Teora del caos

Diagrama de la trayectoria del sistema de Lorenzpara los valores r = 28, = 10, b = 8/3.

El pndulo doble es uno de los sistemas caticos ms simples que existen. Se observa su trayectoria irregular, adems dando al
pndulo una posicin inicial ligeramente diferente se obtiene una trayectoria completamente diferente pasado un tiempo.

Teora del caos es la denominacin popular de la rama de las matemticas, la fsica y

otras ciencias (biologa, meteorologa, sistemas complejos, etc.) que trata ciertos tipos
de sistemas dinmicos muy sensibles a las variaciones en las condiciones iniciales. Pequeas
variaciones en dichas condiciones iniciales pueden implicar grandes diferencias en el
comportamiento futuro, imposibilitando la prediccin a largo plazo. Esto sucede aunque estos
sistemas son en rigordeterminsticos, es decir; su comportamiento puede ser completamente
determinado conociendo sus condiciones iniciales.
ndice
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1 Clasificacin de los sistemas

2 Caos determinista

2.1 Definicin de caos y atractores

2.2 La importancia de la no linealidad

2.3 Divergencia exponencial de trayectorias cercanas

2.4 Atractores

2.4.1 Ejemplos de atractores

2.4.2 Atractores extraos

2.4.3 Algo ms de atractores

2.5 Transformacin del panadero

3 Breve historia

3.1 El determinismo laplaciano

3.2 El cuestionamiento de Poincar

3.3 El aporte de Lorenz

3.4 Ecuaciones de Lorenz

4 Aplicaciones

4.1 En meteorologa

4.2 En medicina

5 Vase tambin

6 Referencias

6.1 Bibliografa

6.2 Enlaces externos

Clasificacin de los sistemas[editar]

Los sistemas dinmicos se pueden clasificar bsicamente en:

Estables, cuando dos soluciones con condiciones iniciales suficientemente cercanas

siguen siendo cercanas a lo largo del tiempo. As, un sistema estable tiende a lo largo
del tiempo a un punto, u rbita, segn su dimensin (atractor o sumidero).

Inestables, cuando dos soluciones con condiciones iniciales diferentes acaban

divergiendo por pequeas que sean las condiciones iniciales. As un sistema inestable
"escapa" de los atractores.

Caticos, cuando el sistema no es inestable y si bien dos soluciones se mantienen a

una distancia "finita" cercana a un atractor del que el sistema dinmico, las soluciones se
mueven en torno al atractor de manera irregular y pasado el tiempo ambas soluciones no
son cercanas, si bien suelen ser cualitativamente similares. De esa manera, el sistema
permanece confinado en una zona de su espacio de estados, pero sin tender a un atractor
fijo.

Una de las mayores caractersticas tanto de los sistemas inestables como los caticos es que
tiene una gran dependencia de las condiciones iniciales (esto diferencia a ambos tipos de los
sistemas estables). De un sistema del que se conocen sus ecuaciones de evolucin
temporal caractersticas, y con unas condiciones iniciales fijas, se puede conocer exactamente
su evolucin en el tiempo. Pero en el caso de los sistemas caticos, una mnima diferencia en
esas condiciones hace que el sistema evolucione de manera totalmente distinta. Ejemplos de
tales sistemas incluyen el Sistema Solar, las placas tectnicas, los fluidos en rgimen
turbulento y los crecimientos de poblacin. 1

Caos determinista[editar]
El caos determinista comprende una serie de fenmenos encontrados en la teora
de sistemas dinmicos, la teora de ecuaciones diferenciales y la mecnica clsica. En
trminos generales el caos determinista da lugar a trayectorias asociadas a la evolucin
temporal de forma muy irregular y aparentemente azarosa que sin embargo son totalmente
deterministas, a diferencia del azar genuino. La irregularidad de las trayectorias est asociada
a la imposibilidad prctica de predecir la evolucin futura del sistema, aunque esta evolucin
sea totalmente determinista.

Definicin de caos y atractores[editar]

No hay una definicin universal sobre el caos, pero hay tres ingredientes en los que todos los
cientficos estn de acuerdo:
1. Movimiento oscilante. Las trayectorias no se ajustan a un punto fijo,
rbita peridica u rbita cuasiperidica cuando

2. Determinismo. El sistema no es azaroso sino determinista. El comportamiento

irregular surge de la no linealidad. Por eso se define como determinista.

