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DE LOS PSICOTERAPEUTAS:
NECESIDAD DE HOYi
Alejandro Celis H.
RESUMEN
Se expone un anlisis del mtodo experiencial de aprendizaje como
alternativa en que -se propone- debera centrarse el entrenamiento de
psiclogos y psicoterapeutas. Se discuten los defectos que poseen los
mtodos ms centrados en el intelecto, y las formas en que la alternativa
propuesta podra superar estos defectos y producir resultados ms
satisfactorios e integradores para el aprendiz. Se exponen definiciones del
mtodo, ejemplos de tcnicas utilizadas en ese contexto y su aplicacin
en un seminario de entrenamiento.
Se concluye con una visin del psiclogo-psicoterapeuta propuesto,
producto del metodo formativo que se sugiere.
ABSTRACT
This paper exposes an analysis of the experiential method of learning as a
proposed alternative of main guideline for training psychologists and
psychotherapists. Imperfections amnd defects of intellectually-centered
metods are discussed, and the ways in which the proposed alternative
would overcome these defects and produce more satisfying and
integrative results for the apprentice. Definitions of the method, examples
of techniques used within that context and on a training seminar are
exposed.
The article ends with a vision of the psychologist/psychotherapist
suggested, formed through the proposed method.
INTRODUCCIN
Antes que nada, quisiera explicitar lo que me motiva a escribir sobre este
tema. Si bien tuve la suerte de estudiar Psicologa en la Universidad de
Chile en un tiempo privilegiado en muchos aspectos relativos a la
Ponencia presentada en el X Congreso de Psicologa Clnica (La Persona del Terapeuta),
Santiago, Octubre 1992. Publicado como artculo en Terapia Psicolgica 17/18, (1992).
Sociedad Chilena de Psicologa Clnica, Santiago de Chile.
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docencia, no tengo la sensacin de que lo aprendido en clases haya sido
para m lo que Carl Rogers llama aprendizaje significativo: es decir, un
aprendizaje que haya tenido importancia para mi ser completo. Ms bien,
aprend lo que s de m mismo, de los dems y de una psicologa "de la
vida real" en instancias indirectamente relacionadas con la carrera:
personas que conoc en la Escuela, actividades que ocurran
paralelamente o en otros mbitos que busqu por mi cuenta. Y entre
otras cosas, en esas otras instancias descubr que no me era
posible entender o captar lo que le ocurre a otra persona si no
tengo un verdadero auto-conocimiento.
En la carrera aprend a discriminar qu es charlatanera, qu es "serio"
desde el punto de vista cientfico, y qu tiene atingencia concreta y
profunda con lo que yo como persona y profesional puedo valorar en
forma ms significativa. Desgraciadamente, y como ya dije antes, fue
muy poco de esto ltimo lo que aprend en la carrera. Como he podido
comprobar con el tiempo, este defecto -que para muchas otras personas
puede no ser tal- no es privativo de ese tiempo y de esa Escuela de
Psicologa.
En este artculo, quisiera explorar, muy modestamente y desde mi
particular punto de vista, las caractersticas y efectos de la enseanza a
que somos sometidos desde el Jardn Infantil hasta los Cursos de PostGrado; sugerir una definicin de lo que es el "trabajo experiencial",
exponiendo a continuacin la importancia y efectos esperables al trabajar
de este modo, en forma combinada con los mtodos cognitivointelectuales.
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asimilados dichos "conceptos", comenzamos a relacionarnos con ellos y
no con la realidad. En este proceso, generalmente nos desconectamos de
cualquier sentimiento que se halle presente;
* dada esta caracterstica de nuestro intelecto, habitualmente se produce
una escisin de magnitud variable entre lo que "sabemos" o "decimos" a
nivel intelectual y lo que efectivamente "conocemos" en forma directa o
"hacemos" en realidad -segn Tolstoi, es ms fcil producir diez
volmenes de obras filosficas que poner en prctica un principio-;
* es as que alguien puede creer de buena fe que efectivamente sabe
todo lo referente a un tema o aspecto de la realidad sin haber tenido
jams acceso directo a ste. Igualmente, esta persona podra expresar
una conviccin personal en forma muy vehemente y en la prctica actuar
en un sentido opuesto, sin tener consciencia de esta contradiccin.
