Table of Contents

RECOGED LA COSECHA
Elogios de Recoged la Cosecha
Prefacio
Introduccin: Puede crezer su
iglesia?
Captulo Uno: Entienda el
crecimiento de la iglesia
Captulo Dos: Aprenda de las
iglesias que recogen la cosecha
Captulo Tres: Edifique un fuerte
sistema celular
Seccin Dos: Establezca su
iglesia para el crecimiento
Captulo Cuatro: Dependa del
Espritu

Captulo Cinco: Recoja los

beneficios de la iglesia celular
Captulo Seis: Siga a la iglesia
primitiva
Seccin Tres: Estructure su
iglesia para el crecimiento
Captulo Siete: Entienda qu es
una clula
Captulo Ocho: Concntrese en
una cosa
Captulo Nueve: Haga sonar la
trompeta
Captulo Dies: Desarrolle un
sistema de apoyo
Captulo Once: Establezca
nuevos lderes
Captulo Doce: Afine los detalles

Captulo Trece: Excelencia en la

celebracin
Captulo Catorce: Preprese
para la transicin
Captulo Quince: Elija pasos
concretos para llegar a ser una
iglesia celular
Captulo Diecisis: Aprenda de
Marcos Mcgwire
Apndice: Recursos de Joel
Comiskey
Notas

RECOGED LA COSECHA
Cmo Organizar un Sistema
Celular para el Crecimiento
de su Iglesia
Joel Comiskey
Copyright 2001, 2011 por Joel
Comiskey
Publicado por CCS Publishing 23890
Brittlebush Circle Moreno Valley, CA
www.joelcomiskeygroup.com 1-888344-2355

Ttulo del libro en Ingls: Reap the

Harvest Publicado por TOUCH
Publications ISBN (en Ingls) 1880828-13-8 Copyright 1999 por Joel
Comiskey
Traducido por Edmundo Goodson
Originalmente publicado en Espaol por
Editorial Clie Interior: Sarah Comiskey
Todos los derechos reservados en todo
el mundo. Ninguna parte de esta
publicacin puede ser duplicada o
transmitida en forma alguna o por medio
alguno, electrnico o mecnico,
incluyendo fotocopias, grabaciones o
cualquier
otro
sistema
de
almacenamiento de informacin, sin el
permiso por escrito de CCS Publishing.

Todas las citas bblicas, a menos que se

indique lo contrario, son de la Santa
Biblia, Nueva Versin Internacional,
Copyright 1973, 1978, 1984 por
Sociedades Bblicas Internacional.
Usados con permiso.
ISBN 978-1-935789-02-4

Elogios de Recoged la
Cosecha
Este libro TIENE que ser ledo por
todos los que tengan aunque sea un

pequeo inters por los grupos

celulares! Yo tendra que saberlo.
Durante los ltimos 23 aos he hablado
y consultado con cientos de iglesias
celulares. En este nico volumen el Dr.
Comiskey traza la base bblica e
histrica de los grupos, explica los tipos
de sistemas de los grupos prevalecientes
y nos da una visin prctica y los
principios para una transicin
funcional para llegar a ser una iglesia
celular eficaz.
KAREN HURSTON Ministerios Hurston

Recoged la Cosecha contiene valiosas

revelaciones para todo
aquel que est comprometido con la

edificacin de una iglesia celular

balanceada y saludable, conforme al
modelo del Nuevo Testamento.
LARRY KREIDER Founder Director Internacional,
Comunidad

Cristiana Internacional DOVE

Si usted quiere transformar
miembros pasivos en

sus

pastores, lea este libro. Joel Comiskey

compara y define
los diferentes modelos basados en
pequeos grupos y presenta la iglesia
celular como la campeona de los
conceptos para el crecimiento de la
iglesia en todo el mundo. Nos muestra
cmo cada miembro del Cuerpo de

Cristo puede
experimentar la iglesia verdadera de
una manera dinmica.
BILLY HORNSBY Directos Nacional, Red de la
iglesia Celular Betania

Esta
lectura
es
absolutamente
obligatoria si quiere verdaderamente
hacer iglesia segn se desarrolla en el
Nuevo Testamento.
BOB DAVIS Pastor Principal, Iglesia de Dios de Long
Reach

Elogios de Recoged la Cosecha

Estoy realmente entusiasmado con

Recoged la Cosecha. Joel Comiskey
conoce los principios comprobados del

ministerio celular exitoso. Viaj por

todo el mundo para descubrirlos y luego
los prob en el crisol de su propia
experiencia. Este libro ofrece las
revelaciones prcticas que vuelven la
promesa del ministerio celular en una
realidad dinmica.
JIM EGLI Director de Entrenamiento, Ministerios
para la

Evangelizacin TOUCH
Este acertado libro le ayudar a
aprender de algunos de los ministerios
de los grupos pequeos ms exitosos en
el mundo y le dar un claro enfoque
sobre el sistema que usted necesitar en
su iglesia para producir pequeos
grupos y multiplicar su ministerio y

evangelizacin. Pocas personas como

Joel Comiskey entienden la importancia
de ubicar correctamente un sistema
funcional para el ministerio de los
pequeos grupos para lograr los
resultados deseados.
DALE E. GALLOWAY Den, Centro Internacional
Beeson

Tantas iglesias siguen por dcadas sin

poder romper la barrera de los 200...
o cumplir su potencial. Una razn es que
carecen de la infraestructura necesaria
para crecer. Recoged la Cosecha es una
excelente gua de cmo-lograr para la
vida del grupo celular con un propsito:
la cosecha. Si tan slo fuera por el
captulo sobre el cambio el libro vale la
pena! Esta es una herramienta prctica,

poderosa y til que le salvar de los

errores comunes y le guiar a un
crecimiento saludable, a una calidad
vital y abundante.
KENT R. HUNTER El Doctor de la Iglesia
Elogios de Recoged la Cosecha

La mayora de los libros sobre los

grupos celulares tienen un punto de vista
demasiado estrecho. En muchos de
ellos, el propsito del autor parece ser
el de convencer a los lectores que su
sistema es el mejor. Este libro es
diferente! En l, Joel Comiskey nos da
un cuadro amplio de una manera concisa
y fcil de entender. Usted podr ver
claramente las fortalezas y debilidades
de muchos modelos diferentes, y luego

decidir cul de ellos es el mejor para

usted.
C. PETER WAGNER Rector, Instituto de Lderes
Wagner

Me encantara visitar algunas de las

iglesias celulares de crecimiento ms
rpido alrededor del mundo. Pero, al
igual que la mayora de los pastores, no
tengo el dinero ni el tiempo. Joel
Comiskey ha realizado los viajes y la
investigacin y ha escrito un recurso
para todos nosotros. Su combinacin de
una investigacin minuciosa y una
aplicacin prctica hace que este
recurso sea una obra que todo pastor o
equipo de personas que estn plantando
iglesias o realizando una transicin a
una iglesia celular, debe leer.

 MICHAEL MACK La Red del Pequeo Grupo

Una vez ms el Dr. Joel Comiskey ha

escrito el libro ms til para todos los
que estn interesados en el uso de los
grupos pequeos como un medio para la
evangelizacin. Aprecio el equilibrio de
este libro: con su nfasis tanto sobre el
crecimiento en nmeros como tambin el
crecimiento en profundidad. Esta es una
reflexin madura sobre el movimiento
de los pequeos grupos al nivel mundial
que edifica sobre lo que otros han
descubierto, pero luego va mucho ms
all de este punto a nuevas verdades.
RICHARD PEACE Profesor, Seminario Teolgico
Fuller

Dedicado A mi esposa CELYCE

Tabla de Contenido
I: Prepare
crecimiento

su

iglesia

para

el

Captulo 1: Entienda el crecimiento de

la iglesia
Captulo 2: Aprenda de las iglesias que
recogen su cosecha
Captulo 3: Edifique un fuerte sistema
celula
II: Establezca su iglesia sobre las
dinmicas espirituales

Captulo 4: Dependa del Espritu.

Captulo 5: Recoja los beneficios de la
iglesia celular
Captulo 6: Siga a la iglesia primitiva
III: Estructure su Iglesia para el
Crecimiento
Captulo 7: Entienda qu es una clula
Captulo 8: Concntrese en una cosa
Captulo 9: Haga sonar la trompeta
Captulo 10: Desarrolle un sistema de
apoyo
Captulo 11: Establezca nuevos lderes
Captulo 12: Afine los detalles

Captulo 13:
celebracin

Excelencia

Captulo 14:
transicin

Preprese

de

la

para

la

Captulo 15: Elija pasos concretos para

llegar a ser una iglesia celular
Captulo 16:
McGwire

Aprenda

de

Mark

Apndice: Recursos de Joel Comiskey

Notas

Prefacio

Pocas cosas han afectado a las iglesias

en todo el mundo tan dramticamente
como las clulas. A lo largo de Europa,
Asia, frica, y Amrica del Norte y del
Sur, hay hambre por conocer cmo
desarrollar una iglesia celular. Cuando
el Seor empez a hablarme sobre la
transicin de Betania para transformarla
en una iglesia celular, le muchsimo
sobre los distintos modelos celulares y
luego llev mi personal pastoral a las
iglesias exitosas alrededor del mundo
para estudiar los modelos celulares en
el lugar. En cada lugar, vimos iglesias
rebosando por la vida y la alegra del
Seor. Miles y miles de personas se
estaban
convirtiendo
y
eran
cuidadosamente integradas en las

iglesias celulares bien definidas. Lo que

vi confirmaba lo que Dios me estaba
diciendo: preprate para la cosecha que
se avecina. Quiz por eso el ttulo del
libro del Dr. Comiskey me intriga:
Recoged la Cosecha. Estoy convencido
que el Espritu Santo est hablando a los
corazones de los pastores y lderes
alrededor del mundo de una enorme
cosecha de almas que se avecina y para
la que debemos estar preparados. Dios
nos est dando la oportunidad de
preparar nuestras redes para la gran
cosecha final de almas. Durante los
ltimos seis aos, Betania ha estado reestructurndose y ha llegado a ser ahora
toda una iglesia celular. Sin disculpas,
comemos, bebemos, y respiramos las

clulas, y estamos viendo el fruto de

nuestros esfuerzos y de la gua del
Espritu Santo. A travs de las
relaciones de las clulas, estamos
alcanzando casas, negocios, escuelas, y
gobiernos como nunca antes. Los
principios que el Dr. Comiskey
identifica en este libro son esenciales
para que la iglesia realice la transicin a
una iglesia basada en clulas y para
aquellos que quieren mejorar las
clulas. Su declaracin de que existe un
mundo de diferencia entre una iglesia
con clulas y una iglesia celular es
una verdad indiscutible. Porque no
queremos que se nos distraiga, todo en
nuestra iglesia tiene relacin con las
clulas. Cuando se salvan las personas,

intgrelos inmediatamente a un grupo

celular. Ellos no saben otra cosa; de
modo que para ellos, la iglesia debe ser
una iglesia celular. Evangelizamos a
travs de las clulas, pastoreamos a
travs de las clulas, y surgen lderes y
los entrenamos a travs de las clulas.
Si usted es un pastor o un lder de su
iglesia que est considerando en oracin
el cambio a una iglesia basada en
clulas, quizs tenga temor que las
clulas alterarn la identidad y
singularidad de su iglesia. Betania
siempre se ha concentrado en la oracin,
las misiones, y la evangelizacin. Puedo
decir honestamente que, como resultado
de las clulas, estamos orando con ms
fervor, estamos haciendo innovaciones

en la manera de evangelizar y estamos al

borde de una tremenda cosecha de las
misiones. Las clulas slo han reforzado
nuestra identidad. Si estudia los
principios de la iglesia celular y permite
que el Espritu Santo lo gue en el
proceso de la transicin, su iglesia
llegar a ser ms fuerte y ms saludable,
con un sentido renovado de su identidad.
Preprese para Recoger la Cosecha
en los campos alrededor de su iglesia!
Larry Stockstill
Pastor Principal, Centro de Oracin
Mundial Betania

Introduccin: Puede crezer

su iglesia?
Ms personas se han convertido a Cristo
en los ltimos aos, que en toda la
historia anterior de la iglesia. Cada da,
140,000 personas estn viniendo al
Seor! Ese nmero es 46 veces mayor
que la cantidad que crey en el da de
Pentecosts.
En
China,
un pas
oficialmente cerrado al Evangelio, ms
de 20,000 vienen al Seor por da (nota
1). El nmero de evanglicos se ha
duplicado en poco ms de 10 aos,
haciendo que este grupo sea el
movimiento o religin que crece ms
rpidamente en el mundo (nota 2)
Pero la iglesia en Norte Amrica

guarda paso con el crecimiento excitante

que el resto del mundo est
experimentando? Por supuesto, la
respuesta es que la iglesia en Norte
Amrica se ha estancado. La asistencia a
las iglesias en los Estados Unidos es
baja en todo momento (nota 3). Ms de
80 por ciento de las iglesias en EE.UU.
se han estancado o tienen una asistencia
cada vez menor los domingos a la
maana (nota 4). Una tercera parte de
las iglesias americanas nunca crecen
ms all de 50 miembros; dos tercios
nunca crece ms all de 150 miembros;
y slo 5 por ciento tiene ms de 350
miembros (nota 5).
Norte Amrica iba primero en el mundo
exportando el cristianismo. Ahora slo

omos hablar de un crecimiento

asombroso en otras partes del mundo.
Cul es el remedio para los males que
confrontan las iglesias en Norte
Amrica?
Creo que Dios quiere que recojamos la
cosecha una vez ms en Norte Amrica.
Muchas iglesias hoy da sienten la
necesidad de volver a los grupos
pequeos como est diseado para
nosotros en el Nuevo Testamento. Ellos
estn escogiendo concentrarse para
satisfacer las necesidades de su pueblo
por medio de las clulas y la
celebracin. Muchas de estas iglesias
celulares estn experimentando un
crecimiento fenomenal. Las iglesias
estn viendo el potencial y poder del

ministerio celular.
Christian A. Schwarz, en su reciente
libro, Natural Church Development
(El Desarrollo Natural de la Iglesia),
examina los distintos factores que
influyen en el crecimiento de la iglesia
en ms de 1,000 iglesias en 32 pases. Y
termina diciendo: Si furamos a
identificar cualquier principio como el
ms importante, entonces sin lugar a
dudas sera la multiplicacin de los
grupos pequeos (nota 6).
Las iglesias celulares son iglesias que
crecen. Este libro le mostrar cmo
organizar su iglesia para que crezca con
el ministerio celular. Lo desafiar a
volver a repensar la estructura de su

iglesia y lo preparar para alcanzar y

recibir una cosecha mayor.
Usted empez un ministerio de grupos
pequeos pero...
Pero qu hay de los fracasos? Muchas
iglesias han intentado tener grupos
celulares y han fallado. Muchos alegan
que los grupos pequeos han causado
divisiones en la iglesia, han hecho que
algunos pastores se vayan, y dieron
lugar a la proliferacin de enseanzas
equivocadas.
Estoy aqu para hacerle saber que
nosotros no creemos en el ministerio
celular. Los grupos pequeos causan
demasiadas divisiones. Con esta
declaracin un miembro prominente de

la comisin logr eliminar exitosamente

nuestra iniciativa pastoral para llegar a
ser una iglesia celular. Este miembro de
la comisin record el fracaso al
comenzar unos aos antes un ministerio
de grupos pequeos: Se haban
encontrado los lderes; se comenzaron
cinco
grupos; y luego
fueron
abandonados para sufrir una muerte
lenta y dolorosa. Estas experiencias han
causado oposicin para el ministerio de
los grupos celulares. Quiz su
experiencia con el ministerio de los
grupos
pequeos
ha
producido
sentimientos similares. Usted no est
solo.
Sin embargo cuando usted examina las
iglesias que fallaron con los grupos

pequeos, los problemas centrales no

tienen nada que ver con el grupo celular
mismo. Ms bien, los problemas tienen
que ver con el sistema detrs del grupo
celular. Por consiguiente, este libro no
tiene que ver sobre el comienzo de ms
grupos pequeos en su iglesia.
Probablemente ya lo ha hecho. Y
posiblemente los ha visto marchitar a
travs de los aos.
El propsito de este libro es ayudar a su
iglesia a prepararse para crecer
desarrollando un sistema celular slido.
Por qu? Para que pueda cuidar
adecuadamente y alimentar sus clulas
por mucho tiempo. Los sistemas
celulares fuertes producen clulas
eficaces. Las iglesias que rpidamente

comienzan sus clulas a menudo las ven

desaparecer con el tiempo. La diferencia
est en el sistema que usted desarrolla,
no en el modelo mismo de la clula.
Esta es la razn por qu algunas iglesias
celulares tienen xito mientras que otras
se marchitan.
Iglesias celulares exitosas
Las iglesias ms grandes del mundo
estn estructuradas para contener un
crecimiento ilimitado. Su estrategia
pone el grupo celular y la celebracin en
el centro de su agenda. Las iglesias
celulares cuidan sus clulas y tambin
saben recoger su cosecha en grandes
cultos de celebracin.
Posiblemente usted estar pensando:

Pero yo s que la celebracin, la

congregacin y la clula son
importantes. He ledo sobre eso durante
aos. Y s, los que estudian el
fenmeno del igle-crecimiento han
escrito durante mucho tiempo sobre las
tres C. Sin embargo, mientras
reconocen la importancia de estos tres
elementos, las iglesias todava han
abierto las clulas sin establecer
primero un sistema celular fuerte. Han
agregado grupos celulares sin construir
la infraestructura comn a todas las
iglesias celulares exitosas.
Muchos pastores y lderes de la iglesia
leen sobre el ministerio de los grupos
celulares y se llenan de expectativas
para su iglesia. Se entusiasman sobre la

perspectiva del xito y empiezan a

soar. As que comienzan algunos
grupos pequeos. Pero muchos no
comprenden que estn erigiendo una
casa con un fundamento equivocado. El
ministerio de los grupos celulares fue
comenzado sin entender lo que era
necesario para hacer el trabajo de las
clulas.
Algunas iglesias toman otra ruta. Antes
que el Centro de Oracin Mundial
Betania realizara la transicin al sistema
celular, los pastores fueron enviados a
las iglesias celulares ms grandes del
mundo. Tomaron apuntes cuidadosos
sobre los distintos sistemas celulares
que observaron. Con esta informacin y
un conocimiento completo de su propio

contexto, Betania cav profundamente y

erigi una infraestructura celular que
sirve de modelo de la eficacia de la
iglesia celular para el resto del mundo.
Quiz usted, como la mayora de las
personas, no pueda visitar las iglesias
celulares exitosas alrededor del mundo.
Este libro se escribi para usted. Yo he
sido bendecido con la oportunidad de
estudiarlos por usted, y creo que los
principios de estos modelos pueden
ayudarle a preparar su iglesia para
recoger la cosecha. Estas iglesias se
localizan en ocho pases diferentes y
cuatro culturas distintas.
Pas un promedio de ocho das en cada
iglesia. Ms de 700 lderes celulares

completaron un cuestionario diseado

para descubrir por qu algunos lderes
pueden multiplicar sus grupos y otros
no.
La base de mi estudio fue extendida para
incluir varias iglesias que usan el Meta
Modelo en EE.UU., como la Iglesia
Comunidad Willow Creek (Barrington
del Sur, Illinois), Iglesia de la
Comunidad Saddleback (Saddleback,
California),
Via
de
Cincinnati
(Cincinnati, Ohio), Iglesia de la
Comunidad Nueva Esperanza (Portland,
Oregn), Iglesia Alianza Fairhaven
(Dayton, Ohio), y la Iglesia Nueva Vida
(Colorado Springs, CO).
Este libro, entonces, investiga cmo y

por qu las iglesias que han construido

sobre un fundamento de pequeos
grupos crecen tan rpidamente y lo que
podemos aprender y adaptar de sus
sistemas. Este libro es para pastores y
lderes no ordenados interesados en
poner su iglesia a punto para el
crecimiento.

Captulo Uno: Entienda el

crecimiento de la iglesia
La palabra igle-crecimiento provoca
una reaccin negativa en muchas
personas. Algunos dicen que los

defensores del igle-crecimiento se han

vendido a la mundanalidad para atraer
a las personas nuevas. Venga a mi
iglesia y oiga hablar acerca de todo lo
que estoy haciendo es a menudo el tema
del ltimo seminario de iglecrecimiento.
Asisti en alguna oportunidad a uno de
estos seminarios? Yo s. Como pastor
nuevo asist a muchos de ellos,
esperando que algo funcionara.
Escuchaba me entusiasmaba, intentaba
aplicar las tcnicas ms recientes, y
finalmente las abandonaba cuando un
mtodo ms nuevo de igle-crecimiento
lograba interesarme. A esta altura de mi
vida, yo no haba articulado mi filosofa
del ministerio. Yo no vea a Dios
deseando atraer a S Mismo a los

hombres y mujeres que l haba creado.

De hecho, casi pareca como que Dios
no estaba interesado en salvar almas. Mi
iglesia no estaba creciendo tan rpido
como yo esperaba. Yo quera que las
personas fueran salvas as yo podra ser
considerado exitoso; as que obligu
a Dios a producir el crecimiento
numrico. La fascinacin del xito
norteamericano y las ltimas enseanzas
de igle-crecimiento hace que muchos
pastores sinceros y piadosos caigan en
una fuerte lucha interior. Richard
Halverson, el capelln anterior del
Senado americano, dijo: Cuando la fe
comenz en Palestina, empez con una
relacin con una persona, se traslad a
Grecia y se volvi una filosofa, se

traslad a Roma y se volvi una

institucin, se traslad a Europa y lleg
a ser una cultura, lleg a EE.UU. y se
volvi una empresa (nota 1). Y sigue
diciendo: La iglesia es un negocio
grande en EE.UU. El empresario es el
pastor de la iglesia grande. ... Sin
embargo, al 95 por ciento de los
pastores
implcitamente,
si
no
explcitamente, les estn diciendo:
Hermano, si est haciendo un buen
trabajo, usted estar en la cima (nota
2).
Pero no confundamos la ltima novedad
con los principios originales del
crecimiento de la iglesia delineados por
Donald McGavran en su libro
Understanding
Church
Growth

(Entendiendo el Crecimiento de la
Iglesia). Antes de leer este libro, yo era
un crtico feroz de la filosofa del iglecrecimiento. Despus de pastorear una
iglesia durante casi cinco aos, no quise
tener nada que ver con este movimiento.
Hasta llegu a resistir a tomar un curso
requerido
denominado
IgleCrecimiento. Discut acaloradamente
con un colega sobre los mritos del
crecimiento de la iglesia slo unos das
antes del comienzo del curso.
Mi profesor, C. Pedro Wagner, me
sorprendi abiertamente discutiendo las
crticas comunes del igle-crecimiento, y
pidi que cada estudiante leyera un libro
cuya posicin estuviera CONTRA el
mismo. Wagner tambin nos pidi que

leyramos
Understanding
Church
Growth (Entendiendo el Crecimiento
de la Iglesia), que me ayud a
comprender que el crecimiento de la
iglesia no es un mtodo diseado para
hacer que yo tenga xito como pastor.
Ms bien, se concentra en la
evangelizacin de los perdidos para que
no pasen la eternidad en el infierno. La
pasin
de
McGavran
por
la
evangelizacin penetra cada pgina de
ese libro.
Mientras pesaba los puntos a favor y en
contra del crecimiento de la iglesia, yo
enfrentaba una decisin. Aceptara el
punto sencillo de McGavran sobre ganar
a los perdidos y discipularlos a travs
de la iglesia de Cristo, o continuara

rechazando esta nueva filosofa? A

pesar de la amplia gama de crticas
contra ella, la filosofa del iglecrecimiento me obligaba a aceptarla.
Descubr despus que el finado Donald
McGavran anim a Ralph Neighbour,
hijo, a investigar el movimiento de la
iglesia celular, a visitar la iglesia de
David Yonggi Cho, y descubrir cmo el
ministerio celular haba revolucionado
dicha iglesia.
Dios desea que su iglesia crezca
Dios desea que Su iglesia crezca tanto
en calidad como en cantidad. Esta frase
resume la fuerza dinmica del
movimiento del igle-crecimiento. La
voluntad de Dios es que nadie perezca.

El apstol Pedro escribi: Pero

amados, no ignoris que, para el Seor,
un da es como mil aos y mil aos
como un da. El Seor no retarda su
promesa, segn algunos la tienen por
tardanza, sino que es paciente con
nosotros, no queriendo que ninguno
perezca, sino que todos procedan al
arrepentimiento (2 Pedro 3:8-9). Pablo
escribi a su discpulo Timoteo: Esto
es bueno y agradable delante de Dios,
nuestro Salvador, el cual quiere que
todos los hombres sean salvos y vengan
al conocimiento de la verdad, pues hay
un solo Dios y un solo mediador entre
Dios y los hombres: Jesucristo hombre
(1 Tim. 2:3-5). Dios quiere salvar a
TODOS los hombres.

Como misionero en India, McGavran

not que algunas iglesias crecan
rpidamente mientras que otras en la
misma
ciudad
se
estancaban
desesperadamente. En lugar de examinar
las razones detrs de esta diferencia,
muchos lderes cristianos atribuyeron la
diferencia simplemente a la voluntad de
Dios. Ellos crean que Dios quera que
algunas iglesias crecieran y que otras
languidecieran;
por
consiguiente,
concluan que el pueblo de Dios era
llamado a ser fiel sin cuestionar los
misterios de Dios.
Pero McGavran no estaba satisfecho con
estas respuestas. Sus conclusiones de la
Biblia eran que Dios desea que su
iglesia en todas partes crezca tanto en

calidad como en cantidad. McGavran

escribi: Entre otras caractersticas de
la misin, por consiguiente, la
caracterstica principal e irreemplazable
debe ser sta: que la misin es un
hallazgo divino, inmenso y continuo. El
propsito principal e irreemplazable de
la misin es el crecimiento de la
iglesia (nota 3).
Hoy da es todava muy comn para los
pastores y lderes relegar la tasa de
crecimiento de sus iglesias a la
voluntad de Dios. Muchos creen que
si Dios desea el crecimiento numrico y
cualitativo, l lo conceder. En otras
palabras, si no hay crecimiento, debe ser
porque esa es la voluntad de Dios.
Despus de todo, los lderes son

llamados para ser fieles, no para tener

xito.
El crecimiento de la iglesia y la iglesia
celular
Yo difiero con los que minimizan la
importancia del crecimiento de la
iglesia en el movimiento de la iglesia
celular, como si el simple conocimiento
de la metodologa es suficiente. Aunque
podemos derivar los modelos y
principios del ministerio celular del
Nuevo Testamento, si somos honestos,
admitiremos que la iglesia primitiva no
nos
da
un
nico
modelo
neotestamentario para la iglesia. Los
partidarios del Movimiento de la Iglesia
en los Hogares, de hecho, apuntan a la

misma evidencia del Nuevo Testamento

para justificar su modelo.
Encuentro mucha evidencia en el Nuevo
Testamento para el modelo celular,
pero, enfrentmoslo, el entusiasmo por
el ministerio celular hoy da viene del
hecho que funciona. Las iglesias estn
creciendo. No estoy de acuerdo con los
que dicen aguntese all por largos
perodos de tiempo aunque no vea
ningn crecimiento por aos. Si su
experiencia con la iglesia celular no
proporciona un crecimiento dinmico de
la iglesia, usted tiene todo el derecho
de preguntar por qu! Ahora mismo. No
base su excusa por la falta de
crecimiento en la iglesia del Nuevo
Testamento, porque no encontrar

ningn consuelo all. La tasa de

crecimiento de la iglesia del Nuevo
Testamento nos hace avergonzar!
Por qu la gente fluye en masas a la
Misin Carismtica Internacional en
Bogot, Colombia? Es simplemente
porque es una iglesia celular? Por qu
asisten miles de pastores a las
conferencias celulares en el Centro de
Oracin
Mundial
Betania?
Es
simplemente porque Betania decidi
tener un ministerio celular? No, ellos
asisten porque funciona. El ministerio de
la iglesia celular est captando y
manteniendo la imaginacin de los
pastores porque funciona.
Si su iglesia no est creciendo, sin tener

en cuenta si tiene o no tiene clulas,

usted necesita hacerse algunas preguntas
duras. Dios dise Su iglesia para el
crecimiento, y si el crecimiento no
sucede, entonces en este libro se
encontrarn las llaves para que ocurra.
Posiblemente usted insiste, diciendo:
Yo practico la iglesia celular porque es
EL modelo bblico. Lo felicito, y estoy
de acuerdo que el modelo celular tiene
base bblica. Pero usted no debe
practicar el ministerio celular SLO
porque tiene una base bblica. Su alma
t a mb i n debe estar ocupada con
elementos prcticos. Tiene usted una
gran puerta trasera abierta en su iglesia?
4 No hay nada mejor para cerrarla que
el ministerio celular. Su programa de

evangelizacin ha perdido la fuerza? El

ministerio celular le dar nueva vida. Y
qu sucede con su cuidado pastoral (de
las ovejas)? Est intentando hacerlo
usted solo?
La iglesia celular le ofrece una
estructura de cuidado pastoral en nada
inferior a las dems.
Crezca tanto en calidad como en
cantidad
Qu clase de crecimiento quiere Dios?
El debate sobre calidad versus
cantidad ha sido una lucha continua en
la iglesia durante aos. Yo me
preocupo ms por la calidad que por la
cantidad, dicen algunos.

Yo no pierdo tiempo con el juego de

los nmeros, afirman otros.
Estos argumentos tienen sus mritos,
porque Dios est interesado en los
detalles diminutos de nuestras vidas,
incluso los mismos cabellos de nuestra
cabeza. Llenar tablas enteras de
estadsticas mientras se pasa por alto a
las personas es malo. Pero tambin
debemos estar preocupados por las
multitudes. El ministerio de Cristo en
esta tierra era una agitacin de visitas a
las aldeas, pueblos y ciudades. Leemos
en Mateo 9:35-37 lo siguiente:
Recorra Jess todas las ciudades y
aldeas, enseando en las sinagogas de
ellos, predicando el Evangelio del

Reino y sanando toda enfermedad y toda

dolencia en el pueblo. Al ver las
multitudes tuvo compasin de ellas,
porque estaban desamparadas y
dispersas como ovejas que no tienen
pastor. Entonces dijo a sus discpulos:
A la verdad la mies es mucha, pero los
obreros pocos. Rogad, pues, al Seor de
la mies, que enve obreros a su mies.
Jess constantemente les dijo a Sus
discpulos que l deba trabajar en otras
aldeas y en otros lugares. Despus de
darse a S Mismo sin reservas, encontr
compasin por las multitudes que
estaban como ovejas sin pastor. La
respuesta es clara. Nuestras iglesias
necesitan calidad y cantidad. El libro de
los Hechos nos ensea la necesidad de

ambas.
Este concepto de iglesia celular es
simplemente una herramienta para el
crecimiento de la iglesia?, pregunt
hace poco un visitante a mi iglesia. Al
principio yo no tena una respuesta, pero
entonces comprend que l se estaba
preguntando si estbamos usando las
clulas
estrictamente
como
una
herramienta para un crecimiento
cuantitativo. Le asegur que el
ministerio de la iglesia celular nos
ayudaba a crecer continuamente en
nmeros mientras mantenamos la
calidad.
Antes
de
implementar
totalmente el sistema celular, reunamos
un edificio lleno de asistentes al culto
del domingo pero tenamos poco para

ofrecerles durante la semana. Eso

cambi cuando introdujimos el sistema
de la iglesia celular.
Las iglesias se dan cuenta cada vez ms
que no tienen que sacrificar la calidad
por la cantidad. Las iglesias celulares
saludables son iglesias que crecen. Es
parte de su constitucin gentica. Sin
embargo, la cercana integrada de las
clulas aporta una vida y ministerio neotestamentarios en estas iglesias. Las
clulas son grupos pequeos, raramente
ms de 12 personas, y todos nos
sentimos importantes en esa atmsfera.
El cuidado personal y el ministerio
florecen en ese escenario.
Yo fui criado en una iglesia muy

conocida por sus excelentes ministerios

a la juventud y a los nios. La iglesia
atrajo a muchos adultos (padres) y
creci numricamente debido a estos
programas para los nios. Sin embargo,
debido a la falta de oportunidades para
el ministerio a los adultos, la mayora de
los adultos slo asistan al culto de los
domingos a la maana. El pastor de la
juventud coment en cierta oportunidad
que el crecimiento numrico del
domingo a la maana era superficial
porque los adultos no podan
experimentar el significado total de la
iglesia sin tener algn encuentro con
los dems durante la semana.
Yo he luchado con estas preguntas: Si
alguien asiste slo al culto de adoracin

del domingo a la maana, ha

experimentado esa persona la iglesia de
Jesucristo? Es posible que alguien slo
se siente pasivamente, salude a unas
pocas
personas,
cante
algunas
canciones, y considere que esto significa
participar en la iglesia? Acaso la
verdadera iglesia de Jess no es un
organismo viviente? Acaso no exige la
interaccin y la participacin? Si
alguien no experimenta la comunin y la
comunidad
en la
iglesia,
ha
experimentado esa persona el meollo de
la vida cristiana?
Los que asisten a una iglesia evanglica
normalmente reciben un mensaje bblico
sano y relevante. Esto es bueno y
correcto, y a cada persona se le da la

oportunidad de salir con una visin

nueva y aplicable. Sin embargo, si un
miembro de la iglesia recibe enseanza
teolgica correcta sin la misma vida de
Dios operando desde su interior, el
resultado ser un serio desequilibrio.
La mayora de los pastores determina
quin est en su iglesia por la
asistencia al culto del domingo. Para la
mayora, sta es la norma aceptada para
determinar si una iglesia est creciendo
numricamente. Dios quiere que Su
iglesia crezca. Yo tambin deseo ver
tantas nuevas caras como sea posible el
domingo por la maana (principalmente
caras nuevas de personas que no asisten
a ninguna iglesia!). Al igual que yo, la
mayora de los pastores trabajamos

diligentemente para llenar nuestros

cultos de adoracin del domingo como
una seal que nuestras iglesias estn
creciendo, y que estamos haciendo la
voluntad de Dios.
Sin embargo, si una iglesia est
satisfecha con la asistencia al culto de
adoracin del domingo por la maana
como una seal importante de xito,
est cumpliendo esa iglesia con la
vocacin de Jesucristo? Una iglesia que
es un modelo de xito del crecimiento
de la iglesia podr ser reprendida por
el Seor con las palabras: Yo conozco
tus obras, que tienes nombre de que
vives y ests muerto (Apoc. 3:1).
Podra ser que muchos no saben
proporcionar una comunidad cristiana a

sus miembros? Quiz hay una falta de

conocimiento en cuanto a cmo llevar a
la congregacin a un sentir ms profundo
de la comunin cristiana.
C. Kirk Hadaway trata esta rea
sensible, diciendo:
Sin embargo, mientras las iglesias han
crecido ms y ms grandes como
resultado de un avance cristiano rpido
en los tiempos recientes, las iglesias,
como la sociedad misma, se han vuelto
cada vez ms impersonales. Han llegado
a reflejar, naturalmente, el modelo
burocrtico que ha influido cada vez
ms en todas las formas orgnicas de la
sociedad, tanto religiosa como secular.
No es suficiente orlo desde el plpito,

leerlo en la Biblia, o verlo en los

individuos. Tiene que ser experimentado
en la comunidad (nota 5).
Las clulas no son solamente una tcnica
para el crecimiento de la iglesia; son el
medio clave para que la iglesia de
Jesucristo experimente la verdadera
iglesia de una manera viva y dinmica.
El modelo celular depende tanto del
xito de la clula como de la
celebracin. Una sin la otra no es
suficiente. Recuerde que estamos
hablando de la iglesia celular, no la
iglesia CELULAR ni de la IGLESIA
celular. Estamos promoviendo la
IGLESIA CELULAR. La celebracin y
la clula hacen que el motor funcione
bien.

