DIDCTICA DE LAS PRCTICAS LDICAS

LOS JUEGOS TRADICIONALES

Y SUS PROYECCIONES PEDAGOGICAS
Lic. Mara Regina fele (Argentina)

Resumen
Partiendo del juego como fenmeno inherente al ser humano, y continuando con diferentes posturas de
anlisis respecto de este tema, podremos descubrir diferentes relaciones entre este fenmeno y la
educacin y aprendizaje. Dentro del vasto campo ldico se encuentran los juegos tradicionales, aquellos
juegos que desde mucho tiempo atrs siguen perdurando, pasando de generacin en generacin,
manteniendo su esencia, juegos de transmisin oral, que guardan la produccin espiritual de un pueblo.
El origen de estos juegos es contemporneo al de las sociedades. Constituan el bien personal del mago,
del chamn, que al utilizarlos con fines religiosos atribuan su primer uso a los dioses. Luego quedaron
relegados a juegos de los hombres, luego de las mujeres y finalmente de los nios. Como ejemplo
podemos mencionar: la mancha, la pelota, el trompo, la rayuela, las bolitas, la payana.

Palabras clave: Juego. Juego tradicional. Juego y educacin. Juego y cultura. Origen del juego y de
juegos: mancha, pelota, trompo, rayuela, bolitas, payana.

Acerca del juego

Antes de introducirnos en el concepto de juego tradicional, deberamos comenzar con
una aproximacin al juego, con las complicaciones que este tema y sus definiciones
trae consigo.
Todos tenemos del juego alguna idea ms o menos acabada, podramos hasta ensayar
alguna aproximacin basada ya sea en nuestras vivencias infantiles, juveniles y adultas,
ya sea en alguna lectura que hayamos hecho sobre el tema. Este fenmeno es tan
inherente al hombre, que todos hemos tenido alguna experiencia aunque sea mnima,
si bien, en la mayora de los casos y por lo menos en cuanto a la infancia se tratabastante ms que mnima.
Cuando le preguntamos a alguien sobre el juego, inmediatamente se remonta a un
tiempo y espacio diferente, recordando una serie de vivencias positivas y an
negativas. No hay hombre sin juego ni juego sin el hombre. Las caractersticas de los
juegos que hemos jugado podrn ser diferentes, de intensidades diversas, de
momentos evolutivos distintos, pero an as podremos encontrar elementos en
comn, ms all de nuestra cultura. El juego es aquella dimensin del hombre que lo
remonta a un mundo diferente, con otras reglas, donde se muestra la esencia de cada
uno de nosotros, sin mscaras ni caretas, donde todo o casi todo se puede, es el
sueo hecho realidad, todo se transforma segn nuestro deseo y el hombre se
remonta a lo ms profundo de su ser.
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Muchos tericos, representantes de las ms diversas disciplinas, han intentado definir
el juego, encontrndose con las consecuentes limitaciones al pretender encerrar en
pocas palabras una dimensin casi inabarcable del ser humano. As podremos
encontrar posturas psicolgicas, pedaggicas, filosficas, biolgicas, histricas,
antropolgicas, etc. En cada una de ellas hallaremos una ptica del juego, pero que no
deja de ser una ptica parcial. En relacin a esto Buland escribe: "El concepto de juego,
como objeto de la investigacin cientfica del juego no debe ser definido, debera
permanecer siendo un concepto precientfico." (Buland, 1996) Y ms adelante contina:
"La pregunta por la esencia del juego lleva a una cortada, contrariamente sera mucho
ms rico, agrupar los juegos y preguntar por semejanzas." (Buland, 1996)
A pesar de ello igualmente podremos hallar puntos en comn que se pueden hallar
prcticamente en todas las expresiones ldicas. Se podra sintetizar de alguna manera
que es un fenmeno/una actividad que transcurre en un tiempo y espacio diferente al
de la vida cotidiana, tiene reglas propias y se desarrolla en un "como s". Otro aspecto
importante es la libertad, entendida la misma desde una actividad "libremente"
aceptada, libertad en tanto y en cuanto el jugador elige jugar o no, y elige el tema y
material de juego. Tanto el "como s", como la libertad, fueron aspectos cuestionados
por otros investigadores ms modernos. Diferentes investigadores postulan al
respecto que, mientras el nio est jugando y en su juego transform objetos de la
realidad en objetos de fantasa estos ltimos "son" estos otros objetos con su
significacin real para el nio.
En relacin a la libertad en el juego, Buland en una de sus ltimas investigaciones
(Buland, 1997) desarrolla todo un anlisis respecto de este punto, donde entre otros,
cuestiona la libertad de decisin de participar en un juego, hecho que por otros
autores se da de alguna manera por supuesto. Luego de un exhaustivo anlisis este
autor propone una clasificacin de los juegos segn los momentos de libertad que se
abren dentro del juego, respondiendo la pregunta "Dnde exactamente est la
libertad del sujeto que juega?".