3. Sensibilidad a las condiciones. Las trayectorias que comienzan cerca, con el tiempo
se separan exponencialmente. Es decir, condiciones iniciales muy similares acaban
dando lugar a comportamientos diferentes pasado un tiempo suficientemente largo.
Los sistemas caticos tpicamente se caracterizan por ser modelizables mediante un sistema
dinmico que posee un atractor. Para definir propiamente un atractor hay que recurrir a
tecnicismos, y es difcil dar una idea intuitva sin ellos. En una primera aproximacin puede
decirse que un atractor es un conjunto en las que todas las trayectorias cercanas convergen.
Los puntos fijos y crculos lmite son un ejemplo de ello. Al igual que en la definicin del caos,
hay 3 ingredientes universales:
1. Cualquier trayectoria que est en un atractor, estar en l para

2. Atraen un conjunto de condiciones iniciales. El conjunto lo componen las condiciones

iniciales que su trayectoria que acabe en el atractor cuando

3. No existen condiciones iniciales que satisfagan las dos reglas anteriores.

Dentro de los atractores se define como atractor extrao o catico cuando el atractor exhibe
dependencia sensible con las condiciones iniciales.

La importancia de la no linealidad[editar]
Artculo principal:

No linealidad

Hay dos importantes tipos de sistemas dinmicos: las ecuaciones diferenciales y los sistemas
iterativos de funciones. Las ecuaciones diferenciales describen la evolucin de un sistema a
tiempo real y los mapas iterados evolucionan en problemas donde el tiempo es discreto.
Ambos son tiles para dar ejemplos del caos y tambin para analizar soluciones peridicas o
caticas de las ecuaciones diferenciales.
Se dice que un sistema es no lineal cuando la potencia de las variables de ese sistema es
diferente a uno, hay productos entre diferentes variables o funciones de las variables, por
ejemplo:
,

La mayora de sistemas no lineales son analticamente irresolubles. En estos casos se puede

lograr alguna solucin haciendo una aproximacin, pero se pierden soluciones fsicas. La
razn de que las ecuaciones lineales sean ms fciles de analizar es que los sistemas lineales
se pueden separar en partes, resolver cada una de ellas y juntar las soluciones para obtener
la solucin final. El hecho es que muchas cosas en la naturaleza actan de forma no lineal.
La importancia que tienen los sistemas en el caos es el siguiente: se dice que un sistema
dinmico es lineal cuando pequeos cambios en las condiciones iniciales del sistema no
originan grandes cambios en el proceso y resultado final del mismo.

Divergencia exponencial de trayectorias cercanas [editar]

Tiempo de horizonte. Exponente de Lyapunov.

Los atractores exhiben una dependencia sensible de las condiciones iniciales. Esto significa
que dos trayectorias que comienzan cerca una de la otra divergen, y cada una tendr un
futuro totalmente diferente de la otra. Haciendo estudios numricos de los atractores extraos
se puede encontrar la siguiente proporcin:

donde
es el vector que separa 2 trayectorias,
es la separacin inicial y es
elexponente Lyapunov. Cuando el sistema tiene un exponente de Lyapunov positivo (
),
se encuentra un tiempo de horizonte donde la prediccin deja de ser vlida. Si se toma como
el valor mximo de la distancia aceptable entre dos trayectorias (la prediccin ser intolerable
cuando

), entonces el tiempo de horizonte se define como

Lo peor del tiempo de horizonte es que, por mucho que se minimice la separacin inicial, no
lograr ser mucho ms grande. Esto es, aunque se logre una precisin muy buena, el
incremento del tiempo de horizonte que se logra ser insignificante comparado con la
disminucin de . Por esto, Lorenz dijo que era tan difcil predecir el tiempo. Este obstculo
de la prediccin se conoce con el nombre efecto mariposa por una charla de Lorenz con el
ttulo "Puede el batir de las alas de una mariposa en Brasil dar lugar a un tornado en
Texas?".
La sensibilidad a las condiciones es tan extremadamente exagerada que, aparte del
provocativo ttulo de la charla de Lorenz, se encuentran otras frases como,
Por perder un clavo, el caballo perdi la herradura, el jinete perdi al caballo, el jinete no combati, la batalla se perdi, y
con ella perdimos el reino.

