Historia y evolucin de la Tecnologa

1.

Las respuestas que los seres humanos han ido

generando a las necesidades planteadas en cada
poca y contexto histrico son un perfecto indicador
de la evolucin tecnolgica. El relativamente lento
avance de las primeras etapas contrasta con el rapidsimo avance exponencial de
las ltimas dcadas. Posiblemente un egipcio de los faraones no se sorprendiera
demasiado si una hipottica mquina del tiempo lo adelantase ms de un milenio
para poder comparar los medios de transporte utilizados; sin embargo a
cualquiera de nuestros abuelos le desborda un medio de comunicacin tan
extraordinario como Internet.
Para su mejor estudio, y teniendo en cuenta el futuro prximo que nos aguarda,
clasificaremos esta maravillosa evolucin en varias etapas que se van acortando
considerablemente en cuanto a su duracin en el tiempo. Ms adelante se citan
algunos de los logros ms significativos.
La historia de la tecnologa es la historia de la invencin de herramientas y
tcnicas con un propsito prctico. La historia moderna est relacionada
ntimamente con la historia de la ciencia, pues el descubrimiento de nuevos
conocimientos ha permitido crear nuevas cosas y, recprocamente, se han podido
realizar nuevos descubrimientos cientficos gracias al desarrollo de nuevas
tecnologas, que han extendido las posibilidades de experimentacin y
adquisicin del conocimiento.
Los artefactos tecnolgicos son productos de una economa, una fuerza del
crecimiento econmico y una buena parte de la vida. Las innovaciones
tecnolgicas afectan y estn afectadas por las tradiciones culturales de la
sociedad. Tambin son un medio de obtener poder militar.
Podemos dividir dicha historia en las siguientes etapas:

1. Culturas primitivas
Paleoltico
Neoltico
2. Culturas antiguas
Civilizaciones fluviales: Egipto, Mesopotamia
Sociedad Clsica: Grecia, Roma
La Edad Media

3. Culturas modernas
El Renacimiento
La Edad Moderna
Revolucin Industrial
Siglo XIX
Siglo XX
Siglo XXI.
La historia de la tecnologa se inicia con la Edad de Piedra, donde los humanos
eran cazadores recolectores. En esta era las primeras tecnologas de importancia
estaban relacionadas a la supervivencia.
La humanidad comienza a formar tecnologa convirtiendo los recursos naturales
en herramientas simples. El descubrimiento prehistrico de controlar el fuego
incrementa la disponibilidad de fuentes de comida, y la invencin de la rueda
ayuda a los humanos a viajar y controlar su entorno.
La tecnologa formal tiene su origen cuando la tcnica (primordialmente
emprica) comienza a vincularse con la ciencia, sistematizndose as los mtodos
de produccin. Ese vnculo con la ciencia, hace que la tecnologa no slo abarque
"el hacer", sino tambin su reflexin terica. Tecnologa tambin hace referencia
a los productos resultados de esos procesos.
Muchas tecnologas actuales fueron originalmente tcnicas. Por ejemplo, la
ganadera y la agricultura surgieron del ensayo (de la prueba y error). Luego se
fueron tecnificando a travs de la ciencia, para llegar a ser tecnologas.
Actualmente, el mercado y la competencia en general, hacen que deban
producirse nuevas tecnologas contnuamente ( tecnologa de punta), ayudado
muchas veces por la gran transferencia de tecnologa mundial. Tambin existe
una tendencia a la miniaturizacin de los dispositivos tecnolgicos

paleoltico
Desde el principio de la humanidad se da una larga y compleja lucha por la
subsistencia, en la que el ser humano, poco a poco, desarrolla una tecnologa
primitiva en su intento por dominar el medio en el que habita. Los avances
tecnolgicos que desarroll el ser humano durante el Paleoltico fueron la
respuesta a necesidades de supervivencia especficas, como cazar, cortar la

carne de las presas, desenterrar races para comer, protegerse del ataque de
animales, guarecerse de las inclemencias del clima, calentarseEstos adelantos
fueron de la mano de la experimentacin y puesta en prctica de nuevas tcnicas
de transformacin de la materia prima.
Generalmente se piensa que la nica tecnologa del hombre del
paleoltico era la de la piedra y el hueso. Sin embargo, cada vez
se encuentran ms vestigios arqueolgicos que demuestran que
los hombres primitivos tambin utilizaron otras materias primas
como slex, madera, pieles, fibras vegetales, conchas, dientes y
astas de animales. Dentro de esta variedad de materiales, los que tuvieron mayor
importancia fueron los que servan para fabricar instrumentos cortantes y
punzantes.