De cualquier manera, ms all de estos cuestionamientos de algunos autores, las
diferentes definiciones del juego coinciden en los aspectos arriba mencionados. As
podemos decir que el juego es parte de nuestra realidad y en su carcter ms
profundo es al mismo tiempo algo diferente. El juego no tiene el grado de fijacin y no
tiene las ataduras de nuestra vida seria. El juego es ms libre, ms pasajero, es abierto
en su tendencia. El juego es el lmite incierto de nuestra realidad. El juego une realidad
y posibilidad. Es un rea intermedia del hombre, en el que se forman nuevas
realidades y las realidades antiguas se pueden desvanecer. El juego es un motor para la
extensin del hombre en lo material como en lo espiritual. El juego no se limita a una
actividad ldica determinada. Aparece mucho ms en todas las actividades del
hombre: desde el juego de pensamiento a travs de un jugueteo previo a una accin
hasta la conducta ldica en las situaciones serias de la vida.(Fritz, 1992).
Lavega se expresa as: "En ese complejo universo de relaciones y de manifestaciones
socioculturales, el juego ha de entenderse como una realidad que a pesar de su
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intrascendencia, gratuidad y espontaneidad, aparece como un espejo revelador de sus
protagonistas. La persona cuando juega verdaderamente, es decir, cuando participa de
una prctica ldica reglamentada olvidndose de todo el resto de actividades
'racionales' y 'serias' que constituyen parte de su vida cotidiana ms formal,
acostumbra a mostrarse tal como es, sin usar mscaras ni vestimentas artificiales ms
propias de otros escenarios ms 'serios'. El lenguaje del juego universal y a la vez
singular en cada geografa y poca histrica muestra en cada momento la combinacin
de la ontognesis con la filognesis ldica, ya que si cada individuo es capaz de
'inventar' o improvisar una aventura ldica original, sta se apoya en los cimientos de
la evolucin de todo lo que ha venido generando el colectivo humano al que
pertenece." (Lavega Burgus, 1996)
Las diferencias se basan tambin desde el ngulo en que se est estudiando el
fenmeno ldico. As por ejemplo, desde el estudio antropolgico "el juego es una
actividad en la que no slo se proyectan cosmovisiones colectivas bien establecidas,
sino que adems, refiere a otros mundo posibles en lo simblico, expresivo e
imaginario", como lo expresa Ana Mara Dupey en su reciente publicacin (Dupey,
1998). As para la psicologa evolutiva el juego es visto como parte del desarrollo
evolutivo del nio que se manifiesta en las diferentes formas de expresin ldica. Para
el psicoanlisis el juego es una instancia intermedia entre el inconsciente y el
consciente, entre principio de realidad y principio de placer. La pedagoga ve en el
juego un instrumento para transmitir conceptos, valores, conocimientos diversos. Para
la fenomenologa el juego es un fenmeno original, poniendo el acento en el carcter
libre de objetivo del juego. Estos son algunos ejemplos de las diferentes pticas que
podemos encontrar en el anlisis del juego.
Las teoras ms antiguas con algunos de sus autores como Spencer, Lazarus, Groos,
etc., dan cuenta tambin de la importancia que ha tenido el juego en el pasado siendo
objeto de estudio de tantos investigadores.
Pero investigaciones histricas sobre el juego y los juguetes, muestran an ms la
significacin que este fenmeno aporta al hombre, a la sociedad y a la cultura. Se han
encontrado elementos referidos al juego y a los juguetes de tiempos muy antiguos,
incluso desde antes de Cristo. Elementos que refieren diferentes simbologas e
importancia para el hombre en dichas pocas. As por ejemplo se han encontrado
tableros de juego en las sepulturas de reyes en Ur de la poca del 2500 a.C.
(Glonnegger, 1996) El hecho de haber encontrado numerosos juegos en tumbas de
altas personalidades, por ejemplo, hace referencia a que se les daba a los muertos
como entretenimiento y esparcimiento en el viaje al ms all (Glonnegger, 1996). A
travs de los diferentes estudios y anlisis histricos se pueden ver las diferentes
dimensiones y grados de importancia sociocultural por a que atraviesa el juego (y los
juguetes), as como tambin las manifestaciones y expresiones ldicas diversas en cada
una de las pocas desde la antigedad hasta la actualidad.