Si se dibuja una grfica con los ejes

y , se observa que para un corto plazo de ,
la funcin se mueve alrededor de una pendiente. El valor de esta pendiente equivale al
exponente de Lyapunov. Como se observa en el ejemplo de abajo, despus de un tiempo la
funcin no contina cerca de la pendiente. Esto es debido a que, como el atractor est
acotado en un espacio del espacio de fases, la distancia no puede aumentar hasta el infinito.

Atractores[editar]
Artculo principal:

Atractor

Modelo matemtico.

El comportamiento o movimiento en un sistema dinmico puede representarse sobre

el espacio de fases. Los diagramas de fases no muestran una trayectoria bien definida, sino
que sta es errabunda alrededor de algn movimiento bien definido. Cuando esto sucede se
dice que el sistema es atrado hacia un tipo de movimiento, es decir, que hay un atractor.
Al hablar de atractores no se hace referencia nica y exclusivamente a los atractores caticos,
ya que antes de que apareciera el caos se conocan otros tipos de atractores. De acuerdo a la
forma en que sus trayectorias evolucionen, los atractores pueden ser clasificados como:

Atractor de punto fijo: Corresponde al ms simple, el sistema que tenga un atractor

de punto fijo tender a estabilizarse en un nico punto. Un ejemplo comn es el pndulo,
que tiende al punto en el que el ngulo es nulo respecto a la vertical, debido al rozamiento
con el aire.

Atractor de ciclo lmite o atractor peridico: Es el segundo tipo de atractor ms

sencillo. Este tipo de atractor tiende a mantenerse en un periodo igual para siempre.
Como ejemplo, se puede tomar un pndulo alimentado para contrarrestar la fuerza de
rozamiento, por lo que oscilara de lado a lado.

Atractor catico: Aparece en sistemas no lineales que tienen una gran sensibilidad a
las condiciones. Un famoso ejemplo de estos atractores es el atractor de Lorenz.

Estos nombres se relacionan exactamente con el tipo de movimiento que provocan en los
sistemas. Un atractor peridico, por ejemplo, puede guiar el movimiento de un pnduloen
oscilaciones peridicas; sin embargo, el pndulo seguir trayectorias errticas alrededor de
estas oscilaciones debidas a otros factores menores no considerados.
Ejemplos de atractores[editar]

Se ver una introduccin de estos distintos tipos de atractores con un modelo matemtico muy
usado para explicar el caos. Consiste en una varilla de acero con un extremo fijado a un
soporte y el otro libre para oscilar entre dos imanes colocados simtricamente. El soporte de
la varilla se halla sometido a una fuerza armnica
figura del modelo matemtico.

, como se observa en la

Es fcilmente observable que cuando la varilla est en posicin vertical, hay un punto de
equilibrio inestable entre dos puntos de equilibrio estables situados simtricamente.
Elpotencial de este sistema es

de modo que la ecuacin de movimiento ser,

Si ahora se agrega una fuerza de rozamiento del aire proporcional a la velocidad (fuerza externa armnica, se logra la ecuacin de Duffing:

A continuacin se ve cmo el trmino no lineal

asombrosas.

= 0, f = 0.

) y una

tiene consecuencias dinmicas

= 0.2, f = 0.

Suponiendo que inicialmente no se tiene friccin (

) ni fuerza externa (
), el
sistema es conservativo y se tendr una integral primera que proporciona las trayectorias en
el espacio de fases

En los mnimos de la energa potencial se observa que los puntos son estables mientras que
el mximo corresponde a un punto de silla inestable. Las trayectorias de energanula son
rbitas homoclnicas que se hallan tanto en la variedad estable como en la inestable. Las
dems trayectorias corresponden a oscilaciones peridicas cuyas rbitas encierran un solo
punto estable (
) o ambos (
).
Si ahora se tiene en cuenta el rozamiento, se obtendrn oscilaciones amortiguadas, por lo que
es lgico pensar que el sistema perder energa montonamente, mientras el tiempo
transcurra. En consecuencia, las trayectorias tendern a uno de los atractores de punto fijo.
Si ahora, adems del rozamiento, se introduce una fuerza externa armnica que contrarresta
a la fuerza de rozamiento, el sistema ya no tender al equilibrio. Al ser una fuerza armnica se
encuentran soluciones peridicas (ciclos lmite), pero nada que ver con los periodos de los
que se habla cuando el sistema es conservativo (