Este tipo de entrenamiento -cuando es el nico o el predominante, como
muchas veces es el caso-, produce como consecuencias negativas el que
la persona tenga dificultades para contactarse con sus "otras realidades":
su cuerpo, sus emociones, su espiritualidad. A su vez, la desconexin de
estas realidades genera ciertos estados que, si bien ya nos resultan
"habituales", representan un funcionamiento alterado, lejano de nuestras
posibilidades naturales: stress, confusin respecto a lo que sentimos,
prdida del sentido de nuestra existencia. En el Cuadro N1 se comparan
las diferentes situaciones en las que nos encontramos segn si asumimos
una actitud de "Expansin" o de "Contraccin", concepto que encontr
por primera vez en el autor Thaddeus Golas (1980), y que se asemeja,
desde el punto de vista psicolgico, a la polaridad fisiolgica inhalacinexhalacin o distole-sstole. Este cuadro es una derivacin de lo
expuesto por l.
Los patrones sociales aprendidos se caracterizan por ensearnos
actitudes fbicas ("contradas") de evitacin respecto de nuestras
emociones y sensibilidad y de las situaciones que las detonan, y
entregarnos
una
concepcin
estrecha
respecto
a
nuestras
potencialidades. Los efectos de esta actitud de evitacin son, a grandes
rasgos, (a) comnmente, las personas no logran distinguir con claridad lo
que sienten; (b) ya sea que tengan una nocin relativamente clara o vaga
de lo que sienten, no logran aceptarlo, y (c) no lo comunican con
facilidad, ni an a sus ms ntimos, dando lugar a relaciones
interpersonales poco profundas y carentes de un verdadero y satisfactorio
contacto e intimidad. Esta situacin tiende a mantenerse en el tiempo,
pues el actuar en forma ajena a los patrones aceptados es, como
sabemos, castigado socialmente.
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En lo relativo al tema de nuestro potencial, nos hallamos en una poca en
que nos hemos visto bombardeados por informacin relativa a hechos en
que la concepcin que nuestra sociedad occidental tiene de las
capacidades y posibilidades del ser humano han sido constantemente
desafiadas. Lamentablemente, sigue alto el porcentaje de personas que,
an con datos de investigaciones cientficas corroborativas en la mano,
seguirn dudando de la veracidad de estos hechos. En este X Congreso de
Psicologa Clnica he presentado una serie de diapositivas que muestran
personas caminando descalzas sobre un lecho de brasas ardiendo,
experiencia de la que salieron inclumes, sin mediar un estado de trance
hipntico o producido por agentes qumicos. A mi entender, despus de
haber participado yo mismo en una de estas experiencias -haba otros
tres colegas en la misma ocasin-, lo que evita tanto el dolor como el
dao fsico es un estado expandido de consciencia (Heckel, T.,1992; Celis,
A., 1992).
CUADRO N 1: Correlatos de la dimensin Expansin/Contraccin
EXPANSION
CONTRACCION
RELAJACION MUSCULAR
TENSION MUSCULAR
APERTURA, VULNERABILIDAD
TEMORES, HIPERREACTIVIDAD
BUSQUEDA COMPULSIVA DE
RECHAZO, CIERRE
FANATISMO, DOGMAS
SERIEDAD Y SOLEMNIDAD
CONSCIENCIA
CODIGOS MORALES
IDENTIFICACION CON UN
CONCEPTO DE SI MISMO
AMPLIO Y FLEXIBLE
IDENTIFICACION CON UN
CONCEPTO DE SI MISMO
ESTRECHO Y RIGIDO
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Hace poco asist a un Examen de Grado de una alumna de Psicologa, y en
esa ocasin dijo: "En la Universidad estamos en el mundo terico, no en
el concreto; estamos soando acerca de cmo deberan ser las cosas".
Esto me interpret totalmente. Pienso que la actual forma en que se
estudia psicologa o que nos formamos en cursos de Post-grado requiere
de urgentes cambios: estamos formando Profesores de Psicologa
-personas con alto manejo de datos y conceptos-, repetidores y no
creadores de informacin, y no personas capaces de tener un real
encuentro teraputico y transformador con otras personas. Si bien los
puntos de vista que tratar a continuacin son obviedades para una
importante cantidad de colegas, siento la necesidad de tratarlos debido a
que el acuerdo entre nosotros respecto a estos temas es an muy
insuficiente.