La importancia del juego en diferentes sectores sociales y pocas, ha tomado tal
envergadura, que hasta hubo juegos que han sido prohibidos por las autoridades que
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gobernaban. As por ejemplo, en Viena, Austria, en el ao 1764 se public una
prohibicin de todos los juegos de azar sin excepcin, los juegos detrs de puertas
cerradas y juegos luego de las 9.00 horas de la noche, y juegos con apuestas (Instituto
para la Investigacin y Pedagoga del Juego, 1995). Otro ejemplo es la Prohibicin de
juegos de suerte y envite en el Virreinato del Per en el siglo XVII, donde tambin se
prohiban juegos a todas las personas sin excepcin (Dupey, 1998). La Edad Media se
caracteriz justamente por el auge de los juegos de azar, por lo que las prohibiciones
han comenzado a surgir con mayor notoriedad en dicha poca, aunque no
exclusivamente.
De cualquier manera si de prohibiciones de juego se trata, no hay que remontarse
nicamente al pasado. Hoy da, y especialmente en instituciones educativas tambin
encontramos prohibiciones de juego, y no precisamente de juegos de azar. Si bien por
un lado se ponderan las bondades del juego y especialmente de los juegos infantiles,
por el otro, encontraremos una serie de juegos prohibidos. Al respecto Pava, quien
investiga en el sur de la Argentina el juego popular en los patios escribe: "... muchos
maestros consultados por nosotros sostienen que en sus escuelas 'no existen juegos
prohibidos. Admiten s, restricciones en ciertas actividades, generalmente fundadas en
razones de seguridad e higiene. Sus alumnos, en cambio, suelen recitar con total
seguridad la lista de juegos no permitidos en la escuela. La nica y esencial diferencia
radica aqu en que para los chicos, esos que estn prohibidos son sin lugar a dudas,
juegos; mientras que para los maestros eso que est prohibido lo est, precisamente,
porque desde su ptica no son juegos. En mi escuela textual- no hay juegos
prohibidos y lo que est prohibido no son juegos'" (Pava, 1994).
No obstante, hubo otros juegos que, si bien se jugaban tambin por dinero, eran
contrariamente a las prohibiciones arriba mencionadas, recomendados por mdicos,
por ejemplo, como es el caso del juego de billar. Bauer en su trabajo de investigacin
sobre W.A. Mozart cita al respecto: "El juego de billar era tambin, ya en el siglo XVII,
una combinacin ideal de un juego corporal, de un juego de concentracin" (...) "Como
juego corporal se presta (...) adecuadamente para ofrecer al cuerpo algo de
movimiento y una mltiple ocupacin, extensin, trabajo muscular, tambin por el
frecuente caminar, levantarse y sentarse" (Bauer, 1996).
La importancia del juego y los juguetes est ligada tambin a la naturaleza, siendo que
muchos juegos se jugaban en determinados momentos y no en otros, como por
ejemplo en poca invernal o primaveral con el fin de actuar o influenciar a travs de
los juegos determinados fenmenos naturales. Se puede mencionar, por ejemplo, el
juego del trompo para asegurar una buena cosecha, las muecas que simbolizan la
fertilidad femenina y se les regalaba a las jvenes con tal fin. Otros juegos estaban
estrechamente relacionados con la divinidad y tenan un alto contenido simblico
(juegos de pelota, por ejemplo), donde, a travs de poner en prctica determinadas
expresiones ldicas, determinadas jugadas o partidas, se buscaba influenciar o agradar
a los dioses, estando por lo tanto estos juegos estrechamente ligados a rituales.

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Juego y Educacin
Han sido muchos los autores que han relacionado el juego con la educacin y con el
aprendizaje. Ya Platn en Las Leyes afirma que el juego es un factor determinante en la
formacin del ciudadano perfecto, haciendo hincapi tambin en la importancia del
respeto de las reglas de juego como aprendizaje para una vida comunitaria armnica.
Diferentes autores han postulado posteriormente la importancia del juego en la
educacin, alrededor de cuyas posturas an se han desarrollado diferentes "escuelas"
y corrientes para la educacin institucionalizada. Froebel, creador de jardines de
infantes, ha sido uno de los pioneros en este tema, integrando el juego dentro del
mbito escolar, y permitiendo as que los nios jugaran dentro de la escuela, jueguen
con objetos para aprender conceptos y desarrollen habilidades. Otros autores como
Dewey, Montessori, Decroly, desarrollan otras posturas integrando tambin el juego
dentro del campo educativo.