Dios ha escogido a su iglesia para

recoger la cosecha
La iglesia es el medio por el cual Dios
discipula un mundo perdido. A menos
que un convertido llegue a ser un
miembro responsable de una iglesia
local, la evangelizacin no est
completa. No es suficiente sembrar la
semilla. Lo que agrada ms a Dios es
recoger la mies. Cmo sabemos cundo
hay una cosecha? Cuando la siembra de
la semilla y las decisiones para seguir
a Jess como Seor y Salvador resultan
en un aumento de la membresa en la
iglesia.
Los defensores del iglecrecimiento
ensean que la proclamacin del

Evangelio no es suficiente, que no

debemos estar satisfechos hasta que las
personas que reciben a Cristo se renan
con Su iglesia. El crecimiento de la
iglesia, puesto llana y simplemente, es
ganar a los perdidos y reunirlos en la
iglesia local con el propsito del
discipulado. Pedro Wagner escribe:
Cmo, entonces, debemos reconocer a
un discpulo? Obviamente, es una
persona que se ha vuelto de un estilo de
vida pecaminoso y ha reconocido a
Jess como Seor y Salvador. Pero
simplemente una afirmacin verbal de la
fe no es suficiente. ... Hay mucho fruto
que es producido en la vida de un
verdadero cristiano por medio del
Espritu Santo. Sin embargo, el fruto que

el Movimiento para el Crecimiento de la

Iglesia ha elegido como un criterio
vlido para el discipulado es una
membresa responsable en la iglesia
(nota 6).
La iglesia celular cree que la membresa
eclesistica responsable requiere la
participacin tanto en la celebracin del
domingo como en la clula durante la
semana. Aunque algunas iglesias
celulares que estudi tienen varios
centenares de miles de miembros, a
pesar de esto los miembros no se sienten
perdidos. Estas iglesias gigantescas se
componen de miles de grupos pequeos
de cinco a 15 personas que se renen
semanalmente para la adoracin, el
ministerio, la evangelizacin y la

comunin.
Recoja la
homogneos

cosecha

en

grupos

Cuando Donald McGavran hizo su

famosa declaracin: A los hombres les
gusta volverse cristianos sin cruzar
ninguna barrera racial, lingstica, o de
clase, recibi un diluvio de crticas
(nota 7). McGavran ense que la
evangelizacin es ms eficaz entre las
personas de una misma raza, idioma y
clase. Este es el principio de la unidad
homognea dentro del pensamiento del
igle-crecimiento. Thomas Rainer escribe
lo siguiente:
Cuando Donald McGavran empez a

defender
ese
principio como un
principio para el crecimiento de la
iglesia, hubo un alud de crticas y
debates.
Surgieron clamores
de
racismo,
estrechez
mental,
exclusivismo
y
manipulacin
psicolgica como una reaccin a los
principios tan debatidos (nota 8).
Una unidad homognea es una
agrupacin sociolgica suficientemente
grande de individuos que perciben que
tienen una afinidad comn entre s. Uno
slo tiene que mirar el paisaje cultural
para ver la inmensa agrupacin de las
culturas similares en nuestro mundo hoy
da. Las personas de culturas similares
se atraen naturalmente, as que, por qu
hay tanto conflicto en esta rea? En parte

sucede porque muchos creen que los que

abogan por el igle-crecimiento estn
promoviendo un tipo sutil de racismo o
que estn aguando el Evangelio. Sin
embargo, el mismo corazn de este
principio es resumido por Rainer:
En primer lugar, la evangelizacin
ocurre ms rpidamente cuando las
personas de una cultura comparten su fe
e n Jesucristo con otros dentro de su
propia cultura. En segundo lugar, los
cristianos no deben insistir que una
persona abandone su cultura para llegar
a ser un cristiano. Esta es la esencia del
principio de la unidad homognea (nota
9).
Por lo tanto, la unidad homognea puede

ser una herramienta til en la

evangelizacin pero nunca puede ser la
meta de la vida cristiana. Los grupos
celulares se aprovechan plenamente de
este principio. Las clulas evangelizan
mejor cuando funcionan como unidades
homogneas. Las clulas individuales
forjan lazos naturales construidos sobre
la amistad, el gnero, clase, ocupacin,
barrio, o agrupacin segn la edad.
Mi esposa, Celyce, ha demostrado que
este principio es verdadero. Ella tiene
una preocupacin especial por las
madres jvenes. Como una madre de
tres nias pequeas, ella entiende las
alegras y las dificultades de la
maternidad. Las clulas en nuestra
iglesia no estaban atrayendo a este grupo

de mujeres. Dios movi a mi esposa

para empezar un grupo celular en el
hogar para este grupo homogneo.
Lograr que las mujeres compartan no es
un problema en esta clula. Si hay
alguna dificultad, es asegurarse que
todas tengan una oportunidad para
compartir.
Estas madres jvenes se sienten
cmodas con las que enfrentan
preocupaciones y luchas similares. A
los ocho meses, esa nica clula de
Celyce multiplic a cinco grupos.
Celyce supo desde el principio que
necesitara abrir nuevos grupos para
mantener la atmsfera pequea e ntima
mientras alcanzaba a otras madres para
Cristo. Una de las razones principales

para el xito de este grupo es el intenso

inters entre las madres jvenes de
invitar a sus amigas y miembros de la
familia que estn en la misma fase de su
vida. Los similares se atraen.
El Centro de Oracin Mundial Betania
alcanza a comunidades enteras para
Jesucristo a travs de sus grupos
celulares homogneos. Esta iglesia ha
descubierto que las personas estn ms
dispuestas a invitar a sus amistades que
no son cristianas a un grupo homogneo
que a un grupo mixto, y que esas mismas
amistades estn ms dispuestas a asistir
a dicho grupo. Betania agreg 300
grupos celulares homogneos en tan slo
18 meses. Los grupos celulares de esta
clase
naturalmente
crecen
ms

rpidamente y pronto estn listos para

dar nacimiento a otras clulas hijas.
No obstante, las iglesias celulares no
son de ningn modo iglesias exclusivas.
Ellas dan la bienvenida a toda la rica
creacin de Dios. Las clulas
homogneas que se renen durante la
semana se juntan para una celebracin
semanal los domingos. En estos
momentos festivos, todos, de cada tribu,
lengua y pueblo celebran juntos. La
celebracin en una iglesia celular hace
eco de las palabras del apstol Juan: Y
cantaban un cntico nuevo, diciendo:
Digno eres de tomar el libro y de abrir
sus sellos, porque t fuiste inmolado, y
con tu sangre nos has redimido para
Dios de todo linaje, lengua, pueblo y

nacin; nos has hecho para nuestro Dios

un reino y sacerdotes, y reinaremos
sobre la tierra (Apoc. 5:9,10).
Estudie las iglesias que crecen
El estudio del cuerpo humano era
estrictamente prohibido en la Edad
Media. Despus de todo, la iglesia
razonaba, nuestros cuerpos son el
templo de Dios y deben tenerse en gran
misterio. La falta de investigacin
cientfica del cuerpo humano permiti
que enfermedades y otras dolencias
abundaran. Pero eso cambi durante el
Iluminismo, cuando los doctores dejaron
de lado sus inhibiciones religiosas y
estudiaron cientficamente el cuerpo
humano. Los resultados, por supuesto,

eran adelantos increbles en la medicina

y el descubrimiento de nuevos
tratamientos.
En forma semejante, algunas personas
reaccionan negativamente a investigar a
la iglesia de Cristo. La iglesia es un
gran misterio, dicen, y debe quedar
as. Por el otro lado, McGavran
propuso que Dios quera que Sus hijos
examinaran por qu razones creca y por
qu no creca. Despus de determinar
esos factores (basado en una
investigacin fundada cientficamente) y
mirando con cuidado cada contexto
individual, se podran transferir algunos
principios para ayudar a la iglesia de
Dios en todo el mundo. Gran parte del
crecimiento de la iglesia seguir siendo

un misterio, pero podemos beneficiarnos

de esos principios que son comunes a
las iglesias que estn creciendo. Yo he
logrado estudiar las iglesias celulares
de crecimiento ms
rpido en el mundo para descifrar los
secretos de su crecimiento. Estas
iglesias
demuestran
que
crecer
rpidamente en nmero mientras se
mantiene un vnculo estrecho entre los
miembros es posible, y que tanto la
calidad como la cantidad son esenciales.
Dios desea ambas cosas. Tambin, la
clave para un ministerio celular exitoso
no es exclusivo de una cultura
solamente. Los principios funcionan en
una gran variedad de culturas. Christian
Schwarz, despus de estudiar 1,000

iglesias en 32 pases, concluye:

Nuestra investigacin en las iglesias
que crecen y decrecen en todo el mundo
ha mostrado que la multiplicacin
continua de los grupos pequeos es un
principio universal para el crecimiento
de la iglesia(nota 10). Estos principios
tambin son aplicables en su iglesia.

Captulo Dos: Aprenda de

las iglesias que recogen la
cosecha
Durante 14 aos yo tenia un sueo
secreto de visitar la Iglesia del Pleno

Evangelio Yoido, la iglesia ms grande

en la historia cristiana. Cuando escuch
al Pastor David Cho cuando habl en el
Seminario Teolgico Fuller en 1984, me
qued pasmado de su sencilla pero
igualmente poderosa presentacin del
ministerio de los grupos celulares.
Compr todos los cassettes de Cho y los
escuch una y otra vez, esperando que
algo me iluminara al respecto. Como
pastor joven y sin experiencia de una
planta eclesistica pionera, buscaba
direccin desesperadamente. Junto con
las cintas, devor el libro de Cho
Successful Home Cell Groups (Los
Grupos Celulares Exitosos en los
Hogares) y ense los principios
celulares a mis lderes. Pero eso no

cumpli el sueo. Todava quise visitar

la Iglesia del Pleno Evangelio Yoido.
Dios vio mi anhelo personal y cumpli
mi deseo en 1997.
Iglesia del Pleno Evangelio Yoido

Cuando paseaba a lo largo del Ro Han

y miraba la estructura sobresaliente de
la Iglesia del Pleno Evangelio Yoido,
alab a Dios por la visin que l puso
en este hombre. La IPEY surgi de los
sueos y de la visin que Dios le dio a
David Yonggi Cho. l vive en un mundo
de visiones y sueos, y personalmente
me ha alzado a una mayor comprensin
de visin y liderazgo. Su visin
fervorosa ha sido trasmitida a millares
de lderes. Cho escribe:

Todo empieza desde las visiones y los

sueos. Antes que usted comience a
preocuparse por dar a luz un nio,
primero deber estar embarazada. As
que como lder de una clula, usted debe
estar embarazado en cuanto a su
sistema celular y sobre ganar almas. ...
De manera que una meta clara y visiones
y sueos con metas definidas son muy,
muy importantes. Cuando las personas
no tienen visiones, no creen. No trabajan
(nota 1).
Dios ha bendecido la visin y los
sueos de Cho. Ms de 150,000
personas asisten a la iglesia madre todos
los domingos, con 100,000 ms en las
diez iglesias satlites alrededor de Sel.
Los 25,000 grupos celulares pastorean a

todos los miembros. Sin el sistema

celular, esta iglesia no podra crecer tan
rpida y continuamente. Aparte del
sistema celular, no hay ninguna manera
que una iglesia podra cuidar una
cantidad tan numerosa de creyentes.
La IPEY comenz el movimiento de la
iglesia celular moderna (nota 2). Dios
llev a Cho a un lugar de rendirse a sus
propias iniciativas y planes a favor de
las de Dios. En su hora de prueba, Cho
volvi a leer el Nuevo Testamento con
los ojos de las primitivas iglesias en las
casas. l vio que los creyentes del
primer siglo que se reunan en las casas
realmente practicaban el sacerdocio de
todos los creyentes. Cho entreg su
ministerio a los creyentes no ordenados,

y el mundo ha quedado maravillado

desde entonces.
Cho depende espiritualmente del sistema
celular para alimentar a todos los
miembros. El folleto de la conferencia
anual de iglecrecimiento de 1997 de
IPEY dice: Las clulas en las casas han
sido la columna vertebral de la Iglesia
del Pleno Evangelio Yoido. Cualquier
iglesia que desea llevar a cabo este
concepto tiene que ser reorganizada
completamente en una iglesia basada en
clulas (nota 3)
Aproximadamente
24
distritos
organizados geogrficamente sirven
como los centros nerviosos para la
iglesia. Cada distrito tiene personal a

sueldo que est disponible para

aconsejar, animar o simplemente para
mantener la amistad de los que estn en
su distrito. Cuando los visit un
domingo, estas oficinas eran una
colmena de actividad mientras los
pastores ministraban a su pueblo (nota
4).
Cada distrito tiene de 12 a 23 distritos
subalternos, y cada distrito subalterno
tiene de 10 a 15 sectores. Cada sector
tiene de 5 a 15 grupos celulares en los
hogares. Cada clula tiene de 5 a 10
casas, aproximadamente.
Cuando pensamos en la evangelizacin
agresiva y el crecimiento de la iglesia
en Corea, normalmente pensamos en la

iglesia del Pastor Cho. Sin embargo,

otras nueve iglesias en Corea tienen ms
de 30,000 miembros. Sin excepcin,
ellos han experimentado un crecimiento
rpido
estructurando
su
iglesia
alrededor del ministerio de los grupos
celulares.
Centro de Oracin Mundial Betania
El Centro de Oracin Mundial Betania
tiene mucha experiencia y est en pleno
progreso en Norte Amrica y destruye el
mito que las clulas no funcionan en
EE.UU! Desde que se establecieron las
clulas como la base de la iglesia en
1993, COMB ha experimentado un
crecimiento rcord ao tras ao. En los
ltimos cuatro aos, COMB ha

registrado ms de 5,000 conversiones

exclusivamente a travs de los grupos
celulares (no incluye las conversiones
en los cultos de adoracin, etc.) (nota
5).
Unos 1,200 pastores fluyen a los
seminarios celulares de Betania que se
celebran cada ocho meses. Betania est
demostrando a la iglesia norteamericana
que el ministerio de la iglesia celular es
relevante y eficaz.
Este no era siempre el caso. COMB no
creci desde 1990 a 1992. La iglesia
estaba ganando a las almas y los lderes
pensaban que estaban creciendo. Sin
embargo, mientras muchas personas
nuevas llegaban a la iglesia, igual

nmero estaba saliendo al mismo

tiempo. Bajo la direccin del pastor
titular Larry Stockstill, Betania empez
su transicin a una iglesia celular con 54
clulas.
El
ministerio
celular
sustancialmente cerr la puerta trasera
de la iglesia. De hecho, se agregaron
600 familias a la iglesia ese mismo
ao.6 Para finales de 1998, Betania
tena ms de 800 clulas semanales y
una congregacin de ms de 8,000
personas.
El Centro de Oracin Mundial Betania
es el regalo de Dios al mundo. Da como
promedio
todos
los
aos
aproximadamente $2 millones (de
dlares americanos) a las misiones. La
iglesia est libre de deudas, y el

presupuesto de su misin aumenta

automticamente en $100,000 (dlares
americanos) todos los aos.
Iglesia Bautista Comunidad de Fe
La Iglesia Bautista Comunidad de Fe
apareci y se desarroll rpidamente de
600 miembros en 1986 a los actuales
10,000 como resultado de una explosin
de los grupos celulares en los hogares.
Esta iglesia ejemplifica el poder de la
clula y la celebracin.
Durante mi visita a Singapur, toda la
iglesia se reuni en un estadio interior
alquilado para un servicio de
celebracin. Aproximadamente
40
miembros del equipo de adoracin
estuvieron dirigiendo en el estadio.

Haba personas que danzaban en trajes

luminosos y vvidos, danzando y
movindose de lado a lado al son de la
msica. Los lderes del culto alternaron
entre el chino y el ingls mientras
exhortaban a la congregacin que
entraran en la presencia de Jesucristo.
La organizacin de la IBCF combina los
aos de experiencia de Ralph
Neighbour, hijo, con el fuerte liderazgo
de Lawrence Khong. Su sistema celular
marca el paso en el mundo hoy da;
probablemente es la iglesia celular ms
organizada que yo haya visto. Ms de
120 pastores pagos y 77 administrativos
se ocupan del cuidado de los 600 grupos
celulares.

Las clulas funcionan en IBCF debido al

sistema celular detrs de ellas. El
sistema est organizado para crecer, y la
iglesia est viendo los resultados. IBCF
ha combinado la eficacia del distrito
geogrfico con la necesidad de un
ministerio especializado mejor que
cualquier otra iglesia celular. En IBCF
usted encontrar tanto los grupos
celulares homogneos (Distrito del
Campus, la Zona Juvenil, la Zona
Musical, el Distrito Chino, el Distrito de
los Discapacitados) as como grupos
celulares geogrficos (tres distritos
grandes). Este sistema aumenta al
mximo el crecimiento potencial
ofrecindoles una opcin a las personas.
Usted puede unirse a un tipo particular

de clulas (grupos homogneos) o

simplemente asiste a la clula ms cerca
de su casa (distritos geogrficos).
La Misin Carismtica Internacional
Despus de luchar como pastor durante
nueve aos, en 1983 Csar Castellanos
estaba a punto de rendirse. En ese punto,
el Seor intervino con una visin que
cambi su vida. El Seor le dijo al
Pastor Castellanos que sus convertidos
seran en nmero ms que las estrellas
del cielo y que la arena del mar.
El primer paso hacia comprender esta
visin era que Castellanos soara con
eso, hasta el punto de or cerrar las
puertas de los automviles y el sonido
de los pies que llegaban a la puerta

mientras prevea la llegada de 200

personas nuevas que seran agregadas a
su congregacin. En los tres meses
siguientes, su iglesia se elev de ocho
miembros a 200. En 1990, MCI tenia
setenta grupos celulares; en 1994,
aproximadamente 1,200. MCI explot
entre 1995 y 1997. En 1996 solamente,
el nmero de clulas creci de 4,000 a
10,500. En 2000 haba 14,000 grupos
celulares, 35,000 personas asistiendo a
los cuatro cultos cada fin de semana y
aproximadamente 100,000 personas
asistiendo a las clulas cada semana.
La iglesia se ha extendido tan
rpidamente que ahora se rene en un
estadio
en
Bogot,
Colombia.
Aproximadamente 17,000 jvenes se

renen todos los sbados de noche en un

estadio interior. Los domingos por la
maana, la iglesia tiene tres cultos. Los
14,000 grupos celulares ministran a esta
congregacin
grande.
MCI
est
mostrando al resto del mundo cmo
transformar a los miembros celulares en
lderes celulares.
El ciclo de entrenamiento de los lderes
es tan poderoso que los que no son
cristianos a menudo se convierten, giran,
y dirigen sus propias clulas en un plazo
de seis meses.
La Misin Carismtica Internacional
estimula a todos los miembros que
discipulen a doce personas igual que
Jess. Cada lder celular constantemente

busca a los lderes de clula potenciales

entre los miembros de su clula. Cuando
un miembro de la clula termina el
entrenamiento requerido y empieza a
dirigir su propio grupo celular, l llega
a ser un discpulo del lder de la clula
madre. As las clulas se estn
multiplicando constantemente.
La clave para las posiciones dentro de
esta iglesia es el fruto. Ellos siguen las
enseanzas de Jess: En esto es
glorificado mi Padre: en que llevis
mucho fruto y seis as mis discpulos
(Juan 15:8). Poco o ningn fruto
significa no tener ningn lugar en el
liderazgo. El avance en el liderazgo
depende casi exclusivamente de la
multiplicacin de los grupos celulares

de un lder. Hasta para ser considerado

para una posicin junto al personal
pastoral, un miembro debe multiplicar
hasta 250 grupos celulares!
Aquellos discpulos cuyas vidas carecen
de fruto se les da el tiempo suficiente
para enmendar sus caminos y para
reconciliarse con Dios. Les piden que
desciendan si no hay ninguna mejora, y
un Timoteo o un aprendiz de lder
toma su lugar. Esta estructura flexible y
variada le da a todos los miembros la
responsabilidad y la oportunidad de
servir.
Iglesia Elim
No podamos salir de nuestra casa
durante tres semanas. Las balas volaban

por todas partes, dijo el lder de una

clula. Se seguan reuniendo como un
grupo
celular?,
pregunt.
Por
supuesto, me contest el lder de la
clula. Nosotros tambin somos
soldados en una guerra espiritual. El
testimonio de este lder de esa clula
prcticamente no era algo exclusivo a la
Iglesia de Elim en San Salvador.
La guerra civil que hizo estragos en El
Salvador entre 1981 y 1992 cobr
75,000 vidas. Pero a travs de las
lgrimas manchadas de sangre, la iglesia
evanglica creci de 2.3 por ciento de la
poblacin a ms de 20 por ciento. El
crecimiento en la Iglesia Elim ha sido
tan tremendo que los grupos celulares
alquilaron ms de 600 autobuses en la

ciudad para llevar a los miembros de las

clulas a los cultos de celebracin. Los
lderes celulares, como guerreros de luz,
ministran las 24 horas y traen una
esperanza luminosa a una tierra que de
otra manera est llena de problemas.
El Pastor Solrzano visit la iglesia de
Cho en Corea en 1986. Volvi
convencido que el ministerio de los
grupos celulares revolucionara la
Iglesia Elim. Para 1991, seis aos
despus, la asistencia de los grupos
celulares haba crecido a 57,000 con
una proporcin grande que asiste a los
cultos de celebracin de los domingos
(nota 7). Hoy ms de 130,000 personas
participan en los 11,000 grupos
celulares, y aproximadamente 35,000

adoran juntos los domingos por la

maana.
Esta iglesia cree que la cosecha es
abundante. Los grupos celulares han
penetrado la ciudad entera para
Jesucristo. Ms de 130,000 personas
asisten a los grupos celulares que cubren
toda la ciudad. Mientras visitaba esta
iglesia, pregunt a varias personas
desconocidas acerca de la Iglesia Elim y
todos la conocan y podan describirla,
aunque yo estaba a ms de treinta
minutos del edificio de la iglesia. An
en medio de una guerra terrible, las
clulas en la Iglesia Elim dispersaron la
oscuridad con las Buenas Noticias del
Evangelio.

La Iglesia Elim es quizs la iglesia

celular ms reconocida en Amrica
Latina. El sistema de los grupos
celulares en Elim es la clave del xito
de la iglesia. Centenares de personas
acuden a esta iglesia cada ao para
aprender sobre su poderoso ministerio
celular. Muchas iglesias estn siguiendo
el modelo de Elim y tienen iglesias
celulares grandes y dinmicas (nota 8).
Aunque frecuentemente se representa a
los latinoamericanos como carentes de
la capacidad para organizar, esto
ciertamente no es verdad de la Iglesia
Elim (nota 9). Las estadsticas, grficas
y porcentajes ayudan a los miembros a
determinar exactamente dnde estn
parados en cualquier momento dado. Se

establecen las metas y se siguen en todos

los niveles. A travs de la organizacin
del sistema celular, cada persona tiene
un vnculo personal. Cada coordinador
de distrito, pastor de zona, supervisor y
lder celular sabe exactamente lo que
debe hacer para que el sistema funcione
eficazmente.
Conclusin
Muchas
otras
iglesias
celulares
ejemplares podran ser incluidas en este
captulo. Por ejemplo, la Iglesia Bautista
de Dion Robert en la Costa de Marfil ha
crecido a 120,000 miembros con 8,000
grupos celulares desde que se organiz
como una iglesia celular en 1983 (con
unos 683 miembros) (nota 10). Aunque

las clulas forman la base para su

organizacin, el Pastor Robert ha
desarrollado un sistema que trabaja
especficamente para la situacin
particular en Africa Occidental.
La iglesia a la que usted pertenece es
nica. No es la Iglesia Bautista
Comunidad de Fe ni la Iglesia Elim.
Dios tiene algo especial para su iglesia
en su contexto. Usted puede, sin
embargo, cosechar los principios de
estas iglesias celulares ejemplares.
Usted puede aprender qu sistemas se
necesitan para contener el crecimiento
que Dios quiere darle. Al entender sus
sistemas, usted podr aumentar su
capacidad para desarrollar la clase de
iglesia que Dios quiere construir en su

ciudad. Estos principios del sistema le

ayudarn a construir un fundamento
firme para retener una cosecha mayor.

Captulo Tres: Edifique un

fuerte sistema celular
Los
sistemas
celulares
exitosos
localizados
en el
mundo
son
divergentes, sin embargo comparten
principios comunes. Cada una de estas
iglesias ha adoptado principios claves
fundamentales para desarrollar un
sistema celular fuerte. Luego los

adaptaron
a
sus
circunstancias
particulares. Estos sistemas celulares
fuertes y saludables producen a su vez
iglesias celulares poderosas. Cules
son estos principios comunes?
1. Dependencia en Jesucristo a travs
de la oracin
Jesucristo, la cabeza de la iglesia, es el
nico que puede conceder el xito. Estas
iglesias dependen de Jess para
contestar sus oraciones. La oracin
simplemente no es algo de lo cual se
habla sino que es practicada
consistentemente por estos cristianos.
Cada iglesia celebra reuniones de
oracin que duran toda la noche
peridicamente. Las dos iglesias ms

grandes las realizan semanalmente. Una

iglesia celular se rene para ayunar y
orar en las fiestas nacionales. Estas
iglesias practican una total dependencia
en Dios. Por ejemplo, varias personas
en la Misin Carismtica Internacional
dijeron lo siguiente: Copiar nuestro
sistema sin el poder del Espritu de Dios
a travs de la oracin es como comprar
un automvil sin un motor. Los
norteamericanos tienden a enamorarse
del modelo, del sistema. Pero el sistema
sin el poder del que lo hace funcionar
producir muy poco fruto.
2. La motivacin para el ministerio
celular es la evangelizacin y el
crecimiento de la iglesia

Algunas personas creen que el propsito

principal del ministerio celular es la
edificacin de los santos, o incluso el
cuidado pastoral. Pero las iglesias
celulares ms grandes del mundo
cuentan una historia diferente. Estas
iglesias planearon conquistar sus
ciudades para Cristo estratgicamente, y
su ministerio celular hizo que esto fuera
posible.
La caracterstica de estas iglesias es que
estn totalmente inclinadas a favor de la
evangelizacin, y el ministerio celular
les permiti mantener el impulso y pasar
el estancamiento mientras cruzaban las
barreras del crecimiento. Cho escribe:
Hay slo una manera en la que el
sistema de los grupos celulares en los

hogares tendr xito en una iglesia, y

consiste en que dicho sistema sea usado
como una herramienta para la
evangelizacin (nota 1).
3. La multiplicacin: la meta de cada
grupo celular
Aunque diferentes en su mtodo de
multiplicacin, todas estas iglesias estn
principalmente interesados en la
evangelizacin de los grupos celulares
que resulta en la multiplicacin de las
clulas. Esto es el claro y declarado
enfoque del ministerio celular en cada
iglesia. La visin de la clula est
enfocada hacia afuera. La comunin del
grupo siempre est presente pero es ms
bien un resultado y no la meta. Los

grupos celulares estticos y que no

crecen son absolutamente inaceptables.
En cada iglesia, los nuevos lderes
celulares
conocen
su
misin
inmediatamente: la multiplicacin de la
clula.
Evangelizar a los incrdulos y penetrar
el barrio con el Evangelio de Jesucristo
son el llamado de reunin de cada grupo
celular. Los grupos celulares deben ser
sal y luz en un mundo desesperado y en
tinieblas. Hay un peligro por supuesto,
que las clulas se vuelvan clubes
cmodos para los iniciados, pero esto
debe evitarse a toda costa. Dios llama a
los grupos celulares que evangelicen,
crezcan y se multipliquen. Despus que
Christian Schwarz analiz los 4,2

millones de respuestas a su estudio de

igle-crecimiento mundial, l escribe lo
siguiente: Les preguntamos a todos los
participantes de la investigacin...
acerca de los planes concretos [para la
multiplicacin] para su propio grupo.
Virtualmente ningn otro aspecto de la
vida de la iglesia tiene una influencia tan
grande, tanto sobre el ndice de calidad
como en el crecimiento de una iglesia
(nota 2).
Se esperaba que las clulas en las
iglesias que yo estudi multiplicaran vez
tras vez, utilizando la red que contina
creciendo continuamente, la de los
contactos de los miembros. 60 por
ciento de los 700 lderes celulares que
contestaron
mi
encuesta
haba

multiplicado por lo menos una vez su

grupo. De nuevo, la pasin por los
perdidos es la motivacin que mantiene
todo en perspectiva. Mientras las
clulas
continan
creciendo
y
multiplicando, la base de los lderes se
extiende a una amplia muestra
representativa
de
culturas.
El
crecimiento rpido se mantiene, surgen
nuevos lderes, hay una comunin muy
estrecha, y como resultado crece la
iglesia.
4. Diseado para un control de calidad
reproducible
Las clulas se reproducen ms
fcilmente cuando el control de
calidad se mantiene a travs del

sistema celular. El control de calidad

significa que todos los grupos celulares
mantienen
sus
componentes
o
caractersticas similares. Todos los
grupos celulares, por ejemplo, se renen
regularmente con el propsito de la
edificacin
espiritual
y
la
evangelizacin (con la meta de
multiplicar) y se compromete a
participar en las funciones de la iglesia
local. Esta es la definicin del
funcionamiento de todos los grupos
pequeos estudiados. No es suficiente
ser pequeo y un grupo para ser
llamado un grupo celular.
No, todas los grupos celulares en estas
iglesias tienen componentes similares:
crecimiento
espiritual,
esfuerzos

evangelsticos (con la meta de

multiplicar), y un vnculo estrecho con
la iglesia local.
Billy Hornsby, director nacional de la
Red de la Iglesia Celular Betania, cuenta
la historia de un restaurante cercano que
cocinaba comida excelente pero de
todos modos se fundi. Los cocineros
eran expertos en lo que estaban
haciendo, pero tener esa especializacin
no era suficiente. Por qu? Porque justo
enfrente McDonalds estaba entrenando
a los liceales en seis semanas a preparar
hamburguesas mejor que los del gran
restaurante.
McDonalds
escogi
perfeccionar algunos productos y
entonces los distribuye ampliamente
para mantener el control de la calidad

(nota 3). Igualmente, el Centro de

Oracin
Mundial
Betania
ha
desarrollado un ministerio celular
reproducible multiplicando el mismo
tipo de grupo celular. Cada clula, en
otras palabras, mantiene los mismos
componentes:
Conocer
a
Dios,
conocerse los unos a los otros, y
alcanzar al mundo para Cristo. Las
clulas multiplican vez tras vez porque
la misma constitucin gentica o
control de calidad se transfiere de una
clula a la otra.
5. nfasis en establecer las metas
En el cuerpo humano, cada clula
biolgica crece y reproduce sus partes
hasta que se divide en dos clulas. Esas

dos clulas se dividen a su vez y se

reproducen. Igualmente, la meta de cada
clula en estas iglesias es siempre la
evangelizacin
que
produce
multiplicacin.
Puesto que la multiplicacin de la clula
es un estilo de vida, las iglesias no
tienen vergenza de establecer metas
claras. No hay ninguna agenda oculta o
un intento de andar con rodeos. La meta
cuantitativa principal es el nmero de
los nuevos grupos celulares que se
formarn (nota 4). La Misin
Carismtica Internacional y el Centro
Cristiano de Guayaquil exhiben sus
metas para el fin de ao para abrir
nuevos grupos celulares, en estandartes,
en lugares muy visibles, colgando de la

pared delante de la iglesia. Todos los

que entran al edificio son recordados
inmediatamente de la meta especfica de
la iglesia y de su fecha de realizacin.
El Pastor Csar Castellanos, un hombre
de accin, no descansar hasta que se
logre la meta de la iglesia. l dice:
Todo el crecimiento que hemos
obtenido hasta ahora se ha logrado
enfocando en metas especficas. Cuando
empec mi ministerio, Dios me dijo:
Qu quieres y cundo lo quieres?
(nota 5). Este es un rasgo comn de los
lderes dentro de cada una de estas
iglesias.
6. El ministerio celular es la columna
vertebral de la iglesia

La frase repetida una y otra vez en estas

iglesias es que el ministerio celular es la
columna vertebral de la iglesia. La
visin pasada desde los pastores
principales a los lderes y luego a los
miembros, es que una persona debe
pertenecer a un grupo celular para
recibir cualquier tipo de cuidado
pastoral.
No estn agregando simplemente el
ministerio celular como un programa
ms. Ms bien, las clulas son la vida
misma de la iglesia.
Estas iglesias organizan el personal
pastoral, programas especficos, la
membresa, los bautismos, las ofrendas
y los cultos de celebracin en torno al

ministerio celular. Se espera que todos

en la iglesia estn en una clula. Una
iglesia revel estadsticas que muestran
que 90 por ciento de los 7,500
adoradores del fin de semana tambin
participa en un grupo celular semanal
(nota 6).
7. La importancia de la clula y la
celebracin
Algunas personas presumen que la
clula es ms importante que el culto de
la celebracin. Sin embargo las iglesias
celulares exitosas cuentan una historia
diferente. La celebracin y la asistencia
a la clula son dos lados de la misma
moneda: Una no es suficiente sin la otra,
y las dos son esenciales para el xito en

la iglesia celular. El significado de la

frase iglesia celular implica que la
clula y la celebracin funcionan como
partes iguales del sistema celular. Los
miembros asisten a la clula y a la
celebracin en oposicin a la asistencia
a solamente una de ellas.
Estas iglesias vinculan cuidadosamente
el ministerio celular al culto de la
celebracin. En otras palabras, se toma
la precaucin para garantizar que las
clulas individuales compartan la misma
visin y filosofa como la iglesia madre.
Por lo menos en cada iglesia, 65 por
ciento de los que asisten al culto de
celebracin tambin asisten a un grupo
celular.

