MECANICA DE FLUIDOS

CICLO 2015-1
Semana 2
Clase 2
El principio de Pascal
La presin aplicada en un punto de un lquido contenido en un recipiente se
transmite con el mismo valor a cada una de las partes del mismo. Este enunciado,
obtenido a partir de observaciones y experimentos por el fsico y matemtico francs
Blas Pascal, se conoce como principio de Pascal.

El principio de Pascal puede ser interpretado como una consecuencia de la ecuacin

fundamental de la hidrosttica y del carcter incompresible de los lquidos. En esta clase
de fluidos la densidad es constante, de modo que de acuerdo con la ecuacin:
p p0 gh

(1)

Si se aumenta la presin en la superficie libre, por ejemplo, la presin en el fondo ha de

aumentar en la misma medida, ya que g h no vara al no hacerlo h.

Fig 1. Prensa Hidrulica

La prensa hidrulica mostrada en la figura 1 constituye la aplicacin fundamental del
principio de Pascal y tambin un dispositivo que permite entender mejor su significado.
Consiste, en esencia, en dos cilindros de diferente seccin comunicados entre s, y cuyo
interior est completamente lleno de un lquido que puede ser agua o aceite. Dos
mbolos de secciones diferentes se ajustan, respectivamente, en cada uno de los dos
cilindros, de modo que estn en contacto con el lquido. Cuando sobre el mbolo de
menor seccin S1 se ejerce una fuerza F1 la presin p1 que se origina en el lquido en
contacto con l se transmite ntegramente y de forma instantnea a todo el resto del
lquido; por tanto, ser igual a la presin p2 que ejerce el lquido sobre el mbolo de
mayor seccin S2 , es decir:
p1 p2

(2)

F1 F2

A1 A2
F2

F1
A2
A1

Si la seccin A2 es 10 veces mayor que la A1 , la fuerza F1 aplicada sobre el mbolo

pequeo se ve multiplicada por 10 en el mbolo grande.

La prensa hidrulica es una mquina simple semejante a la palanca de Arqumedes, que

permite amplificar la intensidad de las fuerzas y constituye el fundamento de

elevadores, prensas, frenos y muchos otros dispositivos hidrulicos de maquinaria

industrial.
Aplicacin prctica:
El elevador hidrulico de un garaje funciona mediante una prensa hidrulica conectada a
una toma de agua de la red urbana que llega a la mquina con una presin de 5 105
N/m2. Si el radio del mbolo es de 20 cm y el rendimiento es de un 90 %, determinar
cul es el valor de la carga que como mximo puede levantar el elevador.
Solucin:
Segn el principio de Pascal:
p1 p2

Aplicado a una prensa hidrulica se transforma en:

F1 F2

A1 A2

En este caso el dato que correspondera al mbolo pequeo de la prensa se facilita en

forma de presin, de modo que combinando las ecuaciones anteriores se tiene:
P1

F2
A2

F2 p1 A2

Como A2 tiene un rea circular: F2 P1 r 2

Tomando los valores numricos de los datos problema de:
F2 5.105 0.2 2 63kN

Como el rendimiento es del 90 % el valor efectivo de la carga mxima ser:

Fmax F2 (0.9)(63) 56.7kN

Presin absoluta y manomtrica

En ingeniera se suele medir la presin de dos formas:

1. Refirindola a un nivel de presin nula (cero absoluto o vaco perfecto), en este

caso se llama presin absoluta.
2. Usando la presin atmosfrica local como referencia. Esta forma se emplea en
muchos instrumentos de medida de tipo diferencial. As, la presin que arroja la
medicin del fluido se denomina en trminos generales presin manomtrica.
Sin embargo segn que la presin sea superior o inferior a la atmosfrica, se
suele denominar de la siguiente forma:

Presin manomtrica si p > pa

Presin de vaci si p<pa

Una ecuacin sencilla que relaciona los dos sistemas de medicin de la presin es:

pabs = pman + patm

En la figura 2 se interpreta grficamente esta ecuacin.