). En este caso los periodos

son independientes de la energa por la fuerza de rozamiento y la armnica, as que los

periodos dependen de la fuerza armnica externa.
Al aumentar la fuerza externa (
), las rbitas peridicas desaparecen y oscilan sin
cesar sin ninguna regularidad. Adems de la irregularidad del sistema, este exhibe una gran
sensibilidad a las condiciones iniciales por lo que nos encontramos ante un atractor extrao (o
catico).
En conclusin, para que haya caos se necesita que se cumplan los siguientes 3 puntos en un
sistema:
1. El sistema debe ser no lineal.
2. El sistema debe tener mnimo 3 variables (puede ser por ejemplo de 2 variables y no
autnomo).
3. El sistema debe tener dependencia sensible a las condiciones iniciales.

= 0.2, f = 0.3.

Cuando el modelo matemtico tena

= 0.2, f = 0.23.

era un sistema no lineal, pero al

introducir
se logra la tercera varible, el tiempo. Aunque no tena dependencia a las
condiciones iniciales. Por eso se ha de remarcar que el caos implica que el sistema sea de 3 o
ms variables, pero 3 o ms variables no implican que haya caos.
Una manera de visualizar el movimiento catico, o cualquier tipo de movimiento, es hacer
un diagrama de fases del movimiento. En tal diagrama el tiempo est implcito y cada eje
representa una dimensin del estado. Por ejemplo, un sistema en reposo ser dibujado como
un punto, y un sistema en movimiento peridico ser dibujado como un crculo.
Atractores extraos[editar]

La mayora de los tipos de movimientos mencionados en la teora anterior suceden alrededor

de atractores muy simples, tales como puntos y curvas circulares llamadas ciclos lmite. En
cambio, el movimiento catico est ligado a lo que se conoce como atractores extraos, que
pueden llegar a tener una enorme complejidad como, por ejemplo, el modelo tridimensional
del sistema climtico de Lorenz, que lleva al famoso atractor de Lorenz. El atractor de Lorenz
es, quiz, uno de los diagramas de sistemas caticos ms conocidos, no slo porque fue uno
de los primeros, sino tambin porque es uno de los ms complejos y peculiares, pues
desenvuelve una forma muy peculiar ms bien parecida a las alas de una mariposa.
Los atractores extraos estn presentes tanto en los sistemas continuos dinmicos (tales
como el sistema de Lorenz) como en algunos sistemas discretos (por ejemplo, laaplicacin de

Hnon). Otros sistemas dinmicos discretos tienen una estructura repelente, de tipo conjunto
de Julia, la cual se forma en el lmite entre las cuencas de dos puntos de atraccin fijos. Julia
puede ser sin embargo un atractor extrao. Ambos, atractores extraos y atractores tipo
Conjunto de Julia, tienen tpicamente una estructura de fractal.
El teorema de Poincar-Bendixson muestra que un atractor extrao slo puede presentarse
como un sistema continuo dinmico si tiene tres o ms dimensiones. Sin embargo, tal
restriccin no se aplica a los sistemas discretos, los cuales pueden exhibir atractores extraos
en dos o incluso una dimensin.
Algo ms de atractores[editar]

Los atractores extraos son curvas del espacio de fases que describen la trayectoria elptica
de un sistema en movimiento catico. Un sistema con estas caractersticas es impredecible,
conocer su configuracin en un momento dado no permite predecirla con certeza en un
momento posterior. De todos modos, el movimiento no es absolutamente aleatorio.
En la mayora de sistemas dinmicos se encuentran elementos que permiten un tipo de
movimiento repetitivo y, a veces, geomtricamente establecido. Los atractores son los
encargados de que las variables que inician en un punto de partida mantengan una trayectoria
establecida, y lo que no se puede establecer de una manera precisa son las oscilaciones que
las variables puedan tener al recorrer las rbitas que lleguen a establecer los atractores. Por
ejemplo, es posible ver y de cierta manera prever la trayectoria de un satlite alrededor de la
Tierra; lo que aparece, en este caso, como algo indeterminado son los movimientos e
inconvenientes varios que se le pueden presentar al objeto para efectuar este recorrido.

