Los diez libros de Arquitectura

Marco Lucio Vitruvio Polin

Los diez libros de Arquitectura

Introduccin
por Delfn Rodrguez Ruiz
Versin espaola
de Jos Luis Oliver Domingo

Alianza Editorial

Ttulo original: De Arcbitectura

Primera edicin en Alianza Forman: 199S

Primera reimpresin en Alianza Forma*: 1797

Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra esta protegido por la Ley, que
establece penas de prisin y/o multas, adems de las correspondie~tesindemnizaciones
por daos y perjuicios, para quienes reprodujeren, plagiaren, distrjbuyeren o comunicaren pblicamente, en todo o en parte, una obra literaria, artstica o cientfica, o su
transformacin, interpretacin o ejecucin artstica fijada en cualquier tipo de soporte o
comunicada a travs de cualquier medio, sin la preceptiva autorizacin.

O de la traduccin: Jos Luis Oliver Domingo

O Ed. cast.: Alianza Editorial, S. A., Madrid, 1995, 1997
Calle Juan Ignacio Luca de Tena, 15; 28027 Madrid; telf. 373 88 88
ISBN: 84-206-7133-9
Depsito legal: M. 32.197-1997
Compuesto en FER Fotocomposicin, S. A.
Impreso en Anzos, S. L.; Fuenlabrada (Madrid)
Printed in Spain

Indice

Introduccin. Diez libros de Arqcritertura: Vitruvio y la piel del clasicismo.

p o r Delfn R o d r g u e z R u i z .....................................................................

11

L O S DIEZ L I B R O S D E A R Q U I T E C T U R A
L IBRO P RIMERO
Dedicatoria ..................................................................................................................
Captiilo primero. La arquitectiirn y los arqiiitectos ........................................................
Captiilo segundo. De qu elementos consta la arquitectura ...........................................
Captulo tercero. Partes de la arquitectiirn ......................................................................
Captulo cuarto. La salubridad de los emplazamientos ....................................................
Captulo quinto. Construccin de murallas y torres .......................................................
Captulo sexto . Divisin de las obras en el interior de las niurallas ..................................
Captulo sptimo. Lugares para edificios de uso comn ..................................................
.

Introduccion ..............................................................................................................
Captulo primero. Las comunidades primitivas y el origen de los edificios ......................
Captulo segundo. El arch o principio de las cosas ..................................................
Catltulo tercero . Los ladrillos ........................................................................................
Captulo cuarto . La arena ..............................................................................................
Captulo quinto. La cal ..................................................................................................
Captulo sexto. El polvo de Puzol ..................................................................................
Cavtulo stltimo. Las canteras .....................................................................................
Captulo octavo. Formas de construccin ......................................................................
Captulo noveno . La madera ..........................................................................................
Captulo dcimo. El abeto del Adritico y el abeto del Tirreno ......................................
L IBRO T ERCERO
.
Introduccion .................................................................................................................
Captulo primero. Origen de las medidas de los templos ................................................
Captiilo segurido. Estructura de los tenlplos ..................................................................
Captulo tercero . Clases de ternploi ...............................................................................
Captulo cuarto. Los cimientos de los templos ...............................................................
..
Captulo quinto. El orden jonico ...................................................................................

91
95
101
103
105
107
109
111
113
121
125

129
131
137
139
145
147

L IBRO C UARTO
.

Introduccion .................................................................................................................
Captulo primero. El capitel corintio .............................................................................
Captulo segundo. Adornos de las colun~nas ..................................................................
Captulo tercero . El orden drico ..................................................................................
Captulo cuarto. Distribucin de las cellas y del pronaos .............................................
Captulo quinto. La orientacin de los teniplos ...........................................................
Capt~ilosexto . Las puertas del templo ...........................................................................
Captulo sptimo. Los templos toicanos ...................................................................
Captulo octavo. Los teiriplos circularei .........................................................................
Captulo noveno . Los altares de los dioses ......................................................................

LIBRO Q U IN T. .O

Introduccion .................................................................................................................
Captulo primero. El foro y las baslicas ....................................................................
Captulo segundo. El erario, la crcel y la curia ..............................................................
Captulo tercero . La ubicacin del teatro .......................................................................
Captulo cuarto. La armona ........................................................................................
Captulo quinto . Los vaso5 del teatro ............................................................................
Captulo sexto . Trazado del teatro .................................................................................
Captulo sptimo. Los teatros griegos .............................................................................
Captulo octavo. La acstica ..........................................................................................
Captulo noveno . Los prticos y paseos detrs del escenario ...........................................
Captulo dcimo. Los baos ...........................................................................................
Capt~ilodcimo primero. La palestra ............................................................................
Captulo dcimo segundo. Los puertos y astilleros .......................................................

LIBKOSEXTO.

Introduccion ................................................................................................................
Captulo priinero. Las condicioties climticas y la disposicin de los edificios .................
Captulo segundo. Las proporciones en los edificios .......................................................
Captulo tercero . Los atrios ............................................................................................
Captulo cuarto. Aspectos pertinentes de las distintas salas ........................................
Captulo quinto. La disposicin ms conveniente de las casas, segn la categora social
de las personas ......................................................................................................
Captulo sexto . Las casas de campo ...............................................................................
Captulo sptimo. Las casas griegas .................................................................................
Captulo octavo. La solidez de los edificios .................................................................

157
159
165
169
173
175
177
179
181
185

189
191
195
197
199
203
205
209
213
213
217
219
221

225
229
233
235
241
243
245
247
249

L113~0SPTIMO

Introduccion ..............................................................................................................
Captulo primero. Los pavimentos .................................................................................
Captulo segundo. Preparacin del enlucido .................................................................
Captulo tercero . El enlucido ........................................................................................
Captulo cuarto. Los enlucidos en lugares hmedos ....................................................
Captulo quinto. La pintura en las paredes .....................................................................
Captulo sexto . Preparacin del mrmol ........................................................................
Captulo sptimo. Los colores naturales ......................................................................
Captulo octavo. El minio y el azogue ...........................................................................
Captulo noveno. La preparacin del niinio ...................................................................
Captulo dcimo. El color negro ....................................................................................
Captulo dcimo primero. El azul y el amarillo ..........................................................

255
261
265
267
271
273
277
279
281
283
285
287

Captiilo dcimo segiirido. El albayalde. el cardenillo y la sandaraca ................................ 289

Captulo dcimo tercero . El color prpura .................................................................. 291
Captulo dcinio cuarto . Los colores artificiales .............................................................. 293

LIHILO
O CTAVO
.
Iiitroduccion ................................................................................................................. 297
209
Captulo priniero . Maneras d e descubrir agua ..............................................................
Captulo
Captulo
Captulo
Captulo
Captulo

segundo. El agua de lluvia .............................................................................

303
tercero. Cualidades iiaturales d e diferentes aguas ............................................ 3 0 7
ciiarto . Pruebas para coinprobar la salubridad del agua ..................................... 315
quinto. M o d o d e iiivelar las aguas ................................... .. ........................317
.
....................... 31'9
sexto . Coiiduccin y captacin d e aguas ...............................

LII~ILO
N O V E N. .O

Iiitroduccion ................................................................................................................. 325

Captulo pi-iniero. El iiiiiverso y los planetas ..................................................................331
Captulo segundo. Fases de la Liina ................................................................................337
Captulo tercero . El curso del Sol a travs de los doce sigiios ......................................... 339
Captulo cuarto . Las cotistelacioiies septentrionales ...............................
.
..................... 341
Capt~iloquinto. Las constelaciones ii-ieridioiiales ...........................
.
......................... 3 4 3
Captulo sesto. La astrologa ..........................................................................................345
Captiilo sptiirio. l)escripci6n d e los nilalemas ............................................................
347
Captulo octavo. I>ifererites niodelos d e relojes y n o ~ i i b r ed e sus inventores ................... 349

L I BR O DCIMO
..

Introdiiccion .................................................................................................................355
Captiilo primero. Mquiri;is y rgarios ........................................................................ 357
..
Captiilo segundo . Mquinas de traccion .....................................................................
3.59
Captiilo tercero . La traccin rectiliiea y circular .........................
.
.......................
365
Captulo cuarto. M5q~iinasp a n elevar agua ...................
.......
................................... 369
C;tptulo quinto. Las noi-ias .......................
.
.... .
.
......................................................... 371
Captulo sexto . C:Oclea pai-a elevar agiia ....................
.
...............................................
373
Captiilo sptimo ..La iiicluina dc C:tesibio para elevar agua .....................
.
.................. 375
Captiilo octavo . Orgaiios de agua ................................................................................. 377
Captulo iioverio. C i n o inedii- las distancias .................................................................. 379
..
Capitulo deciiiio. Las catapiiltas .............................
.
.................................................... 381
Captul dciriio piiinero. Las ballestas ........................................................................
383
Captulo dcinio segundo. Preparacin de las ballestas y de las catapultas ........................ 3 8 7
.
.................................. 389
Captulo dcinio tercero . Mqiiiiias de ataque ......................
Captulo dcinio cuarto. La tortuga para Ileiiar fosos ...................................................... 391
Captiilo dtciino quinto. 0tr;is clases d e tortiigas ............................. .
.
......................... 3 9 3
395
Captulo dcimo sexto. Mcliiinas d e defensa ...............................................................

Pelletan, que se llamaba a s mismo arquitecto de libros, haba afirmado que un livre
c ' a t un texte d dbcorer.
El D e Arclzitectura de Marco Vitruvio Pollion, escrito durante la poca de
Augusto, es, sobre todo, un texto, un libro. Incluso podra afirmarse que, una vez
escrito, se convirti nicamente en eso, en un libro, en el libro de la arquitectura.
Es ms, en ese sentido, no resulta sorprendente que hace unos aos G. Barbieri
pudiese afirmar que, en efecto, Vitruvio no existe)),solamente existe el libro, lo
que l llamaba el principio de autoridad))'.
El D e Arclzitecturcz es, sin duda, una arquitectura textual que cada poca histrica pretendi hacer suya, unas veces conio aval para la revolucin, para la renovacin, otras como instrumento de la tradicin e incluso de la reaccin, pero
tambin coino objetivo de reproches ahistricos, de consideraciones sobre su
perfecta inutilidad. De esta forma, volver a pensar en el libro de la arquitectura no
debe ser entendido como una oportunidad erudita, sino desde la cautela metodolgica de que, para decirlo con Tafuri, nulla 6 in tal modo dato per passato. 11
tempo della storia 6 , per costituzione, ibndo))'.
Arquitectos, intelectuales, eruditos, monarcas, fillogos, historiadores y otros
se han acercado con diferentes intenciones al libro de Vitruvio. Sus pginas se
han inundado de notas, casi siempre apasionantes, y, sobre todo, de ilustraciones,
de imgenes arquitectnicas que pretendan, bsicamente, hacer verosmiles sus
teoras, sus normas, sus contradicciones. Ilustrar las arquitecturas descritas en el
D e Architectura fue siempre un reto, una prueba de destreza, y tambin una tentacin, la de desvelar el secreto de la arquitectura, la de hacerla accesible '. Y esto rlo
slo en funcin de los arquitectos o de los constructores, sino tambin para atender las necesidades de los mecenas, de los patronos, de los nobles, de los crticos,
de los diletantes...
Mientras todos hablaban d e Vitruvio o pretendan hacerlo elocuente,
c o n una u otra intencin, desde el siglo xv a la actualidad, sin entender
que, c o m o ha escrito Cacciari, M n e n ~ o s y n e n o sarebbe Memoria se n o n
fosse n ~ e m o r i adello stesso Inlrnen~orabile,es decir, n o seia Memoria si
olvidase el olvido)) ', el arquitecto romano se-ua, y sigue, siendo u n perfec?
t o desconocido. Es seguro q u e n o tena razon Borges cuando escriba q u e
la historia q u e se nlovi e n la sombra acaba e n la sombra)) y, p o r eso
n ~ i s m o ,puede n o ser del todo intil intentar poner rostro a Vitruvio. Es
verdad q u e la arquitectura, su texto, enviud m u y pronto, o as parece,
incluso arqueolgicamente, d e Vitruvio o , a lo mejor, es q u e nunca estuvo
C.. Barbicri, ~ ' C o ' lgi~iditio,c con la rnente esperta': l'architettura e il testo)), en L. Puppi (ed.). ilrzdrcv
Pulladio. 11 resto, I'imrnqine, lo ciltd, Viceriza, 1980, pg. 25.

' M . Tafuri, Rirerca del Rirloscimento. Pt.rnripi, citfd, urchirctti, Turn, 1992, pBg. 24
' D. Rodrguez Ruiz, ((Abatan: la casa de la Arquitectura, e n el catlogo de la exposicin
arlicin, Real Academia d e Bellas Artes d e San Fernando, Madrid, 1989, p p . 11 1-1 48.

' M . Cacciari,

Dcll'lr~izio,Miln, 1990, pg. 252.

Lri.formocin d(,I

Introduccin

Francisco de Holanda: AIc;qora de

la decaderlcin d e Rowia, en O s
Deserillos das A n t ( ~ u a l h a r ,
1539-1 540. Biblioteca d e
El Escorial.