Los materiales
La piedra tuvo un uso esencial en la vida diaria de los primeros seres humanos.
Por eso se le llama Edad de Piedra a todo un periodo en que se us ese material
para la fabricacin de utensilios que sirvieron a muchos propsitos. Los primeros
instrumentos de piedra marcan el inicio de un complejo proceso de desarrollo
tcnico que culminar en la especializacin de instrumentos adecuados a
diversas funciones y necesidades. El ser humano del Paleoltico aprendi por
experiencia que las piedras eran adecuadas para fabricar instrumentos y tambin
descubri la manera de tallarlas. Tambin tuvieron que encontrar la manera de
transmitir sus conocimientos acerca de cules eran las mejores piedras, dnde
podan hallarlas y cmo deban trabajarlas. La tcnica bsica de trabajo de la
piedra fue la talla por percusin, es decir, se golpeaba una roca para tallarla o
extraer fragmentos de ella. Tambin se recurri a talla por presin, que se
realizaba utilizando un instrumento con el que se presionaba sobre la piedra,
obteniendo as lminas. El Homo habilis fue el primero en trabajar la piedra,
movido por la necesidad de elaborar instrumentos de caza: piedras para arrojar,
hondas y piedras con bordes cortantes para descuartizar las presas. Con el paso
de los milenios, el Homo erectus aprendi a distinguir los diferentes tipos de
piedras y prefiri las que le servan para fabricar instrumentos, como cuarzo,
pedernal, jaspe, obsidiana y diversos cristales. Estos minerales se pueden
fraccionar con facilidad, son relativamente duros y se distinguen por tener
bordes cortantes de lascado. Los homo sapiens comienzan a fabricar cuchillos,
mazos y lanzas de madera endurecidas al fuego. Asimismo, hizo instrumentos y
armas de piedra y hueso, sencillos vestidos de piel, utensilios domsticos de
cuernos de animales y tuvo ritos funerarios; saba encender el fuego, con el que
calentaba y cocinaba sus alimentos e hizo pequeas estatuillas
con fines mgicos

Neolitco

Un adelanto muy importante en esta poca fueron las ollas de

arcilla, y las vasijas donde pudieron meter la comida y la bebida. Y
ese no fue el nico sino que el invento del telar tambin fue muy
importante. El telar era una pieza de maquinaria muy complicada
que serva para tejer.

A finales del
Neoltico se empezaron a utilizar instrumentos con
materiales
ms resistentes como los metales, el oro y el cobre
para hacer adornos, cuchillos, flechas y agujas.
En esta poca fue cuando hubo mucho culto a la diosa de la fecundidad, era una
diosa hecha de arcilla la cual se enterraba en los campos de cultivo para que
saliera buena cosecha.
En esta poca tambin empez la organizacin familiar, estos se llamaban clanes,
consista en ser todos de la misma familia y que cada uno se dedicaba a una
cosa, por ejemplo uno al textil, el otro a la ganadera, etc. Ah fue cuando
empez el llamado trueque que trata de cambiar lo que uno hace por lo que uno
necesita, ah fue cuando casi todos se vieron abastecidos de todo

Egipto
Algunos artilugios o inventos que usaron los egipcios en la antigedad son: vidrio,
papiro, tejidos de lino, agujas y espejos de cobre.
El Vidrio
El vidrio se descubri sobre 3000 a. de C. E. Se descubri
casualmente al formarse durante el proceso de fundicin de
metales en sus hornos. Para obtener el vidrio, se funda el
cuarzo, hasta hacerlo liquido, a una temperatura de entre 1200
y 1600 C. Los vidrios egipcios mezclaban arena con cal y sosa, fundiendo esta
materia prima en el interior de un crisol de arcilla. El bloque de vidrio, una vez
frio, se separa del crisol. Para darle forma, se calentaba de nuevo y se enrollaba
sobre una base.