La importancia aqu radica en que los diferentes autores comienzan a dar un nuevo
valor al juego espontneo, a la caracterstica de "no serio" tratando de reivindicar la
seriedad y la asociacin a la utilidad educativa, otorgando nuevos fundamentos
tericos al papel del juego en la educacin escolar, como lo describe ampliamente
Kishimoto en uno de sus estudios (Kishimoto, 1996). Walter, al referirse a la
importancia y tarea de incluir el juego dentro de la educacin primaria, escribe: " Para
el desarrollo y cuidado de la disposicin al juego, la capacidad de juego y el ser listo en
el juego, no hay en la primaria una materia propia, y con ello tampoco una 'hora de
juego'. Se impone, por lo tanto, una 'educacin ldica' como tarea que atraviese todas
las materias. Pero esto implica un reconocimiento del juego en todas las reas de
aprendizaje de la primaria como un medio para la educacin y la formacin. La
educacin ldica y el cuidado del juego representan, luego de estas reflexiones, una
parte de la funcin de la educacin y de la formacin de la primaria, dado que el juego
es una funcin importante del desarrollo, del aprendizaje y del bienestar del nio en
todas las reas vitales y es justamente imprescindible". (Walter, 1993)
Si consideramos el juego como un fenmeno inherente al hombre, y, mucho ms, del
nio, si tenemos en cuenta que el juego es uno de los primeros lenguajes del nio y
una de sus primeras actividades, a travs del cual conoce el mundo que lo rodea
incluyendo las personas, los objetos, el funcionamiento de los mismos y la forma de
manejarse de las personas cercanas, no podemos excluir el juego del mbito de la
educacin formal. Claro que aqu tendremos que tener en cuenta algunos aspectos
siendo que la escuela no es el mismo espacio que el hogar o un lugar de juego abierto
como puede ser el barrio donde los nios se encuentran a jugar en sus horas libres.
Esto ocasiona en muchas oportunidades "dudas" y "temores" por parte de las
personas responsables en cuanto a la inclusin del juego en la escuela, cuestionando
diferentes puntos como pueden ser la eficacia en el aprendizaje, el posible
desorden/desborde del grupo y la supuesta "prdida de tiempo", como ejemplo. Pero
contrario a esto, el aprendizaje a travs de situaciones ldicas es mucho ms
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enriquecedor. Por otro lado, son mltiples las posibilidades educativas y de
aprendizaje que brinda el juego libre y espontneo, elegido y organizado por los
mismos nios sin necesidad de intervencin de un adulto.
Observando un grupo de nios jugando podemos llegar a una serie de conclusiones
respecto de las situaciones y conceptos que han aprendido durante el juego. Si slo
pensamos en las reglas de juego, que todos deben respetar, a travs de las cuales
aprenden a convivir y respetar as a los dems, ya tenemos un elemento
importantsimo para la educacin infantil.
En el juego el nio en primer lugar aprende a jugar. Aprende la agilidad, los modos de
comportamiento, tcnicas, improvisaciones, sistemas sociales que se requieran para
las diferentes formas de juego. Se adapta a una forma de vida que es imprescindible
para la humanidad y para la afirmacin del hombre dentro de lmites de un sistema y
que le ayudan a mantener espacios de libertad y felicidad en un mundo de
rendimiento y constante bsqueda de objetivos no siempre accesibles. (Flitner, 1986)
El juego es un espacio y un tiempo de libertad, donde "todo se puede" dentro de lo
que las reglas de juego permiten-. Por ello, las posibilidades de aprendizaje en ese
mbito son incontables. Se aprenden modos de funcionamiento, formas de manejarse
de las personas, se pueden ensayar roles, se explora y se experimenta con objetos
desconocidos hasta el momento, se establecen nuevas relaciones y vnculos entre
objetos, personas y el medio en general, se descubren los lmites y posibilidades de
cada uno y de los dems, etc. En el proceso ldico de los nios (y de otras edades
tambin), podremos descubrir mltiples procesos relativos al aprendizaje y la
educacin, podremos ver entonces momentos de asombro, descubrimiento, anlisis,
establecimiento de relaciones, similitudes y diferencias. A esto se le suman la fantasa
y la creatividad que los nios desarrollan en los diferentes juegos tanto individuales y
ms an cuando son grupales, donde todo esto se potencia an ms por la red de
interrelacin e intercambio que se forma. Claro est, que cuantas menos reglas tenga
el juego, mayor ser el grado de libertad y las posibilidades que los jugadores tienen
para experimentar y modificar el rumbo del juego segn sus necesidades.
El juego libre y espontneo no tiene otro objetivo que jugar y cuando desde afuera, ya
sea como coordinadores, docentes o desde otro rol, estamos dando un objetivo al
juego, lo estamos limitando de alguna manera. Pero esto no significa que no se pueda
jugar. La funcin de aquella persona que coordina es, entre otras, la de tener suficiente
amplitud y libertad como para permitir ciertos cambios de rumbo cuando el grupo lo
propone o los va "imponiendo" de alguna manera en el juego mismo. Probablemente
no se hayan cumplido estrictamente los objetivos propuestos, pero seguramente se
estn poniendo otros objetivos en juego, que quien sabe- an pueden ser ms
importantes para el grupo en ese momento.