13

.-,

desposada con l ". En el tns legendario de los casos, la arquitectura, c o m o

tantas ciudades que sufrieron la soledad d e la viudedad de sus monarcas, de
R o m a a Lisboa ', slo pareca pertenecer a un texto, n o a un autor.
" Vaiise, al respecto, los est~idiosde P. Gros, i(Structiircs et liiriites de la conipilatioii vitriiviei~iiednns les
.
livres 111 et IV du B e rrrrhiteriiira eii h t o i r i ~ i s ,nni. 34, 1975, pgs. 986-1009; d., Alrrcr T e r ~ ~ p l aRedirrrhes
sur / ' ~ r ~ h i l < r~~r ~l ~1 ~ qr ~i edc,1 . Rnrtrc
i ~ ~ 2 I'6poqiie d'Aicqirsre, Rotiia, 1976; d., *La rhtoricliie des ordrcs dan5 l'architecture classiqiier, en (;aesnrndor~iii~l,rini. 1 4 bis, 1977, pgs. 333-347; d., ~Vitruvc:I'architectiire et sa
tlit.orie, ii la Iiiiiiiere des tiides rcentsu, en A t ! / i t i q irwd Nirdrguti~qdrr Roniischcr~ IUelt, 11, 30.1, 1982, p i g .
659-695.
' Sobre el terna de las ciiidades i~i~id(ic
de siis inoriarcas, religiosos o polticos, vansc E. H. I<antorowicz,
Los dos cirprpos del rey. ( I n esiirdio de t~olqqi~
poltica r,redievol, Madrid, 1985; S. Iles\varte, Ronla desfeita.
Descoriiposic~?ode urna imagenin, en kdeins irriqqei!s rin Portr<qal rin 6[~orcdos descohri~nrtrior, Lisboa, 1992,
p.gs. 55-122, y el revelador estiidio de F. Uoiiza Alvarez, Lisboa Sozinhn, Qlrasr Vivrr. A Cidade e a
Mudanca da Corte rio Portugal dos Filipeso, en Pcnlope, Lisboa, nm. 13, 1994, pgs. 71- 93.

14

Delfn Rodrguez Ririz

Vitruvio. Miniatura del cdice de

De Architectura fechado en 1463 y
conservado en la Bilioteca Apostlica
Vaticana.

La imagen de Vitruvio
Aceptando, si es posible, esa interpretacin, la imagen de Vitruvio, conio las
normas descritas en su libro, tambin puede ser desvelada. N o es una prueba ms
de destreza, de exgesis, sino la necesidad de convertir el texto y a su autor en
personajes histricos. Una historicidad que, fundamentalmente, se ha construido
con las sucesivas lecturas acumuladas sobre ellos. Tan arbitrario y apasionante,
por ejemplo, como intentar resolver grficaniente su n ~ t o d opara trazar la voluta
del orden jnico, obsesin de todos los comentaristas de Viti-uvio, de Fra
Ciocondo, a coi-i?ienzos del siglo X v I , a la nis reciente de Decio Gioseffi ',
" Las diferentes interpretaciones del trazado de la voluta jiriicn, \egri la dcscribe Vitruvio, podran coilstitiiii- la excusa dc 1111 est~idioautiioriio, desde las reprewritacioiies iiiedievales a las actiiales. La iltiiiia versirr
que conozco, toiiiando conio fiiente la propia deccripciin coritenida en el De Airkitectr~raes la 11. Gioseffi,
<rPnlladiooggi: da1 Wittkower al postinoderrio, en Arirrali di Arrhitrrtrrra, iiini. 1. 1080, pgs. 105-121 (la res-

.
-

,-

.""9

/.- --

>
,

.-.,,e.?*,--d

'a

i
:
I-ct c o i ~ ~ ~ ~ ~ @ fa
t c ? ?
~2xfitre1-1m
:1 1 mutn\'
~
ay l y ~ ~ ?np
h ~l\c ~ & l l (
? llm i-iIMkTL1 I?,),~v??I
A

Vitiiivio Miniatuia cie Lin

c6dicc del T)c Airhitcrti~indel
siglo xv Etoil C o l l e g e
L~brary

puede parecer el intento de identificar al autor del De Arclzitectui.a y, sin embargo,

las imgenes que pretenden representarlo no slo son figuracin dc un arquitecto, sino del arquitecto. Y eso incluso en los cdices nledievales que conservaron
la memoria de su texto. As, en un cdice de 1463, Vitruvio (el arcluitecto) aparece de perfil, dirigiendo una construccin con la ploinada en la niaiio, mientras
que en otro cdice, tambin del siglo X v " , lo hace con los instrun~entosdel cantitiicii~grifica en las pgs. 1 11-1 15). Entre los estudios arqiieol~icoide la voliita ji~ica vitruviniia y su
dependenci;~de HerriiSgeritts vase W . Hocpfiier. <'Ziiiii ioiiischen I<apitell bei Hern~ogciiesiiricl Vitr~iv,),
eii
!\.lirtcili~r~~c.ii
de.7 1)rirtsdiei~A,i.liiolo,~iscliri.,
Iiisfifrrrs, rii~i.83, 1908. pgs. 213 y S\. E ~E~paa,
i
slo csiste un
intento seiiiejaiite en el siglo ~ \ l i i i , ya que Ortii y Saiiz prcpai.6 u11 pcclueiio tratado sobi-e la vol~it;ijnic;~
vitruviana. Sil restituciii y sus ideas, mientras rio aparezca el inanuscrito original, piieden verse cn difei-ciites
publicaciones y en iin inaniiccrito de Jost 01-tiz y Sanz. Sobre cstc problema \,C;i,e D. ILodrgiiez Riiiz, Jos
Ortiz 11 Snnr. Tcorio y cririco de lo arquirccrirra, 2 vols., Madrid, 1991.
" Sobre los cdices iiiedievales de Vitr~iviovOaie C. H. Krinsky, (<Scveiity-Eight Viti-uviiis Maniiscriptsr
eiiJor~ri~n/
?/~lic, Wtirbur;~otld C(~~t.ti~irld
Inslitr,fes, XXX, 1967, pgs. 36-70, coi1 la bibliografa antcrior. Vkaiisc

Vitruvio, e n S. Failti, Trioiiiplro d i

. f o r t i r i ~ ,Veiiecia, 1526.

tero. Imgenes del arquitecto terico y prctico que acabaran cediendo ante sil
ascenso social e intelectual y cuya representacin mis expresiva pudiera ser la
grabada, segn dibujo de Dosso Dossi, en la obra de Sigisinondo Fanti, Tviorrlpho
di.fortuna, publicada en Venecia en 1526. E n ese grabado, Vitruvio, ((prncipe de
la arquitectura)), aparece barbado y ennoblecido, indicando con el gesto de su
mano izquierda la perfeccin de la arquitectura construida segn las regla? y iiornias de su libro, que guarda en la mano derecha. A su izquierda, Miguel Angel se
afana con furor en esculpir un modelo natural. Naturaleza y artificio, el de la
arquitectura, contrapuestos y compleinentarios y el inismo Vitruvio como garante de la correccin y de la belleza del edificio.
tainbi.11 L. Cervera Vera, El Cdice de Vitrubio Iiasia sirs priwierns versiones iniprrs(rs, Madrid, 1978. U n a relaciii
d e los cdices y manuscritos vitruvianos medievales y reriacentistas conservados en Espaa puede cotisultarse
en A. Bustanunte y F. Maras, El Escorial y la cultura arquitect0nica de su ticnipon, eri el catjlogo de la
exposiciri E l Escorial cn la Biblioteca Nacionnl, Madrid, 1985, pgs. 115-220.

i-

en

. -

<,ff<

f#-~?

Par
.i.!.l!::<.:.

. v.4:rt

L~J$!~.

i7-

Una irnagen de Vitruvio que parece amparar, por tanto, no slo su propio
texto, sino cualquier libro de arquitectura, conlo sucede con La Pc~spectivcde
Saniuel Marolois, de 1651, en cuyo frontispicio aparece un busto de Vitruvius
q ~ i epretende ser verosmil, como si considerase arbitraria su representacin como
arquetipo del arquitecto. Es ms, ese bustojel legitima a la pintura y a la geometra,
a sus alegonas, como instrunientos de la perspectiva entendida en su f ~ ~ n c i arquin
tectnica. 0, tal vez, pueda ser ledo tat~ibinentendiendo a Vitruvio conio
garante de la pertinencia arquitectnica de la perspectiva, considerada desde Rafiel
como un sistema de representacin ins propio de pintores que de arquitectos '".
'" Las obras del niatetritico Sariiiiel Marolois (hacia 1538-I-iacin 101 6) t~ivieroiiiiiia eiiorriie infliiencia
durante el siglo XVII, utilizando en riiiiilerosas ocasiones los tratados de H. Vedrerriaii de Vrics. El busto de
Vitriivio se encuentra en la edicin de Ln IJerspt,rtiijr, publicada en Aiiistei-dani en 1651. Sobre Marolois vase
A. Riral y P. Morachiello, Inirria<~inidell'lri'qqriere tro Qinfrt~e Sefecento, Miln, 1985, p g . 51-57 y 162-166,
coi1 la bibliografia anterior.

18

DeFn R o d r k i 4 e z R u i z
.'*, . . ..

.?.

,' -,.
,J

P""

.--

,.

!
Vitn~vio,en J. de Laet, M. Vitrirvri

Pollronis D c A r c l ~ i r c c t ~ i rLibrr
n
Dcc.eni.

Ain~terdarn,1649.

Sin embargo, es necesario sealar que las representaciones de Vitruvio tienden, cuando aparecen, al menos desde la imagen dibujada por Dossi, a identificarse con la figura misma del arquitecto, en un modo semejante a como su propio texto es identificado con la arquitectura misma. Por ejeinplo, en 1647, Juan
de Laet " lo introduce en el fi-oiitispicio de su edicin de textos vitruviai~os:
Vitruvio ensea a Augusto un proyecto, un dibujo de arquitecto. Ms histrica
resulta, al respecto, la ilusti-acin con la que Claude Perrault, en su clebre edicin del De Avcl.iitectura, abre el Libro 1 de Vitruvio. En ella el arquitecto romano
ensea a Augusto su proyecto, tambin un dibujo, pero de una escala enorme,
para la Baslica de Fano, el nico edificio que el propio Vitruvio se atribuye y
describe en su libro. Perrault deba sentirse especialmente orgulloso de su restitucin arquitecthnica del proyecto vitruviano (aui~queen realidad la suya no era
'' J. de Laet. .M.TVirriiilii Polliorii~de A~hiretrirrolibri detrrri,
Plrilarzdi-i iiiic:qris... , Ariisterdaiii, 1649.

iiriri

rlotis tarl(qoiionihris ei ol~sc~rvarioi~iblrs

C;ir,qlicli~ri

Vitruvio, en C. Perrault, L,.TDix Lii~resdJArchrtectlrrc.de Vitrirvc, Pars, 1684 (l."ed., Parc, 1673).

sino una versin de la restitucin de Palladio en la edicin del D e Architectura de

Daniele Rarbaro
ya que n o slo lo ilustra en su liigar correspondiente del
Libro V '" sino tambiri en la imagen mencionada que sirve como introduccin
a Les Dix Lii~resd'Arclzitectrnre de Vitruvio.
Las imgenes de Vitruvio contenidas en las ediciones de Juan de Laet y de
Perrault se inscriben, adems, en una tradicin iconogrfica que tiene su origen
en la leyenda de Dincrates narrada por Vitruvio al comienzo de su Libro Segundo. Segn esa leyenda, el arquitecto Dincrates pudo acceder a ser escuchado,
sobre sus inegalmailos proyectos, por Alejandro Magno slo despus de haberse
disfrazado para llamar su atencin y, aunque n o fuera aceptada su propuesta para
liacer una ciudad en el monte Athos, consigui perrilanecer corno arquitecto al
lado de Alejandro. A partir de esa narracin son frecuentes, y n o slo en contextos vitruvianos, las representaciones d e arquitectos en el n1oniento d e hacer
entrega de los planos o de la maqueta d e un proyecto a imonarcas, pontfices y
mecenas. Es en esa tradicin iconogrfica, que nace de su propio texto, en la que
el m i s n ~ oVitruvio es representado en las dos ediciones del D e Architecfurn niencionadas.
Por otro lado, corilo ha demostrado W. Oechslin 14, son t a i ~ ~ b i i~ui-iierosas
n
las imgenes cliie han intentado restituir el proyecto d e Dincrates desde
Francesco di Giorgio o Fischer von Erlach a la actualidad, o se han servido de l
para presentar otros proyectos, aunque ahora nie interesa llamar la atencin sobre

'7

" 1). Harbnro, 1 Dieri Lihri dc~ll'Arcltitrrtirr~r

di .\/l. Virnriiio, Vciieci;~,1550 y 1567. Cito por la segiirida cdiciii de 1567, de In qiic es inipresciridible consiiltnr el ficsriiil, coi] estiidios de M . Tafiiri y M. Morresi.
publicnilo por Ed. 11 Polifilo. Miliii, 1087.
" Claiide l'errniilt, L's D~.Y
Liiiri*~IJ'Arrhiterfrir~ Vitri~~lr
(segiinda edici>ri), P:~is, 1684. p 5 p . 152-15.5.
Iiiiis. X X X l X y XL. Sobre I'erraiilt vansr W . Herriiianii, h rli.oric, de (,'lorrde Pvrrtiirlt, Uniselas, IOXO; J.
Ilykwcrt, Lis ~~rinirror
rrrodcr71os. Los ~irqrriirrrosdo/ s<qlo XVIII, Ilarceloiia, 1982 y A. Picoii, (;/irirdi, I'urruril orr
la rrrriositi d'irri rlassiqrre, I>ars. 1088.
" W. Oechslin, ~I>iiicr;ites.Leyenda y iiiito d r la concrpciii mrgaloiiinniacn de la arqiiitectura, cn
Arqrritc~rtrrrcr,iiiii. 202, 1986, pigs. 20-40.
d 1 2

Fraiicesco di Giorgio: Diricrates, en Cod.