Papiro
Los escribas egipcios inventaron un material de escritura a partir de la mdula de
una planta muy abundante en el norte de egipcio llamada papiro. Los tallos de
las plantas de papiro, que alcanzan hasta 4 metros de altura, se cortaban en

trozos de 40 cm y luego se deshacan en tiras. Estas tiras se entrelazaban en dos

capas y se golpeaban con un mazo para que la savia que soltaran las adhiriera
entre s formando una hoja homognea. Una vez secas, las hojas se alisaban con
un instrumento de marfil.
Tejidos de lino
El tejido fue una tcnica que se desarroll
desde muy temprano en la historia de las
civilizaciones.
Cada uno de los hilos estaba sujeto a una
estaca clavada
en el suelo o en las que el telar estaba
formado slo por dos vigas dispuestas sobre el suelo.
Agujas y espejos de cobre
Se han encontrado agujas de cobre y espejos de cobre pulido que datan
aproximadamente del ao 2900 a. de C. Para dar forma al cobre tenan que
fundirlo en crisoles que metan en hornos de piedra caliza que podan alcanzar
altas temperaturas.

Cultura Clsca
Los griegos desarrollaron nuevas ideas tecnolgicas. As, Arqumedes, Hern de
Alejandra, Ctesas y Tolomeo investigaron sobre los principios de sifones, poleas,
palancas, manivelas, bombas contra incendios, ruedas dentadas, vlvulas y
turbinas. Algunas invenciones importantes de los griegos fueron el reloj de agua,
la dioptra (instrumento de topografa) de Hern de Alejandra y el tornillo
hidrulico de Arqumedes. Tales de Mileto mejor la navegacin al introducir
sistemas de triangulacin y Anaximandro dio forma al primer mapa del mundo.
Los avances tecnolgicos de los griegos no fueron a la par con sus sistemas al
conocimiento terico.
El Imperio Romano conquist al de los griegos
y fue similar en este aspecto. Los romanos,
fueron grandes tecnlogos en cuanto a la organizacin y la
construccin. Formaron una civilizacin urbana que disfrut del
primer periodo largo de paz en la historia. El primer cambio que
se produjo en este tiempo fue en la ingeniera con la construccin de grandes
sistemas de obras pblicas. Con el uso de cemento que soportaba el agua y el
principio del arco, los ingenieros romanos construyeron 70.800 km de carreteras
a travs de su imperio. Tambin construyeron circos, baos pblicos
y acueductos, alcantarillas y puentes; tambin introdujeron el molino de agua y
el diseo de ruedas hidrulicas con empuje superior e inferior, que se usaron

para moler grano, serrar madera y cortar mrmol. Los romanos avanzaron
tecnolgicamente con la mejora de armas, como la jabalina y
la catapulta

Edad Media
Edad Media
La Edad Media comprende desde la cada del imperio romano (siglo V) hasta el
siglo XV. El sistema social era el feudalismo.
Cultura: Los monasterios se convirtieron en depsitos de saber. En ellos se copian
los escritos de autores clsicos.
La iglesia: Adquiere poderes polticos adems de tener la labor social.
Siglo VII
En la India se inicia el clculo con nmeros negativos, as como la ubicacin de
los nmeros en posiciones definitivas.La cultura rabe desarrolla un grado alto de
algunos procesos qumicos como la obtencin de cido sulfrico, del cido
ntrico, etc.Tambin se realizan estudios sobre el proceso de la evaporacin,
condensacin, sublimacin, etc.
En China se emplea un tipo de imprenta constituida por caracteres
independientes.
Siglo IX
Se hacen los primeros relojes de pesas con engranajes.En el ao 880, un mdico
rabe construye la primera mquina voladora, sin xito.En China se documentan
los primeros molinos de viento, el empleo de la plvora en pirotecnia y el
telfono de hilo.Los rabes experimentan sobre la cmara oscura como principio
de lo que despus ser la fotografa (ms tarde Leonardo da Vinci perfeccionar
su estudio) y se usarn las funciones trigonomticas.
Siglo XI
Se construye en China el primer reloj de agua de precisin con
un error inferior a minuto y medio diario.