Transformacin del panadero[editar]

Atractor de Rssler.

En los atractores extraos se observan rbitas irregulares, que

las trayectorias divergen exponencialmente y que permanecen en un espacio de
fases acotado. Para explicar estas propiedades se usar la transformacin del panadero que
consiste en un doble proceso de estirar y plegar.
Este doble proceso de estirar (para separar exponencialmente las trayectorias) y plegar (para
que la regin del espacio de fases se mantenga acotado) es un mecanismo fundamental del
caos determinista. A este proceso se le denomina transformacin del panadero, porque el
proceso de homogeneizar la masa consiste tambin en estirar (para homogeneizar) y plegar
(para tener unas dimensiones manejables) la masa repetidas veces.
Al repetir infinitas veces el proceso, se logran infinitas capas que le dan al atractor una
estructura fractal. Un ejemplo de esto se puede apreciar en el atractor de Rssler. Viendo el
grfico se observa cmo en el nmero 1 se estira y en el 3 se pliega. Cogiendo el 3 y
volviendo a aplicar el proceso, se obtiene el doble de capas.

Otro ejemplo para explicar la trasformacin es la ecuacin de Duffing. En este caso

como
el espacio de fases es tridimensional. Pero al aparecer en un coseno,
unadimensin es cclica, por lo que para visualizar el atractor se considera una
seccin estroboscpica para valores

,(

En el siguiente dibujo hay 16 secciones por lo que

.
,(

Secciones estroboscpicas del atractor de Duffing: mirando con atencin el grfico, se ve claramente la transformacin del
panadero. Esto es, se aprecia cmo a la vez que se estira se pliega sobre s mismo.

Breve historia[editar]
El caos y los fractales son parte de un tema mayor, la dinmica, rama de la fsica que empez
a mediados de 1600 cuando Isaac Newton descubri las ecuaciones diferenciales, descubri
las leyes de movimiento y la gravitacin general. Con estos elementos Newton resolvi
problemas de dos cuerpos que interactan por medio de la gravedad pero, lo que de verdad le
llamaba la atencin, era el movimiento de la Luna y su generalizacin conocida con el nombre
de problema de los tres cuerpos. Las siguientes generaciones
de matemticos y fsicos trataron problemas de tres cuerpos y notaron que resultaban mucho
ms difciles que los problemas de dos cuerpos, hasta el punto de darlos como imposibles.

El determinismo laplaciano[editar]
Artculo principal:

Determinismo cientfico

En 1776 el matemtico francs Pierre Simon de Laplace comenz a publicar 5 volmenes

de Trait du Mcanique Cleste, donde el autor afirmaba categricamente que, si se conociera
la velocidad y la posicin de todas las partculas del Universo en un instante, se podra
predecir su pasado y futuro. Por ms de 100 aos su afirmacin pareci correcta y, por ello, se
lleg a la conclusin de que el libre albedro no tena espacio en mecnica clsica, ya que
todo estaba determinado por el estado del universo en un tiempo anterior.
El determinismo laplaciano consista en afirmar que, si se conocen las leyes que gobiernan los
fenmenos estudiados (y estas son deterministas como en mecnica clsica), se conocen las
condiciones iniciales y se es capaz de calcular la solucin, entonces se puede predecir con
total certeza el futuro del sistema estudiado.

El cuestionamiento de Poincar[editar]
A finales del siglo XIX Henri Poincar (1854-1912), matemtico francs, introdujo un nuevo
punto de vista al preguntarse si el Sistema Solar sera estable para siempre. Poincar fue el
primero en pensar en la posibilidad del caos, en el sentido de comportamiento que dependiera
sensiblemente en las condiciones iniciales. En 1903 Poincar postulaba acerca de lo aleatorio
y del azar en los siguientes trminos:
El azar no es ms que la medida de la ignorancia del hombre

reconociendo, a la vez, la existencia de innumerables fenmenos que no eran completamente

aleatorios, que simplemente no respondan a una dinmica lineal, aquellos a los que
pequeos cambios en las condiciones iniciales conducan a enormes cambios en el resultado.
Algunas de las propiedades identificadas por Poincar que hacan imposible la prediccin a
largo plazo se encontraron en la prctica en sistemas fsicos tales como el clima,
lasangre cuando fluye a travs del corazn, las turbulencias, las formaciones geolgicas, los
atascos de vehculos, las epidemias, la bolsa o la forma en que las flores florecen en un
prado.