Este punto necesita ser cuidadosamente

enfatizado debido al crecimiento del
Movimiento de las Iglesias en Casas
alrededor del mundo. En este
movimiento, cada iglesia en el hogar es
independiente o slo flojamente
conectada a otras iglesias en los
hogares. Pero escuche cmo David Cho,
el padre del movimiento de la iglesia
celular moderna, vincula estrechamente
la clula con la celebracin: La iglesia
local es la fuerza del cristianismo. Los
grupos celulares en los hogares
contribuyen a esa fuerza. Cualquier cosa
que diluya la fuerza de la iglesia local
debe ser evitada (nota 7).
8. El liderazgo fuerte y visionario del
pastor principal

Las iglesias celulares exitosas son

dirigidas por pastores principales
fuertes, porque el sistema celular fluye
de la autoridad del pastor principal.
Mientras visitaba estas iglesias descubr
un gran respeto y deseos de seguir entre
los miembros. Todos estos pastores
principales mantienen una autoridad
incontestada.
Sin excepcin estos pastores son
hombres de visin y sueos. Sus metas
finales para el crecimiento de la iglesia
abarcan centenares de miles de
personas. Ellos estn para conquistar
una ciudad para Cristo, no slo para el
crecimiento de una iglesia. Dos de los
pastores hablan abiertamente sobre la
importancia de soar en grande y usan a

Cho como su ejemplo. Debido a la

visin pastoral, los miembros a su vez
sienten que ellos son parte de una obra
mayor que ellos mismos y que Dios
Mismo ha hablado a su pastor.
El liderazgo activo del pastor principal
en el liderazgo del ministerio celular es
una marca clara y distintiva en la iglesia
celular. Cho declara: El pastor debe
ser la persona clave involucrada. Sin el
pastor, el sistema no se mantendr
unido. Es un sistema, y un sistema debe
tener un punto de control. El factor que
mantiene el control en los grupos
celulares en los hogares es el pastor
(nota 8).
En mi investigacin y experiencia en las

iglesias celulares, he descubierto que el

papel del pastor principal es crucial
para el xito del ministerio celular a
largo plazo. El liderazgo del ministerio
celular no puede delegarse a otra
persona.
9. Requisitos del liderazgo establecido
Todas las iglesias celulares tienen el
liderazgo celular y los requisitos para el
entrenamiento claramente definidos.
Aunque estos varan de una iglesia a
otra, los requisitos fundamentales
incluyen la salvacin, el bautismo en
agua, asistencia a la clula y finalizacin
del entrenamiento celular.
10. Entrenamiento requerido para el

liderazgo
Aun cuando un lder celular potencial
rena los requisitos de liderazgo
bsicos, necesita completar un proceso
de entrenamiento para el liderazgo. El
tiempo y las demandas del curso varan
ampliamente entre las iglesias.
Todas estas iglesias estn obligadas a
encontrar, entrenar y liberar nuevos
lderes tan rpida y eficazmente como
sea posible. Por ejemplo, la meta
declarada de la Misin Carismtica
Internacional es transformar a cada
nuevo convertido en un lder de clula
dinmico.
El entrenamiento de los nuevos lderes
aqu incluye un retiro espiritual de dos

das, dos cursos de entrenamiento

fundamentales para lderes, y otro retiro
espiritual.
Las iglesias celulares ms exitosas
alrededor del mundo proporcionan:
1. -Pre-entrenamiento para los lderes
celulares potenciales antes de que
ellos empiecen a dirigir los grupos.
2. -Un sistema para aprendices dentro
del grupo celular a travs del cual
los lderes potenciales son
entrenados desde el momento que
entran en el grupo.
3. -Un sistema Jetro en el que cada
lder es pastoreado (nota 9).

4. -Entrenamiento continuo (semanal,

bimestral o mensualmente).

11. El liderazgo desarrollado dentro

de la iglesia
Estas iglesias no miran a ninguna otra
parte ms que a sus propios miembros
para llenar los puestos del liderazgo
principal.10 Ellos no buscan en los
seminarios ni en las universidades
bblicas para hallar sus lderes. Sin
excepcin, todo el liderazgo atraviesa
los canales normales de la experiencia
ministerial, el xito ministerial, y el
entrenamiento para el liderazgo dentro
de la iglesia antes de recibir mayores

niveles de responsabilidad.
12. Una estructura para el cuidado:
El Modelo Jetro
Estas iglesias no habran crecido tanto si
no hubiera sido por el cuidado estrecho
de cada lder. Todas estas iglesias
confan en un plan de liderazgopastoral
para cuidar a todos los que estn
involucrados en el liderazgo celular.
Cada lder es supervisado, pastoreado, y
es responsable ante otras personas. La
carga en la cabeza del pastor en las
iglesias tradicionales es aliviada en la
iglesia celular a travs de una estructura
jerrquica de liderazgo que cuida los
grupos de miles, cientos, cincuentas y
decenas.

La filosofa detrs de este modelo es el

consejo de Jetro a Moiss en xodo 18
sobre la manera cmo delegar las
responsabilidades
del
liderazgo.
Algunas iglesias celulares establecen
los lderes sobre distritos geogrficos,
zonas y reas de la ciudad. Otros
supervisan a sus lderes a travs de los
departamentos homogneos. El papel
fundamental del liderazgo, sin embargo,
siempre es dado al lder de la clula.
13. La promocin del liderazgo basado
en el exitos
Escalar posiciones de liderazgo ms
elevados
en el
ministerio
es
principalmente el resultado del xito
previo en la multiplicacin de la clula.

Aunque la vocacin y las cualidades

personales son tenidas en cuenta, la
prueba final es el xito anterior como
lder de la clula.
Inclusive el entrenamiento en un
seminario o escuela bblica no es un
factor importante para ascender a los
niveles superiores de liderazgo.
14. Los grupos celulares se renen en
los hogares
Todas estas iglesias usan la casa como
el lugar principal de reunin para los
grupos celulares. Por otro lado, el
entrenamiento tiene lugar en el templo.
El edificio de la iglesia se utiliza lo ms
que se puede para preparar a los lderes

para ministrar en los hogares (nota 11).

15. El seguimiento de las clulas con
los visitantes y los nuevos convertidos
En todas estas iglesias, las clulas
discipulan a los visitantes y a los nuevos
convertidos. Las tarjetas nuevas de los
visitantes son recogidas en el culto de
celebracin de toda la iglesia. Estas
tarjetas se distribuyen a los distintos
grupos celulares, que a su vez discipulan
a los recin venidos. Estas iglesias
proporcionan un sistema orgnico para
verificar si cada persona nueva est
asistiendo al grupo celular.
En el Centro de Oracin Mundial
Betania, por ejemplo, un lder de clula

se para detrs de la persona que est

delante del altar durante una de las
invitaciones regulares. Despus del
ministerio en el altar, el creyente nuevo
es llevado arriba a las oficinas del
distrito donde recibe una clida
bienvenida. La persona se dirige
entonces a una de las siete oficinas de
distrito segn sea su cdigo postal. El
creyente nuevo ve un video de Betania,
se le muestra cmo es la vida de la
clula, y luego es presentado al pastor
de la zona que le corresponde. Dentro
de las 24 horas un pastor del personal y
el lder de la clula visitan el nuevo
creyente en su casa! (nota 12).
16. Las lecciones celulares basadas en
el sermn del pastor

Para asegurar la continuidad entre las

clulas y el culto de la celebracin, las
lecciones de la clula en cada iglesia
estn basadas en la predicacin del
pastor principal. Aunque cada iglesia
usa un estilo diferente o estructura por
crear la leccin, sin excepcin, el
mensaje del pastor es la base.
Por ejemplo, en la Iglesia de Agua
Viviente en Lima, Per, un lder
talentoso toma apuntes diligentes del
mensaje del pastor para hilvanar sus
pensamientos en la leccin celular
semanal. En el Centro Cristiano de
Guayaquil, Ecuador, el pastor principal
prepara la leccin celular semanal
personalmente. Aunque cada iglesia usa
un mtodo diferente, el mensaje del

pastor principal es el punto de partida

para el tema de la clula. La leccin
podra ser un resumen del mensaje del
d o mi ngoo
cuatro
preguntas
cuidadosamente diseadas para la
aplicacin del mensaje del domingo de
maana (nota13).
Conclusin
El Centro de Oracin Mundial Betania
ha crecido a ms de 8,000 personas en
800 clulas. La Misin Carismtica
Internacional tiene 14,000 grupos ahora.
La iglesia ms grande en la historia, la
Iglesia del Pleno Evangelio Yoido, tiene
ms de 250,000 personas que asisten al
culto todas las semanas. Este tipo de
crecimiento no pas en una noche ni

ocurri en forma mgica. Hubo mucha

oracin y entendimiento para lograr el
desarrollo de estas iglesias. Ellos no
pusieron a las personas en los grupos
pequeos y les dijeron que se reunieran
todas las semanas.
Las clulas en estas iglesias funcionan
porque tienen los sistemas en su lugar
para apoyar a los grupos y a sus lderes.
Los componentes del sistema que se
encuentran en todas estas iglesias hacen
que las clulas funcionen. El resto de
este libro se explaya sobre estos
componentes. Para mayor informacin
sobre:
--La Motivacin para el Ministerio
Celular es la Evangelizacin y el

Crecimiento de la Iglesia, vea los

Captulos 1, 2 & 5
--La Multiplicacin: La Meta de Cada
Grupo Celular, vea Captulos 1, 2 & 5
--La Dependencia en Jesucristo A
Travs de la Oracin, vea Captulo 4
--Diseado para un Control de Calidad
Reproducible, vea Captulo 5
--El nfasis en Establecer las Metas,
vea Captulos 1, 2 & 5
--El Ministerio Celular Es la
Columna Vertebral de la Iglesia,
vea Captulo 8
--El Liderazgo Fuerte y Visionario del

Pastor Principal, vea Captulo 9

--El Modelo Jetro: Una Estructura
para el Cuidado Pastoral, vea Captulo
10
--Los Requisitos Establecidos Del
Liderazgo, vea Captulo 11
--Entrenamiento Para el Liderazgo
Requerido, vea Captulo 11
--El
Liderazgo
Desarrollado
Dentro de la Iglesia, vea Captulo
11
--La Promocin de Lderes Basado
en el xito, vea Captulo 11
--Seguimiento de las Clulas a los

Visitantes y Nuevos Convertidos,

vea Captulos 6 & 12
--La Importancia de la Clula y la
Celebracin, vea Captulo 13
--Las Lecciones de las Clulas
Basadas en el Sermn del Pastor,
vea Captulo 13
Estos principios deben servir como una
lista para verificar cuando desarrolla su
sistema celular. Recuerde que las
iglesias celulares que estn creciendo en
el mundo aventajan en estas reas.
Estudie cada principio junto con los
captulos correspondientes, y entonces
evale su propio sistema celular.
Algunos captulos proporcionarn una

ayuda ms inmediata que otros,

dependiendo de su situacin. Quizs
usted es particularmente dbil para
establecer los grupos pequeos como la
columna vertebral de su iglesia. Usted
necesitar dominar el mensaje incluido
en el Captulo 8. O quiz su culto de
celebracin
necesita
mejorar.
Concntrese en el Captulo 13. Todos
estos principios son esenciales, pero
tomar tiempo para perfeccionarlos.
Cuando usted afina su sistema de los
grupos pequeos basado en estos
principios, Jesucristo usar su iglesia de
una manera fresca y dinmica.

Seccin Dos: Establezca su

iglesia para el crecimiento
Captulo Cuatro: Dependa
del Espritu
Un pastor me invit a asistir a un
seminario celular que esperaba habra
de traer nueva vida a su iglesia
agonizante. Cuando asist al seminario
con l y visit su iglesia, fui testigo del
enorme esfuerzo del pastor por
sobrevivir. La iglesia estaba casi en su
ltimo aliento. Slo un manojo de fieles
haca el arduo viaje ao tras ao. Ellos

aguantaron a pesar de los cambios

mltiples de pastores, de una tradicin
profundamente arraigada y un nmero de
miembros cada vez menor. Mi amigo
noabandonara sin luchar; era demasiado
orgulloso. l devoraba cuanto libro
nuevo haba sobre el crecimiento de la
iglesia y prob todas las nuevas
estrategias, prcticamente sin xito
alguno. Estaba dando los manotazos del
ahogado, y el ltimo era el de los grupos
celulares.
Podra
salvar
este
seminario
una
situacin
tan
desesperada?, se preguntaba.
Yo creo en los seminarios celulares y
dirijo muchos todos los aos. Pero aun
cuando Dios lleva a un pastor a
implementar el sistema celular en su

iglesia, un seminario celular por s solo

no curar los males de un cuerpo
agonizante. Slo Jess, el Gran Mdico
-no los grupos pequeos - puede sanar
una iglesia estancada. No debemos
olvidarnos nunca que los grupos
pequeos no son la respuesta. ... Jess
es la respuesta a nuestros problemas.
Necesitamos tener cuidado de no
deificar la forma de los grupos
pequeos, dice Michael Mack,
fundador de La Red de los Grupos
Pequeos (nota 1). Yo amo el ministerio
de los grupos pequeos y creo
fervientemente que la iglesia los
necesita desesperadamente. Pero slo
Jess puede conceder nueva vida y un
crecimiento dinmico.

El poder detrs de la iglesia celular

Mi gente me sigue porque ven el poder
de Dios en mi vida, dijo Luis Salas, un
miembro del equipo pastoral de MCI.
Ellos notan cmo Dios contesta mis
oraciones, y creen que l har lo mismo
por ellos. Salas ha comenzado
centenares de grupos celulares en los
ltimos dos aos, y le da toda la gloria a
la presencia activa de Jesucristo en su
vida. Las iglesias celulares exitosas
esperan que Dios se mueva y realice
milagros hoy as como lo hizo en la
iglesia del primer siglo.
Las iglesias celulares contienen el
poder, la corriente del Espritu Santo.
Ellos no producen esa corriente

automticamente. Si su iglesia est

estrangulando la vida del Espritu de
Dios, no espere que las clulas
remedien su problema. Primero debe
pedir que Dios arregle el problema
bsico y limpie las caeras mohosas
que impiden Su flujo. l usa el sistema
celular, pero Le desagrada ser usado por
l.
La organizacin de la iglesia celular
refuerza la vida del Espritu y permite
que el Espritu fluya ms libremente que
en la estructura de una iglesia
tradicional. Pero si me obligan a
escoger entre la estructura celular o el
Espritu de Dios, yo no dudara en
invitar al Espritu Santo a mi equipo.

Muchos pastores piensan que una iglesia

con las personas reunidas en grupos es
una iglesia celular. Consiga ms
personas en grupos pequeos y la iglesia
crecer, es su filosofa. Pero esta
actitud est errada. Las iglesias
celulares no crecen sin el flujo del
Espritu Santo. Las iglesias pueden
realizar la transicin con xito a un
sistema celular, pero sin el Espritu de
Dios terminan como odres vacos sin el
vino nuevo. Las clulas no harn que su
iglesia crezca. Slo el Espritu de Dios
que se mueve a travs de las personas en
comunidad resucitar una iglesia muerta.
Los pastores de alrededor del mundo
fluyen a la Misin Carismtica
Internacional, la iglesia celular de ms

rpido crecimiento en el mundo.

Algunos pastores visitan MCI y copian
todo el modelo de esta iglesia, hasta el
grado de cambiar sus nombres para
incluir la palabra carismtica. Estos
pastores compran la misma clase de
asientos que usan en MCI; empiezan
mltiples cultos como en MCI; pero sus
iglesias no crecen.
Me pregunt un pastor que visitaba
MCI: Sabe usted cmo llegar a ser un
millonario? No, le contest. Copie
todo lo que hace un millonario, me
respondi. Este pastor viaj a Bogot
con la intencin de reproducir todos los
programas, itinerario y actividades de
MCI en supropia iglesia de 80
miembros. l pensaba que estos

cambios convertiran su iglesia en el

prximo MCI. Tristemente, este
pensamiento es muy errado. Este pastor
no comprendi que copiar la actividad
externa de un programa o de una persona
no transfiere los valores arraigados en
ellos. Esas convicciones se desarrollan
a lo largo de una vida de pruebas,
comprobaciones y adaptaciones.
Es posible aprender y practicar la
metodologa precisa de MCI y fallar
miserablemente. Por qu? Junto con la
metodologa, se necesita el avivamiento
de la iglesia, la dependencia en el
Espritu de Dios, y la carga de la
oracin. Castellanos, el fundador y
pastor principal de MCI, sabiamente
dice:

El secreto no est en el mtodo.

Cuntas veces nos hemos enamorado de
un cierto mtodo? ... Pero quiero que
sepa que el actor en el escenario de la
vida hoy es usted. Dios tiene una uncin
nueva y fresca para usted. l quiere
liberar esta uncin para usted (nota 2).
Su esposa, Claudia Castellanos, expone
esa misma preocupacin sobre los que
siguen ciegamente los mtodos. Ella
dice: Los que tienen el poder del
Espritu de Dios tienen el poder de
creatividad (nota 3). Muchos lderes
cristianos carecen este poder de
creatividad. Es ms fcil seguir la
creatividad y el camino que han sido
trazados por otros. Requiere menos
trabajo. Las circunstancias de cada

iglesia son nicas.

Slo Dios sabe los detalles ntimos de
su iglesia, y l solo puede crear el talle
justo. Usted encontrar el talle justo
cuando dependa del Espritu Santo y
busque Su direccin. No copie la
creatividad de otros. Permita que el
Espritu le d una nueva visin, y luego
sgala todos los das.
Dependencia en el Espritu a travs de
la oracin
Admito que no quera salir de la cama.
Nuestro equipo planeaba asistir a las 5
de la maana a la reunin de oracin en
la Misin Carismtica Internacional,
pero secretamente esperaba que mi

pastor principal no oyera el despertador.

Yo estaba rendido de la actividad del
da anterior. Pero el Pastor Porfirio oy
el despertador y nos avis. Nos tiramos
fuera de la cama y llegamos a la iglesia
a las 5:30. Estuvimos sentados all en
las reuniones de oracin consecutivas de
las 5, 6, 7, 8 y 9 de la maana. Qu
aprendimos? MCI tiene xito debido a la
persona de Jesucristo. Cristo da las
rdenespara marchar. l ordena las
tropas. Cuando Su pueblo se somete a l
enoracin, l concede el xito. El
consejo que nos dijeron vez tras vez era
la siguiente: Primero usted debe ganar
la batalla en oracin; el xito viene
despus en forma natural. Las iglesias
celulares que crecen saben orar.

Comprenden que la oracin mueve la

mano de Dios y libera Su poder para
trabajar. Entienden que nada sucede que
no sea obra Suya. Tome, por ejemplo, el
Centro de Oracin Mundial Betania.
Como su nombre lo sugiere, el Centro de
Oracin Mundial Betania coloca la
oracin en el mismo fundamento de su
existencia. El ministerio celular
comenz dividiendo los guerreros de
oracin intercesora en grupos celulares.
Algunos guerreros de oracin dirigan a
otros guerreros de oracin en esos
primeros das. No es de extraar que
esas
primeras
50
clulas
se
multiplicaron a 108 clulas en tan slo
seis meses! La oracin (junto con el
ayuno) pone a Betania en un lugar

especial como la primera iglesia celular

en EE.UU. hoy da.
Los miembros de la iglesia ms grande
en la historia, la Iglesia del Pleno
Evangelio Yoido, rpidamente acreditan
que la oracin privada es la razn de su
xito pblico. Los miembros luchan en
oracin. Las imgenes de un soldado y
un guerrero retratan mejor a los
miembros de la iglesia. Qu emocin
caminar junto a las grutas en el Monte de
Oracin y or los clamores y las
splicas de los santos coreanos que
ascienden como incienso al trono de
Dios!
Aproximadamente 1,000 guerreros de
oracin pasan por el Monte de Oracin

todos los das. Muchos de estos

estimados santos se dedican a la oracin
personal as como a la oracin
colectiva. Una maana yo vi
aproximadamente
3,000
personas
orando fervientemente en la sala de
conferencias principal -a las cinco! Los
fuertes clamores hacan eco en toda la
sala de conferencias mientras los
creyentes oraban al unsono. Esta es
una iglesia espiritual.
Cmo puede promover la oracin en su
iglesia? Primero y es lo ms importante,
el pastor principal debe guiar el camino.
Las personas seguirn lo que el pastor
principal establece como modelo, no
slo lo que l dice. Si el pastor
principal es un hombre de oracin, las

personas sern una iglesia de oracin.

Segundo, d la oportunidad para una
amplia variedad de opciones de oracin
en su iglesia. Si algunos desean reunirse
en la iglesia a las 7 de la maana,
recbalos con alegra. Haga que un
guerrero de oracin los dirija. Si la
tarde es mejor para otros, acomdelos.
Recuerde que Cristo promete morar en
medio de dos o tres que estn reunidos
en Su nombre. Tercero, anime a su grupo
celular para que ore. Incluya peticiones
especficas en el folleto de la leccin de
la clula.
Dios est llamando a su iglesia al
arrepentimiento
Jess estaba hablando a la iglesia

cuando dijo: He aqu yo estoy a la

puerta y llamo; si alguno oye mi voz y
abre la puerta, entrar a l y cenar con
l, y l conmigo (Apoc. 3:20). Jess
anhela estar adentro en nuestras
iglesias hoy. Lamentablemente, est
esperando afuera de muchas.
El arrepentimiento en el Nuevo
Testamento incluye un volverse del
pecado y un volverse al Seor. Incluye
la idea de cambiar de manera de pensar
y comenzar a pensar de una manera
nueva. Necesitamos volvernos de
depender demasiado en los mtodos y
comprender que las iglesiasnecesitan
que Jesucristo produzca verdadero fruto.
l nos aconseja quetomemos de l ...
oro refinado en el fuego para que

(seamos ricos), y vestiduras blancas

para (vestirnos), para que no se
descubra la vergenza de (nuestra)
desnudez. Y unge tus ojos con colirio
para que veas (Apoc. 3:18).
No debemos colocar el modelo celular
antes de la persona de Jesucristo.
Tampoco debemos prometer algo a
nuestra iglesia que slo Jess puede
ofrecer. Dios est moviendo a Su pueblo
a dedicarse a la oracin y confiar en el
Espritu de Dios. Su vida se imparte a
travs de la comunin constante, por el
tiempo que pasamos en Su presencia.
Pague el precio en oracin y su
ministerio celular dirigir el poder de
Dios a un mundo perdido y agonizante.

Captulo Cinco: Recoja los

beneficios de la iglesia
celular
Por qu debo cambiar el paradigma de
la iglesia celular? Despus de todo,
usted dir, yo s que el Espritu Santo
debe dar victoria y yo estoy orando ms;
por qu debo cambiar la estructura
actual de mi iglesia? Las preguntas
Qu hay en esto para m? y Cmo
puede el ministerio celular hacer una
diferencia positiva en mi iglesia?, son
vlidas y pertinentes. Aqu hay algunas

razones para echar una mirada seria y

con oracin a la iglesia celular.
La evangelizacin que produce tanta
salvacin como santificacin
Programas de evangelizacin. Haga su
eleccin de las docenas que se hallan en
el mercado hoy da. No estoy hablando
en contra de estos
programas.
Me
he
beneficiado
grandemente aprendiendo a compartir el
Evangelio de una manera sucinta y
entendible. Sin embargo el problema
con los programas de evangelizacin es
lo que viene despus. Llevar a alguien a
Jess es bastante sencillo; la dificultad
est en hacer un discpulo de Jesucristo
de esa persona. Muchos programas de

evangelizacin terminan cuando una

persona recibe a Cristo. Despus
tenemos que empezar otro programa que
se llama seguimiento.
He orado con centenares de personas
para recibir a Jess. Pero cuando los
aos pasaron, yo apenas poda contener
la duda que me asaltaba acerca del
paradero de estas personas. Hasta donde
yo saba, no estaban asistiendo a ninguna
iglesia evanglica. Dios sabe lo que les
pas, yo me deca persistentemente.
Finalmente, fui ms honrado conmigo
mismo. Las almas en el cinturn de un
celoso evangelista a menudo se caen por
el costado del camino.
La iglesia no necesita ms informacin

sobre cmo llevar a otros a Jesucristo.

El discipulado es el clamor de la iglesia
hoy da. El desafo es convertir a los
perdidos de tal forma que no precisemos
otro programa de seguimiento.
Debido a la dicotoma de la salvacin y
la santificacin,
millones de corderos indisciplinados
vagan por el campo. Han aceptado a
Cristo como su Salvador pero no han
sido discipulados en Su cuerpo.
El Centro de Oracin Mundial Betania
ha empleado casi todas las artimaas
posibles para atraer a las personas
nuevas para llevarlas a Jesucristo. Han
promovido escenarios con perros que
saltan a travs de los aros, levantadores

de pesas llenos del Espritu, y otras

proezas para atraer a las personas para
el crecimiento de la iglesia. Por medio
de estos eventos, miles y miles de
incrdulos han recibido a Cristo. Pero
estos programas no podan retener la
cosecha.1 Betania ha aprendido por el
camino difcil, por la experiencia, que la
evangelizacin se logra mejor por medio
de los vnculos en los grupos pequeos
en lugar de intentarla con grandes
eventos.
La atmsfera en un grupo pequeo es
segura para los que no son cristianos,
sobre todo si el grupo se rene en una
casa. El tiempo del grupo empieza con
algo para comer y beber y lo que

llamamos un rompehielos. Cul fue el

primer vehculo en que recuerda haber
andado?, por ejemplo, o Cul fue el
primer trofeo que usted recibi? son
ejemplos de rompehielos amistosos.
Despus, el facilitador introduce el tema
de la leccin - digamos, la soledad. En
este punto, el que no es cristiano est
involucrado en la red de la
evangelizacin personal. Despus que
alguien recibe a Cristo (ms de 80 a 100
personas reciben a Jess en Betania
todos los meses), la clula proporciona
un seguimiento natural e integrado (nota
2).
Yo me siento desconcertada, confes
una noche Dora, una persona que

todava no era creyente. Los miembros

de mi clula no saltaron sobre ella para
repetir una oracin. La animamos y
oramos por ella. Seis semanas despus,
Dora or la oracin del penitente con
mi esposa, Celyce, en nuestra casa.
Debido a que ella ya era una fiel
asistente a la clula, el seguimiento era
algo que ya estaba integrado. Yo tuve el
privilegio de bautizar a Dora en nuestra
iglesia. Qu diferencia es cuando
alguien recibe a Cristo en un grupo
pequeo!
La salvacin es instantnea. El proceso
de santificacin toma
tiempo. Una de las razones principales
para el crecimiento tan rpido

de las iglesias celulares es porque la

salvacin y la santificacin ocurren
naturalmente dentro de la clula. Pero no
termina all. Cuando los creyentes
nuevos se desarrollan en la semejanza
de Cristo, los miembros de la clula les
animan para que asistan al culto de la
celebracin tambin. Los recin
convertidos son expuestos a la
predicacin de la Palabra y a las
ordenanzas, y ven que son esenciales
para el crecimiento espiritual. Los
lderes de la clula y los miembros
saben que su trabajo no est completo
hasta que el creyente llega a ser un
miembro responsable de la iglesia. Los
obreros de la clula tambin reconocen,
sin embargo, que la identificacin con la

iglesia madre puede llevar tiempo. Los

creyentes nuevos se sienten ms
cmodos al principio con sus amistades
en el grupo pequeo.
Los miembros nuevos tienen un lugar
al cual pertenecen
Durante mi primer ministerio en
Ecuador, yo serv en el equipo pastoral
en una iglesia de la clase mediosuperior llamada El Batn. Intentamos
cerrar la puerta trasera de la iglesia
pastoreando ms eficazmente a los
nuevos convertidos. Aproximadamente
550 personas asistan a la iglesia en ese
tiempo.
Diez
campaas
de
evangelizacin de una semana

de duracin por ao nos reportaban un

constante flujo de visitantes, muchos de
los cuales dedicaban sus vidas a Jess.
Sin embargo, nos
preguntbamos continuamente cmo
discipular a todos los nuevos con
vertidos. Intentemos fortalecer la clase
para los creyentes nuevos, un
pastor sugiri. No, vigoricemos nuestra
Escuela Dominical, mencion otro.
Esta rutina continu durante meses
prcticamente sin resultados
positivos. Nos enfrascamos en un juego
de sillas musicales en las que los
recin venidos reemplazaban a los que
se iban, a menudo sin ninguna
explicacin.

Ms all del problema de perder a los

nuevos convertidos, nos ganamos la
reputacin de ser una iglesia fra,
carente de amor. Nuestro nfasis en las
campaas de una semana nos aportaba
muchos nuevos convertidos, pero
nuestros miembros regulares estaban
enfadados. Yo no siento como si
perteneciera aqu, se quejaba uno.
Nadie me saluda en esta iglesia, deca
otro, muy afligido. Oamos a menudo
estas quejas pero escogimos enfocar en
lo positivo. Muchos estaban recibiendo
a Cristo a travs de nuestra iglesia.
Nosotros ramos una de las iglesias ms
grandes en Ecuador, una tierra donde
slo 3,5 por ciento de la poblacin
conoce a Jesucristo.