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Juegos Tradicionales y sus proyecciones pedaggicas
Al hablar de juegos tradicionales nos referimos a aquellos juegos que, desde
muchsimo tiempo atrs siguen perdurando, pasando de generacin en generacin,
siendo transmitidos de abuelos a padres y de padres a hijos y as sucesivamente,
sufriendo quizs algunos cambios, pero manteniendo su esencia. Son juegos que no
estn escritos en ningn libro especial ni se pueden comprar en ninguna juguetera
(quizs solo algunos elementos). Son juegos que aparecen en diferentes momentos o
pocas del ao, que desaparecen por un perodo y vuelven a surgir. Kishimoto escribe
al respecto, citando a Ivic: "La modalidad denominada juego tradicional infantil,
denominada as por el folklore, incorpora la mentalidad popular, expresndose sobre
todo por medio de la oralidad. Considerado parte de la cultura popular, el juego
tradicional guarda la produccin espiritual de un pueblo en cierto perodo histrico. Esa
cultura no es oficial, se desarrolla especialmente de modo oral, no queda cristalizada.
Est siempre en transformacin, incorporando creaciones annimas de generaciones
que se van sucediendo" (Kishimoto 1994).
En relacin al juego tradicional y su importancia Lavega escribe: "Aproximarse al juego
tradicional es acercarse al folklore, a la ciencia de las tradiciones, costumbres, usos,
creencias y leyendas de una regin. Resulta difcil disociar el juego tradicional del
comportamiento humano, el estudio del juego folklrico, de la etnografa o la
etologa." (Lavega Burgus, 1995)
Los juegos tradicionales se pueden encontrar en todas partes del mundo. Si bien habr
algunas diferencias en la forma del juego, en el diseo, en la utilizacin o en algn otro
aspecto, la esencia del mismo permanece. Y es curioso cmo todos estos juegos se
repiten en los lugares ms remotos an con la marca caracterstica de cada lugar y
cultura. Si queremos estudiar estos juegos tradicionales no deberamos hacer una
mirada muy superficial. Los mismos son de una riqueza inimaginable cuando los
estudiamos en profundidad y en su relacin con la cultura de cada regin, el momento
en el que es jugado, las personas que lo jugaban. Estas caractersticas particulares del
entorno del juego dan cuenta de una serie de aspectos histrico-socio-culturales que
nos ayudan a entenderlos y a entender la propia historia y cultura de nuestros pueblos.
De esto dan cuenta tambin los juguetes: "La historia de los juguetes es parte de la
historia de la cultura del hombre" (Retter, 1979).
Al investigar los orgenes de estos juegos vemos pues tambin cmo cada uno de estos
juegos surge en combinacin con elementos culturales de la poca, encontrando en
general contenidos mgicos, religiosos, ligados a los dioses que referencian que estos
juegos no eran (ni son) un mero pasatiempo. "El origen de los juegos es
contemporneo al de las sociedades. En pocas lejanas, en lugar de ser propiedades de
los nios, constituan el bien personal del mago, del chamn, que al utilizarlos con fines
religiosos atribuan su invencin y su primer uso a los dioses. Desechados por el
sacerdote para sus prcticas, en lugar de extinguirse cambiaron de destino y
emprendieron un nuevo rumbo. (...) Despus quedaron relegados a juegos de los
hombres, luego de las mujeres y finalmente de los nios." (Plath, 1998)
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Retter en su exhaustiva investigacin sobre el juego y los juguetes cita a diferentes
autores que expresan que an en las primeras etapas del desarrollo cultural del
hombre las expresiones culturales del hombre dentro de lo que se incluyen los
juguetes- no eran nicamente a efectos religiosos, sino que en todos los tiempos
estuvo tambin al servicio del juego y del esparcimiento. De esto concluye que la
teora de que la funcin de los juguetes haya aparecido en sus comienzos en relacin a
cultos religiosos pareciera ser una de las fuentes de origen de los juguetes (Retter,
1979). Muchos de estos juegos estn estrechamente vinculados a fiestas religiosas y
no religiosas- , siendo jugados nicamente o especialmente en dichos eventos. Todo
esto responde una vez ms a la importancia que el juego y en este caso el juego
tradicional tiene para el hombre, ocupando un lugar y un tiempo importante casi
me atrevera a decir "central" en la vida pasada. Un aspecto sobre el cual habra que
reflexionar si tenemos en cuenta el lugar que ocupa el juego en el mundo moderno.
Los juegos tradicionales parecieran correr el riesgo de desaparecer especialmente en
las grandes ciudades y en zonas ms industrializadas. Podemos ver por otro lado, que
hay algunos resurgimientos de estos juegos, que se imponen ya sea por una
determinada poca del ao o como por una moda que aparece y desaparece luego de
un tiempo. Ms all se observan esfuerzos aislados por rescatar estas expresiones
ldicas a travs de diversos eventos centrados en estos juegos, ediciones nuevas de
libros que rescatan diversos juegos y sus modalidades en diversas partes del mundo.