El aporte de Lorenz[editar]

Atractor de Lorenz.

El comienzo de la reciente historia del caos se sita en la dcada de 1950 cuando se

inventaron los ordenadores y se desarrollaron algunas intuiciones sobre el comportamiento de
los sistemas no lineales. Esto es, cuando se vieron las primeras grficas sobre el
comportamiento de estos sistemas mediante mtodos numricos. En 1963 Edward
Lorenz trabajaba en unas ecuaciones, las ecuaciones mundialmente conocidas
como ecuaciones de Lorenz, que esperaba predijeran el tiempo en la atmsfera, y trat
mediante los ordenadores ver grficamente el comportamiento de sus ecuaciones. Los
ordenadores de aquella poca eran muy lentos, por se dice que mientras Lorentz fue a tomar
un t mientras el ordenador haca los clculos, y cuando volvi se encontr con una figura que
ahora se conoce como atractor de Lorenz.
Pens que se haba cometido algn error al ejecutar el programa y lo intent repetidas veces,
logrando siempre el mismo resultado hasta que se dio cuenta de que algo pasaba con
el sistema de ecuaciones simplicado con el que estaba trabajando. Despus de estudiar
detenidamente el problema y hacer pruebas con diferentes parmetros(tanto iniciales como
las constantes del sistema), Lorenz lleg a la conclusin de que las simulaciones eran muy
diferentes para condiciones iniciales muy prximas. Al llegar a la misma, record que en el
programa que l haba creado para su sistema de meteorologa con la computadora Royal
McBee, se podan introducir un mximo de 3 decimales para las condiciones iniciales, aunque

el programa trabajaba con 6 decimales y los 3 ltimos decimales que faltaban se introducan
aleatoriamente. Lorenz public sus descubrimientos en revistas de meteorologa, pasando
desapercibidos durante casi una dcada.
La dcada de 1970 fue el boom del caos. En 1971 David Ruelle y Floris Takens propusieron
una nueva teora para la turbulencia de fluidos basada en un atractor extrao. Aos despus el
eclogo terico Robert May en 1976 encontr ejemplos de caos en dinmica de
poblaciones usando la ecuacin logstica discreta. A continuacin lleg el ms sorprendente
descubrimiento de todos de la mano de Feigenbaum. l descubri que hay un conjunto de
leyes universales concretas que diferencian la transicin entre el comportamiento regular y el
caos, por tanto, es posible que dos sistemas evolucionen hacia un comportamiento catico
igual.

Ecuaciones de Lorenz[editar]
Artculo principal:

Atractor de Lorenz

El primer sistema de ecuaciones bien caracterizado que exhiba comportamiento catico fue el
sistema de ecuaciones propuesto por Lorenz:

donde es el nmero de Prandtl (viscosidad/conductividad trmica),

Rayleigh (John Strutt) (diferencia de temperatura entre base y tope) y
la longitud y altura del sistema.

es el nmero de
es la razn entre

Lorenz observ dos cosas fundamentales que ocurran en su ecuacin:

1. Cualquier diferencia en las condiciones iniciales antes de los clculos, incluso
infinitesimal, cambiaba de forma dramtica los resultados. Tan slo se poda predecir
el sistema por cortos perodos. Llevando eso a la meteorologa, supona lo que se
llam efecto mariposa, hipersensibilidad a las condiciones iniciales.
2. A pesar de lo anterior, la impredecibilidad del sistema, lejos de ser un comportamiento
al azar, tena una curiosa tendencia a evolucionar dentro de una zona muy concreta
del espacio de fases, situando una especie de pseudocentro de gravedad de los
comportamientos posibles.
Las ecuaciones de Lorenz fueron propuestas como un modelo muy simplificado de la
conveccin en forma de anillos que parece ocurrir a veces en la atmsfera terrestre. Por ello,
las tres magnitudes a las que Lorenz se refiere en su sistema son,

Razn de rotacin del anillo.

Gradiente de temperatura.