En medio de esta situacin de miembros

que rotaban y una creci
ente reputacin de frialdad, comenzamos
el ministerio celular. Nuestro nfasis era
en los lderes celulares que queran
cuidar el rebao. En
menos de dos aos, las clulas crecieron
de los cinco primeros entre los
estudiantes universitarios, a 51. Cada
departamento homogneo pronto quiso
organizarse alrededor del ministerio
celular. El calor y el
amor reemplazaron la frialdad. Tambin
cerramos firmemente la puerta
trasera, y la asistencia a la celebracin
subi como un cohete de 550 a 950.
Ciertamente, estbamos experimentando

una relacin entre el crecimiento de la

clula y el crecimiento de la iglesia.
El ministerio celular es la manera ms
eficaz de cerrar la puerta trasera de una
iglesia. Concntrese en su ministerio
celular. El ministerio celular hace que
los que calientan bancos se conviertan
en pastores que cuidan del rebao. Los
creyentes nuevos se convierten en
lderes que continan el proceso.
El cuidado pastoral eficaz
comparte la responsabilidad

que

Ore usted, pastor. A usted le pagan por

ello. Aun ahora me ro de esta
contestacin que un miembro de su

congregacin anterior le dio a

Chuck Smith (Capilla del Calvario de
Costa Mesa, California). No todos los
creyentes no ordenados expresan estos
sentimientos pblicamente,
pero muchos piensan de esta manera
calladamente. No dice la Biblia que el
pastor debe cumplir el papel de
sacerdote, profeta, pastor y conserje?
Carl George llama a esto la mentalidad
de mam y pap. As como las tiendas
de mam y pap vendan de todo un
poco, el pastor mam y pap debe
hacer de todo (nota 3).
En la mayora de las iglesias hoy da, un
pastor que es parte del
personal maneja todo el cuidado. Est

alguien enfermo? Se espera al

pastor en el hospital para orar. Alguien
necesita asesoramiento? El
pastor est esperando en su oficina.
Hay una reunin del comit de la
iglesia? No sera lo mismo si el pastor
no estuviera presente. En este modelo, la
iglesia slo crece hasta el nivel de la
capacidad del pastor
para satisfacer las necesidades de la
congregacin. El pastor slo puede
hacer tanto. Slo puede discipular a
tantas personas nuevas, por ejemplo.
Los dems caen por las grietas y
finalmente salen por la puerta trasera.
Dios est revelando a Su iglesia que el
da del show de un hombre solo ha

terminado. Muchos pastores se dan

cuenta que slo pueden terminar el
trabajo hacindolo a travs de otros.
Tome, por ejemplo, la
diferencia entre un ranchero y un pastor.
Un ranchero contrata a otras
personas para cuidar las ovejas. Todas
las ovejas reciben cuidado, pero a
travs de una distribucin ms amplia de
la administracin. El ranchero cuida a
las ovejas supervisando y entrenando a
los pastores (los lderes de los grupos
pequeos).
El ranchero cuida a los pastores que cuidan a las
ovejas. El ranchero asegura que las ovejas reciban el
cuidado necesario, pero no lo hace l mismo. Como el
ranchero que trabaja por medio del personal

contratado,

los

pastores

eficaces

trabajan a travs de los lderes de los

pequeos grupos para extenderse por
toda la iglesia. Ellos aseguran que los
pastores sean entrenados, preparados y
que reciban la atencin necesaria.
Pablo el apstol se preocupaba por este
principio cuando escribi sobre el
ministerio quntuple: Y l mismo
constituy a unos, apstoles; a otros,
profetas; a otros, evangelistas; a otros
pastores y maestros, a
fin de perfeccionar a los santos para la
obra del ministerio, para la edificacin
del cuerpo de Cristo,... (Ef. 4:11-12).
El trabajo del lder
cristiano es de hacer lugar para la
cosecha, preparando al pueblo de Dios

para los trabajos del ministerio.

Moiss aprendi esta leccin por el
camino difcil. Moiss intent
pastorear la multitud por s solo. Hizo
todo lo posible para cuidar de
ellos por su propia cuenta, pero sin
ningn resultado. Su suegro, Jetro,
aconsej a Moiss que preparase lderes
para cuidar a los miles, cientos,
y decenas de personas. Moiss super
su desafo delegando el liderazgo
a otros y desarrollando grupos pequeos
para cuidar el pueblo. Un pastor ni
siquiera puede ministrar adecuadamente
o proporcionar el cuidado necesario a
un grupo de 50 o 100 personas. George
dice: Lo que realmente ocurre es una

intimidad limitada y una responsabilidad

limitada. Con el tiempo, muchas
personas quedan descontentas y se
desilusionan, sin entender por qu es tan
difcil ir ms profundamente en los
sentimientos de cuidar y pertenecer
(nota 5).
Es parecido al antiguo problema de las
aulas sobredimensionadas. Aunque el
maestro
sea
extraordinario,
los
estudiantes no reciben la atencin
personal adecuada. Hay un problema
con el tamao. El modelo de la iglesia
con departamentos y programas no se
ocupa de esta preocupacin. Ciertas
personas invariablemente reciben ms
atencin que otras. Los que son

naturalmente extrovertidos se acercan al

pastor e incluso desarrollan una relacin
con l. Pero la mayora de su rebao
recibe poca atencin.
Cuando un lder cristiano capta la visin
de dar prioridad a los pastores
auxiliares (los lderes de las clulas)
para pastorear el resto de la
congregacin, el resultado es un
adecuado cuidado personal. Las ovejas
vuelven a estar satisfechas y la iglesia
puede seguir creciendo.
Asesoramiento competente que utiliza
a las personas no ordenadas
Piense en una iglesia como un hospital

lleno de personas heridas.

Algunos hospitales (clnicas) ofrecen un
cuidado a corto plazo, mientras
que otros cuidan tanto a corto y a largo
plazo. Qu tipo de hospital es su
iglesia?
Veamos los ministerios de consejera,
por ejemplo. Muchos ministerios de
consejera fallan en discipular y guiar a
aquellos a quienes aconsejan. La
persona necesitada llega para su cita,
recibe un poco de
ayuda y estmulo, y regresa la semana
siguiente. Pero lo que pasa -o no
pasa -despus es el punto deficiente en
la mayora de los ministerios de
consejera orientados por la iglesia. El

asesoramiento a largo plazo, en

otras palabras, fracasa con el tiempo.
Las heridas pueden sanar, pero los
consejeros ofrecen muy poca medicina
preventiva.
Qu sucede si los lderes de los grupos
pequeos son los consejeros?
De esa forma no se produciran
mayores resultados a largo plazo? Los
consejeros en esa situacin pueden
distribuir la medicina preventiva,
y tambin la curativa. Un lder celular
ministra
segn
las
necesidades
especficas pero luego invita a la
persona la clula y a una relacin de
discipulado para su futuro crecimiento.
Yo entiendo el lugar y la necesidad del

asesoramiento profesional. Algunas

personas sufren de desmesuradas fobias,
problemas desde la niez y dificultades
que requieren un tratamiento especial.
Cada lder de la iglesia debe saber
ponerse en contacto con especialistas
fiables y piadosos. Pero la mayora de
los problemas se pueden atender
eficazmente a travs de los lderes de
los grupos celulares especializados y
los miembros.
Una administracin
simplifica el ministerio

eficaz

que

El ministerio de la iglesia celular

simplifica la administracin de la
iglesia, porque todo se supervisa por

medio del sistema celular. En la

Iglesia de la Repblica en Quito,
Ecuador, por ejemplo, nos cansamos de
depender de una o dos personas para
organizar a los ujieres. Les
pedimos a las zonas celulares que
proveyeran ujieres que a su vez
rotaran en sus turnos. Esta idea
funcion tan bien que asignamos a las
zonas para proporcionar tambin los
maestros de la Escuela Dominical. stos
llegaron a ser numerosos. Existe la
necesidad de los consejeros
para discipular a los que se adelantan
cuando llaman a ir hacia el frente en la
iglesia? Use a los lderes de las
clulas! Las 14 zonas en el Centro
de Oracin Mundial Betania rotan

semanalmente para proporcionar a los

ujieres, los porteros, los que atienden en
el estacionamiento, los ministros en el
altar, la ayuda de la guardera, los
intercesores y cualquier
otra ayuda necesaria durante los cultos
semanales. Luego el grupo est
libre durante las 13 semanas
siguientes (nota 6). Esto tiene sentido.
Cuando El Nio golpe las ciudades
costeras de Ecuador en 1998,
muchos residentes lucharon sin comida,
techo o ropa. La Iglesia de la Repblica
podra haber satisfecho las necesidades
de estas personas
estableciendo un nuevo programa
llamado servicios sociales. En

cambio, solicitamos que los grupos

celulares
proporcionaran
estas
necesidades. Nunca antes haba
contribuido tanto nuestra iglesia para
satisfacer las necesidades fsicas de las
personas carenciadas. Muchas
iglesias celulares operan con xito por
medio de las clulas para alcanzar las
necesidades sociales de su regin.
La iglesia a la que yo asista antes tiene
un ministerio celular,
pero es un ministerio entre muchos
otros. Al lder de la clula, como a
todos los otros pastores de la iglesia, se
les asigna un espacio y
atencin para promover su ministerio.
Cuando los pastores se renen

los martes, el pastor sobre el ministerio

celular tiene un cierto tiempo
para compartir. El pastor principal
escucha, le ofrece palabras de apoyo
al lder de la clula y entonces pasa a la
siguiente rea del ministerio. Veinte
personas pasaron por nuestra iglesia
buscando consejera, dice el pastor
encargado de aconsejar, y el pastor
principal contesta: Buen
trabajo. Alguno ha visto a Jos
ltimamente en la iglesia? pregunta
preocupado el pastor de los jvenes.
Nadie lo ha visto, as que pasan
los siguientes diez minutos intentando
figurar cmo volver a conectarse con
Jos. Suena familiar esta escena? Larry
Stockstill de COMB dice:

Todos los lderes de los

programas rivalizan para
obtener la atencin del pastor
principal y las prioridades
presupuestarias. ... Todos los
lderes tratan de atraer a los
mismos voluntarios a sus
programas. Las reuniones del
personal llegan a estar
cargadas
emocionalmente por lo que es
verdaderamente importante. El
pastor queda perplejo sobre
su decisin en cuanto a cul
programa debe dedicarle su
energa creativa (nota 7).
El ministerio pastoral en la iglesia
celular es un ministerio dirigido.

Por ejemplo, cuando nos reunimos en la

Iglesia de la Repblica como
un equipo pastoral, cada pastor habla
sobre el progreso del ministerio
en sus clulas. Cada uno de nosotros
informa sobre la actividad pastoral,
el entrenamiento, la evangelizacin, los
bautismos y la visitacin. Todos
estamos involucrados en el trabajo
principal del ministerio, que significa
entrenar a los que no son ordenados para
ministrar.
Debido a la similitud de propsito, es
ms fcil preparar a los pastores para un
ministerio de tiempo completo de su
propia congregacin De dnde vendrn
estos pastores? De los lderes de las

clulas que rpidamente multiplican sus

clulas, demostrando de esta manera su
capacidad para evangelizar, pastorear,
discipular, y entrenar a los nuevos
lderes.
Tambin es ms fcil de medir el
progreso entre los miembros del
personal. Por ejemplo, empezamos
nuestra reunin pastoral semanal
informando sobre lo que cada lder
celular logr durante la semana en sus
clulas. La secretaria celular tiene todas
estas estadsticas compiladas
antes de la reunin pastoral. Pero no
hablamos slo sobre los logros;
discutimos sobre las necesidades de
nuestro pueblo y luego entramos
en un tiempo de oracin ferviente.

Este ministerio dirigido es ms eficaz

cuando hablamos de pastorear a toda la
iglesia. Todos los pastores estn
cuidando a los lderes de las clulas,
que a su vez cuidan a las ovejas. Todos
los
pastores
estn
activamente
involucrados en la evangelizacin, en el
cuidado
pastoral,
entrenamiento,
visitacin y consejera. Como resultado,
el personal es ms productivo.
El Cristianismo del Nuevo Testamento
Hemos examinado el crecimiento de la
iglesia y los beneficios de la iglesia
celular. Tambin hemos odo la alarma
acerca de los peligros de una

dependencia
excesiva
en
las
metodologas. Ms all de la
metodologa
de la iglesia celular, sta es una
filosofa que toca el mismo corazn
del Nuevo Testamento. El Nuevo
Testamento declara que la iglesia de
Jesucristo es la familia de Dios, el
cuerpo de Cristo, y el pueblo de Dios.
La iglesia celular es la que mejor
experimenta la prctica de esta imagen
del Nuevo Testamento y ayuda a las
personas a encontrar la realidad de
Jesucristo.
La iglesia como la familia de Dios
La iglesia como el pueblo de Dios est
estrechamente
vinculada
a
la

comprensin que la iglesia es la familia

de Dios (Efesios 2:14-15).
Nosotros somos el pueblo escogido de
Dios y as hemos sido adoptados
en Su familia, la iglesia. Los grupos
celulares resaltan esta verdad al
reunirse en las casas. J. Goezmann
confirma esto: Lo que podra ser
comunicado por la idea de la familia de
Dios, ya exista de hecho en
la comunidad cristiana primitiva a
travs de las iglesias en las casas (nota
8).
Debemos relacionarnos unos con otros
como miembros de la familia de Dios.
Hemos sido adoptados en Su familia
celestial y por consiguiente
podemos
honestamente
llamarnos

hermanos y hermanas.
Nada nos confirma tanto el hecho que
somos realmente la familia de Dios
como la atmsfera de un hogar. El hogar
agrega un claro sabor de la vida de una
familia
(decoraciones,
mobiliario,
cocina, etc.). No lleva mucho tiempo
saborear y sentir la presencia de las
relaciones familiares. En una atmsfera
hogarea, los miembros de la clula
sienten la calidez del ambiente ms
rpidamente que durante una reunin
similar en el edificio de una iglesia.
Muchas iglesias intentan mantener un
sentimiento familiar en un grupo
grande. Hacen todo juntos: el picnic
familiar, el asado de la Escuela

Dominical, la reunin anual de la liga

mayor de bisbol y otras actividades
pertinentes. En este tipo de iglesia, la
mayora de los eventos son eventos de
grupo. Hay algo malo con esto? Por
supuesto que no. Es una gran idea. El
problema est en el tamao.
Las iglesias en esta categora no
comprenden que su tamao impide el
verdadero compaerismo familiar.
Cuando la iglesia era slo un pequeo
grupo de personas en los primeros aos,
haba ese compaerismo. Pero muchas
iglesias familiares incluso han crecido
a 200 personas. El tamao de estas
iglesias impide el compaerismo ahora.
Pero muy a menudo los fieles todava

insisten en grandes eventos para toda la

iglesia para mantener la semejanza de
una familia.
Muchos grupos eclesisticos se resisten
a reunirse en grupos ms pequeos por
el miedo de perder el control, y as estas
iglesias raramente llegan a ser ms
grandes. Sin embargo, la nica manera
de llegar a ser ms grande es volverse
ms pequea. Martin y McIntosh dicen:
Siempre que una congregacin alcance
una asistencia al culto de 200 personas,
es imposible que los individuos puedan
relacionarse como una familia. Por lo
tanto, cuando una iglesia llega a ser ms
numerosa, si se va a mantener el
compaerismo y la intimidad, la

congregacin debe dividirse en unidades

pequeas (nota 9).
Cuando los grupos pequeos estn en la
base de su iglesia, hay ms esperanza
que usted podr mantener el crecimiento
que Dios quiere
darle. Los grupos pequeos mantienen el
sentido de familia en la iglesia an
cuando usted contina alcanzando a los
perdidos y sigue creciendo.
Es
la
manera
de
crecer
exponencialmente sin perder la calidad
de los vnculos.
La iglesia como el cuerpo de Cristo
La iglesia es el cuerpo de Cristo (1 Cor.
12:27). Cristo, la cabeza de la
iglesia, escoge a los miembros de Su

cuerpo y cada parte es de igual

importancia (1 Cor. 12:12-26). Como en
el cuerpo humano, cada parte
tiene una funcin diferente. Cmo sabe
un cristiano que parte juega en el
Cuerpo? En los tres pasajes principales
de Pablo que se refieren al Cuerpo de
Cristo (Ef. 4, Rom. 12, 1 Cor. 12-14), l
define la parte de cada miembro por sus
dones correspondientes.
Pablo no estaba escribiendo teoras
sobre la iglesia como el cuerpo. En la
iglesia primitiva, los creyentes operaban
como el cuerpo de Cristo ejerciendo sus
dones
espirituales
mientras
interactuaban en su mutua comunin.
Dios da Sus dones para que los

miembros del Cuerpo puedan contribuir

al bienestar y edificacin del todo.
Cmo participaban todos? Junto con la
celebracin unida (Hechos 2:46a),
leemos que tambin partan el pan en sus
casas y coman juntos con corazones
alegres y sinceros (Hechos 2:46b). Con
esta estrecha relacin en mente, Pablo
escribi: ... Cuando os reuns, cada uno
de vosotros tiene salmo, tiene doctrina.
... (1 Cor. 14:26).
La atmsfera de la clula en el hogar
refuerza el ejercicio de los dones
espirituales.
Esta
atmsfera
participativa est siendo redescubierta
de una manera fresca a travs del
movimiento del grupo celular. Slo en la

intimidad de un grupo pequeo,

estrechamente
vinculado,
muchos
cristianos se sienten lo suficientemente
seguros como para ejercer sus dones
espirituales. George nos recuerda que
Debido al contexto de un grupo basado
en la afinidad y que invita a la
responsabilidad,
los
participantes
aceptarn prontamente el llamado de
Dios que acompaa el descubrimiento
de sus dones (nota 10).
Muchos asistentes a la iglesia son
consumidores, no participantes. stos
asisten al culto un da especial de la
semana para recibir algn tipo de
ministerio.
Sin
embargo
las
congregaciones que enfatizan slo el
culto del domingo no experimentan el

Cuerpo de Cristo del Nuevo Testamento,

que era un organismo participativo e
intercomunicado. George Hunter cree
que los cristianos que asisten a la
iglesia sin pertenecer a un grupo
pequeo estn experimentando slo la
mitad de la vida Cristiana:
Muchas personas estn
involucradas en la
congregacin... pero
no en la clula; ellos por
consiguiente nunca
experimentan la
mitad de lo que la iglesia
tiene para ofrecer. Slo en las
clulas
redentoras de la iglesia
podemos llegar a conocernos

realmente,
y apoyarnos, y luchar los unos
por los otros, y obtener
fuerzas
de cada uno, y llorar los unos
con los otros, y regocijarnos
entre
nosotros, y sentirnos
responsables los unos por los
otros y ante
los otros, e identificar los
dones de cada uno, y
experimentar lo que significa
ser miembros los unos de los
otros (nota 11).
Vivimos en una sociedad impersonal
donde los corazones claman para recibir

atencin individual. Todo es rpido:

comida rpida, dinero rpido, diversin
rpida. Despus del trabajo de un da
duro, las personas se retiran a sus
castillos y emocionalmente se preparan
para el siguiente da de trabajo. Pocas
personas se vuelcan a las calles despus
del trabajo.
Debido a nuestro individualismo,
evitamos las relaciones y la
transparencia que stas requieren. El
ministerio celular es un ministerio que
se desarrolla cara a cara
especficamente diseado para quitar las
capas de dolor y las agendas ocultas.
Cada reunin celular debe incluir estos
cuatro pasos que desarrollan la

comunidad: La Bienvenida, La
Adoracin, La Palabra y el Testimonio
(o Trabajos). El rompehielos (la
bienvenida) por lo general toca alguna
parte del pasado de cada persona y, si
bien a veces puede ser cmico, revela
mucho sobre cada persona. Luego la
Adoracin atrae a los miembros a la
presencia del Dios viviente. Las
lecciones de la clula (la Palabra)
invitan a cada persona a contribuir,
evitando as la mentalidad del show de
un solo hombre. Finalmente est el
tiempo para dar la visin (el
Testimonio). Se requiere que el grupo
trabaje unido para ganar un mundo
perdido para Cristo.

En este escenario, el grupo aprende a

operar como el cuerpo ejerciendo todos
los dones.
La iglesia como el pueblo de Dios
El apstol Pablo presenta a la iglesia
como el pueblo de Dios. Dios escogi a
un pueblo a la que l llama Su iglesia.
Este concepto del Nuevo Testamento
refleja la imagen de Dios del Antiguo
Testamento que convoca a su pueblo de
Egipto para entrar en la tierra que l les
prometi. Pablo escribi a la iglesia en
Tesalnica: Pero nosotros debemos dar
siempre gracias a Dios respecto a
vosotros, hermanos amados por el
Seor, de que Dios los haya escogido

desde el principio para salvacin,

mediante la santificacin por el Espritu
y la fe en la verdad (2 Tes. 2:13-14).
La iglesia como el pueblo de Dios
contrasta directamente con la opinin
popular de que la iglesia es una
institucin. La iglesia es una casa viva y
espiritual del pueblo de Dios. Nosotros
como el pueblo de Dios somos un
organismo y no un edificio. Cuando los
padres de la iglesia primitiva hablaban
de las iglesias, se referan a las
comunidades reunidas de los creyentes,
y no a los edificios. Los arquelogos no
encuentran ningn indicio de los
edificios para la iglesia antes del ao
150 d. de C.

Sin embargo nos involucramos tanto

para mantener edificios caros que nos
olvidamos
que
la
preocupacin
principal de la iglesia debe ser la de
cumplir su rol como una asamblea del
pueblo de Dios que ha sido llamada
afuera. La ansiosa preocupacin de
utilizar edificios caros puede sofocar la
necesidad de tener reuniones con
vnculos estrechos, orientadas hacia el
cuerpo (de Cristo). Debemos construir y
usar nuestros edificios de la iglesia
teniendo en cuenta lo siguiente: El
edificio est all por causa de las
personas, no las personas por causa del
edificio.
Conclusin

En 1961 fue introducido el vehculo

para la nieve entre los Skolt Lapps,
un pueblo que tena rebaos de renos en
el norte de Finlandia. Para 1971, casi
todas las 72 casas tenan por lo menos
un vehculo para la nieve, que muy
pronto reemplazaron los esqus y los
trineos tirados por renos
entre los Skolt Lapps. Por qu? Por los
beneficios. Los vehculos para
la nieve reducen el viaje de ida y vuelta
de tres das para los suministros (en el
trineo tirado por renos) a cinco horas
(en el vehculo) y hacen que la tarea de
cuidar el rebao de los renos sea mucho
ms fcil (nota 12).

Usted podra estar leyendo acerca de la

iglesia celular por primera vez. Qu
hay en esto para m? y El ministerio
celular, de qu forma puede mejorar
verdaderamente mi iglesia? son
preguntas muy apropiadas. El modelo de
la iglesia celular aumentar su eficacia
en la evangelizacin, en el cuidado
pastoral, en la consejera, la
administracin, y para experimentar la
vida vital y la comunidad del
cristianismo del Nuevo Testamento.
Est pronto para cambiar su
paradigma?

Captulo Seis: Siga a la

iglesia primitiva
El corazn de la iglesia primitiva era el
movimiento celular en las casas. El
Espritu Santo, trabajando a travs de la
iglesia celular, encendi una explosin
que nosotros estamos experimentando
nuevamente hoy da. Qu clase de
estructura utiliz Dios?
Hechos 2:46: Perseveraban unnimes
cada da en el Templo, y partiendo el
pan en las casas coman juntos con
alegra y sencillez de corazn.
Hechos 5:42: Y todos los das, en el
Templo y por las casas, incesantemente,

enseaban y predicaban a Jesucristo.

Ellos experimentaron la emocin de las
multitudes y la intimidad de los pocos
(el grupo pequeo).
Hechos 16:5 revela los resultados:
As que las iglesias eran animadas en
la fe y aumentaban en nmero cada da.
Muchos
cristianos
estn
tan
entusiasmados con el sistema de la
iglesia celular por su fuerte base
bblica.
Cristo y los grupos pequeos
Los apstoles experimentaron el poder
de los grupos pequeos durante sus aos
con el Maestro. Despus que Jess los
llen del Espritu Santo

y los liber para construir Su iglesia, los

discpulos llevaron a cabo la
estructura que Cristo haba planeado
para ellos de una forma natural.
A travs del grupo pequeo, llegaron a
estar ntimamente relacionados
con Jess y entre s. A pesar de sus
diferencias obvias -un cobrador
de impuestos, un luchador por la
libertad, un pescador llegaron a
amarse los unos a los otros. Jess
realiz milagros en Su pequeo grupo,
luego les enseaba su significado. l
enseaba parbolas oscuras a las
multitudes,
pero
repetida
y
pacientemente clarificaba su significado
para Su grupo pequeo. Jess les dio el

modelo del camino de la verdad, y los

discpulos observaron y gustaron esto en
su grupo pequeo.
Los 12 entendieron la comunidad
piadosa mejor que nadie. Cuando el
apstol Juan escribi a los cristianos del
primer siglo acerca de la comunidad
(koinonia), l comparti de su propia
experiencia. Ciertamente hubo una
transformacin poderosa mientras los
seguidores de Cristo se relacionaban
con su Maestro en este ambiente del
pequeo grupo.
Las clulas del primer siglo y la
celebracin

Mientras los apstoles aplicaron la

estructura de la iglesia que ellos
entendan, juntaban a los creyentes en
grupos grandes y les decan que
se reunieran en grupos pequeos,
ntimos. Sin un edificio que pudiera
contener a los primeros cristianos, ellos
adoraban en los templos judos y se
ministraban los unos a los otros de casa
en casa (Hechos 2:46). Pablo el apstol,
aunque no era uno de los 12 originales,
sigui el mismo modelo. Despus de
aos de ministerio, reiter su estrategia
a los ancianos de feso: Vosotros
sabis... como nada que fuera til he
rehuido de anunciaros y ensearos,
pblicamente y por las casas (Hechos
20:20).

Se necesita la clula y la celebracin

Las iglesias celulares hoy da se renen
semanalmente para la clula y
para la celebracin. Pero la iglesia
primitiva se reuna diariamente. Y
todos los das, en el Templo y por las
casas, incesantemente, enseaban y
predicaban a Jesucristo. (Hechos
5:42).
El xtasis de la celebracin grande y la
cercana de la comunin del pequeo
grupo alimentaba a la iglesia primitiva
con una dieta variada pero estable. Los
creyentes oan las enseanzas eternas y
se regocijaban en una vibrante
celebracin. Reconocan que estaban

experimentando algo grande y dinmico.

Sin embargo las multitudes se sentan
seguras debido a las relaciones ntimas
desarrolladas cuando se reunan con
unos pocos que asistan en forma
regular. De esta manera naci la
dinmica poderosa de la iglesia celular.
Tanto la clula como la celebracin eran
esenciales en aquellos das primitivos
debido a los beneficios prcticos que
cada una ofreca.
Los beneficios de la celebracin
En la celebracin, Dios apart maestros
capacitados para alimentar todo el
rebao con Su Palabra, por otra parte
considerados como los que se dedican a

la enseanza de los apstoles (Hechos

2:42). Que estimulante debe de haber
sido or de los mismos apstoles que
haban caminado mano en mano con
Jess durante tres aos. Los primeros
creyentes judos requeran una clara
enseanza relacionando la enseanza del
Mesas con el Antiguo Testamento. Con
los enemigos adentro y afuera en
posicin para atacar a la frgil iglesia,
esos
creyentes
necesitaban
un
fundamento firme. Durante dichas
reuniones de celebracin, los apstoles
tambin impartan la visin para llevar
el
Evangelio hasta lo ltimo de la tierra.
Despus de todo, la comisin del
Maestro era de hacer discpulos en

todas las naciones.

Los beneficios de la clula
Pero la celebracin sola era inadecuada
para la iglesia primitiva, que requera un
cauce para expresar la vida vital del
Espritu Santo. Tomar
el poder de Dios sin tener una salida
produce un estancamiento. La enseanza
de los apstoles habra llegado a ser fra
e impersonal sin
una manera de aplicarla. Dios
proporcion dicha participacin en los
pequeos grupos en los hogares.
Despus de or la Palabra de Dios, los
creyentes llevaron esos principios a las
reuniones en los hogares.

La discusin, participacin y ministerio

fluan naturalmente de las
enseanzas. Cada miembro ejerca los
dones espirituales para la
edificacin del Cuerpo de Cristo. Una
reunin complementaba la otra. A
diferencia
de
las
grandes
concentraciones en las cortes del templo
que
escuchaban la Palabra de Dios de los
apstoles,
los
pequeos
grupos
celulares en los hogares eran personales
y orientados a la aplicacin de esas
enseanzas.
El movimiento de la iglesia en los
hogares
Durante la primera parte del primer

siglo, la experiencia de la celebracin/

clula
ocurra
diariamente.
La
persecucin, sin embargo, finalmente
hizo que estas reuniones fueran
imposibles ya que la ira de las legiones
romanas cay sobre los primeros
cristianos. Las autoridades arrastraron a
muchos creyentes a la crcel y a otros a
la muerte. Leemos que ... el
rey Herodes ech mano a algunos de la
iglesia para maltratarlos. Mat a espada
a Jacobo, hermano de Juan (Hechos
12:1-2). El cristianismo pronto lleg a
ser un movimiento subterrneo. El lugar
de reunin
lgico era las casas privadas, no los
templos pblicos.

Pedro, por ejemplo, estaba huyendo de

la persecucin cuando lleg a la casa de
Mara, la madre de Juan, donde ...
muchos estaban all reunidos, orando
(Hechos 12:12). Las clulas en los
hogares ya eran un estilo de vida, pero
ahora llegaron a ser las nicas reuniones
de la iglesia. Los creyentes combinaron
los tiempos de la clula y la celebracin
en esas reuniones primitivas en los
hogares, y la iglesia en las casas lleg a
ser normativa.
El paradigma de la clula/celebracin
era preferible hasta que la
persecucin lo hizo imposible, y este
hecho tiene implicaciones para la
iglesia celular hoy da. Cuando es

posible, es preferible ofrecer la reunin

de la clula y la celebracin. Estos dos
tipos de reuniones proporcionan
la fibra espiritual esencial para todo
creyente. El modelo de la iglesia en las
casas (iglesias independientes que se
renen en las casas) tiene
sentido en lugares como China y otros
pases de acceso restringido
donde no se permiten a los cristianos
reunirse para los cultos oficiales
de la iglesia (nota 1).
Algunos sealan que las iglesias
primitivas en los hogares se reunan de
vez en cuando para las reuniones de la
celebracin an durante la persecucin
de los cristianos. La Fiesta de Amor de

1 Corintios 11 y la visita de Pablo a

Troas en Hechos 20:6-12 podran ser
ejemplos de celebraciones conjuntas.
Bruce comenta: Estas iglesias en los
hogares parecen haber sido crculos ms
pequeos de comunin dentro de la
comunin mayor de la ecclesia de la
ciudad (nota 2) Pablo tambin otorga
una rpida visin de esta relacin en sus
epstolas. A la iglesia de Dios que est
en Corinto, a los santificados en Cristo
Jess escribe a la iglesia en la ciudad
(1 Cor. 1:2). Aquila y Priscilla, con la
iglesia que est en su casa, os saludan
mucho en el Seor. Aqu Pablo escribe
acerca de una iglesia en un hogar
especfico (1 Cor. 16:19). Pablo repite
este modelo en sus epstolas a los

Tesalonicenses y a los Romanos (1 Tes.

1:1, 2 Tes. 1:1, Rom. 16:23). Roberto
Banks, un erudito del Nuevo Testamento
con su especializacin en las iglesias en
los hogares, reconoce que Pablo a
menudo implicaba una relacin entre las
iglesias en las casas, aunque no a travs
de ninguna poltica eclesistica (nota 3).
Contexto del Nuevo Testamento
Todos tenemos la tendencia de
introducir con nuestra lectura la
estructura de nuestra iglesia en el Nuevo
Testamento. Por ejemplo, cuando
algunos leen los pasajes de la comunin
se imaginarn a Pablo parado detrs de
una mesa en una iglesia del primer siglo
con capacidad para 200 butacas, porque

eso es lo que su pastor hace hoy. Se

pueden olvidar que Pablo escribi sus
epstolas como cartas especficas a las
iglesias en las casas. Aqu hay algunos
ejemplos de porciones escritas a las
iglesias en las casas:
1.
Hechos 12:12 Al
darse
cuenta de esto,
(Pedro) lleg a
casa de Mara,
la madre de
Juan, el que
tena
por
sobrenombre
Marcos.
Muchos

estaban
all
reunidos,
orando.
Romanos 16:35 - Saludad a
Priscila y a
Aquila,
mis
colaboradores
en
Cristo
Jess,
que
expusieron su
vida por m, a
los cuales no
solo yo doy las
gracias, sino
tambin todas
las iglesias de
los
gentiles.

Saludad
tambin a la
iglesia que se
rene en su
casa.
1
Corintios
16:19
-Las
iglesias
de
Asia
os
saludan.
Aquila
y
Priscila con la
iglesia que est
en su casa, os
saludan mucho
en el Seor.
Colosenses
4:15
-

Saludad a los
hermanos que
estn
en
Laodicea,
a
Ninfas y a la
iglesia que est
en su casa.
Filemn 2 - A
la
amada
hermana Apia,
a
Arquipo,
nuestro
compaero de
milicia, y a la
iglesia que est
en su casa...
Todas las cartas del Nuevo Testamento

fueron escritas a las iglesias

caseras del primer siglo. Cuando Pablo,
por ejemplo, escribi sobre los
creyentes sirvindose y esperndose los
unos a los otros durante la Cena
del Seor, era en el contexto de una
casa, no del edificio de una iglesia.
Cuando Pablo expuso sobre el
funcionamiento
de
los
dones
espirituales, se refera al ambiente de
una iglesia casera. Cuando aclar el
papel de cada miembro en el cuerpo de
Cristo, plante la atmsfera calurosa de
la iglesia casera primitiva.
Juan Mallison escribe: Es casi seguro
que todas las menciones a una iglesia
local o a una reunin, ya sea para la

adoracin o para la comunin, es en

realidad una referencia a una iglesia
reunindose en una casa (nota 4).
Hadaway, S. Wright y DuBose agregan:
Desde el principio, las casas parecan
ser el lugar donde ms tiempo se pasaba
en la vida de la iglesia primitiva (nota
5). Ubique las siguientes citas de las
Escrituras dentro de la atmsfera de la
iglesia casera del primer siglo:
La Cena del Seor: 1
Corintios 11:18, 20, 2326 -En primer lugar,
cuando os reuns como
iglesia, oigo que hay
entre
vosotros
divisiones; y en parte lo

creo. Cuando, pues, os

reuns vosotros, eso no
es comer la Cena del
Seor. Yo recib del
Seor lo que tambin os
he enseado: Que el
Seor Jess, la noche
que fue entregado, tom
pan; y habiendo dado
gracias, lo parti, y dijo:
Tomad, comed; esto es
mi cuerpo que por
vosotros
es
partido
(dado); haced esto en
memoria
de
m.
Asimismo tom tambin
la copa despus de haber
cenado, diciendo: Esta

copa es el nuevo pacto en

mi sangre; haced esto
todas las veces que la
bebis, en memoria de
m. As pues, todas las
veces que comis este
pan y bebis esta copa, la
muerte
del
Seor
anunciis hasta que l
venga.
El Cuerpo de Cristo: 1 Corintios
12:14, 15, 22, 25, 27 - Adems, el
cuerpo no es un solo miembro,
sino muchos. Si dijera el pie:
como no soy mano, no soy del
cuerpo, por eso no sera del
cuerpo?
Al
contrario,
los
miembros del cuerpo que parecen

ms dbiles, son los ms

necesarios; ...para que no haya
divisiones en el cuerpo, sino que
todos los miembros se preocupen
los unos por los otros. De manera
que si un miembro padece, todos
los miembros se duelen con l, y si
un miembro recibe honra, todos
los miembros con l se gozan.
Vosotros, pues, sois el cuerpo de
Cristo y miembros cada uno en
particular.