Dentro de los juegos tradicionales encontramos una amplia gama de modalidades
ldicas: juegos de nios y juegos de nias, canciones de cuna, juegos de adivinacin,
cuentos de nunca acabar, rimas, juegos de sorteo, juguetes, etc. Si bien algunos de
estos juegos pareciera que tienden a desaparecer por completo, una de las
caractersticas de los mismos es que surgen por una temporada, desaparecen y luego
vuelven a aparecer. As algunos de ellos son jugados ms en pocas invernales ya que
implican mayor movimiento fsico y corporal y otros surgen en pocas de mayor
temperatura, donde naturalmente se tiende a estar en menor movimiento por el calor.
Algunos de ellos a su vez estn ms ligados al sexo de los nios, siendo jugados
exclusivamente por nios (p. ej.: bolitas, trompo, honda, etc.) y otros por nias (p. ej.:
la mueca, hamaca, gallina ciega, etc.). A su vez algunos juegos estn ms ligados a
determinadas edades, como por ejemplo las canciones de cuna y el sonajero para los
nios ms pequeos, y otros con reglas ms importantes para nios ms grandes que
ya puedan comprender y respetar las mismas. A su vez hay algunos juegos jugados por
adultos como las corridas de gallos.
Algunas caractersticas que se repiten prcticamente en todos estos juegos son:
son jugados por los nios por el mismo placer de jugar. Son los mismos nios
quienes deciden cundo, dnde y cmo se juegan,
responden a necesidades bsicas de los nios,
tienen reglas de fcil comprensin, memorizacin y acatamiento. Las reglas son
negociables,
no requieren mucho material ni costoso,
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son simples de compartir,
practicables en cualquier momento y lugar.
Vale mencionar aqu tambin la importancia de estos juegos en tanto que han sido
representados en pinturas, azulejos y tambin sellos postales en diferentes pases,
habiendo sido editadas series con diferentes motivos tanto de juegos como de
juguetes tradicionales (Palth, 1998). En relacin a pinturas uno de los ms conocidos es
el famoso cuadro de Juegos Infantiles de Pieter Brueghel (1560), Goya reproduce en el
s. XVIII una escena de adultos y jvenes en el cuadro La gallina ciega (Pelegrn, 1984).
Pero cul es el inters o la importancia que estos juegos puedan tener en el mbito
pedaggico? Son diferentes las razones por las cuales vale la pena mantener vivos
estos juegos. A travs de los mismos podemos transmitir a los nios caractersticas,
valores, formas de vida, tradiciones de diferentes zonas, si, acompaando los juegos
contamos otros aspectos de los mismos, como por ejemplo qu juego se jugaba en
determinada regin y de qu manera. Podemos estudiar y mostrar las diferentes
variantes que tiene un mismo juego segn la cultura y la regin en la que se juega
(fele, 1998).
Las posibilidades que brindan los juegos tradicionales son mltiples. En primer lugar el
juego por el juego mismo, que, en la medida que le demos mayor cabida dentro del
mbito educativo institucional, ya estaremos incluyendo un aspecto importante para la
educacin y desarrollo de los nios. En el orden prctico, por otro lado, muchos de
estos juegos son cortos en su duracin si bien son repetitivos, en cuanto que cuando
termina una vuelta o ronda se vuelve a comenzar inmediatamente-, y no requieren de
mucho material, por lo que se pueden incluir con facilidad en las escuelas, sin
exigencia de grandes recursos ni horarios especiales. Teniendo en cuenta que son
juegos que tienen su origen en tiempos muy remotos, esto "asegura" de alguna
manera que encontraremos los mismos en todas las generaciones y culturas. De esta
forma, estamos frente a una va de acceso a la cultura local y regional y an de otros
lugares, si nos interesase, a travs de la cual se podrn conocer aspectos importantes
para comprender la vida, costumbres, hbitos y otras caractersticas de los diferentes
grupos tnicos. A travs de estos juegos podremos conocer historias propias y ajenas,
acercando tambin generaciones.
Cuando los nios pequeos perciban que los mismos juegos que ellos estn jugando ya
los han jugado sus padres y abuelos, se podrn crear as nuevos ligamentos que
acercan posturas y favorecen la comprensin y el entendimiento de numerosos
aspectos. Al mismo tiempo tienen la posibilidad de conocer cmo se juegan estos
mismos juegos en otros lugares, por ms remotos que estn.
Se podran trabajar estos juegos investigando desde diferentes puntos de partida. Se
podr preguntar a personas mayores cercanas a los nios, como pueden ser abuelos,
tos, etc. Pero quiz tambin encontremos dentro de la comunidad otras personas que,
dada la experiencia o funciones que cumplen, puedan describir los juegos de su
infancia. Para ello es importante que los nios vean la importancia de investigar sobre
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diferentes aspectos de los juegos: el nombre que tenan, en qu momento del ao y
del da se jugaba, con quin, en qu lugares, con qu materiales jugaban (quizs an
tengan algn elemento de juego de pocas pasadas) si haba prohibiciones al respecto.