Magliabcchiano, 11, 141, fol. 27v. Biblioteca
Nacional de Floi-encia.

tres de ellas situadas e11los extremos cronolgicos de esa tradicin. La priniera, de

Francesco di Giorgio, de finales del siglo XV ", representa no slo la ((escultura
viril (otros ilustradores de la leyenda interpretan esa figura con la del propio
Alejandro) que deba realizarse en el monte Athos, con la ciudad en la mano
izquierda y el depsito de agua en la derecha, sino que identifica la imagen con la
del misino Dincrates: arquitecto y mecenas unidos en una metfora arquitect" La irriageri de I>incrates de Francisco di Giorgio se eticueiitra en cl Cdice Magliabecliiano 11.1.141, f.
27 v. de la Biblioteca Nacional de Florericia. Sobre la imageri de Fraticesco di Giorgio, su arquitectiira y sus
tratados vanse W . Lotz, Eiiie I l e i r i o k r a t e s d a r s t e l l ~dcs Fraiicesco di Ciorgion, e11 Mir/eilr~rzjyrides
Krirrsflrisrorisc-km Iris/i/i~fecin Floreriz, nim. 5, 1937-1940, p g . 428-433; F. di Giorgio, Tr(rt/n/idi urchi/er/~ircc,
ir;yqqweri<r 1, arte rriilitrrre, al cuidado de C . Mnltese, Milri, 1967, 2 vols.; G. Scaglia, 11 I/i/rrri>ionrngliabrchiarro~
di Frurrc.csco di Giorgio ~Mrrrririi, Florencia. 1985; G. Scaglia, Frfl~zrescc~di Gior;qio. Ch~c.klistccrtd History of
A4rrriirscrip/s ond Urarr~ir~gs
in Arrtqpraplrs oiid Copies jorrr ca. 1 4 7 0 /o 1 6 x 7 nrid Rerre~i~rdCopirs (1 7 6 4 - 1 R39),
Londres, 1992 y, especialrriente, F. Paolo Fiore y M . Tafiiri (eds.), Frrrrzcesro di G i o y i o nrcl~irefto,Miln, 1993,
con la bibliografa anterior.

8
.
Aririiino
Forocernproniense La
ciudad del M o n t e A t h o i
segn Dincrate\,
151 5-1 520. Fotsornbrone,
Biblioteca Civica
Pai\ionei.

Y;'.

Lsf \7' '

-*,

*.

R.

' J . .

9
'

c.

nica que ser recurrente en la historia de la arquitectura occidental, desde las iingenes de reyes y mecenas arquitectos a la misma de Dios arquitecto 1 6 .
Francesco di Giorgio, al representar a Dincrates, lo hace, siguiendo la descripcin de Vitruvio, como un hombre de gran estatura, rostro agradable, porte
y prestancia exquisitos)), es decir, como los propios conientaristas imaginaron a
Vitruvio, aunque lo cierto es que l se describa a s n~isiilocomo un personaje
menos afortunado: Pero a m, o h Eniperador, la naturaleza (frente a Dincrates)
n o m e ha concedido mucha estatura, la edad ha afeado mi rostro y la enfermedad
" L a repreteritacim del arquitecto, del iiiecerias y de la arquitectura en una inisma iiiiagen podra constituir la excusa de uri apasioriante estudio. Es a partir de Vitriivio y de su leyenda de Dincrates como se corifigura el arquetipo icoilogrifico de una representacion que acabar acogicndo al inisino Dios arquitecto, al
arquitecto del Universo, a Nembrod, rey-arquitecto de la Torre de Babel, a Hirani. arquitecto del Ten-iplo
de Salonin, a David y al mismo Salorrin como arquitectos, etc... Al respecto vaiise M. Fagiolo, Architetfrrro
Y A/lassor~eria, Florericia, 1988, D. Rodrguez Ruiz, aAbaton: la casa de la arquitectura)), op. cit. y J. A.
Ixamrez (ed.), Dios, nrquiteclo, Madrid, 1991.

22

Delfn Rodri'quez Ruiz

.y;/
-..:
1:.

- 49?r

L.

-,

.".. a
.
,,','
L..,,
.
' , , l ,:,.,,

L..

-:>,.,.

(1

,,

1:

11-iii.. !

,',3',,,\<'!l,t'<

1.

'>

,\i.<
.,?,i'.

'

. : j / l ' , . '.<
.
7

b,,',
,,

,::

>,u:

,.,<.il,

J. R . Fischer von Erlach: El coloso del Monte Athos en Macedonia segin el diseo de Diricrates,
en E~twrnfeirzer Iiistoriscl~ei~
Architecttrr, Viena, 1721.

ha merniado mis fuerzas. Por tanto, ya que me veo privado de tales cualidades,
alcanzar la fama y la reputacin, as lo espero, mediante la ayuda de la ciencia y
de mis libros)).
Sin embargo, no es esa la imagen de Vitruvio que conocemos. Ya se ha
podido comprobar cmo su figura acabara siendo reemplazada por la del arquitecto Dincrates, es decir, por la del arquitecto. En otras palabras, si su libro de
arquitectura, un texto terico sobre una arquitectura histrica, pudo convertirse
en el libro de la arquitectura, l mismo, arquitecto de la poca de Augusto, se
convirti en la del arquitecto.
Las otras dos imgenes a las que me refera, las dos contemporneas, tienen
que ver con esa doble imagen de Vitruvio, una histrica, verosmil o pretendidamente real, otra ms abstracta, ahistrica, en la que el arquitecto romano se confunde con Dincrates, con la misma idea y figura del arquitecto. A este ltimo
caso corresponde, si11duda, como si de un ltimo eslabn de la cadena iconogrfica se tratase, casi c o m o la hubiera querido A. W a r b u r g para su lbiini
~ M n c ~ t r o s ~",~ ~laz eimagen, que fue portada del Tirr~emagazine en 1979, de Philip
'' Sobre las deduccioiies iconogrificas, tal c o m o fuerori e~iteiididasp o r A. War\>iirg, vaiise E. FI.
C~oriihricl~,
ill?)~M/(irl?~ry.
Ati intrllrni1(11Bioc~rr<rl~lry,
Loridres, 1970 y C;. Agosti y V. Farinella, Calore del
iiiarmo. Pratica s tipologia delle deduziorii iconogrnfichs~),eii S. Settis (ed.), .Lferrrciriri dr~ll'arrtirctiell'nrie ircrlicirru, t. 1, Tiirn, 1984, plgs. 373-444.

de sil i-nscacielos para la A T Sr

T. port;idn del T i r l i e , 1979.

Johnson con la iiiaqueta de su rascacielos postmoderno para la ATelT. En efecto,

en esta versin iiioderna del Dincrates de Francesco di Giorgio, Johnson ha sustituido la piel de len con la que cubra su cuerpo el arquitecto macedoiiio por
nn elegante abrigo, la ciudad del monte Athos por el rascacielos de la AT&T y,
lo que no deja de ser revelador, el propio arquitecto adquiere, como la escultura
viril)) de Alejandro, proporciones irionumentales, coiiio confiniia la escala de su
figura en relacin a los otros rascacielos que le acompaan en la fotogi-afia.
Incluso las gafas que ordenan su rostro y su niirada parecen cuniplir tambin una
f~incinarquitectnica, la de la esactitud de la correccin ptica. En este sentido,
la iriiagen de Johtlsori se convierte tambin en una nloderna versi611 de otro
conocido arquitecto, El arrtor. de 111.fig~~1.a~
a la 'qric:qa, grabada por E. A. Petitot en

1771 ".
'T.A. Petitot, .\,l(iwniirdc ii In C;r;q~ir, Pariiia. 177 1 . Sobre eit;i iiiingcn \;i.aie W . Oech\lin, (<Latiletiforn
dello speccliio,), eii IZ<rsz.cplu. iiiii. 13. 1083. pigs. 20-77.

M u y dictiiita es la ltiina represeiitacin d e la leyenda d c 1)incrates e11 la

que ine quiei-o detenel-. Se trata de uiia pintura al Oleo sobre cartii realizada eii
1986 por C . Forris Uad para uiia portada de la revista A~.quitecfrir.ll"'. Eii ella, la
opacidad d e la iiiiageii del arquitecto y d c sil proyecto es f ~ ~ i ~ d a i ~ i e i i t n l i i i e i i t e
silenciosa. Viti-uvio-l>i~iOci-atesest d e espaldas, c o m o la estatu:i vil-il)) d e
Alejandro. Aqu, c o m o el verdadero Vitruvio, el arcluitecto n o tiene rosti-o.
Slo la ineditacin, el estudio, n o sus atributos, parece11 justificar su profcsiOn,
coriio si pudiera corifii-niarse as que, eii efecto. a fillta d e otras cualidades, la
finla))y el ((1-ecoiiocitnientov son posibles gracias a la ayuda d e la cie~iciay d e
i ~ i i slibros)).
Verosniil o no, hist01-ica o no, la iii~agend e Vitruvio lleg6 a identificarse
con la del ni-qliitecto, o tnnibi.11 es posible que el arcltiitecto aspirara a convertirse

Introduccin

25

- 7

C. Forns Dad: La leyenda de

Dirtcrates, 1986. Portada d e la
revista Arquitectirra.

en el mtico Vitruvio, autor del nico libro que la Antigiiedad haba legado para
hacer comprensible la arquitectura clsica, el nico que permita nombrarla. Sin
embargo, y esto casi desde el principio, Vitruvio no siempre fue identificado con
el buen avquitecto, ni su libro con la perfeccin de las reglas. Es ms, incluso la
arqueologa contempornea quiso negar a Vitruvio Pollion para convertirlo en el
Vitruvio Mamurra de Plinio '".
Tambin es cierto que su fortuna ha conocido los ms grandes elogos junto a
las ms absolutas reservas, desde el siglo XVI a la actualidad. Pero posiblemente
una de las crticas ms relevantes a su misma imagen, a su propia apariencia como
arquitecto, sea la que, a finales del siglo XVI, le quiso convertir en el mismsirno

" La identificacin con Mamiirra fue propuesta por P. L. Thielscher, ((Vitruvius Mamurran, en Paulys,
Reale,~cyclopbdie der Klassischei? Altertumswissenschqfi, IX A 1 , 1961, cols. 427-489, aunque fue posteriormente'
rebatida por P. Ruffel y J. Soubiran, ((Vitruve ou Mamurran, en Pallas, 11, 1962, pgs. 123-179. Vase tambin P. Gros, ~Structureset limites...r), op. cit., pg. 988 y n. 23.

diablo '', aunque tambin es cierto que en alguna reciente publicacin todava se
le siguen haciendo reproches. En una obra de teatro portuguesa, publicada en
1587, aunque escrita en 1565, Vitruvio es convertido en la apariencia del diablo.
Demonizado el arquitecto romano, sus atributos consistan en ir vestido a la italiana, hablar una lengua con giros castellanos y proponer un lenguaje arquitectnico
nuevo basado en la Antigedad y en las modas renacentistas italianas. Frente al
vitruvianismo del Diablo, Antonio Prestes, autor del Auto da Ave Maria, ejemplarmente estudiado por S. Deswarte ", opone a un Caballero, defensor de las virtudes cristianas y de las tradiciones arquitectnicas nacionales portuguesas. U n
Caballero que, transitoriamente cado en la tentacin de usar el lenguaje clsico y
vitruviano para su arquitectura, logra vencer el pecado con la ayuda de la Virgen
Mara. Prestes se hace eco en su obra de una polmica a la vez poltica e ideolgica y arquitectnica, a la vez religiosa y artstica, precisamente en el mon-iento en
el que Felipe 11 iniciaba el proceso de sacralizacin de Vitruvio con El Escorial ''.
U n proceso anticipado en la traduccin indita del tratado vitruviano, realizada
entre 1554 y 1564, por Lzaro de Velasco. Deswarte ha identificado a ese
Vitruvio diablico en la figura de Francisco de Holanda y ha apuntado el hecho
de que, al menos en Espaa y Portugal, las ediciones del De Architectuva f ~ ~ e r o n
censuradas con relativa frecuencia durante el ltimo tercio del siglo VI. Aunque
tambin es cierto que el propio Felipe 11 poda ser descrito por su bigrafo B.
Porreo y en funcin de las destrezas y conocimientos arquitectnicos del monarca como si fuera un Vitruvio)) 24. Es ms, el autor de la ms brillante y polmica
biografa arquitectnica de El Escorial, Fray Jos de Sigenza, haba escrito con
anterioridad, y permtaseme transcribir una bella cita, del edificio de Felipe 11:
((Porel contorno muchas fuentes de buena agua, sin las gargantas y arroyos que
se derivan de la sierra, grande copia de hermosa piedra crdena, mezclada de una
honesta blancura, de buen grano, con unas mculas pardas y negras, que hace en
ella la mezcla de aquella piedra ambiciosa que quiere entremeterse en todas: llammosla nosotros marquesita; los gnegos la llaman piritis, porque enciende fuego, el
ms principal material de toda la fabrica, y tiene en s un lustre y nobleza grande,
que hace parecer fuerte y de grandeza el edificio; es muy conforme toda en el color
2' Sobre rigeles y demonios arquitectos he esbozado algunas ideas en D. Rodrguez Ruiz, Arquitecturas
dibujadas, eri A Distancia, U N E D , 2991, pgs. 2-7. O t r o arquitecto endeinoniado, tal conio lo califica
~ i u s e Toniasi
~ ~ e di Larnpedusa describiendo una casa de su familia, prxinia a Palernio, debi ser el autor
de la escalera de acceso al jardn, con *un sistenia de posibilidades de confluencias y divergencias, briiscos
rechazos y afectuosos encuentros, que daba a la escalinata la atmsfera de una querella de enamorados (G. T.
di Lainpedusa, Relatos, Barcelona, 1983, pg. 114.
'2 S. Deswarte, ((Francisco de Holanda ou le Diable vetu i l'italienner, en J. Guillaurne (ed.), Les traits
d'nrchitecure de la Renai~sance,Pars, 1988, pgs. 327-345.
" Sobre este problema vanse A . Bustanlance y F. Maras, La rvolution classique: d e Vitruve
I'Escorial, en RCI)L(C
de I'Art, nm. 70, 1985, pgs. 29-40; F. Maras, El Escorial de Felipe 11 y la sabidura
divinas, en Anriali di Archiettura, iitn. 1 , 1989, pgs. 63-76 y F. Checa, Felipe 11. Mecenas dc las arte-c, Madrid,
1992.
?' B. Porreo, Dichos
heclios del rcJy D. Felipe 11, Madrid, 1639.