Los Dones del Espritu: Romanos

12:5-8 -... As nosotros, siendo
muchos, somos un cuerpo en
Cristo, y todos miembros los unos
de los otros. Tenemos, pues,
diferentes dones, segn la gracia
que nos es dada: el que tiene el
don profeca, selo conforme a la
medida de la fe; exl de servicio, en

servir; el que ensea, en la

enseanza; el que exhorta, en la
exhortacin; el que reparte, con
generosidad; el que preside, con
solicitud; el que hace misericordia,
con alegra.

El Sacerdocio de Todos los

Creyentes: Apocalipsis 1:5-6: -...
Y de Jesucristo, el testigo fiel, el
primognito de los muertos y el
soberano de los reyes de la tierra.
Al que nos ama y nos ha lavado
de nuestros pecados por su
sangre, y nos hizo reyes y
sacerdotes para Dios, su Padre, a
l sea gloria e imperio por los
siglos de los siglos. Amn.

El Cuidado Mutuo: Efesios

4:32;5:1-2
Antes
sed

bondadosos unos con otros,

misericordiosos,
perdonndoos
unos a otros, como Dios os
perdon a vosotros en Cristo. ...
Sed, pues, imitadores de Dios
como hijos amados. Y andad en
amor, como tambin Cristo nos
am y se entreg a s mismo por
nosotros, ofrenda y sacrificio a
Dios en olor fragante.

Hospitalidad: 1 Pedro 4:8-9; 3:8

-Y ante todo, tened entre
vosotros ferviente amor, porque el
amor cubrir multitud de pecados.
Hospedaos los unos a los otros sin
murmuraciones. ... En fin, sed
todos de un mismo sentir,
compasivos,
amndoos
fraternalmente, misericordiosos,
amigables.

Accin Social: Romanos 15:25-26

- Pero ahora voy a Jerusaln
para ministrar a los santos, porque
Macedonia y Acaya tuvieron a
bien hacer una ofrenda para los
pobres entre los santos que estn
en Jerusaln.

La clida atmsfera del cuidado de la

iglesia en las casas
prevaleci por aproximadamente cuatro
siglos. El mundo intent
desesperadamente aniquilar la iglesia de
Cristo por medio de la tortura,
el terror e interminables persecuciones,
pero la iglesia se aferr a su
Seor
mientras
se
reuna
subterrneamente.
Ellos
crecieron

recordando las palabras de 1 Pedro 1:67:

Por lo cual vosotros os
alegris, aunque ahora por un
poco de tiempo, si es
necesario, tengis que ser
afligidos en diversas pruebas,
para que sometida a prueba
vuestra fe, mucho ms
preciosa que el oro (el cual,
aunque perecedero, se prueba
con fuego), sea hallada en
alabanza, gloria y honra
cuando
sea
manifestado
Jesucristo.
A pesar de la feroz persecucin, la
iglesia primitiva creci

exponencialmente. El poderoso imperio

romano no pudo detener a los
creyentes de Jess, y pronto la
Cristiandad conquist el mundo. Jess,
el
Seor de la Iglesia, concedi la victoria.
Satans habra tenido ms xito contra
una iglesia grande, centralizada. Pero
porque tena que luchar contra las
iglesias en las casas esparcidas a lo
largo del imperio, su tarea
result ser ftil. Luego sobrevino
inesperadamente
un
cambio
cataclsmico, y la iglesia sali como
un hroe pblico. La era del
emperador Constantino
introdujo todo una nueva dinmica para
la iglesia.

El alejamiento de los
primitivos de la iglesia

principios

Cuando el Emperador Constantino subi

al poder (312 d. de C.), le dio descanso
a la iglesia de las incesantes
persecuciones. De muchsimos modos
esto era una tremenda victoria. Por qu,
entonces, entr la iglesia en un periodo
que llamamos del oscurantismo?
Aqu hay algunas de las mltiples
razones:
La legalizacin de Cristiandad
Constantino prometi abandonar la
persecucin, as que el cristianismo ya
no era una religin prohibida. Pero

entonces instituy el cristianismo como

la religin del estado. El orden anterior
fue invertido repentinamente.
Cuando el cristianismo era una religin
despreciada y proscrita, slo los
verdaderos creyentes participaban en
los asuntos de la iglesia. Con la
aceptacin resonante del cristianismo,
todos corrieron para unirse. Si no
puede vencerlos, lo mejor ser unirse a
ellos lleg a ser el sentimiento de la
poca. Se bautizaron ejrcitos enteros
de una sola vez. Las personas se
convertan de las religiones paganas al
cristianismo porque era lo culturalmente
aceptable del momento. El mundo lleg
a ser parte de la iglesia, y la iglesia se

volvi parte del mundo.

Constantino fue tan lejos como para
establecer a los sacerdotes con un
salario pago por el gobierno. La que fue
una vez la iglesia cristiana humilde se
volvi la iglesia estatal de alto nivel,
yendo repentinamente de las riquezas a
los trapos. Los cristianos mundanos
comprendan un grupo grande en la
iglesia. Pero todos estos eventos
aparentemente positivos tuvieron la
consecuencia
de
socavar
la
espiritualidad y el celo por la pureza del
Evangelio. La sagrada comunin
cristiana se convirti en un ritual
religioso impersonal.

El sacerdocio de todos los santos

especiales
Varios factores estaban trabajando
detrs del escenario para aumentar la
separacin entre el clero y los no
ordenados. La espontaneidad y el
sacerdocio de todos los creyentes
llegaron a estar bajo un control ms
estricto de parte de los obispos
elegidos.
Puesto que todava se estaba
completando la Escritura del Nuevo
Testamento, muchas voces reclamaban
autoridad y reclamaban la verdad.
Cmo podra diferenciar uno la
verdadera iglesia de las legiones
de alternativas religiosas (por ej., el

Gnosticismo, etc.)? La sucesin

apostlica, que conceda autoridad a
los que podan rastrear su origen a los
apstoles originales, lleg a ser la
manera de distinguir entre los que tenan
la autoridad de Dios y los que no la
tenan. Kenneth Scott
Latourette explica lo siguiente:
l [Ireneo]... era enftico en
que los apstoles haban
nombrado como sucesores a
los obispos a quienes ellos
haban encomendado
las
iglesias. ... Estos obispos
haban sido seguidos por otros
sin interrupcin que tambin
eran los guardianes y garantes
de la enseanza apostlica. l

sugiere que podra, si tuviera

espacio, dar las listas de los
obispos de todas las iglesias,
pero seala particularmente a
la Iglesia de Roma. ... (nota
6).
Los que estaban en autoridad
desarrollaron listas detalladas para
demostrar que tal y tal persona era de
hecho un discpulo del discpulo de
alguien que conoca a los apstoles
primitivos. Slo el sucesor de un
apstol poda ministrar legtimamente.
Constantino reconoca pblicamente y
recompensaba a estos obispos. La
iglesia empez a estimar esta herencia
ms que la piedad y la uncin de una
persona. En las ciudades principales,

los obispos crecieron en poder, y su

palabra era respetada y obedecida.
El ministerio lleg a ser el trabajo
exclusivo y personal de ciertos
ministros selectos. Slo los elegidos
podan ministrar legtimamente a las
multitudes.
Sobre
estos
santos
especiales se mantuvo la mayor
atencin,
mientras se esperaba que el cristiano
comn permaneciera sentado,
escuchando y obedeciendo. Esto produjo
la inactividad de los que no
haban sido ordenados. La Biblia fue
quitada de las manos del pueblo y fue
entregada a los hombres sabios que la
estudiaran y ofreceran sus

juicios. William Brown escribe lo

siguiente:
El retorno a un sacerdocio o
ministerio oficial... lanz a
los cristianos no ordenados
principalmente para cumplir
el papel de oidores de la Ley
y espectadores del misterioso
cuadro de los sacrificios. Este
papel pasivo en la adoracin
lleg a ser otra vez la
experiencia normal del pueblo
de Dios a medida que la
iglesia se desarrollaba (nota
7).
Este sistema de la jerarqua que surgi
mat la iniciativa del pueblo

no ordenado porque toda innovacin

personal y la libertad fueron
inhibidas. Se exiga la sumisin y la
obediencia. A medida que se
fortaleca la mquina jerrquica, se
implementaron mtodos de tortura
para impedir que los no ordenados
expusieran sus ideas bblicas. El orden
estricto y el mantenimiento del status
quo eran actividades importantes.
Se entretejieron muchos rituales del
Antiguo Testamento en la Misa, y los
sacerdotes tenan muy escaso contacto
con el pueblo. Qu lejos
estaba esta prctica de las iglesias
primitivas en los hogares! La liturgia
dominical reemplaz el compartir del

pequeo grupo, algo tan comn

en las reuniones diarias de las
primitivas iglesias en las casas. Cuando
las baslicas grandes fueron erigidas, la
vida de la iglesia y el Cuerpo de
Cristo cayeron de plano.
La doctrina del sacerdocio de todos los
creyentes desapareci rpidamente. La
iglesia primitiva abrazaba a todos los
hombres o mujeres de Dios que
ministraban con poder, y los lderes eran
nombrados segn
su don particular. Pero la iglesia del
estado exiga que los creyentes
pasaran por todos los procedimientos y
dificultades del sacerdocio
antes de liberarlos para el ministerio.

Estas palabras de Pedro llegaron a ser

desconocidas:
Mas vosotros sois linaje
escogido, real sacerdocio,
nacin santa, pueblo adquirido
por Dios, para que anunciis
las virtudes de Aquel que os
llam de las tinieblas a su luz
admirable; vosotros que en
otro tiempo no erais pueblo,
pero que ahora sois pueblo de
Dios; que en otro tiempo no
habais
alcanzado
misericordia, pero ahora
habis
alcanzado
misericordia (1 Pedro 2:910).

Fallecimiento de la Iglesia en los

Hogares
Con el advenimiento de Constantino y la
legalizacin del cristianismo,
se construyeron inmensos y prdigos
templos con los fondos tomados
de las arcas del gobierno. Estas obras
de arte impresionantes, con sus
ornamentos e imgenes, pueden haber
dado un sentido de la majestad
de Dios incluso al no iniciado, pero a un
precio alto: La casa, la insignia
e identidad de la iglesia primitiva, lleg
a ser innecesaria e irrelevante (nota 8).
La celebracin sin la clula lleg a ser
la forma aceptada del culto.
La vida que caracterizaba a la iglesia

primitiva se esfum en los fros

templos de la edad media. Si tan slo
pudieran haber encontrado el equilibrio
de la estructura del Nuevo Testamento!
Sin embargo entre la pompa y el lujo de
esas reuniones en las catedrales, muchas
personas sedientas anhelaban algo ms.
Se desarroll una severa dicotoma
entre los super-espirituales y la mayora
religiosa. Los que anhelaban ms de
Dios se sintieron obligados a separarse
de la ceremonia y trampas de la Misa.
Estas personas sinceras y fervientes
huyeron a las montaas y a los desiertos
para buscar al Dios viviente, y
encontraron refugio en los monasterios y
escondites de la montaa. Pero en su

bsqueda
de
una
iglesia
neotestamentaria, se separaron del resto
del cuerpo. ste nunca fue el plan de
Dios.
El
paradigma
de
la
clula/celebracin desapareci, y la
iglesia cay en el oscurantismo.
La reforma
Felizmente, tuvo lugar la Reforma. Junto
con la doctrina liberalizadora de la
justificacin que declara que las
personas son libres de la culpa y de la
condenacin que conlleva el pecado por
el sacrificio de Jess, Martn Lutero
declar nuevamente que todos los
creyentes eran sacerdotes
ante Dios (1 Pedro 2:9-10).

Lutero concluy que la Sede Romana

estaba separando a las personas de Dios
dando nfasis a la jerarqua y posicin.
La doctrina de la justificacin llamaba a
todos a estar delante de Dios por medio
de Cristo. La iglesia entera fue llamada
a vivir por la fe delante de Dios y
realizar la actividad de los sacerdotes
ante Dios. Esta profesin no era
solamente para unos pocos escogidos,
sino para la iglesia entera.
Lutero y el sacerdocio de todos los
creyentes
Lutero se qued corto en la Reforma.
Aunque Lutero enfatizaba una doctrina
correcta, su efecto sobre la estructura de

la iglesia era mnima.

Positivamente,
muchos
fueron
despertados
a
ver
su
propia
responsabilidad delante de Dios, y la
predicacin de la Palabra volvi a
ocupar un lugar central. Lutero, sin
embargo, crey que la iglesia consista
en la totalidad del estado, a la que una
persona entraba a travs del bautismo
infantil. Todas las personas en el estado
eran consideradas parte de la iglesia y
deban asistir a los cultos del domingo.
La resistencia de Lutero a los grupos
en las casas
En los primeros das de la Reforma,
Lutero habl muy favorablemente

de los grupos pequeos. Incluso escribi

sobre la posibilidad que ...los que
quieren ser Cristianos en serio...
deberan firmar sus nombres y reunirse
aparte en alguna casa para orar, leer,
bautizar, recibir el sacramento, y
realizar otras tareas cristianas (nota 9).
Sin embargo eso sucedi antes que
vinieran
los
Anabaptistas
que
practicaban el bautismo de los creyentes
adultos. Ellos adoraban en iglesias
reunidas, no idnticas a la comunidad
en general, sino compuesta de aquellos
que haban experimentado el nuevo
nacimiento. La iglesia de la Reforma se
opuso fuertemente a sus actividades.
Con la controversia de los Anabaptistas

en su mente, Lutero confes que haba

cambiado de parecer, declarando que
ya no crea que los cristianos sinceros
y fervientes debieran reunirse en una
casa para orar, leer, bautizar, recibir el
sacramento, y hacer otras tareas
cristianas... (nota 10). Lutero tema el
potencial para la divisin de los grupos
pequeos. As escribi:
Todos los elementos [de la
verdadera iglesia] estaran
all en esos
grupos pequeos y, tan seguro
como que Satans busca
destruir
nuestras almas, algn espritu
farisaico concluir que su

grupo
pequeo es la iglesia, y que
todos los dems estn
condenados.
De hecho, ya ha sucedido, si debo creer
el rumor que oigo.
Cierto hermanos falsos se vuelven a
bautizar y entonces salen
furtivamente lejos de la iglesia de Dios
para reunirse con otros
necios desencaminados en varios
agujeros y esquinas. Ellos
aseguran que son los nicos verdaderos
cristianos, y ensean
que deben separarse de toda iniquidad
(nota 11).
Las preocupaciones de Lutero eran
prcticas y pragmticas. l ya tena

suficiente oposicin de la Iglesia

Catlico-Romana, as que, por qu
hacer que la Reforma fuera an ms
radical, separndose de la estructura de
la iglesia del estado? El movimiento de
Lutero dependa de la proteccin del
estado desde Roma. Permitir que los
Anabaptistas se separaran del estado era
igual que debilitar la unidad del estado.
Un retorno a las races Bblicas
Desde los tiempos de Lutero varios
movimientos han intentado reafirmar el
movimiento en los hogares como en el
Nuevo Testamento: Martin Bucer y el
movimiento de la reforma en Salzburgo,
el movimiento
Pietista, el movimiento Moravo, el

movimiento metodista, y ahora el

movimiento celular moderno. Estos
movimientos fueron ms all de la
iglesia de la Reforma para practicar el
sacerdocio de todos los creyentes.
Hay un nuevo despertar para volver al
paradigma del Nuevo Testamento de la
clula-celebracin. Los grupos celulares
carecen de importancia si no tienen
alabanza y adoracin. La celebracin de
la adoracin puede crecer tanto como
sea posible cuanto ms grande, mejor!
Es como mirar un juego de bsquetbol
profesional. La gran cantidad de
personas contribuye a la excitacin. J.I.
Packer escribe lo siguiente: ... Yo voy
por todas partes dicindoles a las

personas que si no se renen con toda la

congregacin el domingo, y en algn
grupo pequeo durante la semana, sus
vidas cristianas estn desequilibradas
(nota 12).
En cambio, muchos cristianos saltan de
la reunin grande con muchas personas
el domingo a un estudio bblico grande o
a una reunin del departamento. Es ms
pequeo, pero no es ntimo. Otros
prefieren esconderse bajo el montono
sermonear de un pastor. Estos feligreses
se lanzan rpidamente a la puerta de la
salida y evitan todo contacto con las
personas.
Contentos
con
haber
cumplido con su deber, ellos alivian
su conciencia hasta que llega el

siguiente domingo.
Un nmero creciente de creyentes est
enfrentando su doble responsabilidad.
Las personas deben participar en una
celebracin grande, pero tambin
necesitan pertenecer a algo lo
suficientemente pequeo que llega a sus
mismas personas. Todos necesitamos
una oportunidad para expresar el
verdadero yo, y nadie podra decirlo
exactamente como usted. Usted es un
individuo sin nadie que se le asemeje,
lleno
de
emociones,
victorias,
problemas y dolor. Y como todo aquello
que es complejo, su sistema puede
quebrantarse y enfermarse a menos que
se cuide y se afine. Este es el papel del

grupo celular. Las personas en la iglesia

de Cristo anhelan atencin personal.
La belleza del grupo pequeo dentro de
la estructura de la iglesia es el
equilibrio entre lo pequeo y lo grande el rugir de la muchedumbre y el odo
que presta atencin a la clula. Ambos
son importantes. Slo al nivel de las
clulas pueden ser satisfechas las
necesidades ms profundas de las
personas. Rick Warren, fundador de una
de las iglesias ms grandes en EE.UU.
(ms de 10,000 personas asisten a
Saddleback cada domingo) dice lo
siguiente:
Uno de los mayores temores
que los miembros tienen sobre

el crecimiento es cmo
mantener ese sentimiento de la
pequea iglesia o comunin
a medida que su iglesia crece.
El antdoto a este temor es
desarrollar
los
grupos
pequeos dentro de su iglesia.
... Nuestra iglesia siempre
debe estar creciendo y
achicndose al mismo tiempo.
... Las celebraciones de los
grupos grandes les dan a las
personas el sentimiento que
ellos son parte de algo
importante. Pero no se pueden
compartir las solicitudes de
oracin personal en la
muchedumbre. La afinidad de

los grupos pequeos, por otro

lado, es perfecta para crear un
sentimiento de intimidad y
estrecho compaerismo. All
es donde todos conocen los
nombres de los dems.
Cuando alguien falta, las
dems personas lo notan (nota
13).
El movimiento actual de la iglesia
celular est volviendo a encender el
fuego de la iglesia primitiva. Hay un
nuevo apetito por algo ms que una
simple reunin congregacional. Hay una
fuente de esperanza mientras
Dios pide a Su iglesia que mire al
pasado para poder marchar hacia
delante. Esta mirada atrs clarifica la

dinmica de la iglesia primitiva. La

iglesia primitiva evangeliz tan
eficazmente porque desarroll msculos
espirituales en la calidez moderada de
la comunidad cristiana.

Seccin Tres: Estructure su

iglesia para el crecimiento

Captulo Siete: Entienda

qu es una clula
No importa el tipo de grupo pequeo
que usted est buscando, lo ms
probable es que lo hallar. Los grupos
pequeos existen en Estados Unidos
para las personas con desrdenes
fsicos, juventudes con dependencia
qumica,
solteros,
parejas
con
problemas, y padres de nios con
desrdenes en el aprendizaje. La lista
contina. Ochenta millones de los 200
millones de adultos en EE.UU. estn en
un grupo pequeo (nota 1). Uno de cada
seis de ellos es un miembro nuevo,
confirmando as que los grupos
pequeos estn vivos y creciendo (nota

2). Pero qu es un grupo pequeo?

Con la proliferacin de tantos tipos de
grupos pequeos, la confusin nubla el
horizonte. Algunos definen los grupos
pequeos como un pequeo nmero de
personas, y que se renen como un
grupo. Esto podra incluir las clases de
las Escuelas Dominicales, la reunin de
la Junta, el coro, o un grupo celular en
los hogares. Hay varios modelos de
grupos pequeos en el paisaje
orteamericano.
La gran variedad de modelos de
pequeos grupos que existen hoy da
ofrece maneras diferentes de organizar
su iglesia. Pero todos no son formados
de la misma manera. Algunos establecen
un mejor fundamento que otros. Una

palabra de cautela: Nunca imite

simplemente un modelo de los grupos
pequeos. Aprenda los principios detrs
del modelo, y stos lo guiarn en su
situacin, cultura y contexto. Nunca se
olvide que los principios son la clave, y
no los modelos que encontramos
alrededor del mundo. Los principios
traen vida, direccin y sabidura.
El modelo de la iglesia celular
Una iglesia celular es una forma notradicional de la vida de la iglesia en la
que los grupos pequeos de cristianos
(clulas) se renen en sus casas para
edificarse mutuamente en Cristo y
evangelizar a los incrdulos. Es una
iglesia que define sus clulas como los

ladrillos bsicos para la edificacin

de la vida de la iglesia.
El Captulo 3 de este libro describe los
modelos y los principios
importantes encontrados en las iglesias
celulares ms prominentes. La
mayora de las personas atribuyen el
origen del Modelo de la Iglesia Celular
a David Yonggi Cho cuyo sistema ha
sido reproducido por pastores y lderes
de la iglesia en todo el mundo. Una de
las similitudes entre las iglesias
celulares en Amrica Latina, por
ejemplo, es la influencia de Cho en su
ministerio celular. Los principales
expertos en materia celular tales como
Ralph Neighbour, hijo, Carl George y

Dale Galloway citan abiertamente a Cho

como el fundador de su modelo
particular de ministerio celular (nota 3).
Aunque Cho es la principal inspiracin
detrs del Modelo de la Iglesia Celular,
Neighbour ha escrito extensamente sobre
l. Tambin ha realizado la mayor
investigacin sobre las iglesias basadas
en clulas en todo el mundo. Su celo y
pureza son evidentes: ... la clula es la
iglesia, y la iglesia es la clula. Es el
ladrillo bsico de la comunidad ms
grande llamada iglesia local. No debe
haber ninguna competencia contra ella ninguna en absoluto (nota 4).
En el Modelo de la Iglesia Celular, las
clulas son la base de la iglesia.
Lawrence Khong, el pastor de una de las

iglesias celulares que crecen ms

rpidamente, escribe lo siguiente: Hay
una inmensa diferencia entre una iglesia
con clulas y una iglesia celular. ...
Todo lo que realiza la iglesia ... se hace
a travs de la clula. Nuestro culto del
domingo es justamente la celebracin
del cuerpo (nota 5). A diferencia del
Movimiento de la Iglesia en las Casas,
los que estn en la iglesia celular estn
comprometidos con la clula y la
celebracin. Hay un porcentaje muy alto
de asistencia colectiva en la clula y la
celebracin.
Las iglesias celulares enfatizan los
componentes de la clula. La
evangelizacin de la clula se cumple

como un grupo y la meta es la

multiplicacin rpida. Debido a la
multiplicacin rpida existe la urgencia
de equipar y entrenar nuevos lderes
continuamente.
Otras caractersticas de la iglesia
celular incluyen un fuerte control
administrativo (la solicitud de informes,
el modelo Jetro), pocos programas
aparte de las clulas, y un liderazgo
activo e involucrado del pastor
principal y de otros miembros del
personal.
Modelo Meta
Este modelo fue introducido en el

primer libro de Carl George dedicado al

ministerio celular, Prepare Your
Church for the Future (1991) (Prepare
Su Iglesia para el Futuro). El Modelo
Meta es una adaptacin del Modelo de
la Iglesia Celular para la iglesia
norteamericana y en sus orgenes segua
el modelo del ministerio de los
pequeos grupos en la Iglesia de la
Comunidad Nueva Esperanza en
Portland, Oregon.
George argumenta que el ministerio de
los grupos pequeos ha funcionado tan
eficazmente en las iglesias grandes y
crecientes, que debera adaptarse para
funcionar en iglesias de cualquier
tamao, en cualquier parte del mundo.

l explica que nuestros modelos

actuales del ministerio de la iglesia no
proporcionan suficiente cuidado de
calidad como para sostener una iglesia
en crecimiento (nota 6).
La fuerza y la claridad de este enfoque
est en el grupo celular que enfatiza
tanto el cuidado pastoral como la
evangelizacin (nota 7). El libro
Prepare Your Church for the Future
(Prepare Su Iglesia para el Futuro)
impact a la iglesia norteamericana tan
poderosamente porque George escribe
con una terminologa norteamericana
actualizada para hablar de los conceptos
de la clula que han funcionado tan bien
en ultramar. No existe ninguna duda que
George est estableciendo un nuevo

modelo de ministerio para la iglesia en

EEUU y alrededor del mundo.
En su libro del ao 1994 The Coming
Church Revolution (La Prxima
Revolucin de la Iglesia), George
parece redefinir lo que ha dado en
llamar su Modelo Meta. All habla
acerca de una manera de analizar a las
iglesias:
El pensamiento Meta-Iglesia
examina el grado en que una
iglesia ha sido celularizada,
y en que sus lderes estn
vinculados.
...
Intenta
discernir el grado en que los
lderes de grupo estn
realmente reuniendo a las

personas, y el grado en que

los
entrenadores
estn
realmente trabajando con los
lderes de grupos. La Metaiglesia, entonces,... es una
Radiografa para ayudarle a
ver lo que tiene para darse
cuenta qu est faltando (nota
8).
En otras palabras, en lugar de promover
un cierto modelo, George dice que est
proveyendo a la iglesia una manera de
discernir la participacin de los
pequeos grupos y cmo, (o si,) se estn
acercando a una forma ms pura de un
grupo celular. George insiste a lo largo
de su libro que la forma Meta es
simplemente una manera de ver lo que

usted ya tiene (una mquina de Rayos

X).
En su definicin de un grupo pequeo
George incluye: las clases de la Escuela
Dominical, los equipos del ministerio,
los equipos de evangelizacin, los
equipos para la adoracin, los equipos
deportivos, los grupos de recuperacin,
y otros. Escribe lo siguiente: ... en
cualquier oportunidad cuando diecisis
personas o menos se renen, usted tiene
una reunin de un grupo pequeo (nota
9).
Refirindose
a
las
Escuelas
Dominicales dice: La frase grupos
celulares se refiere a un sistema de
cuidado global que incluye la Escuela

Dominical. Una Escuela Dominical es

simplemente
un sistema
celular
centralizado y en el edificio. Las
iglesias deben tener tantas Escuelas
Dominicales como ellos puedan. 10
Comentando sobre el Modelo Meta,
David Limiero escribe: La clave para
entender el modelo de George est en
reconocer que en su iglesia ya tiene
grupos pequeos. Estos grupos podran
ser las clases de la Escuela Dominical,
el coro, los ancianos, las juntas, los
crculos femeninos, etc (nota 11).
Yo estudi seis iglesias principales
caracterizadas por el Modelo Meta (nota
12) y descubr los siguientes modelos.
Variedad de Grupos

Est muy claro que una variedad de

grupos es una de las caractersticas ms
comunes de estas iglesias Meta.
Siguiendo la enseanza de George, estas
iglesias ofrecen una pltora de grupos
pequeos. De hecho, casi cualquier
clase de grupo pequeo es considerada
aceptable: matrimonios con ms de 50,
los grupos de teatro, los grupos para
cortar el csped, los que cuidan
el parque de estacionamiento, los que
visitan a los enfermos de cncer,
los grupos deportivos, los grupos de los
Veteranos del Vietnam, y otros.
Normalmente estos diferentes grupos
pueden dividirse en categoras por sus
tipos especficos o propsitos, aunque
ciertos Modelos Meta son tan variados

que son difciles de clasificar (nota 13).

Los Grupos de tareas, por ejemplo, son
los grupos pequeos prcticos en la
Iglesia Comunidad Willow Creek (nota
14). Estos grupos se renen para lograr
algn programa del ministerio de la
iglesia (por ej., como ujieres, contando
el dinero, etc.), pero al mismo tiempo
son designados para incluir elementos
espirituales tales como el estudio de la
Biblia y la oracin.

Flexibilidad
El liderazgo en estas iglesias Meta

enfatiza el valor de la flexibilidad. La

libertad de eleccin es altamente
estimado enfatizado, y los lderes
principales tienen cuidado de no ejercer
demasiada presin para conformar. Esta
flexibilidad se puede ver en por lo
menos tres reas principales:
Las reuniones se pueden
celebrar en cualquier da
y en cualquier lugar.
Muchos grupos pequeos
en Willow Creek llegan a
la iglesia 90 minutos
antes del comienzo de su
actividad en la iglesia y
se renen en sus grupos.
Los lderes son libres

para escoger su propio

material. La Iglesia de la
Comunidad Saddleback
da completa libertad en
esto,
mientras
que
Willow Creek slo pide
que los lderes obtengan
sus materiales de la
librera de la iglesia.
La multiplicacin parece
ser un ideal deseado en
el sistema Meta, pero no
es obligatorio. De nuevo,
el nfasis fuerte en la
libertad de eleccin evita
cualquier tipo de presin
para la multiplicacin de
los grupos. Una miembro

del personal en la Iglesia

Saddleback
comparti
que algunos de los
grupos pequeos se han
estado reuniendo durante
10 aos (nota 15). La
mayor parte de la
evangelizacin
es
cumplida a travs de los
cultos de celebracin, y
los grupos pequeos son
una manera de cuidar a
los Cristianos nuevos.
Algunos grupos siguen
indefinidamente, mientras
que otros pueden durar
unas
semanas.
Nuevamente, depende del

propsito del grupo o de

la visin del lder.
El Modelo Jetro
Estos seis Modelos Meta mayores de las
iglesias
ejercen
un
control
administrativo sobre sus grupos
pequeos a travs de un sistema Jetro
flojamente relacionado. El Modelo
Jetro se refiere al consejo que Jetro le
dio a Moiss en xodo 18. Todos los
lderes de clulas tienen ante quien l o
ella son responsables. Esa persona
(llamada de varias maneras) es asignada
para velar por no ms de cinco lderes
de clulas. Sobre el lder de cinco hay
otro lder ante quien el lder de cinco es
responsable, y el proceso contina.

Cuntas veces debe visitar el lder

superior a los que estn bajo su
responsabilidad? De nuevo, la palabra
de moda que surga a menudo era
flexibilidad. Por ejemplo, en la
Iglesia de la Comunidad Saddleback, los
pastores no ordenados de distrito son
alentados a visitar a los lderes de las
clulas cada tres meses.
Cada una de estas iglesias tambin
emplea algn tipo de entrenamiento
continuado para los lderes, pero los
sistemas son flexibles y cambiantes.
Willow Creek intent recoger a los
entrenadores (los lderes de cinco
lderes de grupos pequeos) todos los
meses. La Cincinnati Vineyard y la

Alianza de Fairhaven mantuvieron una

reunin de liderazgo mensual pero
hallaron que era muy difcil de entrenar
una variedad tan grande de lderes
celulares.
El Modelo Serendipity
El defensor principal del Modelo
Serendipity es Lyman Coleman cuya
editorial es un recurso clave para el
material para los grupos pequeos en
EEUU (nota 16). Este modelo de los
grupos pequeos puede funcionar dentro
o fuera de la iglesia. En este modelo, los
grupos pequeos se renen durante un
tiempo, luego se separan y forman
nuevos grupos. Esto promueve los

grupos abiertos en los que las personas

nuevas pueden entrar en cualquier
momento.
Coleman
estaba
influenciado
especialmente por Sam Shoemaker, el
pastor de la Iglesia Episcopal Calvario
en la ciudad de Nueva York. Shoemaker
crea que todas las personas alrededor
de su iglesia eran su parroquia. Su
iglesia creci en su visin de alcanzar
toda la parroquia, y esta visin influy
grandemente en Coleman (nota 17).
Este modelo se entiende mejor por las
caractersticas que lo distinguen de los
otros modelos:
1.
2. 1. Integrado. Hay un lugar para

todos los distintos tipos de grupos

en la iglesia. Este modelo tambin
puede incluir la tradicional Escuela
Dominical, donde las personas que
ya estn involucradas pueden hallar
un lugar donde y recibir cuidados.
Dentro de las posibilidades de los
grupos
pequeos
Coleman
menciona las reuniones de la junta,
el coro, el grupo de los
acomodadores, los grupos para el
cuidado de otros, y los grupos de
deportes. En este aspecto, se
parece al Modelo Meta.
3.
4.

2. Sistema colegiado. Este forma es similar al

viejo sistema de la Escuela Dominical en que
hay un alejamiento definido cuando se sale de
una clase y se entra en otra. Este modelo tiene

una estructura de dos semestres, con

arranques iniciales dos veces por ao y el
cierre al final de cada semestre. Hay tambin
una celebracin/graduacin al final del ao
(nota 18).