A partir de all se podrn describir formas de vida de esa poca, cmo era la ciudad o el
pueblo en ese momento, cmo vestan en ese momento (si se pueden obtener
registros de fotos o grficos, por ejemplo).
Para ello se pueden pensar en juegos previamente y preguntar sobre una lista
predeterminada o bien se puede solicitar que las personas entrevistadas confeccionen
la lista y cuenten sobre aquellos juegos que cada uno recuerde.
Otra va de acercamiento es a travs de material bibliogrfico y tambin, como
mencion anteriormente, a travs de fotografas o grficos ms antiguos, a travs de
los cuales se podr confeccionar un registro de otro tipo de datos. Esto sea quiz un
poco ms difcil, segn el material disponible que se encuentre.
No olvidemos por otro lado que no todos los juegos tradicionales sern novedades
para los nios. Ellos conocen y juegan en ms de una ocasin a algunos de estos
juegos, quien sabe porque se lo contaron, porque lo han visto o alguien se lo ha
mostrado. Quizs algunos de estos juegos sean jugados con variaciones o
modificaciones, pero siguen manteniendo viva la esencia. Pero de todos modos bien
vale la pena ahondar en estos juegos y refrescar as la memoria ldica de un pueblo,
comunidad o generacin, an cuando surja la pregunta si realmente tiene sentido
repensar y resurgir estos juegos en una sociedad industrializada, frente a un avance
apabullante y arrasante de la electrnica. An as los contenidos de series televisivas y
juegos "ms modernos" son una combinacin de hroes y actitudes tradicionales
enmarcados en un entorno actual de avanzada. Por otro lado, considero interesante el
desafo de fomentar, favorecer y apoyar el juego activo, participativo, comunicativo y
relacional entre los nios, frente a una cultura "de avanzada" que estimula cada vez
ms la pasividad an corporal, receptividad consumista frente a una imagen/pantalla.
El hecho de reactivar los juegos tradicionales no es un grito de melancola por un
pasado que no vuelve, sino que implica ahondar y profundizar en nuestras races y
poder comprender as mejor nuestro presente. "Los juegos tradicionales son indicados
como una faceta an en nios de ciudad- para satisfacer necesidades fundamentales
y ofrecer formas de aprendizaje social en un espectro amplio." (Trautmann, 1995)
Algunos juegos tradicionales posibles de incluir dentro del mbito pedaggico
institucional pueden ser: la pelota, el trompo, las bolitas, la mancha, el rango, el gallo
ciego, la rayuela, rondas, yo-yo, la soga, juegos de hilo, etc. Las posibilidades no se
acaban en estos ejemplos. A su vez, varios de estos juegos tienen mltiples variaciones
como la mancha, la rayuela, las diferentes rondas, la pelota, las bolitas.
Si tomamos como ejemplo la mancha que tiene su origen en el antiguo derecho de los
criminales perseguidos de asilarse en iglesias, que al entrar en una iglesia clamaban "a
la iglesia me llamo" y slo podan ser extrados con licencia especial de autoridades
eclesisticas (Plath, 1998). La mancha tiene diferentes variaciones posibles de jugarla e
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incluso de inventar nuevas posibilidades, as por ejemplo, estn: mancha venenosa,
mancha sentada, mancha pared, mancha congelada (fele, 1998).
En cuanto a juegos de pelota que corresponden a los juegos ms antiguos, con
hallazgos entre los antiguos egipcios y chinos, teniendo en Europa antigua relaciones
estrechas con el culto y considerada tambin como un juego eminentemente csmico
(fele, 1998), podemos jugar una multiplicidad de juegos y crear otros, tanto entre
pocos nios como conformando equipos ms numerosos. En esto, la gama es muy
amplia, incluso si consideramos los diferentes materiales y tamaos - de los cuales
podemos confeccionar nosotros mismos la pelota, o adquirirla en algn lugar (de
trapo, papel, goma, cuero, plstico).
El trompo, lleno de simbologa y al cual se le atribuyeron diferentes caractersticas
mgicas, es un juguete y un juego con variadas posibilidades. Los indios Hopi prohiban
este juego a los nios y nias durante las tormentas de verano, porque teman que con
el juego los nios podran estropear intilmente la cosecha al atraer con el trompo
espritus del viento. En India, por el contrario, en una zona donde las lluvias eran
escasas, estas energas mgicas del trompo eran utilizadas positivamente: se dejaban
danzar trompos dado que el zumbido de los mismos atraeran as la lluvia,
asemejndose al ruido de los truenos en la lejana. En Malasia, por otro lado, slo se
permita jugar en primavera, coincidentemente con la poca de siembra (Holler, 1989).