Introduccin

27

Philibert d e I'Orme: Alegora

del b u e n arquitecto, e n
Architrctirre, Pars, 1567.

y dureza, y as resisten todas las piezas igualmente y guardan tanta conformidad,

que no parece sino que toda la gran fbrica es de una pieza y cavada en una pea.
Aqu pudiera tener alguna semejanza de verdad y de efecto lo que prometi
a Alejandro Magno aquel vano arquitecto Dincrates, cortar y labrar el monte
Athos, de tal suerte, que hiciera de l una estatua del mismo Alejandro y que
tuviera en su mano una ciudad de grande poblacin, propia arrogancia de griegos, tan atrevidos en prometer como sus historiadores en fingiro 2 5 .
'' Fray Jos de Sigiienza, Historia dc la ordert Sai? Ccrnirno, Madrid, 1605. Cito por la .cuidadsinia, y casi
niinca citada, ediciii de la parte correspondiente a la biografa arquitectriica de El Escorial, Fray Jos de
Sigiienw, Fundacin drl monasterio de E l Escorial por Felipe 11, Madrid, 1927, publicada por Apostolado de la
Prensa en los inigualables tipos, a pesar de los aos, de la iniprenta Rivadetieyra. La cita transcriw. correspotide a
la pg. 24 de la mencionada edicin. Sobre el Escorial de Fray Jos de Sigenza la bibliografa es inriiensa, pero
vase S. Elasco, La descripciii de El Escorial de Fray Jos de Sigenza. Reflexioiies en torno a la transmisin
literaria de la fama de los edificios, en F. Checa (ed.), Arte, poder 11 crrlrirra r n la (;arte de Felipr 11, Madrid, 1989,
pgs. 37-62. Sobre el edificio del monasterio de El Escorial vase el reciente y documeritado estudio dc A.
Riistaniarite, Lri ocfava riiaravilla drl rntrt~do.(Esttrdio histrico sobre El Escorial de Frlipc Il), Madrid, 1994.

Philibert de l'Orriie, Alegora del

mal arquitecto, en Architecture,
1567.

Tngase en cuenta tambin que, contemporneamente a la obra de Prestes,

en 1567, Philibert de I'Orme representaba, en su Architecture, dos alegoras sobre
el buen y el mal arquitecto que contradecan la lectura del autor portugus.
Segn el arquitecto francs, el buen arquitecto representaba no slo un eslabn
entre la Antigedad y el Renacimiento, sino que adems era capaz, gracias a sus
inslitos atributos de destreza (cuatro manos) y de conocimiento (tres ojos), de
poder legar a la posteridad (un discpulo) el testimonio de sus convicciones (jun
rollo con dibujos y observacioiics?), mientras que el mal arquitecto, sin manos,
sin ojos, sin discpulos, sin nada que legar y recorriendo indeciso un paisaje desolado, slo ilustrado por arquitecturas gticas, representaba una tradicin abandonada.
N o es este el lugar para tratar un tema semejante, pero en funcin de las
diferentes actitudes desveladas por el triunfante caballero gtico de Prestes, en
polmica religiosa e ideolgica con el diablico Renacimiento, con el demonaco
Vitruvio, y las alegoras de De 1'Orme sobre la bondad del buen arquitecto clasi-

'

Introduccin

29

cista y la maldad del mal arquitecto gtico, convendra revisar la tesis, relativamente reciente, segn la cual, en los pases, casi todos, incluida Espaa, en los
que la tradicin gtica pervive no ya slo durante el siglo X V I , sino incluso en la
centuria siguiente, hay que entender esa continuidad como un uso moderno,
como un uso clasicista* del lenguaje gtico, cuando, segn otros estudios histricos y segn las alegoras mencionadas, el gtico mantuvo un radical enfrentamiento con las nuevas ideas del Renacimiento o incluso fue utilizado en contra
del lenguaje clasicista. Uso que no era slo artstico o lingstico, sino, sobre
todo, ideolgico, religioso, poltico y, sobre todo, histrico 2". En todo caso,
cuando la arquitectura gtica parece ser usada en trminos renacentistas hay que
entender el fenmeno ms como la evidente incapacidad de los arquitectos y
maestros de obras de hacer historia desde los nuevos supuestos del Humanismo
que como una nueva acepcin de la modernidad clasicista, incluso esa continuidad
hay que entenderla como una permanencia medieval, ajena y representante de
una absoluta incomprensin ante las nuevas propuestas de Alberti o Rafael, por
poner dos ejemplos, o ante las normas y reglas de Vitruvio 27.

LAS sombras de la historia

La identificacin de algunas imgenes de Vitruvio puede servir para situar
histricamente la fortuna y los infortunios de Vitruvio y su D e Architectura. Si el
arquitecto poda ser idealizado o demonizado, su libro tambin sufri oscilaciones
interpretativas semejantes, al menos desde el siglo xv. De este modo, sus reglas,
normas y descripciones pudieron levantar expectativas tericas y filolgicas o servir
como modelos para dar respuestas a nuevas necesidades, pero tambin sufrieron
continuadas crticas y correcciones histricas, comenzando por Alberti y finalizando
por la proclamacin de su perfecta inutilidad en el siglo XvIiI. En este sentido,
merece la pena recordar la postura de un arquitecto como J. L. Viel de Saint-Maux
que en sus Lettres sur l'architecture des Anciens et celle des Modernes (1787) lleg a considerar el De Architectura como un texto apcrifo, sealando que, adems, no
'"obre este problema en Francia vase el revelador estudio de A. Chastel, ((11palazzo di Apollidonen, en
Architrttura e cultura nella Francia del Cinquecento, Turn, 1991, pgs. 64-93, en el que afirma, refirindose a
Montaigne: Un humanista empapado de culhira antigua n o es necesariamente un amante del nuevo estilo
artstico.
'' Vase, al respecto, la ((Introduzionen de A. Briischi a la edicin facsmil de la primera traduccin italiana
del De Architectura de Vitruvio, en la que Cesariano ilustra, con una obra de ('Germanici Architectii) como la
Catedral de Milri, ideas vitruvianas. Vitriivio, De Architettrrra. Translato comnientato et q@prato da Cesare
Cesariano, Como, 1521, ed. facsmil, Miln, 1981, pgs. XXVIII-XXIX de la introducciri de Rruschi. Una
lectura diferente del problema puede verse e n M . Tafuri, ((Cesare Cesariano e gli studi vitruviani nel
Quattrocento~,en A. Uruschi (ed.), Scritti Rinascimentali di Architettrrra, Miln, 1978, pgs. 387-437 y, especialmente, las pgs. 419-422. E n relacin a Espaa es importante la toma de posicin de un Iiurnanista conlo Juan
L~iisVives que, en uno de sus Dilogos (1538). el titulado elocuenteniente Dowrus, hace referencia al D e
Architectura en la conversin entre tres interlocutores llamados significativaniente Len, Jocundo y Vitruvio.
Cito por la edicin preparada por J.F. Alcina, J.L. Vives, Dilogos y otros escritos, Barcelona, 1988, pgs. 58-63.

podra ser til nada 1115s que en la isla de Robinson)) 2! Contei~iporneamente,un

discpulo del radical y rigorista antivitruviano Carlo Lodoli, se tom el trabajo de
reunir las crticas a Vitruvio realizadas desde Alberti. En efecto, Andrea Mernmo,
en sus Elemerzti d'Architettura Lodoliana dedic todo un captulo 2", un ensayo lo
denominaba l mismo, que, a la vez, era prueba de su erudicin en tratados de
arquitectura, para confirmar las dudas que sobre Vitruvio y el vitruvianismo haban
tenido tericos y arquitectos desde el Renacimiento a finales del siglo XvIri, posiblemente con la intencin de no reducir a una simple consigna la crisis del vitruvianismo, como, sin embargo, haba hecho Francesco Milizia en sus Prirqcipii d i
Avchitettura (1781), identificando la fortuna de Vitnivio a la de un caddvere.
Es verdad que Rafael, en una carta, de 1514, a B. Castiglione ya se refera al
arquitecto ronlano indicando: ((quisiera encontrar las bellas foriilas de los edificios
antigios, no s si el vuelo ser de Icaro. Vitruvio m e proporciona una gran luz,
pero no tanta que sea suficiente)) 3", pero es posible que una de las crticas 111s
expresivas, con serlo la de Rafael a Vitruvio, sea la que formulara Boulle, el arquitecto de las sombras, a finales del siglo XVIII:<(Ques la arquitectura? La definira
con Vitruvio como el arte de construir? No. Hay en esta definicin un tosco error.
Vitruvio toma el efecto por la causa. Es necesario concebir para realizar))".
La pregunta y la respuesta de Boulle fueron realizadas en un momento
histrico en el que la arquitectura pareca ser sustrada a las contingencias de la
construccin, en una poca en la que la regla y el comps podan ser sustituidos
por el pincel: Ed io anche son pittoren, escribe Boulle, utilizando la clebre
observacin de Correggio frente a la pintura de Rafael, al comienzo de su texto.
A Vitnivio se le han reprochado demasiadas cosas. Su texto y su figura han servido tambin para todos los usos posibles. Incluso redescubrirlo en el siglo xv planteaba ms inquietudes que certezas. Ledo como reliquia profana y laica del mundo
clsico, su instnimentalizacin era inevitable, fuera para hacerlo actual O para negar
su carcter operativo. Los diez libros del D e Architectura acabaran convirtindose,
adems de en un tratado, en un texto cuya principal virtud era su versatilidad.
Sobre l eran, y son, posibles casi todos los discursos, desde los disciplinannente
arquitectnicos o arqueolgicos a los polticos. Si Vitruvio no existe, como deca
" J . M. Prouse de Montclos, Charles-Francois Viel, architecte d e I'H6pital gnral, et Jeati-Louis Viel
de Saiilt-Maux, architecte, peintre et avocat au Parlenient d e Paris)), eri Bullain de la Societ. d i I'Hisloire de
I'Art Francais, 1967, pgs. 257-269 y M. Dezzi Bardeschi, ((Ecceso e ragione nell'architettura "rivoluzionaria"a, eil Psicon, nm. 4, 1975, pgs. 12-22.
'"Cito por la edicin ampliada d e A. Mernnio, Elementi di Arcliiteittrra Lodoliaricr, Zara, 1833. El captulo 11
inencionado lleva por ttulo Ciirdizii sorra Vitn~rjio,pgs. 133-1 52.
'"La bibliografa sobre Rafael y sobre esta carta es casi inabarcable, pero vanse, al respecto de su arquitectura y d e sus ideas, dos lecturas enfrentadas en C . L. Frornrnel, (<RaK.ellot. la sua carriera architettonican. en
C. L. Frornrnel, S. R a y y M. Tafuri (eds.), RaJacllo Architetto, Miln, 1984, pgs. 13-46 y G. Morolli, *Le
hclle forme degli ed(fici aniiclii)). Raffaello e il progetto del prinzo frattato rinasrimentale sulle at~tichii di Roma,
Florericia, 1984. D e este iltii~ioautor vase G. Morolli, ((Raffaello e Vitruvio: Un'ultinia amnesia della 'fort u n a ' ~ ,eri Q U A S A R , Florencia, nnis. 6-7. 1992, pgs. 30-50.
" Cito por la edicin francesa, al cuidado d e J . M . Proiise de Montclos, d e E. L. Boulle, Essoi sur l'art,
Pars, 1968, pg. 49.

Barbieri, su tratado es, sobre todo, una metfora cuyo contenido cambia con la historia, permaneciendo siempre esa aparente inutilidad de lo all descrito.