5.
3. Principio y fin definidos. Aunque los
primeros
modelos
de
Coleman
consistieron en perodos de tiempo ms
cortos, l ahora sugiere un ao. l dice:
El fin est marcado por un perodo de
liberacin donde todos responden a su
nueva profesin (nota 19).
Un ejemplo reciente de este modelo es
la Iglesia Nueva Vida en Colorado
Springs, Colorado (Ted Haggard, pastor
principal). Los grupos pequeos en esta
iglesia, llamados las Clulas del

Mercado Libre, duran un semestre y

luego los miembros tienen la opcin de
seguir o encontrar otra clula (nota 20).
En el modelo Serendipity, la
multiplicacin del pequeo grupo se
menciona como una posibilidad.
Coleman, sin embargo, cree que el
Modelo Meta enfatiza demasiado la
multiplicacin. l menciona que una
multiplicacin tan rpida interrumpe el
proceso de la edificacin del grupo por
la accin de separar las clulas para
crear nuevas clulas (nota 21).
Modelo Del Pacto
Roberta Hestenes (nota 22) es la
portavoz principal para el Modelo del
Pacto que promueve principalmente el

crecimiento espiritual entre los crey

entes. Hestenes define este modelo de la
siguiente manera: Un grupo
cristiano es una reunin intencional cara
a cara de 3 a 12 personas en un
encuentro regular con el propsito
comn de descubrir y crecer en las
posibilidades de la vida abundante en
Cristo (nota 23).
stos son grupos cerrados de cristianos
que se renen para la mutua edificacin.
Al principio de cada grupo, se hace un
pacto que establece las reglas del grupo.
El pacto se refiere a los compromisos
o promesas que se establecieron en el
Antiguo Testamento entre Dios y Su
pueblo. El grupo hace un compromiso (o

pacto) de cumplir ciertas metas,

propsitos, estudio de temas, reglas
bsicas, y detalles logsticos concretos
(nota 24).
Los grupos normalmente no se
multiplican en este modelo, y una de las
metas principales es la de crear una
comunidad a largo plazo. Estos grupos
requieren un fuerte compromiso y un alto
nivel de responsabilidad hacia otros
(nota 25). Aunque este modelo es fuerte
en cuanto a la responsabilidad y
compromiso cristianos, Coleman hace
una observacin sabia: Los que no
asisten a la iglesia, los que no son
cristianos no estaran interesados en este
tipo de grupo. No hay ningn mecanismo

integrado en el sistema para que los

grupos del pacto se multipliquen, o para
terminar con honor. Frecuentemente, los
grupos del Pacto duran hasta que mueren
de una muerte horrible (nota 26).
Defina sus grupos pequeos con
precisin
Los modelos anteriores demuestran
cmo algunos definen los grupos
pequeos como algo que es pequeo y
es un grupo. El pensamiento subyacente
es: Que se les d a la gente todas las
variedades posibles. Para estos
maestros, un grupo pequeo podra ser
una reunin de diconos, un club de
personas que montan a caballo, un grupo
que tiene el ministerio de visitar las

crceles, un grupo del coro, y la lista

podra seguir indefinidamente. La
variedad de grupos pequeos podra ser
sobrecogedora.
Ahora, definamos lo que es un grupo
celular: Grupos Pequeos (3-15)
se renen semanalmente fuera del
edificio para evangelizar, tener
compaerismo y crecer espiritualmente
con la meta de multiplicarse .En virtud
de esta definicin, estos grupos
pequeos estn claramente identificados
con una iglesia. Se espera que los que
asisten a los grupos celulares asistan a
la celebracin de la iglesia tambin.
Estoy convencido que no todos los

grupos pequeos son un grupo celular.

Un grupo celular incluye ciertos
elementos. Tome, por ejemplo, los
elementos de la clula necesarios segn
el Centro de Oracin Mundial Betania:
crecimiento en la relacin con Dios;
crecimiento en las relaciones entre s;
crecimiento en nmero, multiplicacin, y
alcanzar el mundo con el Evangelio de
Jesucristo (nota 27).
Betania no trata de identificar todo como
un grupo celular. Si un grupo pequeo en
Betania no incluye el crecimiento
espiritual y la evangelizacin, no es
considerado un grupo celular. La clula
es definida por sus caractersticas y no
porque es pequeo o porque es un grupo

(nota 28). De nuevo, los tres elementos

principales de todos los grupos
celulares son: la bsqueda de Dios
(adoracin, oracin, la leccin), el
desarrollo de las relaciones entre s
(rompehielo, ministerio mutuo, tiempo
de refrigerio), y la evangelizacin de los
que no son cristianos (evangelizacin de
amistades, actividades especiales de la
clula, la multiplicacin).
Si su grupo pequeo no incluye los
elementos de la edificacin espiritual y
la evangelizacin (con la meta de la
multiplicacin), sea hones-to y no diga
que es un grupo celular. Si es una clase
de Escuela Dominical, llmelo as! Si
es un grupo del coro, llmelo un grupo
del coro.

Yo he observado un efecto adverso en el

sistema basado en la clula cuando
todos los grupos pequeos son incluidos
en el sistema celular y a todos se les da
la misma prioridad. Esta mentalidad
abarata la visin de la clula diciendo
que una reunin del pequeo grupo de
acomodadores en la iglesia tiene la
misma prioridad que un grupo celular en
los hogares. De hecho, las dos son
completamente distintas por
las
circunstancias y el propsito de estas
reuniones. La carencia del control de
calidad en esta forma de interpretarla
debilita todo el sistema.
Yo vacilo, por ejemplo, en llamar el
equipo de adoracin como un grupo
celular porque se rene para un

propsito particular y los extraos no

son bienvenidos. Lo mismo es vlido
para la junta de la iglesia. Una junta de
la iglesia, puede evangelizar e invitar a
las personas nuevas? Por supuesto que
no. Con respecto a un equipo deportivo,
cunta comunin espiritual puede haber
entre ellos? No hay nada de malo con la
Escuela Dominical, pero no digamos
que es un sistema celular en la iglesia.
La Escuela Dominical puede tener un
papel vital en la enseanza en la iglesia,
pero no la llamemos como algo que no
es.
Nuestro pastor
principal
insiste
regularmente que todos en la iglesia
asistan a un grupo celular semanal para
recibir el cuidado personal y aprender

cmo alcanzar a sus vecinos incrdulos.

l sabe que ellos pueden recibir a travs
del cuidado pastoral del grupo lo que no
pueden recibir en el culto de adoracin.
Y los grupos celulares estn abiertos
para recibir a las personas que oyen
dicho anuncio el domingo por la
maana.
Sin embargo, cmo podrn recibir las
personas el cuidado pastoral meramente
unindose a un equipo de deportes que
se rene por un tiempo, o asistiendo a
una clase de Escuela Dominical que se
rene durante un semestre para estudiar
un tema acadmico, o estando en una
comisin que se podr reunir durante un
mes? Dichas reuniones son importantes
y tienen su lugar, pero no cumplen los

propsitos de un grupo celular. Si una

persona se une a un pequeo grupo que
no es una clula, esa persona no tendr
una gua pastoral y a menudo se sentir
incmoda con la idea de invitar a sus
amigos incrdulos. Los pastores no
pueden estar seguros de que los
propsitos de Dios se estn cumpliendo
en la vida de sus miembros a travs de
dichos grupos.
Las iglesias celulares se concentran en
los componentes o caractersticas del
grupo pequeo y catalogan como
clulas los grupos que encajan con las
normas establecidas es decir,
pequeos grupos de personas que se
renen con el propsito de edificarse
mutuamente y evangelizar con la meta de

formar nuevos grupos.

Cmo es una reunin de un grupo
celular
Muchas reuniones celulares, incluyendo
el que yo dirijo, siguen un formato
similar. A continuacin describir cmo
es una tpica reunin celular del
jueves a la noche en mi casa.
Empezamos con un rompehielos (la
parte donde se le da la BIENVENIDA a
los que vienen a la reunin).
Comenzamos nuestro encuentro semanal
con algo similar a esto: Si alguien le
fuera a hacer una pregunta que garantiza
que le har hablar, cul sera esa
pregunta? El propsito es romper el

hielo literalmente, facilitar que

personas se comuniquen entre
Siempre damos la bienvenida a
personas nuevas y a los que no
creyentes todava.

las
s.
las
son

Luego buscamos al Seor con un tiempo

de alabanza y oracin (ADORACIN).
Todos los presentes reciben una hoja
con las canciones. A veces yo escojo las
canciones, y a veces yo pido que lo haga
otra persona (es una oportunidad de
conseguir que otros se involucren en la
fase de la planificacin). Hay mucha
flexibilidad. Lo que importa es que
entremos en la presencia de Jesucristo.
Luego sigue la leccin celular (LA
PALABRA) que debe ser estimulante y

con la participacin de todos. Mi papel

es ser el facilitador del grupo, no un
maestro de la Biblia. El lder de la
clula tiene xito cuando todos los
miembros aplican el pasaje bblico a sus
propias vidas. Mi leccin para la clula
est basada en lo que el pastor predic
el domingo anterior, y los lderes
reciben la leccin antes de cada sermn.
Durante la leccin celular, Dios aplica
Su Palabra a las necesidades especficas
de los que estn en el grupo. Despus de
la leccin, compartimos pedidos de
oracin especficos y oramos los unos
por los otros. A menudo imponemos las
manos sobre alguien que se siente muy
mal.

Luego impartimos la visin para la

evangelizacin
(TESTIMONIO/
OBRAS) a los que estn presentes. Por
ejemplo, yo podra decir: A quin
piensa invitar usted la semana que viene,
Miguel? o, Recordemos de orar por
Pablo que va a dirigir el prximo grupo
celular hija o, Recuerden que cada
uno de ustedes estar dirigiendo un
grupo celular en el futuro, as que
empiecen el proceso de entrenamiento!
Podramos discutir cmo nosotros como
una clula podemos recoger comida por
los que estn sufriendo los terribles
efectos del Nio; (ste era nuestro
proyecto celular en mayo de 1998).
Nuestra reunin celular no dura ms que
90 minutos y termina con un tiempo de

refrigerio. Algunos se quedan una hora

ms, pero otros necesitan irse enseguida.
Algunos de los tiempos de ministerio
ms poderosos ocurren despus que
termina la reunin del grupo celular, en
el resplandor de la presencia de Dios.
Las clulas son flexibles pero
consistentes. Algunas clulas, por
ejemplo, pueden ser ms sensibles en
la bsqueda (de los que no conocen a
Dios) que otras. Demasiados cantos y
oraciones no seran apropiados en
dichas reuniones. Nosotros tenemos
muchos grupos celulares, por ejemplo,
que se renen en las universidades.
Nuestros lderes intencionalmente tratan
de mantener un nivel que sea apropiado

para ese contexto, ya que el propsito

principal es evangelstico. Sin embargo,
incluso en estos grupos los componentes
de conocer a Dios y la edificacin de
las relaciones estn
presentes. No existen dos clulas que
sean exactamente iguales pero cada
una
mantiene los mismos componentes: la
bsqueda de Dios (adoracin,
oracin y la leccin), las relaciones en
vas de desarrollo entre las personas
(el rompehielo, ministrando los unos a
los otros y el tiempo de refrigerio),
y la evangelizacin de los que no son
creyentes
(evangelizando
a
las
amistades, actividades especiales de la
clula y la multiplicacin). Estos

componentes permiten que las clulas

sean flexibles para ser eficaces, y que al
mismo tiempo puedan lograr sus metas.
No cierre las clulas artificialmente
El Modelo Serendipity enfatiza un
principio y un punto final. Muchas
iglesias hoy da siguen este modelo y
abren y cierran sus grupos peque
os todos los semestres o al fin del ao,
dependiendo del sistema. La
razn es dar a las personas la libertad
de salir y entrar en el grupo.
Las clulas, sin embargo, representan la
verdadera comunidad y no debe
programarse para que duren solamente
por un tiempo. Las clulas no son como

una clase o un estudio bblico que dura

un semestre. Detener y arrancar el tren
para permitir que las personas salgan
fcilmente perjudica la meta de la
comunidad a largo plazo. Es verdad, los
grupos pequeos tienden a protegerse.
La comunin del grupo celular puede
fcilmente convertirse en koinonitis
(una enfermedad de la iglesia). Pero las
clulas evitan este problema enfocando
en la evangelizacin y multiplicacin.
La multiplicacin de un grupo celular
asegura el flujo constante de vida nueva.
Desarrolle un sistema fuerte
Haciendo que todos los miembros de la
iglesia se renan en pequeos grupos

semanales no es suficiente, aun cuando

sean grupos celulares como los que se
describen en este captulo. Los grupos
celulares necesitan un sistema de apoyo.
Sin la capacitacin apropiada, el apoyo
pastoral, la visin del pastor principal,
la fuerza de la oracin, el apoyo para el
trabajo con los nios, y la enseanza y
la adoracin semanal, hay demasiada
presin en los hombros del lder de la
clula. Las iglesias celulares eficaces
proporcionan la ayuda necesaria para
sostener al lder de la clula durante
largo tiempo. Vuelvo a reiterar: Los
sistemas celulares fuertes producen
grupos
celulares
saludables.
El
propsito de este libro es ayudarle a
desarrollar una iglesia creciente a travs

de un sistema celular que sostendr y

cuidar sus grupos pequeos durante un
tiempo largo. Los captulos siguientes
proporcionan pistas para ayudarle a
organizar su sistema celular para
obtener los mximos resultados.

Captulo Ocho: Concntrese

en una cosa
Recin egresado del seminario bblico
en 1982, llegu a ser el pastor de la
juventud en la Iglesia de la Alianza en
Long Beach (California).
Asista a todas las reuniones, me ofreca
para realizar muchas actividades y
esperaba impresionar a todos con mi
disposicin para servir.
Durante una reunin de la junta, yo dije
(fuera de costumbre): Estara contento
de asumir ese nuevo ministerio. Yo

pens: Estoy seguro que saltarn ante

esta oportunidad de usarme. Despus
de algunas respuestas favorables, un
miembro de la junta altamente
respetado, Faith Rouse, me tir un lance,
dicindome: Joel, nosotros apreciamos
su buena disposicin para ayudar en
tantas reas, pero recuerde que usted no
debe involucrarse con un ministerio
nuevo a menos que est dispuesto a
eliminar
algunas
de
sus
responsabilidades
actuales.
Mi
asentimiento con la cabeza daba la
impresin que yo haba entendido, pero
interiormente me esforzaba por entender
el significado de su comentario.
Mi buena amiga Faith Rouse, una obrera
cristiana madura, entiende la naturaleza

humana, y a m en particular: Muchas

personas
tienden
a
ofrecerse
voluntariamente para un nuevo servicio
antes de contar el costo de sus
responsabilidades
actuales.
Ella
observ mi tendencia a dividir mi
tiempo y mis talentos en una variada
agitacin de actividades pero entendi
la necesidad que yo me concentrase en
esta nica cosa. Ayudndome a hacer
unas pocas -y slo unas pocas -cosas
bien, ella estaba estimulndome hacia el
xito.
Concntrese en esta nica cosa
Nadie puede hacer bien todo. Por
consiguiente, un trabajo bien hecho
requiere concentracin deliberada. Esto

es verdad de las iglesias tambin.

Las iglesias exitosas no pueden ser
todas las cosas a todas las personas. Los
analistas del iglecrecimiento han
aclamado esto durante mucho tiempo.
Barna, en su libro User Friendly
Churches (Iglesias Amistosas para el
Usuario), distingue a las iglesias
crecientes por su capacidad de dar
prioridad y su habilidad para rechazar
aquello que los desva de su filosofa.
Barna dice:
Hablando con los pastores de algunas
iglesias en decadencia, un elemento
comn era su deseo de satisfacer a todos
haciendo algo por ellos. Ellos haban
entrado en un agujero negro estratgico

de crear un ministerio que pareca

importante en el papel, pero no tena la
capacidad de realizacin. A pesar de
sus intenciones dignas, intentaban ser de
tanta ayuda a todo el mundo que
terminaron por no ser de ayuda a nadie
(nota 1).
Recuerde que la gran frase repetida en
todas las iglesias celulares exitosas es
el ministerio celular es la columna
vertebral de nuestra iglesia. La visin
que es transmitida de los lderes a los
miembros es que uno debe pertenecer a
un grupo celular para recibir cuidado
pastoral, porque las clulas son la
misma vida de la iglesia. Si su
ministerio celular es un programa ms
en medio de la actividad interminable de

la iglesia, seguramente va a fallar. Usted

no podr concentrarse en esta nica
cosa. Demasiados intereses lo cargarn
excesivamente. Usted no querr
comenzar el ministerio celular slo para
archivarlo despus, porque pronto
perder su eficacia.
Con el propsito de plantar clulas de
una manera diferente en la Iglesia de la
Repblica (la iglesia hija), cavamos
profundamente y pusimos un fundamento
celular fuerte. Todo estaba centrado en
el ministerio celular. Pusimos el
ministerio en las manos del personal en
lugar de una sola persona. Lo
protegimos contra una multitud de
programas, dndole la oportunidad para
crecer y prosperar. En este ambiente sin

competencias las clulas crecieron

exponencialmente: En tan slo quince
meses despus de llegar a ser una
iglesia celular, el nmero de grupos
subi como un cohete de 21 a 117 con
un esfuerzo sorprendentemente pequeo.
Le est dando usted al ministerio
celular en su iglesia la oportunidad para
crecer? Es ste el ministerio ms
importante de su iglesia?
El ministerio celular proporciona a la
iglesia de una nueva plataforma
operativa que sirve como una base
slida para todas sus actividades. A
travs del sistema celular una iglesia
puede pastorear, evangelizar, hacer un
seguimiento de los recin convertidos,
proporcionar ujieres, bautizar, entrenar,

educar, cuidar los hijos de los ministros,

etc.
Una iglesia con clulas vs. una iglesia
celular
Cul es la diferencia entre una iglesia
celular y una iglesia con clulas?
Una iglesia celular se organiza
alrededor del ministerio celular. En una
iglesia con clulas, las clulas son un
ministerio entre muchos. Todos los otros
ministerios funcionan como programas
separados pero se supone que existen
armoniosamente
con los
grupos
pequeos. Una persona tpicamente
encabeza el ministerio celular, mientras
otros pastores atienden sus ministerios.

Una iglesia con clulas podra enfatizar

la importancia del ministerio celular,
pero no es el ministerio principal.
Las iglesias celulares tienen dos
ministerios importantes: la clula y la
celebracin. El ministerio celular
proporciona el cuidado pastoral, la
evangelizacin, la consejera, el
seguimiento y todas las dems
actividades importantes. La estructura
orgnica central est basada en el
ministerio celular.
La importancia de decir: no
Aprender a decir no es un principio
importante en la iglesia celular. Un
milln de programas bienintencionados
golpearn, incluso insistirn, en la

puerta de su iglesia, pero ahogarn su

ministerio celular. No es una palabra
bendita en la iglesia celular. Si usted no
aprende a decir no, el sistema de su
iglesia celular empezar a decaer.
Las personas que tratan de ayudar dirn
a menudo: Este programa fortalecer
nuestro ministerio celular haciendo
mejores lderes celulares. Sea cauto
con estos argumentos. En un sentido,
todos los programas en el mercado
podran tener algn beneficio a largo
plazo para algunos lderes celulares.
Pero por el otro lado, estos programas
alejan a los lderes de su enfoque
primario y requieren mucho tiempo
extra. Por lo general slo benefician
indirectamente al lder de la clula.

No agregue programas con la esperanza

que podran beneficiar el ministerio
celular a la larga. Billy Hornsby de
Betania dice: Hay muchas ideas buenas
que queremos agregar a las clulas para
ayudarlos a tener xito. Estos agregados
sencillamente no son necesarios. Ms
bien,
terminarn
siendo
una
sobrecarga tan grande a los grupos
celulares que matar un grupo celular
tras otro, junto con sus lderes (nota 2).
Admito que despus que la filosofa de
la iglesia celular se implementa bien, se
pueden agregar otros ministerios: los
ministerios de la radio ytelevisin, por
ejemplo. stos no compiten con las
clulas porque todo el personal entiende
dnde encajan. Muchas de las iglesias

celulares mundiales excelentes han

llegado a este punto. Ellos y otros saben
exactamente donde estn parados. Su
iglesia celular puede alcanzar este punto
algn da. Pero para llegar all, usted
debe aprender a decir no.
La mayora de las iglesias estn
acostumbradas al estilo tradicional del
ministerio con programas, as que decir
no es especialmente vital en las
primeras fases de la plantacin o
transicin. Hasta que el ministerio de la
iglesia celular sea un estilo de vida,
tenga sumo cuidado de agregar
programas. Poner una moratoria en los
programas nuevos durante un cierto
tiempo es un movimiento sabio para
muchos que estn haciendo la transicin

hacia la modalidad celular. Dgale a las

personas que usted necesita establecer
la filosofa celular como un estilo de
vida en la iglesia.
Comprelo a plantar un nuevo jardn.
Usted le da tiempo a las semillas para
crecer quitando los yuyos que impiden
las
plantas
nuevas,
y
debe
proporcionarles suficiente agua y luz del
sol. Cuando usted planta la filosofa de
la iglesia celular, debe proteger esta
planta nueva de los yuyos dainos de los
programas de la iglesia y actividades
que compiten y que finalmente la
ahogarn.
No mirar atrs
En cuanto estn establecidos y estn

funcionando los grupos celulares, los

lderes tienden a volver rpidamente
atrs a la mentalidad que est basada en
los programas. Despus de todo,
alguien dir, este programa nuevo
ayudar el ministerio celular en el
futuro. Yo digo de estas reacciones que
la rodilla programtica da tirones.
Preprese para enfrentarlos. Es posible
que no aparezcan durante aos, pero
finalmente aparecern.
Muy sutilmente, alguien en la iglesia
desea agregar un programa nuevo de
evangelizacin,
una
organizacin
paraeclesistica, un programa social, y
la lista sigue y sigue. Aunque ninguno de
stos son malos, llegan a ser un
problema cuando distraen la atencin y

los recursos de lo principal,

ministerio de la iglesia celular.

el

Por ejemplo, una iglesia en Chile adopt

los Encuentros Matrimoniales con gran
efectividad y lleg a ser el modelo de
ese programa para Amrica Latina. La
organizacin de mi misin decidi
enviar varios pastores nacionales a
Chile para que ellos pudieran dominar
este modelo y as poder implementarlo
en sus iglesias. La misin ofreci enviar
a nuestro pastor; yo puse mis
objeciones. No tengo nada contra el
programa. En realidad, Dios nos
transform a mi esposa y a m en un
Encuentro Matrimonial en 1989. Yo
puse mis objeciones por el simple
principio de la concentracin.

Nosotros como iglesia no habamos

aprendido a hacer una cosa bien.
Estbamos empezando nuestra transicin
hacia la iglesia celular y una vez ms
enfrentbamos el peligro de agregar una
actividad sin comprender que esto
agotara la fuerza de nuestro sistema
celular. Los recursos slo se pueden
estirar hasta cierto punto, as que hay
que velar y concentrarse en esta nica
cosa. Hgase estas preguntas: El nuevo
programa o actividad beneficiar
directamente el ministerio celular o
agotar sus recursos preciosos? Se
puede lograr en y a travs de la filosofa
de iglesia celular? Si cualquiera de las
respuestas es no, entonces diga no.
Integre todo

La batalla acerca de los navegadores de

Internet es un tema caliente. Algunos
creen que la Corporacin Microsoft
viol la ley cuando integr su navegador
Internet Explorer con su sistema
operativo
de
Windows.
El
Departamento de Justicia de EEUU
juzg que el navegador de Internet era un
programa distinto y por lo tanto deba
ser vendido por separado. Microsoft,
por el otro lado, declar enfticamente
que los dos eran inseparables y por lo
tanto deban estar integrados. Esta
ilustracin es instructiva para la iglesia
celular. El asunto a tener en cuenta es
cules programas distintos no son parte
del sistema operativo celular y cules
son inseparables. Esto no siempre es

fcil de determinar.
El movimiento de los hombres llamado
Promise Keepers (Guardadores de la
Promesa) es un buen ejemplo de esto.
Dios se movi en mi vida cuando yo
asist a un evento PK de tres das en
1997, y yo creo en este ministerio. Pero
si usted est realizando la transicin
hacia la iglesia celular y se pregunta si
debe agregar este programa a su iglesia,
qu debe hacer entonces?
Primero, ore. Segundo, pregunte si los
Promise Keepers pueden integrarse en
la filosofa de la iglesia celular. Es un
programa separado, autosuficiente, o
puede ser incorporado en el nuevo
sistema operativo (la filosofa de la

iglesia celular)? Si no puede integrarlo,

y comprende que competir por los
escasos recursos, entonces cortsmente
niguese a agregarlo. Anime a esos
hombres interesados para que asistan a
las reuniones cercanas.
Sin embargo, quizs los grupos de los
hombres de PK realmente fortalecern la
visin de la clula. Si se da cuenta que
estos grupos tienen todos los elementos
de la clula conocimiento de Dios,
compaerismo, y evangelizacin, usted
podra instruir a los futuros lderes que
deben multiplicar sus grupos. Para hacer
esto usted debe dejar claramente
asentado que estos grupos son una parte
integrada de la filosofa celular global,
en
oposicin
a
los
grupos

independientes. En el primer guin, el

ministerio PK es una amenaza a su tierno
sistema celular; usted estara en peligro
de perder su enfoque. En el segundo
guin, encaja como un guante.
Cualquier programa en su iglesia debe
ser escudriado con estas preguntas:
Cuadra con el sistema operativo de la
iglesia? Est integrado? Se liga con la
filosofa celular? Hornsby de Betania da
el siguiente consejo: Cuando alguien
plantea una idea en la reunin del
personal, o cuando un miembro de la
iglesia tiene una idea para empezar
algn tipo de ministerio, pregnteles y
pregntese a s mismo: Est
suficientemente relacionado con los
grupos celulares? (nota 3). Esto

requiere de lderes que funcionen fuera

del ministerio de los grupos celulares?
Compite con el ministerio del grupo
celular para obtener los lderes?
Quin dirige el ministerio celular?
Los pastores titulares normalmente
promueven los grupos pero luego
delegan el funcionamiento del ministerio
de los grupos pequeos a otra persona
del personal. Cuando yo empec un
ministerio celular bajo el pastor
principal, mi rea de responsabilidad
era el ministerio celular. Todo lo que
tena que ver con el ministerio celular
estaba bajo mi autoridad. A veces las
responsabilidades de otro pastor se
mezclaban con las mas, pero no todo el

tiempo.
Este trato automticamente asigna al
ministerio celular el status de un
programa entre muchos. Usted podra
objetar y decir: Nuestro ministerio
celular es importante aunque nosotros
tenemos un director! No lo dudo en
absoluto. Cuando la persona a cargo del
ministerio celular es alguien diferente al
pastor principal, esto relega el
ministerio celular a un ministerio entre
muchos otros. El hecho que el pastor
principal est directamente involucrado
es una de las diferencias importantes
entre una iglesia con clulas y una
iglesia celular. En la iglesia celular, el
pastor principal es el ministrocelular.
se es su trabajo principal. En una

iglesia con clulas, el pastor principal

delega a menudo el ministerio de los
grupos pequeos a otra persona, igual
como hara con cualquier otro
ministerio.
No estoy diciendo que una transicin de
la iglesia al modelo celular cambiar
todas las posiciones del personal
instantneamente.
Re-diseando
rpidamente los trabajos de todos
podra causar problemas. Realmente, si
su iglesia est realizando la transicin al
modelo celular, podra designar a una
determinada persona para trabajar con
el pastor principal durante un cierto
tiempo. En el futuro, sin embargo, el
pastor principal debe encargarse del
ministerio celular; no debe delegar este

rol a otra persona.

Conclusin
La incomodidad que yo senta acerca del
comentario de Faith Rouse hace mucho
que se ha ido, pero el consejo de mi
amiga permanece. Cunto quisiera
recordarlo
ms
a
menudo.
Recientemente, dije s para supervisar
un ministerio porque pens que deba
hacerlo. Yo pens: Despus de todo, es
demasiado tarde para retroceder; estoy
obligado a hacerlo. Durante semanas
esa decisin oscureci mi enfoque, me
daba pena, y me cost mucho trabajo
extraordinario. Lder cristiano, debe
aprender a concentrarse en el ministerio
celular. Lo bueno que golpea a su puerta

es a menudo el enemigo de lo mejor que

Dios tiene para usted. La palabra no
es una palabra bendita. Aprenda a
amarla y a usarla a menudo.

Captulo Nueve: Haga sonar

la trompeta
No ser que David Cho es un poco
dogmtico cuando insiste que el pastor
principal es la clave al ministerio
celular? yo me preguntaba. S, el
papel del pastor principal es importante
en el ministerio celular, pero no tan
importante. En ese momento, yo haba

ledo los escritos de Cho, escritas haca

ms de 18 aos: El pastor (principal)
debe ser la persona clave involucrada.
Sin el pastor, el sistema no se mantendr
unido. Es un sistema, y un sistema debe
tener un punto de control. El factor de
control en los grupos celulares en los
hogares es el pastor (nota 1). Es
realmente tan importante?
El pastor principal debe dirigir el
avance
Tres razones me instan ahora a decir
amn al consejo de Cho. Primero, yo
comenc un ministerio celular que en el
futuro se estanc y qued desenvuelto en
el estante polvoriento de la actividad de
la iglesia. Segundo, yo visit las iglesias

ms grandes del mundo. En tercer lugar,

realic la transicin de una iglesia a la
iglesia celular.
El ministerio celular en la iglesia El
Batn era mi beb. Yo empec y lo
segu. Dios me us para llevar el
ministerio de cinco clulas en 1992 a 51
en 1994. Cuando me fui para plantar otra
iglesia, el ministerio celular tambale y
finalmente cay. Usted notar que he
usado me y yo. ste era el problema
- demasiado de M. En otras palabras el
pastor principal ni comenz ni sostuvo
la visin celular. De este modo l
demor para establecer un ministerio
celular en el corazn de la iglesia.
Despus de mi partida, los grupos
pequeos de esa iglesia volvieron al

estado de tener que esperar su turno en

la larga fila de otros programas
dinmicos. Esa experiencia refuerza la
aseveracin de Cho que el ministerio
celular proviene de la visin y los
sueos del pastor principal y no de otra
persona.
Mi paradigma cambi de nuevo mientras
analizaba las iglesias celulares ms
grandes alrededor del mundo. Cada una
de estas iglesias tena un director
celular: el pastor principal. El sistema
celular flua de su autoridad, y las
personas se sometan voluntariamente y
lo seguan como su lder. Estos pastores
principales tuvieron la visin de miles
de personas ganadas para Cristo por
medio de sus sistemas celulares. Ellos

aprendieron a concentrarse en esta sola

cosa y celosamente defendieron su
firme visin. Csar Castellanos, el
pastor principal del MCI de Bogot, es
enftico sobre este asunto:
La visin de la iglesia celular es
excitante. No se desve de ella. Una
iglesia celular debe tener una visin.
Usted debe tener slo una visin. Ame
la visin de la iglesia celular. Ame los
grupos celulares (nota 2).
Dichos sueos contagiosos encienden
los corazones hambrientos. A los
pastores principales les gusta que Mario
Vega, Larry Stockstill y David Cho
demuestren que el pastor principal es
crucial para el xito a largo plazo del

ministerio celular de cualquier iglesia.

Ellos son los lderes principales del
ministerio celular.
Todos los miembros del personal en
estas iglesias celulares exitosas estn
organizados en torno del ministerio
celular. Los pastores celulares sirven
bajo el pastor principal y tienen un
enfoque comn: las clulas. En raras
oportunidades se pone un pastor que no
sea el pastor principal para dirigir el
ministerio celular. Todo el personal
pastoral est sobre el ministerio celular
y bajo el pastor principal. En este
arreglo crucial, el pastor principal debe
cumplir el papel de ministro celular.
El tercer factor, y quizs el factor ms

influyente era que personalmente realic

la transicin de una iglesia al modelo
celular. Esta vez, Dios me gui a
enfocar el ministerio celular de una
manera apropiada y con el corazn
correcto. En lugar de insistir en el ttulo
ministro celular (que otros habran
dado con todo gusto!), llegu a ser
simplemente uno de los siete directores
celulares. Cada uno de nosotros tena
voz y voto. Cada uno tena la misma
autoridad, con la notoria excepcin del
ministro celular, el pastor principal.
Fui testigo de primera mano que ese
cambio profundo y a largo plazo reside
con el pastor principal. Slo l poda
decir eficazmente no a las actividades
innumerables que nos confrontaban. La

congregacin esperaba en l para

descifrar si la filosofa de la iglesia
celular era una novedad de paso o un
elemento permanente en la iglesia. Sin
su trabajo para dar forma a los valores y
principios de la iglesia celular,
ciertamente nos habramos marchitado.
Caractersticas de los pastores de la
iglesia celular
Probablemente quede bien claro ahora
como un hecho indiscutible que el pastor
principal es el ministro celular en la
iglesia celular. l establece la direccin
y dirige el avance. En las iglesias ms
grandes del mundo, el pastor principal
recibi y llev adelante en forma
personal la visin de la iglesia celular.