El mundo rabe sigue siendo hegemnico en el desarrollo de las

matemticas resolviendose potencias de binomios como (a + b)
elevado al cuadrado. Tambin se establece la densidad de los
materiales, comparndola con la del agua y se usan cmaras
refrigeradas para la conservacin de los alimentos.
En Europa se impone la arquitectura romnica. En el mbito
industrial se desarrolla la fabricacin de vidrio plano y se comienza a usar la
hulla como combustible. Se observa la orientacin de los puntos cardinales por
medio de una aguja imantada. En Inglaterra se establece como medida patrn de
longitud la yarda, lo que se considera el comienzo de la separacin entre el
sistema mtrico y el anglosajn.
Siglo XIII
En China se usan bolas de acero cargadas con plvora como bombas y tambin
tubos de fuego, principio de las posteriores armas de fuego. Es probable que se
usasen globos aerostticos con aire caliente. Hacia el ao 1330 d.C. los rabes
hacen un primer estudio para medir la superficie de la Tierra.
En Europa, la iglesia prohbe la difusin de los conocimientos de la fsica.
Se conocen las lentes convexas para fabricar gafas. La arquitectura se
caracteriza por la transicin del romnico al gtico, con la creacin de las
grandes catedrales. Se importa de China la tcnica del manejo de los explosivos,
y en Alemania se usan las primeras armas de fuego.
Siglo XV
En China y Sudamrica (cultura inca) se construyen los primeros
observatorios astronmicos.
En Europa Gutemberg desarrolla la imprenta, se construye el primer modelo de
esfera terrestre y se dibujan las primeras cartas martimas que posteriormente se
emplearan en los grandes descubrimientos de Cristbal Coln y Vasco de Gama.
Se importa de China el molino de viento y se mejora la metalurgia del hierro,
crendose los altos hornos, similares a los actuales.
Aunque el procedimiento de moldeo a la cera perdida ya era conocido por los
griegos, es en Italia en esta poca, cuando definitivamente se perfecciona para
la elaboracin de estatuas, piezas de arcilla, etctera.
Aunque su faceta mas conocida es como pintor, Leonardo da Vinci hace
estudios sobre la luz y la sombra, el color de los objetos y su variacin
en funcin de la luz que incide sobre ellos, las turbulencias de las
aguas, anatoma, etc. Tambin disea innumerables artefactos: el
paracadas, el carro de guerra, el helicptero, la escafandra de buzo,
mecanismos de transmisin de movimiento, mquinas de guerra, etc.

En el ao 1492 tiene lugar el descubrimiento de Amrica por

Cristbal Coln

Edad Moderna
La Edad Moderna es la poca comprendida entre el ao 1.500 y
1.750. En esta poca en Europa se recopilaron el conjunto de adelantos tcnicos
dispersos de otras civilizaciones, favoreciendo la utilizacin de una serie de
inventos claves que facilitaron la mecanizacin.
Es uno de los periodos ms brillantes de la historia, pues, adems de las grandes
realizaciones mecnicas, se cultivaron todas las ramas del saber. Leonardo Da
Vinci recapitul la tecnologa de los artesanos e ingenieros militares que le
precedieron e hizo gala de una gran percepcin cientfica e inventiva. Realiz las
primeras observaciones cientficas del vuelo de las aves, proyect y construy
una mquina de volar, ide el primer paracadas, invent la bobinadora de seda y
el reloj despertador, la carretilla de mano, el quinqu, unas botas de agua, el
rodamiento a bolas de antifriccin, el sistema de articulacin universal, la
transmisin por cuerdas o por correas, las cadenas de eslabones, los engranajes
cnicos y los tornillos sin fin, el torno de movimiento continuo y muchos otros
ms.
Galileo fue uno de los impulsores de la ciencia tal y como
hoy la conocemos, dedicndose por entero a la ciencia
en general y a la astronoma en particular, mejorando el
telescopio, realizando muchas observaciones
astronmicas o desarrollando las leyes del momvimiento.
En 1642 muere Galileo, poco antes del nacimiento del cientfico ms
importante de la historia: Newton. Newton establecin las bases de la mecnica
clsica, la ley de la gravitacin universa, indag la naturaleza de la luz y
desarroll el
clculo matemtico.
Johannes

Gutenberg invent la imprenta.