Usos y metforas del D e Architectura

Ledo, copiado, citado y, en algunas ocasiones, tambin ilustrado, durante la
Edad Media ", n o ser hasta el siglo XV, en el contexto de las nuevas interpretaciones del Humanismo, cuando ese texto sea estudiado desde una perspectiva
diferente y, en un principio, ms como fuente escrita que c o n ~ olibro normativo,
ms como descripcin de arquitecturas que como un tratado de modelos. Es ms,
los edificios comentados en el D e Architectura, as c o m o los conservados en
Roma, adquiran, por el hecho de ser arquitecturas escritas, un nuevo valor. Pero
an ms decisivo es el hecho de que esas descripciones sobre la ciudad y la arquitectura tardohelenstica y romana parecan hablar, a la vez, de otras cosas.
Descripciones que, al fin, constituyen tambin un discurso construido con reglas
que afectan tanto a la prctica de la arquitectura como a comportamientos morales y polticos. Y, en ese sentido, Vitruvio n o est lejos de Cicern.
Su tratado constituye una suerte de compendio de otros textos, muchas veces
monogrficos sobre algunos edificios helensticos, a cuyos autores, especialmente
Hermgenes 33, menciona con frecuencia, pero tambin documenta algunos
aspectos de la tradicin arquitectnica de la Repblica y d e los inicios del
Imperio, con una especial atencin a los problen~asconstructivos y tcnicos de la
arquitectura ". Conceder, como pretenda Vitruvio, un estatuto t e r ~ c oa la
arquitectura basndolo, en muchas ocasiones, en recetarios ms antiguos de ori'' Sobre el uso del tratado de Vitruvio y sus copias manuscritas diirante la Edad Media, adeins del estudio
citado de C. H . Krinski, vanse, bsicamerite, Vitruvio, De Architecfrrra, ed. de V. Rose, Leipzig, 1899; F.
Pellati, Vitruvio nel Medioevo e nel Kinascimento, en Rolleftitio del Reale Istituto di Architetlura e Storia
drll'Arte, 4-5, 1932, pgs. 11 1-1 18; L. A. c i a p p b n i , ((11 " De Architectura" d e Vitruvio nel p r i m o
Uinanesimo~,en Italia ~Medieualee lln~anistica,111, 1960, pgs. 59 y SS.;P. Ro~iffely J. Soubiran, ((Kecherches
sur la tradition nianuscrite de Vitriive~,en Pallas, IX, 1960, pgz. 3-155; K. J. Conant, T h e Afierlife of
Vitruvius in the Middle Agesn, en Joumnl qf the Society o f Architertural Historiaris~),XXVII, 1968, p g . 94-103;
H. Ploiiimer (ed.), Vitrui?ius ond laler roma17 Buildinx Matiual, Cambridge, 1973; G . Martines, Hygino
Gromatico: foiiti iconografiche antiche per la ricostruzione rinasciinentale della citti vitruviana)), en Iiic~rche
di Storia de/lArte, riiiiis. 1-2, 1976, pgs. 277-282; C . Heitz, L'urc/iittctcrre reli(iieuse caroliyienrze, Pars, 1980;
1'. Gros, Vitruve et les ordresn, y J. Rykwert, O n the oral transmission o f the architectural theoryb), ambos
en J. Guillaume (ed.), Les Traits d'Architecture de la Rrnaissance, op. cit. pgs. 49-59 y 31 -48, respectivamente
y el fundamental estudio de P. N. Pagliara, ((Vitruvio da testo a canonel), en S. Settis (ed.), Menioria dell'aritico
nrll'arte italiana. T . 111. Dalla tradizione all'arclzeolo~ia,Turri, 1986, p g . 2-85.
'' P. Gros, Le dossier vitriivien d'Hermognes~,en Milan'qes d'Arrheologie el dlHistoire de /'Ecole Franqaise
de Rome, nm. 90, 1978, pgs. 687-703.
"'os
contenidos cientficos, tcnicos y coristructivos del De Archit~~rturahan xrierecido el inters de los
arqiielogos en los ltimos aos, tanto en el contexto de las nuevas ediciones crticas del tratado conio en
estudios concretos. Vanse, al respecto, los trabajos de G. Lugli, La teciiica cdilizia roniawa, con particolare r(qciardo a Ronla e Lazio, R o m a , 1957; G. Tabarroni, Vitruvio nella storia della scieiiza e della teciiica*, en Alli
della Accademia delle Scierzze dell'lstitufo di Bologna. Classe di scienze morali. Metnorie, LXVl, 1971-1972, pgs.
1-37; F. Coarelli, Public Building in R o i n e betweeii the Second I'unic W a r and Sullar, en Papers qf the

gen griego, afecta no slo al mismo carcter y orden del tratado, sino, sobre todo,
a lo sumario de varias de sus descripciones ". Descripciones que, a la postre, acabaran convirtindose en la excusa priviligiada de sus editores y comentarista5
posteriores para confirmar la exactitud de sus interpretaciones y demostrar que
haban penetrado en el secreto, en la teora, de la arquitectura misma.
Del tratado de Vitruvio se derivan, al menos, dos fructferas confusiones. La
primera se refiere al hecho de que, en efecto, en el D e Architectura, no aparecen
descritas ni comentadas las arquitecturas de la edad imperial, precisamente la
arquitectura que sus primeros editores del siglo xvr, de Fra Giocondo a D.
Barbaro, podan estudiar para comprobar la exactitud de las reglas formuladas por
Vitruvio. U n desajuste que se convirti en estimulo tanto para criticar al arquitecto romano conio para forzar la historia con el fin no slo de adecuarla a la fuente
escrita, sino tambin, con el fin de hacerla verosmil en un uso nuevo)) 'O, como
escribira Paliadio en sus I Quattro Lihn dell'Architettura de 1570. La segunda de las
confusiones se refiere al carcter paradigmtico que se atribuy a su teora, identificndola con la teora, de tal forma que, por ejemplo, en 1594, un arquitecto tan
importante en la Roma finisecular como Giacomo della Porta se niega a pronunciar un discurso sobre la arquitectura en la Accademia di San Luca porque, ~ e n c i llamente, no tiene nada que decir que n o haya sido dicho por Vitruvio 37, aunque
Rafael hubiera afirmado que aquello no era suficiente)).
Si Vitruvio no explicaba convincentemente la arquitectura de la poca de
Augusto ni su teora pareca encontrar correspondencia estricta con las ruinas de
Roma, su credibilidad deba proceder de otros mbitos. E n primer lugar, de su
carcter de casi nica fuente escrita de la arquitectura grecorromana y, sobre todo,
por ser la nica conservada de un arquitecto. E n segundo lugar, porque en TLI tratado pareca evidente la aspiracin a convertir esa profesin en un arte liberal, ya
fuera, como l escribe, porque la arquitectura era y deba ser una disciplina adornada de casi infinitas ciencias o porque quien tena que z(adornarsede aqullas era
el arquitecto, segn diferentes interpretaciones del comienzo de su tratado.
Usado ciertamente durante la Edad Media como prueban, sobre todo, las citas
en diferentes autores y los manuscritos conservados del D e Architecfura, el ms antip o del siglo IX, no ser hasta el siglo xv cuando comience una revisin diferente
de su texto, unas veces para establecer una distancia con el pasado medieval, otras
Rriiish School a! Rome, Londres, nm. 32, 1977, pgs. 1-19; P. Gros, *Vitruve: l'architecture et sa thorie... r ,
op. cit., pgs. 669 y SS.En este mismo sentido son fiiiidamentdes los textos introductorios y riotas crticas
preparados por J. Soubiran y L. Callebat para la edicin de los libros IX y VI11 del De Archiiectura, publicados
en la col. G. Bude, Belles Lettres, en Pars, de 1969 y 1973, respectivainerite.
" Sobre el problema de las inexactitudes terminolgicas y conceptuales en el uso de fuentes griegas por
parte de Vitruvio vase la magnfica y, a veces, descoiicertarite. edicin parcial del Be Architeciura preparada
por S. Ferri, Roma, 1960.
3" Sobre la ((usanza nuovai) de la arquitectura clsica y vitruviana en Palladio vase D. Rodrguez Kuiz, La
arquitectura dibujada: Pailadio y el palladianisrno~,en Jos O r i i z y Sonz. Teora y crtiut de la arquitect~~ra,
Madrid, 1991, vol. 1, pgs. 33-63, con la bibliografia palladiana.
'' A. Bedon, aArchitettura e archeologia nella R o m a del Cinquecento: Giovanni Battista Montano)), en
Arte Lombarda, nm. 65, 1983, pgs. 111-126.

Introduccin

33

E n t a b l a m e n t o s y capitelei.
C d i c e del qiglo x d e l De
Architec-tiira. Biblioteca
M u i ~ i c i p a ld e Sleitat.

con el nimo de buscar una continuidad imposible. De ah que, aunque falsa, no debe
desdearse la pretensin de Poggio Bracciolini de haber desccrbierto, en 1416, el texto
olvidado de Vitruvio en la biblioteca de la abada de Saint-Gall, durante el concilio
de Constanza ". Un descubrimiento que interes sobre todo a humanistas y fillogos, siendo cierto que los arquitectos no tardaron en dedicarle sus esfiierzos, sus cnticas y sus desconciertos, de Alberti, en su D e re aedijcatovia ", a Francesco di Giorgio
o Rafael. En todo caso, la primera edicin impresa del De Architectura fue obra de
un fillogo como Giovanni Sulpicio da Veroli, cuya fecha de aparicin generalmen'V. Fontana, liaffaello e Vitruvio)), e n V. Fontana y P. Morachiello, Vitruvio c Raffaello. 11 n i l e
Architrftirrriw di Vitrtci~iortello traduzior~einedita di Fabio Calijo Raijcrinate, Ronia, 1975, pgs. 34-35. Sobre el
descubrimiento del tratado vitruviario, tariibiii por Poggio Bracciolini, en Montecasirio, en 1414, vanse L.
A. Ciapponi, .II " De Architectiira" di Vitruvio nel prinio Uiiianesirno, op. cit.; J. Schlosser, h Literatura
ortstirci (trndiiccin espaola d e la ediciii italiana ampliada por 0. Kurtz, c o n aadidos sobre ln tratadstica
espailola e hisparioariiericana por A. Bonet Correa), Madrid, 1976 y el nmero inonogrfico d e la revistii
Stirdi e doormenti di arcliitetfur(r, Florencia, nm. 8, 1978, cori el ttulo de u2000 ntini di Vitri~vio)).
"' Sobre Alberti y Vitruvio, auiique la bibliografa es irimerisa, v k s e la ediciii crtica al cuidado de G.
Orlatidi y P. Portogl-iesi de L. B. Alberti, La Ard?ife/trrr(~(De re nc,di$catoria), Miln, 1966; los estiidios, todava
fiiridaineiitalei, d e R . Krautheiiiier, Alberti and Vitriivius~~,
eii Srridirs i n W c s f e r n A r t . Arts o[ ( h e 2 0 t h
Ir~t~rtiurionnl( l o r ~ r e s sof thc History of Art (1961). 11, Princetoii, 1963, pgs. 42-52, y E. Ihttisti, aEl mktodo
proyectual segn el " De re aedificatoria" de Leon Battista Albertil), en E n Iryares dc ~(rryrrardianrir(~ua.De
Brirrrrllrsrhi a 7lepol0, Madrid, 1993, pgs. 43-84. Vanse tanibin F. Choay, La rt?glr er le modele. S u r la t/i<:orir
de I'arrkirectrrrc et de I'irrl~anisrize,Pars, 1980 y G. Gerrnailn, Vitrrriw e1 Ir i~itrrii~iatrism(~,
Iritroductiort 2 I'his~oirede la
tlr(~oriearclrifcctirrale, Lausana, 1991. Existe tina traduccin recieiite del tratado de Alberti al castellailo, con prlogo d e J. Rivera, en L. B. Alberti, D e re aed!$ratoria, Madrid, 1991. Vanse tarnbiii las observacionri contenidas eii el catlogo de la expresiii, al cuidado de J.R Kwert y A. Engel, h i u Buftixta Alhorti, Miln, 1994.

5:
1

Rafael (?): Adoracin de los Ma<?os,

1512-13. Museo del Louvre,
Pars. El origen, segin Vitruvio,
d e la arquitectura: versin
sacralizada.

te aceptada, aunque con reservas, parece ser la de 1486. Se@n diferentes opiniones,
la fecha de la editio princeps podra situarse durante la segunda mitad de los aos
ochenta del siglo xv y en el mbito de las actividades teatrales de Pomponio Leto
A partir de este momento el libro de Vitruvio se convierte en un elemento de
referencia inevitable en la teora de la arquitectura de la Edad Moderna. Si la priine-

" Sobre la primera edicin romana de G. Sulpicio y las venecianas de 1495 y 1497 vase M. Tafuri, Gli
studi vitruviani ...n, op. cit., pgs. 394-396. La relacin del nuevo inters por Vitriivio con la recuperacin
del teatro y la escenografa clsicas fue puesta de relieve en un clebre estudio por R . Krautheimer, The tragic 2nd comic scenes of the Renaissance: the Baltimore and Urbino panels, en Gazette des Beaux-Arts,
X X X I I I , 1948, pgs. 327-346, recientemente revisado por el niisrno historiador, hacindose eco de las nuevas propuestas que pretenden vincular esas clebres ((perspectivas. urbanas con Alberti, en Le tavole di
Urbino, Berlino e Baltimora riesaminate)), en H. Millon y V. Magnago Lampugnani (eds.), Rinascimento. Da
Btunelleschi a Michelangelo. La rappresentazione dell'architettura, Miln, 1994, pgs. 233-257. Vanse tambiri R.
Klein y H. Zerner, ((Vitruvio y el teatro del Renacimiento italiano)), en R. Wein, La.Jornia y lo intel&ible,
Madrid, 1980, pgs. 269-283 y L. Zorzi, 11 teatro e la Ntrd, Turn, 1977, pgs. 76 y SS.