Sin embargo, estos pastores comparten

otras caractersticas que vale la pena
tener en cuenta. Ellos son hombres de
oracin, con una pasin para alcanzar a
los perdidos, visionarios, personalmente
involucrados en el ministerio celular, y
deseosos de delegar.
Carga de oracin
Todos los pastores principales son
hombres de oracin. Viven y respiran
una vida de oracin, siendo de este
modo un modelo para la congregacin
de la importancia de la oracin. Antes
de la predicacin de David Cho, l se
pasa de dos a tres horas en oracin.3 La
primera vez que lo escuch, el poder del
Espritu Santo fluy innegablemente a

travs de l, y otras ocasiones

subsecuentes han sido similares. La
iglesia ms grande en la historia del
cristianismo es una iglesia que ora
porque su pastor principal es el modelo
de la oracin persistente.4 Cho pasa
toda la noche en el Monte de Oracin y,
a travs de su ejemplo, la oracin es el
estilo de vida aceptado en la IPEY.
Pasin para alcanzar a la ciudad para
Cristo
Cada uno de estos hombres sali para
conquistar una ciudad para Cristo, no
slo para hacer crecer una iglesia. Sus
metas de igle-crecimiento finales
incluan cientos de miles de personas.
Estos pastores creen que su tarea para

alcanzar un mundo para Jesucristo era y

sigue siendo urgente.
Intencionalmente hacen planes y
persiguen el crecimiento numrico. No
dudan en fijar metas cuantificables para
su ministerio celular. Sin embargo la
sola motivacin para el crecimiento es
el estado de esas almas que viven sin
Cristo. Estos pastores no debaten el
juego de los nmeros ni intentan
construir sus propios reinos. Buscan a
los perdidos estrictamente por razones
eternas.
Visin y sueos
Los pastores principales en las iglesias
celulares ms grandes disfrutan de una
tremenda autoridad porque se esmeran

en captar, articular e implementar los

sueos y las visiones que Dios les ha
dado. Los miembros de las iglesias ms
grandes demuestran gran respeto y
sumisin hacia sus pastores porque
saben que estos hombres escuchan a
Dios. La fuerza y la solidez de la visin
pastoral hacen que las congregaciones
sientan que son parte de una obra mayor
que ellos mismos, y que Dios Mismo ha
hablado a sus pastores. Dale Galloway
dice lo siguiente:
No importa quin introduce el
ministerio de los grupos
pequeos en una iglesia, ese
ministerio slo llegar hasta
donde llega la visin del
pastor principal con respecto

al mismo. La gente observar

al pastor principal para ver si
el ministerio de los grupos
pequeos es importante para
l o para ella, porque lo que
es importante para el pastor
principal es importante para la
gente (nota 5).
Los pastores de las dos iglesias
celulares ms grandes en Amrica
Latina
discuten
abiertamente
la
importancia de los grandes sueos y
libremente usan a David Yonggi Cho
como ejemplo. stas son las palabras de
Cho: Cuando miro hacia atrs a mi
propio ministerio, Dios primero puso
visiones y sueos en mi corazn, luego
esas visiones y sueos desarrollaron fe

en mi alma. Por medio de esa fe, Dios

logr grandes ministerios (nota 6).
Cho da vueltas embarazado con sus
visiones y sueos. Pero l tambin
ensea a los pastores a su cargo que
tengan grandes sueos. Cho le pide a
cada lder celular que capture la visin
de Dios para su grupo y que luego ponga
por escrito esa visin. Usando esas
hojas de papel, l dirige a los lderes
que luego miren y vivan en sus visiones
(nota 7). Cho solicita que sus pastores
de distrito que suban al Monte de
oracin y Ayuno Internacional para orar
y fijar metas de crecimiento para sus
distritos (nota 8).
Los pastores principales deben crear el

ambiente para el xito en la iglesia

celular
lanzando
y
reiterando
constantemente la visin. Esto ocurre
principalmente en el entrenamiento
continuo, pero tambin debe ser
declarado en los anuncios, en el sermn
y las ceremonias donde se da un
reconocimiento pblico a los grupos
celulares que multiplican.
Involucrados personalmente en el
ministerio celular
Los
pastores
eficaces
estn
profundamente involucrados en el
ministerio celular. El pastor principal en
la Iglesia de Elim, por ejemplo, visita un
grupo celular diferente todas las
semanas. Qu fcil sera para l decir:

Yo soy el pastor principal de 130,000

personas. No tengo tiempo para visitar
una clula todas las semanas! Sin
embargo, l entiende que este manera de
estar involucrado personalmente lo
mantiene en contacto con la vida de la
iglesia celular. l tambin sabe que
establecer el modelo personal para esa
tarea es un imperativo para los que estn
sirviendo bajo l.
A pesar de su exigente programa, Larry
Stockstill de Betania visita las clulas,
escribe la leccin semanal para la
clula, se rene semanalmente con sus
12 discpulos, dirige una clula
homognea, ensea en la reunin
mensual cumbre de lderes, y est
puntualmente al tanto de lo que ocurre en

las clulas leyendo informes, cantidades

totales, y el informe del coordinador
semanal. Stockstill dice sabiamente: La
gente siempre estar interesada en
aquello que le interese al Pastor
Principal. Encontr una excepcin a
este nivel de participacin personal del
pastor principal. En esta nica iglesia,
el pastor delegaba el ministerio celular
a un director y est disponible en
cuanto es llamado. Anot en el
momento: Algo no est exactamente
bien en este asunto.
Las cifras recientes muestran que las
clulas de la iglesia se han estancado,
permaneciendo
con
las
mismas
cantidades durante los ltimos dos aos.

Comisin
Los pastores eficaces de la iglesia
celular saben delegar. Son rancheros,
por excelencia, que confan en los que
estn bajo ellos para llevar a cabo el
trabajo del ministerio. Ellos ni siquiera
intentan pastorear todas las ovejas. Ms
bien, se concentran en pastorear a los
que a su vez pastorean la grey. David
Cho es un ejemplo excelente de un
ranchero. l escribe:
Mi trabajo no consiste en ir
visitando casa por casa y
ganar
las
almas
individualmente. Mi trabajo es
supervisar el Sistema Celular.
Yo delego mi ministerio

totalmente a mis colegas y a

mis lderes celulares. Mi
trabajo consiste en dirigir la
institucin de entrenamiento, y
el programa de entrenamiento
(nota 9).
Cho delega su responsabilidad a su
pueblo no ordenado. l cree en el
sacerdocio de todos los creyentes, sean
hombres o mujeres. Bajo su liderazgo,
Yoido ha crecido a ms de 725,000
miembros y ms de 25,000 grupos
celulares.
Muchos en los Estados Unidos piensan
por qu el movimiento de la iglesia
celular no ha florecido rpidamente en
EE.UU. como en Corea. El Pastor Larry

Kreider, fundador de la Comunidad

Cristiana Internacional DOVE le
pregunt a Cho acerca de su parecer con
respecto a este problema. Cho respondi
sin dudar: El problema aqu en
Amrica es que los pastores no estn
dispuestos a soltar a su gente (noordenada) para el ministerio. 10 Cho se
refiere a la vacilacin de los lderes
pastorales en EE.UU. para delegar la
autoridad pastoral a sus lderes
celulares y aprendices.
Conclusin
Mientras dirijo los seminarios celulares,
a veces encuentro personas noordenadas
que se entusiasman tanto con el modelo
celular que quieren convertir toda la

iglesia a la filosofa celular, sin tener en

cuenta si el pastor principal est de
acuerdo, o no. Aunque podemos
aplaudir este tipo de entusiasmo y celo,
debemos explicar rpidamente las
consecuencias de seguir adelante sin el
liderazgo del pastor principal. Un
cambio duradero requiere que haya un
hombre puntual. Como dice Cho: ... un
sistema debe tener un punto de control.
El factor de control en los grupos
celulares en los hogares es el pastor
(nota 11).
Sin l no slo a bordo sino de hecho
dirigiendo el avance, el ministerio
celular de una iglesia se hundir. No
empiece su transicin hacia la iglesia
celular a menos que su pastor principal

est dirigiendo el avance.

Captulo Dies: Desarrolle

un sistema de apoyo
Las
iglesias
celulares
crecen
exponencialmente
proveyendo
un
cuidado muy cercano para cada lder.
Ellos confan en un sistema de apoyo
que ofrece la gua a cada nivel de
liderazgo. Todos son supervisados,
pastoreados y tambin son responsables
ante otros. En algunas iglesias celulares,
los lderes son establecidos sobre los
distritos, zonas o reas geogrficas de la

ciudad.
Otros supervisan a sus lderes por
medio
de
los
departamentos
homogneos. Est preguntndose qu
tipo de sistema de supervisin y apoyo
dar a sus clulas? Y adems, cmo
funciona prcticamente este sistema?
Unas palabras de consejo: No
complique demasiado su sistema de
supervisin y apoyo. Aprenda los
principios de los mejores sistemas de
apoyo alrededor del mundo, y entonces
aplique dichos principios a su situacin.
No se sofoque con una estructura
demasiado complicada. Aprenda y
aplique el principio KISS: Keep It
Simple, Stupid! (Mantngalo Simple,

Estpido!) (nota 1).

Agregue al principio KISS la
creatividad que Dios le ha dado.
Algunos lderes que carecen de
inventiva saltan de un modelo celular a
otro. No caiga en esa trampa. Cada
iglesia empieza en un punto diferente.
Est usted realizando una transicin?
Necesita adaptar su sistema celular
teniendo esto en cuenta. Est plantando
una nueva iglesia? Use slo la estructura
adecuada para ocuparse de sus
necesidades.
Necesidad de un sistema de apoyo
Por qu no se olvida de un sistema de
supervisin y apoyo y simplemente se
concentra en las clulas? Por dos

razones:
Primero, usted debe cuidar de sus
lderes. Pngalo de otra manera: Usted
debe ministrar a sus ministros si ellos
van a seguir ministrando. Jetro le
aconsej a Moiss que se reorganizara
porque
finalmente
su
sistema
desgastara a las personas (Ex.
18:18). Moiss como un hombre
haciendo todo solo no podra ministrar a
todos, lo que significa que algunos
finalmente pagaran las consecuencias.
Desarrollar un sistema de apoyo le
ayudar a la larga a cuidar a sus lderes.
Larry Stockstill describe la motivacin
que tiene para su sistema de apoyo:
Nuestra
preocupacin
es
que
absolutamente toda nuestra gente sea

bien pastoreada y que sepamos quin es

responsable por ellos en el caso de una
crisis (nota 2).
Segundo, usted debe velar por sus
lderes. Pablo urgi a los ancianos de
feso:
Por tanto, mirad por vosotros
y por todo el rebao en que el
Espritu santo os ha puesto por
obispos para apacentar la
iglesia del Seor, la cual l
gan por su propia sangre,
porque yo s que despus de
mi partida entrarn en medio
de vosotros lobos rapaces que
no perdonarn al rebao. Y de
entre vosotros mismos se

levantarn
hombres
que
hablarn cosas perversas para
arrastrar tras s discpulos.
Por tanto, velad, acordndoos
que por tres aos, de noche y
de da, no he cesado de
amonestar con lgrimas a cada
uno. (Hechos 20:28-31)
Una de las primeras preguntas que
invariablemente se realizan durante un
seminario celular tiene que ver con el
peligro de permitir que tantas
personas no ordenadas ministren a otros.
Qu hay acerca de las doctrinas
errneas y las divisiones? No ponga a
un lado esta pregunta porque es una
preocupacin real
para
muchas
personas. Pero un sistema celular slido

cubre esta necesidad proporcionando

control y supervisin. Su sistema celular
lo proteger a Ud., su ministerio y su
gente.
Dnde debe cuidar a su gente
Debe
organizar
sus
clulas
geogrficamente o en grupos segn su
afinidad natural? Las divisiones
geogrficas caracterizaron las iglesias
celulares durante aos, pero esto est
cambiando.
La
nueva
ola
de
pensamiento para las clulas da nfasis
a las agrupaciones homogneas.
Realmente, la mayora de los sistemas
para el cuidado usan una combinacin
de ambas.
La estructura de apoyo del Centro de

Oracin
Mundial
Betania
est
organizada
geogrficamente.
Sin
embargo, el Pastor Larry les pidi a sus
lderes en 1997 que lanzaran los grupos
homogneos. En pocos meses se haban
formado ms de 400 grupos celulares
homogneos. Dicho xito puede ser
llevado
entonces
a
organizarse
completamente alrededor de los grupos
homogneos que es como MCI lo hace
en Bogot. Betania, por otro lado,
decidi mantener sus distinciones
geogrficas. Entre las razones aseguran
que: Las divisiones geogrficas facilitan
la tarea de discipular a los nuevos que
van llegando. Un sistema geogrfico
simplifica la ubicacin de los nuevos en
cuanto a quin ser su lder. Susana, que

visitaba la iglesia por primera vez, vive

entre la calle Cuatro y la Siete en el
norte de la ciudad, de modo que ella
estar bajo el cuidado del Pastor de
Distrito Tom, que est a cargo de esta
zona (nota 3).
IBCF (Iglesia Bautista Comunidad de
Fe) combina la eficacia del distrito
geogrfico con los grupos homogneos.
Esta iglesia tiene tres distritos
geogrficos
grandes
y
tambin
divisiones homogneas claramente
definidas, como ser, Distrito del
Campus, rea Juvenil, rea Musical,
Distrito Chino y Distrito de los
Discapacitados. (Vea el Apndice para
conocer ms sobre la organizacin
celular creativa de la IBCF.)

Cuando la Iglesia de la Repblica

decidi ser una iglesia celular, ya
tenamos varios grupos familiares
localizados en diferentes partes de la
ciudad. Cmo distribuiramos estos
grupos entre los pastores? Decidimos
tomar un mapa, localizamos los grupos
familiares en l, y ubicamos a los
pastores sobre cada zona geogrfica. La
geografa nos dio un punto de arranque y
simplific nuestro trabajo. Desde
entonces, hemos hecho la transicin
gradualmente hacia las categoras
homogneas, incluyendo las clulas de
mujeres, las clulas de los nios, de los
hombres, profesionales jvenes, de los
angloparlantes, y otras ms. Las clulas
dentro de las categoras homogneas

tienen la libertad para multiplicar en

toda la ciudad, sin tener en cuenta las
zonas geogrficas.
Recuerde que la estructura existe para
servirlo y no al revs; por consiguiente,
hgalo tan simple como sea posible. Si
usted tiene 10 clulas y dos personas en
el personal, considere dividir su zona en
dos sectores anchos, uno para cada
miembro del personal. De nuevo, la
creatividad lo servir bien.
La Misin Carismtica Internacional, la
iglesia del crecimiento celular ms
rpido en el mundo, se ha convertido
casi completamente al sistema de los
grupos homogneos (nota 4).
Si una familia quiere asistir a un grupo

celular en MCI, ellos escogern la

categora homognea de las parejas.
Los hombres asistirn a las clulas de
los hombres.
Nuevamente, no complique demasiado
la estructura de la clula. Si usted tiene
cuatro clulas familiares en su iglesia,
empiece
con
esta
agrupacin
homognea. Cuando usted forme las
clulas juveniles, entonces agregar otra
categora. Use los grupos celulares
homogneos siempre que sea posible,
porque las personas se sienten ms
cmodas
naturalmente
con
sus
semejantes. A los jvenes les gustan las
clulas juveniles; los profesionales
jvenes disfrutan las clulas de los
profesionales jvenes; las mujeres se

relacionan mejor con las mujeres, los

hombres con los hombres, y las familias
con las familias.
Modelos de apoyo populares
El Modelo 5x5
Esta es la estructura de apoyo clsica
inventada por David Cho, para las
iglesias celulares alrededor del mundo.
Este sistema jerrquico de liderazgo en
la que todos se someten a una autoridad
superior, se llama a menudo el Modelo
Jetro. Est basado en el consejo que
Jetro le dio a su yerno Moiss:
Adems escoge t de entre
todo el pueblo a hombres
virtuosos, temerosos de Dios,

hombres
veraces,
que
aborrezcan la avaricia, y
ponlos sobre el pueblo como
jefes de mil, de cien, de
cincuenta y de diez. Ellos
juzgarn al pueblo en todo
tiempo; todo asunto grave lo
traern a ti, y ellos juzgarn
todo asunto pequeo. As se
aliviar tu carga, pues ellos la
llevarn contigo (Ex. 18:2122).
La Iglesia Elim en San Salvador, El
Salvador, sigue este modelo (vea el
apndice), y la organizacin principal
del Centro de Oracin Mundial Betania
tambin lo imita. Existen algunos otros
ejemplos de estructuras 5x5 totalmente

desarrolladas en los Estados Unidos,

como son la Iglesia y Ministerios
Cornerstone en Harrisonburg, VA; la
Iglesia Bautista Colonial Hills en
Southhaven, MS; y la Iglesia Shady
Grove en Grand Prairie, TX.
Bajo este sistema, un supervisor cuida a
cinco lderes celulares; un pastor de
zona dirige a 25 lderes celulares; y un
pastor
de
distrito
dirige
a
aproximadamente 125 lderes celulares.
Una zona tiene un promedio de
aproximadamente 250 personas en 25
clulas, y un distrito tiene alrededor de
1,250 personas en 125 cells (nota 5).
Carl George, intentando popularizar este
modelo, le dio el nombre de X (segn el

nmero romano) al lder celular sobre

10 personas; el nombre L para un
supervisor sobre cinco grupos celulares,
o sea, 50 personas; y D para un lder de
un nivel superior sobre 50 grupos
celulares, o sea, 500 personas. Evite
estos nombres. Requieren de incesantes
explicaciones y tornan impersonal dicha
posicin. Llmelos lderes celulares en
lugar de ponerles el nombre X,
supervisor en lugar de decir L, y
director o pastor de zona en lugar de D.
Diga lo que usted quiere decir, y no
tendr que dar otras explicaciones
despus.
El sistema 5x5 funciona dentro de los
lmites geogrficos. Podra tener, por
ejemplo, una Zona Sur, una Zona

Oriental, etc. En el caso de Betania, las

clulas fueron formadas por cdigos
segn su Cdigo Postal. De este modo,
las personas eran asignadas a las clulas
cuyos miembros viven en la misma zona
general. Cuando las clulas multiplican
en la estructura 5x5, la organizacin
geogrfica se expande.
Si una iglesia empieza
con tres clulas en una
zona de la ciudad, y esos
tres multiplican a cinco,
un supervisor es puesto
sobre los cinco lderes
celulares.
Cuando

esos

cinco

multiplican a 10, otro

supervisor se agrega y la
zona es dividida en dos
sectores
geogrficos
(norte
y sur,
por
ejemplo).
Cuando la zona crece a
cinco sectores con un
supervisor sobre cada
sector, un pastor de zona
se nombra sobre esos
cinco sectores.
Cuando
una
iglesia
alcanza a cinco zonas,
nombrar un pastor de
distrito.

Vea cmo la multiplicacin de las

clulas contina expandiendo la
estructura geogrfica 5x5. La Iglesia
Elim, por ejemplo, empez en 1985 sin
ningn control geogrfico estricto para
los grupos celulares. Cuando los grupos
multiplicaron, Elim agreg zonas y
finalmente dos distritos. La expansin
natural continu y en 1996 Elim incluy
ocho distritos completos con zonas y
sectores. Esto plantea otro recordatorio
importante: No extienda la estructura
en forma prematura. Aumente la
estructura slo cuando sea necesario.
Mientras el sistema crece en la
estructura 5x5, desarrolle continuamente
el liderazgo superior. Ralph Neighbour,
hijo, dice sabiamente: A medida que

aumentan las clulas, se torna

obligatoria la instalacin de los
Supervisores de Zona. Si la proporcin
de cinco clulas para un Supervisor de
Zona no se mantiene, la falta de
mentores y de supervisin puede causar
serios problemas (nota 6). Los sistemas
fuertes producen lderes celulares
fuertes y, por lo mismo, grupos celulares
eficaces. Todos los lderes necesitan
cuidado, entrenamiento y supervisin.
Un beneficio importante del modelo 5x5
es que los lderes nuevos vienen desde
adentro de la iglesia. Los lderes
celulares exitosos pasan a los puestos de
supervisin y luego a los puestos de
trabajo pastoral de tiempo completo.

Las mayores desventajas de este modelo

conciernen
el
proceso
de
la
multiplicacin de las clulas. Los
vnculos estrechos entre los miembros
de la clula son cortados cuando el
grupo multiplica. La clula nueva pasa a
estar bajo la jurisdiccin del supervisor
de la zona, no del lder celular original.
Un pastor confes que es difcil dar
nacimiento a los nuevos grupos porque
el nuevo lder celular pierde sus lazos
con la clula madre durante la
multiplicacin. l cree que el lder de la
clula original debe dirigir la nueva
clula, as que est cambiando al
modelo G-12 (comentado despus).
Otra desventaja en el modelo geogrfico
5x5 es que la clula slo puede

multiplicar dentro de los confines de su

zona geogrfica. Si un grupo est listo
para multiplicar y el nuevo lder vive en
una zona diferente, l o ella estaran
obligados a estar bajo la supervisin de
otro lder de zona. Neighbour dice:
La estructura 5x5 pura lo
realiza por medio de las
clulas
geogrficas,
que
intentan alcanzar a los que
viven en un distrito. La
dificultad con una estructura
geogrfica es que las personas
no tienen a menudo ningn
contacto natural con sus
vecinos y finalmente quedan
sin contactos oikos que
puedan ser alcanzados. El

modelo 5x5 tambin requiere

una separacin de las
relaciones de funcionamiento
por los miembros cuando se
forman las nuevas clulas
(nota 7).
La Estructura G-12
MCI de Csar Castellanos origin este
sistema de cuidado basado en el modelo
de Jess y sus 12 discpulos:
Despus (Jess) subi al
monte y llam a s a los que l
quiso, y vinieron a l. Design
entonces a doce para que
estuvieran con l, para
enviarlos a predicar y que
tuvieran autoridad para sanar

enfermedades y para echar

fuera demonios (Marcos 3:1315).
La estructura G-12 se est desarrollando
en EE.UU. en el Centro de Oracin
Mundial Betania (Baker, LA), en la
Iglesia de las Naciones (Atenas, GA) y
en otros lugares. (La transicin de
Betania al sistema G-12 est incluida en
el apndice.)
A mediados de la dcada de los 80, los
grupos celulares de MCI se dividieron
en 20 zonas alrededor de Bogot.
Alrededor del ao 1990, tuvieron lugar
tres cambios mayores. Primero, la
iglesia empez a dar nfasis a la
multiplicacin celular. Segundo, la

agrupacin celular cambi de geogrfica

a homognea. Tercero, el Seor le dio la
visin a Csar Castellanos que cada
lder celular deba formar otros 12
lderes celulares y que el sistema celular
deba estar basado en la manera como
Jess discipul sus 12 (nota 8).
Modelando el ejemplo de Cristo,
Castellanos eligi a dedo 12 pastores
con quienes l contina reunindose
todas las semanas. Estos 12 tienen 12
bajo ellos, y el proceso contina abajo a
todos los miembros de la iglesia.
Cada persona permanece con los 12
bajo quienes l o ella empezaron el
proceso del discipulado. Esta relacin
podra seguir durante aos, obstruyendo
raras circunstancias o el permiso

otorgado para que alguien cambie a un

grupo de 12 diferente (nota 9).
Este modelo no tiene en cuenta los
ttulos de pastor de distrito, pastor de
zona y supervisor ya que est basado en
la homogeneidad en lugar de la
geografa. Una red no-geogrfica
alcanza a las mujeres, hombres, nios,
juventud, profesionales, etc. El principio
del cuidado pastoral en todos losniveles
de liderazgo, sin embargo, todava es
muy evidente.
En este sistema, cada persona es un lder
potencial y cada lder es un supervisor
potencial. Esto produce una mayor
voluntad de poner a cada miembro de la
iglesia en el liderazgo celular. Todos,

desde el pastor principal al obrero en la

cocina tiene por cometido encontrar 12
discpulos, principalmente de entre los
nuevos creyentes. Todos los creyentes
en MCI son discpulos potenciales.
Supongamos que Juan se convirti en mi
grupo celular, y que yo estoy esperando
que l llegue a ser mi discpulo. En
primer lugar yo llevara a Juan a travs
del proceso de entrenamiento (Retiro de
Encuentro, Escuela de Lderes y
Segundo Retiro de Encuentro). Luego
animara a Juan a comenzar su propio
grupo celular. Despus de completar el
entrenamiento y abrir su propio grupo
celular, Juan podra llegar a ser mi
discpulo. Debo supervisar a Juan
activamente pasando a travs de estas

etapas antes de que yo pueda llamarlo

oficialmente uno de mis 12 discpulos.
Sin embargo, yo tambin soy parte del
grupo G-12 de otra persona. Por
consiguiente, los lderes celulares que
han encontrado a uno o ms discpulos
deben asistir a tres reuniones semanales
(la clula abierta, el grupo G-12 madre,
el grupo G-12 personal). Cuando el
lder celular encuentra sus 12
discpulos, ya no le exigen que dirija
una clula abierta. La clula de
liderazgo
proporciona
nutricin,
cuidado y tambin es mentora. La clula
personal enfoca en la edificacin y la
evangelizacin.
El discipulado en MCI no es una

actividad esttica y slo para ocuparse

de s misma. Un discpulo debe dirigir
un grupo celular. En lugar de esperar
por un grupo celular entero para
multiplicar naturalmente, este concepto
obliga a los lderes de las clulas a
buscar
personas
no
ordenadas
activamente para dirigir un nuevo grupo
celular y llega a ser un discpulo en el
proceso. El concepto de los 12 es una
manera de multiplicar los grupos ms
rpidamente.
Este modelo tiene algunas ventajas
reales. Dado que el lder que multiplica
su clula dirige el nuevo grupo, se
mantienen las relaciones entre los
grupos celulares. Este modelo tambin
requiere menos jerarqua y puede ser

implementado en un nivel normal. La

multiplicacin ocurre ms rpidamente y
existe mayor potencial para la
multiplicacin incesante de los grupos
celulares (algunos tienen ms de 1,000).
Los puntos de preocupacin incluyen
mayor
compromiso
de
tiempo,
asistiendo a los grupos mltiples, y
varios eventos de entrenamiento y
retiros. Esto crea un problema para
muchos, sobre todo en EE.UU.
El modelo G-12 tambin le pide a cada
persona que encuentre 12 discpulos
permanentes. Algunos podran tener
dudas antes de comprometerse a
pertenecer a un grupo de discipulado
permanente.

El control de calidad tambin puede

fallar mientras los grupos celulares se
multiplican en los niveles inferiores.
Uno de los 12 de Castellanos, Rafael
Prez, admite que esa degeneracin
tiene lugar dentro del modelo G-12. En
otras palabras, los 12 originales
entienden la visin original. Cuanto ms
lejos est un discpulo del discipulador
original, la degeneracin es mayor. Los
remedios abundan, pero estemos
conscientes del problema.
Escogiendo entre las alternativas
No se pierda en el bosque de los
sistemas de apoyo celular. Mantngalo
sencillo y slo agregue ms estructura
cuando sea necesario. Recuerde el

principio bsico: el cuidado de la

calidad para cada nivel de liderazgo.
Los sistemas fuertes producen grupos
celulares eficaces.
Tambin recuerde que debe ser creativo.
La Iglesia de la Repblica, por ejemplo,
usa una mezcla de los modelos 5x5 y G12. Empezamos con las zonas
geogrficas, hicimos la transicin a los
grupos
homogneos,
y
estamos
implementando los principios G-12.
Varias
iglesias
mantienen
sus
distinciones
geogrficas
mientras
implementan el modelo G-12. Estudie
los modelos cuidadosamente (hay ms
informacin en el apndice) y aplique
los principios en su contexto.

Dios no quiere que usted copie el

modelo de Bogot o el modelo coreano.
l tiene algo especial para usted en su
contexto. Quiz usted crear el prximo
Modelo G-7. Si usted vive en Los
ngeles, las personas podran llamarlo
el Modelo de Los Angeles! O el
Modelo de Chicago! l le ha dado el
poder de creatividad y quiere que usted
lo use.

Captulo Once: Establezca

nuevos lderes
George Whitefield y Juan Wesley eran

contemporneos en el siglo XVII en

Inglaterra. Los dos se dedicaron a la
obra de Dios en el mismo grupo
pequeo (Club Santo) en la Universidad
de Oxford. Ambos eran excelentes
predicadores al aire libre. Ambos
fueron testigos de miles de conversiones
a travs de sus ministerios. Sin embargo
Juan Wesley dej atrs una iglesia de
100,000 miembros, mientras George
Whitefield apenas poda mostrar un
pequeo grupo de personas como fruto
al final de su ministerio. La diferencia?
Wesley se dedic a entrenar y a liberar
lderes de pequeos grupos, mientras
que Whitefield se ocup en predicar y
hacer la obra del ministerio. El xito en
la iglesia celular est muy claro:

Cuntos lderes han sido ubicados,

entrenados y desplegados?
Nuevas
oportunidades
liderazgo

para

el

Cuando nuestra iglesia atravesaba un

conflicto, Carolyn, una de las lderes
celulares, se fue en forma abrupta. Ni
siquiera
mis
ruegos
lograron
convencerla que se quedara. Cuando la
iglesia empez a sanar, yo estaba
agradecido que ella haba dejado a
alguien encargado de su grupo, pero
empec a dudar igualmente de la
longevidad de Alicia. Lo lograr
Alicia como lder? Yo me preguntaba
en silencio. Ella es tan tmida y
modesta. Querr ella, al igual que

Carolina, irse en el futuro?

No slo se qued Alicia, sino que, 18
meses despus, ella es una de mis
mejores lderes. Constantemente la
pongo como ejemplo de una lder
celular ejemplar sobre un grupo celular
ejemplar. Su pequeo grupo raramente
tiene menos de 15 personas, y ella ha
multiplicado el grupo tres veces. Su
grupo de profesionales jvenes la
respeta como su lder y se renen casi
todas las semanas para las actividades
sociales aparte de la reunin celular.
Alicia es una ministro no ordenada
ejemplar. Como hijos de la Reforma,
creemos que cada persona es un
ministro. La Biblia ensea que todos

nosotros somos sacerdotes (Apoc.1:6).

Pablo escribe en Efesios 4:11,12 que el
papel principal del pastor es preparar a
las personas para hacer la obra del
ministerio, no hacer todo el ministerio l
mismo. Los pastores sobresalen a
menudo en la enseanza de la Palabra de
Dios a las personas.
Infinitamente ms difcil, sin embargo,
es soltar a las personas para hacer
realmente la obra del ministerio.
Las responsabilidades del ministerio en
su
iglesia,
est
reservada
exclusivamente para los pastores de la
iglesia y su personal? O por el
contrario, es cada persona - de hecho y
no slo de palabra considerado

verdaderamente un ministro?
El ministerio celular presenta lo que es
quizs la oportunidad ms excelente
para que cada persona cumpla su papel
como ministro. Se les permite a los
lderes de los pequeos grupos
ministrar, pastorear, aconsejar, visitar,
evangelizar y ejercer su liderazgo. De
esta manera, los lderes cumplen el
trabajo del ministerio de una manera
muy prctica. Yo estoy de acuerdo con
Carl George cuando dice: Estoy
convencido que los no ordenados toman
el ministerio de los pequeos grupos tan
en serio que ellos prefieren estar a cargo
de un grupo pequeo antes que cualquier
otro ministerio en la iglesia (nota 1).

Fije su meta: Todos son lderes

potenciales
Muchos se preguntan si slo ciertas
personas excepcionales pueden dirigir
un grupo celular con xito. Hay dos
escuelas de pensamiento aqu:
Si slo ciertas personas pueden dirigir
los grupos pequeos, estas personas
excepcionales son invitadas a asistir a
un curso extra slo para ellos y los
dems sern puestos en otro curso de
entrenamiento. Esta es la norma en la
mayora de las iglesias.
Si todos son lderes potenciales, todo
el sistema de entrenamiento de la iglesia
se preparar para movilizar a todos los

miembros para dirigir un grupo celular

en el futuro.
Las iglesias celulares exitosas practican
la segunda opcin. Es verdad, no todos
en estas iglesias celulares dirigirn
finalmente un grupo, por varias razones.
Pero tan pronto un sistema de pequeos
grupos acepta el pensamiento que slo
ciertas
personas pueden dirigir un
grupo, esa iglesia est muy limitada. Las
personas sentirn que no tienen los
dones y la personalidad de fulano.
Aunque probablemente no tengan los
mismos dones y personalidad como otra
persona, las investigaciones muestran
que esas diferencias no afectan su xito
en el liderazgo de la clula.