A pesar de ser los llamados a ayudar a otras personas, los psiclogos no
escapamos a la deformacin general de la enseanza descrita
anteriormente. Nuestro currculum de formacin est lleno de informacin
-cuando no de deformacin- y muy escaso de formacin. Y qu es la
formacin? Ayudar a la persona a conocerse a s misma, a no temerle a
sus emociones, a su sexualidad y a sus complejos estados internos, a
saber reconocer qu siente, a saber desarrollarse y evolucionar. Las
Escuelas de Psicologa no nos ensean a confiar en nuestras percepciones
internas (nuestras claves, nuestra intuicin) y no nos ensean a ser
congruentes con nosotros mismos. El instrumento analtico y la capacidad
de memorizacin son presentados como los nicos instrumentos
confiables.
Existen temas tabes en nuestra sociedad, y a esta influencia no
escapamos los psiclogos: el sexo, el dinero, la religin y las drogas son
reas en las que existe una gran cantidad de ignorancia. Los tabes a
este respecto se han repetido de generacin en generacin por siglos, y
nuestros contemporneos se limitan, en gran medida, a repetir los
temores sin cuestionar su naturaleza, origen o veracidad. Los prejuicios
raciales y conflictos de tipo religioso gozan de buena salud en el mundo
actual; y, si bien eso no es demasiado visible en nuestro pas -por la
escasa diversidad racial o religiosa, y no por encontrarnos ajenos al
fenmeno-, la desconfianza y agresividad frente a extranjeros o a
exponentes de otras creencias surgen a la menor provocacin.
De otro alumno -egresado- recog la siguiente frase: "A poco andar me di
cuenta de que la Escuela no iba a atender mis intereses (profesionales)
ms personales, as que busqu eso en otra parte". Para muchos colegas
cercanos a la actividad docente, resulta absolutamente claro que la actual
formacin inhibe la creatividad y espontaneidad innata que existe en las
personas, y las llena de inseguridades respecto a s mismas. Un estudio
(Morales, M. et al, 1988) realizado en base a la opinin de colegas y
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estudiantes de Psicologa respecto a nuestra formacin, otorga una de las
evaluaciones ms bajas al tem "Formacin orientada al desarrollo
personal". Otros puntos muy deficitarios son la "Integracin de
Conocimientos" y "Formacin tica", aspectos que, a mi entender,
tambin son fortalecidos por una formacin experiencial y de desarrollo
personal bien planificada. En lo relativo a la formacin tica, cito una
frase -expresada en este mismo Congreso- por el colega Carl Goldberg,
con la cual concuerdo enteramente: "Slo aquellos que temen conocerse
a s mismos son capaces de hacer el mal".
En mi opinin, uno de los grupos de potenciales colegas ms promisorios
no encuentran en los estudios de la carrera lo que deseaban hallar. Estos
legtimos intereses se frustran, llevando a estas personas a abandonar la
carrera o a sobrellevar siete aos de estudios que no les motivan con el
solo propsito de obtener al final la autorizacin de ejercer la Psicologa
en la forma que realmente desean. A mi entender, las Universidades se
ven enfrentadas actualmente al gran desafo de satisfacer las
expectativas de esta importante proporcin de estudiantes. Es difcil
imaginar, en el cambiante mundo de hoy, las consecuencias de no
enfrentar este desafo con xito.
QU ES LA METODOLOGA EXPERIENCIAL?
Cuando hablamos de "formacin experiencial", existe una gran diversidad
de comprensiones. He estado en grupos de colegas para los que
"desarrollo personal" equivale a ensearles a los alumnos el Cdigo de
Etica o normas de conducta deseables. Tambin son muy extendidos los
temores irracionales respecto a lo que ocurre en terapias de grupo y, en
general, con tcnicas de trabajo personal que sobrepasen la mera
conversacin entre terapeuta y cliente. He odo a colegas expresar
temores sobre las posibles consecuencias de aplicar una tcnica
experiencial muy bsica, como la imaginera.