Tradicionalmente se tallaba en relieve cada
pagina en
modo espejo sobre una tabla de madera,
despus de
aplicar una capa de tinta sobre la plancha, esta
se transfera
al papel mediante presin. Este sistema de
impresin se denomina xilografa. La desventaja de este proceso era que si se
cometa un fallo, se deba repetir toda la plancha entera. Es por eso que
Johannes Gutenberg invent los tipos mviles, que en un principio fueron de
madera, y ms tarde de plomo. La tarea de coger los tipos y combinarlos para
formar lneas y pginas se denomina composicin.
Con respecto a los relojes ms pequeos o transportables, estos hicieron su
aparicin en la sociedad el ao 1.524. Fue Peter Henlein quien invent el primer

reloj de bolsillo. En sus inicios slo tenan una hora de autonoma. Pasada la
misma haba que darles cuerda par que siguieran funcionando.
El vidrio se empleo en las lentes convexas de las gafas, los anteojos fueron muy
usados en el siglo XV, cuando a causa del invento de la imprenta, se produjo una
gran necesidad de ellos y a finales del siglo se introdujo la lente cncava que
correga la miopa. En 1.605, Lippersheim invent el telescopio y sugiri a Galileo
el medio eficiente para realizar las observaciones astronmicas. A mitad del siglo
XVII, Leeuwenhoek se convirti en el primer bacterilogo mundial gracias al uso
del cristal.
En cuanto a las fuentes de energa se puede seguir destacando la utilizacin del
agua y el viento para generar energa en diversos sectores, tambin se emple en
la minera y en la metalurgia, para el bombeo.
Es este periodo desaparecieron los gremios de artesanos y comenzaron aparecer
fbricas. El trabajo manual se fue sustituyendo poco a poco por el trabajo
mecanizado, con la ayuda de mquinas herramienta con el telar mecnico, el
torno de roscar o la talladora de limas.
Los materiales caractersticos de esta fase son la madera y el vidrio.
La madera fue el recurso industrial dominante, ya que era utilizado
como materia prima para instrumentos, mquinas-herramienta,
mquinas, utensilios, obras, combustibles y productos finales. Se
emple en material de construccin junto con la piedra en edificios.
En el siglo XVII, cuando la fabricacin del vidrio se perfeccion, se abarat y se
multiplic el nmero de hornos, el cristal sustituyo completamente a las
contraventanas de madera.

Revolucin Industrial
La revolucin industrial es considerada como el mayor cambio tecnolgico
socioeconmico y cultural de la historia, ocurrido entre finales del siglo XVIII y
principios del XIX, que comenz en el Reino Unido y se expandi por el resto del
mundo. En aquel tiempo la economa basada en el trabajo manual fue sustituida
por otra dominada por la industria y la introduccin de maquinaria.
La revolucin empez con la mecanizacin de las industrias textiles y el
desarrollo de los procesos de hierro. La expansin del comercio aument por la
mejora de las rutas y, posteriormente, por el ferrocarril. La introduccin de la
mquina de vapor y una poderosa maquinaria (mayormente relacionada a la
industria textil: la rudimentaria spinning Jenny) favorecieron los drsticos
incrementos en la capacidad de produccin. El desarrollo de maquinaria en las

dos primeras dcadas del siglo XIX facilit la manufactura para una mayor
produccin de artefactos utilizados en otras industrias.
Los efectos de la revolucin industrial se esparcieron alrededor
de Europa occidental y Amrica del norte durante el siglo XIX,
eventualmente afectando a la mayor parte del mundo. El
impacto de este cambio en la sociedad fue enorme y
frecuentemente comparado con el de la Revolucin Neoltica
(6000 aos antes), cuando el arado hizo posible el desarrollo de
la agricultura.
Las causas de la revolucin industrial son complejas, con algunos historiadores
vindola como el momento en el que se dejaron atrs los cambios sociales e
institucionales surgidos en el fin de la etapa feudal britnica despus de la
guerra civil inglesa en el siglo XVII. Como los controles fronterizos se hicieron
ms efectivos, la propagacin de enfermedades disminuy previniendo epidemias
como las ocurridas en tiempos anteriores. La revolucin agrcola britnica hizo
adems eficiente la produccin de alimentos con menos trabajo intensivo,
aletando a la poblacin que no poda encontrar trabajos agrcolas a tomar
empleos relacionados con la industria, originando un movimiento migratorio
desde el campo a las ciudades, as como un nuevo desarrollo en las fbricas. La
expansin colonial del siglo XVII acompaada del desarrollo del comercio
internacional, la creacin de mercados financieros y la acumulacin de capital
son considerados factores influyentes, como tambin lo fue la revolucin
cientfica del siglo XVII. La presencia de un mayor mercado domstico debera
tambin ser considerada como un catalizador de la revolucin industrial,
explicando particularmente porqu ocurri en el Reino Unido. En otras naciones
como Francia, los mercados estaban circunscritos a regiones locales, lo que
frecuentemente impona altas tarifas en las mercancas comercializadas entre
ellas.
La invencin de la maquina de vapor fue una de las ms importantes
innovaciones de la revolucin industrial. En el siglo XVIII la industria textil
aprovech el poder del vapor de agua para el funcionamiento de algunas
mquinas que utilizaba. Estas textiles se convirtieron en el modelo de
organizacin del trabajo humano en las fbricas. Adems de la introduccin de la
maquinaria, la cadena de montaje contribuy mucho en la eficiencia de las
fbricas. Con una serie de trabajadores realizando una misma tarea en la
elaboracin de un producto a medio terminar a los siguientes trabajadores para
que estos a su vez efectuaran otra tarea especfica sobre ste, la cantidad de
mercanca producida se increment significativamente.