Mis estudios estadsticos de ms de 700

lderes de pequeos grupos revelan que
la multiplicacin de los grupos no est
vinculada con los dones del lder, su
personalidad, educacin, etc. Ms bien,
sus logros tienen todo que ver con su
esfuerzo (oracin por el grupo, visitar
los miembros, establecer las metas y
otras caractersticas sealadas en mi
libro ya publicado: Explosin de los
Grupos Celulares en los Hogares ). Ya
que esos aspectos del liderazgo de la
clula que determinan el nivel de su
xito se pueden controlar, cualquiera
puede ser un lder celular con xito.
Entonces, no deberan las iglesias ver a
cada miembro como un lder potencial?
Declarar que todas las personas son

lderes cristianos potenciales asegura a

los miembros que la iglesia est
dispuesta a nutrir y edificarlos para ser
las personas que Dios quera cuando los
cre.
Eso es lo que cree MCI. La meta
declarada de la Misin Carismtica
Internacional es transformar a cada
nuevo convertido en un lder celular
dinmico. La visin de MCI es que las
personas dirijan un grupo celular con
xito, no que slo pertenezcan a uno. El
Pastor Castellanos le dice a menu-do a
su gente: Nuestra meta no es reclutar a
los miembros de la clula, sino entrenar
lderes. 2 En cuanto un recin
convertido comienza a asistir a MCI, l
o ella es colocado en una senda de

entrenamiento que concluye en el

liderazgo de una clula. MCI se siente
obligada a encontrar, entrenar y liberar
nuevos
lderes
tan
pronto
y
eficientemente como sea posible para
mantenerse al ritmo del crecimiento de
conversin fenomenal de la iglesia (con
24,000 grupos celulares, estn haciendo
un buen trabajo).
El Centro de Oracin Mundial Betania
ha adoptado una visin similar. Los
nuevos convertidos siguen cuatro
niveles de entrenamiento con los ojos
puestos en el premio de llegar a ser un
lder de un grupo celular. Los nuevos
convertidos saben desde el Primer Da
cmo crecer en Betania. Como la meta
es muy clara, los convertidos tienen ms

posibilidades de perseverar a travs de

las pruebas, las tentaciones y los
compromisos de tiempo extra asociados
con la unin a la familia de la iglesia y
aprender a ser como Cristo.
Capacitando a las personas para el
ministerio
Las Escrituras nos aseguran que el
Espritu Santo desea conformarnos a la
imagen de Jesucristo (Rom. 8:29). Esto
es un proceso de toda la vida. Ningn
curso de entrenamiento logra lo que slo
el Espritu Santo es capaz de hacer en
nuestras vidas. Igualmente, Pablo le dice
a Timoteo que medite en la Palabra
inspirada e inerrante de Dios para ser
enteramente preparado para toda buena

obra. Esto tambin es un proceso.

Muchas
iglesias
tradicionalmente
amontonan a todos sus miembros de
iglesia en un sistema generalizado de
educacin (las clases bblicas, Escuela
Dominical, etc.). La esperanza es que
ciertos individuos muestren niveles
mayores de inters y finalmente lleguen
a ser lderes. Mientras que las
intenciones son excelentes, demasiadas
personas se quedan en el camino. No
hay ninguna manera fcil para seguir el
rastro del progreso de los que pasan por
este tipo de sistema. Un gran nmero de
candidatos se pierde en el camino.
Perderse en la maquinaria educativa es
una falla que se repite en este uso de la
educacin
general
para
el

entrenamiento de lderes.
Como una alternativa ms eficaz, las
iglesias celulares exitosas desarrollan
una senda de capacitacin. Una senda
simplemente es un camino claramente
definido de entrenamiento especfico
que discipula a un nuevo creyente en la
verdad de Dios y lo prepara para dirigir
un grupo celular. Este adoctrinamiento
en los fundamentos prepara al creyente
nuevo a vivir una vida abundante y
victoriosa, lo nutre a travs de un
proceso de maduracin y lo lleva
adelante al liderazgo de una clula por
medio de un entrenamiento de liderazgo
intensivo.
Muchas
sendas
de
capacitacin tienen dos etapas: el
primero para los creyentes nuevos, y el

segundo que enfoca estrictamente en la

preparacin para el liderazgo.
Los cristianos recin nacidos necesitan
que otros cristianos ms maduros les
enseen el ABC que les den el
alimento bsico servido - cmo sus
valores mundanos contradicen los del
reino de Dios. Ellos necesitan que se les
gue para ordenar sus valores y
prioridades y alinearlos con los de
Dios. Deben entender la enseanza
bsica de la Palabra de Dios, cmo usar
sus dones espirituales, hacer frente
(guerra) contra el enemigo, y recibir
sanidad interior por las heridas del
pasado. La oracin y el tiempo
devocional con el Seor tambin deben
llegar a ser prioridades. Un creyente

nuevo no puede seguir adelante en el

entrenamiento para el liderazgo sin
dominar estos fundamentos.
La mayora de las iglesias celulares
empiezan el proceso de entrenamiento
dentro de la clula. En el sistema de
entrenamiento de TOUCH Outreach
Ministeries, por ejemplo, El Equipo de
Llegada informa al nuevo creyente:
Su Grupo Celular ser servido
por una persona que busca
atender a sus necesidades de
una manera especial. Algn
da, cuando usted haya
madurado, usted tambin
podr pastorear a otros como
un Lder Celular. Nunca habr

ms de quince personas en su
clula familiar, y usted
descubrir pronto que cada
miembro est en un viaje
espiritual con usted (nota 3).
Esto refuerza el hecho que el
entrenamiento para el nuevo creyente y
el estar involucrado en un grupo celular
ocurren simultneamente. La semilla
acerca del liderazgo celular tambin se
planta muy temprano en el proceso.
En el ambiente celular, los miembros
reciben entrenamiento hasta que llegan a
estar plenamente involucrados en la
participacin en el grupo. Dado que la
reunin de la clula es un terreno para el
entrenamiento para los nuevos lderes,

cada aprendiz de lder debe

participar. Las personas aprenden en el
proceso de hacer, estando involucrados.
Por ejemplo, Marga puede dirigir la
adoracin, o Jaime puede presentar y
dirigir el rompehielos. Las personas
tambin aprenden mejor tomando pasos
sucesivos; es decir, la realizacin
exitosa de una tarea ms pequea les da
confianza para realizar una tarea mayor.
Empiece por pedir que la persona haga
algo especfico: leer las Escrituras, orar
u organizar el tiempo de refrigerio.
Finalmente, el lder potencial facilitar
la leccin (la Palabra).
Ejemplos de sendas de capacitacin
realizables

Una de las claves para una senda de

capacitacin floreciente es que sea
realizable. Esta palabra conlleva un
comienzo y un final definido, y significa
aqu que cada persona en la iglesia debe
saber exactamente cul es ese camino.
Las sendas de capacitacin realizables
pueden ser clara y fcilmente
explicados.
La capacitacin que he desarrollado
consiste en cinco libros de capacitacin
conjuntos: Vive, Encuentro, Crece,
Comparte, Dirige.
Vive: Con este libro una persona puede
hallar a Cristo y crecer en la fe. El
primer captulo, Encuentro con Dios,
explica cmo tener una relacin

personal con Jess. Los siguientes

captulos capacitan al creyente para
vivir una emocionante relacin con
Jess. Este libro explica cmo orar,
cmo leer la Biblia, recibir libertad
espiritual, y administrar los recursos de
Dios.
Encuentro: Este libro es un recurso
para alguien que est atado por hbitos
pecaminosos o que simplemente necesita
vivir una vida abundante. Explica cmo
recibir la llenura del Espritu Santo y
despus andar en el poder del Espritu.
Al final del libro hay una seccin para
ayudar al asesor para guiar a una o ms
personas a travs de los contenidos de
este libro.

Cre ce : Este libro explica cmo tener

diariamente un tiempo devocional para
conocer a Cristo ms ntimamente y
crecer en madurez. Este libro esta llena
de ayuda prctica para que el tiempo
devocional puede ser la parte ms
importante en la vida de un creyente.
Comparte: Este libro ofrece una visin
prctica para ayudar a un creyente a
establecer contactos con los que no son
cristianos, y despus darle un plan para
compartir el evangelio con ellos. Este
libro estimula a un creyente para seguir
en los pasos de Cristo, llegando a ser un
verdadero amigo de los que no son
creyentes.
Dirige: Este libro resalta las dinmicas

de los grupos pequeos que equiparn al

lder para escuchar, hacer preguntas
buenas, crear la sensibilidad, tratar con
los conversadores, e incluso usar los
dones espirituales. Este libro le muestra
a un lder potencial cmo desarrollar a
los nuevos lderes al continuar el
proceso del discipulado.
TOUCH Outreach Ministeries explica su
sistema de capacitacin usando una va
de ferrocarril, y los discpulos avanzan
atravs del Ao de Capacitacin
pasando por distintas estaciones.
Mirando la va, cada lder potencial
conoce la senda de capacitacin. Cada
recurso est organizado en varias guas
de autoestudio diario. Los primeros
ayudan a los miembros de la clula a

comprender un nuevo grupo de valores

(seis meses). Luego los miembros son
conducidos a los principios detrs de la
evangelizacin correlativa y aprenden a
cosechar a los incrdulos que son
fciles de alcanzar, y luego a los que no
son tan receptivos al Evangelio. Se
necesita una preparacin ms avanzada
antes que alguien realmente llegue a
dirigir su propio grupo celular. MCI
ofrece el estudio intensivo en la Escuela
de
Liderazgo
que
mencionamos
anteriormente.
El entrenamiento para el liderazgo
celular avanzado de Betania incluye un
Retiro de Descubrimiento, de un da, una
Clase para el Liderazgo de 12 semanas,
y finalmente un Retiro de los Campeones

antes de que la persona sea ordenada

como lder de una clula. TOUCH
Outreach
ha
desarrollado
el
entrenamiento para futuros lderes
celulares que incluye un retiro de un fin
de semana introductorio seguido por
ocho
sesiones
semanales
de
entrenamiento.
Los que toman su liderazgo celular en
serio y multiplican continuamente sus
grupos celulares a menudo son elevados
a posiciones ms altas de liderazgo
(pastores, lderes de distrito, lderes de
zona, supervisores, lderes celulares y
administracin). Este es el modelo en
las iglesias celulares principales alnivel
mundial. Estas iglesias buscan en sus
propias congregaciones para llenar las

posiciones de liderazgo superior. Por

supuesto, todos los lderes pasan por los
cauces
tpicos
de
la
experienciaministerial,
el
xito
ministerial y el entrenamiento para el
liderazgo dentro de la iglesia antes de
ser llevados a puestos ms altos.
Proporcione oportunidades para el
servicio
Las sendas de capacitacin eficaces
preparan a un Cristiano para vivir una
vida de ministerio. Pero la senda no est
completa a menos que ofrezca una salida
eficaz para el servicio cristiano.
Recuerde que el papel principal del
pastor es entrenar a las personas no
ordenadas para hacer la obra del

ministerio (Efesios 4:12). Aqu es donde

falla la mayora de los sistemas
educativos.
A continuacin hay un ejemplo extremo,
pero real, citado por Carl George. Una
iglesia en Texas solicita a cada
voluntario que asista a 435 horas de
clases de instruccin formal antes de ser
certificado como un ministro no
ordenado.
Al
final
de
dicho
entrenamiento la persona puede escoger
entre los siguientes ministerios:
ayudante
en
el
parque
de
estacionamiento, ujier/acomodador, o
participante
en
las
actividades
peridicas al aire libre (nota 5).
Es verdad, la mayora de las iglesias

ofrecen muchas otras posibilidades para

el ministerio. Pero esas posibilidades,
le permiten al nuevo obrero cristiano
pastorear,
evangelizar,
visitar,
aconsejar, preparar las lecciones y guiar
a otras personas? O, una vez ms, estn
stas reservadas exclusivamente para el
personal de la iglesia?
Las iglesias celulares exitosas no saben
nada de confusiones y niebla con
respecto al entrenamiento para el
liderazgo. La senda es clara, y muchos
se embarcan en el entrenamiento
realizable para los futuros lderes
celulares.
Conclusin
Las sendas de capacitacin exitosas son

claras y realizables, y encajan

impecablemente dentro de la estructura
celular. Las iglesias celulares ms
eficaces disean su entrenamiento para
que se relacione con la estructura de la
clula. No es un departamento separado
con una administracin diferente. El
sistema de entrenamiento y el ministerio
celular encajan como un guante. Los
ineficaces pierden a menudo al lder
potencial a travs de un laberinto
confuso de interminables requisitos.
El desarrollo de los lderes y el
entrenamiento finalmente formarn o
rompern un ministerio celular. Si bien
la multiplicacin celular es la
motivacin principal del ministerio
celular, la meta principal es el

desarrollo de los lderes. Esta es una

parte tan importante de la iglesia celular
que estoy escribiendo un libro aparte
para tratar plenamente este asunto.

Captulo Doce: Afine los

detalles
Estoy asombrado por el tiempo y el
cuidado que mi esposa, Celyce,
consagra a crear la atmsfera en nuestra
casa.
Esto
fue
algo
notorio,
especialmente despus de nuestra ltima
mudanza. Ella pas varios das
mejorando la sala, buscando la
ubicacin de los muebles y colocando

los arreglos florales. Pas muchas horas

haciendo adornos para todas las
paredes. Decorar la casa es una
prioridad para mi esposa porque es una
extensin de su personalidad, de su
carcter. Celyce cree que el aspecto
fsico es importante, y quiere que los
visitantes sientan el calor y el amor
cuando entran en nuestra casa.
La apariencia tambin importa en la
iglesia celular. Lo que las personas ven
cuando entran en el edificio de una
iglesia refleja las prioridades de esa
iglesia. Algunos podran argumentar:
Nosotros somos una iglesia espiritual;
la apariencia fsica no importa. Es
verdad que la vida de una iglesia celular
no es su apariencia fsica, su

organigrama o su presupuesto. Pero la

vida de la iglesia se refleja en dichas
cosas.
Por ejemplo, Dios llam a Israel en la
antigedad para poseer fsicamente la
tierra para demostrar su vocacin santa
como el pueblo escogido de Dios. Dios
no slo les prometi que ellos seran Su
pueblo, sino que tambin prometi
darles una tierra especfica. La
identidad del pueblo de Dios estaba
centrada en Dios mismo, pero en
segundo lugar estaba relacionada con la
tierra de Palestina.
De una manera similar, las iglesias
celulares declaran quines son por su
estructura fsica. Despus de todo, si el

ministerio celular es importante, se

reflejar en la estructura de la oficina, el
organigrama, la publicidad y el
presupuesto. Las iglesias celulares estn
organizadas con la clula en el centro de
su trabajo y ministerio. Las iglesias
celulares tienen la oportunidad de
declarar continuamente a los que entran
en sus edificios que el ministerio celular
est en el corazn de sus actividades.
A lo largo de este libro, el ambiente de
la casa se aclama como una llave a la
efectividad de la iglesia celular. Pero
este libro trata sobre el sistema de la
iglesia celular, y las iglesias celulares
exitosas poseen sistemas celulares
fuertes. Ellos cavan profundamente y
ponen un fundamento duradero que

incluye el edificio de la iglesia.

La estructura de la oficina
Las oficinas celulares son una
declaracin pblica y continua a todo
aquel que entra en el edificio que sta es
de hecho una iglesia celular. Sin que
medie palabra alguna, la existencia de
las oficinas est diciendo: Nos hemos
comprometido a seguir este camino. Si
usted quiere recibir cuidado pastoral
aqu, usted tendr que ser parte de
nuestra filosofa de la iglesia celular.
Las estructuras fsicas, tales como las
oficinas celulares, refuerzan los nuevos
paradigmas mientras las personas se
adaptan al cambio. Sabemos que los
cambios toman tiempo, y realizar la

transicin al modelo celular toma ms

tiempo que lo que cree la mayora de las
personas. Cuando ellos ven los cambios
fsicos, esto les ayudar a aceptar el
cambio de filosofa. Separar un espacio
en la oficina para las clulas lograr
muy poco a menos que la iglesia
reorganice su personal pastoral para
supervisar los grupos celulares. Las
iglesias
celulares
dinmicas
invariablemente reorganizan su personal
pastoral, pero no se detienen all. Cada
una hace una proclamacin pblica a
travs de sus oficinas celulares que es
de hecho una iglesia celular.
Los miembros del personal necesitan el
espacio apropiado donde aconsejar a
los miembros de las clulas, entrenar los

nuevos lderes, planificar las visitas,

compilar y someter las estadsticas,
preparar las lecciones para las clulas y
hacer llamadas telefnicas. Las oficinas
celulares en las iglesias celulares ms
grandes
literalmente
bullen con
excitacin.
Oficinas de la iglesia celular
En la mayora de las iglesias celulares
ms grandes del mundo, la estructura de
la oficina declara que los grupos
pequeos forman la base de la iglesia.
Yo aprend a amar a aquellas iglesias
celulares
que
se
estructuraron
fsicamente para la tarea. Estas iglesias
tienen una ventaja porque no hay duda
alguna acerca de sus prioridades.

La Iglesia del Pleno Evangelio Yoido,

bajo el Pastor David Cho, fue pionera en
cuanto a la estructura de la oficina de la
iglesia celular. Existen enormes oficinas
de distrito cercando el templo principal.
Hay mapas marcando cada oficina de
distrito que demuestran claramente las
metas del distrito y su organizacin.
Tambin hay escritorios, uno para cada
pastor de los sub-distritos, formando un
rectngulo alrededor del cuarto, y el
escritorio del pastor de distrito
encabeza el rectngulo. Los pastores de
los sub-distritos se sientan en sus
escritorios los domingos, prontos para
aconsejar a los miembros necesitados o
quizs para animar a los lderes
celulares para que alcancen sus metas.

Las oficinas celulares en la Iglesia Elim

en San Salvador tambin forman un
anillo alrededor del templo principal.
Las oficinas celulares son lo primero
que est visible al entrar en la iglesia.
Las personas que estn buscando
consejos visitan la oficina de distrito de
su rea geogrfica particular. Estas
oficinas de distrito estn abiertas las 24
horas los domingos, y a lo largo de la
semana.
Las oficinas celulares de la Comunidad
de Fe Bautista se parecen a una empresa
muy organizada que rebosa de actividad
y excitacin. Todo tiene su lugar. Las
grficas, mapas y metas sobresalen de
cada rincn. El pastor de Betania, Larry
Stockstill, compara las oficinas de

Singapur a un cuarto de estrategia

militar en el Pentgono. l se
preguntaba: Por qu no he visto nunca
una Oficina de Distrito en EEUU de
Norte Amrica? Podra servir esto
como un Puesto de Comando espiritual
donde la estructura celular invisible
puede hacerse visible y los lderes
celulares
podran
encontrar
su
direccin en la iglesia? (nota 1).
Dios obr despus por medio de
Stockstill para establecer un puesto de
comando en Norte Amrica. Las oficinas
de distrito de Betania, llamadas Touch
Center, son el punto estratgico y
mdula central de la iglesia. Toda la
planificacin celular vital, consejera,
confeccin de los mapas y la

preparacin general tiene lugar en esas

oficinas, y contienen un buzn para cada
lder celular. La estructura celular
invisible en Betania se ha hecho visible.
Dnde empezar
Las iglesias que recin estn empezando
a realizar la transicin a las clulas
quizs no puedan construir oficinas
grandes, y los ejemplos anteriores
pueden parecer intimidatorios. Empiece
por usar lo que tiene. Quiz usted tiene
una oficina extra designada para los
ministerios juveniles. Transfrmela en
una oficina celular.
La Iglesia de la Repblica ha estado
realizando la transicin de una iglesia
con clulas a una iglesia celular desde

agosto de 1997. Uno de los primeros

cambios era contratar una secretaria de
tiempo completo para el ministerio
celular; rediseamos las oficinas
existentes con carteles nuevos que
indicaban nuestro enfoque celular;
colgamos mapas grandes en todas las
paredes de la oficina, identificando las
clulas en cada rea homognea.
Tambin colocamos cuadros mostrando
cules eran nuestros lderes celulares, y
el horario y lugar de sus reuniones
celulares. De nuevo, los cambios fsicos
plantaron un cartel en la iglesia. Deca:
Nosotros somos una iglesia celular.
Acostmbrese.
Publicidad

Cuando realice la transicin a una

iglesia celular, preste atencin a los
detalles. Las cosas pequeas determinan
a menudo el xito o el fracaso. Los
detalles establecen la filosofa de la
iglesia celular ante los miembros de la
iglesia y la comunidad en general.
No siga hablando sobre el ministerio
celular, dijo un pastor. Las personas
se cansarn de l. No crea en estos
argumentos ni permita que dicho
negativismo influya en su compromiso
para proclamar, publicar y extender la
filosofa de la iglesia celular.
Los que entienden el lugar de la visin
en la iglesia declaran que una iglesia no
puede proclamar su visin lo suficiente.

Reptala en cada oportunidad. Estoy de

acuerdo con George Barna cuando
escribe en El Poder de la Visin: Los
lderes que han tenido mucho xito
argumentan que deben aprovecharse
todas las oportunidades, en todo
momento, para compartir la visin
(nota 2). Nuestra declaracin de la
visin en la Iglesia de la Repblica es:
Quito al Encuentro con Dios a travs
de una Iglesia Celular. Declaramos
esta verdad en cada oportunidad.
El boletn
El boletn tpico de la iglesia tiene un
lugar para todo. La venta de las cosas
horneadas de Jody recibe un espacio
importante, y la excursin especial de

los hombres se encuentra en la tapa

interior. Probablemente le falta un tema
y se reduce a mezcolanza de actividades
esparcidas a lo largo de las pginas. Y
quin incluso decide cules anuncios
reciben atencin prioritaria? Por lo
general es la secretaria de la iglesia, o
quiz el pastor principal juega un papel
importante.
En muchas iglesias con grupos, el
ministerio celular es un programa entre
muchos. Algo sobre las clulas podra
aparecer todas las semanas, pero una
pltora de programas siempre aparece a
su lado. La congregacin recibe el
mensaje que asistir a un grupo celular es
una opcin, pero por cierto, no el ms
importante. Un domingo, posiblemente

el ltimo programa de evangelizacin

podra conseguir toda la atencin; el
domingo siguiente, el ministerio
femenino rivaliza por el lugar central.
Los boletines en las iglesias celulares
deben ser diferentes. El boletn ocupa un
lugar central en el congelamiento de los
cambios de la iglesia celular. Cuando un
visitante ve la visin de la iglesia
celular reflejada en el boletn, no tarda
mucho para captar el latido del corazn
de la iglesia.
En la Iglesia de la Repblica, por
ejemplo, dedicamos toda la parte
interior del boletn al ministerio celular.
Resaltamos una zona celular homognea
todas las semanas. Cada octava semana
mostramos todo el organigrama, de

modo que las personas ven el cuadro

completo y las clulas nuevas. Todos
los anuncios celulares aparecen en la
tapa interior; todos los dems anuncios
se encuentran en la parte de atrs del
boletn.
Los anuncios
La mayora de las iglesias toman un
tiempo para los anuncios, ya sea antes
de la predicacin o al final del culto. Si
el ministerio celular es una prioridad en
su iglesia, esto debe reflejarse en los
anuncios.
En la Iglesia de la Repblica, con ms
de 120 grupos celulares el ministerio
celular es la actividad primaria. Por
consiguiente debe ser el anuncio

primario. Uno de los siete directores, en

forma rotativa, presenta su zona cada
semana. Si un miembro de la clula fue
sanado, ella puede compartirlo con toda
la iglesia. Tambin presentamos los
nuevos grupos que se abrirn durante la
siguiente semana. El ministerio celular
es resaltado constantemente, y toda la
congregacin empieza a percibir que
todo el trabajo pastoral, la consejera, el
entrenamiento y el discipulado pasan a
travs del ministerio celular.
Los que asisten a la celebracin del
domingo necesitan comprender que el
cuidado pastoral y el ministerio se
ofrecen a travs del sistema celular.
Deben empezar a asistir a un grupo
celular para beneficiarse de sus

recursos.
Carteles y cuadros en la pared
En la pared detrs del plpito de MCI
cuelga un cartel gigantesco que declara
cuntas clulas nuevas MCI planea
lanzar antes del fin del ao. La meta no
es el nmero de miembros de la iglesia,
bautismos, ni siquiera la asistencia. La
meta es: Cuntos grupos celulares hay!
Un cartel todava ms grande cuelga de
la pared en la Iglesia de Agua Viva. Este
cartel dice lo siguiente: Ministerio
Celular: Nuestro Mtodo de Alcanzar a
Per con el Evangelio. Los carteles en
el Centro Cristiano en Guayaquil,
Ecuador, tienen declaraciones similares.
Los carteles, los recuadros en las

paredes y las carteleras de anuncios en

estas iglesias declaran la filosofa
celular a los nuevos y recuerdan a los
fieles el enfoque principal.
Las carteleras de anuncios pueden tener
fotografas del ltimo retiro celular, las
ltimas estadsticas y grficas del
crecimiento del grupo celular, o el
sistema de entrenamiento para el
liderazgo. Haga lo mismo con los mapas
de las clulas. La Iglesia de la
Repblica construy un mapa grande
donde se ubican todas nuestras clulas
en toda la ciudad, y lo puso a la entrada
de la iglesia. Cuando el santuario fue
agrandado, ese mapa fue llevado al
frente de toda la congregacin para que
lo vieran durante todo el culto.

Algunos objetaron: No es prctico

ponerlo all porque las personas no se
acercarn naturalmente para mirarlo all
adelante. Ellos tenan razn, pero
dejaron de ver el punto principal. Este
mapa grande de las clulas anunciaba
durante todo el culto: Nosotros somos
una iglesia celular. Al que vena por
primera vez, les deca: nase a un
grupo celular.
La iglesia celular es una iglesia que
crece, que se ensancha. Las personas
nuevas y los tradicionalistas deben
entender que el ministerio celular es
central en la iglesia. Algunos llaman a
estas tcticas mercadeo, pero es tan
slo el uso del sentido comn. Debido a
la dificultad de realizar la tran sicin de

una iglesia del modelo tradicional al

modelo celular, recuerde a las personas
del
enfoque
celular
poniendo
constantemente las clulas delante de
ellos.
Organigrama
Cuando realice la transicin a una
iglesia celular, preste atencin a los Un
organigrama dice mucho sobre las
prioridades de una iglesia. Mientras se
realiza la transicin a la filosofa de la
iglesia celular, prepare cuidadosamente
un organigrama. Est el ministerio
celular en el centro del ministerio?
Pueden todos ver eso en el
organigrama?
Una de las iglesias celulares ms

innovadoras que yo estudi tena un

organigrama que traicionaba su enfoque
del ministerio celular. Las clulas eran
la base de esta iglesia, y nadie podra
unirse a otro ministerio ni podra ser un
miembro sin involucrarse activamente
en una clula. Pero en el organigrama,
las clulas estaban colocadas como un
ministerio entre muchos otros. Haba
cinco o seis categoras adicionales que
aparecan en el mismo nivel que el
ministerio celular.
Estos otros ministerios eran importantes,
pero eran considerados programas
separados en el organigrama en lugar de
alimentar el ministerio celular. En
realidad, todos los otros ministerios
servan el ministerio celular. El pastor

titular encabezaba el organigrama, los

dos co-pastores estaba debajo, y los
diferentes directores de la consejera,
adoracin, el ministerio de nios y las
clulas estaban debajo en el mismo
nivel que estos pastores. Antes de
preparar un organigrama, hgase estas
preguntas:
Los grupos pequeos es uno entre
muchos otros ministerios?
Los miembros del personal tienen
departamentales aparte de las
clulas?
El pastor titular
ministerio celular?

dirige

el

Cul es la conexin de los otros

ministerios a la estructura celular
(el ministerio de nios, consejera,
etc.)
La pregunta importante es la siguiente:
Cmo se relaciona todo lo dems en el
organigrama con el ministerio celular?
Las
categoras
celulares
(reas
geogrficas u homogneas) deben figurar
directamente bajo el pastor titular. El
organigrama tambin debe mostrar
claramente que no hay nada compitiendo
con la estructura basada en las clulas.
Presupuesto para la iglesia celular
Ponga su dinero donde est su boca.
Este gastado dicho se aplica a la iglesia

celular. El presupuesto de la iglesia

debe reflejar que es una iglesia celular o
una iglesia haciendo la transicin a la
iglesia celular. Qu debe incluir dicho
presupuesto?
Ciertamente, cualquiera podra inventar
un presupuesto ms profesional. Este
presupuesto refleja la economa de
Ecuador y el tamao de mi zona. La
clula tiene prioridad en nuestra iglesia
y esto se refleja en la manera como
gastamos nuestro dinero. Su presupuesto
refleja sus prioridades.
Las personas gastan dinero en lo que es
importante para ellos. Si la Junta de su
iglesia, por ejemplo, se opone a gastar
dinero en el ministerio celular, esto

refleja la verdadera prioridad de los

miembros de la Junta. Esto pas durante
los primeros tiempos de la Iglesia de la
Repblica, cuando era difcil conseguir
el dinero para las consideraciones
celulares
bsicas.
Yo
habl
directamente con el administrador y con
ciertos miembros de la junta: Si somos
una iglesia celular, no debe haber
vacilacin para gastar dinero en estos
artculos. Donde gastamos nuestro
dinero
debe
reflejar
nuestras
prioridades. Desde entonces el
administrador se ha vuelto uno de los
miembros de la iglesia que ms se ha
convencido de la filosofa de la iglesia
celular.
Ofrendas recogidas en la reunin

celular
Muchas iglesias celulares recogen
ofrendas en el grupo celular. De hecho,
seis de las ocho iglesias celulares en mi
estudio levantan ofrendas en cada
reunin celular (nota 4). Estas ofrendas
son volcadas en la administracin
central de la iglesia, aunque en algunos
casos las clulas tienen permiso para
gastar parte del dinero.
Para estas seis iglesias celulares,
recoger las ofrendas en la reunin de la
clula le da al grupo un sentido de
responsabilidad. Los tesoreros en cada
clula llevan el dinero fielmente los
domingos a la maana a la iglesia. En la
Iglesia Elim, el orden y la organizacin

de primera clase de recoger las ofrendas

es asombroso. Cada lder trae la ofrenda
recogida en la reunin celular y lo
deposita en una ranura preestablecida.
Los miembros del personal entrenados
cuentan los miles de sobres a lo largo
del da.
Estas clulas no suplican para que den
el dinero. Ms bien, la ofrenda celular
es un vehculo para conectar la clula
con la celebracin. Estas clulas no son
unidades aisladas o iglesias caseras.
Semana tras semana, los miembros de
las clulas tambin asisten al culto de
celebracin, y la ofrenda a la iglesia
madre refleja dicho compromiso.
Por lo menos 65 por ciento de los

miembros en la mayora de las iglesias

celulares asisten a la clula y a la
celebracin. Sin embargo, algunos que
asisten a la clula no se han
comprometido
todava
con
la
celebracin, y algunos que asisten a la
celebracin todava no asisten a la
clula. Muchas iglesias celulares creen
que los que asisten a las clulas y que no
se han comprometido todava con el
culto de celebracin deben tener la
oportunidad de contribuir a la iglesia.
Despus de todo, ellos se benefician
directamente del grupo celular. El grupo
celular es la iglesia para algunos que
todava no han aceptado la celebracin
como suya.
No todas las iglesias celulares recogen

las ofrendas dentro de la clula. El

Centro de Oracin Mundial Betania, de
hecho, prohibe tratos financieros en las
clulas, a no ser alguna ofrenda de amor
ocasional.5 Cada iglesia necesita
decidir segn sus propias necesidades y
contexto.
El ministerio de nios en la iglesia
celular
Qu hacen las iglesias celulares con los
nios los domingos? Algunos piensan,
equivocadamente, que la iglesia celular
pasa por alto a los nios. No hay
ninguna excusa, realmente, para hacer
algo a medias con respecto
al ministerio de nios en la iglesia

celular. Los nios son importantes para

Dios, y todos los seguidores de Jess
deben dar prioridad a los nios.
En aquel tiempo los discpulos se
acercaron a Jess y le preguntaron:
Quin es el mayor en el reino de los
cielos? Llamando Jess a un nio, lo
puso en medio de ellos, y dijo: De
cierto os digo que si no os volvis y os
hacis como nios, no entraris en el
reino de los cielos. As que cualquiera
que se humille como este nio, ese es el
mayor en el reino de los cielos. (Mateo
18:1-4)
Una iglesia celular debe ofrecer un culto
de celebracin de primera clase el da
domingo (mientras se separan tambin

en grupos ms pequeos) para los nios,

y tambin proveer la atmsfera celular
durante la semana. Este doble nfasis
agrega vitalidad al ministerio de los
nios.
Los nios en la celebracin
El ministerio de los nios el domingo
por la maana es vital. No podra
llamarse Escuela Dominical, pero es la
misma idea. Los adultos celebran todos
los domingos en una reunin grande.
No lo deben tener los nios tambin?
Los adultos oyen la Palabra de Dios
predicada en el santuario. No lo deben
tener los nios tambin? S, Dios llama
a los nios para celebrar y aprender los
domingos.

A menudo las iglesias celulares llaman

su equivalente de Escuela Dominical,
la Celebracin de los Nios. Los
nios se renen para la adoracin
conjunta y despus se dividen en las
clases segn sus edades para aprender
una leccin bblica. El Pastor Larry
Stockstill del Centro de Oracin
Mundial Betania, dice: ...es importante
tener una celebracin de nios. Los
nios disfrutan esa misma dinmica
cuando se renen (nota 6). El Centro de
Oracin Mundial Betania les ensea un
tema de la Biblia a los nios el domingo
por la maana y luego usa ese tema en
los grupos celulares en los hogares para
los nios durante la semana.
Algunas iglesias celulares, como Iglesia

Elim, encuentran todos sus maestros

para la Escuela Dominical a travs de
los varios distritos sobre una base
rotativa. El pastor de distrito localiza de
los grupos celulares suficientes maestros
calificados con disposicin para dirigir
la Celebracin de los Nios. Muchas
iglesias
siguen
este
ejemplo,
demostrando una vez ms que las
necesidades de una iglesia pueden
satisfacerse a travs del sistema celular.
Los nios en la clulas
La Iglesia Bautista Comunidad de Fe es
un excelente modelo del ministerio
celular para los nios. En las clulas
inter-