Introduccin

35

ra edicin de G. Sulpicio pareca afirmar exclusivamente su valor filolgico, pronto

los arquitectos sintieron la necesidad de clarificar sus doctrinas y reglas, sobre todo
con la intencin de poder usar el De Architectura. Sabemos que el texto original iba
acompaado de dibujos, situados al final de cada libro. Su prdida era ms lamentable si se tiene en cuenta que muchas oscuras descripciones de algunos elementos
arquitectnicos podran haberse resuelto, tal como indicaba Vitruvio, con la simple
observacin de los mismos. Restituir grficamente aquellas arquitecturas descritas se
convertira, a partir de la esplndida edicin de Fra Giocondo, en 1511, en una
forma de apropiacin de la arquitectura clsica, aunque, sin duda, no en la nica, ya
que el estudio directo de las ruinas de la Antigedad no slo sena usado con fines
tericos e ideolgicos, sino tambin prcticos. Y de la misma forma que Vitnivio
era ledo y reledo, los dibujos de arquitecturas que representaban o restituan las
ruinas romanas eran insistentemente copiados y difundidos " y, en muchas ocasiones, eran usados para corregir o perfeccionar las descripciones vitruvianas.
En todo caso, del doble uso de su tratado en el siglo xv y comienzos del
siguiente derivara, a su vez, una doble cualidad de la lectura del D e Architectura.
Por un lado, el texto se convierte en el depsito de la teora, cuyo esqueleto conceptual estara constituido por trminos que seran elevados a verdaderos principios de la disciplina como son la jrmitas, la utilitas y la venusfas, genricamente
entendidos como solidez, utilidad y belleza, capaces de guiar los instrumentos del
proyecto de arquitectura constituidos, segn Vitruvio, por la ordenacin, la disposicin, la euritmia, la simetra, la conveniencia o decoro y la distribucin.
Instrumentos conceptuales que marcaron toda una edad proyectual, desde el
Renacimiento a finales del siglo XVIii 42. Pero, tambin, el texto es mbito, al
menos durante la Edad Moderna, de la historia y de la filologa, de la erudicin y
de la arqueologa, disciplinas cuya funcin y uso privilegiados son fundamentalmente polticos e ideolgicos ".
La segunda cualidad, el segundo uso, del tratado vitruviano es figurativo. Fra
Giocondo puso " las primeras imgenes a las reglas del De Avchifectura y despus de l

" Vase, al respecto, el fundamental estudio de A. Nesselrath, I libri di disegni di antichiti. Tentativo di
una tipologian, en S. Settis (ed.), A4emoria dell'antico nell'arfe italiana. T. 111. Dalla tradizione all'archeologin,
Turn, 1986, pgs. 87-147 y H. Gntlier, Das sttrdiirrn der Antikeit Architektirr iit den Zeichnun~qen der
Hochrenaissawce, Tubinga, 1988.
" W. Szambien, Simetra, Gusto, Carcter. Teora y terrninolo~a de la arquitectura en la ;poco clsica
(1550-1 XOO), Madrid, 1993.
" A coinienzos del s i',d o XX. en Aleinania. el estudio de Vitriivio se convirti en la excusa de varias
iniportantes publicaciones y tesis de doctorado, a la vez que conielizaban a proponerse los rns decisivos anlisis sobre la modernidad. Para iin anlisis histrico de ambos procesos varise los estudios de L. Canfora, Le
vie del Clossi(ismo, Roma-Bari, 1989; d., Ideolo~~as
de los c.studios clsicos, Madrid, 1990 y F. Dal C o ,
Dilitcidaciones. A4odernidad y arqiriteclura, Barcelona, 1990.
'' Sobre la edicin y la actividad conio arquitecto de Fra Giocondo vase V. Fontana, Fra Gioi~anni
(;ioc.ortdo arcltitetro 1432-1515, Viceriza, 1988. Los proyectos de Fra Giocondo para el Npoles de Alfoilso 11
de Aragn hari sido estudiados, entre otros, por G. Haniberg, ((Vitruvius, Fra Giocondo arid the city o f
Naplesn, en Acta Arche~lo~qica,XXXVI, 1965, pgs. 105-125 y C. de Seta, La striittura urbana di Napoli era
utopia e realti*, e n H. Millon y V . M a g n a g o Laiiip~ignani(eds.), Rinascimento. D a Brunelleschi a
~bficlzelan~~e
el... op. cit., pgs. 348-371.

36

Be!pn Rodr'pcz Ruim

los sucesivos comentaristas y editores de Vitnivio se enipearon en hacer verosinil

su teora por medio de las figuras arquitectnicas. Figuras que son, a la vez, imgenes
histricas y tericas. Imgenes que hacen accesible el secreto de la arquitectura y
quieren ser, por otro lado, testimonio del doiiunio de la disciplina por parte de los
arquitectos y eruditos que comentaron la obra de Vitnivio. Podra decirse que con
las priiiieras ediciones ilustradas del D e Archifectura, especialmente las de Fra
Giocondo (1511) y Cesare Cesariano (1521), se inauoiira una tradicin iconogrfica
?
que fue entendida como la imagen misma de la arquitectura, con independencia de
las alegoras que siempre la visten de rn~ijer.Y es que la de Viti~ivio110 es slo una
arquitectura histrica, sino tambin la historia de su recepcin y uso. Por ese not tivo, en un piinier momento de los estudios vitruvianos, u110 de los ms importantes
editores del De Archifectrira, G. Philander, poda reprochar a S. Serlio que hubiera
desvelado, en 1537, y hecho accesible, popular, el sistema de los rdenes "'.
En otras palabras, las imgenes que ilustran el Dc Architecturu en sus sucesivas
ediciones, al menos hasta finales del siglo xvrrr, constituyen no slo series iconogrficas que representan las arquitecturas y normas del tratado ronlano, sino
que se convierten en expresin grfica de las diferentes intenciones y de los usos
prcticos que se quieren otorgar al libro de Vitruvio en distintos momentos
histricos. Es tambin por ese niotivo por el que las imgenes que ilustran su
texto unas veces son verdaderas arquitecturas textuales, haciendo depender la
arquitectura de la palabra, otras, sin embargo, aspiran a convertirse en proyectos,
a dirigir la prctica de la profesin y, por ltimo, otras, se inscriben indecisamente en el mbito histrico y arqueolgico con el fin de atender, sobre todo, a un
pblico distinto de los profesionales de la construccin, ya sea con intenciones
diletantes o institucionales. De ah que el repetido gesto de leer las arquitecturas
descritas por Vitruvio acabara reduciendo su teora a un coloquio entre figuras.
Es decir, intervenir en las series iconogrficas vitruvianas (rdenes, templos, casas,
teatros, etc.) acabara suponiendo no tanto un esfuerzo arqueolgico o histrico
cuanto una confrontacin ensiinismada con las inigenes propuestas por los diferentes editores previos, cuya rnisma existencia haca posible la disensin, la distancia. Lo que explica que algunos pasajes difciles u oscuros obsesionaran a diferentes autores, no tanto con el nimo de resolver un problema arqueolgico,
cuanto con el de demostrar que se haba accedido al doiilinio de una disciplina.
U n ejemplo elocuente de un particular uso del D e Arclzitectura lo constituye
el estudio terico y prctico de C . B. Bertano, Gli oscuri e dijcili passi dell'opc~a
ionica di Vitriri~io,publicado, cn Mantua, en 1558
Lo revelador de este texto
sobre uno de los pasajes difciles de Vitruvio, el relativo al trazado de la voluta
" G . I'hilander, In dcrem libros n/l. VifrrfviiPillionis B e Ar~liitectirra,R o m a , 1544, pg. 137. S. Serlio, Kqqole
'qu~erali... soprn le i i n q i ~ ewianierc. k q l i ed(fici, Veriecia, 1537. En castellario vase S. Serlio, Todns lar ohrar dr
nrq~iit,rtrirri 11 prrspcctii)u, ed. al cuidado y con estudio introdiictoi-io de C. Satiibricio, Oviedo, 1986, 2 vols.
Sobre la obra d e Serlio y su sigriificaciri rti la cult~iradel Renacimiento vase C. Thoenes (ed.), ,SeOtrsticini~
S ~ r l i o Miln,
,
19139.
"' Sobre G. B. Bertano vase P. Carprggiani, Aiiatonia o aiitoysia degli ordini? La casa del Bertani a
Maritovar, en Ricen, rin-is. 8-9, 1970 (1977), pgs. 88-95,

Introduccin 37

G. B . Bertano: Estado actual de

su casa, Mantua, 15-54-58,

jnica, verdadera obsesin de todos sus comentaristas y, en general, de los tratadistas de arquitectura, es que la demostracin terica que permite aceptar que el
arquitecto ha conseguido solucionar definitivamente el problema no se reduce'a
su imagen figurativa, sino que, previamente, lo ha construido, lo ha demostrado
en la prctica. Antes de ser interpretado conceptual y figurativamente ha sido convertido en proyecto, en construccin. En la fachada de su casa, construida antes
de publicar su tratado sobre la voluta jnica, ha invertido el proceso normal que se
suele atribuir a la arquitectura: del proyecto a la construccin. En el caso de
Bertano, arquitecto de E. Gonzaga, la fachada de su propia casa recibe el uso
emblemtico de Vitruvio, o, al menos, de uno de sus pasajes complicados. C o m o
l mismo dice, la columna y el capitel jnicos construidos en el lado izquierdo de
la puerta de entrada a la casa, cuya seccin grfica y ptrea se encuentra a la derecha de la misma, fueron realizados para ((dimostrare da una parte la Teorica,
dall'altra la pratica)),ya que, parece obvio, en todas las cosas Vitruvio ha procedido con grandsimo f~lndamento)).
Verdadera arquitectura parlante, la puerta jni-

lr.

Orden jriico en la fachada

de su caid. M a r i t i i a ,

ca de la entrada a la casa del arquitecto, a la casa de G. B. Bertano, si nace, por

una parte, de la voluntad de construir a partir de palabras, las de Vitruvio, parece
inevitable que el resultado final f~ierauna especie de arquitectcrra epkrfica de la
que derivar la misma teora.
Vitruvio puede ser entendido conlo fundamento de la teora y de la prctica
de la arquitectura, pero tambin como autoridad capaz de legitimar el uso de un
nuevo lenguaje cuyas figuras lo son tambin de intenciones polticas o religiosas.
Esa doble condicibn del tratado vitruviano, y con l del resto de los tratados de
arquitectura desde Alberti, fue conscientemente revelada por D'Aviler a finales
del siglo XVII, sealando que aqullos parecan atender por un lado al ((entretenim i e n t o ~de personas ajenas a la profesin y, por otro, a las exigencias que demandaba a la teora el ejercicio de la ((arquitectura pura ". Establecer esa diferencia
" Vase el prefacio de Charles D'Aviler a su tradiicci0ri de V. Scariiozzi, Irs Cinq Ordr~,.< d'Arrlli/ectrrre,
Pars, 1685.

supona toinar coiicieiicia de que haba que reclamar la autonoma discipli~lard e

los tratados, frente a los habituales usos nietafricos de los textos en los que la
;irquitectiira pareca servir de excusa para hablar de otras cosas y, sin embargo, esa
coiif~isiiihaba sido iiiaugiirada por Vitriivio. Es n i k , era la condicin ineludible
para clue la arcluitectiira pudiera ser considerada arfe liberal: el propio Vitruvio, ya
se ha podido comprobar, esperaba alcanzar su fortuna, su fama, no tanto en relacin a su apariencia, a sus adornos, incluso a su arquitectura, cuanto conio consecuencia de sus l i i ~ r c ~ .
Uertano discut:^ y construa desde las arquitecturas descritas por Vitruvio;
lI'Aviler, un siglo despiit.~,reclaiiiaba iiiayor ensimismainiento aun en lo arquitectnico, en sus iii~genes,y, por ejeniplo, Lanierssin, contemporneo del ltiiiio, poda representar al iirqiiitecto, en su Le livre dcs iZ/Iitiers ", n o c o m o una
L.;is iiiiigeiici d r I..iiiici-s\iti sobre las actividadcs relnciotlndns coi1 la coiistrucciii puedeti verse eii F.
f'irlict, l.({ t11c;cirie i i i r h i ~ ( ~ i r r c ~ rii i lI'<?,qr
r ~ rlrr.~siqr~e,
l%riisela\. Ic)79.

40

Delfin Rodrkuez Ruiz

nueva versin de Dincrates o de Vitruvio mismo, sino como una reduccin

figurativa en la que lo metafrico queda anulado por lo cannico, por lo ya desvelado. La imagen del arquitecto es identificada con la de la arquitectura, esta
ltima limitada a lo que Vitruvio no narrb, al sistema de los rdenes4'. De este
modo, el arquitecto de Lamerssin, cubierto con un fragmento de entablamento,
vesta un orden jnico completo, el orden del justo medio, con los brazos abrigados con los capiteles corintio y compuesto, el faldn con los atributos del
orden drico, metopas y triglifos, y las medias convertidas en rdenes drico y
" Sobre el sistema de los rdenes formulado eri la Italia del Reriaciiniento v6anse E. Forssmati, Driro,
Jr~ico, Corinfio en la ~irqsriiecrura drl Rcrzacittrienio; Madrid, 1983; C . Thoenes y H. Gnther, (Gli ordirli arcliitettonici: rinascita o inverizione?~,en M. Fagiolo (ed.), Rorna c l'ar~riconi,ll'arfr e rtcllu rirliura del Ci~rqrrec~~iio,
Kotria, 1985, pgs. 261-310; C. Thoenes, La Regola delli cinque ordini del Vignolau, en J. Guillaume (ed.),
Les Trairs d'archiecfrrre de la Reriaissanre, op. cit., pgs. 269-279 y D. Rodrgiie7 Ruiz, NG.Battista Moritano:
Los rdenes de arquitectura, e n Dihrtjos de Arquiieciurn y Orizanietltoc~irrd1, la Biblioteca Naciorlal. Siglos X M y
X V I I , Madrid, 1991, pgs. 142-170.