Hace aos, al colaborar en la realizacin de una Tesis de Grado que
utilizaba la tcnica fsica del Rebirthing, (Aranela, E. y Silva, M., 1986) que
implica bsicamente una hiperventilacin, descubrimos que la actitud
dominante en el mbito mdico era de extrema desconfianza frente a la
tcnica, considerndola sumamente peligrosa. En diez aos de observar
y/o dirigir sesiones con la tcnica, no he visto ni una sola ocasin en que
dicho temor se justifique.
Es as que me he encontrado con este tipo de prejuicio en forma bastante
extendida, dado mi inters por el trabajo teraputico humanista y
transpersonal en profundidad. Y es claro que si una tcnica o la dimensin
a que sta apunta no se conoce, nos producir desconfianza y temor
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aplicarla o experimentarla, tanto temor como a individuos de algunas
culturas les produce que les tomen fotografas.
Considero que, en gran medida, dichos prejuicios se deben a una
extendida ignorancia respecto a nuestro propio mundo interno. Como ya
vimos, la educacin tradicional no favorece este conocimiento: nos centra
en ideas de tipo intelectual, nos habla de experiencias, opiniones y actos
de otras personas. No se nos ensea a pensar y sentir por nosotros
mismos. No se nos ensea a ser individuos autnomos, con pensamiento
independiente.
Este tipo de ejercicio no pertenece en exclusiva a una determinada lnea
terica, si bien yo me baso preferentemente en ejercicios de tipo
humanista o transpersonal. Igualmente experiencial puede ser un
ejercicio conductual de thought stopping o de entrenamiento en
asertividad, o una imaginera dirigida de tipo Junguiano.
Como su nombre lo indica, el mtodo experiencial va dirigido a la
experiencia subjetiva de la persona a quien se le aplica. No se intenta que
sta asimile conceptos, sino que experimente en s misma -con
diversos fines- ciertos estados internos a travs de un ejercicio,
experiencia o situacin. Muchos de estos ejercicios han sido probados -con
leves variaciones- por miles de personas a travs del mundo, lo que
permite conocer con cierta seguridad el margen de posibles efectos que
se producirn en los diversos individuos, as como el tipo de persona que
presenta contraindicaciones para someterse a algn tipo de tcnica.
Por ejemplo, existen ejercicios de tipo respiratorio -como el Rebirthing- de
los que se excluye a personas que sufran de problemas cardacos, de
epilepsia o asma. Sin embargo, por lo general los ejercicios experienciales
no representan ningn tipo de contraindicacin, a pesar de que s pueden
detonar experiencias emocionales de cierta intensidad, sorprendentes o
inesperadas para quien se ha desconectado o inhibido sus emociones en
forma sistemtica. Existe gran cantidad de ejercicios ya pautados de
dinmica grupal, de trabajo corporal (de relajacin, respiracin u otros) y
otros, como visualizacin, imaginera, sensibilizacin a las emociones,
etctera.
El mtodo experiencial pretende, entonces, que la persona se familiarice
con sus propias vivencias. No se trata de estudiar fenmenos humanos
"en abstracto" sino en carne propia: no se trata de leer en un libro qu les
ocurri a una muestra de 50 personas que fueron sometidas a este
ejercicio, ni se trata de observar a alguien realizar el ejercicio a travs del
espejo de visin unilateral: de lo que se trata es que uno mismo lo hace.
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La eleccin del ejercicio depender del objetivo que se desee lograr. Por
ejemplo, que nos haga percibir qu estamos sintiendo en este momento a
nivel emocional-afectivo; que nos haga sentir nuestras tensiones fsicas;
que nos haga contactarnos en la prctica con una nueva forma de percibir
nuestro entorno o de contactarnos con otra persona; que nos haga
contactarnos con aspectos hasta ahora desconocidos de nuestro mundo
interno.
Debemos favorecer, en el psiclogo y especialmente en el
psicoterapeuta, una formacin que le permita adaptarse a la cultura en
que vive pero trascenderla; no ser un sujeto pasivo del momento o del
lugar en que le toc vivir, sino ser capaz de cuestionar dicha cultura, no
en un afn de rebelda intil, sino en busca de formas superiores de
existencia humana.