Siglo XXI: Futuro Inmediato

Alertas: Tanto progreso tecnolgico en el siglo pasado est empezando a

pasar factura en el siglo presente. Expertos de organismos internacionales
avisan de tres problemas:

Superpoblacin: Escasez de agua y alimentos para los ms

de 9.500 millones de habitantes con que comienza el siglo XXI.
Mala gestin y reparto de la riqueza.

Contaminacin y agotamiento de los recursos: Lluvia cida como

consecuencia de la emisin de xidos de azufre y nitrgeno a la
atmsfera, que provoca la destruccin de las capas frtiles del
suelo. Efecto invernadero como consecuencia de las emisiones de
dixido de carbono a la atmsfera, que provocan cambios climticos
y catstrofes debidas al agua y viento. Destruccin de la capa de
ozono, debida a la emisin de freones, que lleva a la desproteccin
de los seres vivos contra la radiacin UVA procedente del
Sol. Contaminacin del Medio Ambiente, como consecuencia de los
procesos de manufactura y transporte de sustancias txicas (mareas
negras, emisin de gases letales, residuos urbanos, industriales y
nucleares,...). Merma de los recursos materiales y energticos del
Planeta, como consecuencia a malas gestiones y altas demandas de
consumibles.

Conflictos armados y/o terroristas a gran escala: El empleo de

altas tecnologas basadas en armas qumicas, bacteriolgicas,
nucleares e infoguerras, ponen en peligro la continuidad de la
especie humana sobre la Tierra.

Soluciones tecnolgicas a los problemas humanos: Una vez ms la

Tecnologa debe cumplir con su cometido de dar solucin a los problemas
humanos; incluidos los que la propia activad tecnolgica haya podido
generar. Lo tendr que hacer como siempre, es decir, aplicando los
conocimientos cientficos en la elaboracin de tcnicas y objetos que
lleven a soluciones ptimas. Las lneas ms inmediatas son:
o

Desarrollo de tecnologas de generacin y explotacin lo ms

limpias posibles y optimizadas desde el punto de vista de
recursos materiales y energticos. Cogeneracin, lmparas de
bajo consumo, aislamientos eficaces, motores de ecolgicos,...

Diseo de productos pensados para su posterior reciclaje.

Reduccin y racionalizacin del consumo de agua, recursos

materiales y energticos.

Mayor vigilancia y control del Medio Ambiente.

Bsqueda incesante de nuevas formas de consumo energtico y

optimizacin constante de las ya existentes.Energas alternativas
o limpias como la solar, elica y la fusin nuclear.

Evolucin de las tcnicas de informacin: A corto y medio plazo son las

de mayor repercusin en nuestra vida cotidiana. La irrupcin en todas las
actividades de INTERNET ha cambiado por completo el mundo de la
comunicacin. Las redes telemticas se modifican constantemente (redes
pticas e inalmbricas), surgen nuevos Sistemas Operativos (Windows XP)
ms potentes y fciles de usar, se desarrollan los campos multimedia y de
realidad virtual. Casi es ya una realidad la integracin de la TV, el
ordenador y el telfono mvil, la TV a la carta con el cableado de las
ciudades a base de fibra ptica para permitir el envo simultaneo de
millones de seales a bajo coste. Conoceremos en breve un gran cambio
de mentalidad y una profunda digitalizacin en la especie humana, nuevos
mercados laborales basados en el teletrabajo, oficinas porttiles
combinadas con la telefona mvil que permitirn trabajar desde cualquier
lugar y eliminar los grandes centros productivos.

