

Los pasos que este autor propone, son:

1) MOTIVACIN
Es necesaria una mayor motivacin ecumnica. Esta la podra hacer la Conferencia
Episcopal y cada Obispo en su dicesis. Tendra que estar fundamentada en lo que dice el Papa en
la Carta:
-

La unidad cristiana es designio de Dios que hay que aceptar.

Cristo quiere la unidad y debemos ser fieles a su voluntad.
Adems la divisin cristiana es un escndalo y perjudica a la evangelizacin del
mundo.
El que se unan todos los cristianos es tambin una exigencia del Tercer Milenio: es
en este milenio cuando se dieron las grandes divisiones.
Ante la Encclica hay una obligacin de fidelidad al Magisterio de la Iglesia.

Tal vez no existe suficiente preocupacin ecumnica, porque no se ha hecho una

motivacin fundamentada, Juan Pablo II la hace en la Encclica.
2. RENOVACIN
El Santo Padre nos pide una renovacin de la mente. Se trata de una renovacin del
corazn, del pensamiento y de la accin.
Es necesario reconocer con humildad nuestras deficiencias, pedir perdn y emprender el
cambio con fe y con la esperanza de que el Espritu Santo nos llevar a la unidad por caminos
inesperados.
3. PLAN DE FORMACIN
Para lograr lo anterior es necesaria una mejor y ms amplia formacin. Por este camino se
podra conseguir el tomar conciencia de la importancia de la unidad cristiana presentada por el
Papa y se capacitara para vivir y practicar el ecumenismo en forma ms profunda. A la luz del
Directorio para la aplicacin de los principios y normas sobre el ecumenismo esta formacin se
podra dar a estos niveles:
-

Formacin de futuros sacerdotes, diocesanos y religiosos por medio de cursos de ecumenismo

durante su proceso de formacin. Es lo que pide el Directorio Ecumnico.
Formacin permanente: Esta llevara a renovar a los que ya estn en la actividad apostlica.
Las reuniones del clero en las dicesis, de diconos y religiosos en CONFERRE ofrecen una
buena oportunidad.
Formacin en lo que el Directorio Ecumnico llama los ambientes: familia, parroquia, escuela,
grupos, asociaciones. Los medios para esto seran: predicacin, catequesis, liturgia, vida
espiritual y cursos.
Formacin de Profesores de Religin. Este es un campo donde se necesita mucho de
formacin ecumnica, ya que se encuentra con alumnos de otras Iglesias y con problemas
concretos que deben saber enfrentar.

Para todo lo dicho hace falta preparar personas, agentes multiplicadores. En la

Universidad Catlica de Valparaso podramos darle un curso de perfeccionamiento o crear un
Diploma en Ecumenismo para los profesores de Seminario y otros Centros Teolgicos Superiores;
los mismos profesores de eclesiologa u otros podran prepararse para dar ecumenismo.
En cuanto a la renovacin ecumnica la pueden animar el Director de la Comisin Nacional de
Ecumenismo en relacin con los Responsables de Ecumenismo de las dicesis.
4. CONVERSIN INTERIOR
El Papa en su Encclica no pide slo, ni principalmente un mayor conocimiento
ecumnico. Nos llama a reconocer nuestro pecado personal y como comunidades en contra de la
divisin. Este reconocimiento debe llevarnos a pedir perdn y a hacer penitencia por las
exclusiones, rechazos, orgullo y obstinaciones que hemos tenido.
Luego hay que seguir el proceso de convertirnos interiormente; esta conversin debe ser
continua.
Todo esto slo se lograr con amor y oracin. Se nos recuerda que la conversin interior,
la santidad de vida y la oracin son el alma de todo ecumenismo.
Habra que motivar a realizar todo un ecumenismo espiritual, al menos dentro de nuestra
Iglesia, orando en todos los grupos y circunstancias por la unidad. A algunos grupos se le podra
asignar especialmente esta tarea: Carismticos y religiosas contemplativas.
El Santo Padre est convencido que la oracin tiene una gran fuerza y puede conducirnos
a metas impredecibles.
5. COLABORACIN CON LAS OTRAS DENOMINACIONES
La colaboracin prctica con los otros cristianos no es normalmente difcil. Esta puede
darse en lo pastoral, cultural, social y en el testimonio.
Esta colaboracin lleva a conocernos ms y superar prejuicios. Es una verdadera
escuela de ecumenismo. A partir de aqu se crea la necesidad de dar nuevos pasos.
Sera necesario crear o favorecer este ecumenismo social o prctico con los otros
hermanos cristianos a nivel de nuestras dicesis. Hoy tenemos problemas comunes que requieren
unir fuerzas: la drogadiccin, alcoholismo, pobreza, etc.
6. INSTANCIA DE DIALOGO
El dilogo es visto como intercambio de ideas y dones. En l se busca la fidelidad a la
voluntad de Cristo y a la verdad. Nos ayuda a superar divergencias, a crecer en fraternidad y
adoptar con juntamente posiciones de solidaridad.
Debe ser dilogo de amor, dilogo de salvacin que nos ayude a crecer en la unidad.
Habra que crear grupos de dilogo a nivel nacional y diocesano. Este dilogo tiene una
dimensin vertical con el Redentor del mundo y Seor de la historia y una dimensin con los
hermanos.

7. CAMBIOS DE LENGUAJE Y ACTITUDES

Ya el Concilio Vaticano II pide realizar todos los esfuerzos para eliminar palabras,
juicios y acciones que no respondan, segn la prctica y la verdad, a la condicin de los
hermanos... (UR 4). La Encclica enfatiza este camino. En esto debe haber reciprocidad.
Expresiones como las que se encuentran en las mismas Conclusiones de Santo Domingo de
Sectas fundamentalistas deben ser superadas. El lenguaje polmico lleva a la polmica.
Expresiones fraternas conducen a la fraternidad.
Las actitudes de Juan Pablo II son un buen ejemplo a seguir. En efecto, en l vemos
una actitud de fe y esperanza en que se lograr la unidad; de humildad, mansedumbre, prudencia,
caridad y paciencia ante las divisiones y posturas que todava existen; de confianza y fidelidad al
Seor que quiere llevarnos a la verdad y unidad plena.
VI. CONCLUSIONES
Podemos concluir, que el marco doctrinal y las recomendaciones para la prctica
del ecumenismo estn lo suficientemente claras. Todos concuerdan en la importancia y necesidad
del ecumenismo. Pero la realidad nos dice otra cosa. Hay un estancamiento de la prctica
ecumnica en nuestro pas. En el trabajo de la tarde, se ver este punto, yo slo lo dejo enunciado.