Desviacin de la temperatura respecto a su valor de equilibrio.

Lorenz descubri que su sistema contena una dinmica extremadamente errtica. Las
soluciones oscilaban irregularmente sin llegar a repetirse, aunque lo hacan en una regin
acotada del espacio de fases. Vio que las trayectorias rondaban siempre alrededor de lo que
ahora se define como atractor extrao. El sistema de Lorenz es disipativo.

Aplicaciones[editar]
La teora del caos y la teora de sistemas dinmicos cuentan actualmente con numerosas
aplicaciones tanto en ciencias naturales como en tecnologa y ciencias sociales. Se han
desarrollado aplicaciones prcticas en el campo del control, la caracterizacin y el modelado
de sistemas complejos. Durante las siguientes cuatro dcadas que siguieron a los aos
1960 aument mucho la literatura sobre los sistemas complejos y la teora del caos, as como
las temticas y aplicaciones alumbradas a raz de la investigacin en dicho campo
interdisciplinar.
En Teora del Caos, el tercer paradigma, se explica cmo la estadstica inferencial trabaja con
modelos aleatorios para crear series caticas predictoras para el estudio de eventos
presumiblemente caticos en las ciencias sociales.

En meteorologa[editar]
El tiempo atmosfrico (no confundir con el clima), adems de ser un sistema dinmico, es muy
sensible a los cambios en las variables iniciales, es un sistema transitivo y tambin sus rbitas
peridicas son densas, lo que hace del tiempo un sistema apropiado para trabajarlo con
matemtica catica. La precisin de las predicciones meteorolgicas es relativa, y los
porcentajes anunciados tienen poco significado sin una descripcin detallada de los criterios
empleados para juzgar la exactitud de una prediccin.
Al final del siglo XX se ha vuelto comn atribuirles una precisin de entre 80 y 85% en plazos
de un da. Los modelos numricos estudiados en la teora del caos han introducido
considerables mejoras en la exactitud de las previsiones meteorolgicas en comparacin con
las predicciones anteriores, realizadas por medio de mtodos subjetivos, en especial para
periodos superiores a un da. En estos das es posible demostrar la confiabilidad de las
predicciones especficas para periodos de hasta cinco das gracias a la densidad entre las
rbitas peridicas del sistema, y se han logrado algunos xitos en la prediccin de variaciones
anormales de la temperatura y la pluviosidad para periodos de hasta 30 das.
Antes de la aparicin de la Teora del Caos, se pensaba que para que el tiempo llegara a
predecirse con exactitud newtoniana no era ms que una cuestin de introducir ms y ms
variables en un ordenador lo suficientemente potente como para procesarlas. Sin embargo, de
unas pocas variables de hace tan slo unas dcadas se ha pasado a considerar cientos de
miles de variables sin conseguir la predicibilidad esperada. El clima, como sistema catico, ha
de entenderse como un sistema impredecible dentro de un atractor que le confiere cierto
orden a travs de las estaciones. Ms recientemente se ha probado que el carcter catico
del tiempo atmosfrico tiene que ver con las propiedades geomtricas del grupo de
evolucin del sistema climtico terrestre, en concreto dicho grupo puede dotarse de la
estructura de una variedad de Riemann de dimensin infinita con curvatura negativa, lo cual
implica que curvas arbitrariamente cercanas acaban divergiendo en el tiempo. Estos
resultados sugieren una imposibilidad prctica predecir el tiempo atmosfrico a medio y largo
plazo. El clima es sensible a pequeas variaciones en las condiciones iniciales y la
determinacin de las condiciones iniciales con exactitud est abocado al fracaso a causa
del Principio de incertidumbre de Heisenberg. Se ha estimado que una prediccin a dos
meses vista requerira conocer las condiciones iniciales con una precisin unas 100 mil veces
superior a la precisin obtenida por dicha prediccin.

En medicina[editar]

El anlisis de las series temporales procedentes

de electrocardiogramas y encefalogramas que en algunos detalles presetan detalles
aparentemente aleatorios, parecen estar generados por una dinmica que de hecho es un
sistema catico. Los exponentes y parmetros matemticos que caracterizan dichas series
han podido ser usados como medio de diagnstico de ciertas patologas. Esto permite un
diagnstico precoz de algunas de esas patologas.