Planteamientos de futuro: Se basan en el nivel tecnolgico adquirido

hasta ahora y requieren una intensa investigacin para satisfacer las
nuevas necesidades en continua evolucin.
o

A medio plazo se pretenden establecer colonias humanas en

estaciones orbitales permanentes y en la superficie de la Luna.

Globalizacin econmica, con moneda nica, sistemas de

compraventa basados en transiciones electrnicas y desarrollo de
tarjetas de crdito.

Expansin de la robtica desde el mbito industrial al domstico

(demtica).

Las biotecnologas persiguen alargar el ciclo vital de

los seres humanos y mejorar la calidad del mismo.

Transporte de alta velocidad y racionalizacin del

vehculo propio.

Siglo XX: Esplendor Tecnolgico

xplosin de conocimiento: En el siglo XX se produce un desarrollo

tecnolgico tal que parece no tener lmites. no slo se conquistan,
dominan y exploran los recursos de las regiones ms remotas del Planeta,
sino que se accede al espacio exterior de la Tierra. La Tecnologa
desarrolla sus progresos basndose en los grandes avances cientficos:
Teora Cuntica de Planck (1900), Teora de la Relatividad
de Einstein (1915), descubrimiento de la Superconductividad (Kamerling
E

Ones 1919), Dualidad onda-corpsculo de De Broglie (1924), Acelerador de

Partculas (1930), conocimiento completo del sistema solar entre 1930 y
1945, fusin nuclear (1939), identificacin de partculas subatmicas
(Chadwick), modelos atmicos (Thomson, Rhuterford, y Bohr) y teoras
atmica, del enlace qumico y macromolecular, descubrimiento de la
radiactividad (M. Curie) y reacciones nucleares controladas (Fermi
1942)....

Plsticos y nuevos materiales: Los avances en la Fsica y la Qumica

permiten el desarrollo de los materiales del siglo pasado as como el
descubrimiento de otros nuevos. Se fabrican aceros especiales (inoxidables
al Cr-Ni 1913). El acero compite con nuevas aleaciones ligeras como el
aluminio, pero el competidor ms importante es la baquelita (Baekeland
1909) que inaugura la era de los plsticos; ms tarde el desarrollo de
nuevos polmeros es espectacular: poliamidas tenaces como el nylon
(1935), tefln (1938), polisteres, siliconas, metacrilato, caucho sinttico,
etc. Tambin se desarrollan los materiales cermicos y a final del siglo los
semiconductores que revolucionan la tecnologa electrnica. A finales del
siglo se emplean materiales compuestos o composites (tetrabrik) que
anan las ventajas de sus componentes.
Progreso industrial: Se consigue una intensa
especializacin en todas las ramas de la Tcnica
(mecnica, electricidad, electrnica), impulsada por las
necesidades de los procedimientos de fabricacin en
masa de productos industriales compuestos por piezas diversas. Con
el fabricante estadounidense de automviles Henry Ford (1863-1947)
surgen las cadenas de montaje basadas en: la racionalizacin de las
operaciones del montaje, empleo de bandas de transporte y cadenas de
montaje. Esta nueva forma de trabajar redujo los tiempos de fabricacin y
abarat los precios (fabricacin del Ford T en la planta de Detroit 1908).
Ms tarde, con el desarrollo de la electrnica y la informtica llega la
mecanizacin, automatizacin y robtica que permiten la fabricacin de
objetos tremendamente complejos a gran escala, bajo coste y alta
calidad.

Guerras
incrementa

Mundiales: La necesidad humana se

notablemente en periodos blicos.
Entenderemos, pues, que si la Tecnologa
es una respuesta a tales necesidades, las Guerras Mundiales de la
primera mitad del siglo, por desgracia, han supuesto un estmulo en el
desarrollo tecnolgico:

1 Guerra Mundial (1914-1918): Construccin de poderosas flotas

de barcos y sumergibles de acero. Aparece el carro de combate y la
mscara de gas. Sincronizacin de las ametralladoras con el
movimiento de rotacin de las hlices de los aviones. La escasez de
caucho natural en Alemania hace que se consiga sintetizar el caucho
sinttico, de mejores propiedades que el natural.
2 Guerra Mundial (1939-1945): Generalizacin del
Walkie-talkie. Aviones a reccin. Ametralladoras
ligeras y bazoka. Misiles aire-tierra y bombas
volantes equipadas con pulsorreactores. Cohetes,
que Alemania emple como misiles balsticos contra
el reino Unido. Se desarrollaron sistemas de defensa como el radar.
Lo ms devastador fue la bomba atmica que los EE.UU. arrojaron
sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y
Nagasaki.
o