toscano, respectivamente. Sus inanos y antebrazos portan los instrumentos de la

disciplina: regla, plomada, escuadra, comps y d i b ~ ~ j En
o . resumen, Vitruvio
reducido a reglas, ms italianas que universales, ms nacionales que clsicas.
Incluso en su reduccin instrumental, Vitruvio pareca guiar la ((arquitectura
pura)), que no era otra que la qiie se crea poder deducir del D e Architectura, aunque lo cierto es que nada de eso haba descrito Vitruvio en su libro.
Pero los usos de Vitruvio, sobre todo el de su libro, no se limitan a intervenir
en secuencias de imgenes, en arquitecturas tericas o prcticas, en discursos politicos o ideolgicos, sino que tambin existe un uso especfico de su texto impreso. Las ediciones de su D e Architectura desde el siglo X v al siglo XViIi han sido
objeto de un debate ntimo entre el lector y el texto de la arquitectura. D e este
modo, son numerosos los ejemplos de artistas, eruditos y arquitectos que se han
acercado a las diferentes ediciones del tratado con el afn de estudiarlo, corregirlo, comentarlo, criticarlo. Aunque es verdad que se corrige y comenta tanto el
texto de Vitruvio como las anotaciones e imgenes del editor correspondiente.
Ese uso del tratado tiene un mbito espacial preciso, el de los mrgenes. En
ese espacio blanco del libro se inultiplican las observaciones, las correcciones, los
subrayados, los dedos indicadores, los pequeos dibujos y bocetos, que pretenden, a la vez, poner en evidencia la arquitectura descrita y la respuesta grfica del
lector. Testimonios que nos ensean a leer con el usuario del libro, a conocer
qu tipo de preguntas y qu confirmaciones se buscan en Vitruvio en cada
niomento histrico. Son clebres, entre otras muchas, las anotaciones y dibujos
de G. B. da Sangallo "" o los de El Greco "', pero tambin son muy fi-ecuentes los
lectores annimos, eruditos, intelectuales, diletantes, arquitectos, que han dejado
el testimonio de su lectura. Como prueba pueden servir las anotaciones manuscritas depositadas a lo largo de un siglo sobre un ejemplar de la edicin del D e
Arclzitectura preparada, en 1758, por B. Galiani ". Edicin ofrecida a Carlos 111, el
nico monarca al que le fueron dedicadas dos distintas ediciones, la segunda
debida a J. Ortiz y Sanz, publicada en Madrid en 1787 ". El propio Ortiz lo dice
en su dedicatoria, revelando adems el uso metafrico del tratado del arquitecto
de Augiisto: ((Vitruvio ha sido siempre libro de Monarcas ... Sea V.M. el primero
q~iienVitruvio se rinde y consagra dos veces, como es el renovador de dos
mundos con tantos ilustres edificios)). Pero volviendo al ejemplar iliencionado,
conservado en el Archivo Histrico Nacional, sus mrgenes recibieron las observaciones de, al menos, cinco lectores diferentes, italianos y espailioles, entre fina'" P. N . Pagliara, astudi e pratica vitruviana di Antonio da Sarigallo il Giovane e di s ~ i ofintcllo Giovaiini
13attista.. e11J. Cuillaurne (cd.). k s trai/:s d'nrrkitert~rre..., op. cit., p g . 179-206.
'' F. Maras y A. Bustnniaiite, Lus idcrrs ~rrtsticasde El C;rc!co, Madrid. 1981.
'' 13. Galiani, L'Architett~~radi M. I/itrrcitio Polliorrc collu tii?duziorie it<rliawa e conrerito del Morcl~esc..., Npoles,
1758 (Segiinda edicin e11 Npoles, 1790).
" J . Ortiz y Snnz, Lo5 diez lihros de nrclliiiectrrr~rde IM.Vitrcrvio Polliit, Madrid, 1787. Ed. facsniil d e la que
sigue sicndo la riiejor traduccin cspaola coimentada, Madrid, 1987. con estudio iritroductorio de 11.
Rodrig~iezRiiiz. ~Jos-Ortiz y Sniiz. "Atencin y piilso" d e iin traductor*, pgs. 7-33. Sobre el erudito
valenciaiio y sus actividades conlo tratadictn vase tambin mi estudio Jos O r t i z 11 S a n z . 7eora y rrtica de la
urq~titecluro.op. cit.

'

6 :

t.

. ; ' J .

.-

edicin del Dc Arrliitcc~irrcr de

1486 (oditio p r i ~ i r q ~ s ) .
I$iblioteca C:orui~iiaria de
I<oiiia.

les del siglo X V I I I y finales del siglo siguiente. Unos eruditos, otros arquitectos,
esos lectores hicieron de los rilrgenes de la edicin de Galiani el i~ibitode sus
certezas y de sus dudas, de sus conocimientos y de sus crticas. Una de las manos,
del siglo XIx, escribe a lpiz: ((Conviene al Arquitecto saber literatura para redactar la descripcion de sus obras y para ayudar a la m e ~ n o r i a ~ "
Escribir y describir arquitecturas para ayudar a la memoria ... Posiblemente se
trate de la ms evidente de las aspiraciones de Vitruvio y de todos los tratadistas
posteriores. Arquitecturas descritas que, a la vez, quieren ser figuras, incliiso
~iiodelos,para la prctica, aunque tambin para el deleite, para la coiiversaciOn,
para el placer, para el regalo, y tambin quieren ser u11 texto sobre el que la filolega, la arqueologa o la historia puedan probar su eficacia. Se ha dicho, y no
'' La edicin de la tradiiccin de Galiani, de 1758, conservada eii el Archivo HistOrico Nacional (\ign.:
Isiblioteca, 771), es una muestra, entre otras muchai, de los difcrentes iitm de los lectores del De il~clritc~/rir~~.
Debo el coiiociniiet~tode este ejemplar concreto al profecor Fernniido Hoiiza.

Introduccin

43

El C r e c o : Anotaciones en la
edicin de V i t r u v i o de Daniele
E a r b a r o (1 556), Biblioteca
Nacioiial d e M a d r i d .

parece equivocado, que el tratado de Vitruvio, libro de monarcas, como lo denominaba Ortiz y Sanz, fue usado fundamentalmente como argumento para defender el carcter y la vocacin institucional de la arquitectura: de Vitruvio y su
arq~iitecturase requera su carcter de autoridad. Decisivo y relativamente intil,
siniultneaniente, para la prctica de la arquitectura, en su tratado se buscaban las
reglas, lac normas del clasicismo. Pareca escrito para ayudar a no olvidar o, al
rnenos, as fue entendido en algunos momentos. Es ms, una vez comentado y
estudiado era necesario escribir las observaciones con el fin de ayudar a la memoria a conservar la teora misma de la arquitectura. Lo afirmaba as, por ejemplo,
Claudio.- Tolomei, fundador de la Academia de los Virtuosos en el Panten de
Ronia ", que reuna eruditos, intelectuales y arquitectos, entre ellos G.B. da
'' Sobre la Academia de Toloiiiei y sus estudios vitruvianos vanse ahora 1.' N. Pagliara, Vitruvio da testo
a cailotien, op. cit., p.gs. 67-74 y A. Scliiavo, La porit!pcia ins<pzc accadeniia artistica dci Virtuosi al Patrtheorz,
Roriia, 1985.

Vignola y F. Pacciotto, con el niino de estudiar e ilustrar a Vitruvio. En efecto,

en una carta, publicada en Venecia en 1554, Tolomei peda al mdico espaol,
Luis de Lucena
miembro de la mencionada academia vitruviana, que volviera
a describirle, esta vez por escrito, sus observaciones sobre un pasaje del texto de
Vitruvio, ya que Io ho poca memoria ordinariamente)), sobre todo ante temas
como el mencionado, cuya siitilezano poda retener en la mente, es ms, se le
escapaban por las fisuras del cerebro y se ne vanno in fumo)). Para evitar que las
teoras puedan convertirse rpidamente en humo, Tolomei asegura a Lucena que,
esta vez, las har ((esculpir en inrmol)) j7. Es decir, otra versin de la arquitectrrra
epigrfica que, casi contemporneamente, iba a construir el mencionado G. B.
Bertano.
Tolomei pona en evidencia una particular caracterstica del tratado: si en l
no estaba ordenada con claridad la teora de la arquitectura, era, sin embargo, a
partir del D e Architectura como se poda acceder a ella. N o era suficiente con
observar las ruinas de la Antigedad, con mirar y estudiar los restos de la arquitectura romana. La teora convertida en memoria de la arquitectura no poda ser
explicada slo con edificios histricos, sino con palabras, con principios, con
reglas. Y, en efecto, las imgenes que han ilustrado el tratado de Vitruvio desde
el siglo X V I al XVIII han recorrido el inseguro camino de intentar comproineter
la teora con la historia, en los siglos xvr y X V I I , hasta el intento, en el siglo
XVIII, de expulsar la historia de la reconstruccin y restitucin de las reglas vitruvianas. Unas reglas, en definitiva, histricas y anacrnicas que hablaban ms del
pasado que de su propio presente y que, segn algunos intrpretes, deban ser
universales.
C o n la primera edicin ilustrada, publicada, en 1511, por Fra Giocondo j" el
D e Architectura aada a su condicin de arquitectura escrita la de hacer visibles
las reglas a travs de las imgenes. Vitruvio poda ser utilizado no slo para hacer
hablar a las ruinas de la Antigedad, sino tambin para que la arquitectura contempornea usara sus normas en el proyecto. Y, sin embargo, esa finalidad prctica, que tambin podemos entender como arquitecturas para iletrados, naca casi
como abstraccin textual, sin compronlisos con la historia de la arquitectura. Las
figuraciones arquitectnicas vitruvianas de Fra Giocondo pretendan, en su simplicidad, apropiarse del valor universal de las reglas, ms atentas al texto que a las
ruinas, aunque sin descuidar su valor arqueolgico en relacin a las descripciones
del tratado romano. Una actitud no infrecuente en la historia de las ediciones de
Vitruvio, sobre todo en el siglo xvIrr '".
'"obre L. de Lucena vase A. Herrera, La capiiia de Luis de Lucena en Giiadalajara~,en Wad-al-IiHa)iara,
nm. 2, 1975, pgs. 5-25.
" C. Tolomei, Lctterc, Venecia, 1554, pgc. 284r-286r.
'"dems
de los estudios citados sobre Fra Giocondo vanse L. A. Ciapponi, Fra Giocondo da Verona
and his edition of Vitriivius)), en Jorrrnal ofthe Warbrrtg and Clourtarrld Iristitutr~s,vol. XLVII, 1984, pgc 72-90
y V. Juren, Fra Giovanni Giocondo et le dbut des tudes vitruvienries en France~,en Rinarcimerito, XIV,
1974, pg. 12-16.
'Vase, al respecto, la edicin de J. Ortiz y Sanz, de 1787, ya mencionada.

Introduccin

45

Cesare Cesnriailo: Seccin d e la

Catedral de Miln, en s u edicin del
tratado d e Vitruvio, C o m o , 1521.

Mientras tanto, la primera traduccin italiana, con ilustraciones y comentarios del arquitecto y pintor Cesase Cesariano, publicada en Como, en 1521 '",
parece i n t e r r ~ ~ n ~lap isenda
r
abierta por Fra Giocondo, aunque posiblen~enteabre
otras. Si Fra Giocondo no coment a Vitruvio, sino que lo hizo figurativo,
Cesariano lo tradujo, lo coment y pretendi hacerlo histrico, con la ausencia de
Roma 'l. De su edicin se derivan numerosas tradiciones iconogrficas: sobre los
rdenes, reunidos por vez primera en una sola imagen, sobre arquitecturas histricas como el Mausoleo de Halicarnaso o la Torre de los Vientos de Atenas,
sobre hbitos constructivos lombardos y tambin, como parece lgico, sobre las
'" Adems de los estudios citados de M. Taf~iriy A. Brusclii sobre la edicin de Cesariano, vanse la edicin facsmil, con estudio introductorio de C. H. Krinsky, Muriich, 1969 y F. P. Fiore, C~ilturasettentrionale e influssi albertiani nelle architetture di Cesare Cesariano)), en Arte Lombnrdci, LXVII, 1983, pgs. 43-52,
"' A. Rruschi, Introduzionea la edicin facsmil de la traduccin de Cesariano, Miln, 1981, op. cit.,
pg. XXVII, aunque se trata de un problenia ya apuntado por C. H. Krinsky.

46

Delfn Rodr[piez Ruiz

arquitecturas vitruvianas, las textuales. As mismo es cierto que la Edad Media

pareca, por medio de la imagen corregida e idealizada de la catedral gtica de
Miln, intentar un acuerdo entre una arquitectura ((germanica more)) y las proporciones clsicas. Cesariano utiliza, en numerosas ocasiones, una correcta interpretacin de Vitruvio ilustrndola con edificios n o clsicos o directamente
anticlsicos. El D e Architectura, el universalismo del clasicismo pareca legitimar
una tradicin local: las reglas eran forzadas para hacer verosniil una arquitectura
concreta. La doctrina vitruviana no era entendida por Cesariano como teora del
clasicismo, sino de la misma arquitectura como tradicin. As los tenlplos clsicos
eran convertidos en iglesias, sus colunlnas en pilastras, el aire de los intercoluninios en muros e incluso el sistema de representacin de la arquitectura, tal como
haba sido descrito por Vitruvio y codificado por Rafael, poda, sin inhibicin
alguna, ser ilustrado con un edificio gtico. Es ms, Cesariano, a travs de las
l,nas
que representan la catedral de Miln, plantea una primera versin corrcta, luego no atendida, si exceptuanios la segunda edicin, publicada en 1567, del
D e Architectura preparada por D. Barbaro e ilustrada por A. Palladio, de las tres
partes de .la dispositio, es decir, de la representacin de la arquitectura: la icno'cyraphia O planta, la ortographia o alzado y la sciographia o seccin, no scerzographia o
perspectiva como ha sido habitual entenderla hasta la actualidad "'.
Cesariano n o ve contradiccin entre los rdenes clsicos, que todava no
entiende como u n sistema, y el orden-soporte gtico de la catedral de Miln,
como no la vea entre la arquitectura del clasicismo y la arquitectura, fuera gtica
o lombarda, y, al respecto, escribe: ((Ma osservando pero le debite ratione che in
quisti libri Vitruvio ha scritto, quale sono atte a potere h r e fabricare no solum
un'altra triumfante Roma, ma tuto il mondo (si corruinato f~isse),de novo edificarlo e tuti li frammenti resarcinare~"!
N o slo es que desconociese Roma, que
no se preocupase por establecer correspondencia o confrontacin alguna con las
ruinas conservadas, sino que pretenda encontrar en Vitruvio el soporte terico
para la prctica de la arquitectura, cuyo universalisnio n o buscaba que coincidiera
necesariamente con el clasicismo. Y se trata de una lectura del D e Architectura que
no encontrara eco posterior hasta que, en el siglo X V I I , C. Perrault, el ms antivitruviano de sus editores, no publicara su edicin del tratado de Vitruvio ".
Baste recordar ahora cmo, en el frontispicio de su traduccin, Perrault presenta
una alegora de las intenciones y del contenido de sus comentarios e ilustraciones,
de tal manera que la arquitectura entrega, s, el tratado de Vitruvio a la nlonar"2 Sobre este complejo proble~nade la descripcin vitruviana del sistema de represei~taciOnde la arqiiitectura vanse, entre otros, W. Lotz, La representacin del espacio interior en los dibujos de arquitectura del
Reriaciniiento italiano., eri La arquitectrrrn del Renariniicnlo en Iralia. Estudios, Madrid, 108.5, pgs. 1-64; W.
Oechslin, ~Astrazioriee architettura*, en Rossrgna, nin. 9, 1982, pigs. 19-24 y M . Morrrsi, Le due edizioni
dei commentari di llaniele Barbaro, 1556-1567, en Vitruvio, 1 dieci lilgri dell'Arrhiiettura tradorti e commeritali
da Dnwiele Barharo (1567), ed. facsn~il,Miln, 1987, pgs. XLII-XLIII.
"'Vitruvio, De Arctiitettura ... da Cesare C:csc~ricrno (1521). cito por la ed. facsmil, Miln, 1981, f. LXXIX.
" En relacin al antivitriivianisnio de Perrault y su posicin eri el debate francs de la qurelle eritre antiguos y moderiios vase J. R ~ k w e r t Los
, prirrieros niodernos. Los arqrritecfos del siqlo X V I I I , Barcelona, 1982.