Esto resulta especialmente necesario en estos tiempos, en los que un
mundo en rpido cambio no nos permite recurrir a respuestas preestablecidas. Se hace cada vez ms necesario ser capaces de responder
con creatividad e intuicin a situaciones que difieren de todo lo que
hemos conocido previamente.
Si bien podemos definir o delimitar lo que es socialmente deseable o
adaptativo en una sociedad, esto no debe estar regido por la repeticin
automtica de pautas heredadas de generaciones anteriores. No debemos
dejar que una creencia de tipo dogmtico nuble nuestro juicio respecto a
las condiciones en que deseamos vivir: ejemplo de esto es la actual
polmica respecto a la institucin del divorcio.
APLICACION
LIDERAZGO
DEL
METODO
EXPERIENCIAL
EN
UN
SEMINARIO-TALLER
DE
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Se utilizaron, entre otras, tcnicas (a) de Dinmica de Grupo -con
diferentes propsitos-, (b) de Relajacin Fsica, y (c) de Imaginera.
Haremos referencia brevemente a esta ltima.
La Tcnica de la Imaginera
para:
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-12
En los cuadros 2 y 3, comparo los efectos que sugiero tienen, tanto para
el terapeuta como para la terapia, el grado en que el terapeuta se conoce
a s mismo.
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CUADRO N2: Efectos del auto conocimiento del terapeuta en su propio
desempeo en la terapia
ESCASO CONOCIMIENTO DE SI MISMO
BASO MI CONDUCTA EN LA
REPETICION DE IDEAS AJENAS
BASO MI CONDUCTA EN MI
EXPERIENCIA VIVIDA Y EN MI INTUICION
REPETICION AUTOMATICA DE
PAUTAS DE CONDUCTA APRENDIDAS
CONDUCTA CONSCIENTE
VER
RESPUESTA APROPIADA A LA
APERTURA A LA EXPERIENCIA
DIVISION Y DIALOGO
INTERNOS
NARCICISMO,
EGOCENTRISMO
VERDADERA HUMILDAD:
CONSCIENCIA DE LA PROPIA VALIA
OMNIPOTENCIA, ENDIOSAMIENTO
DEL ROL
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PREJUICIOS, ETIQUETAS
DISTANCIAMIENTO: EL CLIENTE
ES TRATADO COMO OBJETO
ALTA EMPATIA
ME RESPONSABILIZO POR LO
QUE SIENTO EN LA TERAPIA
ENJUICIO
ACEPTO
ME REFUGIO EN TECNICAS Y EN
CONFIO EN MI CAPACIDAD DE
CONOCIMIENTOS TEORICOS
APROPIADAMENTE A CADA
CONFIANZA EN EL CURSO
NATURAL DEL PROCESO
DEL OTRO
RESPONDER
SITUACION
CONCLUSIN
A travs de todo lo anterior, espero haber contribudo a crear consciencia
y a aunar esfuerzos para modificar nuestra formacin profesional. Si las
Universidades no recogen este desafo a tiempo, tendrn que ser los
Institutos privados quienes lo hagan. Lamentablemente, esto duplicara
para los interesados el esfuerzo que debern invertir en energas, tiempo
y dinero para formarse como psiclogos hoy en da en Chile.
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Referencias Bibliogrficas:
Aranela, E. y Silva, M. (1986) Respiracin Consciente. Estudio
exploratorio de la aplicacin de una tcnica respiratoria sobre
una muestra de eleccin razonada. Tesis de Grado para optar al ttulo
de Psiclogo. Depto de Psicologa de la U. de Chile.
Celis, A. (1992) Fuego puro: testimonio de una ceremonia
purificadora. Revista Uno Mismo N 34, Octubre 92, Santiago.
Golas, T. (1980) Manual de Iluminacin para Holgazanes. Cuatro
Vientos Editorial, Santiago.
Heckel, T. (1992) Caminar sobre el fuego: una forma de cruzar la
barrera del escepticismo y el miedo. Revista Uno Mismo, N 25, Enero
92, Santiago.
Morales, M., Sziklai, G., Diaz, R., Scharager, J. (1988) La formacin
profesional de los Psiclogos en Chile: anlisis de la opinin de
psiclogos y estudiantes de la carrera. Revista Chilena de Psicologa,
vol.IX, N1, Abril.