Transporte: El S. XX est marcado por el

transporte: Canal de Panam (1914).
Construccin de las primeras autopistas
(Alemania 1921). La importancia de la industria automovilstica genera la
primera planta de montaje (Ford 1908): cajas de cambio de marchas,
frenos de disco, motores de combustin interna, neumticos, ... Se
construyen portaviones (Enterprise 1964), submarinos atmicos,
rompehielos y grandes cargueros. Aviones de motor ( 1903), hidroavin
(1910). Autogiro (Juan de la Cierva 1923). Aviones de gran capacidad como
el Boeing 747 o el Jumbo y supersnicos como el Concorde (1969), el
desarrollo ms reciente es el Airbus A320 que transporta 500 pasajeros de
forma totalmente automtica (1988). Trenes de levitacin magntica
(Japn 1971) y de alta velocidad (Sincansen 1964, TGV 1981, AVE 1992).
Tnel bajo el canal de la Mancha o
Eurotnel (1995).
La salud y el sector domstico: La
Tecnologa del s. XX ha mejorado
increblemente las condiciones de salud y calidad de vida en los paises
industrializados: Audfono elctrico (1901). Electrocardigrafo (1902).
Lavadora elctrica (1906). Radiofona (Fesenden 1906, basndose en los
estudios realizados por Marconi4 aos antes). Transfusiones de sangre
(1907). Aspiradora portatil (1907). Tostadoras de pan (1909). Batidoras
(1918). Tratamiento de la diabetes con insulina (1921). Cine sonoro (1922).
Congelacin y empaquetado de alimentos (1924). TV (Baird y Zwoykin
1925). Pulmn de acero (1928). Descubrimiento de la penicilina para el

tratamiento de infecciones (Fleming 1928). Vacuna contra la fiebre

amarilla (1930). Discos de larga duracin o LPs (1931). Telex (USA 1931).
Sulfamidas (1932). Emisiones de TV en blanco y negro (BBC 1936).
Fotocopiadora (1938). Primer antibitico (Gramaciclina 1939). Plaguicidas
(DDT, 1939). Bolgrafo (1944). Fotografa instantnea (1947). Chip de
silicio en el que se basar toda la electrnica de consumo (Kirby
1958).Amplificadores, sintetizadores musicales y discos de vinilo (aos 50).
Marcapasos (1951). Emisiones de TV en color (USA 1953). Horno
microondas (1953). Vacuna contra la poliomielitis y transplante de rin
(1954). Endoscopio (1959). Rayo Lser (1960). Casette de audio (Philips
1963). Transplante de corazn (Barnard 1967). Tomografa Axial
Computerizada TAC (aos 70). Microprocesadores (aos 70). Calculadora
de bolsillo (1972). Vdeo domstico (1973). Teletexto (1975) Videojuegos
(1976). Fecundacin "in vitro" (beb probeta 1978). Lector de CD (Sony y
Philips 1979). Resonancia Magntica Nuclear RMN (aos 80). Walkman
(Sony 1981). . Ordenador Personal PC y sistema operativo MS-DOS (IBM y
Microsoft 1981). Biotecnologa y clonacin de seres vivos (1981).
Sustitucin de articulaciones por prtesis (1982). TV en miniatura (1988).
Entornos multimedia y red de redes INTERNET (aos 90). Sistemas
operativos amigables de Microsoft (Windows 95, 98, NT, Milenuim, 2000 y
XP).
Carrera espacial: El afn por la
exploracin del espacio exterior ha
hecho posible el desarrollo de nuevos
materiales y tecnologas con gran aplicacin en nuestras
vidas: paneles solares, materiales ultraligeros y sobre todo se ha
desarrollado la Tecnologa de la Informacin o Informtica: Satlites de
comunicaciones en orbitas terrestres (1961). Proyecto Apolo, el ser
humano pisa la Luna (1969). Estaciones espaciales colocadas en rbita en
los aos 70 (Salyut y Spacelab). Transbordadores espaciales (NASA 1981).
Estacin Mir (URSS 1986) desmantelada recientemente en favor de un
proyecto internacional (Alpha). Telescopio Hubble en orbita terrestre
(1989).
Exploracin de Marte por un vehculo
robotizado, ...