C I'errnult Lec Dix Livtec

d ' A r c h l t ( ~ c t ~ ~dei ( ' VIIILIIJ(>, I'ar~,
1684 ( 1 ' ed., P a i ~1673).
,

qua francesa, pero teniendo como modelos edificios nacionales franceses proyectados por el niisi-iio arquitecto. En este sentido, ms radical resulta an una ilersi61t
de ese grabado realizada, en 1764, por Jos de Castaeda y en la cual la arquitectura, eri su gesto de entrega a la monarqua espaola, ha sustituido el libro de
Vitruvio por la planta del monasterio de El Escorial, cuyo alzado sirve de modelo
ahora para la prctica de la arquitectura "". Aunque es cierto, como se ha podido

"'Sobre la versin de J . dc Castaiieda de C. I'errault, Cor~ipcridiode los ific.2 lihros dc nrqiritc,rtirrri da Virrlrr~io,
Madrid, 1761, y, eri general, sobre el vitruviariisirio y la iiifluencia de I'errault en la Espaiia dcl siglo X V I I I
vCaiise J . Bt.rchez, .L;i difusi~idc Viti-uvio en el niarco dcl neoclasicisino espaiioln, introducci6ii a la ediciOii
facsniil de la tradiiccin de Castaiieda, Miircia, 1981; C . Saliibricio, Lr nrqiriiectirrtr cs/~a,iolade la Ilrlstrtiridn,
Madrid. 1986, y i-iiis estiidios sobre J o ~ Ortiz
t
y Sariz, ya riiencionados.
Sobre el vitruviariisnio eii Espana, dcsde la primera traducciii iinpresa de Migucl de Urrea, publicada en
Alcal de tleriares cn 1582, a las diferentes edicioiies de su tratado, unas rnanuscritas y oti-as inipresas, falta
aii Liri estudio de c o n j ~ i i ~ t M
o . i e n t ~ i staiito vaiise las referrncias bibliogr.ficas recogidas en este estudio y J .
E. Garca Melero, cLns ediciones espaiiol;is de De Archii~ttirrode Vitruvio~,en Frayrrrivlos, iiii~ir.8-9, 1986,

48

Delfin Rodr[piez Ruiz

R. Frart d e Chaiiibray: El
descubi-ii~iientodel orden corintio
p o r Calniaco, segii Vitruvio, en

Parall2lc dc /'arc/~itcctcirea t i t i q ~ eUIIL>C

la moderne, T'ars, 1650.

comprobar, que el propio Felipe 11 era comparado a Vitn~vioy su monasterio a

la ciudad ideada por Ilincrates para el monte Athos.
N o era, sin duda, tuto il mondo)) lo que el vitruvianismo italiano qiiera
reconstruir. En todo caso, se trataba de poder restituir la grandeza de la arquitectura antigua como garante de las nuevas decisiones proyectuales que haban de
tomarse en la construccin de la nueva arquitectura, del nuevo clasicismo, cuyo
aGn universalista no pretenda cobijar toda la arquitectura, sino expulsar de su
mbito las tradiciones ajenas a las nuevas ideas sobre la arquitectura d e la
Antigedad, cuyas reglas se crea encontrar codificadas en Vitruvio. Es verdad
que Cesariano aspiraba a que su profesin fuera reconocida como arte liberal, que
p g . 102-13 1 ; F. Maras y A. Biistnmnnte, ((Las"Medidas" de Diego de Sagedou, introduccin a la ediciii
facsrriil dc 11. de Sagrcdo, ibledidas dcl Roirliltio, Madrid, 1986, pgs. 3-139. De la edicin de Urren puede
consultarse la edicii~hcsinil, con prlogo de Luis Moya, M. Vitruvio, De Architerlitr~ (Alcal de Henares,
1582). Valeiicin, 1978.

. ,r
,;2f;~fiti.
i .f..:.'
,
n!#.?nnrr,
tiu,l;sf i ui,,rL n,Cg-n ;>cqJ.i-r ,?,.:,:o:--

, , ., -

8 :

:;

"

I
AI
~tg ~ n I d d~ A.obra . Ln ~ ~ ~ ~ Fr*,.i.r.r
c w I1m7,K/,
I lb. b'j 7
7h71.fl1r.h~ f'p$nm n'PLrrrn.o~r~,~(~mnr,,,~fir
Jrpnzrn5~. :v$I~*
t 5

:F

a(rpn~hnrrnrk.
&&c&

;w

h r n

C"

r"P

.yQ

. ,a
..w-

*.

-..-.,

,S

.-,* , . . . - . . w
&
.. . ,h.,n
.y
.,,
.-.m

,,<e,

Lzaro de Velaxo: Templo trinitario,

en Loc Bicz Libros de Arqcritecfcira de
1\4urco Vtfrirvio, 1554-1564. Manuscrito
de la Biblioteca Pblica de Ccerei

...c.

,...,,S

.y

,,

<J.

",

,., ..- ,"..i\,

" .

*.S

- ..

.e...-

:&n.

\.

"" , ,
",r"3 . ,

".,'p.-

&u

,,.m.

) ,

-Q

,"VI

,-.

. .
.L,
., ... . . .

'.,

,,?;

. d, &..
--

---

--

el arquitecto fuera considerado un intelectual, pero con independencia de los

lenguajes: la teora vitruviana amparaba cualquier opcin, sus teoras y reglas
podan ilustrarse con arquitecturas locales y contemporneas a Cesariano.
Mientras tanto, Bramante, Rafael, los Sangallo, Barbaro o Palladio unan la aspiracin de Cesariano a la reconstruccin inequvoca de un nuevo clasicismo y,
para conseguirlo, deban marcar una distancia histrica, ideolgica, poltica y
lingstica con el p;isado medieval y sus tradiciones. Para estos arquitectos e intelectuales huinanistas Vitruvio era un instrumento, incluso, a veces, beligerante,
como ocurrir con la edicin de Barbaro, ilustrada por Palladio, cuyo destino
i ~ ~ n e c i uha~ ~sido
o puesto de manifiesto por Tafuri, sealando el carcter polmico
que la romanitus defendida en esa traduccin y comentarios planteaba frente a las
tradiciones arquitectnicas, polticas y religiosas de Venecia.
Desde este punto de vista, el rigor filolgico en el estudio de las reglas de
Vitruvio y en su confrontacin con los restos de la arquitectura romana se convierte en un objetivo a la vez ensimismado e histrico. As, por un lado, Vitruvio
puede ser usado para legitimar la teora de la arquitectura, para establecer una
nueva idea del proyecto implicada directamente en las nuevas necesidades de
representacin del poder, poltico o religioso, y como instrumento para ejercer la
crtica de la arquitectura en funcin de un paradigna a la vez conceptual y figurativo. El De Architectr~ruse converta as, desde mediados del siglo XVI, en una
especie de maqueta de la arquitectura, de la misma forma que Vitruvio poda ser
identificado con la figura del arquitecto, y no slo en un repertorio de i~iodeloso
tipos, con ser esta ltima funcin decisiva en la construccin de las nuevas tipo-

50

De!fii~R o d r i j i ~ e zR i r i i

J. Ortiz y Saiiz: L o s D i e z Libros dr

Arclzitectirrn dc IM lfrtrrii~ro,Madrid,
1787 Los rderic\ descritoi en el texto
segn el orden de aparicin.

logas (palacios, teatros, villas, templos, etc.) y en la codificacin del nuevo lenguaje del clasicisn~o,especialmente a partir de la invencin del sistenla de los
rdenes, desde Serlio a Vignola.
A partir de las contaminaciones histricas de la edicin de Cesariano, los
sucesivos comentaristas e ilustradores cuidaron con mayor esmero la figura de esa
maqueta de la arquitectura que pareca ser el Dc Arclzifectura. Interpretar correctainente el texto llevaba aparejada la dificultad de hacerlo figuracin de la teora.
Para cornprobar su correccin y su perfeccin A. da Sangallo haba previsto ilustrarlo con arquitecturas posteriores a su redaccin, confiando ingenuamente que
esa correspondencia, inexistente ciertamente, podra consolidar la exactitud de la
doctrina, ya que la grandeza de sus resultados poda observarse en las ruinas. Por
su parte, C. Tolomei reuna e11 la Accademia della Virtu a un grupo de eruditos
y arquitectos con el fin de lograr una edicin definitiva, cuyo tnejor resultado fue
la preparada por G. Philander, verdadera arquitectura textual, aunque no debe-

mos olvidar que de ese esfuerzo deriva tambin la mayor abstraccin conocida
del vitruvianisnio, la Regola dcgli cinque ordini de Vignola. La vocacin institucional de la arquitectura quedaba as confirmada en el uso ahistrico del tratado de
Vitruvio, que culminara en el siglo X v ~ i con
i
las ediciones de Galiani y Ortiz y
Sanz, convertida esta ltima en verdadero cdigo cannico y abstracto en la Real
Academia de Bellas Artes de San Fernando, aunque no puede olvidarse el excepcional gesto crtico de Perrault que, haciendo histrico el texto, la teora y sus
imgenes, abra el camino al antivitruvianismo posterior.
La crisis de los usos y metforas de Vitruvio y del De Architectura tuvieron a
finales del siglo XvtiI un revelador colofn en el Diccionario vitruviano de P. J.
Mrq~iez('". C o n su monumental manuscrito, la teora de la arquitectura quedaba
reducida a una leccin filolgica, la arquitectura a palabras que no se pueden
hablar ya que la sintaxis ha dejado de servir para el proyecto. En definitiva, un
texto que ya no se puede decorar.
A partir del siglo XIX y hasta la actualidad, Vitruvio y las palabras e ilustraciones de su tratado han podido ser usados como citas, como vagos recuerdos de
un retrato y, sin embargo, incluso podra resultar provechoso seguir ese leve rastro
Hace ms de veinte aos que A. Chastel escribi un bellsimo e inteligente
texto sobre R. Klein en el que afirmaba que al recuerdo no se le puede interrogar como a un rostro)) " y, sin embargo, en esta breve aproximacin he intentado
proponer que las preguntas a ambos no slo puedan ser pertinentes, sino que
incluso pueden ser formuladas de una manera semejante. D e ambos, recuerdo y
rostro, pueden obtenerse regpuestas, aunque posiblemente ninguna sea especialmente til. Despus de todo, el problema de Vitruvio, del vitruvianismo, de sus
contradicciones, es po5ible que deba ser reducido a un breve, dudoso, pero
intenso estremecimiento, tremer, de la piel, la del clasicisnio, la de la arquitectura...
(".

D.R.R.
"" Sobre P. Jos Mrquez, sus estudios vitruviaiios y sus Aplci~tamirwtospor orderl n!fabtiro pcrtertucierites a In
nrq14itectrcra, dowdr se exponen varias doctrinas de JM. Vitruvio Polion (1784-1806), vase 11. Rodrguez Kuiz, El
orden drico y la crisis del vitruvianisino a finales del siglo XVIII: la interpretacin de Pedro Jos Mrquczn,
en Fragnirrrtos, nms. 8-9, 1986, pgs. 20-47; d.. Arquitectura y Clasicismo en Pedro Jos Mrqiiezn, eii
Honienaje a D. Justo Gnrca Morales, Madrid, 1987, pgs. 677-689 e d., D e la Torre d e Babel a Vitruvio: origen y significado de la arquitectura precolornbina segii Pedro Jos Mrqiiez)), en Reales Sitios, niii. 113,
1992, p:gs. 41-56.
"'En los ltiinos aos el inters por Vitruvio ha preocupado, sobre todo, a fillogos, arquelogos e tiistoriadores d e la arqiiitectiira. Entre las obras nis iniportantes publicadas hay que sealar AA.VV, Vitr~ivc,1le
Arcliitectura Concordante, Hildesheini, Zurich, Nueva York, 1984; H . I<~iell,Vitruiis Arcliitektrrrt~ieorie,
I>arrnstadt, 1985; Le dessivi d'architecture daris les socitis antiqucs, Estrasbiirgo, 1985. Entre las ediciones i~iodernas del tratado hay qiie sealar, adems de las ya citadas, las de A. Choisy, Pars, 1909 (reed., 1971), C.
Fensterbusch, Darmstadt, 1984 (1." ed. d e 1964). F. Granger, Londres, 1970.
"%,Chastel, Presentacin*, eii R. Kleiri, L ~ ~ f o r w i11alo infel(qihle, op. cit., pgs. 7-26. La cita puede verse
en pg. 7.