El trompo puede tener diseos variados, con pas de diferente largo, siendo los conos
tambin diferentes pudiendo ser chatos, con o sin cordel. Hay diversos juegos que se
pueden organizar con el trompo, segn tambin sea el modelo y la cantidad de
participantes, trazando incluso recorridos y mapas para los trompos. En Malasia se
organizan torneos entre equipos integrados por adultos, con una reglamentacin
detallada.
Las interpretaciones del juego de la rayuela y sus orgenes son varias, pero en algunos
casos estn relacionados. Rodrigo Caro menciona la presencia de este juego en Roma y
la seora de Gomme cree ver en el antiguo foro romano las lneas borrosas de los
trazados de las antiguas Rayuelas, tambin hay datos que refieren la presencia de este
juego en la antigua Grecia. La seora de Gomme considera que la rayuela
representara el avance del alma de la tierra al cielo, pasando por varios estadios
intermedios. Pero como autores como Rodrigo Caro consideran que el juego existi ya
antes del Cristianismo, se supone que la versin del juego actual responde a una forma
adaptada por el cristianismo, estando su origen ms remoto en estrecha relacin con
los mitos del laberinto (Menndez, 1963). Si bien el diagrama bsico de la rayuela
siempre se mantiene, hay algunas variantes. Bsicamente son siempre un rectngulo
dividido en una cantidad que oscila entre 9 y 16 casilleros, coronado por un
semicrculo (que se denomina Cielo o Paraso) que es el objetivo ltimo de todos los
jugadores. Pero tambin existen la rayuela circular o vbora, que adquiere este nombre
justamente por la forma.
El juego de las bolitas segn algunos estudios tiene su origen en las eras postneolticas.
Se han encontrado bolitas en tumbas infantiles de la zona del Nilo. Tambin se
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DIDCTICA DE LAS PRCTICAS LDICAS

encontraron bolitas en excavaciones del tiempo de las cavernas. Hay numerosas
modalidades de juego diferentes. En algunos casos hay hoyitos en donde hay que ir
embocando las bolitas, en otros casos se trazan tringulos o crculos en el piso y cada
jugador trata de sacar fuera del campo a las bolitas del adversario y los jugadores
pueden ganar todas las bolitas o perderlas (con la esperanza de volver a ganarlas en
otra partida).
En cuanto a la pallana (del quechua pallay: recolectar, recoger del suelo) se puede
afirmar que ya era comn en Grecia y en Roma. Platn (429-347 a.C.) lo menciona en
Phedro, en Roma, Julio Plux (135-188) gramtico y sofista griego, lo describe en el
Onomasticn. Por siglos se utilizaban porotos en ceremoniales, con fines adivinatorios.
El juego es con cinco piezas (piedras uniformes, bolitas, granos de maz, etc.) Se toman
con una mano lanzndolas hacia arriba y recogindolas al vuelo con la palma de la
mano hacia abajo sin que ninguna se caiga. Se repite dejando caer cuatro y la que
queda en el dorso de la mano, se la impulsa nuevamente hacia arriba para recoger las
otras, sin perder la que se cae. Sobre esto hay diversas variaciones.
Estos juegos mencionados aqu, son slo a modo de ejemplo, podra seguir enunciando
ms, donde cada uno de ellos ofrece una amplia variedad de posibilidades, lo que
llevara a un captulo en s mismo por cada uno. En cada uno de estos juegos, como ya
se mencion antes, se pueden trabajar una cantidad de facetas (los diferentes
nombres segn la zona, las reglas del juego, el entorno sobre el cual podemos
rescatar diferentes focos-, la historia del juego con sus diferentes versiones, su
inclusin en el arte y literatura, etc.) que nos llevan a una profundizacin y a una
apertura de un abanico en cuanto al conocimiento y enriquecimiento especialmente
en lo que respecta a lo cultural de diversas regiones. Todos estos juegos responden a
necesidades vitales de los nios: movimiento, cooperacin, intercambio social,
comunicacin con los dems (tanto entre nios como con los adultos mayores quienes
en muchas oportunidades son los que les transmiten estos juegos) y por sobre todo el
placer de jugar. Pero lo ms importante es que estos juegos que tanto responden a
necesidades de los nios y del hombre en general-, no slo del pasado sino tambin
de la actualidad, puedan seguir teniendo un espacio y un tiempo, rescatando as otros
valores -intrnsecos a los juegos tradicionales-, que de otra manera, corren el riesgo de
perderse.

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Texto de la revista digital Educacin Fsica y Deportes (www.efdeportes.com). Ao 4.

N 13. Buenos Aires, Marzo 1999.
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