Fig. 2 Presin manomtrica y absoluta

(3)

La ecuacin fundamental de la hidrosttica

Al considerar un elemento diferencial de volumen de un fluido en estado de
equilibrio esttico, ste estar bajo la accin de las fuerzas superficiales debidas a la
presin y la accin de la viscosidad, y de las fuerzas msicas debidas a los campos
gravitatorios y/o electromagnticos. En este anlisis consideramos slo la fuerza de la
gravedad, o peso del elemento. Haciendo el anlisis diferencial de fuerzas est ecuacin
es reducida a:
dP
g
dz

(4)

Esta ecuacin es vlida para describir la distribucin de presiones en un fluido sujeto a

las siguientes restricciones:

Fluido en estado de equilibrio esttico

La accin gravitatoria es la nica fuerza msica

El eje z es vertical

La integracin de la ecuacin (4) requiere el planteamiento de hiptesis respecto de la

variacin de la densidad en el seno del fluido. Por lo que esta ecuacin ser resuelta por
separado para lquidos y gases.

En resumen se puede afirmar que en un fluido en equilibrio esttico:

La presin en todos los puntos de un plano horizontal es la misma.

La presin vara slo en la direccin vertical y no depende de la forma del

recipiente que lo contiene.

La presin aumenta con la profundidad.

La variacin de la presin se debe la densidad del fluido y la accin de la

gravedad (peso del fluido).

Variacin de la presin hidrosttica en lquidos

Para estudiar la distribucin de presiones en un lquido (fluido incompresible) considera

a continuacin la siguiente figura 3:

Fig. 3 Presin hidrosttica

Para un fluido incompresible, la densidad es constante. Entonces para gravedad

constante:

dp
g cte
dz
p g dz

(5)

Para determinar la presin, es necesario integrar aplicando las condiciones de frontera

apropiadas.
p gz C

(6)

Para determinar el valor de la constante de integraci n consideramos las condiciones de

presin en la interface del lquido (superficie libre):
z z0 p p0

Sustituyendo (7) en (6):

(7)

p0 gz0 C
C p0 gz0

(8)

Reemplazamos el valor de C en la ecuacin (6) se obtiene:

p p0 g z0 z

(9)

Generalizando la ecuacin anterior se puede decir que la diferencia de presin entre dos
puntos en un fluido esttico, puede determinarse midiendo la diferencia de altura entre
dos puntos. Los dispositivos utilizados para este propsito reciben el nombre de
manmetros.

A menudo es conveniente como nivel de referencia la superficie libre y medir a partir de

esta referencia las distancias positivamente hacia abajo. Entonces si representamos por h
esta nueva coordenada la ecuacin (9) se puede escribir usando h z0 z :
p p0 gh

(10)

Esta ecuacin indica que para un lquido dado y para una presin exterior constante la
presin en el interior depende nicamente de la altura. Por tanto, todos los puntos del
lquido que se encuentren al mismo nivel soportan igual presin. Ello implica que ni la
forma de un recipiente ni la cantidad de lquido que contiene influyen en la presin que
se ejerce sobre su fondo, tan slo la altura de lquido. Esto es lo que se conoce como
paradoja hidrosttica, cuya explicacin se deduce a modo de consecuencia de la
ecuacin fundamental.
Aplicacin de la ecuacin fundamental de la hidrosttica
Un persona se sumerge en el mar hasta alcanzar una profundidad de 100 m. Determinar
la presin a la que est sometido y calcular en cuntas veces supera a la que
experimentara en el exterior, sabiendo que la densidad del agua del mar es de 1 025
kg/m3.
Solucin:
De acuerdo con la ecuacin fundamental de la hidrosttica:

p p0 gh

Considerando que la presin po en el exterior es de una atmsfera (1 atm = 1,013 10 5

Pa), al sustituir los datos en la anterior ecuacin resulta:
p = 1,013 105 + 1025 9,8 100 = 11,058 105 Pa
El nmero de veces que p0 es superior a la presin exterior p0 se obtiene hallando el
cociente entre ambas:

p 11,058.105

10,5 veces.
p0 1,053.105